Visite du Président des Seychelles

Cité du Vatican, 30 avril 2015 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin M.James Alix Michel, Président des Seychelles, qui s'est ensuite entretenu avec le Cardinal Pietro Parolin, Secrétaire d'Etat, assisté de Mgr.Antoine Camilleri, Sous Secrétaire pour les rapports avec les états: S'étant félicitées de la qualité de leurs relations comme du rôle que joue l'Eglise au sein de la société locale dans le domaine éducatif et caritatif, les parties ont abordé certaines questions touchant à la dignité de la personne, au développement et à la défense de l'environnement. Elles ont aussi échangé leurs points de vue sur la situation socio-politque aux Seychelles et plus largement dans l'océan indien.

La cause de l'unité n'est pas une option

Cité du Vatican, 30 avril 2015 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin la Commission internationale anglicano-catholique, réunie pour réfléchir à la question du rapport entre Eglise universelle et Eglises particulières, en particulier sous leur aspect moral et éthique: La tradition de foi et l'histoire partagée entre anglicans et catholiques, a-t-il dit à ses hôtes, "doivent inspirer et soutenir nos efforts de dépassement des obstacles qui barrent encore notre pleine communion". Dans l'attente de la publication des déclarations communes concordées au cours de la seconde phase des travaux, le Pape a ensuite rappelé que "la cause de l'unité n'est pas une option, nos divergences ne devant pas être considérées comme inévitables... Malgré nos divisions, il existe déjà un lien fort entre nous, le témoignage de chrétiens de diverses confessions victimes de persécutions en raison de leur foi. Je pense notamment aux martyrs de l'Ouganda qui étaient pour moitiés catholiques et anglicans. Le sang de ces martyrs alimente une nouvelle phase de l'engagement oecuménique, un nouvel élan de notre effort pour accomplir la volonté du Seigneur, que tous ne fasse qu'un. Ce témoignage de nos frères et soeurs doit nous encourager à être cohérents avec l'Evangile pour réussir à faire ce que le Seigneur attend de son Eglise. Le monde a grand besoin de ce témoignage chrétien commun, qui va de la défense de la vie et de la dignité de la personne à la diffusion de la paix et de la justice. Demandons à l'Esprit la capacité de répondre aux signes des temps qui appellent l'ensemble des chrétiens à l'unité et au témoignage".   

Audience à la Communauté de Vie italienne

Cité du Vatican, 30 avril 2015 (VIS). Le Saint-Père a reçu la Communauté de Vie italienne et divers groupes de spiritualité ignacienne, engagés dans l'évangélisation et la promotion sociale, actuellement réunis en conférence nationale à Frascati. Dans le texte qu'il a remis à ses hôtes, il aborde d'abord leur action en faveur de la paix et de la justice: "Face à l'illégalité, à la corruption et à la polémique, vous oeuvrez au bien public et agissez de la manière politique la plus haute comme le disait Paul VI... Votre seconde exigence apostolique est la pastorale familiale dans le sillage du dernier Synode des évêques. Je vous encourage donc à aider les communautés diocésaines à pointer sur la famille comme cellule fondamentale de la société et sur la préparation au mariage des fiancés". Puis le Pape recommande de ne pas négliger l'attention envers les personnes qui souffrent de l'échec de leur mariage, de situations difficiles au sein du couple "qui peuvent nuire également à la foi personnelle et à la vie ecclésiale". Le troisième objectif qu'il souligne est la mission, cette "capacité de sortir pour aller vers les périphéries, vers l'humanité la plus besogneuse", saluant le travail des groupes présents en Syrie et au Liban, à ceux qui accueillent les migrants en Sicile. "Dans le sillage fécond et lumineux de votre apostolat, vous pourriez également animer en Italie des écoles, catholiques comme publiques, comme c'est déjà le cas dans de nombreuses régions du monde".  

Décès du Cardinal Canestri

Cité du Vatican, 30 avril 2015 (VIS). Le Saint-Père a fait parvenir au Cardinal Vicaire de Rome (Italie) un télégramme de condoléances à la suite du décès, ce matin à 97 ans du Cardinal Giovanni Canestri. Piémontais, l'Archevêque émérite de Gênes (Italie) appartenait au clergé romain. Il y retrace la longue carrière pastorale du défunt, qui commença durant la guerre son apostolat dans la périphérie de la capitale, puis fut curé de deux de ces banlieues où il s'appliqua à éduquer la jeunesse. Devenu Evêque auxiliaire pour le diocèse, il prit part au Concile Vatican II. Evêque de plusieurs diocèses, il devint Archevêque de Gênes, où il fut apprécié pour sa sagesse pastorale et son attention aux personnes. Au final le Pape a une pensée particulière pour les religieuses qui ont assisté le Cardinal Canestri au long de ses années de maladie.

