VISITE DU PRESIDENT CONGOLAIS

Cité du Vatican, 9 décembre 2013 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin le Président du Congo M.Denis Sassou-Nguesso Président du Congo, qui s'est ensuite entretenu avec le Secrétaire d'Etat. Ces entretiens cordiaux ont permis d'évoquer l'importante contribution que l'Eglise catholique offre à la société congolaise, tout particulièrement en matière d'assistance et d'éducation, mais aussi de se féliciter des bonnes relations entre le Congo et le Saint-Siège. Abordant des sujets d'intérêt commun, les parties ont exprimé leur volonté d'un renforcement de leur collaboration. Il a ensuite été question de la situation en Afrique centrale, de ses aspects humanitaires, du problème des réfugiés et de l'aide à leur apporter, de la sécurité régionale, notamment là où s'aggravent des tensions à caractère fondamentaliste.

APPEL A LA PAIX AVEC LE PATRIARCHE D'ALEXANDRIE

Cité du Vatican, 9 décembre 2013 (VIS). "Prions pour qu'en Terre Sainte et dans tout le Moyen Orient, la paix puisse encore repartir après s'être interrompue trop souvent et parfois de façon dramatique, et que cessent, au contraire, pour toujours, inimitiés et divisions". Voici l'appel lancé par le Pape François au cours de sa messe matinale à la maison Sainte-Marthe, concélébrée par le Patriarche d'Alexandrie des Coptes catholiques, SB Ibrahim Isaac Sidrak, à l'occasion de la manifestation publique de la communion ecclésiastique demandée par le Patriarche et accordée alors par le Pape Benoît XVI. Le Pape François a repris les paroles du prophète Isaïe qui évoquent un réveil des cœurs dans l'attente du retour en gloire du Seigneur. "Nous sentons que l'encouragement aux pauvres de cœurs s'adresse à ceux qui sur votre terre égyptienne bien aimée vivent dans l'insécurité et la violence, parfois à cause de leur foi chrétienne. Courage, ne craignez pas! sont les paroles réconfortantes qui trouvent confirmation dans la solidarité fraternelle. Je remercie Dieu de cette rencontre qui me permet de renforcer votre et notre espérance, parce que c'est la même. L'Evangile nous présente le Christ qui vainc les paralysies de l'humanité... Les paralysies des consciences sont contagieuses. Avec la complicité de la pauvreté de l'histoire et de notre péché, elles peuvent se répandre et pénétrer les structures sociales et communautaires jusqu'à bloquer complètement les peuples. Mais le commandement du Christ, Lève-toi et marche, peut renverser la situation". Prions avec confiance, a ajouté le Pape, pour que "reprennent les accords de paix souvent paralysés par des intérêts contraires et obscurs. Que de réelles garanties de liberté religieuse soient finalement données à tous, ainsi que le droit pour les chrétiens de vivre sereinement là où ils sont nés, dans la patrie qu'ils aiment comme citoyens depuis deux mille ans, pour contribuer comme toujours au bien de tous. Que le Seigneur Jésus, qui a connu avec la Sainte Famille la fuite et a été hébergé sur votre terre généreuse, veille sur les Egyptiens qui cherchent dignité et sécurité sur les routes du monde. Continuons d'avancer à la recherche du Seigneur, en cherchant de nouvelles routes, de nouvelles voies pour nous approcher du Seigneur. Et s'il faut faire un trou sur le toit pour s'approcher tous du Seigneur, que notre imagination de la charité nous amène à...trouver et faire des routes de rencontre, de fraternité et de paix".

Pour sa part, le Patriarche Sidrak a souligné que dans ce moment historique délicat, l'Eglise en Egypte a besoin d'être soutenue par une accolade paternelle du Pape. Dans ce temps de préparation à la célébration de l'incarnation du Verbe, a-t-il dit, je ne peux taire le lien historique de ma terre avec ce mystère, depuis ce moment où l'Egypte a été le premier lieu d'accueil pour la Sainte Famille fuyant les persécutions d'Hérode. Ce coin de terre entre le désert et le Nil a connu et connaît encore, le drame de tant de personnes désireuses d'être entendues et accueillies. Notre Eglise est là, prête à accueillir quiconque frappe à sa porte, à offrir l'hospitalité à qui demande de l'aide, à secourir les nécessiteux, les personnes abandonnées, et à témoigner de l'Evangile... Que la lumière de Noël soit l'étoile qui révèle la route de l'amour, de l'unité, de la réconciliation et de la paix, dons dont ma terre a grand besoin. Je vous demande, Très Saint-Père, votre bénédiction. Nous vous attendons en Egypte".

