AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 29 FEV 2008 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:

-M.Juan Gavarrete Soberón, Ambassadeur du Guatemala, et son épouse, en visite de congé.

-Le Cardinal Giovanni Battista Re, Préfet de la Congrégation pour les évêques.

-Mgr.Felix Anthony Machado, Archevêque Evêque élu de Nashik (Inde).

  En fin d'après-midi, il devrait recevoir le Cardinal William Joseph Levada, Préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi.
AP/.../...                                                   VIS 20080229 (80) 

RELIGIONS ET SOCIETE

CITE DU VATICAN, 29 FEV 2008 (VIS). Hier après-midi a été diffusée la déclaration finale de la réunion annuelle du Comité permanent de Al-Azhar pour le dialogue entre les religions monothéistes et du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux, tenue sous la présidence commune du Cheik Abd al-Fattah Alaam et du Cardinal Jean-Louis Tauran (Le Caire 25-26 février): "Les nobles valeurs de la paix, de la vérité, de la justice et de la collaboration au développement, du bon usage des ressources au bénéfice de toute l'humanité doivent guider nos comportements -lit-on dans ce communiqué-, alors que les barrières et les différences diminuent alors que croissent violence, extrémisme et terrorisme, avec le mépris pour les religions, leurs valeurs et tout ce qui est considéré comme sacré".

  Etant données la place de l'Université Al-Azhar dans le monde musulman et la mission du Conseil pontifical dans l'Eglise catholique, les deux représentants reconnaissent "l'importance de la connaissance réciproque et celle d'une recherche de ce que partagent les religions en vue de meilleures relations et d'une meilleure coopération". La réunion du Caire a abordé la question de la foi et de l'amour du prochain comme fondement du dialogue interreligieux, ce qui a permis de souligner les principes communs et les valeurs, morales et spirituelles, partagées. La question de la liberté d'expression ne justifie pas qu'on puisse justifier l'offense faite aux sentiments religieux, qui crée des tensions et détruit les liens fraternels.

  Ainsi le Comité condamne-t-il "avec vigueur la nouvelle publication de dessins blasphématoires et la croissance des agressions contre l'Islam et son Prophète, et contre la religion plus largement. Ses membres ont manifesté leur satisfaction de l'accord trouvé, qui constitue un encouragement à poursuivre activement le dialogue...Toutes les religions respectent la dignité de la personne, quelles que soient l'origine, la religion ou les convictions. Elles condamnent toute atteinte à l'intégrité individuelle, contre la propriété et l'honneur".

  Le Comité affirme également que "les responsables musulmans et chrétiens, les intellectuels et les éducateurs, doivent faire tout leur possible pour diffuser partout les valeurs religieuses, à tout niveau, dans tout milieu de la société". Il rappelle aux médias que "la liberté d'expression ne peut être prétexte à l'offense de tout ce qui est considéré comme sacré, et qu'au contraire elle doit permettre de combattre l'extrémisme, favoriser la bonne entente et le respect indépendamment de la religion".
 
  La prochaine réunion du Comité a été fixée aux 24 et 25 février 2009 à Rome.
OP/DIALOGUE RELIGIONS/TAURAN                             VIS 20080229 (410)

INVALIDITE DE FORMULE BAPTISMALES

CITE DU VATICAN, 29 FEV 2008 (VIS). Voici les réponses de la Congrégation pour la doctrine de la foi à certaines questions relatives à la validité du baptême conféré selon les formules suivantes, différente de celle fixée:

  La première question: le baptême conféré selon les formules suivantes est-il valide ?

-"I baptize you in the name of the Creator, and of the Redeemer, and of the Sanctifier";
-"I baptize you in the name of the Creator, and of the Liberator, and of the Sustainer".
 
  La seconde question: Les personnes ayant reçu ce type de baptême doivent-elles être absolument re-baptisées?

  Les réponses sont: négative pour la première, affirmative pour la seconde.

  Lors de l'audience concédée au Cardinal William Joseph Levada, Préfet de la Congrégation, Benoît XVI a approuvé ces réponses élaborés lors de la session ordinaire du dicastère, et ordonné leur publication. Elles portent la signature du Cardinal Préfet et de Mgr.Angelo Amato, Secrétaire du dicastère.

