AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 11 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:

-Le Cardinal Cormac Murphy-O'Connor, Archevêque de Westminster (GB).

-Cinq prélats de la Conférence épiscopale de Taïwan en visite Ad Limina:

-Mgr.John Hung Shan-chuan, SVD, Archevêque de Taipeï et Administrateur apostolique des îles Kinmen et Matzu.

-Mgr.John Baptist Lee Keh-mien, Evêque de Hsinchu.

-Mgr.Philip Huang Chao-ming, Evêque de Hwalien, accompagné de son Auxiliaire, Mgr.John Baptist Tseng Chien-tsi.

-Mgr.Peter Liu Cheng-chung, Evêque de Kaohsiung.
AP:AL/.../... VIS 20081211 (80)

MESSAGE POUR LA JOURNEE DE LA PAIX 2009

CITE DU VATICAN, 11 DEC 2008 (VIS). Aujourd'hui a été rendu public le message de Benoît XVI pour la XLII Journée mondiale de la paix (1 janvier 2009), intitulé "Combattre la pauvreté, construire la paix". Voici des extraits de sa version française:

"La pauvreté figure souvent parmi les facteurs qui favorisent ou aggravent les conflits, y compris armés. A leur tour, ces derniers alimentent de tragiques situations de pauvreté".

"Combattre la pauvreté implique donc une prise en considération attentive du phénomène complexe de la mondialisation... La référence à la mondialisation devrait, également, revêtir un sens spirituel et moral, car elle nous pousse à considérer les pauvres dans la perspective consciente que nous participons tous à un unique projet divin, celui de la vocation à construire une unique famille dans laquelle tous, individus, peuples et nations, règlent leurs comportements en les basant sur les principes de fraternité et de responsabilité".

"Nous savons cependant qu'il existe des pauvretés immatérielles, qui ne sont pas la conséquence directe et automatique de carences matérielles. Par exemple, dans les sociétés riches et avancées, se trouvent des phénomènes de marginalisation, de pauvreté relationnelle, morale et spirituelle: il s'agit de personnes intérieurement désorientées, qui connaissent diverses formes de malaise malgré le bien-être économique. Je pense, d'une part, à ce qu'on appelle le sous-développement moral et, de l'autre, aux conséquences négatives du surdéveloppement. Je n'oublie pas non plus que, dans les sociétés dites pauvres, la croissance économique est souvent freinée par des obstacles culturels, qui ne permettent pas une utilisation correcte des ressources".

"La pauvreté est souvent mise en relation...avec la croissance démographique... L'élimination de millions d'enfants non-nés, au nom de la lutte contre la pauvreté, constitue en réalité la disparition des plus pauvres parmi les êtres humains. Face à cela, le fait est qu'en 1981, environ 40% de la population mondiale vivait au-dessous du seuil de pauvreté absolue, tandis qu'aujourd'hui ce pourcentage a diminué de moitié et que sont sorties de la pauvreté des populations que caractérise, entre autres, une forte augmentation démographique. Cette donnée met en évidence que les ressources existeraient pour résoudre le problème de la pauvreté, même en présence d'une croissance de la population".

"Une autre source de préoccupation est constituée par les maladies pandémiques comme, par exemple, la malaria, la tuberculose et le sida, qui, dans la mesure où elles frappent les secteurs productifs de la population, influent grandement sur l'aggravation des conditions générales du pays... Il arrive, en outre, que les pays victimes de certaines de ces pandémies doivent subir, pour y faire face, le chantage de ceux qui conditionnent les aides économiques à la mise en œuvre de politiques contraires à la vie".

"Il est en particulier difficile de combattre le sida, qui est une cause dramatique de pauvreté, si les problématiques morales liées à la diffusion du virus ne sont pas affrontées. Il faut en premier lieu mettre en œuvre des campagnes qui éduquent, surtout les jeunes, à une sexualité qui soit conforme à la dignité de la personne; des initiatives réalisées en ce sens ont déjà obtenu des résultats significatifs, en faisant diminuer la diffusion du VIH. Il faut ensuite mettre à la disposition des peuples pauvres les médicaments et les soins nécessaires; ce qui suppose un engagement fort en faveur de la recherche médicale et des innovations thérapeutiques, ainsi qu'une application souple, quand cela s'avère nécessaire, des règles internationales qui régissent la propriété intellectuelle, afin de garantir à tous les soins sanitaires de base nécessaires".
"Presque la moitié des personnes qui vivent dans la pauvreté absolue est aujourd'hui constituée par des enfants... Quand la famille s'affaiblit, les préjudices retombent inévitablement sur les enfants. Là où la dignité de la femme et de la mère n'est pas protégée, ceux qui en subissent les conséquences, ce sont d'abord et toujours les enfants".

"La relation qui existe entre le désarmement et le développement. Le niveau global actuel des dépenses militaires des états est préoccupant... Une croissance excessive des dépenses militaires risque d'accélérer une course aux armements qui provoque des poches de sous-développement et de désespoir, se transformant ainsi paradoxalement en facteurs d'instabilité, de tension et de conflit".

"Les états sont donc appelés à réfléchir sérieusement sur les raisons les plus profondes des conflits, souvent allumés par l'injustice, et à y remédier par une autocritique courageuse. Si l'on parvient à une amélioration des relations, cela devrait permettre une réduction des dépenses d'armements".

"La crise alimentaire actuelle, qui compromet la satisfaction des besoins élémentaires. Cette crise n'est pas tant caractérisée par l'insuffisance de nourriture, mais davantage par les difficultés d'accès à celle-ci et par des mouvements spéculatifs et, donc, aussi par un déficit de coordination des institutions politiques et économiques en mesure de faire face aux nécessités et aux urgences.. Ces dernières années, les données sur l'évolution de la pauvreté relative indiquent toutes un accroissement de l'écart entre riches et pauvres... Il arrive ainsi que la majeure partie de la population des pays les plus pauvres souffre d'une double marginalisation: en termes de revenus plus bas et de prix plus élevés".

