LE PAPE RENCONTRE LA MARINE MILITAIRE ITALIENNE

CITE DU VATICAN, 4 DEC 2002 (VIS) - A l'occasion de la Ste.Barbe, fête de la Marine militaire italienne, le Pape a reçu en la Basilique vaticane les officiers et membres de ce corps armé à l'issue de l'Audience générale. Etaient présents notamment Mgr.Giuseppe Mani, Ordinaire militaire pour l'Italie, le Ministre italien de la Défense et l'Etat-major de la Marine.

Le Saint-Père a d'abord rappelé que chaque année la Marine se réunit "pour célébrer avec dévotion" sainte Barbe, "celle qui est un modèle de vie et de service pour les marins. Cette jeune martyre a témoigné avec impassibilité de sa foi, en ne craignant pas de subir la mort plut“t que manquer à son devoir de fidélité au Christ et à l'Evangile".

"Vous aussi, chers marins, vous êtes appelés à faire preuve de fidélité envers Dieu et vos frères, en vous engageant avec générosité comme ministres de la sécurité et de la liberté de votre peuple, en concourant ainsi efficacement à la stabilité et à la paix. Votre service -a poursuivi le Pape-, fait aussi de sacrifice, vous conduit à rencontrer personnes et peuples de cultures différentes de par le monde".

"En tant que chrétiens -a-t-il conclu- il vous est demandé de témoigner de la Foi avec cohésion. Pour être des instruments efficaces de la paix o— que ce soit, maintenez un contact continu dans la prière avec le Christ. Ainsi serez-vous en mesure d'indiquer aux autres le chemin qui porte au Seigneur, Vie, Vérité et Voie".

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