 Une note précise que ces réponses font référence au doute de validité de baptêmes conférés avec ces formules anglaises dans l'Eglise catholique... Le doute ne concerne pas la langue mais la formule même, qui pourrait être exprimée en d'autres langues.

"Le baptême conféré au nom du Père, du Fils et de l'Esprit Saint obéit au mandat de Jésus, rapporté à la fin de l'Evangile de Matthieu" et "la "formule baptismale doit exprimer expressément la foi trinitaire et non de manière approximative".

  "Les variations de la formule baptismale dans la désignation des Personnes divines, qui divergent des formules bibliques et qui sont prises en considération dans les présentes réponses, proviennent de ce qu'on appelle la théologie féministe, qui évite de dire Père et Fils sous le prétexte qu'il s'agit de mots masculins, en jouant sur le neutre de la langue anglaise. Or ceci renverse la foi trinitaire".

  "Les réponses de la Congrégation...constituent une déclaration doctrinale authentique aux très larges effets canoniques et pastoraux, affirmant implicitement que les personnes baptisées ou qui le seraient au moyen de ces dites formules n'auront en réalité pas reçu ce sacrement. Par conséquent, elles devront être traitées à tous effets canoniques et pastoraux selon les critères juridiques du Code de droit canonique relatifs à la catégorie générale des non baptisés".
CDF/FORMULES BAPTEME/LEVADA                            VIS 20080229 (380)

ANNUAIRE PONTIFICAL 2008

CITE DU VATICAN, 29 FEV 2009 (VIS). Ce matin, le Cardinal Secrétaire d'Etat a présenté au Saint-Père l'édition 2008 de l'Annuaire pontifical, en présence du Substitut aux affaires générales Mgr.Fernando Filoni et des réalisateurs du nouveau volume. La note d'accompagnement indique qu'en 2007 huit diocèses ont été créés, ainsi qu'une préfecture apostolique, deux sièges métropolitains et un vicariat apostolique. L'Eglise compte 169 nouveaux évêques.

  En outre, de 2005 à 2006, le nombre des catholiques est passé de 1.115 millions à 1.131 millions, soit une croissance de 1,4%. Celui de évêques de 4.841 à 4.898 (1,2% d'augmentation). Les prêtres, diocésains comme religieux, étaient 406.411 en 2205 et 407.262 en 2006 (0,21% de plus). Leur nombre a progressé entre 2000 et 2006. La dynamique des chiffres varie cependant selon les régions du monde. Le clergé diminue en Europe et en Amérique tandis qu'il grandit en Afrique et en Asie.

  Les étudiants en philosophie et théologie des séminaires diocésains comme religieux augmentent de 0,9%, passant à 115.480 unités (24.034 pour l'Afrique, 37.150 pour l'Amérique, 30.702 pour l'Asie, 22.618 pour l'Europe et 976 pour l'Océanie).

AP/ANNUAIRE PONTIFICAL/BERTONE                             VIS 20080229 (190)

INTENTIONS DE PRIERE POUR MARS

CITE DU VATICAN, 29 FEV 2008 (VIS). L'intention de prière générale de Benoît XVI pour le mois de mars est: "Pour que l'on comprenne l'importance du pardon et de la réconciliation entre individus et peuples et pour que l'Eglise répande par son témoignage l'amour du Christ, source d'une humanité nouvelle".

  Son intention missionnaire est: "Pour que les chrétiens persécutés à cause de l'Evangile de par le monde continuent de témoigner de la Parole avec courage et franchise, soutenus par la force de l'Esprit".
BXVI-INTENTIONS PRIERE/MARS/...                                       VIS 20080229 (90)

CHARITE EVANGELISATRICE

CITE DU VATICAN, 29 FEV 2008 (VIS). Le Pape a reçu ce matin l'assemblée du Conseil pontifical Cor Unum qui vient de se pencher sur les qualités humaines et spirituelles de qui prête service dans les institutions caritatives de l'Eglise. L'action caritative, a dit Benoît XVI, "a une place importante dans l'évangélisation car elle constitue un terrain privilégié de rencontre avec ceux qui ne connaissent pas le Christ, ou le connaissent vaguement. Les pasteurs et les responsables de la pastorale caritative...doivent donc être attentifs à la formation humaine et professionnelle des agents, mais aussi à leur préparation spirituelle, théologique et pastorale".