"Pour gérer ainsi la mondialisation, il faut une forte solidarité globale entre pays riches et pays pauvres, de même qu'au sein de chaque pays, même s'il est riche. Un code éthique commun est nécessaire, dont les normes n'auraient pas seulement un caractère conventionnel, mais seraient enracinées dans la loi naturelle inscrite par le Créateur dans la conscience de tout être humain".

"La marginalisation des pauvres de la planète ne peut trouver de remède valide dans la mondialisation que si chaque homme se sent personnellement blessé par les injustices existant dans le monde et par les violations des droits de l'homme qui y sont liées".

"Une grande partie du commerce mondial concernait les pays d'industrialisation ancienne, auxquels se sont ajoutés de manière significative de nombreux pays émergents qui en sont devenus des acteurs importants. Mais d'autres pays, dont le revenu est bas, demeurent largement en marge des mouvements d'échanges commerciaux. Leur croissance s'est trouvée ralentie par la chute rapide, dans les dernières décennies, du cours des matières premières qui représentent la quasi totalité de leurs exportations. Dans ces pays, africains pour la plupart, la dépendance par rapport aux exportations des matières premières continue à représenter un puissant facteur de risque".

"La fonction objectivement la plus importante de la finance, celle qui consiste à soutenir à long terme la possibilité d'investissements et donc de développement, se révèle aujourd'hui tout à fait fragile: elle subit les contrecoups négatifs d'un système d'échanges financiers, au niveau national comme mondial, basé sur une logique du très court terme, qui a pour but l'accroissement de la valeur des activités financières et se concentre sur la gestion technique des diverses formes de risque. La récente crise démontre aussi comment l'activité financière est parfois guidée par des logiques purement auto-référencées et dépourvues de considération, à long terme, pour le bien commun... Une finance limitée au court terme et au très court terme devient dangereuse pour tous, même pour ceux qui réussissent à en tirer profit dans les périodes d'euphorie financière".

"La lutte contre la pauvreté exige une coopération aussi bien sur le plan économique que sur le plan juridique qui permette à la communauté internationale et en particulier aux pays pauvres de trouver et de mettre en œuvre des solutions coordonnées pour affronter ces problèmes en donnant un cadre juridique efficace à l'activité économique. Elle requiert en outre des incitations pour créer des institutions efficaces et participatives, ainsi que des soutiens pour lutter contre la criminalité et promouvoir une culture de la légalité. On ne peut nier, par ailleurs, que les politiques fondées sur l'assistance sont à l'origine de nombreux échecs dans l'aide aux pays pauvres. Investir dans la formation des personnes et développer sur un mode inclusif une culture spécifique de l'initiative constitue actuellement, semble-t-il, la démarche appropriée à moyen et long terme...Dans une économie moderne, en effet, la valeur de la richesse dépend dans une importante mesure de sa capacité de créer du revenu pour le présent et pour l'avenir. La création de valeurs devient donc une obligation incontournable, dont il faut tenir compte pour lutter de manière efficace et durable contre la pauvreté matérielle".

"Mettre les pauvres à la première place suppose, enfin, que les acteurs du marché international construisent un espace où puisse se développer une juste logique économique, et que les acteurs institutionnels mettent en œuvre une juste logique politique ainsi qu'une correcte logique de participation capable de valoriser la société civile, locale et internationale... En particulier, la société civile a un rôle de premier plan dans tout processus de développement, parce que le développement est essentiellement un phénomène culturel et que la culture naît et se développe dans le domaine civil".

"La mondialisation...doit donc être gérée avec une sage vigilance. Cette forme de sagesse requiert que l'on tienne compte en premier lieu des besoins des pauvres de la terre, en mettant fin au scandale de la disproportion entre les problèmes de la pauvreté et les mesures prévues pour les affronter. Cette disproportion, si elle est d'ordre culturel et politique, est avant tout d'ordre spirituel et moral... Les problèmes du développement, des aides et de la coopération internationale sont parfois envisagés sans qu'il y ait un véritable engagement des personnes, mais simplement comme des questions techniques face auxquelles on se limite à la mise en place de structures, d'accords tarifaires et à la concession de financements anonymes. La lutte contre la pauvreté requiert au contraire des hommes et des femmes qui vivent en profondeur la fraternité".

"Dans l'encyclique Centisimus Anus, Jean-Paul II mettait en garde à propos de la nécessité d'abandonner la mentalité qui considère les pauvres, personnes et peuples, presque comme un fardeau, comme d'ennuyeux importuns qui prétendent consommer ce que d'autres ont produit... Dans la réalité mondialisée actuelle, il apparaît avec toujours plus d'évidence que la paix ne se construit que si l'on assure à tous la possibilité d'une croissance raisonnable: tôt ou tard, en effet, tous doivent payer les conséquences des distorsions de systèmes injustes... La mondialisation, à elle seule, est incapable de construire la paix... Elle révèle plutôt un besoin: celui d'être orientée vers un objectif de solidarité profonde qui veut le bien de chacun et de tous. Prise dans ce sens, la mondialisation doit être considérée comme une occasion propice pour réaliser quelque chose d'important dans la lutte contre la pauvreté et pour mettre à la disposition de la justice et de la paix des ressources qui semblaient jusqu'alors inimaginables".