HOMMAGE A LA COLONNE DE L'IMMACULEE

Cité du Vatican, 8 décembre 2013 (VIS). Le Saint-Père a accompli cet après-midi sa première sortie au centre le Rome pour la fête de l'Immaculée, gagnant d'abord la colonne de l'Immaculée dressée Place d'Espagne au pied de laquelle il a fait déposer une gerbe de fleurs. L'attendaient le Cardinal Vicaire de Rome et le nouveau Maire de la capitale italienne. Après un moment de recueillement parmi la foule des fidèles, et avant de gagner la Basilique Ste.Marie Majeure pour y vénérer l'antique icône mariale Salus Populi Romani, le Pape François a lu la prière qu'il a lui même composée pour l'occasion:

Vierge Sainte et Immaculée,

à toi, qui es l’honneur de notre peuple

et la gardienne prévenante de notre ville,

nous nous adressons avec confiance et amour.

Tu es la Toute Belle, ô Marie! Le péché n’est pas en toi.

Suscite en nous tous un désir renouvelé de sainteté.

Que la splendeur de la vérité brille en nos paroles,

que le chant de la charité résonne en nos œuvres,

que pureté et chasteté habitent notre corps et notre cœur,

que toute la beauté de l’Evangile soit présente en notre vie.

Tu es la toute Belle, ô Marie! La Parole de Dieu s’est faite chair en toi.

Aide-nous à demeurer à l’écoute attentive de la voix du Seigneur.

Que le cri des pauvres ne nous laisse jamais indifférents,

que la souffrance des malades et des nécessiteux ne nous trouve pas distraits,

que la solitude des personnes âgées et la fragilité des enfants nous touchent,

que chaque vie humaine soit toujours aimée et vénérée par nous tous.

Tu es la Toute Belle, ô Marie! En toi se trouve la joie parfaite de la vie bienheureuse avec Dieu.

Fais que nous ne perdions pas le sens de notre chemin sur la terre.

Que la douce lumière de la foi éclaire nos journées,

que la force consolante de l’espérance oriente nos pas,

que la chaleur contagieuse de l’amour anime notre cœur,

que nos yeux à tous restent bien fixés là, en Dieu, où se trouve la vraie joie.

Tu es la Toute Belle, ô Marie! Ecoute notre prière, exauce notre supplication.

Que la beauté de l’amour miséricordieux de Dieu en Jésus soit en nous,

que cette beauté divine nous sauve, sauve notre ville, sauve le monde entier.

ANGELUS DE L'IMMACULEE

Cité du Vatican, 8 décembre 2013 (VIS). En la fête de l'Immaculée Conception, le Pape a récité l'angélus avec les milliers de personnes réunies Place St.Pierre et a demandé à tous d'invoquer avec lui Marie en répétant pleine de grâce, comme Dieu l'a regardée dans son dessein d'amour 'belle et pleine de grâce". "Elle est belle notre Mère! Marie nous soutient dans notre chemin vers Noël puisque qu'elle nous enseigne comment vivre ce temps de l'Avent dans l'attente du Seigneur...qui viendra tous nous voir à la fête, mais aussi chacun, dans notre cœur". Le Pape François a ensuite évoqué l'évangile de saint Luc qui présente Marie comme une jeune fille de Nazareth, en Galilée, à la périphérie de l'empire romain et d'Israël. Cependant, sur cette jeune femme "de ce lointain village...s'est posé le regard du Seigneur qui l'a choisie pour être la mère de son Fils. En vue de cette maternité, Marie a été préservée du péché originel, c'est-à-dire de cette fracture de la communion avec Dieu, avec les autres et avec la création, qui blesse en profondeur tout être humain. Mais cette fracture a été réparée par anticipation dans la Mère de Celui qui est venu nous libérer de l'esclavage du péché. L'Immaculée est inscrite dans le dessein de Dieu; c'est le fruit de l'amour de Dieu qui sauve le monde... La Vierge ne s'est jamais éloignée de cet amour. Toute sa vie, tout son être est un oui à cet amour, c'est un oui à Dieu. Mais cela n'a certainement pas été facile pour elle! Quand l'ange l'appelle pleine de grâce, elle reste troublée, parce que dans son humilité, elle se sent rien devant Dieu", mais "elle écoute, obéit intérieurement et répond: Je suis la servante du Seigneur, qu'il m'advienne selon ta Parole. Le mystère de cette jeune femme de Nazareth, qui est dans le cœur de Dieu, ne nous est pas étranger. Elle n'est pas là et nous ici. Non, nous sommes en lien. En effet, Dieu pose son regard d'amour sur tout homme et toute femme, avec son nom et son prénom. Son regard d'amour est sur chacun de nous. L'apôtre Paul affirme que Dieu nous a choisi avant la création du monde pour être saints et immaculés. Nous aussi, depuis toujours, nous avons été choisis par Dieu pour vivre une vie sainte, libérée du péché, En cette fête, contemplant notre Mère immaculée, belle, reconnaissons aussi notre destin le plus vrai, notre vocation la plus profonde: être aimés, être transformés par l'amour, être transformés par la beauté de Dieu".

