DELEGATION AU PATRIARCAT OECUMENIQUE

Cité du Vatican, 30 novembre 2013 (VIS). Dans le cadre du traditionnel échange de délégations pour la fête de leurs patrons respectifs, les saints apôtres Pierre et Paul, le 29 juin à Rome avec saint André et le 30 novembre à Istanbul, le Cardinal Kurt Koch, Président du Conseil pontifical pour l'unité des chrétiens, a conduit cette année la délégation du Saint-Siège au Patriarcat œcuménique de Constantinople. Le Cardinal Koch, qui est accompagné de Mgr.Brian Farrell, de Mgr.Andrea Palmieri et du Nonce apostolique en Turquie, Mgr.Antonio Lucibello, a participé à la Divine Liturgie présidée par le Patriarche Barthélémy I en l'église patriarcale du Fanar. S'en est suivie une rencontre avec le Patriarche et la commission synodale chargée des relations avec l'Eglise catholique. Le Cardinal a remis au Patriarche un cadeau et le message du Pape François qui a été lu à la fin de cérémonie liturgique. La délégation a également visité l'école de théologie du patriarcat œcuménique à Halchi, fermée par les autorités turques en 1971, dans l'attente d'une autorisation pour sa réouverture.

Dans son message, le Pape écrit: "Cher frère dans le Christ, c'est la première fois que je m'adresse à vous à l'occasion de la fête de l'apôtre André. Je profite de cette opportunité pour vous assurer de mon intention de poursuivre les relations fraternelles entre l'Eglise de Rome et le Patriarcat œcuménique. C'est pour moi un motif de grand réconfort que de réfléchir sur la profondeur et l'authenticité des liens qui existent entre nous, fruit d'un voyage plein de grâce au long duquel le Seigneur a guidé nos Eglises depuis la rencontre historique à Jérusalem entre le Pape Paul VI et le Patriarche Athénagoras, dont nous allons célébrer d'ici peu le cinquantième anniversaire... Unis dans le Christ, nous avons déjà expérimenté cependant la joie d'être d'authentiques frères dans le seigneur, et en même temps, nous sommes pleinement conscients de ne pas avoir atteint l'objectif de la pleine communion. Espérant qu'un jour nous pourrons participer ensemble au banquet eucharistique, les chrétiens sont appelés à se préparer pour recevoir ce don de Dieu par la prière, la conversion intérieure, le renouveau de la vie et le dialogue fraternel... Notre joie de célébrer la fête de l'apôtre André ne doit pas détourner notre regard de la situation dramatique de nombreuses personnes qui souffrent à cause de la violence et de la guerre, de la faim, de la pauvreté et de catastrophes naturelles. Je suis conscient de votre profonde préoccupation pour la situation des chrétiens au Moyen Orient et pour leur droit à rester dans leurs pays d'origine. Le dialogue, le pardon et la réconciliation sont l'unique moyen possible pour arriver à la résolution des conflits. Ne cessons pas de prier notre Dieu tout-puissant et miséricordieux pour la paix dans cette région et continuons d’œuvrer pour la réconciliation et la juste reconnaissance des droits des personnes".

Le souvenir du martyre de l'apôtre André, a conclu le Pape, "nous rappelle aussi les nombreux chrétiens de toutes les Eglises et communautés ecclésiales qui, dans de nombreux endroits du monde, souffrent de discriminations et paient parfois de leur sang le prix de leur profession de foi. Nous célébrons le 1700 anniversaire de l'édit de Constantin qui mit fin aux persécutions religieuses dans l'empire romain d'orient et d'occident, et ouvrit de nouveaux canaux pour la diffusion de l'Evangile. Aujourd'hui, comme alors, les chrétiens d’orient et d'occident doivent rendre un témoignage commun pour que, fortifiés par l'Esprit du Christ ressuscité, ils diffusent à tous le message de salut. Une coopération effective et engagée entre les chrétiens devient aussi urgente afin de préserver de toutes parts le droit d'exprimer publiquement sa foi et d'être traité avec justice, lorsqu'ils encouragent la contribution que le christianisme continue d'offrir à la société et à la culture contemporaine".