"La doctrine sociale de l'Eglise s'est préoccupée des pauvres. Au temps de l'encyclique Rerum novarum, il s'agissait principalement des ouvriers de la nouvelle société industrielle; dans le magistère social de Pie XI, de Pie XII, de Jean XXIII, de Paul VI et de Jean-Paul II, ont été mises en lumière de nouvelles pauvretés à mesure que l'horizon de la question sociale se faisait plus vaste, au point de prendre des dimensions mondiales... Pour cette raison, l'Eglise, tandis qu'elle suit avec attention les phénomènes actuels de la mondialisation et leur influence sur les pauvretés humaines, montre les nouveaux aspects de la question sociale, non seulement dans leur extension, mais aussi dans leur profondeur, en ce sens qu'ils concernent l'identité de l'homme et sa relation avec Dieu".

"Quant à l'Eglise, jamais elle n'abandonnera, en aucune manière, son œuvre... La Communauté chrétienne ne manquera jamais de donner à la famille humaine tout entière son soutien dans les élans de solidarité créative, non seulement pour donner le superflu mais surtout pour que changent les styles de vie, les modèles de production et de consommation, les structures de pouvoir établies qui régissent aujourd'hui les sociétés".
MESS/JOURNEE PAIX 2009/... VIS 20081211 (1940)

COMBATTRE LA PAUVRETE, CONSTRUIRE LA PAIX

CITE DU VATICAN, 11 DEC 2008 (VIS). Ce midi, le Cardinal Renato Martino, Président du Conseil pontifical Iustitita et Pax, a présenté à la presse le message de Benoît XVI pour le 1 janvier 2009, intitulé: Combattre la pauvreté, construire la paix". Le message de Benoît XVI, a indiqué le Cardinal, "reprend et développe celui de Jean-Paul II en 1993, qui exposait les divers liens entre paix et pauvreté... Il montre combien la lutte contre la pauvreté et la lutte pour la paix se croisent utilement, ce qui créé un stimulus pour un effort socio-culturel et politique approprié face aux questions" rendues encore plus complexes dans un contexte de globalisation. Et à ce propos, le Saint-Père souligne la méthodologie des contenus nécessaires pour traiter correctement la lutte contre ce fléau. Il analyse à fond ces aspects de manière à identifier les divers aspects de la pauvreté".

Benoît XVI, a ajouté le Cardinal Martino, "prend avant tout en considération la mission des sciences sociales dans la mesure du phénomène...grâce surtout à des données quantitatives. Si la pauvreté n'était que matérielle, il serait aisé d'en expliquer son fonctionnement. Il n'en est pas ainsi, puisqu'il existe des pauvretés immatérielles sans obligatoirement de liens avec des pauvretés matérielles. Dans les sociétés riches et développées la pauvreté relationnelle, morale ou spirituelle, sont très diffuses. Nombre de personnes sont aliénées qui vivent mal malgré le bien-être matériel. C'est là un sous développement moral. Dans les sociétés pauvres, la croissance économique est souvent freinée par le poids des traditions, qui limitent par exemple l'accès aux ressources. Cette pauvreté matérielle n'explique pas toujours la pauvreté immatérielle, alors que l'inverse est souvent vrai". Le message papal, a conclu le Président de Iustitia et Pax,se présente en deux volets...traitant chacun la question de la lutte contre la pauvreté selon divers aspects relatifs à la promotion de la paix. D'abord des implications morales liées à la pauvreté, ensuite la lutte contre le phénomène en relation avec la nécessité d'une plus grande solidarité".
OP/MESSAGE PAIX/MARTINO VIS 20081211 (340)

PAUL ET LES SACREMENTS

CITE DU VATICAN, 10 DEC 2008 (VIS). Salle Paul VI, le Saint-Père a poursuivi durant l'audience générale en présence de 5.000 pèlerins sa catéchèse paulinienne, s'attachant à sa prédication sur les sacrements. De Paul, a dit Benoît XVI, "nous apprenons qu'il y a un nouveau commencement de l'histoire avec Jésus-Christ, homme et Dieu. Avec celui que Dieu a envoyé et avec son oui au Père a débuté une histoire nouvelle...pour l'amour et pour la vérité... Comment pouvons-nous entrer, se demande l'Apôtre, dans ce nouveau commencement, dans cette nouvelle histoire?... Comment Jésus vient-il à moi, dans ma vie? Sa réponse est la plus fondamentale du Nouveau Testament: par l'Esprit Saint qui, à Pentecôte, a mis en route cette nouvelle humanité, cette nouvelle communauté, l'Eglise, le Corps du Christ".

L'esprit de Jésus ma touché au plus profond de l'être, rapporte saint Paul, "se servant de deux vecteurs, la parole d'annonce et les sacrements, le baptême et l'eucharistie avant tout... La foi ne découle pas de la lecture mais de l'écoute et ce n'est pas seulement un phénomène intérieur. C'est aussi une relation qui implique la rencontre de l'annonce...qui créé la communion. La Parole s'incarne en Jésus afin de créer une humanité nouvelle et ainsi devient sacrement... Personne ne peut se baptiser soi-même... On ne devient chrétien par le biais d'un autre d'où découle ensuite la foi... Un chrétien indépendant est une contradiction...car l'autre est avant tout la communauté des croyants qu'est l'Eglise... Le Christ seul peut la bâtir, lui le véritable donneur des sacrements".

"Etre chrétien est tout autre chose q u'un maquillage, destiné à embellir la vie. C'est un nouveau départ, une renaissance, mort et résurrection... Ce n'est seulement un fait spirituel car cela implique aussi le corps et le cosmos, et s'étend à la terre nouvelle et aux nouveaux cieux". Paul parle de l'institution eucharistique dans la première Epître aux Corinthiens , expliquant qu'avec "le calice de la Nouvelle Alliance, le Christ nous offre le sacrifice véritable, le seul véritable qui est l'amour du Fils". Rappelant ensuite que ce calice béni permet la communion au Sang du Christ et que le pain partagé est le Corps du Christ, le Pape a signalé ce que Paul enseigne: Ainsi "le Christ s'unit personnellement à chacun de nous, à l'homme ou à la femme qui sont à côté de nous".

