VISITE DU PRESIDENT BENINOIS

CITE DU VATICAN, 12 JAN 2008 (VIS). La Salle-de-Presse du Saint-Siège a diffusé ce midi le communiqué suivant:

  "Le Saint-Père a accueilli ce matin M.Thomas Yayi Boni, Président du Bénin, qui a ensuite rencontré le Cardinal Secrétaire d'Etat, assisté du Secrétaire pour les rapports avec les états. Ces entretiens ont permis d'évoquer la délicate situation socio-économique que traverse ce pays, largement aggravée par les inondations d'octobre dernier. Les deux parties se sont également réjouies des bonnes relations entre l'Eglise et l'Etat. Comme il l'avait fait préalablement lors de sa visite au Conseil pontifical Cor Unum, le Chef de l'Etat s'est félicité de l'importante contribution des catholiques au développement du Bénin, notamment dans l'éducation, la santé et la promotion humaine".
OP/VISITE PRESIDENT BENIN/...                                 VIS 20080114 (130)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 11 JAN 2008 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:

-Le Cardinal Camillo Ruini, Vicaire général pour le diocèse de Rome.

-Le Cardinal Cláudio Hummes, Préfet de la Congrégation pour le clergé.

-Le Cardinal Agostino Vallini, Préfet du Tribunal suprême de la signature apostolique, accompagné de Mgr.Velasio De Paolis, Secrétaire.

-Mgr.Aldo Cavalli, Nonce apostolique en Colombie.

  En fin d'après-midi, il devrait recevoir le Cardinal William Joseph Levada, Préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi.
AP/.../...                                                     VIS 20080111 (90)

COMMUNIQUE DE LA SALLE-DE-PRESSE

CITE DU VATICAN, 11 JAN 2008 (VIS). La Salle-de-Presse du Saint-Siège a publié ce midi le communiqué suivant:

  "On ne peut qu'être étonné face à la manipulation politique des propos que le Saint-Père adressait hier aux élus de la Région Latium, de la Province et de la Municipalité de Rome. Il n'était bien entendu pas dans ses intentions de minimiser l'action sociale accomplie avec une notable vigueur par les administrations régionales et communales. D'ailleurs, en sa qualité d'Evêque de Rome, il a souvent et encore récemment salué les réalisations acquises pour le bien de la population. Il l'a fait hier aussi. Ceci dit, se faisant la voix de ceux qui s'adressent à lui, le Pape ne pouvait passer sous silence des situations humaines particulièrement graves dont le traitement réclame l'engagement de tous. Ainsi qu'il l'a assuré, l'Eglise fera sa part et offrira sa collaboration" aux divers pouvoirs publics.
OP/DISCOURS PAPE ROME/...                                 VIS 20080111 (160)    

AUDIENCE A LA POLICE ITALIENNE

CITE DU VATICAN, 11 JAN 2008 (VIS). Pour le traditionnel échange des voeux, le Pape a reçu ce matin le personnel de la Police italienne en service près le Vatican, auquel il a rappelé le thème de la récente Journée mondiale de la paix, "Famille humaine, communauté de paix". Citant certains passages de son message, Benoît XVI que "la famille naturelle, communion de vie et d'amour fondée sur le mariage entre un homme et une femme, constitue l'espace premier d'humanisation de la personne et de la société...mais aussi le prototype de tout organisme social".

  "Dans votre mission quotidienne de surveillance -a dit le Saint-Père à ses hôtes- vous rencontrez nombre de familles venues du monde entier pour visiter les Apôtres, et en particulier saint Pierre, sur lequel le Christ a fondé l'Eglise, venues pour renouveler la profession de foi en leur présence..., pour participer aux audiences et cérémonies présidées par le Successeur de Pierre".

  Puis il a remercié les policiers italiens détachés près le Vatican pour leur attention aux personnes et à ce qui les anime, pour leur disponibilité, leur patience et leur esprit de service. Il les a invité à "voir en chacune d'elles un ami, même inconnu, placé sur votre route", et à prendre conscience "de ce que nous appartenons à une seule et grande famille humaine". C'est pourquoi "il est essentiel de chacun de vous vive responsablement devant Dieu, qui est source de toute vie. En se référant à ce principe suprême il est possible de concevoir la valeur absolue de tout être. Seule cette prise de conscience pose les bases pour bâtir une humanité pacifiée".

  "Sans le fondement transcendant qu'est Dieu -a ajouté Benoît XVI- la société risque de n'être qu'un regroupement de citoyens et non une communauté fraternelle constituant une grande famille... Puisse le Seigneur vous aider dans votre métier en vous gardant fidèles aux idéaux qui l'inspirent. La société a besoin de personnes qui accomplissent leur devoir dans la conscience que toute activité exercée avec responsabilité sert à une société plus juste et vraiment libre".
AC/POLICIERS ITALIENS/...                                     VIS 20080111 (350)

SOLIDARITE AUX CHRETIENS D'IRAK

CITE DU VATICAN, 11 JAN 2008 (VIS). Benoît XVI a fait parvenir par le biais du Cardinal Secrétaire d'Etat un télégramme au Cardinal Emmanuel III Delly, Patriarche chaldéen de Babylone, à la suite des attentats perpétrés les 6 et 9 janvier contre diverses communautés chrétiennes d'Irak Bagdad, Mosul et Kirkuk). Il y manifeste sa solidarité envers les blessés et leurs familles.

  La Pape assure en outre le Cardinal, Président des évêques catholiques d'Irak, ainsi que les pasteurs des communautés frappées, de ses prières fraternelles pour soutenir leur tentative d'offrir de l'espérance au peuple irakien. Il demande au Patriarche chaldéen de transmettre ses pensées aux supérieurs des communautés religieuses ayant été visées par ces actes, mais aussi à tous les chrétiens d'Irak, catholiques et non catholiques.

  "Conscient de ce que ces agressions s'adressent au peuple tout entier -écrit le Saint-Père- je demande aux responsables de renoncer à une violence qui a déjà coûté tant de souffrances aux civils, encourageant tous les détenteurs d'autorité à renforcer les efforts en vue d'une résolution pacifique du conflit, qui porte à une juste résolution des difficultés du pays dans le respect des droits de chacun".

  Benoît XVI prie enfin "pour un retour de la coexistence pacifique entre les diverses composantes de la population, et confie le cher peuple irakien à la protection céleste du Tout Puissant et Miséricordieux"
TGR/ATTENTATS CHRETIENS/IRAK:DELLY                         VIS 20080111 (230)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 10 JAN 2008 (VIS). Le Saint-Père a nommé Membre ordinaire de l'Académie pontificale des sciences M.Ignacio Rodríguez-Iturbe (Venezuela),  Professeur près la Princeton University (USA).
NA/.../RODRIGUEZ                                             VIS 20080110 (40)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 10 JAN 2008 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:

-M.Walter Veltroni, Maire de Rome (Italie).

-M.Pietro Marrazzo, Président de la Région Latium (Italie).

-M.Enrico Gasbarra, Président de la Province de Rome (Italie).

-Le Cardinal Giovanni Lajolo, Président de la Commission pontificale et du Governorat de l'Etat de la Cité du Vatican.

-M.Francis Rooney, Ambassadeur des Etats-Unis d'Amérique, et son épouse, en visite de congé.

  En fin d'après-midi, il devrait recevoir le Cardinal Leonardo Sandri, Préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales.
AP/.../...                                                     VIS 20080110 (90)

POSSESSIONS CARDINALICES

CITE DU VATICAN, 10 JAN 2008 (VIS). L'Office des cérémonies liturgiques du Souverain Pontife communique que:

-Dimanche 13 janvier à 18 h 30', le Cardinal Urbano Navarrete, SJ (Espagne), prendra possession de la nouvelle diaconie de St.Pontien (50 Via N.Festa).

-Mercredi 16 janvier à 18 h, le Cardinal Seán Baptist Brady, Archevêque d'Armagh (Iralnde), prendra possession du titre des Sts Quirice et Julite (31 Via di Tor de' Conti).
OP/POSSESSIONS/NAVARRETE:BRADY                               VIS 20080110 (80)

SOUTENIR LA FAMILLE FONDEE SUR LE MARIAGE

CITE DU VATICAN, 10 JAN 2008 (VIS). Comme de coutume, le Pape a reçu ce matin les élus de Rome, de sa Province et de la Région Latium, devant lesquels il a développé certains sujets d'intérêt commun touchant la vie de la population locale.

  Ainsi a-t-il parlé de la priorité de l'enseignement, question qu'il avait abordée en juin dernier lors du congrès diocésain, soulignant combien il est de plus en plus difficile "de proposer de manière convaincante de bonnes bases et de bons critères du jugement aux jeunes, sur lesquels ils puissent bâtir leur vie... Une telle question ne peut laisser indifférents ni l'Eglise ni les pouvoirs publics. Ce sont les bases de la cohésion et de l'avenir de la société même qui sont enjeu, au-delà de la formation des individus. C'est pourquoi -a précisé Benoît XVI- le diocèse de Rome accorde une grande attention à cette délicate mission, qui touche tous les espaces d'éducation,  la famille, le milieux scolaire et paroissial, les associations et les mouvements de jeunesse". Puis il a remercié le Latium d'accorder son soutien aux oratoires, aux centres d'enfants des paroisses et communautés.

  Le Saint-Père a alors demandé à ses hôtes de "redoubler d'efforts pour répondre à tous les niveaux à l'urgence éducative, dans le respect constant de la centralité de la personne... Le respect et le soutien pour la famille fondée sur le mariage sont des priorités" alors qu'on assiste à un accroissement "des menaces et des attaques, mais aussi de l'incompréhension, envers cette réalité humaine et sociale. Il est plus que jamais nécessaire que les pouvoirs publics ne suivent pas ces tendances négatives, et qu'ils offrent à l'institution familiale un appui net et concret, agissant ainsi pour le bien général".

  Benoît XVI a ensuite dit que la pauvreté constituait "une autre question prioritaire, car elle s'accroît et s'aggrave, dans les grandes périphéries principalement... L'accroissement du coût de la vie, des produits alimentaires notamment, le chômage, des salaires et des retraites souvent inadaptés et qui rendent difficiles la vie tant de personnes et de familles".

  A propos de l'insécurité et de l'état dégradé de certaines banlieues, le Saint-Père a recommandé des efforts soutenus "dans le but de garantir la tranquillité de la population tout en offrant à tous, notamment aux émigrés, des conditions de vie convenables. Avec la Caritas et le volontariat, l'Eglise agit dans ces secteurs défavorisés, "où la présence active des pouvoirs publics est indispensable".