Intentions de prière pour mai

Cité du Vatican, 30 avril 2015 (VIS). L'intention de prière générale du Saint-Père pour mai est: "Pour que, refusant la culture de l'indifférence, nous puissions prendre soin des personnes qui souffrent, en particulier des malades et des pauvres".

Son intention missionnaire est: "Pour que l'intercession de Marie aide les chrétiens vivant dans des contextes sécularisés à y annoncer l'Evangile".

Présentation du concert pour les œuvres de charité du Pape

Cité du Vatican, 30 avril 2015 (VIS). Ce matin, en Salle de Presse, a été présenté le concert organisé au profit des œuvres de charité du Pape, qui aura lieu le 14 mai, solennité de l’Ascension, à 18 h dans la Salle Paul VI. L’Orchestre philarmonique de Salerne (Italie) sous la direction de Daniel Oren et le chœur du diocèse de Rome sous la direction de Mgr.Marco Frisina, exécuteront ce concert placé sous le patronage de l’Aumônerie apostolique, du Conseil pontifical pour la culture, du Conseil pontifical pour la nouvelle évangélisation et de la Fondation San Matteo Cardinal Van-Thuan. Ses bénéfices et les offrandes recueillies seront mises à la disposition du service gérant la charité du Pape.

Les protagonistes absolus de cet événement sont les nécessiteux, les pauvres et les malades, qui occuperont les premiers rangs et ont été invités par les associations de charité et de bénévoles: le grand Priorat de Rome et la délégation romaine de l’Ordre Souverain Militaire de Malte, le Cercle St.Pierre, la Caritas diocésaine, la communauté Sant' Egidio et le Centre Astalli en charge des immigrés et réfugiés, les Filles de la Charité et d’autres associations présentes sur le territoire du diocèse de Rome. Seront également présents des détenus de la prison de Rebibbia et quelques habitants des camps de nomades. Ont aussi été invités des personnes âgées, des familles et des jeunes des paroisses romaines, notamment ceux qui connaissent des difficultés matérielles et spirituelles.

Pour assister au concert, un carton d’invitation est nécessaire, gratuit, qui peut être demandé par internet jusqu’au 8 mai, en remplissant le formulaire sur le site du Chœur du diocèse de Rome : http://www.corodiocesidiroma.com/concerto-aula-paolovi-html

Au cours de la conférence de presse, Mgr.Diego Ravelli, Chef de bureau de l’Aumônerie apostolique, a expliqué qu’il s’agit d’un concert non seulement avec les pauvres mais pour les pauvres, vu que les offrandes des sponsors et de tous ceux qui souhaitent apporter une contribution économique seront destinées aux œuvres de charité du Pape François, tâche confiée à l’Aumônerie, dont la mission est illustrée par la suite, qui reçoit chaque jour un grand nombre de lettres de personnes ou de famille dans le besoin. Ce nombre a augmenté avec la crise économique, le chômage et le phénomène de l’immigration. Toutes ces lettres sont accompagnées d’une certification des curés ou d’autres autorités ecclésiastiques garantissant leur authenticité, et reçoivent l’aide économique demandée qui est remise aux intéressés parce qu'il est important que le geste concret du Pape s’insère et prenne place dans la solidarité de l’Eglise locale et de la communauté chrétienne paroissiale. Les aides sont modestes parce que l’on souhaite aider le plus grand nombre de personnes''. L’Aumônerie soutient aussi les associations assistant diverses catégories de personnes en difficulté, de celles qui n’ont pas de toit aux réfugiés politiques, les mères seules, les détenus, les orphelins ou les personnes abandonnées. Elle intervient aussi en dehors de l’Italie, surtout dans les pays les plus pauvres pour soutenir des initiatives caritatives organisées par les évêques et les prêtres diocésains ou religieux. Elle aide aussi les sœurs cloîtrées qui manquent de ressources économiques pour leur subsistance ou pour l’entretien des bâtiments communautaires. ''Au total, le montant distribué par l’Aumônerie apostolique pour l’année 2014, s’est élevé à un million et demi d’euros” a ajouté Mgr.Rivelli, rappelant ensuite que lorsque le Pape François a nommé comme Grand Aumônier Mgr.Konrad Krajewski en 2013, il lui a demandé d’aller à la rencontre des pauvres, sans attendre qu’ils demandent les premiers de l’aide, et qu’il "sorte de son bureau pour aller les chercher au-delà des murs de l’Aumônerie". Tout cela est possible, a-t-il conclu, "grâce au fond de charité mis à disposition de l’Aumônerie, dont les entrées sont constituées par des dons privés, d’associations ou d’organismes, ainsi que par les offrandes qui arrivent directement des mains du Saint-Père, reçues au cours des audiences générales ou de ses rencontres avec les pèlerins. La plus grande partie, cependant, vient de la possibilité, accordée à l’Aumônier par Léon XIII, de concéder la bénédiction apostolique par la remise d’un parchemin aux fidèles qui le demandent, pour des occasions particulières".