Revenant au chapitre 10 de la première Epître aux Corinthiens, où l'Apôtre des gentils dit que la participation à l'unique pain fait des fidèles un seul corps, le Saint-Père a dit: "La réalité de l'Eglise est beaucoup plus profonde et authentique que l'organisme étatique, car le Christ nous donne réellement son corps et nous change en son corps... L'Eglise n'est pas comme l'Etat une simple corporation. Elle est un corps, ni une organisation ni un organisme". Evoquant enfin le mariage, Benoît XVI a rappelé que Paul définit ce sacrement "un grand mystère par rapport au Christ et à son Eglise... L'amour matrimonial a pour modèle celui du Christ pour l'Eglise... Un juste mariage sera bien conduit si sa croissance humaine reste unie à la valeur de la Parole et à la signification du Baptême... Participer au Corps et au Sang du Seigneur consolide en rend visible une union que la grâce a rendue indissoluble".
AG/PAUL:SACREMENTS/... VIS 20081210 (550)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 10 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a nommé Mgr.Manuel Felipe Díaz Sánchez, Archevêque métropolitain de Calabozo (superficie: 32.000, population: 570.000, catholiques: 528.000, prêtres: 25, diacres: 12, religieux: 26), au Venezuela. Il était jusqu'ici Evêque de Carúpano (Venezuela).
NER/.../DIAZ VIS 20081210 (50)

SAPIN DE NOEL ET CRECHE

CITE DU VATICAN, 10 DEC 2008 (VIS). Vendredi, Benoît XVI recevra le Gouverneur de Basse-Autriche M.Erwin Pröll et un milliers de pèlerins venus pour l'inauguration du sapin de Noël de la Place St.Pierre. Cet arbre de 120 ans et 33 m, qui provient de Gutenstein, a été offert avec une quarantaine de plus petits destinés à la Salle Paul VI, à la Salle Clémentine, aux appartements du Saint-Père et à divers offices du Vatican. La cérémonie de l'allumage, confié à un petit chanteur d'Altenburg, aura lieu samedi à 16 h 30', sous la présidence du Cardinal Giovanni Lajolo, Président du Governorat de la Cité du Vatican, accompagné du Secrétaire général Mgr.Renato Boccardo. La délégation autrichienne comprend des musiciens et chanteurs de Ziersdorf et altenburg, qui animeront cette brève inauguration.

La crèche monumentale de la place sera inaugurée le 24 après-midi. Elle a pour cadre cette année une évocation des remparts de Béthléem avec d'humbles maisons appuyées flanquant une porte d'entrée de la ville. Les principales statues sont, comme d'habitude, celles de la crèche de saint Vincent Pallotti pour St.André della Valle. Le projet a été réalisé pat les Services techniques de la Cité du Vatican.
.../SAPIN NOEL/PROLL VIS 20081210 (200)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 6 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:

-Le Cardinal Giovanni Battista Re, Préfet de la Congrégation pour les évêques.

-Le Cardinal Walter Kasper, Président du Conseil pontifical pour l'unité des chrétiens.

-Mgr.Angelo Amato, Préfet de la Congrégation pour les causes des saints.

-M.Mario Agnes.
AP/.../... VIS 20081209 (30)

RESPECTER LA LIBERTE RELIGIEUSE

CITE DU VATICAN, 6 DEC 2008 (VIS). Dans le cadre du XVI Conseil ministériel de l'OSCE (regroupant à Helsinki, Finlande, 56 ministres des affaires étrangères européens), le Secrétaire pour les relations avec les états est intervenu sur la liberté religieuse. Dans son discours du 4 décembre, Mgr.Dominique Mamberti a rappelé que "le Saint-Siège défend ce droit et entend qu'il soit universellement respecté, étant préoccupé par la multiplication des violences et des manifestations d'intolérance à l'encontre de chrétiens comme de fidèles d'autres religions".

Evoquant ensuite la plaie qu'est le trafic d'êtres humains, le représentant du Saint-Siège a indiqué qu'il y a parmi les causes du phénomène des facteurs économiques, tels le fossé entre le bien-être rural ou urbain et la volonté désespérée de sortir de la misère; "mais aussi des composantes juridiques et politiques comme l'absence de législation ou l'ignorance de parents percevant leurs enfants comme simple marchandise, à vendre ou à fournir à qui veut en abuser". Mais il y a un aspect qu'il convient d'aborder collectivement si on veut le combattre efficacement. Il "s'agit de la banalisation de la sexualité dans les médias et le spectacle, qui favorise le déclin de la morale et donc de la dégradation de l'homme, de la femme et pire de l'enfant, jusqu'à l'abuser". Le Secrétaire pour les relations avec les états a enfin renouvelé "l'engagement de l'Eglise catholique à défendre la dignité de toute vie humaine, des plus vulnérables au premier chef, assurant l'OSCE de son plein appui dans l'élimination du trafic d'êtres humains, de femmes et d'enfants en particulier, de son appui contre la prostitution et le travail forcé".
DELSS/.../OSCE:MAMBERTI VIS 20081209 (280)

DECRETS DES CAUSES DES SAINTS

CITE DU VATICAN, 6 DEC 2008 (VIS). Ce matin, le Saint-Père a reçu Mgr.Angelo Amato, SDB, Préfet de la Congrégation pour les causes des saints et a autorisé la promulgation des décrets suivants:

MIRACLES

-du bienheureux Sigismunt Felix Felinski, évêque polonais (1822-1895).

-du bienheureux Angelo Tadini, prêtre italien (1846-1912), fondateur des Soeurs ouvrières de Nazareth.

-du bienheureux Francesc Coll y Guitart, dominicain espagnol (1812-1875), fondateur des Dominicaines de l'Annonciation.

-du bienheureux Rafael Arnaíz Barón, trappiste espagnol (1911-1938).