  Le Pape a conclu en évoquant un autre domaine d'intérêt commun entre l'Eglise et les administrations de l'Etat, celui de la santé. Dans la grave situation du système sanitaire régional, "on déplore que les structures catholiques se trouvent parfois dans une situation dramatique... C'est pourquoi -a insisté Benoît XVI- je demande qu'elles ne soient pas pénalisées dans la distribution des subventions, non pas par intérêt de l'Eglise mais pour ne pas mettre en péril un service qui est indispensable à la population".
AC/.../REGION:PROVINCE:ROME                                 VIS 20080110 (500)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 9 JAN 2008 (VIS). Le Saint-Père a nommé:

-Dom Edmilson Amador Caetano, O.Cist., Evêque de Barretos (superficie: 8.767, population: 322.052, catholiques: 254.969, prêtres: 37, religieux: 99), au Brésil. L'Evêque élu, né en 1960 à Sao Paulo (Brésil), a émis sa profession religieuse en 1982 et a été ordonné prêtre en 1985. Jusqu'ici Abbé du monastère Nossa Senhora de Sao Bernardo (Brésil), il succède à Mgr.Antônio Gaspar, dont la renonciation au gouvernement pastoral du diocèse a été accepté pour limite d'âge.

-Mgr.Manuel Parrado Carral, Evêque de Sao Miguel Paulista (superficie: 196, population: 2.734.000, catholiques: 2.187.000, prêtres: 116, diacres: 1, religieux: 219), au Brésil. Jusqu'ici Auxiliaire de l'Archevêque de Sao Paulo (Brésil), il succède à Mgr.Fernando Legal, SDB, dont la renonciation au gouvernement pastoral du diocèse a été accepté pour limite d'âge.

-Mgr.Nicodème Anani Barrigah-Benissan, Evêque d'Atakpamé (superficie: 13.453, population: 700.000, catholiques: 260.000, prêtres: 57, religieuses: 100), au Togo. L'Evêque élu, né en 1963 à Ouagadougou (Burkina Faso) et ordonné prêtre en 1987, était jusqu'ici Conseiller de nonciature en Israël.
NER:RE/.../...                                                VIS 20080109 (190)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 9 JAN 2008 (VIS). Hier après-midi, le Saint-Père a reçu le Cardinal Joachim Meisner, Archevêque de Cologne (Allemagne)
AP/.../...                                                     VIS 20080109 (30)

PORTRAIT DE SAINT AUGUSTIN

CITE DU VATICAN, 9 JAN 2008 (VIS). Lors de l'audience générale en la Salle Paul VI, le Saint-Père a tracé un portrait de saint Augustin, le célèbre évêque d'Hippone, qui fut "un homme de passion et de foi, à la grande intelligence et à l'inlassable attention pastorale". Indiquant qu'il reviendrait ultérieurement sur ses nombreuses oeuvres, il a affirmé que "tous les chemins de la littérature chrétienne latine portent à Hippone...ville de l'Afrique romaine dont Augustin fut l'évêque de 395 à 430 et d'où partent de nombreux sentiers du christianisme suivant, mais aussi de toute la culture occidentale".

  L'auteur des Confessions, cette "extraordinaire autobiographie spirituelle" qui porte "grande attention au mystère du soi, au mystère de Dieu caché en nous", naquit à Tagaste en 345. Sa mère Monique l'éduqua dans la foi qu'il abandonna ensuite tout en continuant de s'intéresser au Christ. Il étudia la rhétorique et la grammaire, qu'il enseigna ensuite à Carthage. Dans cette ville il lut l'Hortensius de Cicéron, qui réveilla en lui "l'amour du savoir", car malgré son abandon de la pratique ecclésiale il recherchait toujours la vérité". Mais l'Hortensius ne parlant pas du Christ, Augustin entreprit de lire les Ecritures.

  Sa rencontre avec la Bible fut une désillusion à cause de la médiocrité de sa traduction latine, "mais aussi parce qu'il n'y trouvait ni la hauteur philosophique ni la lumière qui éclaire la recherche de la vérité". Ne voulant plus vivre sans Dieu, Augustin cherchait "une religion répondant à son désir de vérité...et d'approche de Jésus". Cela le porta vers le manichéisme dont les pratiquants assuraient que leur "religion était totalement rationnelle". Le dualisme attira le futur évêque qui pensa alors avoir trouvé la synthèse entre "le rationnel, la recherche de la vérité et l'amour du Christ".

  Mais la doctrine manichéenne fut incapable de résoudre les doutes du futur saint. Installé à Milan, Augustin prit l'habitude d'écouter les homélies de l'évêque Ambroise pour améliorer sa rhétorique. L'évêque de Milan exposait "une interprétation psychologique de l'Ancien Testament, comme cheminement vers Jésus-Christ" et c'est ainsi qu'Augustin "trouva la clef pour lire beauté et la profondeur philosophique de l'Ancien Testament, et qu'il comprit l'unité totale entre le mystère du Christ dans l'histoire et la synthèse entre philosophie, raison et foi dans le Logos, dans le Christ, Verbe éternel incarné".

   Le 15 août 386 Augustin se convertit au christianisme "à la fin d'un long et difficile parcours intérieur". Il reçut le baptême le 24 avril suivant et fut ordonné prêtre en 391. Rentré en Afrique, il devint évêque quatre ans plus tard. Il fut, a souligné Benoît XVI, "un évêque exemplaire dans son travail pastoral..., attentif aux pauvres et à la formation de son clergé, fondateur de monastères". Et en peu de temps il devint "une des principales figures du christianisme de l'époque... L'évêque d'Hippone exerça une grande influence sur la conduite de l'Eglise en Afrique" et combattit avec vigueur des hérésies puissantes et malignes comme le manichéisme, le donatisme et le pélagisme.

  Enfin, le Saint-Père a rappelé qu'Augustin se "confiait à Dieu chaque jour et cela jusqu'à la fin de sa vie". Peu avant de mourir il demanda qu'on lui écrive en grandes lettres les psaumes pénitentiels qu'il fit afficher près de son lit de malade afin de pouvoir les lire". Saint Augustin mourut le 28 août 430.
AG/SAINT AUGUSTIN/...                                     VIS 20080109 (560)

IN MEMORIAM

CITE DU VATICAN, 8 JAN 2008 (VIS). Voici les données relatives aux prélats décédés ces dernières semaines:

-Mgr.Juan Alfredo Arzube, ex Auxiliaire de Los Angeles (USA), le 25 décembre 2007 à 89 ans.

-Mgr.Sebastiao Assis de Figueiredo, OFM, Evêque de Guiratinga (Brésil), le 20 décembre 2007 à 58 ans.

-Le Cardinal Aloisio Lorscheider, OFM, Archevêque émérite d'Aparecida (Brésil), le 23 décembre 2007 à 83 ans.

-Mgr.Fernando Romo Gutiérrez, Evêque émérite de Torreón (Mexique), le 15 de décembre 2007 à 92 ans.
.../DECES/...                                                          VIS 20080108 (90)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 8 JAN 2008 (VIS). Le Saint-Père a nommé:

-Mgr.José Francisco Sanches Alves, Archevêque d'Evora (superficie: 13.547, population : 290.000, catholiques: 245.900, prêtres: 103, diacres: 10, religieux: 242), au Portugal. Jusqu'ici Evêque de Portalegre-Castelo Branco (Portugal), il succède à Mgr.Maurílio Jorge Quintal de Gouveia, dont la renonciation au gouvernement pastoral du diocèse a été accepté pour limite d'âge.

-Mgr.Amândio José Tomás, Coadjuteur de l'Evêque de Vila Real (Portugal). Il était jusqu'ici Auxiliaire de l'Archevêque d'Evora (Portugal).
NER:RE:NEC/.../SANCHES:QUINTAL:TOMAS                              VIS 20080108 (90)

DROITS ET DIGNITE HUMAINE

CITE DU VATICAN, 8 JAN 2008 (VIS). A Genève le 10 décembre dernier, Mgr.Silvano Tomasi, Observateur permanent près les Institutions de l'ONU, a pris part à la session ordinaire du Conseil des droits de l'homme commémorant le 60 anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l'homme (Paris, 10 décembre 1948). Le représentant du Saint-Siège a souligné combien ce texte "constitue la référence majeure dans le débat interculturel mondial sur la liberté et la dignité de l'homme, mais aussi la base juridique de tout ce qui concerne les droits de la personne humaine".

  Les droits contenus dans la Déclaration, a ajouté Mgr.Tomasi, "ne sont pas accordés par les états ou d'autres institutions puisqu'ils appartiennent à chaque individu indépendamment des traditions éthiques, sociales, culturelles ou religieuses qui, le plus souvent, en découlent... La démocratie et la souveraineté découlent de la dignité humaine qui les dépasse toutes deux... Ceci induit que tous oeuvrent en faveur de la liberté, de l'égalité et de la justice pour tous les êtres humains, dans le respect de leurs différences culturelles et religieuses. Etant commune, la dignité est la base même de l'indivisibilité et des relations entre tous les droits humains, qu'ils soient sociaux, civils, politiques, culturels ou économiques".

  La Déclaration universelle de 1948 "reconnaît que le respect de l'ensemble de ces droits est la garantie de la paix", qui "n'est pas seulement absence de violence". La paix comprend aussi "la coopération et la solidarité, nationales comme internationales, qui sont indispensables pour garantir et défendre le bien commun".

  Rappelant que 60 ans après la proclamation universelle des droits de l'homme "nombre de membres de la famille humaine sont encore loin d'en jouir, comme  de voir satisfaits leurs besoins essentiels", Mgr.Tomasi a estimé que la présente commémoration peut servir à "montrer que tout être humain, individuellement comme communautairement, possède le droit et le devoir de défendre et de jouir de tous ses droits".
DELSS/DROITS HOMME/GENEVE:TOMASI                         VIS 20080108 (330)  

DISCOURS AU CORPS DIPLOMATIQUE

CITE DU VATICAN, 7 JANV. 2008 (VIS). Ce matin, Benoît XVI a prononcé son discours annuel au Corps diplomatique accrédité près le Saint-Siège. Dès avant, il a reçu les vœux des ambassadeurs par le biais du Doyen, l'Ambassadeur de Saint-Marin, M.Giovanni Galassi.

 Actuellement, le Saint-Siège entretient des relations diplomatiques pleines avec 176 pays, auxquelles s'ajoutent celles avec les communautés européennes et de l'Ordre de Malte, mais aussi deux missions à caractère spécial, celle de la Fédération de Russie et du Bureau de l'Organisation pour la libération de la Palestine.

