VISITE DU PRESIDENT DE LA GUINEE EQUATORIALE

Cité du Vatican, 25 octobre 2013 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin M.Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, Président de la Guinée Equatoriale, lequel s'est ensuite entretenu avec le Secrétaire pour les relations avec les états. Ces entretiens ont permis d'évoquer la contribution de l'Eglise catholique au développement socio-culturel du pays, notamment en matière d'éducation et de santé, et sa coopération avec l'Etat pour améliorer le niveau de vie de la population. Le chef de l'état et Mgr.Dominique Mamberti ont ensuite procédé à la ratification de l'Accord du 13 octobre 2012 réglant les rapports Eglise Etat en Guinée Equatoriale. Ce traité, qui scelle la qualité des relations entre ce pays et le Saint-Siège, fixe le statut juridique de l'Eglise et de ses institutions. Il comprend le mariage canonique, les lieux de culte, les écoles, l'assistance spirituelles dans les hôpitaux et les prisons.

PROCHES DES FAMILLES EN DIFFICULTE

Cité du Vatican, 25 octobre 2013 (VIS). Ce matin, le Pape a reçu les participants à l'assemblée plénière du Conseil pontifical pour la famille, auxquels il a rappelé que la famille est une communauté autonome. Reprenant l'exhortation apostolique Familiaris Consortio, il a affirmé qu'elle ne se résume pas à la somme des personnes la constituant car elle est une communauté. La famille "est la structure au sein de laquelle on apprend à aimer. Elle est naturellement au coeur de l'existence humaine... C'est dans la famille que l'individu construit sa personnalité, au contact des parents et des frères et soeurs dans la chaleur du foyer...et qu'il apprend à dialoguer et à communiquer avec autrui... C'est cette famille communauté qui doit être reconnue, d'autant plus que nous vivons une époque d'affirmation des droits individuels".

Cette famille est fondée sur le mariage entre époux chrétiens qui témoignent librement et fidèlement de que ce sacrement fonde et renforce leur communauté. "L'amour sponsal et familial révèle clairement la vocation de la personne à aimer le conjoint pour toujours. Les épreuves, les sacrifices et les crises du couple et la communauté familiale sont des occasions pour grandir dans le bien, la vérité et la beauté... Il s'agit d'une expérience de foi en Dieu et de confiance partagée, de profonde liberté et de sainteté également, car la sainteté implique de se donner dans la fidélité et le sacrifice de tous les jours". Puis le Saint-Père a tenu à souligner combien l'enfance comme le troisième âge sont les pôles les plus vulnérables et parfois "les plus oubliés. Une société qui oublie les enfants et marginalise les personnes âgées coupe ses racines et assombrit son avenir. Chaque fois qu'un enfant est abandonné et un ancien écarté, au-delà d'un injustice on accomplit un échec social. Prendre soin des uns et des autres constitue un choix de société". Félicitant le Conseil d'avoir élaboré une icône de la famille qui reprend la Présentation au Temple, avec Jésus, Marie et Joseph entourés du Vieillard Siméon et de son épouse Anne, le Pape a conclu en disant que "la bonne nouvelle de la famille est capitale pour la nouvelle évangélisation. Ainsi les chrétiens peuvent-ils s'adresser à tout le monde en proposant un témoignage de vie qu'ils produisent déjà dans les sociétés sécularisées... Il convient donc de proposer avec courage et dans le respect de chacun la beauté du mariage et de la famille selon l'Evangile. C'est pourquoi il est également important d'aller avec attention et affection vers les familles en difficultés, vers celles qui sont sans maison ni travail, vers les couples en crise ou séparés. Nous devons être proches de chacun d'eux".