   "Les personnes qui travaillent dans les divers domaines de la charité de l'Eglise ne peuvent se contenter de l'aspect technique, de la résolution de problèmes matériels. Leur assistance ne doit pas se limiter à des gestes philanthropiques, mais être l'expression tangible de l'amour évangélique". Ces agents de l'Eglise doivent être "avant tout des témoins de cet amour, et pas seulement les propagateurs d'un service social. Ils doivent annoncer l'Evangile de la charité car ils sont appelés par le Christ à affirmer la valeur de la vie, sous toutes ses formes, à défendre tout particulièrement celle des plus faibles et des malades. Ils peuvent suivre l'exemple de Mère Teresa qui soignait jusqu'aux moribonds, car une vie ne s'évalue pas par son efficacité. Elle a toujours la même valeur, et pour tous".

  Puis le Saint-Père a souligné que les personnes oeuvrant dans les institutions caritatives de l'Eglise, "appelées à témoigner de l'amour, ne sont pleinement hommes ou femmes que lorsqu'elles vivent pour l'autre, rien ne pouvant vivre ou mourir pour soi même". Qui se consacre à cette activité, a conclu Benoît XVI, "doit être témoin de Dieu, qui est la plénitude de l'amour et qui nous invite à aimer".
AC/CHARITE EVANGELISATRICE/...                             VIS 20080229 (310)  

INTERDEPENDANCE ET SOLIDARITE

CITE DU VATICAN, 29 FEV 2008 (VIS). Aujourd'hui, Benoît XVI a reçu les lettres de créances de Mme Mary Ann Glendon, nouvel Ambassadeur des Etats-Unis d'Amérique près le Saint-Siège, et ex Présidente de l'Académie pontificale des sciences sociales. Le Pape, en rappelant ce fait, a affirmé sa conviction que la "connaissance et l'expérience" nées de la collaboration de l'Ambassadrice avec le Saint-Siège "seront avantageux dans l'accomplissement de sa tâche et enrichiront l'activité de la communauté diplomatique à laquelle elle appartient maintenant".

  "Depuis l'aube de la République d'Amérique, celle-ci a toujours été une nation qui valorise le rôle des croyances religieuses pour garantir un ordre démocratique éthique et solide", a poursuivi le Saint-Père, en soulignant la caractéristique américaine "d'unir des personnes de bonne volonté  indépendamment de sa race, nationalité ou credo... dans la recherche du bien commun... Cette tâche de réconcilier l'unité et la diversité -a ajouté le Pape- pour arriver à un but commun et pour disposer de l'énergie morale nécessaire pour l'atteindre, est devenue aujourd'hui une tâche urgente pour toute la famille humaine qui prend chaque fois plus conscience de la nécessité d'une interdépendance et d'une solidarité pour faire face aux défis mondiaux et construire un avenir de paix".

  "L'expérience du siècle passé -a poursuivi Benoît XVI-, avec son lot de guerre et de violence qui a culminé avec l'extermination planifiée de peuples entiers, explique clairement que l'avenir de l'humanité ne dépend pas seulement du simple compromis politique... mais plutôt qu'il est le fruit d'un accord général plus profond basé sur la reconnaissance de vérités universelles". "Pour cela -a-t-il dit-, la construction d'une culture juridique mondiale inspirée par les plus grands idéaux de justice, de solidarité et de paix, exige un compromis, l'espérance et la générosité de chaque nouvelle génération. Donner un avenir plus sûr à la famille humaine signifie avant tout -a souligné le Saint-Père- travailler pour le développement intégral des peuples et...mettre des barrières à la corruption et à la militarisation qui deviennent des recours précieux  pour de nombreux frères et sœurs dans les pays les plus pauvres".

  Le Pape a ensuite ajouté que "le progrès de la famille humaine est menacé non seulement par la plaie du terrorisme international, mais aussi par des attentats à la paix comme l'accélération de la course aux armements ou les relations tendues au Proche Orient", en profitant de l'occasion pour manifester son espérance de ce que "les négociations patientes et transparentes portent à la réduction et à l'élimination des armes nucléaires et que la récente conférence d'Annapolis soit la première d'une série d'avancées vers la paix durable dans la région".