  D'emblée, le Saint-Père a rappelé qu'en plus d'avoir établi l'année dernière des relations diplomatiques avec les Emirats arabes unis, il a réalisé plusieurs voyages dont un au Brésil en mai dernier. Il a aussi dit son voeu d'une "coopération accrue entre les peuples de l'Amérique latine et, dans chacun des pays qui la composent", et de "l'abandon des tensions internes dans les divers pays".

  "Je désire mentionner Cuba -a poursuivi le Pape-, pays qui s'apprête à célébrer le dixième anniversaire de la visite de mon vénéré prédécesseur, qui y fut reçu avec affection par les autorités et par la population, et qui encouragea tous les Cubains à collaborer pour un avenir meilleur. Qu'il me soit permis de reprendre ce message d'espérance, qui n'a rien perdu de son actualité".

  "Ma pensée et ma prière se sont dirigées surtout vers les populations frappées par d'épouvantables catastrophes naturelles. Je pense aux ouragans et aux inondations qui ont dévasté certaines régions du Mexique et de l'Amérique centrale, ainsi que des pays d'Afrique et d'Asie, en particulier le Bangladesh, et une partie de l'Océanie".

  Puis Benoît XVI a souligné "la préoccupation de la communauté internationale, qui continue à être vive pour le moyen-orient. Je suis heureux que la Conférence d'Annapolis ait donné des signes dans la voie de l'abandon du recours à des solutions partielles ou unilatérales, au profit d'une approche globale, respectueuse des droits et des intérêts des peuples de la région. Je fais appel, une fois encore, aux Israéliens et aux Palestiniens, afin qu'ils concentrent leurs énergies sur la mise en application des engagements pris à cette occasion et qu'ils n'arrêtent pas le processus heureusement remis en route. J'invite en outre la communauté internationale à soutenir ces deux peuples avec conviction et avec compréhension pour les souffrances et les craintes de chacun d'eux".

  "Je souhaite que les Libanais puissent décider de leur avenir librement et je demande au Seigneur de les éclairer, à commencer par les responsables de la vie publique, afin que, mettant de côté les intérêts particuliers, ils soient prêts à s'engager sur le chemin du dialogue et de la réconciliation. C'est seulement ainsi que le pays pourra progresser dans la stabilité et être à nouveau un exemple de convivialité entre les communautés".

  "En Irak aussi, la réconciliation est une urgence. Actuellement, les attentats terroristes, les menaces et les violences continuent, en particulier contre la communauté chrétienne, et les nouvelles qui sont parvenues hier confirment notre préoccupation. Il est évident que le nœud de certaines questions politiques reste à trancher. Dans ce cadre, une réforme constitutionnelle appropriée devra sauvegarder les droits des minorités. D'importantes aides humanitaires sont nécessaires pour les populations touchées par la guerre. Je pense en particulier aux personnes déplacées à l'intérieur du pays et aux réfugiés à l'étranger, parmi lesquels se trouvent de nombreux chrétiens".

  "Je désire aussi exprimer mon encouragement afin que l'on continue à poursuivre sans relâche la voie de la diplomatie pour résoudre la question du programme nucléaire iranien, en négociant de bonne foi, en adoptant des mesures destinées à augmenter la transparence et la confiance réciproques, et en tenant toujours compte des authentiques besoins des peuples et du bien commun de la famille humaine".

  Elargissant son regard à tout le continent asiatique, Benoît XVI a dit: "Je voudrais attirer votre attention sur quelques autres situations de crise. Sur le Pakistan, en premier lieu, qui a été durement frappé par la violence durant les derniers mois. Je souhaite que toutes les forces politiques et sociales s'engagent dans la construction d'une société pacifique, qui respecte les droits de tous. En Afghanistan, à la violence s'ajoutent d'autres graves problèmes sociaux, comme la production de drogue".

  "Me tournant maintenant vers l'Afrique, je voudrais en premier lieu redire ma profonde souffrance, en constatant combien l'espérance semble presque vaincue par le sinistre cortège de faim et de mort qui se poursuit au Darfour. Je souhaite de tout cœur que l'opération conjointe des Nations Unies et de l'Union africaine, dont la mission vient juste de commencer, porte aide et réconfort aux populations éprouvées".

  Et toujours à propos du continent africain, le Pape a rappelé que "la Somalie, en particulier Mogadiscio, continue à être affligée par les violences et la pauvreté. Je fais appel -a-t-il ajouté- aux parties en conflit afin que cessent les opérations militaires, que soit facilité le passage de l'aide humanitaire et que les civils soient respectés".

  Au Kenya, qui a connu les jours derniers une explosion de violence, le Saint-Père s'est uni aux évêques pour inviter "tous les habitants, en particulier les responsables politiques, à rechercher par le dialogue une solution pacifique, fondée sur la justice et la fraternité".

  "Terminant par l'Europe, je me réjouis -a dit le Pape- des progrès accomplis dans différents pays de la région des Balkans et j'exprime encore une fois le souhait que le statut définitif du Kosovo prenne en compte les légitimes revendications des parties en présence et qu'il garantisse sécurité et respect de leurs droits à tous ceux qui habitent cette terre, afin que s'éloigne définitivement le spectre des confrontations violentes et que soit renforcée la stabilité européenne".

  Et, à propos de l'Union européenne, le Pape a assuré ses hôtes qu'il suivait "attentivement la période qui s'ouvre avec la signature du Traité de Lisbonne. Cette étape relance le processus de construction de la maison Europe, qui sera pour tous un lieu agréable à habiter seulement si elle est construite sur une solide base culturelle et morale, sur les valeurs communes que nous tirons de notre histoire et de nos traditions, et si elle ne renie pas ses racines chrétiennes". Il faisait référence à son discours du 7 septembre dernier à Vienne (Autriche).

  Ce tour d'horizon, a dit le Saint-Père, "fait apparaître clairement que la sécurité et la stabilité du monde demeurent fragiles. Les facteurs de préoccupation sont divers... Le droit ne peut être une force de paix efficace que si ses fondements demeurent solidement ancrés dans le droit naturel, donné par le Créateur. C'est aussi pour cela que l'on ne peut jamais exclure Dieu de l'horizon de l'homme et de l'histoire. Le nom de Dieu est un nom de justice qui représente un appel pressant à la paix".

  "Cette prise de conscience pourrait aider, entre autres, à orienter les initiatives de dialogue interculturel et interreligieux... Pour être vrai, ce dialogue doit être clair, évitant relativisme et syncrétisme, mais animé d'un respect sincère pour les autres et d'un esprit de réconciliation et de fraternité".
AC/NOUVEL AN/ CORPS DIPLOMATIQUE                            VIS 20080107 (1170)

UNE LUMIERE POUR TOUS LES HOMMES

CITE DU VATICAN, 6 JAN 2007 (VIS). Après la messe de l'Epiphanie, Benoît XVI a récité l'angélus avec les fidèles rassemblés place St.Pierre, auxquels il a rappelé que la fête de la manifestation du Seigneur au monde "est symbolisée par les Mages venus d'orient pour adorer le Roi des juifs. Observant le ciel, ces personnages mystérieux y virent une nouvelle étoile dans laquelle ils reconnurent à la lecture des prophéties celle annonçant la naissance du Messie, descendant de David".

  "Dès sa première apparition -a-t-il ajouté- la lumière du Christ attira à elle les hommes que le Seigneur aime, de toute langue, origine et culture. C'est la force de l'Esprit Saint qui remue les cœurs et les intelligences à la recherche de la vérité, de la beauté, de la justice et de la paix''.

  Benoît XVI a ensuite souligné que les hommes et femmes de toutes générations ont besoin d'être orientés dans leur cheminement spirituel. ''Quelle étoile peuvent-ils suivre?...s'est-il demandé. L'étoile qui avait guidé les Mages a joué son rôle mais sa lumière spirituelle est toujours présente dans les paroles de l'Evangile qui a encore aujourd'hui la capacité de guider tous les hommes vers Jésus. L'Eglise fait résonner avec autorité à toutes les âmes bien disposées ces paroles de l'Evangile, reflet du Christ vrai homme et vrai Dieu''.

 ''Par conséquent, l'Eglise aussi mène à bien pour l'humanité la mission de l'étoile. C'est aussi le rôle de tout chrétien appelé à éclairer par ses paroles et son témoignage, la vie et les pas de ses frères. Il est important que nous, chrétiens, soyons fidèles à notre vocation", a rappelé Benoît XVI. "Un vrai chrétien est toujours en marche dans son cheminement personnel de foi et, en même temps, avec sa petite lumière intérieure, il peut et doit aider son prochain et lui faire connaître le chemin qui mène au Christ''.

 Le Pape a alors adressé ses vœux ''aux frères et sœurs des Eglises orientales qui, selon le calendrier julien, célèbrent aujourd'hui Noël. C'est une grande joie -a-t-il dit- de partager la célébration des mystères de la foi, dans la richesse des différentes formes des rites qui témoignent de l'histoire bimillénaire de l'Eglise''.

 Après la prière mariale, le Saint-Père a rappelé qu'aujourd'hui était célébrée la Journée missionnaire mondiale de l'enfance. ''Des milliers d'enfants vont à la rencontre des besoins d'autres enfants, poussés par l'amour que le Fils de Dieu, fait enfant, vint sur terre, a ajouté le Saint-Père. Je remercie ces petits et prie pour qu'ils soient toujours missionnaires de l'Evangile. Je donne aussi ma bénédiction aux animateurs qui les accompagnent sur le chemin de la générosité, de la fraternité, de la foi joyeuse qui donne l'espérance''.
ANG/EPIPHANIE/...                                     VIS 20080107 (460)

DIEU EST L'ESPERANCE DE L'HUMANITE

CITE DU VATICAN, 7 JAN 2007 (VIS). En la solennité de l'Epiphanie, le Saint-Père a célébré la messe en la basilique vaticane. A l'homélie, il a rappelé pourquoi on fête le Christ, Lumière du Monde et sa manifestation à l'humanité. "La visite des mages à l'Enfant Jésus nous ramène aux origines du peuple de Dieu et de son histoire... Les récits bibliques font état d'une première Alliance, celle passée entre Dieu et Noé après le déluge", qui est déjà "universelle car elle intéresse l'humanité entière".

  "Avec l'appel d'Abraham s'ouvre le grand dessein divin qui est de faire de l'humanité une famille, par le biais d'une alliance avec un peuple nouveau, choisi par lui pour être une bénédiction parmi tous les autres... Ce projet de Dieu, qui est toujours en cours, a eu son point culminant dans le mystère du Christ". Puis le Pape a souligné qu'il "demande à être entendu par l'histoire humaine, qui est celle de la fidélité de Dieu mais aussi celle de l'infidélité des hommes".