L'EPISCOPAT EST UN SERVICE

Cité du Vatican, 25 octobre 2013 (VIS). Hier après-midi en la Basilique vaticane, le Saint-Père a ordonné à l'épiscopat Mgr.Giampiero Gloder, nommé Président de l'Académie pontificale ecclésiastique, et Mgr.Jean-Pierre Speich, nommé Nonce apostolique au Ghana. Outre les formules rituelles de l'ordination, le Pape François a développé à l'homélie plusieurs réflexions: Episcopat a-t-il dit aux ordinants, "est le nom d'un service, non d'un honneur. Plus que commander, l'évêque doit servir selon le mandat du Seigneur qui a recommandé que le plus grand devienne comme le plus petit. Qui gouverne soit être à l'instar de celui qu'il sert. L'évêque doit en toute circonstance être un annonciateur de la Parole, y compris à contre courant... C'est par la prière et l'Eucharistie offerte à votre communauté que vous obtiendrez de la plénitude de sainteté du Christ toutes les richesses de la Grâce. Souvenez vous du premier conflit surgi au sein de l'Eglise de Jérusalem. Les apôtres, qui avaient tant oeuvré à secourir les veuves, désignèrent des diacres pour être plus à même de prier et de prêcher. Aujourd'hui un évêque qui ne prierait pas serait incomplet, tomberait dans la mondanité", Mais l'évêque doit aussi "aimer comme un père et comme un frère tous ceux que Dieu lui confie, ses prêtres et ses diacres avant tout parce qu'ils sont leurs collaborateurs, les personnes les plus proches d'eux. Il ne faut pas faire attendre un prêtre qui demande audience. Il faut lui répondre aussitôt et lui être proche. Qui plus est l'évêque doit aimer les pauvres, les personnes sans défense et tous ceux qui ont besoin d'être écoutés et aidés. Il doit écouter volontiers les fidèles et les encourager à l'assister dans son apostolat. Cette attention doit s'étendre à qui est étranger à l'Eglise, car chaque personne nous est confiée par le Seigneur. Il faut donc beaucoup prier pour tous ceux qui n'appartiennent pas" au peuple de Dieu. Et enfin, rappelez vous, a dit le Pape aux deux nouveaux évêques, "qu'au sein de l'Eglise universelle rassemblée dans la charité, vous devez avoir de la sollicitude pour toutes les Eglises particulières, en portant secours aux plus nécessiteuses d'entre elles".

COMMUNIQUE RELATIF A LA SANTE DU SECRETAIRE D'ETAT

Cité du Vatican, 25 octobre 2013 (VIS). Le Directeur de la Salle de Presse a réagi aux nombreuses sollicitations d'information sur la santé du nouveau Secrétaire d'Etat: Comme on le sait, Mgr.Pietro Parolin a subi une intervention chirurgicale près le département de chirurgie hépatique de l'hôpital universitaire de Padoue (Italie). Ses conditions permettent qu'il sorte aujourd'hui pour effectuer sa convalescence en Vénétie. Dès que possible il assumera ses hautes fonctions. Le P.Lombardi, avec lequel il a parlé, exprime sa reconnaissance au Pape, le remercie de son attention et de sa compréhension, ainsi qu'à tous ceux qui lui ont exprimé leur solidarité et l'ont assuré de leur prière. Il espère assumer au plus tôt la charge que le Saint-Père lui a confiée.

AUDIENCES

Cité du Vatican, 25 octobre 2013 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin:

Le Cardinal Telesphore Placidus Toppo, Archevêque de Ranchi (Inde)

Mgr.Gerhard Ludwig Müller, Préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi.

Mgr.Jean-Marie Speich, Nonce apostolique au Ghana.

Mgr.Giampiero Gloder, Président de l'Académie pontificale ecclésiastique.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 25 octobre 2013 (VIS). Le Saint-Père a confirmé la renonciation de Mgr.Wasyl Thor Medwit, OSBM, à l'office d'Auxiliaire de l'Exarchat archiépiscopal de Donetsk - Kharkiv (Ukraine).