Nouvelle Commission pour les media

Cité du Vatican, 30 avril 2015 (VIS). Comme annoncé, le Saint-Père a accueilli favorablement le 23 avril la proposition du Conseil des Cardinaux d'instituer une commission destinée à évaluer les propositions du Vatican Media Committee quant à la refonte des media vaticans. Présidée par Mgr.Dario Edoardo Viganò, Directeur du CTV, elle se composera de M.Paolo Nusiner, Directeur Général de la société Nuova Editoriale Italiana (L'Avvenire), de Mgr.Lucio Adrian Ruiz, Dirigeant du Bureau Internet vatican, du P.Antonio Sparado, SJ, Directeur de La Civiltà Cattolica, et de Mgr.Paul Tighe, Secrétaire du Conseil pontifical pour les communications sociales.   

Réagir contre le drame des chrétiens d'orient

Cité du Vatican, 30 avril 2015 (VIS). Hier à Bari (Italie), le Préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales a ouvert le Symposium organisé par la communauté de Sant'Egidio et le diocèse de Bari - Bitonto sur la situation et l'avenir des chrétiens d'orient. Le Cardinal Leonardo Sandri a évoqué l'attitude de Ponce Pilate pour qualifier "l'indifférence, l'inaction et peut-être même la résignation que semble avoir adopté la communauté internationale face à la tragédie en cours en Syrie et en Irak. L'incapacité des libanais, y compris des leaders chrétiens, soumis à des pressions hégémoniques régionales, à se mettre d'accord pour désigner un nouveau chef d'état". On conserve cependant l'espoir de répondre à la question de Ponce Pilate sur ce qu'est la vérité: "Inutile de le nier, si une solution n'a pas encore été trouvée c'est en raison de la multiplicité des problèmes et de leur complexité. Ils touchent en partie les rapports internes à l'islam et la présence de minorités en leur sein, notamment des chrétiens. Entre également en jeu des intérêts et des enjeux politiques et économiques" qui tendent désormais plus à la conservation du pouvoir qu'au bien des populations. Ceci est scandaleux. On devrait se souvenir de Dieu demandant à Caïn ce qu'il a fait de son frère, de la voix du sang d'Abel qui crie.

Rappelant ensuite que le Pape l'a chargé de lancer un appel à toutes les communautés afin qu'elles soutiennent fortement la présence de nos frères en Terre Sainte, en Israël et dans les territoires palestiniens, mais aussi dans les régions liées à la prédication apostolique de la Turquie à l'Egypte, du Liban à l'Iran, le Cardinal Sandri a convenu qu'on ne pourrait parler de stabilisation du proche et moyen orient que lorsque serait résolue la question israélo-palestinienne, qui seule permettra aux chrétiens de vivre en paix dans cette vaste région. "Il est clair que tous les états, à commencer par Israël, ont le droit d'exister et de vivre sans être menacés. Les pasteurs de la région ont le devoir de faire grandir cette conscience parmi les fidèles", malgré les blessures anciennes comme récentes. "Il est nécessaire de répandre en abondance l'huile de la consolation, du pardon et de la miséricorde. Si on ne va pas dans cette direction, les pouvoirs fous tel l'ISIS risquent de se multiplier, d'autant qu'ils seront armés par les puissances qui opposent leurs intérêts" régionaux. "L'occident semble avoir oublié sa capacité de penser, y compris au plan religieux, en préférant un modèle de laïcité exaspérée", lorsqu'il ne s'agit pas tout simplement d'éclipser le fait religieux. "Les destructions et les horreurs que certains prétendent exclusivement attribuer à la religion doivent conduire" au proche et moyen orient à repenser la coexistence et le mode de collaboration entre les diverses composantes de la société. C'est cela qui favorisera son développement complet.  