Après l'angélus, le Pape a salué l'Eglise d'Amérique du nord qui commémore aujourd'hui la fondation de sa première paroisse, il y a 350 ans: Notre-Dame de Québec. "rendons grâce à Dieu pour le chemin parcouru depuis, spécialement pour les saints et les martyrs qui ont fécondé cette terre. Je bénis de tout cœur les fidèles qui célèbrent ce jubilé".

XXII JOURNEE MONDIALE DU MALADE

Cité du Vatican, 9 décembre 2013 (VIS). Aujourd'hui a été rendu public le message du Saint-Père (6 décembre) pour la XXII Journée mondiale du malade (11 février 2014: "Foi et charité. Donnons nous aussi la vie pour les frères"). Il y rappelle que l'Eglise voit dans chaque malade la présence particulière du Christ souffrant". Le sacrifice du Christ n'a pas éteint la souffrance humaine et la maladie, qui sont cependant "redimensionnées car elles n'ont plus le dernier mot. Le dernier mot est la vie nouvelle, la vie de plénitude, la vie transformée parce qu'en union au Christ le négatif devient positif. Il est la vie et nous devons suivre l'Esprit. Comme le Père a donné le Fils par amour, le Fils s'est donné afin que nous puissions aimer l'autre comme Dieu nous aime, en donnant la vie pour les frères". Puis le Pape écrit que par le baptême et la confirmation, "nous sommes appelés à nous conformer au Christ, le Bon Samaritain de tout souffrance... Lorsqu'on s'approche avec tendresse de qui a besoin de soins, nous lui apportons l'espérance et le sourire de Dieu malgré les contrastes de ce monde... Pour grandir dans cette charité respectueuse, il faut un modèle", et ce modèle est Marie. "Elle qui sait comment suivre ce chemin est la mère de tout malade, qui peuvent en s'adresser à elle avec confiance et fidèle dévotion, certains d'être secourus. Elle nous assistera toujours et ne nous abandonnera jamais. Mère du Ressuscité, elle est au pied de nos croix et nous accompagne vers la résurrection et la plénitude de la vie".

ANNONCER LE CHRIST A L'ERE NUMERIQUE

Cité du Vatican, 7 décembre 2013 (VIS). "Annoncer le Christ à l'ère numérique relève d'un domaine privilégié pour l'action des jeunes pour lesquels internet leur est, pour ainsi dire, naturel. Internet est une réalité diffuse, complexe et en constante évolution, et son développement repose la question toujours actuelle du rapport entre la foi et la culture". C'est ainsi que le Pape François a commenté le sujet choisi par le Conseil pontifical pour les laïcs pour leur assemblée plénière: Annoncer le Christ à l'ère numérique est une question de grande actualité qui peut toutefois rappeler une époque passée lorsqu'aux premiers siècles de l'ère chrétienne "l'Eglise voulait se mesurer avec l'héritage extraordinaire de la culture grecque". Face à des philosophies de grande profondeur et une méthode éducative de valeur exceptionnelle, mêlées toutefois à des éléments païens, les Pères ne refusèrent pas la confrontation et ne cédèrent pas non plus au compromis sur quelques idées contraires à la foi. Ils surent, au contraire, reconnaître et assimiler des concepts plus élevés, en les transformant de l'intérieur à la lumière de la Parole de Dieu. Ils mirent en pratique ce que demande saint Paul: Vérifiez tout, ce qui est bon et retenez-le. Parmi les opportunités et les dangers d'internet, il faut vérifier toute chose, bien conscients que nous trouverons certainement des choses fausses, de dangereuses illusions et des pièges à éviter. Mais guidés par l'Esprit, nous découvrirons aussi de précieuses occasions de conduire les hommes au visage lumineux du Seigneur". Parmi les possibilités de la communication numérique, la plus importante "concerne l'annonce de l'Evangile. Il n'est certes pas suffisant d'acquérir des compétences technologiques bien que ce soit important. Il s'agit surtout de rencontrer des femmes et des hommes réels, souvent blessés ou égarés, pour leur offrir de vraies raisons d'espérer. L'annonce requiert d'avoir des relations humaines authentiques et directes pour aboutir à une rencontre personnelle avec le Seigneur. C'est pourquoi internet ne suffit pas, la technologie ne suffit pas. Cela ne signifie pas que la présence de l'Eglise sur internet soit inutile. Au contraire, il est indispensable d'être présents, toujours avec un style évangélique, sur ce que pour beaucoup et notamment les jeunes, est devenu une sorte d'environnement de vie, pour réveiller les questions inaliénables du cœur sur le sens de l'existence, et indiquer la route qui conduit à Celui qui est la réponse, la Miséricorde divine faite chair, le Seigneur Jésus". Le Pape François a conclu en rappelant que l'Eglise est toujours en chemin "à la recherche de nouvelles voies pour annoncer l'Evangile. L'apport et le témoignage des fidèles laïcs sont indispensables chaque jour un peu plus".