VISITE DU CENTRE SIMON WIESENTHAL

Cité du Vatican, 24 octobre 2013 (VIS). Ce matin, le Saint-Père a reçu une délégation du Centre Simon Wiesenthal, organisation juive internationale de défense des droits de l'homme, qui combat a-t-il dit "toutes les formes de racisme, d'intolérance et d'antisémitisme, et entretient la mémoire de la Shoah en favorisant la compréhension par la formation et l'action sociale". Il a d'emblée rappelé que cette rencontre avait été demandée à Benoît XVI, "à qui vont nos pensées affectueuses ainsi que notre prière". Puis il a rappelé avoir lui même réaffirmé en plusieurs occasions la condamnation par l'Eglise de l'antisémitisme: Je voudrais aujourd'hui souligner combien l'intolérance doit être abordée dans son ensemble. Partout où une minorité est persécutée ou marginalisée en fonction de son appartenance ethnique ou religieuse, c'est la bien de la société toute entière qui est en péril. Nous devons tous nous considérer responsables. Je pense en particulier aux souffrances et aux brimades, et parfois aux véritables persécutions que subissent de nombreux chrétiens ici et là. Il faut donc que nous unissions nos forces pour faire triompher la culture du respect, de la compréhension et du pardon". Mais cette formation nécessaire "n'est pas une simple transmission de la connaissance. Il s'agit d'un passage de témoin, d'un témoignage vécu, d'une véritable alliance avec des nouvelles générations ouvertes à la vérité. Nous avons le devoir de leur transmettre l'histoire du dialogue entre hébraïsme et christianisme, mais plus encore le goût de la rencontre et de la connaissance de l'autre. Ceci implique de responsabiliser les jeunes et leur montrer la grande importance qu'il y a à partager le service de la société et des plus faibles... Un tel effort doit être encouragé afin que l'effort partagé abatte les murs pour établir des ponts inter-culturels et inter-religieux. Allons ensemble de l'avant avec confiance, courage et espérance. Shalom!".

AUDIENCES

Cité du Vatican, 24 octobre 2013 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin:

SAR le Prince héritier Guillaume de Luxembourg et son épouse.

Mgr.Paul Richard Gallagher, Nonce apostolique en Australie.

Mgr.Giuseppe Pinto, Nonce apostolique aux Philippines.

Mgr.José Horacio Gómez, Archevêque de Los Angeles (USA).

Mgr.Camillo Ballin, Vicaire apostolique pour l'Arabie du nord, Mgr.Paul Hinder, Vicaire apostolique pour l'Arabie du sud, et le P.Aldo Berardi, OSST, Vicaire apostolique pour l'Arabie saoudite.

MARIE MODELE DE LA FOI DE L'EGLISE

Cité du Vatican, 23 octobre 2013 (VIS). Durant l'audience générale tenue ce matin Place St.Pierre en présence de 90.000 personnes, le Pape François a présenté Marie comme modèle de l'Eglise. Reprenant saint Ambroise et la constitution concilaire Lumen Gentium, il a rappelé que la Mère de Dieu est ce modèle dans le domaine de la foi, de la charité et de l'union parfaite avec le Christ. Elle ne l'est pas simplement parce qu'elle "attendait de tout coeur la rédemption de son peuple" mais parce qu'elle a adhéré dès l'Annonciation au projet de Dieu et, "dès lors a reçu une lumière nouvelle, toute concentrée sur Jésus... La foi de Marie est l'accomplissement de celle d'Israël. C'est en cela qu'elle est le modèle de la foi de l'Eglise, qui a pour coeur le Christ, incarnation de l'amour infini de Dieu... Dans la simplicité de ses tâches domestiques...l'existence normale de Marie fut le terrain sur lequel se développa son rapport profond avec Dieu et avec son Fils. Parfait depuis le début, le oui de Marie n'a fait que croître jusqu'à la croix, lorsque sa maternité s'est étendue à toute l'humanité...afin de nous conduire tous à son fils. Marie a vécu toute entière dans le mystère de Dieu fait homme. Elle en fut la première et parfaite disciple, méditant toute chose à la lumière de l'Esprit afin de comprendre et mettre en pratique la volonté divine".