Audiences

Cité du Vatican, 30 avril 2015 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin Mgr.Robert Francis Prevost, Administrateur apostolique du diocèse de Chiclayo (Pérou).

Avis

Cité du Vatican, 30 avril 2015 (VIS). Demain étant férié au Vatican, le prochain bulletin du V.I.S. Sera diffusé lundi 4 mai.

La dignité du mariage

Cité du Vatican, 29 avril 2015 (VIS). Ce matin, au cours de l'audience générale tenue Place St.Pierre, le Saint-Père a poursuivi sa catéchèse consacrée au mariage et à la famille en revenant sur l'égalité homme femme. Evoquant le premier miracle de Jésus à Cana et tout ce qui a changé depuis sans que la marque du Christ ne perde de sa force, il a dit combien il est difficile de parler aujourd'hui du mariage comme une fête toujours renouvelée dans la vie des époux: "Ce n'est pas un hasard si Jésus a opéré le premier de ses miracles lors d'un mariage...nous indiquant ainsi que la famille, un homme et une femme qui s'aiment, est l'essence de la société... On se marie de moins en moins et dans certains pays les séparations se multiplient alors que les naissances diminuent. La difficulté à vivre ensemble, dans le couple comme en famille, rend plus fréquente et rapide la rupture des liens... Beaucoup de jeunes renoncent à s'engager de manière définitive en fondant une famille. Il faut donc réfléchir sérieusement sur cet abandon" qui prend place dans "une culture du provisoire". Certes il y a des raisons économiques sérieuses "mais beaucoup estiment que le phénomène est la conséquence de l'émancipation de la femme. Mais l'explication, qui est culpabilisante, n'est pas suffisante car c'est ne pas tenir compte d'un machisme qui tend à soumettre la femme. Comme Adam qui accusa Eve de lui avoir tendu le fruit défendu. Tout le monde désire une vie affective stable, un mariage solide et une famille heureuse... Or, par crainte de faire un mauvais choix, beaucoup évitent même d'y penser...et cette crainte de l'échec constitue également le plus grand obstacle à l'accueil de la Parole et du Christ qui promet sa grâce à l'union conjugale et à la famille... Consacré par Dieu, le mariage fixe le lien homme femme béni depuis la création du monde... Durant les premiers temps du christianisme, la dignité du mariage permit de mettre fin à l'abus jusqu'alors considéré comme chose normale, le droit du mari à répudier son épouse y compris pour des raisons futiles et humiliantes. Le principe chrétien de l'égalité entre époux...découle de l'Evangile qui annonce le sacrement" du mariage et réprouve la répudiation. Les chrétiens doivent être de plus en plus exigeants dans la défense de l'égalité: "Où est-il écrit qu'il est normal que la femme gagne moins que l'homme? L'homme et la femme ont les mêmes droits" car ils sont égaux et complémentaires. Et il faut "reconnaître aussi comme des richesses la maternité de la femme et la paternité de l'homme, au bénéfice des enfants avant tout. Sans oublier la vertu cruciale qu'est l'hospitalité dans les familles chrétiennes, face surtout à la pauvreté, à la déchéance sociale et aux violences conjugales... Ne craignons donc pas d'inviter Jésus chez nous" comme aux noces de Cana, "ainsi que sa mère. En se mariant dans le Seigneur, les chrétiens deviennent un signe manifeste de l'amour de Dieu. Ils ne se marient pas pour eux mêmes mais dans le Seigneur au bénéfice de la communauté et même de la société toute entière".   

