AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 17 JAN 2007 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin M.Ivo Sanader, Premier Ministre croate, son épouse et leur suite.
AP/.../...                                            VIS 20070117 (30)

PASTORALE DE LA ROUTE

CITE DU VATICAN, 17 JAN 2007 (VIS). Le Conseil pontifical pour la pastorale des migrants vient de publier le document final de la II Rencontre internationale de pastorale de la route, tenue les 1 et 2 décembre dernier.

  Il contient notamment des recommandations pastorales à l'attention des automobilistes et professionnels du transport automobile ou ferroviaire, "afin de favoriser une mobilité plus sûre et soutenable, qui respecte la vie, la dignité et les droits de la personne".

  Le document encouragera "une intensification des contacts avec les média en vue de leur plus grande attention à la problématique et de leur majeure implication dans l'éducation des conducteurs".

  Il convient aussi de "créer des espaces et des occasions de rencontre avec les professionnels de la route car, à la différence des utilisateurs familiaux, ils sont souvent isolés et éloignés des leurs".

  Les participants à la rencontre ont également suggéré la création de points de contact spécifique sur des lieux comme aires de repos, parkings ou autogrill, où des moments de recueillement pourront entretenir la foi.
CON-SM/PASTORALE ROUTE/...                         VIS 20070117 (180)

AVANCER SANS RELACHE VERS L'UNITE

CITE DU VATICAN, 17 JAN 2007 (VIS). La semaine de prière pour l'unité des chrétiens (18-25 janvier) a été le thème de la catéchèse de Benoît XVI lors de l'audience générale tenue Salle-Paul VI devant 6.000 personnes.

  "L'unité -a dit le Pape- est don de Dieu et fruit de l'action de l'Esprit. Il faut donc prier pour l'atteindre et plus on s'approche du Christ plus on est converti par son amour, plus on se rapproche les uns des autres".

  Puis le Saint-Père a rappelé que le thème 2007 était tiré de Marc, "Il fait entendre les sourds et parler les muets". Cette formule, "en soulignant les deux aspects de la mission chrétienne que sont l'annonce de l'Evangile et le témoignage de la charité, traduit bien l'importance de rendre concret le message du Christ et la place de la solidarité dans le cheminement vers l'unité. La solidarité favorise ce cheminement car le moindre allègement offert à la charge de l'autre contribue à rendre mieux visible la communion entre les chrétiens".

  "La voie conduisant à l'unité des chrétiens est sans nul doute longue et difficile, mais il ne faut pas se décourager et compter sur l'aide du Christ", a ajouté Benoît XVI, qui a évoqué ses nombreuses rencontres avec des représentants d'autres confessions. Puis il a évoqué celle "émouvante d'Istanbul avec le Patriarche œcuménique Barthélémy Ier où le désir d'unité se ressentait... Avec d'autres -a-t-il confié- cette expérience a accru mon espérance".

  Ensuite, le Pape a parlé de la Journée pour le dialogue entre juifs et chrétiens, évoquant des moments forts d'amitié et d'estime partagées comme le Concile Vatican II ou la visite de Jean-Paul II à la synagogue de Rome en 1986.

  La semaine de prière s'achèvera le 25 par des vêpres présidées par le Saint-Père en la basilique St.Paul-hors-les-murs, cérémonie à laquelle prendront part des représentants d'autres Eglises et communautés présentes à Rome.
AG/UNITE CHRETIENS/...                             VIS 20070117 (320)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 16 JAN 2007 (VIS). Le Saint-Père a nommé:

-Le P.François Jacolin, MDP, Evêque de Mende (superficie: 5.180, population: 74.300, catholiques: 58.400, prêtres: 126, diacres: 5, religieux: 193), en France. L'Evêque élu, né en 1950 à Fontainebleau (France), a été ordonné prêtre en 1982 et a émis ses vœux religieux en 1987. Il était jusqu'ici Vicaire épiscopal du diocèse de Bourges (France).