  Le Saint-Père a ensuite rappelé le rôle des Nations-Unies dans la résolution de ces problèmes et d'autres, et a souligné que des organismes internationaux comme elles, par leur nature, "sont capables de promouvoir le dialogue sincère, l'entente et la réconciliation des opinions divergentes ainsi que de mettre au point des politiques multilatérales et des stratégies capables de répondre aux défis de ce monde". Puis il a manifesté sa gratitude pour "l'importance attribuée par les Etats-Unis au dialogue inter religieux et interculturel comme une force positive pour la pacification". "Le Saint-Siège -a-t-il ajouté - est convaincu du grand potentiel spirituel de ce dialogue en particulier vis-à-vis de la promotion de la non-violence et le rejet des idéologies qui manipulent et défigurent la religion à des fins politiques, et qui justifient la violence au nom de Dieu".

  Pour finir, le Pape a parlé de "l'estime historique des américains pour le rôle de la religion à l'heure de changements dans la vie publique et pour éclairer la dimension morale inhérente aux questions sociales". "Un rôle -a-t-il observé- souvent contesté au nom d'une compréhension limitée de la vie politique et des affaires publiques. Cette estime -a conclu le Saint-Père- se reflète dans les efforts de tant de vos compatriotes et des chefs de gouvernement pour garantir une protection juridique au don divin de la vie, du moment de sa conception à celui de sa mort naturelle, pour sauvegarder l'institution du mariage  reconnu comme une union stable d'un homme et d'une femme, ainsi que la famille".
CD  / CREANCES/ETATS-UNIS/GLENDON                                     VIS 20080229 (690)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 28 FEV 2008 (VIS). Le Saint-Père a nommé le P.Sebastiano Paciolla, O.Cist., Sous-secrétaire de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique.
NA/.../PACIOLLA                                                   VIS 20080228 (40)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 28 FEV 2008 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:

-Mgr.Giuseppe Lazzarotto, Nonce apostolique en Australie.

-Cinq membres de la Conférence épiscopale du Salvador en visite Ad Limina:

    -Mgr.Rodrigo Orlando Cabrera Cuéllar, Evêque de Santiago de María.
    -Mgr.José Luis Escobar Alas, Evêque de San Vicente.
    -Mgr.José Adolfo Mojica Morales, Evêque de Sonsonate.
    -Mgr.Elías Samuel Bolaños Avelar, Evêque de Zacatecoluca, SDB.
    -Mgr.Fabio Reynaldo Colindres Abarca, Ordinaire militaire.
AP:AL/.../...                                            VIS 20080227 (90) 

ASSEMBLEE DE COR UNUM

CITE DU VATICAN, 28 FEV 2008 (VIS). Aujourd'hui s'ouvre la 28 Assemblée plénière du Conseil pontifical Cor Unum, qui abordera jusqu'au 1 mars la question des qualités humaines et spirituelles du personnel des organismes caritatifs catholiques. Cela implique avant tout de vérifier la conformité aux indications de la récente encyclique Deus Caritas Est, mais aussi d'envisager avec plus d'attention la formation basique comme continue des dirigeants comme du personnel de ces institutions. Les travaux seront ouverts par un discours du Cardinal Président Paul Josef Cordes et par le rapport du Secrétaire général Mgr.Karel Kasteel. Suivront les interventions des représentants des organismes caritatifs, qui pourront échanger leurs expériences.

  Demain, la session s'ouvrira par un exposé général du Président de Catholic Charities (USA). Ensuite, le Prof.Peter Schallenberg, de l'Université de Fulda (Allemagne), traitera de la place de la miséricorde dans la société (observations théologiques et éthiques). A la fin de la session, les participants rendront visite à la Communauté de l'Agneau, dont les religieuses annoncent l'Evangile dans les rues et en travaillant avec les pauvres. Samedi 1 mars, les groupes de travail discuteront les divers thèmes et les propositions.

  Etant donné le besoin constant de formation, et "considéré que la force du témoignage chrétien auprès de qui souffre dépend de la qualité de la conviction personnelle", le Cardinal Cordes a invité tous les agents de la charité catholique, nationaux et diocésains, des pays américains à une semaine d'exercices spirituels (en juin à Guadalajara, Mexique).
CON-CU/ASSEMBLEE/CORDES                                 VIS 20080228 (260)

RELANCER L'EVANGELISATION AU SALVADOR

CITE DU VATICAN, 28 FEV 2008 (VIS). Le Pape a reçu ce midi les prélats de la Conférence épiscopale salvadorienne, à la conclusion de leur visite Ad Limina, saluant la foi vive et la religiosité profonde de la majeure part du peuple du Salvador. Benoît XVI a tenu à rappeler que l'Evangile "apporté par les missionnaires, a été prêché avec ferveur par tant de pasteurs remplis de l'amour de Dieu tel Mgr.Oscar Arnulfo Romero, qui l'ont profondément enraciné au point de donner d'abondants fruits de vie chrétienne et de sainteté".