Mais Marie est aussi modèle de charité. En rendant visite à Elisabeth, a expliqué le Saint-Père, elle n'a pas seulement aidé matériellement sa parente "mais elle lui a apporté Jésus vivant en son sein. Cela signifiait apporter la joie, une joie pleine...la joie qui vient de Jésus et de l'Esprit, qui s'exprime dans la charité gratuite, dans le partage et l'entraide, dans la compréhension de l'autre. Marie porte à chacun de nous le don immense qu'est Jésus, et avec lui son amour, sa paix et sa joie. Ainsi est l'Eglise, qui est pas un commerce, une organisation humanitaire ou une ONG, mais qui a le mandat de diffuser le Christ et l'Evangile. Qu'elle soit forte ou faible, grande ou petite, ce n'est pas elle même qu'elle apporte mais Jésus, comme le fit Marie à Elisabeth. C'est Jésus que Marie porta à Elisabeth. Si par malheur il advenait que l'Eglise n'apporte plus Jésus, elle serait morte. Son devoir est de diffuser la force et l'amour de Jésus". Marie est enfin un modèle d'union avec le Christ. "Sa vie était celle de femmes de son temps. Elle priait et travaillait, se rendait à la synagogue et chacun de ses actes était accompli en parfaite union avec Jésus, jusqu'au point culminant du Calvaire. Là elle s'unit au Fils dans le martyre du coeur et dans l'offrande au Père de la vie pour le salut de l'humanité. Elle fit sienne la souffrance de son fils et accepta comme lui la volonté du Père, dans une obéissance qui donne des fruits et accorde la victoire sur le mal et la mort".

RENCONTRE AVEC DES AUMONIERS DE PRISON

Cité du Vatican, 23 octobre 2013 (VIS). Le Pape a reçu les participants au Congrès des aumôniers de prison italiens, qu'il a chargé de porter son salut à tous les détenus: "Dites leurs que je prie pour eux le Seigneur et la Vierge Marie afin qu'ils puissent surmonter ce moment difficile. Ils ne doivent ni se décourager ni se replier sur eux mêmes" car Jésus leur est proche. Il est dans leur cellule même. "Lui aussi est un prisonnier, prisonnier de nos égoïsmes, des systèmes et des injustices car il est facile de punir les plus faibles alors que les autres demeurent intouchables. Il n'y a pas de cellule si isolée soit elle de laquelle il soit exclu. Jésus est là, qui pleure avec chaque détenu, travaille à ses côtés et espère avec lui". A ce point a signalé l'amitié qui le liait à un détenu de Buenos Aires. Puis il a salué le travail délicat des aumôniers qui rendent "visible en prison la présence du Seigneur. Vous exprimez l'attachement du Christ à ces frères qui ont besoin d'espérance. Vous avez récemment débattu d'une justice de réconciliation, d'espérance et de perspective, qui n'est pas utopique. Elle est réalisable malgré des difficultés qui découlent de nos multiples faiblesses. Certes le diable et les tentations sont partout, mais il faut faire malgré cela l'effort" de réaliser cette justice.

VISITE OFFICIELLE DU PAPE AU QUIRINAL

Cité du Vatican, 23 octobre 2013 (VIS). Le Directeur de la Salle de Presse a annoncé que, le 14 novembre, le Pape effectuera une visite officielle au Quirinal pour rendre au Président italien celle qu'il lui fit le 8 juin.

COMMUNIQUE RELATIF AU DIOCESE DE LIMBURG

Cité du Vatican, 23 octobre 2013 (VIS). La Salle de Presse a diffusé le communiqué suivant: "Le Saint-Père a été continuellement et complètement informé de la situation du diocèse de Limburg (Allemagne), qui fait que son évêque Mgr.Franz-Peter Tebartz-van Elst n'est plus en mesure d'exercer son ministère. Après la visite accomplie le mois dernier par le Cardinal Giovanni Lajolo et en vertu de l'accord conclu entre l'Evêque et le Chapitre cathédral, la Conférence épiscopale allemande a constitué une commission enquête chargée d'examiner la question posée par la construction de l'évêché. Dans l'attente des résultats et notamment de l'établissement des responsabilités, le Saint-Siège a retenu opportun que l'évêque s'éloigne temporairement du diocèse. Sur décision du siège apostolique et à compter de ce jour, le diocèse sera administré en l'absence de son évêque par l'Abbé Wolfgang Rösch, que Mgr.Terbartz-van Elst avait nommé comme Vicaire Général à compter du 1 janvier prochain".

