RETOUR DU CARDINAL BERTONE

CITE DU VATICAN, 11 MAR 2008 (VIS). Avant-hier, le Cardinal Secrétaire d'Etat a conclu son séjour en Arménie et Azerbaïdjan, pays visités par Jean-Paul II en 2001 et 2002. Le voyage en Arménie avait été repoussé de deux jours à cause de l'état d'urgence déclaré à la suite de troubles internes. Le Cardinal Tarcisio Bertone y a rencontré le Catholicos Karékin, chef de l'Eglise apostolique arménienne, auquel il a remis une lettre de Benoît XVI confirmant la volonté catholique de poursuivre le dialogue oecuménique. Il a également rencontré la communauté catholique, qui est une minorité chrétienne dans ce pays.

  Le 6 mars, le Cardinal s'est rendu en Azerbaïdjan où, à Bakou, il a consacré au nom du Pape l'église de l'Immaculée, dont la construction constitue, a-t-il souligné, un signe tangible de tolérance religieuse dans un pays majoritairement musulman (94,3% de la population). Il s'est d'ailleurs rendu à la mosquée de la capitale où l'a accueilli le chef des musulmans du Caucase, le Cheik Allah Shukur Pasha Zade, en présence des représentants de l'Eglise orthodoxe russe et de la Communauté juive. De là il a gagné la cathédrale russe, où il a participé à une prière commune pour manifester l'unité visible de l'Eglise que l'on attend. Enfin, le Cardinal Secrétaire d'Etat s'est rendu à la synagogue de Bakou. La dernière phase du séjour en Azerbaïdjan fut, le 9 mars, la messe célébrée en l'église de l'Immaculée, où il a pu rencontrer les catholiques de la capitale. L'édifice a été bâti sur un terrain offert en 2002 à Jean-Paul II par l'ancien chef de l'état Heydar Aliyev.
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