  Benoît XVI a ensuite rappelé que "l'Eglise, dépositaire de la bénédiction divine, est sainte quoique composée de pécheurs... Dans la plénitude des temps, Jésus-Christ est venu pour accomplir l'alliance: vrai homme et vrai Dieu, il est le sacrement de la fidélité de Dieu à son projet de salut pour toute l'humanité, pour nous tous... La venue des Mages de l'orient à Bethléem pour adorer le Messie nouveau-né est le signe de la manifestation du Roi universel à tous les peuples et à tous les hommes qui cherchent la vérité''.

 Puis le Saint-Père a souligné que ''l'amour fidèle et tenace de Dieu qui n'a jamais manqué à son alliance de génération en génération ...constitue l'espérance de l'histoire. ...L'Eglise dans son mystère de fidélité à Dieu mène pleinement sa mission quand elle reflète la lumière du Christ, et aide ainsi les peuples du monde sur le chemin de la paix et du progrès véritable''.

 ''Aujourd'hui encore -a dit le Saint-Père-, elle poursuit en vérité ce que dit le prophète Isaïe: ''un épais brouillard enveloppa les nations'' et toute notre histoire. De fait, on ne peut dire que la globalisation soit synonyme d'ordre mondial''. En ce sens, ''les conflits pour la suprématie économique et l'accaparement des ressources énergétiques ou hydriques, ainsi que des matières premières rendent difficile le travail de ceux qui, à tous les niveaux, s'efforcent de construire un monde juste et solidaire''.

   Il faut, a ajouté Benoît XVI, "une plus grande espérance qui permette de préférer le bien commun de tous et non celui de quelques-uns et la misère de beaucoup d'autres. Cette grande espérance ne peut être que Dieu ...mais pas n'importe quel dieu, un Dieu à visage humain... Si l'espérance est grande, on peut persévérer dans la sobriété, mais s'il manque une véritable espérance, si l'on cache le bonheur dans l'euphorie, dans le superflu ou dans les excès, on se détruit soi-même et le monde''.

  Le Saint-Père a enfin affirmé que ''la modération n'est pas seulement une règle ascétique, mais aussi une voie de salut pour l'humanité. C'est seulement si l'on adopte un mode de vie sobre, accompagné d'un engagement sérieux avec une distribution équitable des richesses, qu'il sera possible d'instaurer un ordre de développement juste et soutenable. Pour cela, il faut que les hommes nourrissent une grande espérance et aient beaucoup de courage''.
HML/EPIPHANIE/...                                          VIS 20080107 (560)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 5 JAN 2008 (VIS). Le Saint-Père a nommé Mgr.Beniamino Pizziol, Auxiliaire du Patriarche de Venise (Italie). L'évêque élu, né en 1947 à Ca' Vio-Treporti (Italie) et ordonné prêtre en 1972, était jusqu'ici Vicaire général de ce même diocèse.
NEA/.../PIZZIOL                                              VIS 20080107 (50)

APPEL A LA PACIFICATION DU KENYA

CITE DU VATICAN, 5 JAN 2008 (VIS). Benoît XVI a lancé un appel à la paix et au dialogue à la suite des violences tribales ayant éclatées après les élections présidentielle au Kenya. Dans une lettre adressée par le Cardinal Secrétaire d'Etat au Président de la Conférence épiscopale kenyane, le Pape assure le Cardinal John Njue, Archevêque de Nairobi, de ses prières pour que cesse cette tragédie, et manifeste sa solidarité spirituelle envers les victimes:

  "Le Saint-Père espère de tout coeur que ce pays, connu pour sa tranquillité et où le développement social constitue un facteur de stabilité dans une région agitée, s'éloigne de la menace d'un conflit ethnique... Il espère la fin immédiate des violences fratricides" et lance un appel aux politiques, "responsables du bien commun, qu'il invite à reprendre le chemin de la paix et de la justice. Le pays a besoin d'une paix fondée sur la justice et la fraternité et les difficultés doivent être surmontées dans le dialogue et le débat démocratique".
BXVI-LETTRE/KENYA:NJUE                                    VIS 20080107 (180)

BENOIT XVI VISITE UN CENTRE D'ACCUEIL

CITE DU VATICAN, 4 JAN 2008 (VIS). Ce matin le Pape s'est rendu au centre d'accueil "Dono di Maria" du Vatican, que Jean-Paul II fit construire en 1988 pour la communauté de Mère Teresa de Calcutta. Après le bienvenue de la supérieure Soeur Mark Poustani, Benoît XVI a dit être venu pour dire sa gratitude aux religieuses, bénévoles et soutiens de cette oeuvre d'assistance aux besogneux. Je suis aussi venu, a-t-il dit, "pour exprimer ma proximité spirituelle à tous ceux qui reçoivent ici un accueil chaleureux, une écoute, de la compréhension et une aide quotidienne matérielle comme spirituelle. Je suis venu vous dire, chers amis, que le Pape vous aime et qu'il est à vos côtés".

  Puis le Saint-Père a rappelé que la bienheureuse Thérèse donna ce nom à cette maison afin qu'on puisse y vivre "l'amour de la Vierge, afin que pour chacun de ceux qui frappent à cette porte il s'agisse d'un don de Marie lorsque religieuses et volontaires les accueillent à bras ouverts. Don de Marie aussi dans l'écoute attentive des personnes en difficulté, dans les servir à la manière de la mère du Seigneur envers Elisabeth.

  "Puisse ce mode évangélique d'accueil continuer de caractériser cette vocation où à côté de l'assistance matérielle il y a une communication quotidienne aux hôtes qui est un amour du Christ et du sourire lumineux de Dieu qui anima la vie de Mère Teresa". Evoquant Noël, le Pape dit que c'est un temps qui exprime l'infinie bonté de Dieu. "Se faisant enfant, il vint partager parmi nous la pauvreté et la solitude humaine. Ainsi a-t-il accepté de porter avec  nous le poids de l'existence, de partager sa dureté et de ses préoccupations. Il est né pour nous et il a demeuré parmi nous pour offrir sa joie, sa paix et son amour à tous ceux qui ouvrent leur coeur. Né dans une grotte car il n'y avait pas d'autre place pour lui, Jésus a connu les problèmes qui vous affligent".

  "La Nativité nous aide à comprendre que Dieu, qui ne nous abandonne jamais, vient à notre rencontre, nous protège et prend soin de chacun, surtout des plus petits et des sans défense, précieux à ses yeux de père tendre et miséricordieux".

  Après s'être rendu au réfectoire des femmes et à celui des hommes, le Saint-Père a visité le secteur des femmes malades, puis a gagné l'église St.Sauveur contiguë à l'institution. Il y a salué les Missionnaires de la charité, les collaborateurs laïques de l'oeuvre et les supérieures générales des deux congrégations fondées par Mère Teresa, les Soeurs missionnaires et les Frères contemplatifs de la charité. Benoît XVI a souligné que sa venue faisait suite "aux nombreuses visites du serviteur de Dieu Jean-Paul II qui a voulu cette maison pour les plus pauvres ici, au centre de l'Eglise, à côté de la maison de Pierre, qui servit, suivit et aima le Seigneur". Rappelant que son prédécesseur avait inauguré le "Dono di Maria" le 21 mai 1988, le Saint-Père a dit: "Combien de gestes de réelle charité ont ils été fait ici durant ces années! Des signes exemplaires pour les communautés chrétiennes qui doivent toujours plus être lieux d'accueil et d'ouverture".
 
  Le Pape a conclu en demandant que Marie, "qui s'offrit toute entière au Tout Puissant et fut comblée de grâce et de bénédiction par la venue du Fils de Dieu, nous aide à faire de nos vies du don permanent au Père, dans le service des frères comme dans l'écoute de la Parole et de sa volonté".
BXVI-VISITE/.../DONO DI MARIA                                  VIS 20080104 (600)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 3 JAN 2008 (VIS). Le Saint-Père a nommé Mgr.Patrick James Zurek, Evêque d'Amarillo (superficie: 67.185, population : 422.448, catholiques : 39.609, prêtres : 48, diacres: 47, religieux : 118) aux Etats-Unis d'Amérique. Jusqu'ici Auxiliaire de l'Archevêque de San Antonio (USA), il succède à Mgr.John Walter Yanta, dont la renonciation à la charge pastorale du diocèse a été acceptée pour limite d'âge.
NER:RE/.../ZUREK:YANTA                                     VIS 20080103 (70)

VOIR LE PAPE A ROME

CITE DU VATICAN, 3 JAN 2008 (VIS). Au cours de 2007 près de 3 millions de personnes, principalement des pèlerins, ont pris part aux cérémonies présidées par Benoît XVI, à Rome et à Castel Gandolfo. Selon la Préfecture de la maison pontificale 2.830.100 personnes ont assisté aux audience générales et particulières, ainsi qu'aux cérémonies liturgiques et aux angélus.

  Sur le total 729.100 personnes ont pris part aux audiences du mercredi place St.Pierre ou dans la salle Paul VI, chiffre qui ne prend pas en compte les participants qui se sont présentés sans billets pour les accéder aux secteurs réservés.

  Pour les angélus du dimanche et des jours de fêtes place St.Pierre, on estime les présences 2007 à 1.450.000, soit 155.000 de plus que l'année précédente. Les fidèles ayant assisté aux messes papales ont été 442.000, avec une affluence majeure en avril pour la Semaine Sainte (130.000 pour l'audience hebdomadaire et 250.000 pour les cérémonies liturgiques).
PD/FREQUENTATION/PAPE                                     VIS 20080103 (170)

AVIS

CITE DU VATICAN, 2 JAN 2008 (VIS).  En 2008, le bulletin du VIS sera diffusé chaque semaine du lundi au vendredi, sauf:

Lundi 11 février

Mercredi 19 mars (fête du Saint-Père)
Jeudi 20 mars (Jeudi Saint)
Vendredi 21 mars (Vendredi Saint)
Lundi 24 mars (lundi de Pâques)
Mardi 25 mars (mardi de Pâques)

Jeudi 1 mai
Jeudi 22 mai

Le mois d'août en entier

Lundi 8 décembre
Mercredi 24 décembre
Jeudi 25 décembre
Vendredi 26 décembre
Mercredi 31 décembre
…/…/…                                            VIS 20080102 (65)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 2 JAN 2008 (VIS). Le Saint-Père a:

-Accepté pour limite d'âge la renonciation de Mgr.Jeremiah Joseph Coffey à la charge pastorale du diocèse de Sale (Australie).

-Nommé Mgr.Paulo Francisco Machado, Evêque d'Uberlândia (superficie: 13.852, population: 830.000, catholiques: 612.000, prêtres: 64, diacres: 19, religieux: 119), au Brésil. Il était jusqu'ici Auxiliaire de l'Archevêque de Juiz de Fora (Brésil).