PROTEGER LA DIGNITE HUMAINE

Cité du Vatican, 7 décembre 2013 (VIS). Ce matin, le Pape a reçu une délégation de l'institut Dignitatis Humanae présidé par le Cardinal Renato Raffaele Martino, visant à "promouvoir la dignité humaine sur la base de la vérité fondamentale que l'homme a été créé à l'image et à la ressemblance de Dieu". Il s'agit donc, a dit le Saint-Père, "d'une dignité originaire de tout homme et femme, inaliénable...par quelque pouvoir ou idéologie. Malheureusement à notre époque, si riche de tant de conquêtes et d'espoirs, de nombreux pouvoirs et forces finissent par produire une culture du rejet qui tend à devenir la mentalité commune. Les victimes d'une telle culture sont justement les êtres humains les plus faibles et fragiles, les enfants à naître, les plus pauvres, les personnes âgées malades, les personnes handicapées..., qui risquent d'être repoussés, expulsés d'un engrenage qui doit être efficace à tout prix. Ce faux modèle d'homme et de société met en place un athéisme pratique en niant de fait la Parole de Dieu. Au contraire, si nous nous laissons interroger par cette Parole, si nous la laissons interpeller notre conscience personnelle et sociale, mettre en discussion nos façons de penser et d'agir..., alors les choses peuvent changer. La force de cette Parole pose des limites à qui veut dominer au détriment des droits et de la dignité des autres. En même temps, elle apporte espérance et consolation à qui n'est pas en mesure de se défendre, à qui n'a pas les moyens intellectuels et pratiques pour affirmer la valeur de sa souffrance, de ses droits, de sa vie. La doctrine sociale de l'Eglise, avec sa vision intégrale de l'homme, en tant qu'être personnel et social, est votre boussole. C'est là que se trouve un fruit particulièrement important du long cheminement du peuple de Dieu dans l'histoire moderne et contemporaine: La défense de la liberté religieuse, de la vie à toutes ses périodes, du droit au travail et à un travail décent, de la famille, de l'éducation... Toutes les initiatives comme la vôtre qui entendent aider les personnes, les communautés et les institutions à redécouvrir la portée éthique et sociale du principe de la dignité humaine, racine de liberté et de justice, sont donc les bienvenues. A cet effet, une œuvre de sensibilisation et de formation est nécessaire afin que les fidèles laïcs, de toutes conditions, et notamment ceux qui sont engagés dans le domaine politique, sachent penser selon l'Evangile et la doctrine sociale de l'Eglise, et agir avec cohérence en dialoguant et collaborant avec ceux qui, avec sincérité et honnêteté intellectuelle, partagent, sinon la foi, au moins la même vision de l'homme et de la société et ses conséquences étiques. Nombreux sont les non chrétiens et les non croyants à être convaincus que l'être humain doit toujours être une fin et non un moyen", a conclu le Pape François.

PROMULGATION DE DECRETS

Cité du Vatican, 9 décembre 2013 (VIS). A la suite de l'audience accordée au Cardinal Angelo Amato, SDB, Préfet de la Congrégation pour les causes des saints, le Pape a ordonné la promulgation des décrets relatifs:

Au miracle attribué à la servante de Dieu Giovannina Franchi (1807 - 1872), fondatrice italienne des Soeurs infirmières de l'Addolorata.

Au martyre des serviteurs de Dieu Mario Vergara, prêtre missionnaire italien, et Isidore Ngei Ko Lat, catéchiste birman, tués en haine de la foi en 1950.

Aux vertus héroïques:

du serviteur de Dieu Maurice Garrigou (1766 - 1852), prêtre français fondateur de l'Institut Notre Dame de Compassion.

du serviteur de Dieu Klemens (Vincenz Fühl 1874 - 1935), prêtre agostinien allemand, missionnaire au Pérou.

du serviteur de Dieu Marcel du Mont Carmel (Boldizsár Marton 1887 - 1966), carme déchau hongrois.

Du serviteur de Dieu Romano Bottegal (1921 - 1978), prêtre trappiste italien.

de la servante de Dieu Rosalie Cadron-Jetté (1794 - 1864), religieuse canadienne fondatrice des Soeurs de la Miséricorde.

de la servante de Dieu María Rosa Teresa Gay Tibau (1813 - 1884), fondatrice espagnole des Religieuses de St.Joseph de Girona.

de la servante de Dieu Maria Oliva Bonaldoa (1893 - 1976), religieuse italienne fondatrice de la Congrégation des Filles de l'Eglise.

de la servante de Dieu Orsola Maria Mezzini (1853 - 1919), religieuse italienne supérieure des Soeurs de la petite Mission (sourds et muets).

de la servante de Dieu Maria Scolastica - Orsola Maria Rivata (1897 - 1987), religieuse italienne et première supérieure des Disciples du divin Maître.

du serviteur de Dieu Rafael Cordero Molina, (1790 -1868), laïc espagnol de Puerto Rico.