-Mgr.Leo Boccardi, Nonce apostolique au Soudan, l'élevant à la dignité archiépiscopale. L'Evêque élu, né en 1953 à San Martino in Pensilis (Italie) et ordonné prêtre en 1979, était jusqu'ici Représentant du Saint-Siège près l'AIEA, l'OSCE, la CTBTO et l'ONUDI.
NER:NN/.../JACOLIN:BOCCARDI                         VIS 20070116 (100)

SEMAINE DE PRIERE POUR L'UNITE

CITE DU VATICAN, 16 JAN 2007 (VIS). Jeudi s'ouvre la traditionnelle semaine de prière pour l'unité des chrétiens (18-25 janvier): "Il fait entendre les sourds
et parler les muets" (Marc 7, 37).

  Les textes 2007 ont été conjointement préparés par le Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des Chrétiens et la Commission Foi et Constitution du Conseil œcuménique des Eglises.

  La Semaine de prière pour l'unité des chrétiens propose deux thèmes, deux invitations adressées aux Eglises et aux chrétiens: prier pour l'unité des chrétiens et la rechercher ensemble d'une part; unir nos forces pour répondre aux souffrances humaines d'autre part. Ces deux responsabilités sont étroitement liées. L'une et l'autre se rattachent à la guérison du corps du Christ, c'est pourquoi le texte principal choisi pour la Semaine de prière de cette année est une histoire de guérison.

  Chaque jour de cette semaine dispose d'un thème particulier:

18 janvier : Au commencement était la Parole. "Et Dieu dit…" (Genèse 1).

19 janvier: La parole du Christ nous sauve. "Il fait entendre les sourds et parler les muets" (Marc 7, 31-37).

20 janvier: L'Esprit-Saint nous donne la Parole. "L'Esprit me rendra témoignage" (Jean 15, 26).

21 janvier: Le silence des oubliés et les cris de ceux qui souffrent. "Si un membre souffre, tous les membres partagent sa souffrance" (1 Co 12, 26).

22 janvier: Dieu juge notre silence. "Chaque fois que vous ne l'avez pas fait à l'un de ces plus petits" (Matthieu 25, 45).

23 janvier: Retrouver la force de parler. "Alors la femme, craintive et tremblante… lui dit toute la vérité" (Marc 5, 33).

24 janvier: Abandon. "Mon salut reste loin" (Psaume 22, 1).

25 janvier: Résurrection et glorification. "Que toute langue confesse que le Seigneur, est Jésus Christ" (Phil 2, 11).

  Jeudi 25 janvier, fête de la conversion de l'apôtre Paul, Benoît XVI présidera à 17 h 30' en la basilique St.Paul-hors-les-murs les vêpres, qui clôtureront la semaine 2007 de prière pour l'unité.
.../SEMAINE PRIERE UNITE/...                        VIS 20070116 (340)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 15 JAN 2007 (VIS). Le Saint-Père a nommé:

-Le P.Christian Blouin, CMM, Evêque de Lae (superficie: 35.968, population: 534.810, catholiques: 31.000, prêtres: 14, religieuses: 5), en Papouasie-Nouvelle Guinée. L'Evêque élu, né en 1941 à Saint-Sébastien (Canada), a émis ses vœux religieux en 1963 et a été ordonné prêtre en 1969. Jusqu'ici Directeur provincial des postulants de son ordre, il succède à Mgr.Henry Anthony A.van Lieshout, CMM, dont la renonciation à la charge pastorale du diocèse a été acceptée pour limite d'âge.

-L'Abbé Gervas Rozario, Evêque de Rajshahi (superficie: 18.063, population: 15.000.000, catholiques: 45.588, prêtres: 40, religieuses: 89), au Bangladesh. L'Evêque élu, né en 1951 à Stiangaccha (Bangladesh) et ordonné prêtre en 1980, était jusqu'ici Administrateur de ce même diocèse.