-de la bienheureuse Marie de la Croix (au siècle Jeanne Jugan), religieuse française (1792-1879), fondatrice des Petites Soeurs des pauvres.

-de la bienheureuse Caterina Volpicello, religieuse italienne (1829-1894), fondatrice des Servantes du Sacré Coeur.

VERTUS HEROÏQUES

-du serviteur de Dieu Giacinto Bianchi, prêtre italien (1835-1914), fondateur des Missionnaires de Marie.

-du serviteur de Dieu André van den Boer, religieux néerlandais (1841-1917).

-de la servante de Dieu Maria Clara Galvao Meixa de Moura Telles e Albuquerque (1943-1899), portugaise fondatrice des Franciscaines hospitalières de l'Immaculée.
CCS/DECRETS/AMATO VIS 20081209 (180)

MARIE, AME DU MONDE

CITE DU VATICAN, 8 DEC 2008 (VIS). Selon la tradition, le Saint-Père s'est rendu à 16 h Place d'Espagne pour prier devant la statue de l'Immaculée. Il s'était auparavant arrêté à l'église de la Trinité pour saluer les pères dominicains et l'association des commerçants romains. Il a ensuite béni une gerbe de roses, déposée au pied de la colonne mariale en présence de milliers de fidèles. Benoît XVI a évoqué son récent voyage à Lourdes, à l'occasion du 150 anniversaire des apparitions de la Vierge à Bernadette Soubirous et dont la célébration qui a jalonné toute l'année 2008 se conclut aujourd'hui. "Si la conviction de la conception immaculée de Marie existait depuis de nombreux siècles avant les apparitions de Lourdes -a-t-il dit-, celles-ci ont ajouté un sceau céleste après que mon vénéré prédécesseur, le bienheureux Pie IX, en a défini le dogme, le 8 décembre 1854".

"Nous reconnaissons en Marie, le sourire de Dieu, le reflet immaculé de la lumière divine; nous trouvons en elle une nouvelle espérance au milieu des problèmes et des drames de ce monde", a encore dit le Pape qui, commentant les roses offertes à la Vierge, a ajouté qu'il "n'y a pas de roses sans épines...qui représentent pour nous les difficultés, les souffrances, les maux qui ont marqué et marquent encore la vie des personnes et de nos communautés. Nous confions à notre Mère nos joies, mais nous lui confions aussi nos préoccupations, sûrs de trouver en elle le réconfort pour ne pas se laisser abattre et le soutien pour aller de l'avant". Le Pape a ensuite confié à Marie les plus petits de la ville : les enfants, surtout ceux qui sont malades, les jeunes en difficulté et ceux qui subissent les conséquences de situations familiales difficiles" et aussi "les personnes âgées isolées,...les immigrés qui ont du mal à s'intégrer, les familles qui n'arrivent pas à joindre les deux bouts et les personnes qui ne trouvent pas de travail ou qui l'ont perdu".

"Enseignes-nous Marie -s'est exclamé Benoît XVI- à être solidaires de ceux qui sont en difficulté, à combler les disparités sociales toujours plus grandes; aides-nous à cultiver un plus grand sens du bien commun, du respect de la chose publique,...et à apporter chacun notre part pour construire une société plus juste et plus solidaire... Ta beauté nous assure que la victoire de l'amour est possible, et même qu'elle est certaine. Tu nous assures que la grâce est plus forte que le péché et que le rachat de toute servitude est donc possible. O Marie, tu nous aides à croire avec plus de confiance au bien, à miser sur la gratuité, sur le service, sur la non-violence, sur la force de la vérité. Tu nous encourages à rester éveillés, à ne pas céder à la tentation des distractions faciles, à affronter la réalité...avec courage et responsabilité. Sois une mère aimante pour nos jeunes -a conclu le saint-Père- pour qu'ils aient le courage d'être des sentinelles du matin, et donne cette vertu à tous les chrétiens pour qu'ils soient l'âme du monde en cette époque tourmentée de l'histoire".
AC/IMMACULEE CONCEPTION/PLACE ESPAGNE VIS 20081209 (540)

ANGELUS DE L'IMMACULEE

CITE DU VATICAN, 8 DEC 2008 (VIS). Ce midi, en la fête de l'Immaculée Conception, Benoît XVI a récité l'angélus avec les 40.000 pèlerins réunis Place St.Pierre. Cette solennité, a dit le Pape, "nous rappelle deux vérités fondamentales de notre foi que sont le péché originel...et la victoire sur lui de la grâce de Dieu qui resplendit d'une sublime manière dans la Vierge Marie. L'existence de ce que l'Eglise a appelé le péché originel est malheureusement d'une écrasante évidence, à regarder simplement autour de nous et tout d'abord en nous. L'expérience du mal est si forte, qu'elle s'impose d'elle même et nous pose question: D'où vient-elle? La question se pose avec encore plus d'acuité pour le croyant : si Dieu qui est la bonté a tout créé, d'où vient le mal? Les premières pages de la Bible sur le récit de la création et la chute de nos premiers pères -a ajouté le Saint-Père- répondent à cette question fondamentale qui interpelle toute génération humaine. Dieu a tout créé de l'existence, en particulier l'être humain à son image. Il n'a pas créé la mort, mais elle est entrée dans le monde par l'envie du diable qui, en se rebellant contre Dieu, a attiré les hommes dans son leurre en les incitant à la rébellion. C'est le drame de la liberté que Dieu accepte jusqu'au bout par amour, en promettant toutefois la venue d'un fils d'une femme qui écrasera la tête au vieux serpent".