Message à l'occasion d'un spectacle

Cité du Vatican, 29 avril 2015 (VIS). Le Pape a adressé un message aux organisateurs d'un spectacle proposé hier soir dans un théâtre de Rome par les centres d'accueil de la Caritas locale. La pièce, intitulée Si ce n'était pour toi, expose des situations d'abandon et de marginalisation vécues. La manière dont vous parlez au public, déclare le Saint-Père, permet un dialogue et une prise de conscience: "Qui pense qu'un sans abri est une personne dont on peut apprendre quelque chose? Voire qu'il pourrait s'agir d'un saint?". Ce spectacle "transmet un enseignement sur l'amour, le besoin de l'autre, la solidarité mais aussi comment l'épreuve permet de trouver l'amour du Père. La pauvreté est le grand enseignement donné par Jésus lorsqu'il descend au Jourdain pour être baptisé par Jean. Il n'a pas agi par nécessité d'une pénitence ou de la conversion, mais pour être au milieu des autres, de ceux qui avaient besoin de pardon. Parmi les pécheurs, il est venu se charger de leurs péchés...les libérer de leur misère. Son amour et sa compassion nous offre la vraie liberté, le vrai salut et le vrai bonheur... Saint Grégoire de Nysse parle de la nécessité de considérer qui sont les pauvres de l'Evangile pour en découvrir la dignité. Ils étaient enveloppés, écrit-il, par la lumière du Christ. Dans sa miséricorde, il leur a donné son apparence. Quant à saint Augustin, il dit que le Christ est un indigent ici bas en la personne des pauvres. Il faut donc le craindre au cieux et le reconnaître sur terre. Pauvre sur terre et riche au ciel...il demeure parmi nous dans chacun de ceux qui souffrent". Pour moi aussi, a alors déclaré le Pape, "vous n'êtes pas un poids mais la richesse sans laquelle nos tentatives de rencontrer le visage du Seigneur restent vaines. Peu après mon élection vous m'avez écrit...et je confirme la requête de ma réponse: Priez pour moi, j'en ai vraiment besoin". Remerciant tous les volontaires de la Caritas et des paroisses romaines, qu'il décrit comme ses "mains, les mains de l'Evêque qui touche le corps du Christ, le Saint-Père déclare qu'ils aident à découvrir "des hommes et des femmes en recherche d'affection, de dialogue, de dignité et d'attention, avec qui nous pouvons apprendre la charité" en écoutant et en nous donnant. Evoquant les grandes figures de la charité romaine, de saint Laurent à Mgr.Di Liegro, le fondateur de la Caritas, en passant par saint Philippe Neri et saint Joseph Labre, le Pape dit combien il voudrait voir une "Rome brillante de Pietas envers tous ceux qui fuient de la guerre et de la mort, une Rome d'accueil et de disponibilité, de miséricorde et d'espérance. Combien je voudrais que l'Eglise de Rome soit toujours plus une mère attentive aux plus faibles. Nous avons tous nos faiblesses", mais ne serait-il pas beau que "les communautés paroissiales s'agenouillent devant un pauvre comme elles le font devant le Seigneur! En touchant la chair du Christ présente dans les pauvres de cette ville.    

Rencontre avec le Secrétaire Général des Nations-Unies

Cité du Vatican, 28 avril 2015 (VIS). Vers 9 h le Saint-Père s'est rendu au siège de l'Académie pontificale des sciences pour y rencontrer en privé le Secrétaire Général des Nations-Unies, qui devait y prononcer le discours introductif d'une table ronde intitulée: Protéger l'environnement en faveur de l'humanité, la dimension morale des changements climatiques et du développement durable. Remerciant son hôte d'avoir accepté de s'exprimer le 25 septembre à la tribune de l'ONU, M.Ban Ki Moon lui a dit combien est attendue sa prochaine encyclique. Expliquant ensuite les derniers développements de la politique des Nations-Unies en matière de protection de l'environnement, il a informé le Pape des mesures en cours dans le cadre des catastrophes humanitaires qui frappent certaines régions du monde.

Participation à l'aide internationale au Népal

Cité du Vatican, 28 avril 2015 (VIS). Le Conseil pontifical Cor Unum a dégagé 100.000 US$ d'aide d'urgence pour le Népal, qui seront remis aux autorités catholiques locales. Il s'agit d'un geste de solidarité envers une population gravement éprouvée. Outre plusieurs milliers de morts et de blessés, le séisme et ses répliques, ayant frappé trente quatre districts du pays, ont détruit de très nombreuses habitations et édifices publics. Les sans abris seraient environ sept millions. Nombre de conférences épiscopales et d'organismes caritatifs catholiques sont d'ores et déjà engagés sur place dans les opérations de secours.     

Audiences

Cité du Vatican, 28 avril 2015 (VIS). Ce midi le Saint-Père a reçu en visite privée le Président équatorien, M.Rafael Correa Delgado.