-L'Abbé Emigdio Duarte Figueroa, Auxiliaire de l'Evêque de Culiacán (Mexique). L'Evêque élu, né en 1968 à Guamuchil (Mexique) et ordonné prêtre en 1996, était jusqu'ici Recteur du séminaire de ce même diocèse.
NER:RE:NEA/.../...                                     VIS 20070115 (160)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 15 JAN 2007 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:

-Six prélats de la Conférence épiscopale italienne en visite Ad Limina:

    -Mgr.Beniamino Depalma, Archevêque Evêque de Nola.

    -Mgr.Gennaro Pascarella, Evêque de Pozzuoli.

    -Mgr.Felice Cece, Archevêque de Sorrento-Castellammare di Stabia.

    -Mgr.Arturo Aiello, Evêque de Teano-Calvi.

    -Mgr.Antonio Napoletano, Evêque de Sessa Aurunca.

    -Mgr.Gerardo Pierro, Archevêque de Salerno-Campagna-Acerno.

-M.James T.Morris, Directeur du Programme alimentaire mondial.

  Samedi dernier, il avait successivement reçu:

-Six prélats de la Conférence épiscopale italienne en visite Ad Limina:

    -Mgr.Salvatore Giovanni Rinaldi, Evêque d'Acerra.

    -Mgr.Pietro Farina, Evêque d'Alife-Caiazzo.

    -Mgr.Mario Milani, Archevêque Evêque d'Aversa.

    -Mgr.Bruno Schettino, Archevêque de Capoue.

    -Mgr.Raffaele Nogaro, Evêque de Caserte.

    -Mgr.Filippo Strofaldi, Evêque d'Ischia.

-Le Cardinal Jorge Mario Bergoglio, SJ, Archevêque de Buenos Aires et Président de la Conférence épiscopale argentine, accompagné de Mgr.Luis Héctor Villalba, Archevêque de Tucumán et Vice-président, de Mgr.Agustín Roberto Radrizzani, Evêque de Lomas de Zamora et Vice-président,  et de Mgr.Sergio Alfredo Fenoy, Evêque de San Miguel et Secrétaire général.

-M.Guillermo León Escobar-Herrán, Ambassadeur de Colombie en visite Ad Limina.
 
-Le Cardinal Giovanni Battista Re, Préfet de la Congrégation pour les évêques.

-Mgr.Paul Josef Cordes, Président du Conseil pontifical Cor Unum.
AL:AP/.../...                                    VIS 20070115 (200)

LETTRE PASTORALE DES EVEQUES POLONAIS

CITE DU VATICAN, 14 JAN 2007 (VIS). Ayant achevé la réunion plénière de leur conférence, les Cardinaux et évêques de Pologne ont adressé une lettre pastorale, lue ce dimanche dans toutes les paroisses.

  "La situation dramatique liée à la démission de Mgr.Stanislaw Wielgus...a fait suite aux accusations dont il avait été l'objet les semaines précédentes... Nous sommes reconnaissants envers le Saint-Père de son aide car sa décision et sa prise de position nous permettent de mieux faire face à la situation et d'en tirer bénéfice".

  Puis les évêques se plaignent de ce que le "non respect de la présomption d'innocence a créé autour du prélat un climat de pression qui ne lui a pas permis de se défendre correctement devant l'opinion publique".

  "Le 21 février, Mercredi des Cendres, sera une journée de prière et de pénitence pour tout le clergé, et dans toutes les églises on implorera la miséricorde divine pour le pardon des erreurs et faiblesses dans le service de l'Evangile".

  Ensuite les prélats polonais demandent au gouvernement et au parlement de "garantir un usage des archives de la République populaire respectant les droits de la personne et le travail indépendant des tribunaux. On ne peut oublier que ces documents accusent avant tous leurs auteurs".

  "Nous recommandons à tous d'éviter les jugements rapides et superficiels qui risquent d'être injustifiés, pensant avant tout à la presse. Puisse la conscience chrétienne et la sensibilité leur montrer ce qu'ils peuvent proposer à l'opinion publique et sous quelle forme le faire, dans le respect de la dignité de la personne, de son droit à la défense y compris après la mort".