"Ainsi, depuis le début, l'éternel conseil comme dirait Dante a son terme fixé: la femme prédestinée à devenir mère du rédempteur, mère de celui qui s'est humilié jusqu'au bout pour nous rendre notre dignité originelle. Cette femme...a un visage et un nom : pleine de grâce, comme la nomma l'ange...à Nazareth. Elle est la nouvelle Eve, épouse du nouvel Adam, destinée à être mère de tous les rachetés" et "libérée de la chute de nos premiers pères. En Marie Immaculée -a conclu le Pape- nous contemplons le reflet de la beauté qui sauve le monde: la beauté de Dieu qui resplendit sur le visage du Christ".
ANG/IMMACULEE/... VIS 20081209 (360)

UN MESSAGE D'ESPERANCE

CITE DU VATICAN, 7 DEC 2008 (VIS). Le Pape a récité l'angélus dominical avec les fidèles réunis Place St.Pierre. "Dans la liturgie de l'Avent -a-t-il dit- résonne un message plein d'espérance qui invite à lever les yeux sur notre étape ultime, mais, en même temps, à reconnaître maintenant les signes de Dieu-avec-nous". En ce temps de l'Avent, le Seigneur veut "parler au cœur de son peuple et, à travers lui, à l'humanité entière, pour annoncer son salut. Aujourd'hui aussi s'élève la voix de l'Eglise. Dans le désert, préparez le chemin du Seigneur. Pour les populations épuisées par la misère et la faim, pour les multitudes de réfugiés, pour ceux qui subissent des violations graves et systématiques de leurs droits, l'Eglise se dresse comme une sentinelle sur la haute montagne de la foi et annonce: Voici votre Dieu! Voici le Seigneur Dieu qui vient avec puissance... Cette annonce prophétique s'est réalisée en Jésus-Christ. C'est lui, par sa prédication puis par sa mort et sa résurrection qui a mené à terme les antiques promesses en révélant une perspective plus profonde et universelle. Il a inauguré un exode non plus seulement terrestre, historique et, comme tel, provisoire, mais radical et définitif : le passage du règne du mal au règne de Dieu, de la domination du péché et de la mort à celle de l'amour et de la vie. Pourtant, l'espérance chrétienne va au-delà de l'attente légitime d'une libération sociale et politique, car Jésus a fait naître une nouvelle humanité qui vient de Dieu mais qui, en même temps, germe sur notre terre dans la mesure où elle se laisse féconder par l'Esprit du Seigneur".

Benoît XVI a ensuite ajouté qu'il "faut entrer pleinement dans la logique de la foi: croire en Dieu, en son projet de salut et s'engager aussi pour la construction de son Royaume. En fait, la justice et la paix sont des dons de Dieu mais requièrent des hommes et des femmes qui soient de la bonne terre, prêts à accueillir le bon grain de sa Parole". Après l'angélus, le Pape a rappelé le décès, vendredi, du patriarche de Moscou et de toutes les Russies, SS Alexis II. "Nous nous unissons dans la prière à nos frères orthodoxes pour recommander son âme à la bonté du Seigneur afin qu'il l'accueille dans son Royaume de lumière et de paix". Une délégation du Saint-Siège assistera le 9 décembre aux funérailles du patriarche et sera composée du Cardinal Walter Kasper, Président du Conseil pontifical pour l'unité des chrétiens, et du Cardinal Roger Etchegaray, Président émérite des Conseils pontificaux Iustitia et Pax et Cor Unum, ainsi que de Mgr.Antonio Mennini, Représentant du Saint-Siège près la Fédération de Russie, du P.Milan Zust, SJ, du Conseil pontifical pour l'unité, et de Mgr.Ante Jozic, Secrétaire de nonciature à Moscou.

Le Saint-Père a conclu en rappelant que, jeudi 11 décembre au soir, il rencontrera les universitaires des Athénées romains à la fin de la messe qui sera présidée en la Basilique vaticane par le Cardinal Agostino Vallini, son Vicaire général pour le diocèse de Rome. "A l'occasion de l'année paulinienne, a-t-il dit- je remettrai aux étudiants l'Epître aux Romains de l'Apôtre Paul".
ANG/AVENT/... VIS 20081209 (540)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 9 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a nommé le Cardinal Antonio Cañizares Llovera, Préfet de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements. Il était jusqu'ici Archevêque de Tolède (Espagne).

Samedi dernier, 6 décembre, il avait nommé l'Abbé Ulrich Boom, Auxiliaire de l'Evêque de Würtzburg (Allemagne). L'Evêque élu, né en 1947 à Alsstätte (Allemagne) et ordonné prêtre en 1984, était jusqu'ici Curé de la paroisse St.Jacques de Miltenberg.
NA:NEA/.../CANIZARES:BOOM VIS 20081209 (50)

PATRIMOINE CULTUREL ET SPIRITUEL DE L'EUROPE

CITE DU VATICAN, 9 DEC 2008 (VIS). Aujourd'hui a été publié le message papal au Cardinal Jean-Louis Tauran, Président du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux, et à Mgr.Gianfranco Ravasi, Président du Conseil pontifical pour la culture, à l'occasion de leur Journée d'études conjointe sur le dialogue des cultures et des religions.

"L'Europe contemporaine qui point au troisième millénaire -écrit le Pape- est le fruit de deux millénaires de civilisation. Elle trouve ses racines dans le patrimoine immense et antique d'Athènes et de Rome, et surtout, dans la terre féconde du christianisme qui a su créer de nouveaux patrimoines culturels recevant ainsi la contribution originale de chaque civilisation". Après avoir relevé que, dans le contexte actuel, "il est très important de réfléchir sur nos racines, source abondante de vie au cours des siècles", Benoît XVI a souligné que "même si de nombreux Européens semblent ignorer les racines chrétiennes de l'Europe, elles existent, et devraient tracer la route et alimenter l'espérance de millions de citoyens qui partagent les mêmes valeurs".