AUDIENCES

Cité du Vatican, 9 décembre 2013 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin:

Le Cardinal Angelo Amato SDB, Préfet de la Congrégation pour les causes des saints.

Le Cardinal Elio Sgreccia.

Mgr.Giambattista Diquattro, Nonce apostolique en Bolivie.

Samedi dernier, 7 décembre, il avait reçu le Cardinal Marc Ouellet, PSS, Préfet de la Congrégation pour les évêques.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 7 décembre 2013 (VIS). Le Saint-Père a:

Nommé le P.Simon Kaipuram, CM, Evêque de Balasore (superficie 25.118, population 8.974.200, catholiques 23.643, prêtres 53, religieux 174), en Inde. L'Evêque élu, né en 1954 à Thanneermukkom (Inde), a prononcé ses voeux religieux en 1972 et a été ordonné prêtre en 1980. Jusqu'ici Recteur du Aquinas College de Gopalpur, il a été été professeur et a occupé plusieurs fonctions au sein de son ordre.

Accepté la renonciation pour limite d'âge de Mgr.Józef Zawitkowski, à l'office d'Auxiliaire de Lowicz (Pologne).

Accepté la renonciation pour limite d'âge de Mgr.Petr Esterka, à l'office d'Auxiliaire de Brno (Rép.Tchèque).

Hier, le Pape a nommé le Cardinal Peter Kodwo Appiah Turkson, Président de Cor Unum, son Envoyé spécial à la cérémonie commémorative du Prix Nobel et de paix et ancien Président sud-africain Nelson Mandela (Johannesburg 10 décembre)-

Samedi dernier, 7 décembre, il avait nommé:

Mgr.Rudolf Pierskala, Auxiliaire de l'Evêque d'Opole (Pologne). L'Evêque élu, né en 1959 à Kedzierzyn - Kozle (Pologne) et ordonné prêtre en 1985, était jusqu'ici Chancelier de ce même diocèse. Docteur en théologie, il a été professeur à l'Université catholique de Lublin puis à celle d'Opole, directeur d'une maison de retraite pour prêtres âgés, membre du Prebyterium et vicaire épiscopal.

L'Abbé Georges Bizimana, Coadjuteur de l'Evêque de Bubanza (Burundi). L'Evêque élu, né en 1965 à Buraniro (Burundi) et ordonné prêtre en 1994, était jusqu'ici Recteur du grand séminaire de Gitega. Docteur en théologie, il a été curé de paroisse et professeur de séminaire.

M.Osvaldo Gianoli (Italie), Directeur des villas pontificales de Castelgandolfo.

THEOLOGIE ET DIALOGUE AVEC LES CULTURES

Cité du Vatican, 6 décembre 2013 (VIS). Le Pape a reçu ce matin la Commission théologique internationale, qui venait de conclure son assemblée plénière, rappelant d'emblée que selon la constitution Gaudium et Spes, le théologien a la mission "d'écouter attentivement, de discerner et d'interpréter les divers langages du moment, de les évaluer à la lumière de la Parole afin que la vérité révélée soit mieux comprise et présentée de manière plus adaptée. Les théologiens sont donc des pionniers dans le dialogue de l'Eglise avec les cultures, d'un dialogue qui doit être critique et bienveillant à la fois, faciliter la perception de la parole divine par les hommes de tous horizons et cultures". Le rapport entre monothéisme et violence, sujet de réflexion de la commission, a poursuivi le Saint-Père, "confirme que la Révélation est vraiment une Bonne Nouvelle pour l'humanité entière. Dieu n'est pas une menace pour l'homme. La foi dans le Dieu unique et trine ne peut en aucun cas générer violence et intolérance, d'autant que son caractère hautement rationnel lui confère une dimension universelle qui est en mesure d'unir les personnes de bonne volonté. Et puis la Révélation définitive en Jésus-Christ rend désormais impossible tout recours à la violence au nom de Dieu, car c'est justement son refus de la violence qui a vaincu le mal par le bien. Par son sang sur la croix, Jésus a réconcilié les hommes entre eux et avec Dieu". L'autre thème traité en assemblée était la doctrine sociale de l'Eglise, qui "traduit dans la vie sociale l'amour de Dieu pour l'homme manifesté en Jésus-Christ... L'Eglise est tenue de vivre avant tout le message social qu'elle porte au monde. Les rapports fraternels entre les croyants, l'autorité comme service, le partage avec les pauvres, tels sont les caractéristiques de la vie ecclésiale depuis l'origine. Ils doivent être un modèle pour les diverses agrégations, de la famille à la société civile. C'est un témoignage qui appartient au peuple de Dieu dans son ensemble, car il est un peuple de prophètes. Par le don de l'Esprit, les membres de l'Eglise détiennent le Sensus Fidei, une sorte d'instinct spirituel qui permet de Sentire cum Ecclesia et de discerner ce qui est conforme à la foi apostolique et à l'esprit évangélique. Certes on ne saurait confondre le Sensus Fidelium avec une réalité sociologique ou une opinion majoritaire. A cela les théologiens doivent être particulièrement attentifs et Benoît XVI a souvent rappelé que le théologien doit rester à l'écoute de la foi vécue des humbles et des petits auxquels il a plu au Père de révéler et non aux sages et savants. La mission des théologiens est donc fascinante mais dangereuse parce que la recherche et l'enseignement théologique peut être une voie de sainteté...mais aussi conduire à la tentation de l'aridité du coeur, de l'orgueil et de l'ambition". Saint Antoine de Padoue, a conclu le Pape François, disait qu'enseigner aux frères la théologie lui plaisait, mais à condition de ne pas éteindre dans le bureau la prière et la dévotion. Puisse la Vierge accorder à tous les théologiens "de grandir dans cet esprit et d'être ainsi, avec un profond sens de l'humilité, de véritables serviteurs de l'Eglise".