 Rappelant ensuite que la pauvreté contraint de nombreuses personnes à émigrer à la recherche d'une vie meilleure, le Pape a souligné "les conséquences négatives qu'a souvent ce phénomène sur la stabilité du mariage et de la famille". Puis il a salué les efforts de l'épiscopat en faveur de la réconciliation nationale et de la paix, pour cicatriser un passé douloureux. Le Saint-Père a reconnu que la violence au Salvador s'accroît à cause de lacérations sociales profondes, la pauvreté, le défaut d'éducation, la perte des valeurs qui ont forgé le peuple, la désagrégation familiale. "La famille, valeur indispensable pour l'Eglise et la société, est aussi un faveur essentiel pour bâtir la paix".

  Il faut donc, a dit le Saint-Père, "revitaliser et renforcer dans les diocèses la pastorale familiale afin d'offrir aux jeunes une formation spirituelle et affective capable de les ouvrir à la beauté du projet divin en matière d'amour humain, de les encourager à vivre en accord avec les valeurs fondamentales du mariage et de la famille, dans le respect d'autrui, la domination et le don de soi, la fidélité absolue". Puis Benoît XVI a affirmé que la lutte contre la pauvreté passe par "de meilleures structures sociales, de meilleurs conditions économiques, qui permettent de conduire une existence digne. Il ne faut pas oublier que l'homme n'est pas un simple produit des conditions socio-économiques dans lesquelles il vit... L'homme a besoin de Dieu sans lequel il n'a plus d'espérance".

  Le Pape a alors encouragé ses hôtes à relancer l'évangélisation, de manière à ce que chaque fidèle rencontre vraiment le Christ, ce qui est le fondement et l'essence de l'être chrétien. Il convient par conséquent de faire redécouvrir aux laïcs la richesse spirituelle du baptême, "et pour cela il faut être solidement enracinés dans une vie de prière et d'écoute de la Parole, prendre part régulièrement aux sacrements, cultiver un fort sens d'appartenance ecclésiale, acquérir une bonne formation doctrinale, notamment la doctrine sociale de l'Eglise qui offre des critères de lecture chrétienne de la société".

 Ensuite, le Saint-Père a rappelé l'importance d'être à l'écoute des prêtres, "de connaître leur situation personnelle, leurs attentes spirituelles et matérielles, de les encourager dans leur chemin vers la sainteté sacerdotale". Benoît XVI a également encouragé les évêques du Salvador à promouvoir des modèles de communion au sein du clergé et à corriger, si nécessaire, les situations irrégulières... Le respect et la fidélité du prêtre à son ministère est la plus efficace des pastorales vocationelles, mais aussi un encouragement pour les séminaristes qui constituent l'avenir des diocèses. Consacrez leur -a conclu le Pape- toutes vos énergies et attention car il sont l'espoir de l'Eglise".
AL/.../SALVADOR                                         VIS 20080228 (540)  

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 27 FEV 2008 (VIS). Le Saint-Père a:

-Nommé l'Abbé Adair José Guimaraes, Evêque de Rubiataba-Mozarlândia (superficie: 26.797, population: 96.700, catholiques: 75.700, prêtres: 17, religieux: 18), au Brésil. L'Evêque élu, né en 1960 à Mara Rosa (Brésil) et ordonné prêtre en 1986, était jusqu'ici Curé de la paroisse Nossa Senhora Aparecida de Minaçu (Brésil). Il succède à Mgr.José Carlos de Oliveira, CSSR, dont la renonciation à la charge pastorale du diocèse a été acceptée pour limite d'âge.

-Nommé Mgr.Earl A.Boyea, Evêque de Lansing (superficie: 16.098, population: 1.801.941, catholiques: 230.981, prêtres: 194, diacres: 90, religieux: 535), aux Etats-Unis d'Amérique. Jusqu'ici Auxiliaire de l'Archevêque de Detroit (USA), il succède à Mgr.Carl F.Mengeling, dont la renonciation à la charge pastorale du diocèse a été acceptée pour limite d'âge.