Puis il invité les croyants à "promouvoir des initiatives de dialogue interculturel et interreligieux afin de stimuler la collaboration sur des sujets d'intérêt commun comme la dignité de la personne humaine, la recherche du bien commun, la construction de la paix et le développement". Il a aussi souligné que "pour qu'un tel dialogue soit authentique, il ne doit pas céder au relativisme et au syncrétisme et doit être animé d'un respect sincère pour les autres et d'un esprit généreux de réconciliation et de fraternité.... J'encourage -a-t-il conclu- ceux qui se dédient à la construction d'une Europe accueillante, solidaire et toujours plus fidèle à ses racines et, en particulier, j'encourage les croyants afin qu'ils contribuent non seulement à conserver jalousement l'héritage culturel et spirituel qui les distingue et qui fait partie intégrante de leur histoire, mais pour qu'ils s'engagent davantage dans la recherche de voies nouvelles pour relever les grands défis qui marquent l'époque post-moderne. Parmi eux, je me limite à ne citer que la défense de la vie de l'homme à toutes ses étapes, la tutelle de tous les droits de la personne et de la famille, la construction d'un monde juste et solidaire, le respect de la création, le dialogue interculturel et religieux".
MESS/CULTURES:RELIGIONS/TAURAN:RAVASI VIS 20081209 (380)

PREDICATION D'AVENT

CITE DU VATICAN, 5 DEC 2008 (VIS). A 9 h s'est tenu en la chapelle Redemptoris Mater la première prédication d'Avent en présence du Saint-Père et de la Famille pontificale. Les médiations de cette année ont pour thème un passage de l'Epître aux Galates: "Quant fut venue la plénitude des temps, Dieu envoya son fils, né d'une femme". Le P.Raniero Cantalalmessa, OFM.Cap., Prédicateur de la Maison pontificale, a proposé aujourd'hui sa réflexion sur la place du Christ dans la vie et la pensée de l'apôtre des gentils. Les prochaines prédications auront lieu les 12 et 19 décembre.
.../PREDICATIONS AVENT/CANTALAMESSA VIS 20081205 (110)

VALEUR SUPREME DE LA LOI MORALE NATURELLE

CITE DU VATICAN, 5 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin les participants à l'assemblée plénière de la Commission théologique internationale. A propos du document à approuver, intitulé: "A la recherche d'une éthique universelle. Nouvel éclairage sur la loi naturelle", il a souligné "la priorité qu'il y a de créer dans la culture comme dans la société les conditions pour une prise de conscience de la valeur incontournable de la loi morale naturelle.. Pour chaque personne, elle est la véritable garantie de vivre libre et respecté dans sa dignité, de se sentir protégé de toute manipulation idéologique et de toute agression issue de la loi du plus fort".

Commentant ensuite un autre thème d'étude de la Commission, "Sens et méthode de la théologie", Benoît XVI a dit que "le but premier de la recherche théologique est d'entrer dans la Parole de Dieu, de la comprendre autant que faire se peut et de la faire comprendre à un monde qui trouvera ainsi réponses aux grandes questions qu'il se pose. En théologie, la recherche ne peut uniquement se fonder sur des critères ou normes communes aux autres sciences, mais respecter avant tout celles qui dérivent de la révélation et de la foi, dans leur dimension personnelle comme ecclésiale". Après avoir rappelé que "la vertu fondamentale du théologien est l'obéissance à la foi, qui fait de lui un collaborateur de la vérité,", le Saint-Père a précisé que se soumettre "à la vérité ne signifie pas renoncer à la recherche, ni à la capacité de penser. L'inquiétude de la pensée, qui ne sera jamais tout à fait écartée de la vie des croyants puisqu'ils cherchent à approfondir la vérité, sera féconde si elle les stimule dans leur pèlerinage intellectuel vers Dieu".
AC/LOI NATURELLE:THEOLOGIE/CTI VIS 20081205 (290)

NOUVEL AMBASSADEUR D'ARGENTINE

CITE DU VATICAN, 5 DEC 2008 (VIS). Ce matin, le Saint-Père a reçu les lettres de créances de M.Juan Pablo Cafiero, le nouvel Ambassadeur d'Argentine, devant lequel il a salué un pays aux anciennes traditions chrétiennes qui lui permet d'offrir à la communauté internationale le meilleur de soi. "Le message évangélique est profondément enraciné dans un tissu social enrichi par de nombreux exemples de vertus humaines et chrétiennes", a dit Benoît XVI avant d'évoquer le bienheureux Ceferino Numuncurá, un jeune machupe qui a montré combien le Christ est le Logos incarné, dont l'amour total n'est étranger à aucune culture ni à aucune personne. Au contraire, il est la réponse cachée au coeur de la culture et son identité ultime car en s'unissant à l'humanité il en respecte la richesse des diversités et engage tous à grandir dans l'humanisme authentique".

"Dans l'exercice de sa mission, l'Eglise tend toujours à développer la dignité de la personne, de l'élever dans son intégralité au bénéfice de tous... Et sans prétendre être un sujet politique, elle aspire de par son autorité morale à collaborer librement avec les responsables de la société, en vue de bâtir une civilisation plus juste et plus pacifique, réconciliée et solidaire. Ce sont là des valeurs inscrites dans le coeur de l'homme et qui répondent à la vérité... On voit de plus en plus clairement en ce début de siècle combien il est nécessaire de former la vie individuelle, familiale et sociale selon ces valeurs qui élèvent personnes et communautés. C'est pourquoi il faut insister sur la défense de la famille, fondée sur le mariage entre un homme et une femme...et de la vie, de sa conception à la mort naturelle. Mais aussi sur la nécessité d'éradiquer la misère..., de lutter contre la corruption, de soutenir les parents dans leur droit à éduquer leurs enfants selon leurs principes religieux et éthiques, de faire ne sorte que les jeunes deviennent des adultes de paix et de réconciliation". C'est dans cet esprit, a poursuivi le Pape, qu'une délégation du Saint-Siège se joindra aux Présidentes de l'Argentine et du Chili pour le 30 anniversaire de la médiation de Jean-Paul II. Cette intervention régla le différent frontalier austral entre les deux pays. "La construction d'un monument à Monte Aymond en témoignera, qui resserrera aussi les liens fraternels et la volonté d'entente entre argentins et chiliens. Grâce à la bonne volonté des gouvernements mais aussi à des idéaux socio-culturels et religieux communs, les deux pays renoncèrent à la force et montrèrent que le dialogue sincère permet de trouver une paix digne et stable".
CD/AMBASSADEUR/ARGENTINE:CAFIERO VIS 20081205 (440)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 5 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:

-Mgr.Alessandro D'Errico, Nonce apostolique en Bosnie-Herzégovine.