COORDINATION DE L'AIDE A LA POPULATION SYRIENNE

Cité du Vatican, 23 octobre 2013 (VIS). Les 32 organisations humanitaires catholiques impliquées dans la crise syrienne ont coordonné l'aide qu'elles apportent à la population de ce pays ainsi qu'aux régions limitrophes de la Syrie pour un total de 72 millions d'US$. Une vingtaine de villes syriennes bénéficie de ces secours, qui vont aussi aux réfugiés disséminés au Liban, en Jordanie, Turquie, Irak, Egypte et Chypre. La réunion de coordination organisée le 9 octobre sous l'égide du Conseil pontifical Cor Unum a permis de faire le point sur ces aides lancées en juin dernier. L'Eglise catholique et les Eglises locales agissent constamment sur place depuis le début du conflit interne en 2011. Le Pape a suivi avec grande attention l'évolution de la situation et le développement de l'assistance apportées aux populations, quelque soient l'appartenance ethnique ou religieuse des communautés en difficulté. Pour le Saint-Père cet impératif doit favoriser la pacification du pays et la constitution d'une société pluraliste. Jusqu'ici la difficulté à obtenir des informations précises sur les besoins, causée notamment par les circonstances locales, a entretenu une sporadicité, une dispersion et une certaine confusion dans la distribution des aides. Mais la réunion des 4 et 5 juin a permis de coordonner l'action des structures humanitaires catholiques et de la rendre homogène en fonction des besoins. Il a donc été décidé de confier à la Caritas proche-orientale et nord-africaine, dont le siège est à Beyrouth, de coordonner l'entreprise et de faire circuler l'information entre les organismes impliqués sur le terrain. Ceci a permis à l'Eglise d'avoir un cadre d'action clair et de connaître les besoins précis de la population syrienne, en Syrie comme dans toute la région.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 23 octobre 2013 (VIS). Le Saint-Père a nommé Mgr.Paulo Roberto Beloto, Evêque de Franca (superficie 6.721, population 835.000, catholiques 659.000, prêtres 76, diacres 17, religieux 70), au Brésil. Il était jusqu'ici Evêque de Formosa (Brésil).

ACCORD HONGRIE SAINT-SIEGE

Cité du Vatican, 22 octobre 2013 (VIS). Hier à Budapest, en la personne du Vice Premier Ministre M.Zsolt Semjén et du Nonce apostolique Mgr.Alberto Bottari de Castello, la Hongrie et le Saint-Siège ont signé la modification de l'Accord de 1997 relatif au financement public de l'Eglise catholique, à des questions fiscales et à certaines activités religieuses: Enseignement religieux dans les établissements scolaires et universitaires catholiques, l'entretien des immeubles historiques et des oeuvres d'art propriété ecclésiastique, la réversion d'impôt à l'Eglise, le statut fiscal des anciens biens immobiliers ecclésiastiques non enregistrés en 1997. Restant en vigueur, l'Accord de 1997 a été adapté sur certains points afin d'être en conformité avec la loi fondamentale de 2011. L'accord modifié entrera en vigueur dès sa ratification.

35 ANNIVERSAIRE DU PONTIFICAT DE JEAN-PAUL II

Cité du Vatican, 22 octobre 2013 (VIS). Cette année la mémoire liturgique du bienheureux Jean-Paul II coïncide avec le 35 anniversaire de l'inauguration de son pontificat, le dimanche 22 octobre 1978. Elu le 16 octobre, le Cardinal Archevêque de Cracovie devenu le premier Pape slave, a guidé l'Eglise pendant 27 ans. Pour l'occasion, est présenté près l'Université pontificale de la Ste.Croix le livre de M.Libero Gerosa, intitulé "Droits et peuples chez Jean-Paul II. Principes et perspectives".

IN MEMORIAM

Cité du Vatican, 22 octobre 2013 (VIS). Voici les données relatives aux prélats décédés ces dernières semaines:

Mgr.James Joseph Daly, Auxiliaire émérite de Rockville Centre (USA), le 14 octobre à 92 ans.

Mgr.Pietro Farina, Evêque de Caserta (Italie), le 24 septembre à 71 ans.

Mgr.Bernardo Filipe Governo, OFM.Cap, Evêque émérite de Quelimane (Mozambique), le 20 octobre à 74 ans.

Mgr.Ernst Gutting, Auxiliaire émérite de Spire (Allemagne), le 27 septembre à 94 ans.

Mgr.Eugène-Georges Lecrosnier, Evêque émérite de Belfort - Montbéliard (France), le 15 octobre à 90 ans.

Mgr.Timothy Joseph Lyne, Auxiliaire émérite de Chicago (USA), le 25 septembre à 94 ans.