  "Nous pensons que l'épreuve que nous traversons portera à un renouveau dans l'Eglise, à une plus grande transparence et à une plus grande maturité de ses membres, à une plus grande fidélité envers l'Evangile. La résolution de cette crise et une régénération peuvent être un levain de bien et d'amour".
.../WIELGUS/EVEQUES POLONAIS                         VIS 20070115 (330)

FAMILLE DE NAZARETH, IMAGE DE LA FAMILLE MIGRANTE

CITE DU VATICAN, 15 JAN 2007 (VIS). La Journée mondiale du migrant et du réfugié, et plus particulièrement la famille migrante, ont été le thème de la méditation de Benoît XVI avant l'angélus récité avec les fidèles réunis Place-St.Pierre.

  Le Pape a considéré la famille de Nazareth comme l'exemple des familles migrantes et a cité le passage de Matthieu qui raconte la fuite de Joseph, Marie et Jésus devant les persécutions d'Hérode. "Dans le drame de la famille de Nazareth nous percevons la douloureuse condition de tant de migrants, et plus particulièrement les exilés, les réfugiés, les persécutés, les déplacés. Reconnaissons en particulier les difficultés de la famille migrante comme les privations, les humiliations et les fragilités".

  Le Saint-Père a ensuite rappelé que le phénomène de la mobilité humaine est "très important et diversifié" et que, selon les récentes estimations des Nations-Unies, "les personnes qui migrent pour des raisons économiques sont aujourd'hui presque 200 millions, les réfugiés 9 millions et les étudiants internationaux environ 2 millions".

  Il faut ajouter à ces données "les déplacés internes et les migrants irréguliers, en tenant compte que chacun d'eux a, d'une manière ou d'une autre,  une famille. Il est donc important de défendre les migrants et leurs familles par des moyens juridiques et administratifs spécifiques et par un réseau de services, de centres d'écoute et de structures d'assistance sociale et pastorale".

  Le Pape a souhaité que soit "rapidement trouvée une gestion équilibrée des flux migrateurs et de la mobilité humaine en général afin que toute la famille humaine en bénéficie, en commençant par des mesures concrètes favorisant l'immigration régulière et les regroupement familiaux".

  "Seul le respect de la dignité humaine de tous les immigrants d'une part, la reconnaissance de ces mêmes valeurs de la société qui les accueille par les immigrés d'autre part, permettront une juste intégration des familles dans les systèmes sociaux, économiques et politiques des pays d'accueil".

  "La réalité des migrations -a conclu Benoît XVI- ne doit jamais être envisagée que comme un problème, mais surtout comme une grande ressource pour le cheminement de l'humanité. La famille migrante est une ressource spéciale, mais elle doit être respectée comme telle et ne doit pas subir de lacérations irréparables. Elle doit pouvoir rester unie et se regrouper, et accomplir sa mission de berceau de la vie premier domaine d'accueil et d'éducation de la personne".
ANG/FAMILLES MIGRANTES/...                       VIS 20070115 (420)

COMBATTRE LA VIOLENCE CONTRE LES FEMMES

CITE DU VATICAN, 13 JAN 2007 (VIS). En vue de la réunion de la Commission des Nations-Unies sur la condition de la femme, prévue le 27 février prochain à New York, Mgr.Celestino Migliore, Observateur Permanent près l'ONU, la Path to Peace Foundation, le Centre Saint Vincent pour l'Eglise et la Société de la St John's University de New York, ont organisé une rencontre sur la "dignité humaine de la femme dans la société contemporaine. Combattre la violence contre les femmes".

  Le communiqué publié aujourd'hui explique que cette rencontre analysera le problème de la violence faite aux femmes d'un point de vue social, économique et juridique à travers le prisme de la dignité de la personne; les meilleurs solutions actuelles pour contraster la violence et la prévenir seront également étudiées et les participants échangeront leurs expériences internationales sur la question.