  Samedi dernier, 29 décembre, il avait:

-Nommé Mgr.Stefan Regmunt, Evêque de Zielona Góra-Gorzów (superficie: 10.805, population: 1.119.214, catholiques: 1.035.994, prêtres: 609, religieux: 338), en Pologne. Jusqu'ici Auxiliaire de l'Evêque de Liegnitz (Pologne), il succède à Mgr.Adam Dyczkowski, dont la renonciation à la charge pastorale du diocèse a été acceptée pour limite d'âge.

-Accepté pour limite d'âge la renonciation de Mgr.Marian Zimalek à l'office d'Auxiliaire du diocèse de Sandomierz (Pologne).
RE:NER/ .../...                                         VIS 20080102 (130)

ETRE DE VRAIS AMIS DU CHRIST

CITE DU VATICAN, 2 JAN 2008 (VIS). Pour la première audience générale de 2008, salle Paul VI, en présence de 7.000 personnes, le Pape a évoqué le titre de Mère de Dieu attribué à la Vierge.   Il a rappelé que Theotokos, Mère de Dieu, "est le titre attribué officiellement à Marie au Concile d'Ephèse, en 431...où ont été confirmé solennellement l'unité des deux natures, divine et humaine, en la personne du Fils de Dieu, et la légitimité de l'attribution à la Vierge du titre de Theotokos, face à ceux qui proposaient celui de Christotokos, Mère du Christ, "cherchant à sauvegarder la pleine humanité de Jésus", car ce titre constituait "une menace à la doctrine de la pleine unité de la divinité et de l'humanité du Christ".

  Après le Concile d'Ephèse, a poursuivi Benoît XVI, "la dévotion mariale s'est répandue, on a construit de nombreuses églises consacrées à la Mère de Dieu; c'est le cas de la basilique Sainte Marie Majeure, ici à Rome... La doctrine sur Marie, Mère de Dieu, a été confirmée au Concile de Chalcédoine (451)" et le Concile Vatican II la reprend dans le huitième chapitre de la Constitution dogmatique sur l'Eglise Lumen Gentium".

  "Tous les autres titres attribués à la Vierge -a-t-il ajouté-, ont leur fondement dans sa vocation à être la Mère du Rédempteur": Immaculée Conception, Vierge de l'Assomption, et Mère du Corps Mystique du Christ, qu'est l'Eglise. "Pour cette raison le 21 novembre 1964, pendant le Concile Vatican II, Paul VI a attribué solennellement à Marie le titre de "Mère de l'Eglise".

  "Parce que Marie est la Mère de l'Eglise -a rappelé le Pape- elle est aussi la mère de chacun de nous, qui sommes membres de l'Eglise du Christ... Au moment suprême de l'accomplissement de la mission messianique, Jésus laisse à chacun de ses disciples, comme héritage majeur, sa Mère elle-même, la Vierge Marie".

  "En ce début d'année -a-t-il conclu-, nous sommes invités à considérer attentivement l'importance de la présence de Marie dans la vie de l'Eglise et dans notre existence. Implorons la Vierge pour qu'elle guide nos pas dans cette nouvelle période de temps que le Seigneur nous accorde, et pour qu'elle nous aide à être d'authentiques amis de son Fils et de fervents artisans de son règne dans le monde, règne de lumière et de vérité".
AG/MERE DE DIEU/...                                       VIS 20080102 (390)

FAMILLE, PRINCIPALE AGENCE DE PAIX

CITE DU VATICAN, 1 JAN 2008 (VIS). Après la messe de la paix célébrée en la basilique vaticane, Benoît XVI s'est adressé aux fidèles rassemblés place St.Pierre, auxquels il a souhaité une année sereine et féconde, sous la protection céleste de la Verge, "que la liturgie cite aujourd'hui sous son titre majeur de Mère de Dieu". Avant de réciter l'angélus, il a rappelé qu'en ce jour depuis 40 ans l'Eglise célèbre au nom de la Vierge Marie la Journée mondiale de la paix, dont le thème est cette année: "Famille humaine, communauté de paix". "C'est l'amour qui constitue et garde unie la famille, cellule vitale de la société, qui favorise entre les peuples la solidarité et la coopération caractérisant les membres de la famille humaine".

  Rappelant qu'il "y a un rapport étroit entre famille, société et paix", et citant son message du jour, le Saint-Père a ensuite dit que "quiconque, même involontairement, fait obstacle à l'institution familiale fragilise la paix de la communauté toute entière, nationale comme internationale, car il fragilise ce qui est la principale agence de paix". Toujours se citant, il a redit qu'on "ne vit pas par hasard les uns à côté des autres. Nous suivons un chemin commun de frères et de soeurs. Il est donc très important que chacun assume sa responsabilité devant Dieu et reconnaisse en lui la source de toute existence. De cette conscience découle l'engagement à faire de l'humanité une véritable communauté de paix, régie par une loi commune qui fasse que la liberté soit elle-même et protège le faible du fort".

  Le Pape a enfin demandé à Marie, "la Mère du Prince de la Paix, de soutenir l'Eglise dans son action au service de la paix. Qu'elle aide la communauté des peuples, qui fêtent en 2008 le 70 anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l'homme, à avancer vers une solidarité plus vraie et une paix plus solide".

ANG/PAIX/...                                             VIS 20080102 (330)

LA PAIX, DON DIVIN

CITE DU VATICAN, 1 JAN 2008 (VIS). Le Saint-Père a présidé en la basilique vaticane la messe de la solennité de la Mère de Dieu à l'occasion de la XLI Journée mondiale de la paix, dont le thème pour 2008 est: "Famille humaine, communauté de paix".

  Le Pape a ouvert son homélie en demandant le don de la paix pour les familles, les peuples et le monde entier. Puis il a dit: "Nous aspirons tous à vivre en paix, la vraie paix, celle que les anges ont annoncée la nuit de Noël, qui n'est ni une conquête de l'homme ni le résultat d'accords politiques. La paix est d'abord un don divin qu'il faut constamment implorer, et en même temps un engagement à  poursuivre avec patience, en étant toujours docile aux commandements du Seigneur".

  Benoît XVI a ensuite rappelé que dans son Message pour la Journée mondiale de la paix "le rapport étroit entre la famille et la construction de la paix dans le monde" est tout particulièrement souligné. "La famille naturelle, fondée sur le mariage entre un homme et une femme, est  le berceau de la vie et de l'amour, la première et irremplaçable éducatrice à la paix'". C'est pour cette raison que la famille est "la principale agence de paix" et que "la négation ou la restriction des droits de la famille, en obscurcissant la vérité sur l'homme, menace les fondements mêmes de la paix".

  "Comme l'humanité est une grande famille, a poursuivi le Saint-Père, si l'on veut vivre en paix, l'on doit s'inspirer de ces valeurs qui fondent et régissent la communauté familiale". Puis, évoquant le mystère de la maternité divine de Marie, il a dit que "si nous reconnaissons dans l'Enfant Jésus le Fils éternel de Dieu et si nous l'accueillons comme notre unique Sauveur, nous pouvons être appelés fils de Dieu. Fils dans le Fils, nous le sommes réellement".

  "L'Enfant qui vagit dans la crèche, tout en étant en apparence comme tous les enfants du monde, est en même temps totalement différent : il est le Fils de Dieu, il est Dieu, vrai Dieu et vrai homme. Ce mystère -l'Incarnation du Verbe et la maternité divine de Marie- est grand et difficile à comprendre avec l'intelligence humaine. Cependant -a ajouté le Pape-, à l'école de Marie, nous pouvons comprendre avec le cœur ce que les yeux et l'intelligence ne peuvent percevoir par eux-mêmes, ne peuvent contenir".

  "C'est seulement en préservant notre cœur -a conclu le Pape-, c'est-à-dire en nous unissant et en trouvant une unité dans tout ce que nous vivons, que nous pouvons pénétrer, à la suite de Marie, dans le mystère d'un Dieu qui s'est fait homme par amour et qui nous appelle à le suivre sur la voie de l'amour; un amour à traduire chaque jour par un service généreux envers nos frères".
HML/MESSE NOUVEL AN/...                                  VIS 20080102 (490)

MANQUE D'ESPERANCE, UN MAL OBSCUR

CITE DU VATICAN, 31 DEC 2007 (VIS). Le Pape a présidé en la basilique vaticane les premières vêpres de la Solennité de Marie Mère de Dieu, le salut au Saint Sacrement, le Te Deum d'action de grâces et la bénédiction eucharistique.

  Commentant le passage de l'Epître aux Galates sur "la libération de l'homme opérée par Dieu dans le mystère de l'Incarnation" le Pape a dit que Paul "mentionne de manière très discrète celle par qui le Fils de l'Homme est entré dans le monde... Marie est la Mère du Sauveur", a-t-il rappelé en soulignant qu'elle "est aussi notre mère, car en vivant une relation maternelle très particulière avec son fils, elle a partagé sa mission pour nous et pour le salut de tous les hommes. ... De cette façon, Marie constitue pour l'Eglise l'image par excellence, et c'est en elle que la communauté ecclésiale doit continuellement découvrir le sens authentique de sa vocation et de son mystère".

  Soulignant que le Verbe incarné "s'est fait comme nous pour nous rendre comme lui, fils dans le Fils et donc hommes libérés de la loi du péché", Benoît XVI s'est ensuite demandé si ce n'était pas "un motif fondamental pour rendre grâce à Dieu", en particulier "pour ses nombreux bienfaits et son aide constante ces douze derniers mois". C'est pourquoi "chaque communauté chrétienne se réunit pour chanter le Te Deum, l'hymne traditionnel de louange et d'action de grâces à la Sainte Trinité".

  Puis il a demandé au Seigneur d'accorder sa miséricorde aux personnes et aux familles souffrant "de graves carences et de la pauvreté, qui les empêchent d'appréhender l'avenir avec confiance", ajoutant que "beaucoup, des jeunes surtout, sont attirés par une fausse exaltation ou une profanation du corps, par la banalisation de la sexualité". Après avoir évoqué les nombreux "dangers du consumérisme et du sécularise", le Saint-Père a affirmé qu'à "Rome aussi l'on perçoit ce manque d'espérance et de confiance en la vie, qui constitue le mal obscur de la société moderne". Cependant, a-t-il ajouté, "les lumières et les motifs d'espérance sur lesquels implorer la bénédiction divine ne manquent pas".