-Erigé le diocèse de Floriano (Brésil), avec territoire démembré de celui d'Oeiras-Floriano, le rendant suffragant de l'Eglise métropolitaine de Teresina.

-Nommé Mgr.Augusto Alves da Rocha, premier Evêque de Floriano (superficie: 60.930, population: 193.111, catholiques: 173.799, prêtres: 29, religieux: 51), au Brésil. Il était jusqu'ici Evêque de Oeiras-Floriano (Brésil).

-Nommé l'Abbé Juarez Sousa da Silva, Evêque de Oeiras (superficie: 15.096, population: 133.140, catholiques: 119.826, prêtres: 12, religieux: 8), au Brésil. L'Evêque élu, né en 1961 à Barras (Brésil) et ordonné prêtre en 1994, était jusqu'ici Directeur des études du grand séminaire provincial de Piauí (Brésil).

-Nommé M.Maurizio Prato, Réviseur international de la Préfecture des affaires économiques du Saint-Siège.
NER:RE:ECE:NA/.../...                                                     VIS 20080227 (240)

CONTRE L'EMBARGO DE CUBA

CITE DU VATICAN, 27 FEV 2008 (VIS). Hier soir, le Cardinal Secrétaire d'Etat est rentré d'un voyage d'une semaine à Cuba, où il a commémoré le dixième anniversaire de la visite de Jean-Paul II. Pour l'occasion, le Pape a adressé un message è l'épiscopat cubain. Lundi dernier, le Cardinal Tarcisio Bertone a rencontré M.Felipe Pérez Roque, le Ministre des affaires étrangères puis a tenu une conférence de presse. Le Cardinal a notamment déclaré: "Je crois que le nouveau Président, le Gouvernement et l'Eglise catholique font leur possible pour interpréter les aspirations du peuple cubain, pour y répondre au mieux malgré les difficultés dérivant principalement de l'embargo économique" auquel le pays est soumis depuis 45 ans. Il a repris les paroles de Jean-Paul II qui qualifia cette mesure "d'inacceptable, désastreux pour la population et éthiquement discutable", qui ne saurait aider Cuba "à acquérir dignité et indépendance" car il s'agit "d'une violation de l'indépendance de ce peuple".

  A la question d'un journaliste, le Cardinal Bertone a précisé ne pas avoir demandé aux autorités une amnistie mais des gestes positifs, des libérations de prisonniers". L'Eglise, a-t-il ajouté, considère positivement la libération de prisonniers d'opinion. Le Secrétaire d'Etat a par ailleurs révélé avoir demandé au Gouvernement des Etats-Unis de faciliter de regroupement familial des fugitifs cubains sur leur territoire, soulignant qu'il s'agirait d'un important geste humanitaire. La rencontre du Secrétaire d'Etat avec M.Raúl Castro, le nouveau chef de l'état, a conclu hier son long séjour cubain.
.../VISITE CUBA:EMBARGO/BERTONE                             VIS 20080227 (250)

DIEU REPOND AUX INQUIETUDES DU COEUR

CITE DU VATICAN, 27 FEV 2008 (VIS). Au cours de l'audience générale tenue Salle Paul VI, le Pape a conclu sa catéchèse sur saint Augustin. Précédemment, il avait salué dans la basilique vaticane les pèlerins en surnombre. Il "fut l'un des plus grands convertis de l'histoire", a ainsi affirmé Benoît XVI, qui a ajouté que ses Confessions permettent de vérifier que la conversion d'augustin "ne fut ni improvisée ni totalement acquise d'emblée. On peut parler d'un véritable cheminement, qui reste un modèle pour nous tous".

  Dès le début, il fut "un chercheur passionné de la vérité...et la première phase de sa conversion fut son approche progressive du christianisme". Ayant reçu une éducation chrétienne de sa mère, il avait ensuite suivi un mode de vie dissolu "tout en continuant d'être profondément attiré par le Christ". Puis le Pape a rappelé que son intérêt "pour l'homme et pour la vérité conduisit Augustin à rechercher ce Dieu grand et inaccessible. La christologie, la foi dans le Christ, lui permit de comprendre que Dieu n'était lointain qu'en apparence, qu'il était tout près de nous, car il s'était fait homme parmi nous. Cette foi dans le Christ l'a conduit à l'accomplissement d'une longue recherche de la vérité, accomplie avec courage et humilité, dans la purification constante dont chacun de nous a toujours besoin".