Autres actes pontificaux

Cité du Vatican, 28 avril 2015 (VIS). Le Saint-Père a nommé:

L'Abbé Edward Mapunda, Evêque de Singida (superficie 49.341, population 1.500.000, catholiques 238.307, prêtres 67, religieuses 423), en Tanzanie. L'Evêque élu, né en 1964 à Mango (Tanzanie) et ordonné prêtre en 1997, était jusqu'ici Econome de ce même diocèse. Licencié en sciences de l'éducation, il a été enseignant puis Vice Recteur du petit séminaire diocésain, responsable diocésain pour la santé.

Président de la Commission pour les avocats, le Cardinal Dominique Mamberti, Préfet du Tribunal suprême de la signature apostolique.

A propos de la visite de la Reine de Suède

Cité du Vatican, 27 avril 2015 (VIS). Ce midi, le Directeur de la Salle de Presse a précisé que le Saint-Père avait reçu la Reine de Suède, car elle prendra part cet après-midi à une table ronde organisée à l'Académie pontificale des sciences par l'Ambassade suédoise près le Saint-Siège. Le sujet en est la lutte contre le trafic d'êtres humains et notamment des enfants. La reine et son entourage se rendront ensuite à la Bibliothèque Vaticane pour l'inauguration de 24 nouvelles tables de lecture réalisées grâce à la Fondation Roi Gustave VI Adolphe. La conversation s'est déroulée en espagnol et la Reine a exposé au Pape les projets développés en faveur des enfants dans son pays, lequel a exprimé sa gratitude pour l'accueil que la Suède réserve aux réfugiés. Etaient présents la Princesse Madeleine, son mari et leur fille d'un an.

Visite Ad Limina des Evêques du Bénin

Cité du Vatican, 27 avril 2015 (VIS). La vitalité de l'Eglise, la pastorale de la famille, l'attention aux prêtres et religieux et les relations avec les autorités civiles étaient au cœur du discours du Pape François remis ce matin aux évêques de la Conférence épiscopale du Bénin au terme de leur visite ad limina. Le Saint-Père les a d'abord remercié du dynamisme de leur vie paroissiale, de la participation nombreuse des fidèles aux cérémonies et des vocations toujours plus nombreuses au sacerdoce, avant de souligner, se faisant l'écho de ce que les évêques rapportent, que cette foi, de plus en plus répandue, est parfois superficielle et manque de solidité. "Or il est important -écrit-il- que le désir d’une connaissance profonde du mystère chrétien ne soit pas l’apanage d’une élite, mais anime tous les fidèles, car tous sont appelés à la sainteté. Ceci est capital pour que l’Eglise au Bénin puisse résister et vaincre les vents contraires qui se lèvent partout dans le monde et qui ne manqueront pas de souffler chez vous. Je sais que vous êtes vigilants face aux multiples agressions idéologiques et médiatiques. L’esprit de sécularisation est à l’œuvre aussi dans votre pays, même si cela est encore peu visible. Seule une foi profondément enracinée au cœur des fidèles, et concrètement vécue, permettra d’y faire face".