  Lors de cette rencontre, qui sera animée par Mme Marilyn Martone, Professeur de Théologie près la St John's University, les thèmes suivants seront étudiés: "La violence domestique", "L'exploitation sexuelle des femmes et des filles: trafic, prostitution et armes de guerre", "La violence fondée sur le sexe: droits de l'homme internationaux et politique de réunification des familles".
DELSS/VIOLENCE FEMMES/ONU                       VIS 20070115 (220)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 12 JAN 2007 (VIS). Le Saint-Père a nommé Mgr.Orlando Antonio Corrales García, Archevêque métropolitain de Santa Fe de Antioquia (superficie: 11.803, population: 255.183, catholiques: 230.000, prêtres: 93, diacres: 3, religieux: 135), en Colombie. Jusqu'ici Evêque de Palmira (Colombie), il succède à Mgr.Ignacio Gómez Aristizabal, dont la renonciation à la charge pastorale du diocèse a été acceptée pour limite d'âge.
NER:RE/.../...                                          VIS 20070112 (70)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 12 JAN 2007 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées sept prélats de la Conférence épiscopale italienne en visite Ad Limina:

-Le Cardinal Crescenzio Sepe, Archevêque de Naples, accompagné de son Auxiliaire, Mgr.Filippo Iannone.

-Mgr.Andrea Mugione, Archevêque de Bénévent.

-Mgr.Giovanni D'Alise, Evêque d'Ariano Irpino-Lacedonia.

-Mgr.Francesco Marino, Evêque d'Avellino.

-Mgr.Michele De Rosa, Evêque de Cerreto Sannita-Telese-Sant'Agata dei Goti.

-Mgr.Francesco Alfano, Archevêque de Sant'Angelo di Lombardi-Conza-Nusco-Biscaccia.

  En fin d'après-midi, il devrait recevoir le Cardinal William Joseph Levada, Préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi.
AL:AP/.../...                                    VIS 20070112 (100)

PROCHAINE CONFERENCE GENERALE DU CELAM

CITE DU VATICAN, 12 JAN 2007 (VIS).  Ce midi près la Salle-de-Presse du Saint-Siège, l'Abbé David Gutiérrez Gutiérrez, Directeur du Bureau-de-presse du CELAM, a présenté la V Conférence générale de l'épiscopat latino-américan et caraïbe (Aparecida, Brésil, 13-31 mai).

Le thème de l'assemblée, qui sera ouverte par Benoît XVI, est "Disciples et missionnaires de Jésus-Christ pour que nos peuples aient la vie". Le Pape présidera une messe solennelle où seront représentés tous les épiscopats de la région, puis prononcera un discours lors de la session initiale.

  Des experts sont en train de sélectionner les thèmes de réflexion proposés par les Conférences épiscopales et le document base de la Conférence sera publié fin février.

  La Conférence comprendra les 22 Présidents de Conférences du CELAM ainsi que quelques autres évêques de chacun des pays représentés, pour un total de 176 prélats, compris ceux qui viendront du Canada, des Etats-Unis d'Amérique, d'Espagne et du Portugal. On comptera aussi 24 prêtres, 23 religieux et religieuses, 17 laïcs et 6 observateurs d'autres confessions chrétiennes.

  L'Abbé Gutiérrez a indiqué que la nouveauté par rapport aux quatre assemblées précédentes (1955, 1968, 1979, 1992) sera la publication d'un document conclusif, qui lancera une mission de dimension continentale.

  Le siège de cette Conférence générale avait d'abord été prévu à Quito (Equateur) mais l'altitude (5.000 m) a constitué un obstacle pour les participants fragiles ou âgés. Benoît XVI ayant désiré que la V Conférence du CELAM se déroule près d'un sanctuaire marial, Aparecida a été choisie, où 8 millions de fidèles se rendent chaque année. En outre le sanctuaire peut accueillir 35.000 personnes.
OP/CONFERENCE CELAM/BRESIL                         VIS 20070112 (270)

AUDIENCE AUX POLICIERS ITALIENS

CITE DU VATICAN, 12 JAN 2007 (VIS). Comme chaque année, Benoît XVI a reçu ce matin l'Inspection générale de la police italienne en charge de la sécurité aux abords du Vatican, à laquelle il a renouvelé remerciements et encouragements.

