BENOIT XVI REÇOIT DES EVEQUES FRANÇAIS

Cité du Vatican, 17 novembre (VIS). Ce matin, le Saint-Père a reçu un groupe d'évêques français achevant leur visite Ad Limina. La France, leur a-t-il dit, "est riche d’une longue histoire chrétienne qui ne peut être ignorée ou diminuée, et qui témoigne avec éloquence d'une vérité qui configure encore aujourd’hui sa vocation singulière... L’Année de la foi nous permet de grandir en confiance dans la force et la richesse intrinsèques du message évangélique. A combien de reprises n’avons-nous pas constaté que ce sont les mots de la foi, ces mots simples et directs qui sont chargés de la sève de la Parole divine, qui touchent le mieux les cœurs et les esprits et apportent les lumières les plus décisives?.. Dans les débats importants de société, la voix de l’Eglise doit se faire entendre sans relâche et avec détermination. Elle le fait dans le respect de la tradition française en matière de distinction entre la sphère de compétences de l'Eglise et de celles de l’Etat. Dans ce contexte, précisément, l’harmonie qui existe entre la foi et la raison vous donne une assurance particulière. Le message du Christ et de son Eglise n’est pas seulement porteur d’une identité religieuse qui demanderait à être respectée comme telle. Il porte une sagesse qui permet d’envisager avec rectitude les réponses concrètes aux questions pressantes, et parfois angoissantes, des temps présents. En continuant d’exercer, comme vous le faites, la dimension prophétique de votre ministère épiscopal, vous apportez dans ces débats une parole indispensable de vérité, qui libère et ouvre les cœurs à l’espérance".

"La France peut s’honorer de compter parmi ses fils et ses filles nombre d’intellectuels de haut niveau dont certains regardent l’Eglise avec bienveillance et respect. Croyants ou non, ils sont conscients des immenses défis de notre époque, où le message chrétien est un point de repère irremplaçable". Puis il a évoqué la vitalité des communautés religieuses, et notamment monastiques", qui apportent "un témoignage radical sur la manière dont l’existence chrétienne, précisément lorsqu’elle se met entièrement à la suite du Christ, réalise pleinement la vocation humaine à la vie bienheureuse. La société tout entière, et non seulement l’Eglise, est grandement enrichie par ce témoignage". Et de rappeler que "l’action liturgique de l’Eglise fait aussi partie de sa contribution à l’œuvre civilisatrice... Le respect des normes établies exprime l’amour et la fidélité à la foi de l’Eglise, au trésor de grâce qu’elle garde et transmet. La beauté des célébrations, bien plus que les innovations et les accommodements subjectifs, fait œuvre durable et efficace d’évangélisation".

"Grande est aujourd’hui votre préoccupation pour la transmission de la foi aux jeunes générations... Les défis ne manquent pas dans ce domaine, qu’il s’agisse de la difficulté liée au passage de la foi reçue familiale ou sociale, de celle de la foi assumée personnellement au seuil de l’âge adulte, ou encore, de la difficulté d’une véritable rupture dans la transmission, lorsque se succèdent plusieurs générations désormais éloignées de la foi vivante. Il y a également l’énorme défi à vivre dans une société qui ne partage pas toujours les enseignements du Christ, et qui parfois cherche à ridiculiser ou à marginaliser l’Eglise en désirant la confiner dans l’unique sphère privée. Pour relever ces immenses défis, l’Eglise a besoin de témoins crédibles... Conscients de la force de l’exemple, vous saurez aussi trouver les mots et les gestes pour encourager les fidèles à incarner cette unité de vie. Ils doivent sentir que leur foi les engage, qu’elle est pour eux libération et non fardeau, que la cohérence est source de joie et de fécondité. Cela vaut aussi bien pour leur attachement et leur fidélité à l’enseignement moral que pour le courage à afficher leurs convictions chrétiennes, sans arrogance mais avec respect, dans les divers milieux où ils évoluent. Ceux d’entre eux qui sont engagés dans la vie publique ont une responsabilité particulière. Avec les évêques, ils auront à cœur d’être attentifs aux projets de lois civiles pouvant porter atteinte à la protection du mariage entre l’homme et la femme, à la sauvegarde de la vie de la conception jusqu’à la mort, et à la juste orientation de la bioéthique en fidélité aux documents du magistère. Il est plus que jamais nécessaire que de nombreux chrétiens prennent le chemin de service du bien commun en approfondissant notamment la doctrine sociale de l’Eglise".