  Ce Docteur de l'Eglise, a rappelé Benoît XVI, accéda au sacerdoce à Hippone, malgré lui, mais il "servit tous les fidèles en vivant au contact du Christ, ce qui lui fut difficile au début. Puis il comprit que vivre pour les autres et non seulement dans une recherche personnelle signifiait vivre avec et pour le Christ. Non seulement il renonça à sa vie méditative pour se mettre jour après jour au niveau des difficultés à résoudre chez les frères, mettant à leur service son intelligence. Ainsi communiqua-t-il sa vision de la foi aux gens simples avec qui il vivait dans une ville qui devint ainsi la sienne... Ce fut là sa seconde conversion.

  Puis le Saint-Père a évoqué la troisième étape du cheminement d'Augustin, "sa troisième conversion en quelque sorte, qui le porta à demander quotidiennement  pardon à Dieu... Nous avons tous besoin d'être aimés du Christ, qui nous lave les pieds...et de reconnaître humblement que nous sommes pécheurs en route jusqu'au moment où le Seigneur nous prendra par la main pour entrer dans la vie éternelle. C'est dans cet esprit qu'Augustin vécut et mourut", devenant par là "un grand saint et un exemple absolu".

  "Converti au Christ, vérité et amour, Augustin fut sa vie durant un modèle pour tous ceux qui sont à la recherche de Dieu... Aujourd'hui encore -a ajouté le Pape-, l'homme a besoin de connaître et plus encore de vivre cette réalité fondamentale: Dieu est amour et le rencontrer est la seule réponse aux inquiétudes du coeur".

  Benoît XVI a conclu la catéchèse en demandant à Dieu de permettre chaque jour de suivre l'exemple de ce grand converti, de trouver à chaque moment de la vie le Seigneur, notre unique Sauveur, qui nous purifie et nous introduit dans la vraie joie, dans la vraie vie".
AG/AUGUSTIN/...                                         VIS 20080227 (530)

AU SECOURS DE L'EQUATEUR

CITE DU VATICAN, 26 FEV 2008 (VIS). Au nom du Saint-Père, le Conseil pontifical Cor Unum a envoyé une première aide d'urgence aux onze diocèses équatoriens touchés par les récentes inondations. Durant l'angélus de dimanche dernier, Benoît XVI avait lancé une appel en faveur des sinistrés de l'Equateur, invitant les catholiques à une fraternelle solidarité, afin que la population puisse retourner au plus tôt à une vie normale, ce désastre s'étant ajouté à l'éruption du volcan Tungurahua.
CON-CU/AIDE URGENCE/EQUATEUR                               VIS 20080226 (90)

VISITE DU CARDINAL BERTONE AU CAUCASE

CITE UD VATICAN, 26 FEV 2008 (VIS). La Salle-de-Presse du Saint-Siège communique que, "du 2 au 9 mars, le Cardinal Secrétaire d'Etat se rendra en Arménie et en Azerbadjan à l'invitation des autorités gouvernementales, avec lesquelles il s'entretiendra. Le Cardinal Tarcisio Bertone aura notamment l'occasion de manifester l'attachement du Saint-Père aux catholiques de ces pays".

  "En Arménie (2 - 6 mars), il sera reçu par SS Karékin II, Catholicos de tous les arméniens, auquel il remettra une lettre dans laquelle Benoît XVI exprime son estime et confirme le désir de l'Eglise catholique de poursuivre le dialogue oecuménique avec l'Eglise apostolique arménienne".

  "Ensuite, le Cardinal Secrétaire d'Etat se rendra en Azerbadjan (6 - 9 mars) où il rencontrera divers responsables religieux au premier rang desquels le Cheik ul-Islam Allashukur Pashazade, Chef des musulmans du Caucase. Il leur confirmera l'intention de l'Eglise catholique de poursuivre l'engagement commun en faveur de la paix et de la concorde entre les peuples, pour le bien de l'humanité. A Baku, le Cardinal inaugurera l'église construite sur un terrain donné à Jean-Paul II par le père du chef de l'état, le défunt Président Heydar Aliyev".
OP/ARMENIE:AZERBADJAN/BERTONE                             VIS 20080226 (200)

BENOIT XVI ATTENDU EN AUSTRALIE

CITE DU VATICAN, 26 FEV 2008 (VIS). Les 14 et 15 février s'est tenue la IX réunion du Conseil spécial pour l'Océanie du Synode des évêques, qui a réuni sous la présidence de son Secrétaire général Mgr.Nikola Eterovic deux Cardinaux, cinq Archevêques et un Evêque, d'Océanie pour la plupart.