DECES DE NELSON MANDELA

Cité du Vatican, 6 décembre 2013 (VIS). Le Saint-Père a fait parvenir au Président sud-africain un télégramme de condoléances à la suite du décès hier à 95 ans du Prix Nobel pour la paix Nelson Mandela, adressé à la famille, aux autorités et au peuple tout entier. Il y évoque le profond engagement du défunt dans la défense de la dignité de tout citoyen, dans la constitution d'une nouvelle Afrique du Sud fondée sur la non violence, la réconciliation et la vérité. Il prie afin qu'à son exemple, les nouvelles générations sachent reconnaître la place prioritaire de la justice et du bien commun, et invoque pour toutes les composantes du peuple sud-africain le don divin de la paix et de la prospérité.

PREMIERE PREDICATION D'AVENT

Cité du Vatican, 6 décembre 2013 (VIS). Le Saint-Père a assisté ce matin à la première prédication d'Avent, donnée par le P.Raniero Cantalamessa, OFM.Cap, Prédicateur de la Maison pontificale. Centrée sur la Nativité en compagnie de saint François, elle s'est appuyée sur le récent pèlerinage du Pape à Assise et sur le thème de la dernière Journée mondiale de la paix. Les prédications suivantes porteront sur François d'Assise et la réforme de l'Eglise comme chemin de sainteté, l'humilité de François d'Assise, un chemin évangélique vers la fraternité et la paix, Avec saint Françoise face au mystère de l'Incarnation, la pauvreté du Christ et celle de saint François.

L'INTOLERANCE CONTRE LES CHRETIENS

Cité du Vatican, 6 décembre 2013 (VIS). Dans le cadre de la XX réunion du Conseil des ministres de l'OSCE, qui s'achève aujourd'hui à Kiev (Ukraine), le Secrétaire pour les relations avec les états a pris hier la parole. Evoquant les différents champs d'action de l'organisation, Mgr.Dominique Mamberti a dit apprécier les efforts accomplis et les résultats acquis sur le volet politico-militaire par les trois pays ayant présidé le forum 2013 sur la coopération et la sécurité en Europe, le Liechtenstein, la Lituanie et le Luxembourg. Le Saint-Siège, qui salue tout particulièrement la mise à jour du document de l'OSCE relatif à la non prolifération des armements, est toutefois préoccupé par l'absence de progrès dans la modification du Document de Vienne, qui est essentiel pour la garantie d'une meilleure transparence en matière de fournitures militaires des états membres, et donc un préalable à la stabilité et à la sécurité continentale. Passant ensuite à la dimension économique et environnementale, le représentant du Saint-Siège en a appelé à une plus grande volonté politique et à un plus incisif engagement, équivalents à ceux manifestés sur les autres volets. Il a salué l'insistance de la présidence ukrainienne sur l'économie énergétique et les sources renouvelables, puis insisté sur l'importance des droits des émigrés. C'est, a dit Mgr.Mamberti, une question prioritaire, surtout en temps de crise, car ces personnes ne doivent pas être simplement considérées en fonction de leur rôle économique, qu'il s'agisse d'une force de travail temporaire ou de leur établissement permanent. Leur dignité doit prévaloir sur toute autre considération. En ce cinquantième anniversaire de Pacem in Terris, a-t-il poursuivi, le Saint-Siège apprécie l'accent mis sur la question de la liberté de conscience et de religion. Le respect de ce droit suscite des inquiétudes, y compris dans les pays de l'OSCE où le nombre des épisodes d'agression contre les chrétiens s'accroît. Lorsque nous parlons de négation de la liberté religieuse ou d'intolérance, envers les chrétiens en particulier, on pense d'abord à d'autres régions du monde. Or il existe des situations d'intolérance et de marginalisation à caractère confessionnel de croyants jusque dans des sociétés démocratiques, même si elles ne prennent pas la forme violente des persécutions. Il faut donc rester attentifs, ainsi qu'à la permanence du trafic des êtres humains, un crime odieux qui doit être combattu par tous les moyens".