  Benoît XVI a cité la communauté diocésaine de Rome, qui s'efforce de donner une réponse à la "grande urgence éducative", à savoir "la difficulté à transmettre aux nouvelles générations les valeurs de base de l'existence et d'un comportement droit". L'Eglise, a-t-il poursuivi, "entend faire face à cette priorité, sans bruit, avec confiance et patience, en premier lieu dans le cadre de la famille". En ce sens, le Pape a constaté que le travail réalisé ces dernières années par les paroisses et associations pour la pastorale familiale "continue à se développer et à porter ses fruits".

  Le Saint-Père a ensuite demandé au Seigneur de protéger "les initiatives missionnaires des jeunes, qui se développent et dans lesquelles de nombreux jeunes assument personnellement la responsabilité et la joie de l'annonce et du témoignage de l'Evangile".

  Le Pape a conclu en soulignant que "le Christ est notre espérance totalement fiable", demandant à Dieu de faire "de chacun de nous un authentique ferment d'espérance dans les différents milieux, pour que l'on puisse construire un avenir meilleur"
.HML/VEPRES:TE DEUM/...                                VIS 20080102 (540)

VALEUR SACREE DU MARIAGE ET DE LA FAMILLE

CITE DU VATICAN, 30 DEC 2007 (VIS). En la fête de la Sainte Famille, Benoît XVI a récité l'angélus avec les fidèles rassemblés place St.Pierre. Avant la prière mariale, il a rappelé qu'elle permet d'admirer le "mystère d'un Dieu né d'une Vierge pour vivre dans ce monde comme tous les hommes. En cela, il a sanctifié la famille, la remplissant de grâce divine, révélant aussi pleinement sa vocation et sa mission".

  A la suite de Jean-Paul II a rappelé ensuite que "le bien de la personne comme de la société est étroitement lié à la bonne santé de la famille". C'est la raison pour laquelle l'Eglise défend et soutient selon l'expression conciliaire "la dignité naturelle et la très haute valeur sacrée du mariage et de la famille". S'adressant plus particulièrement aux participants à la Rencontre des familles en cours à Madrid (Espagne), le Saint-Père a invité les familles chrétiennes à placer leurs vies sous le regard d'amour du Seigneur pour l'humanité, les encourageant s'en inspirer pour témoigner au monde de la beauté de l'amour, du mariage et de la famille.

  "Fondée sur l'union indissoluble d'un homme et d'une femme", la famille "est le lieu privilégié d'accueil et de développement de la vie, de la naissance à la mort. C'est pourquoi les parents -a souligné le Pape- ont l'obligation d'éduquer leurs enfants dans la foi et dans les valeurs qui donnent dignité à l'existence".

  Puis il a affirmé qu'oeuvrer pour la famille et le mariage c'est oeuvrer en faveur de l'homme, l'être le plus important créé par Dieu. Quant aux enfants, ils doivent aimer leurs parents, frères et soeurs, et prier pour eux. Puissent les jeunes, stimulés par l'amour de leurs parents, répondre à la vocation matrimoniale, à la vocation sacerdotale ou religieuse", et les personnes âgées comme les malades "y trouver tout l'appui dont ils ont besoin. Que les époux enfin puissent "toujours compter sur la grâce divine, afin que leur amour demeure fécond et fidèle".
ANG/FAMILLE/...                                         VIS 20080102 (340) 

ASSASSINAT DE BENAZIR BHUTTO

CITE DU VATICAN, 29 DEC 2007 (VIS). Le Cardinal Secrétaire d'Etat a fait parvenir au nom du Pape un télégramme de condoléances au Président de la Conférence épiscopale du Pakistan, Mgr.Lawrence John Saldanha, à la suite de l'assassinat de Mme Bhutto, ancien Premier Ministre pakistanais.

"Suite à l'acte terroriste qui a coûté la vie à Mme Bénazir Bhutto, le Saint-Père exprime ses sentiments de profonde sympathie et de solidarité spirituelle à sa famille et à toute la nation pakistanaise. Il demande que l'on évite toute nouvelle violence et que l'on s'efforce de construire un climat de respect et de confiance, tellement nécessaire au maintien de l'ordre social et au bon fonctionnement des institutions politiques".
TGR/ASSASSINAT BHUTTO/BERTONE                     VIS 20071229 (160)

AVIS

CITE DU VATICAN, 22 DEC 2007 (VIS). Une très bonne année à tous. Le prochain bulletin du VIS sera diffusé mercredi 2 janvier 2008.
.../.../...                                                VIS 20071222 (20)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 28 DEC 2007 (VIS) -Le Saint-Père a:

- Erigé le diocèse de Techiman (Ghana), avec territoire démembré des diocèses de Sunyani et Konongo-Mampong, le faisant suffragant du siège métropolitain de Kumasi.

- Nommé don Dominic Nyarko Yeboah premier Evêque de Techiman (superficie: 22.400, population : 695.826, catholiques : 79.645, prêtres : 31, religieux : 23) au Ghana. L'Evêque élu est né en 1953 à Nsuta (Ghana), et a été ordonné prêtre en 1990.

Jeudi 27 décembre, le Saint-Père a :

- Accepté la renonciation de l'Evêque Elmer Osmar Ramón Miani au gouvernement pastoral du diocèse de Catamarca (Argentine) en conformité avec le canon 401, paragraphe 2 du CDC. L'Evêque Luis Urbanc, jusqu'ici coadjuteur dans le même diocèse, lui succède.

- Nommé l'Evêque Agustin Roberto Radrizzani, S.D.B. jusqu'ici de Lomas de Zamora (Argentine) Archevêque de Mercedes-Lujàn (superficie: 19.330, population: 716.000, catholiques: 687.360, prêtres: 104, religieux: 222, diacres permanents: 2) en Argentine. Il succède à l'Archevêque Rubén Héctor Di Monte dont la renonciation au gouvernement pastoral a été accepté pour limite d'âge.

  Lundi 24 décembre, le Saint-Père a nommé l'Evèque Richard Anthony Burke S.P.S, jusqu'ici de Warri (Nigeria), Archevêque de Benin City (superficie: 13.678, population: 3.043.000, catholiques: 363.000, prêtres: 90, religieux: 154) au Nigeria.

 Samedi 22, décembre, le Saint-Père a nommé:

-Mgr.Antonio José López Castillo, Archevêque métropolitain de Barquisimeto (superficie: 8.590, population: 1.754.410, catholiques: 1.142.504, prêtres: 189, diacres: 22, religieux: 341), au Venezuela. Jusqu'ici Archevêque de Calabozo (Venezuela), il succède à Mgr.Tulio Manuel Chirivella Varela, dont la renonciation à la charge pastorale du diocèse a été acceptée pour limite d'âge.

-Mgr.Gianni Ambrosio, Evêque de Piacenza-Bobbio (superficie: 3.715, population: 290.000, catholiques: 269.000, prêtres: 348, religieuses: 414, diacres permanents: 37), en Italie. L'Evêque élu, né en 1943 à Santhià (Italie) et ordonné prêtre en 1968, était jusqu'ici Assistant ecclésiastique général de l'Université catholique de Milan (Italie).

-Mgr.Wieslaw Lechowicz, Auxiliaire de l'Evêque de Tarnów (Pologne). L'évêque élu, né en 1962 à Dabrowa Tarnowska (Pologne) et ordonné prêtre en 1987, était jusqu'ici Recteur du grand séminaire de ce même diocèse.

-Le Cardinal John Patrick Foley, Grand Maître de l'Ordre équestre du Saint-Sépulcre de Jérusalem.

-Mgr.Giuseppe Lazzarotto, Nonce apostolique en Australie.

 -Mgr.George Kocherry, Nonce apostolique au Zimbabwe.
ECE:NER:RE:NEA:NA:NN/.../...                                VIS 20071228 (170)

ACTIVITES DU PAPE ET DU SAINT-SIEGE AOUT-DECEMBRE 2007

CITE DU VATICAN, 28 DEC 2007 (VIS). Récapitulation des principales activités de Benoîtt XVI et du Saint-Siège d'août à décembre 2007.

AOUT

-8: Le  Cardinal Roger Etchégaray se rend en Russie pour la consécration de la cathédrale catholique de Novosibirsk. A Moscou il est reçu par le Patriarche Alexis II, auquel il remet un message de Benoît XVI.

SEPTEMBRE

-1: Visite du Pape au sanctuaire italien de Lorette pour la clôture de l'Agora des jeunes organisée par la Conférence épiscopale.

-5: Visite de M.Faoruk al-Charaa, Vice-président syrien qui remet au Pape un message du Président Bashar Al-Assad.

-6: Visite de M.Shimon Peres, Président de l'Etat d'Israël.

-6: Audience au Prince Saud Al Faisal, Ministre saoudien des affaires étrangères.

-7-9: Voyage apostolique en Autriche pour le 850 anniversaire du sanctuaire de Mariazell.

-13: Lettres de créances de M.Jozef Dravecky, nouvel Ambassadeur de Slovaquie.

-14: Visite de M.Omar Hassan Ahmed El-Bashir, Présidente du Soudan.

-15: Lettres de créances de M.Noel Fahey, nouvel Ambassadeur d'Irlande.

-15: Béatification au nom du Pape d'Antoine-Marie Moreau, fondateur de la Congrégation de la Ste.Croix (Le Mans, France).

-16 : Béatification au nom du Pape de Stanislaw Papczynski, fondateur de la Congrégation des Clercs mariaux (Lichen, Pologne).

-16: Béatification au nom du Pape de Marie-Céline de la Présentation, professe du Second Ordre franciscain (Bordeaux, France).

-23: Visite pastorale à Velletri (Italie), Eglise suburbicaire dont Benoît XVI fut titulaire avant son élection.

-24: Lettres de créances de M.Jozef José Cuadra Chamorro, nouvel Ambassadeur du Nicaragua.
 
OCTOBRE

-4: Lettres de créances de M.Antonio Zanardi Landi, nouvel Ambassadeur d'Italie.

-11: Lettres de créances de M.Francis Kim Ji-young, nouvel Ambassadeur de Corée.

-12: Bénédiction du Portone di Bronzo, l'entrée principale du Palais apostolique du Vatican à peine restauré.

-13: Visite à l'Institut pontifical de musique liturgique pour l'inauguration du nouveau siège.

-17: Annonce de la création de 23 Cardinaux lors du Consistoire du 24 novembre. Le Sacré Collège comptera 201 membres dont 121 électeurs.

-18: Visite de Mme Michelle Bachelet Jeria, Présidente du Chili.

-19: Audience à une délégation de la Conférence mondiale maronite, pour une première visite officielle au Vatican.

-19: Visite de M.Jayaka Mrisho Kikwere, Président de Tanzanie.

-20: visite de M.François Bozizé, Président du Centrafrique.

-21: Visite pastorale à Naples (Italie) et rencontre avec les délégations ayant pris part à la Rencontre internationale pour la paix, organisée par la Communauté de San Egidio.

