CITE DU VATICAN, 9 MAR 2009 (VIS). Après sa rencontre avec les administrateurs de la ville de Rome, le Pape a salué un groupe de citoyens, d'associations de volontariat romain, d'immigrés et de pensionnaires de centres d'aide. "Vu que je vis à Rome depuis tant d'années -a-t-il dit-, je suis désormais un peu romain; mais je me sens encore plus romain en étant votre évêque".
Benoît XVI a évoqué la beauté de Rome et a souligné que cette ville "est belle par ses vestiges antiques, par ses institutions culturelles et ses monuments qui en racontent l'histoire, par ses églises et ses nombreux chefs d'œuvre. Mais Rome est belle surtout par la générosité et la sainteté de tant de ses enfants qui ont laissé de célèbres traces de leur passion pour la beauté de Dieu, la beauté de l'amour qui ne flétrit ni ne vieillit".
Le Pape a aussi souligné que "les apôtres Pierre et Paul et la multitude des martyrs des débuts du christianisme furent des témoins de cette beauté. Les nombreux hommes et femmes qui, romains par naissance ou par adoption, se sont mis au fil des siècles au service de la jeunesse, des malades, des pauvres et des nécessiteux, ont aussi été des témoins". Il a ainsi évoqué, entre autres, le diacre Laurent, sainte Françoise Romaine, célébrée ce jour, et saint Philippe Neri. "Leur exemple montre que lorsqu'une personne rencontre le Christ, elle ne se ferme pas sur elle-même, mais elle s'ouvre aux besoins des autres, dans tous les milieux de la société en mettant le bien de tous avant son propre intérêt... A notre époque aussi, nous avons vraiment besoin d'hommes et de femmes comme cela parce que de nombreuses familles, de nombreux jeunes et adultes vivent dans des situations précaires voire dramatiques, des situations qui ne pourront être surmontées qu'ensemble, comme nous l'enseigne aussi l'histoire de Rome qui a connu bien d'autres moments difficiles... En plus d'une nécessaire solidarité et d'un engagement de tous, nous pouvons toujours compter sur l'aide certaine de Dieu qui n'abandonne jamais ses enfants".
A la fin de son discours, le Saint-Père a quitté le Capitole pour une rencontre avec la communauté du monastère des Oblates de sainte Françoise Romaine, situé près du Forum.
OP/SOLIDARITE DIFFICULTES/POPULATION ROME VIS 20090309 (380)
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