Mgr.António Baltasar Marcelino, Evêque émérite d'Aveiro (Portugal), le 9 octobre à 83 ans.

Mgr.Silvano Montevecchi, Evêque d'Ascoli Piceno (Italie), le 27 septembre à 75 ans.

Mgr.Peter Paul Prabhu (Inde), Nonce apostolique, le 10 septembre à 82 ans.

Mgr.Alexander James Quinn, Auxiliaire émérite de Cleveland (USA), le 18 octobre à 81 ans.

Mgr.Maximiano Tuazon Cruz, Evêque émérite de Calbayog (Philippines), le 9 octobre à 90 ans.

Mgr.George Weinhold, Auxiliaire émérite de Dresde-Meissen (Allemagne), le 10 octobre à 78 ans.

VERS LA COMMUNION ENTRE LUTHERIENS ET CATHOLIQUES

Cité du Vatican, 21 octobre 2013 (VIS). "Je remercie le Seigneur pour les nombreux pas accomplis entre luthériens et catholiques ces dernières décennies, non seulement dans le dialogue théologique, mais aussi par une collaboration fraternelle dans de nombreux domaines pastoraux et surtout dans l'engagement à progresser dans l’œcuménisme spirituel", a dit le Pape en recevant ce matin les délégués de la Fédération luthérienne mondiale et les représentants de la Commission pour l'unité luthéro-catholique. Cet œcuménisme constitue en quelque sorte "l'âme de notre chemin vers la pleine communion et nous permet d'en goûter déjà quelque fruit bien qu'imparfait: Dans la mesure où nous nous rapprochons avec humilité d'esprit de notre Seigneur Jésus-Christ, nous sommes sûrs de nous rapprocher aussi les uns des autres, et dans la mesure où nous invoquerons le Seigneur pour le don de l'unité, nous sommes certains qu'il nous prendra par la main et qu'il sera notre guide". Cette année, le dialogue théologique fête ses cinquante ans et se rapproche du cinquième centenaire de la Réforme. A cette occasion, la Commission pour l'unité luthéro-catholique publie un document intitulé: Du conflit à la communion. L'interprétation luthéro-catholique de la Réforme en 2017. Le Pape a souligné l'importance pour tous de faire l'effort de discuter de la réalité historique de la Réforme, de ses conséquences et des réponses qui lui ont été données. Catholiques et luthériens peuvent demander pardon pour le mal fait les uns aux autres et pour les fautes commises devant Dieu, et se réjouir ensemble de cette nostalgie d'unité que le Seigneur a réveillée dans nos cœurs et qui nous fait regarder en avant avec espérance... A la lumière du chemin parcouru ces décennies et de tous les exemples de communion fraternelle entre luthériens et catholiques dont nous sommes témoins, confortés par la confiance dans la grâce qui nous est donnée dans le Seigneur Jésus-Christ, je suis certain -a conclu le Pape- que nous saurons faire avancer notre chemin de dialogue et de communion, en réfléchissant sur les questions fondamentales, ainsi que sur les divergences qui surgissent dans le domaine anthropologique et éthique. Certes, les difficultés ne manquent et ne manqueront pas. Elles nous demanderont encore de la patience, du dialogue, de la compréhension réciproque, mais n'en ayons pas peur! Nous savons bien, comme nous l'a rappelé maintes fois Benoît XVI, que l'unité n'est pas d'abord le fruit de notre effort, mais de l'action de l'Esprit Saint auquel nous devons ouvrir nos cœurs avec confiance pour qu'il nous conduise sur les chemins de la réconciliation et de la communion".