-25: Visite de M.Zejko Komsic, Président de la Bosnie-Herzégovine.

-26: Audience à M.Geir H. Haarde, Premier Ministre islandais.

-27: Lettres de créances de M.Fausto Cordovez Chiriboga, nouel Ambassadeur d'Equateur.

-27: Lettre à M.Giovanni Maria Vian, nouveau Directeurr de L'Osservatore Romano.

-28: Béatification au nom du Pape de 498 martyrs de la guerre civile espagnole (Place-St.Pierre).

-29: Visite de M.Oscar Nicanor Duarte Frutos, Président du Paraguay.

-NOVEMBRE

-6: Visite du Roi d'Arabie Abdallah Abdulaziz Al Saud.

-7: Audience à M.Calin Popespu Tariceanu, Premier Ministre roumain.

-8: Visite de M.Armando Guebuza, Président du Mozambique.

-12: Lettres de créances de M.Suprapto Martosemoto, nouvel Ambassadeur d'Indonésie.

-24: Second Consistoire ordinaire public pour la création de 23 Cardinaux.

-30: Seconde Encyclique, Spe Salvi, consacrée à l'espérance chrétienne.

DECEMBRE

-5: Indulgence plénière pour l'année mariale marquant le 150 anniversaire des apparitions de Lourdes.
-6:  Visite de M.Bamir Topi, Président de l'Albanie.

-7: Audience à M.Donald Tusk, Président du conseil polonais.

-10: Audience à M.Shawqi Jabriel Armali, Directeur des relations extérieures de l'Organisation pour la libération de la Palestine.

-11: Message pour la 41 Journée mondiale de la paix (1 janvier 2008): "La famille humaine, communauté de paix".

-13: Lettres de créances de sept nouveaux Ambassadeurs ante la Santa Sede:  Thaïlande (M.Chayyong Satjipanon); Seychelles (M.Alain Butler Payette); Namibie (M.Peter Hitjitevi Katjaviviv); Gambie (Mme Elizabeth Ya Eli Harding); Surinam (Mme Urmila Joella-Sewnundum); Singapour (M.Barry Desker); Kuwaït (M.Suhail Khalil Shuhaiber).

-14: Note doctrinale sur certains aspects de l'évangélisation.

-16: Visite de la paroisse romaine notre-Dame du Rosaire et consécration de la nouvelle église.

-20: Visite de M.Nicolas Sarkozy, Président de la République française.
.../ACTIVITES 2007/...                          VIS 20071228 (670)

INTENTIONS DE PRIERE POUR JANVIER 2008

CITE DU VATICAN, 22 DEC 2007 (VIS). L'intention de prière générale de Benoît XVI pour le mois de janvier 2008 est: "Pour que l'Eglise renforce son engagement en faveur de son unité pleine et visible, afin de mieux manifester son caractère de communauté d'amour dans laquelle se reflète la communion entre le Père, le Fils et l'Esprit".

  Son intention missionnaire est: "Pour que l'Eglise, qui se prépare en Afrique à la seconde Assemblée spéciale du Synode des évêques, continue d'être signe et instrument de réconciliation et de justice malgré la guerre, l'exploitation et la pauvreté qui marquent le continent".
BXVI-INTENTIONS PRIERES/JANVIER/...                                     VIS 20071228 (110)

LES MARTYRS REALISENT LA VICTOIR DE L'AMOUR SUR LA HAINE

CITE DU VATICAN, 26 DEC 2007 (VIS) - Ce matin, f^te de Saint Etienne, protomartyr, Benoît XVI s'est montré un peu avant midi à la fenêtre d son bureau pour réciter l'Angelus avec les pèlerins réunis place Saint Pierre.

  "Saint tienne a été lapidé aux portes d Jérusalem, et est mort, comme Jésus, en implorant le pardon pour ses bourreaux", a rappelé le Pape, affirmant que "le lien profond qui unit le Christ á son premier martyr st la charité divin: le même amour qui pousse le Fils de Dieu ....à se faire obéissant jusqu'à mourir sur la croix, a conduit ensuite les apôtres et les martyrs a donner leur vie pour l'Evangile".

  "Il faut toujours souligner cette caractéristique divine du martyre chrétien - a dit le Saint-Père: c'est exclusivement un acte d'amour envers Dieu et envers les hommes, y compris les persécuteurs".

  "Combien de fils et de filles de l'Eglise au cours des siècles ont suivi cet exemple!" - s'est-il exclamé - entre la première persécution à Jérusalem et celle des empereurs romains, jusqu'à l'armée de martyrs de notre époque. Souvent, en effet, aujourd'hui encore, des nouvelles nous arrivent de différentes parties du monde, des missionnaires, prêtres, évêques, religieux, religieuses et fidèles laïcs, persécutés, emprisonnés, torturés, privés de liberté ou empêchés de l'exercer parce que'ils sont disciples du Christ ert apötres de l'Evangile: parfois même on souffre et meurt pour la communion avec l'Eglise universelle et la fidelité au Pape".       

  Benôit XVI a parlé ensuite du martyr vietnamien Paul LeBao-Tinh, cité dans son encyclique "Spe Sazlvi", où il explique comment "la souffrance se transforme en joie grâce à la force de l'esperance qui vient de la foi" car "le martyr chrétien, comme le Christ et par l'union avece Lui  "accepte dans son intimité la croix, la mort, et la transforme en un acte d'amour" ...Le martyr chrétien réalise la victorie de l'amour sur la haine et la mort".

  Enfin le Pape a demandé de prier "pour tous ceux qui souffrent par fidelité au Christ et à son Eglise", en implorant  Marie, Reine des Martyrs por qu'elle nous aide " a être des témoins crédibles de l'Evangile, en répondant à nos ennemis avec la force irrésistible de la verité et de la charité".
ANG/MARTYRS/SAINT ETIENNE                                                                            VIS 20071228 () 

DIEU S'OFFRE COMME ESPERANCE SURE DE SALUT

CITE DU VATICAN, 25 DEC 2007 (VIS) - A midi, en ce jour de la solennité de la Nativité du Seigneur, le Pape a prononcé du balcon central de la basilique vaticane le traditionnel message de Noël, et a donné sa bénédiction "Urbi et Orbi".

  Voici quelques extraits du message :

"Un jour saint est apparu pour nous". Un jour de grande espérance : aujourd'hui nous est né le Sauveur de l'humanité! La naissance d'un enfant apporte normalement une lumière d'espérance à ceux qui l'attendent avec impatience".

"Il s'est fait homme, Celui qui est le créateur de l'homme pour apporter au monde la paix... Seule la 'grande' lumière apparue avec le Christ peut donner aux hommes la paix 'véritable': voilà pourquoi toutes les générations sont appelées à la recevoir, à accueillir le Dieu qui, à Bethléem, s'est fait l'un de nous... pour la reconnaître, pour l'accueillir, il faut la foi, il faut l'humilité.
 
  "Et maintenant, en ce Noël qui est le nôtre et où continue à résonner l'annonce joyeuse de sa naissance rédemptrice, qui est prêt à lui ouvrir la porte de son cœur?... Qui attend l'aurore du jour nouveau en tenant allumée la petite flamme de la foi? Qui prend le temps d'écouter sa parole et de se laisser prendre et fasciner par son amour? Oui! Son message de paix est pour tous; c'est pour tous qu'il vient s'offrir lui-même comme espérance certaine du salut".

  "La lumière du Christ, qui vient illuminer tout être humain, peut enfin briller et être la consolation pour toutes les personnes qui se trouvent dans les ténèbres de la misère, de l'injustice, de la guerre; pour les personnes dont est encore niée la légitime aspiration à une existence plus assurée, à la santé, à l'éducation, à un emploi stable, à une participation plus pleine aux responsabilités civiles et politiques, hors de toute oppression et à l'abri de conditions qui offensent la dignité humaine".
 
  "Ce sont tout particulièrement les franges les plus vulnérables, les enfants, les femmes, les personnes âgées, qui sont les victimes de conflits armés sanglants, du terrorisme et des violences de toutes sortes, qui provoquent des souffrances inouïes à des populations entières. Dans le même temps, les tensions ethniques, religieuses et politiques, l'instabilité, les rivalités, les oppositions, les injustices et les discriminations, qui déchirent le tissu intérieur de nombreux pays, enveniment les relations internationales. Et dans le monde, le nombre des migrants, des réfugiés, des déplacés, va toujours croissant, à cause aussi des catastrophes naturelles, qui sont souvent la conséquence de préoccupants désastres écologiques".

  "En ce jour de paix, ma pensée se tourne surtout vers les lieux où résonne le bruit des armes : les terres déchirées du Darfour, la Somalie et le nord de la République démocratique du Congo, les confins de l'Érythrée et de l'Éthiopie,  tout le Moyen-Orient, en particulier l'Iraq, le Liban et la Terre Sainte, ainsi que l'Afghanistan, le Pakistan et le Sri Lanka, la région des Balkans et tant d'autres situations de crise, souvent malheureusement oubliées".

  "Que l'Enfant Jésus apporte le réconfort aux personnes qui sont dans l'épreuve et donne aux responsables des gouvernements la sagesse et le courage de rechercher et de trouver des solutions humaines, justes et durables".

   "A la soif de sens et de valeur qui habite le monde d'aujourd'hui, à la recherche de bien-être et de paix qui marque la vie de toute l'humanité, aux attentes des pauvres, le Christ, vrai Dieu et vrai Homme, répond par sa Nativité. Que les personnes et les peuples n'aient pas peur de le reconnaître et de l'accueillir".

 "Laissons la lumière de ce jour se répandre partout: qu'elle entre dans nos cœurs, qu'elle éclaire et réchauffe nos maisons, qu'elle apporte sérénité et espérance à nos cités, qu'elle donne au monde la paix! C'est là mon vœu pour vous qui m'écoutez. Vœu qui se fait prière, humble et confiante, à l'Enfant Jésus, afin que sa lumière fasse disparaître les ténèbres de votre vie et qu'elle vous comble d'amour et de paix.

  A la fin de son message, le Pape a souhaité un joyeux Noël en 63 langues et a donné sa bénédiction "Urbi et Orbi" (à Rome et au monde).
MESS/URBI ET ORBI/...                                    VIS 20071228 (700)

NATIVITE: FETE DE LA CREATION RESTAUREE

CITE DU VATICAN, 24 DEC 2007 (VIS) - Le Pape a célébré la messe de minuit à la basilique vaticane, pour la solennité de la Nativité.