-M.Georges Santer, Ambassadeur du Luxembourg, en visite de congé.

-Mme Anne Maree Plunket, Ambassadeur d'Australie, en visite de congé.
AP/.../... VIS 20081205 (50)

DECES DE SS ALEXIS II

CITE DU VATICAN, 5 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a fait envoyer un télégramme de condoléances à la suite du décès, ce matin à 79 ans, de SS Alexis II, Patriarche de Moscou et de toutes les Russies: "Avec grande tristesse je désire assurer de mon affection le Saint-Synode et tous les fidèles de l'Eglise de Russie, que j'assure de ma solidarité spirituelle en cette épreuve. Je supplie le Seigneur d'accueillir dans son Royaume de paix et de joie éternelle son ministre défunt et de réconforter ceux qui le pleurent. En souvenir de notre engagement commun dans la voie de la compréhension et de la collaborations entre orthodoxes et catholiques, j'ai plaisir à rappeler les efforts que le Patriarche Alexis a produit pour la renaissance de l'Eglise après une dure répression idéologique qui a causé le martyre de tant de témoin de la foi chrétienne. Je me souviens aussi de sa juste bataille pour la défense des valeurs évangéliques, sur le continent européen notamment, en espérant qu'elle produise des fruits de paix et de progrès social comme spirituel. Au moment de la séparation, alors que son corps est confié à la terre dans l'attente de la résurrection, que le souvenir de ce grand serviteur de l'Evangile soutienne tous ceux sont plongés dans la peine. Qu'il encourage aussi ceux qui recueilleront son héritage pour guider la vénérable Eglise russe".

Parallèlement, le Cardinal Secrétaire d'Etat a adressé un autre message au Saint-Synode. Quant au Cardinal Walter Kasper, Président du Conseil pontifical pour l'unité des chrétiens, il a exprimé sa tristesse devant la disparition d'un Patriarche "appelé à guider l'Eglise orthodoxe dans une période de grands changements, en lui permettant de sortir de l'ère soviétique avec une vitalité spirituelle renouvelée". Puis, dans le même communiqué, le Cardinal évoque ses nombreux entretiens avec SS Alexis II, qui a toujours manifesté ses bonnes dispositions envers le Pape et son voeu de renforcer la collaboration avec l'Eglise catholique. "Malgré certaines difficultés ou tensions, il s'est engagé personnellement à améliorer les relations de l'Eglise orthodoxe russe avec l'Eglise catholique".
TGR/DECES ALEXIS II/... VIS 20081205 (350)

AMBASSADEURS DE PAIX

CITE DU VATICAN, 5 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce midi l'Ordre équestre du Saint-Sépulcre, dont le Grand Maître est le Cardinal John Patrick Foley et le Grand Prieur Mgr Fouad Twal, Patriarche latin de Jérusalem. Son Conseil mondial vient de réunir (tous les 5 ans) les lieutenants, délégués magistraux et membres du Grand Magistère afin d'évaluer la situation des Catholiques de Terre Sainte, faire le point sur les oeuvres de l'Ordre et fixer les objectifs futurs.

Evoquant l'histoire de l'ordre, né comme garde d'honneur du Saint Sépulcre et favorisé par les Papes, Benoît XVI a rappelé que ses prédécesseurs l'avaient doté des instruments spirituels et juridiques nécessaires à une mission spécifique. Puis il a dit à ses hôtes: "Un lien ancien et noble rattache votre compagnie au Tombeau du Christ, où on célèbre d'une façon unique la gloire de sa mort et de sa résurrection, qui est d'ailleurs au coeur de votre spiritualité. Le Crucifié ressuscité préside à vos vies et à tous vos projets, personnels et associatifs". Puis il a encouragé Dames et Chevaliers à être des constructeurs visibles d'une espérance qui veut "bâtir une humanité nouvelle inspirée par les valeurs évangéliques de la justice, de l'amour et de la paix. Combien la terre de Jésus a besoin de cette paix et de cette justice! Continuez donc sans relâche à oeuvrer dans ce sens et à prier...pour que ces aspirations trouvent au plus tôt leur accomplissement".

"Demandez au Seigneur de faire de vous parmi nos frères des ambassadeurs convaincus et sincères de paix et d'amour. Demandez-lui de soutenir votre action inlassable au secours du désir de paix de populations locales plongées depuis tant d'années dans un climat d'incertitude et de danger. Je pense à la chère communauté chrétienne qui souffre de la crise politique, sociale et économique du proche orient, aggravée par la situation mondiale. Je lui adresse des pensées affectueuses, en étant tout particulièrement proche de nos frères dans la foi contraints à l'émigration. Comment ne pas partager leur souffrance!". En ce temps d'avent où nous nous tournons vers Béthléem et vers tous les lieux sanctifié par le passage du Christ, demandons à Marie, a conclu le Pape, sa maternelle protection pour les chrétiens qui en Terre Sainte font face à tant de difficultés.
AC/SAINT-SEPULCRE/FOLEY-TWAL VIS 20081205 (390)