PRIER SANS SE LASSER

Cité du Vatican, 20 octobre 2013 (VIS). A midi, le Pape a récité l'angélus avec les fidèles réunis Place St.Pierre. Auparavant, il a commenté l'évangile du jour où Jésus raconte une parabole sur la nécessité de toujours prier, sans se lasser. La protagoniste est une veuve qui, à force de supplier un juge malhonnête, obtint qu'il lui fasse justice. Si la veuve a réussi à convaincre ce juge, vous voudriez que Dieu ne nous écoute pas, si nous le prions avec insistance? L'expression de Jésus est très forte: Dieu ne fera-t-il pas justice à ses élus, qui crient vers lui jour et nuit? Crier jour et nuit vers Dieu! Cette image de la prière est surprenante. Mais demandons-nous pourquoi Dieu veut-il cela? Ne connaît-il pas déjà nos besoins? Quel sens cela a-t-il d'insister avec Dieu?". Cette question "nous permet d'approfondir un aspect très important de la foi. Dieu nous invite à prier avec insistance non pas parce qu'il ne sait pas de quoi nous avons besoin, ou parce qu'il ne nous écoute pas. Au contraire, il écoute toujours et connaît tout de nous, avec amour. Dans notre chemin quotidien, en particulier dans les difficultés, dans notre lutte contre le mal au-dehors et au-dedans de nous, le Seigneur n'est pas loin, il est à nos côtés. Nous luttons avec lui à côté et notre arme est justement la prière qui nous fait sentir sa présence près de nous, sa miséricorde, son aide aussi. Mais la lutte contre le mal est dure et longue, demande patience et résistance... C'est une lutte de tous les jours, mais Dieu est notre allié, notre foi en lui est notre force et la prière est l'expression de cette foi. C'est pourquoi Jésus nous assure de la victoire, mais à la fin il se demande: Mais le Fils de l'homme, quand il viendra, trouvera-t-il la foi sur terre? Si la foi s’éteint, la prière s’éteint, et nous marchons dans l'obscurité, nous nous égarons sur le chemin de la vie... Apprenons donc de la veuve de l'évangile à toujours prier, sans nous lasser. Qu'elle était courageuse cette veuve! Elle savait lutter pour ses enfants! Et je pense à toutes ces femmes qui luttent pour leur famille, qui prient, qui ne se fatiguent jamais. Souvenons-nous tous aujourd'hui de ces femmes qui par leur attitude nous donne un vrai témoignage de foi, de courage, un modèle de prière. Souvenons-nous d'elles! Prier toujours, mais non pour convaincre le Seigneur à force de paroles! Lui sait mieux que nous de quoi nous avons besoin. Plutôt une prière persévérante qui est l'expression de la foi en un Dieu qui nous appelle à combattre avec lui, chaque jour, à chaque instant, pour vaincre le mal par le bien".

PARTAGER LA FLAMME DE LA FOI

Cité du Vatican, 20 octobre 2013 (VIS). Dans ses salutations après l'angélus, le Saint-Père a rappelé que c'est aujourd'hui la Journée missionnaire mondiale et a dit que la mission de l'Eglise est de "diffuser dans le monde la flamme de la foi que Jésus a allumé dans le monde: la foi en Dieu qui est Père, amour, miséricorde. La méthode de la mission chrétienne n'est pas le prosélytisme mais celle de la flamme partagée qui réchauffe l'âme... En cette journée soyons proches de tous les missionnaires qui travaillent tant sans faire de bruit et donnent leur vie". Il a ainsi cité l'italienne Afra Martinelli, assassinée au cours d'un vol au Nigeria où elle travaillait depuis de nombreuses années. "Tous ont pleuré, chrétiens et musulmans. Ils l'aimaient beaucoup! Elle a annoncé l'Evangile par sa vie, par l’œuvre qu'elle a réalisée, un centre d'éducation. C'est ainsi qu'elle a diffusé la flamme de la foi, qu'elle a mené la bonne bataille!... Pensons aussi à Esteban Sandor, proclamé bienheureux hier à Budapest. C'était un salésien laïc, exemplaire dans son service aux jeunes, dans son oratoire et son instruction professionnelle. Quand le régime communiste a fermé toutes les œuvres catholiques, il a affronté les persécutions avec courage et a été tué à 39 ans. Unissons-nous dans une action de grâce à la famille salésienne et à l'Eglise hongroise". Le Pape a aussi adressé ses chaleureuses salutations aux organisateurs de la manifestation 100 mètres de course et de foi, organisée par le Conseil pontifical pour la culture, en leur disant: "Merci de nous rappeler que le croyant est un athlète de l'esprit!". Il a enfin rappelé que ce dimanche en Argentine était célébrée la Journée de la Mère et a envoyé un affectueux salut "à toutes les mamans" de son pays.