AUDIENCES

Cité du Vatican, 6 décembre 2013 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin:

Le Cardinal Antonio Cañizares Llovera, Préfet de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements.

Le Cardinal Karl Josef Becker, SJ.

M.António Guterres, Haut Commissaire des Nations-Unies pour les réfugiés.

Mgr.Joseph Spiteri, Nonce apostolique en Côte d'Ivoire.

Mgr.Edgar Peña Parra, Nonce apostolique au Pakistan.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 6 décembre 2013 (VIS). Le Saint-Père a nommé:

Mgr.Montfort Stima, Evêque de Mangochi (superficie 11.385, population 1.483.000, catholiques 523.000, prêtres 84, religieux 187), au Malawi. Jusqu'ici Auxiliaire de Blantyre (Malawi), il succède à Mgr.Alessandro Pagani, SMM, dont la renonciation a été acceptée pour limite d'âge.

L'Abbé Rutilo Felipe Pozos Lorenzini, Auxiliaire de l'Archevêque de Puebla (Mexique). L'Evêque élu, né en 1967 à Rancho San Diego (Mexique) et ordonné prêtre en 1993, était jusqu'ici Recteur du grand séminaire de Puebla. Licencié en spiritualité. Il a été professeur, aumônier de communauté religieuse et président de la commission diocésaine pour les ministères.

L'Abbé Thomás López Durán, Auxiliaire de l'Archevêque de Puebla (Mexique). L'Evêque élu, né en 1961 à Atoyatempan (Mexique) et ordonné prêtre en 1991, était jusqu'ici Vicaire judiciaire du tribunal diocésain. Docteur en droit canonique, il a été professeur et collaborateur de paroisses.

COMMISSION POUR LA PROTECTION DES MINEURS

Cité du Vatican, 5 décembre 2013 (VIS). Lors du point de presse sur les travaux de la Conseil des Cardinaux, un de ses huit membres le Cardinal Sean O'Malley, Archevêque de Boston (USA), a déclaré que, "dans le sillage de Benoît XVI, le Pape François a accepté une proposition du Conseil et décidé la constitution d'une Commission pour la protection des mineurs, destinée à le conseiller en la matière: Elle l'informera de l'évolution des divers programmes de protection des mineurs, elle fera des propositions en vue d'initiatives curiales, en collaboration avec les diocèses et les conférences épiscopales, supérieurs religieux et conférences des supérieurs, elle proposera les personnes compétentes pour mettre en oeuvre ces projets, ecclésiastiques, religieuses et laïques, que ce soit en matière psychologique ou juridique. La composition et les compétences de cette nouvelle commission pontificale seront prochainement rendues publiques par le biais d'un document du Saint-Père". Le Cardinal a ensuite précisé qu'elle pourrait être chargée des mesures générales en matière de protection des mineurs, de leur éventuelle extension, des procédures et stratégies à mener pour la prévention, des programmes adaptés aux enfants, parents et catéchistes, séminaristes et prêtres au contact des jeunes, codes de conduite, vérification des casiers judiciaires, collaboration avec les ordonnancements judiciaires, pastorale de soutien et assistance spirituelle aux victimes et familles, communication et information des fidèles, dialogue avec les mineurs victimes et rééducation du clergé coupable.

Après quoi, le Directeur de la Salle de Presse a indiqué que le Conseil des Cardinaux, qui tient cet après-midi sa dernière session, a continué d'examiner une à une les Congrégations romaines. Le Saint-Père a pris part aux sessions de ce matin et de hier après-midi, ayant pris du repos après l'audience générale. La fatigue lui avait fait renoncer à recevoir le Cardinal Archevêque de Milan et la Délégation officielle de l'Expo Milan 2015.

IN MEMORIAM

Cité du Vatican, 5 décembre 2013 (VIS). Voici les données relatives aux prélats décédés ces dernières semaines:

Mgr.Théophile Georges Kassab, Archevêque de Homs (Syrie), le 22 octobre à 68 ans.

Mgr.Anthony Joseph Burgess, Evêque émérite de Wewak (Papouasie - Nouvelle Guinée), le 23 octobre à 75 ans.

Mgr.Raymond Mwanyika, Evêque émérite de Njombe (Tanzanie), le 24 octobre à 83 ans.