Parmi les défis de l'Eglise au Bénin, se trouve celui de la famille auquel le prochain Synode tentera de répondre. Les remerciant de leurs prières à cette intention, et de la mobilisation dont ils font preuve, avec leurs diocèses, pour participer à cette réflexion si importante, le Pape ajoute: "Je ne peux que vous encourager à poursuivre avec détermination les efforts entrepris pour soutenir les familles, tant dans leur foi que dans leur vie quotidienne. Je sais que la pastorale du mariage reste difficile, compte tenu de la situation concrète, sociale et culturelle, de votre peuple. En revanche il ne faut pas se décourager, mais persévérer sans cesse, car la famille telle que la défend l’Eglise catholique est une réalité voulue par Dieu. Elle est un don de Dieu qui apporte, aux personnes comme aux sociétés, la joie, la paix, la stabilité, le bonheur. L’enjeu est important, car la famille étant la cellule de base de la société comme de l’Eglise, c’est en son sein que se transmettent les authentiques valeurs humaines et évangéliques". Le Pape a ensuite évoque l’éducation des jeunes générations qui devraient apporter à l'avenir de la société leur précieuse contribution, notamment en matière de solidarité, de justice et de respect de l’autre. "Il est nécessaire, en effet, de favoriser dans votre pays, bien sûr sans renoncer en rien à la Vérité révélée par le Seigneur, la rencontre entre les cultures ainsi que le dialogue entre les religions, notamment avec l’islam. Il est connu que le Bénin est un exemple d’harmonie entre les religions présentes sur son territoire. Il convient d’être vigilant, compte tenu du climat mondial actuel, afin de conserver ce fragile héritage. J’ai été particulièrement heureux de la tenue récemment, sous la présidence du Cardinal Tauran, d’un colloque international sur le dialogue interreligieux, qui a été apprécié de tous. Favorisant la concorde et la justice, vos Eglises locales ont donc, chers frères, un rôle de premier plan à jouer pour la marche en avant de votre pays. Mais ce rôle, elles le remplissent aussi par les œuvres sanitaires et de promotion humaine. Que de travail accompli au nom de l’Evangile dans vos diocèses! Alors que la crise économique mondiale affecte un grand nombre de pays, il convient d’aller courageusement à contre-courant, en luttant contre la culture du déchet partout répandue, et en diffusant les valeurs évangéliques de l’accueil et de la rencontre. Le service de la charité est une dimension constitutive de la mission de l’Eglise, et il constitue une expression de son essence-même. Il faut cependant bien garder à l’esprit que les œuvres accomplies par l’Eglise ont une spécificité qui doit être clairement identifiée. Il ne s’agit jamais d’une simple assistance sociale, mais de la manifestation de la tendresse et de miséricorde de Jésus lui-même qui se penche sur les blessures et les faiblesses de ses frères. C’est ainsi que la joie de l’Evangile est annoncée de la manière la plus efficace aux hommes".

Finalement, le Saint-Père remercie l'engagement des prêtres du Bénin au service de la Bonne Nouvelle, avant de rappeler que le grand nombre de vocations qui est une bénédiction du Seigneur, invitent l'Eglise béninoise "à partager généreusement ses ressources avec les Eglises d’autres régions qui en sont dépourvues. Il convient, cependant, lorsque vous envoyez des prêtres en études ou en mission extérieure, de le faire avec discernement, n’oubliant pas les nécessités de vos propres Eglises". La fin du discours est consacrée à la bonne relation de l'Eglise avec les autorités locales civiles du pays. "La voix de l’Eglise est écoutée et son action est appréciée -relève le Pape-. Je vous invite à continuer de prendre toute votre place dans la vie publique du pays, particulièrement en ces temps. Je sais que vous êtes impliqués dans un constant travail pour encourager les relations entre les différentes composantes de la société. Je vous invite à persévérer dans cette voie, tout en prenant garde de ne pas entrer directement dans le jeu politique ni les querelles de parti. La conduite des affaire publiques revient aux laïcs, qu’en revanche, vous avez l’important devoir de former et d’encourager sans cesse". 

Imiter le Père qui ne se lasse jamais de pardonner

Cité du Vatican, 26 avril 2015 (VIS). A l'occasion de la LII Journée mondiale de prière pour les vocations, le Pape François a conféré l'ordination sacerdotale à 19 diacres en la Basilique vaticane. Treize provenaient des séminaires diocésains romains (Séminaire Majeur Romain Pontifical, Collège diocésain Redemptoris Mater, Séminaire de la Vierge du Divino Amore) et six autres collèges. Ont concélébré la messe avec le Saint-Père le Cardinal Agostino Vallini, Vicaire général pour le diocèse de Rome, Mgr.Filippo Iannone, Vice-régent du même diocèse, les Evêques auxiliaires et les supérieurs des séminaires de provenance. Au cours de la liturgie d'ordination, le Pape a prononcé l'homélie prévue pour ce rite, improvisant toutefois quelques mots: Ces fils, a-t-il dit, "ont été appelés au presbytérat. Nous ferions bien de réfléchir un peu sur le ministère auquel ils seront élevés dans l'Eglise. Comme vous le savez bien, le Seigneur Jésus est le seul Souverain Prêtre du Nouveau Testament, mais en lui tout le peuple saint de Dieu est aussi constitué peuple sacerdotal. Nous tous! Néanmoins, parmi tous ses disciples, le Seigneur Jésus veut en choisir quelques uns en particulier, pour qu'en exerçant publiquement dans l'Eglise en son nom l'office sacerdotal en faveur de tous les hommes, ils continuent sa mission personnel de maître, prêtre et pasteur... Ils ont réfléchi sur cette vocation et viennent maintenant pour recevoir l'ordre des prêtres. Et l'évêque se risque, risque!, et les choisit, comme le Père s'est risqué pour chacun de nous".