  Un communiqué précise que "les Eglises particulières d'Océanie jouissent d'une grande vitalité, soutenue par l'exhortation apostolique post synodale Ecclesia in Oceania (2001), rééditée et traduite en plusieurs langues locales... L'Océanie se mobilise, régions développées comme moins développées," pour préparer la Journée mondiale de la jeunesse qui se déroulera en juillet à Sydney. Plusieurs projets financiers aideront les jeunes des régions défavorisées à y participer. Cette manifestation "sera un des évènements les plus importants de l'histoire australienne, et l'intérêt pour la venue de Benoît XVI ne cesse de croire". Cette visite sera une grâce particulière.

  Evoquant l'inculturation du message évangélique, qui est le thème de la Journée, le communiqué du Synode des évêques souligne qu'il s'agit "d'une des préoccupations pastorales majeures des Eglises de l'Océanie. C'est un patient cheminement de l'Evangile dans les cultures, qui en purifie certaines valeurs afin de coïncider avec l'enseignement strictement chrétien, mais sans amoindrir le respect dut à l'Evangile comme à ces cultures. Une action coordonnée des évêques, prêtres, diacres et catéchistes est nécessaire en l'occurrence, et il faut que les écoles garantissent à tous les niveaux leur identité catholique afin d'être de bons véhicules du témoignage évangélique dans une société souvent sécularisée".
SE/SYNODE OCEANIE/ETEROVIC                                 VIS 20080226 (260)

CAUSES DE CANONISATION

CITE DU VATICAN, 26 FEV 2008 (VIS). Samedi 1 mars à 11 h le Saint-Père présidera un Consistoire ordinaire public pour la canonisation des bienheureux:

-Gaetano Errico, prêtre italien (1791-1860), fondateur des Missionnaires des Sacrés Coeurs de Jésus et Marie.

-Maria Bernarda Bütler (au siècle Verena), religieuse suissesse (1848-1924), fondatrice des Franciscaines missionnaires de Marie Auxiliatrice.

-Alphonsine de l'Immaculée (au siècle Anne Muttathupandathu), Clarisse indienne (1910-1946).

-Narcisa de Jesús Martillo Morán, laïque équatorienne (1833-1869).
OCL/CONSISTOIRE:CANONISATIONS/...                               VIS 20080226 (80)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 23 FEV 2008 (VIS). Le Saint-Père a nommé:

-Mgr.Francesco Montenegro, Archevêque métropolitain d'Agrigente (superficie: 3.041, population: 461.000, catholiques: 449.000, prêtres: 286, diacres: 34, religieux: 502), en Italie. Jusqu'ici Auxiliaire de l'Archevêque de Messina-Lipari-Santa Lucia del Mela (Italie), il succède à Mgr.Carmelo Ferraro, dont la renonciation à la charge pastorale du diocèse a été acceptée pour limite d'âge.

-Mgr.Marcelino Hernández Rodríguez, Evêque d'Orizaba (superficie: 2.012, population: 551.010, catholiques: 498.648, prêtres: 73, religieux: 188), au Mexique. Il était jusqu'ici Auxiliaire de l'Archevêque de México (Mexique).
NER:RE/.../MONTENEGRO:FERRARO:HERNANDEZ              VIS 20080225 (90)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 25 FEV 2008 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:

-Mgr.Giuseppe Pinto, Nonce apostolique au Chili.

-Six membres de la Conférence épiscopale du Salvador en visite Ad Limina:

    -Mgr.Fernando Saenz Lacalle, Archevêque de San Salvador, accompagné de son Auxiliaire, Mgr.Gregorio Rosh Chavez.
    -Mgr.Luis Morao Andrezza, Evêque de Chalatenango.
    -Mgr.Miguel Angel Moran Aquino, Evêque de San Miguel.
    -Mgr.Romeo Tovar Astorga, OFM, Evêque de Santa Ana, accompagné de son Auxiliaire élu, Mgr.José Elias Rauda Gutiérrez, OFM.
AP:AL/.../...                                            VIS 20080225 (90)