  "Je sais bien, par expérience personnelle -a dit le Saint-Père à ses hôtes- combien est importante pour les pèlerins et les touristes votre présence près du cœur de la Rome chrétienne. Qui s'apprête à visiter la basilique vaticane vous trouve à l'entrée de la colonnade du Bernin et peut compter sur votre attention".

  "Vous avez la mission de surveiller des lieux inestimables pour des millions de pèlerins, des lieux riches d'histoire et d'art où se rencontrent mystérieusement les fidèles et le Seigneur. Le peuple de Dieu, les pèlerins, chaque personne qui vous côtoie, tous bénéficient de votre présence rassurante".

  Ce constat, a ajouté le Pape, "vaut en réalité pour chacun de nous, car nous sommes appelés à être des gardiens de notre prochain. Le Seigneur nous réclamera des comptes sur les responsabilités qui nous ont été confiées, du bien ou du mal envers nos frères, si nous les avons accompagnés en étant attentifs à leurs craintes et aux joies exprimées, si nous les avons aidés lorsque la montée se faisait plus dure".
AC/SECURITE POLICE:VATICAN/...                     VIS 20070112 (220)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 11 JAN 2007 (VIS). Le Saint-Père a nommé:

-L'Abbé Kurian Valiakandathil, Evêque de Bhagalpur (superficie: 40.000, population: 8.247.236, catholiques: 76.940, prêtres: 94, religieuses: 306), en Inde. L'Evêque élu, né en 1952 à Elanjy (Inde) et ordonné prêtre en 1977, était jusqu'ici Curé de paroisse à Leela (Inde).

-Mgr.Giuseppe Bertello, Nonce apostolique en Italie et à San Marino.
NER:NN/.../VALIAKANDATHIL:BERTELLO                     VIS 20070111 (70)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 11AN 2007 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:

-M.Piero Marrazzo, Président de la Ragion Latium (Italie).

-M.Walter Veltroni, Maire de Rome (Italie).

-M.Enrico Gasbarra, Président de la Province de Rome (Italie).

-Le Cardinal Zenon Grocholewski, Préfet de la Congrégation pour l'éducation catholique.

-M.Ahamad Abdulkareem Al-Ibrahim, Ambassadeur du Koweït, en visite de congé.

  En fin d'après-midi, il devrait recevoir:
 
-Le Cardinal Sergio Sebastiani, Président de la Préfecture pour les affaires économiques du Saint-Siège.

-Le Cardinal Antonio María Rouco Varela, Archevêque de Madrid (Espagne).
AP/.../...                                        VIS 20070111 (90)

NECESSITE DE POLITIQUES FAMILIALES

CITE DU VATICAN, 11 JAN 2007 (VIS). Ce matin, comme à l'accoutumée en début d'année, le Pape a reçu les Conseils régional du Latium et provincial de Rome, conduits par leurs Présidents M.Piero Marrazzo et M.Enrico Gasbarra, ainsi que M.Walter Veltroni, le Maire de Rome, accompagné des élus.

  Benoît XVI s'est d'abord félicité de la collaboration entre institutions ecclésiales et publiques, qui répondent ensemble "aux multiples formes de la pauvreté, économique mais aussi sociale. Ce fléau touche un grand nombre de personnes et de familles, notamment émigrés".

  Le Saint-Père a ensuite rappelé que "l'Eglise et les organisations catholiques offrent leur assistance" en matière sanitaire "en vertu de la sacralité de la vie humaine de sa conception à sa fin naturelle et du respect du malade", espérant que les pouvoirs publics garantissent "une assistance véritablement offerte à tous".

  Puis il a rappelé que "la valeur et la finalité du mariage et de la famille doivent être mieux perçus, pour lesquels l'Eglise entend accroître son engagement pastoral.  Mais en parallèle, des politiques de la famille et pour la famille sont également nécessaires", qui doivent se traduire en mesures facilitant "la formation d'un famille par de jeunes couples, l'éducation des enfants, l'emploi des jeunes, un logement à coût modéré et des maternelles".