"Quant à vous qui êtes sur le point de devenir prêtres, considérez qu'en exerçant le ministère de la doctrine Sacrée, vous serez participants de la mission du Christ, unique Maître. Dispensez à tous cette parole de Dieu que vous avez reçue avec joie. Lisez et méditez assidûment la Parole du Seigneur pour croire ce que vous avez lu, enseigner ce que vous avez appris dans la foi, et vivre ce que vous avez enseigné. Que ce soit la nourriture du Peuple de Dieu. Que vos homélies ne soient pas ennuyeuses. Que vos homélies touchent le cœur des gens parce qu'elles sortent de votre cœur, parce que ce que vous leur dîtes est ce que vous avez dans le cœur. C'est ainsi que se donne la Parole de Dieu et ainsi votre doctrine sera joie et soutien aux fidèles du Christ. Le parfum de votre vie sera le témoignage parce que l'exemple édifie, mais les paroles sans exemple sont des paroles vides, ce sont des idées qui n'arrivent jamais au cœur et font mal même; elles ne font pas de bien".

"Quand vous célébrerez la messe, reconnaissez donc ce que vous faites. Ne le faites pas rapidement! Imitez ce que vous célébrez, ce n'est pas un rite artificiel... Par le baptême vous amènerez de nouveaux fidèles au Peuple de Dieu. Ne refusez jamais le baptême à qui le demande! Par le sacrement de la pénitence vous remettrez les péchés au nom du Christ et de l'Eglise. Et moi, au nom de Jésus Christ, le Seigneur, et de son Epouse, la Sainte Eglise, je vous demande de ne pas vous lasser d'être miséricordieux. Vous serez dans le confessionnal pour pardonner non pour condamner! Imitez le Père qui ne se lasse jamais de pardonner. Avec l'huile sainte vous apporterez du soulagement aux malades. En célébrant les rites sacrés et en élevant aux diverses heures de la journée la prière de louange et de supplication, vous serez la voix du Peuple de Dieu et de l'humanité entière. Conscients d'avoir été choisis parmi les hommes et constitués en leur faveur pour s'occuper des choses de Dieu, exercez dans la joie et la charité sincère l'œuvre sacerdotale du Christ, en vue du seul plaisir de Dieu et non du vôtre. C'est laid, un prêtre qui vit pour son propre plaisir, qui se pavane! Enfin, participant à la mission du Christ, Chef et pasteur, en communion filiale avec votre évêque, engagez-vous à unir les fidèles en une unique famille, soyez les ministres de l'unité dans l'Eglise, de la famille, pour les conduire à Dieu le Père par le Christ dans l'Esprit Saint. Ayez toujours sous les yeux l'exemple du Bon pasteur qui n'est pas venu pour être servi mais pour servir, non pour rester dans son confort, mais pour sortir et chercher et sauver ce qui était perdu".

Nous devons suivre le Bon Pasteur

Cité du Vatican, 26 avril 2015 (VIS). Ce midi le Saint-Père a récité le Regina Coeli avec les fidèles rassemblés Place St.Pierre. Dès avant, il a proposé une réflexion sur le Bon Pasteur, en qui on peut voir la providence divine. "Le Père nous a donné ce qu'il avait de plus grand et de plus précieux, l'amour le plus haut et le plus pur puisqu'il n'est motivé par aucun intérêt, conditionné par aucun calcul, faussé par aucune attente d'échange. Devant l'amour de Dieu nous manifestons une joie immense, remplis de reconnaissance pour ce qui a été donné gratuitement. Mais cela ne suffit pas, il faut suivre le Bon Pasteur, tout particulièrement ceux qui ont des responsabilités au sein de l'Eglise. Prêtres, évêques et papes ne doivent pas être des managers mais des serviteurs qui, à la suite du Christ, doivent se dépouiller d'eux mêmes. Car il nous a sauvés par sa miséricorde, les nouveaux prêtres sont appelés à suivre une vie pastorale à l'enseigne de Jésus Bon Pasteur. C'est vrai aussi pour ceux que je viens d'ordonner... Puisse Marie accorder à tous les prêtres la grâce de servir le Peuple de Dieu par la prédication évangélique, la célébration des sacrements et la cure pastorale". Après la prière mariale, le Pape a redit sa solidarité spirituelle avec le peuple népalais, appelant à la solidarité internationale en faveur d'un pays dévasté par un puissant séisme.