Mgr.Joaquín José Morón Hidalgo, Evêque d'Acarigua - Araure (Venezuela), le 30 octobre à 71 ans.

Mgr.Bruno Bertagna (Italie), Vice Président émérite du Conseil pontifical pour les textes législatifs, le 31 octobre à 78 ans.

Mgr.Vasco Giuseppe Bertelli, Evêque émérite de Volterra (Italie), le 2 novembre à 89 ans.

Le Cardinal Domenico Bartolucci (Italie), le 11 novembre à 96 ans.

Mgr.Onesimo Cadiz Gordoncillo, Archevêque émérite de Capiz (Philippines), le 13 novembre à 78 ans.

Mgr.Joseph Frans Lescrauwaet, MSC, Evêque Auxiliaire emérito de Haarlem, Países Bajos , le 19 novembre à 90 ans.

Mgr.Matthias N’Gartéri Mayadi, Archevêque de N’Djaména (Tchad), le 19 novembre à 71 ans.

Mgr.Pierre-Jacques Joatton, Ist.Prado, Evêque émérite de Saint-Etienne (France), le 22 novembre à 83 ans.

Mgr.William Jerome McCormack, Auxiliaire émérite de New York (USA), le 23 novembre à 89 ans.

Mgr.David Bernard Thompson, Evêque émérite de Charleston (USA), le 24 novembre à 90 ans.

Mgr.Zéphyrin Toé, Evêque émérite de Dédougou (Burkina Faso), le 25 novembre à 84 ans.

Mgr.Max Georg von Twickle, Auxiliaire émérite de Münster (Allemagne), le 28 novembre à 87 ans.

Mgr.Waldyr Calheiros Novaes, Evêque émérite de Barra do Piraí - Volta Redonda (Brésil), le 30 novembre à 90 ans.

Mgr.Fernando Sabogal Viana, Auxiliaire de Bogotá (Colombie), le 1 décembre à 72 ans.

Mgr.Antônio Lino da Silva Dinis, Evêque d'Itumbiara (Brésil), le 1 décembre à 70 ans.

EN NOUS UNE SEMENCE D'ETERNITE

Cité du Vatican, 4 décembre 2013 (VIS). Le Pape François a consacré la catéchèse de l'audience générale tenue ce matin Place St.Pierre, à l'article du Credo relatif à la foi dans la résurrection de la chair: C'est une vérité, a-t-il dit, "qui, comme toutes les fins dernières, n'est ni simple ni facile à percevoir, surtout dans notre monde. Heureusement, l'Evangile nous éclaire" sur la perspective du règne glorieux que nous attendons. "Cette attente vigilante est la source et la raison de notre espérance, qui doit être maintenue et cultivée afin d'éclairer notre vie, personnelle comme communautaire... Nous sommes les disciples de celui qui est venu, qui est présent chaque jour et qui viendra à la fin des temps. Etre le plus possible conscient de cette présence rend la vie quotidienne moins prisonnière de l'éphémère et mieux disposés à avancer miséricordieux sur le chemin du salut... Mais que signifie ressusciter, à la fin du monde par la grâce du Tout Puissant qui rendra vie à nos corps en leurs réunissant nos âme en vertu de la résurrection de Jésus. "Cette transformation ou transfiguration se préparer dans cette vie par la rencontre du Christ dans les sacrements, l'Eucharistie tout particulièrement. Nourris de son corps et de son sang durant l'existence terrestre nous ressusciterons comme lui, avec lui, par lui. Comme Jésus est ressuscité dans son corps sans retourner à cette vie, nous retrouverons nos corps transfigurés, glorieux... Et dans l'attente de la fin des temps, nous avons en nous le germe de la résurrection, qui anticipe celle parfaite que nous aurons en héritage. Reflétant l'éternité, le corps de chacun de nous doit être respecté, comme la vie doit être aimée, surtout celle de qui souffre. Eux ressentent la proximité du Royaume, de cette vie éternelle vers laquelle nous nous dirigeons.

Après le discours l'atelier de mosaïque du Vatican, qui entretient depuis cinq siècles les 10.000 m2 de la Basilique vaticane et réalise les célèbres tableaux offerts aux chef d'Etat par le Saint-Père, a présenté au Pape François le médaillon à son effigie qui ira s'ajouter à la série de St.Paul Hors les Murs.

EN FAVEUR DE MONIALES SYRIENNES

Cité du Vatican, 4 décembre 2013 (VIS). Après sa catéchèse, le Saint-Père a lancé un appel en faveur des moniales gréco-orthodoxes de Ste.Thècle de Maalula (Syrie), évacuées avant-hier de force par des hommes armés: "Prions pour ces moniales, nos soeurs, et toutes les personnes enlevées dans le cadre de ce conflit. Continuons tous ensemble à prier et agir pour que vienne la paix.