  "A l'inverse -a poursuivi le Pape- les projets tendant au statut juridique des autres formes d'union apparaissent dangereux car cela conduit inévitablement à l'affaiblissement de la famille légitime fondée sur le mariage".

  Rappelant enfin que l'éducation de la jeunesse est une priorité pastorale du diocèse de Rome, Benoît XVI a dit sa gratitude aux élus pour le "soutien apporté notamment aux centres paroissiaux. Dans le respect des compétences réciproques -a-t-il conclu-, j'espère que cette collaboration aura des développements profitables".
AC/REGION:PROVINCE/ROME                           VIS 20070111 (300)

UN PROFIL DU DIACRE ETIENNE

CITE DU VATICAN, 10 JAN 2007 (VIS). Benoît XVI a consacré à saint Etienne la catéchèse de l'audience générale tenue devant 7.000 personnes en la Salle-Paul VI.

  "Le Nouveau Testament présente Etienne comme le plus emblématique des sept diacres que les apôtres chargèrent de "pourvoir avec équité aux besoins de la communauté chrétienne", pour une mission d'origine grecque ou juive.

  "La Tradition voit dans ce groupe l'origine du ministère diaconal" car les apôtres imposèrent aux sept les mains, selon "un geste qui dans l'Ancien Testament signifie principalement la transmission d'un pouvoir".

  Puis le Pape a précisé que "l'imposition des mains est un geste important, qui réclame du discernement", en rappelant ce que dit Paul à Timothée: "Ne t'empresse pas d'imposer les mains à qui que ce soit de crainte de devenir le complice de ses pêchés".

 Outre l'assistance aux pauvres, Etienne fut "chargé d'évangéliser ses contemporains surnommés grecs...en proposant l'histoire d'Israël dans une perspective christique... Cette nouvelle lecture...entraîna la réaction violente des juifs qui virent en lui un blasphémateur".

  L'histoire d'Etienne montre que "le mystère de la Croix est au cœur du salut" et que le "culte du Temple est accompli...le Ressuscité étant devenu le nouveau Temple". C'est ce rejet du Temple et de son culte qui "provoqua la condamnation à mort du premier martyr. Après la lapidation d'Etienne, le groupe des chrétiens juifs et grecs quitta Jérusalem "pour devenir des missionnaires itinérants... Ainsi persécution et dispersion devinrent mission". 

  Puis le Saint-Père a dit que son histoire rappelle que "l'on ne saurait dissocier l'engagement social qu'est la charité d'une annonce courageuse de la foi". Le premier martyr chrétien "a accepté le martyr en annonçant dans l'exercice de la charité le Christ crucifié".

  Dans la vie de l'Eglise, a-t-il ajouté, "ni la passion ni les persécutions ne manquent, mais le sang des chrétiens devient toujours une semence". Puis il a cité Tertullien pour qui chaque fois que des chrétiens sont décapités les chrétiens se multiplient. 

  "La Croix est notre vie -a conclu Benoît XVI- qui, en l'acceptant, devient pour nous bénédiction. En mettant notre confiance dans l'Evangile nous apprenons la joie chrétienne, qui nous accompagne jusque dans les moments les plus difficiles de la vie".
AG/ETIENNE/...                                     VIS 20070110 (370)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 9 JAN 2007 (VIS). Le Saint-Père a reçu hier soir en audience le Cardinal Joachim Meisner, Archevêque de Cologne (Allemagne).
AP/.../...                                        VIS 20070109 (30)

OUVERTURE DE LA CONFERENCE GENERALE DU CELAM

CITE DU VATICAN, 9 JAN 2007 (VIS). Le 12 janvier, à 11 h 30' près la Salle-de-Presse du Saint-Siège, le P.David Gutiérrez Gutiérez, Directeur du Bureau-de-Presse du Conseil épiscopal latino-américain, présentera la V conférence générale du CELAM et des Caraïbes. Elle se tiendra du 13 au 31 mai à Aparecida (Brésil) et sera ouverte par le Saint-Père.
OP/CONFERENCE CELAM/BRESIL                            VIS 20070109 (70)