  "Pour Marie arrivèrent les jours où elle devait enfanter. Et elle mit au monde son fils premier-né. Elle l'emmaillota et le coucha dans une mangeoire, car il n'y avait pas de place dans la salle commune" - a dit le Pape, citant l'Evangile de Saint Luc. Ces phrases ne cessent de nous émouvoir" car "d'une certaine façon, l'humanité attend Dieu, attend qu'il se fasse proche".

  "Mais quand arrive le moment -a-t-il poursuivi- il n'y a pas de place pour Lui. L'humanité est si occupée d'elle même, elle a besoin de tout l'espace et de tout le temps de manière si exigeante pour ses propres affaires, qu'il ne reste rien pour l'autre - pour le prochain, pour le pauvre, pour Dieu. Et plus les hommes deviennent riches, plus ils remplissent tout d'eux-mêmes, et moins l'autre peut y entrer".

   "Jean, dans son Evangile, allant à l'essentiel, a approfondi la brève allusion de Saint Luc sur la situation à Bethléem: "Il est venu chez les siens, et les siens ne l'ont pas reçu". Cela concerne d'abord Bethléem -a expliqué le Saint-Père- mais ... cela concerne en réalité l'humanité tout entière: Celui par lequel le monde a été fait, le Verbe créateur, entre dans le monde, mais il n'est pas écouté, il n'est pas accueilli".

  "Grâce à Dieu, l'élément négatif n'est pas l'unique ni l'ultime que nous trouvons dans l'Évangile" a dit Benoît XVI, en rappelant les exemples de "l'amour de la Vierge Mère Marie... la fidélité de saint Joseph, la vigilance des bergers... et la visite des Mages, pleins de sagesse"

  En effet, "on trouve des personnes qui l'accueillent, et ainsi, à partir de l'étable, de l'extérieur, grandit silencieusement la maison nouvelle, la cité nouvelle, le monde nouveau. Le message de Noël nous fait reconnaître l'obscurité d'un monde clos, et il illustre ainsi, sans aucun doute, une réalité que nous rencontrons quotidiennement. Mais il nous dit aussi que Dieu ne se laisse pas mettre dehors. Il trouve une place, même s'il faut entrer par une étable; on trouve des personnes qui voient sa lumière et qui la transmettent".

"Dans certaines représentations de la Nativité à la fin du Moyen-Âge et au début de l'époque moderne - a ensuite commenté le Pape- l'étable apparaît comme un palais un peu délabré. Si l'on peut encore en reconnaître la grandeur d'autrefois, il est maintenant en ruines, les murs sont effondrés - il est précisément devenu une étable. Bien que n'ayant aucun fondement historique, cette interprétation exprime cependant sur un mode métaphorique quelque chose de la vérité qui se cache dans le mystère de Noël".

Dans l'étable de Bethléem, la cité du roi David, a dit le Saint-Père, "la royauté davidique renaît de façon nouvelle... Le nouveau trône d'où ce David attirera le monde à lui est la Croix, et le nouveau palais "est différent de la façon dont les hommes imaginent un palais et le pouvoir royal". Il est "la communauté de ceux qui se laissent attirer par l'amour du Christ et, avec Lui, deviennent un seul corps, une humanité nouvelle. Le pouvoir qui vient de la Croix, le pouvoir de la bonté qui se donne - telle est la véritable royauté".

  "Grégoire de Nysse a développé la même perspective en partant du message de Noël dans l'Évangile de Jean : " Il a planté sa tente parmi nous " ( 1, 14) a rappelé le Pape. Grégoire applique ce mot de tente à la tente de notre corps, devenu usé et faible, toujours exposé à la douleur et à la souffrance. Et il l'applique au cosmos tout entier, lacéré et défiguré par le péché. Qu'aurait-il dit s'il avait vu les conditions dans lesquelles se trouve aujourd'hui la terre en raison de l'utilisation abusive des ressources et de leur exploitation égoïste et sans aucune précaution ?"

  "Selon la vision de Grégoire, dans le message de Noël, l'étable représente la terre maltraitée. Le Christ ne reconstruit pas un palais quelconque -a conclu Benoît XVI- Il est venu pour redonner à la création, au cosmos, sa beauté et sa dignité: c'est ce qui est engagé à Noël et qui fait jubiler les anges. La terre est restaurée précisément par le fait qu'elle est ouverte à Dieu, qu'elle retrouve sa vraie lumière; et, dans l'harmonie entre vouloir humain et vouloir divin, dans l'union entre le haut et le bas, elle retrouve sa beauté, sa dignité. Aussi, la fête de Noël est-elle une fête de la création restaurée".
HML/NOEL/...                                            VIS 20071228 (770)

TELEGRAMME POUR LA MORT DU CARDINAL LORSCHEIDER

CITE DU VATICAN, 24 DEC 2007 (VIS) - Benoît XVI a transmis ses condoléances suite au du décès du cardinal Aloísio Lorscheider, OFM, archevêque émérite d'Aparecida (Brésil), le 23 décembre, à 83 ans.

  Le pape a envoyé deux télégrammes: l'un à l'archevêque Dadeus Grings, de Porto Alegre, où est mort le cardinal, et l'autre au père José Rodríguez Carballo, ministre général de l'Ordre des Frères Mineurs, la congrégation à laquelle appartenait le cardinal.

  Le Saint-Père rappelle le "dévouement constant et généreux" du cardinal envers l'Eglise. Le cardinal a été évêque de Santo Angelo et archevêque de Fortaleza et d'Aparecida, ainsi que membre de différentes congrégations du Saint-Siège et président de la Conférence des évêques catholiques du Brésil et du Conseil épiscopal latino-américain.
TGR/DECES LORSCHEIDER/...                     VIS 20071228 (130)

LA JOIE DE LA NATIVITE NOUS INCITE A ANNONCER DIEU

CITE DU VATICAN, 23 DEC 2007 (VIS) - Avant de réciter l'Angélus à midi avec les pèlerins réunis place Saint-Pierre, le Pape a affirmé qu'en la solennité de la Nativité du Seigneur on célébrait le "grand mystère de l'amour qui ne finit jamais de nous étonner. Dieu s'est fait fils de l'homme pour que nous devenions fils de Dieu".

  "La mission évangélisatrice de l'Eglise -a-t-il dit- est la réponse au cri: 'Viens, Seigneur Jésus', répété pendant le temps de l'Avent, "qui traverse toute l'histoire du salut et qui continue à jaillir des lèvres des croyants. 'Viens, Seigneur, transformer nos coeurs pour que la justice et la paix se diffusent dans le monde'".

  "C'est ce qu'entend mettre en relief -a-t-il signalé- la Note Doctrinale sur quelques aspects de l'évangélisation, récemment publiée par la Congrégation pour la Doctrine de la Foi. Le document veut rappeler à tous les chrétiens, dans une situation où souvent la raison d'être de l'évangélisation n'est plus claire pour beaucoup de fidèles eux-mêmes, que "l'accueil de la Bonne Nouvelle dans la foi nous incite en soi à communiquer le salut reçu comme un don".

  "Etre touchés par la présence de Dieu, qui se fait l'un de nous à Noël, est un don inestimable... Il n'y a rien de plus beau, de plus urgent, ni de plus important, que de donner gratuitement aux hommes ce que nous avons reçu gratuitement de Dieu. Rien ne peut nous exempter ni nous dispenser de cet engagement exigeant et fascinant. La joie de la Nativité..., tandis qu'elle nous combe d'espérance -a-t-il dit enfin- nous incite à annoncer à tous la présence de Dieu au milieu de nous".
ANG/NAVIDAD                                    VIS 20071228 (290)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 22 DEC 2007 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audience le Cardinal Giovanni Battista Re, Préfet de la Congrégation pour les évêques.
AP/.../...                                                     VIS 20071228 (20)

AVIS

CITE DU VATICAN, 21 DEC 2007 (VIS). Avec ses meilleur voeux de Noel, le VIS vous rappelle que la diffusion de son bulletin reprendra vendredi 28 décembre.
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AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 21 DEC 2007 (VIS). Le Saint-Père a nommé le P.Raymundo Sabio, MSC, Préfet apostolique des Iles Marshall (superficie: 181, population: 50.874, catholiques: 4.601, prêtres: 7, diacres: 1, religieux: 14), aux Marshall. Jusqu'en 2005 Maître des novices de son ordre en Corée, il succède au P.James C.Gould, SJ, dont la renonciation a été acceptée en conformité au canon 401,2.
NER:RE/.../SABIO:GOULD                                         VIS 20071221 (80)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 21 DEC 2007 (VIS). En fin d'après-midi, le Saint-Père devrait recevoir en audience le Cardinal William Joseph Levada, Préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi.
AP/.../...                                                     VIS 20071221 (40)

VOEUX DE NOEL A LA CURIE

CITE DU VATICAN, 21 DEC 2007 (VIS). Ce matin le Saint-Père a rencontré les dirigeants de la Curie romaine pour le traditionnel échange des voeux de Noël, rappelant d'emblée que cette communauté de travail est consolidée par des liens fraternels, ravivés par l'esprit de Noël. Puis il a rappelé qu'au début de l'année il s'est rendu au Brésil pour ouvrir les travaux de la V Conférence générale des épiscopats d'Amérique latine et des Caraïbes. La rencontre avec les jeunes à Sao Paulo ne fut pas de ces manifestations de masse autocélébratives "où on se laisse enivrer de bruits pour se faire plaisir. Là au contraire...c'est une profonde communion qui s'est instaurée entre nous, car être les uns avec les autres induit être les uns pour les autres. Ce ne fut pas une fuite de la réalité mais une acceptation de vivre de manière nouvelle".

  Benoît XVI a ensuite évoqué la canonisation de Frei Galvao en disant que tout saint "entrant dans l'histoire constitue une partie du retour du Christ, une nouvelle entrée du Christ dans le temps qui nous offre son visage et nous rassure de sa présence. Il n'est pas du passé, pas plus qu'il ne s'enferme dans un futur lointain... Avec ses saints il s'avance vers nous, vers notre aujourd'hui".

  A la Fazenda da Esperança, où les ex drogués retrouvent liberté et espoir, le Pape a perçu la force réparatrice de la Création. "Nous devons la défendre pour nous même mais en tant que message du Créateur, don du beau et promesse d'espérance. L'homme a en effet besoin de transcendance".

  Puis le Saint-Père a rapporté sa rencontre avec les évêques durant laquelle il a touché du doigt "l'expérience effective et affective de la collégialité et la communion fraternelle qui s'exprime dans le ministère commun et nous a fait toucher la joie de la catholicité. Au-delà des frontières géographiques et culturelles nous sommes frères, ensemble avec le Ressuscité qui nous a appelés à son service".

  A Aparecida, où se tenait la Conférence du CELAM, intitulée "Disciples et missionnaires du Christ pour qu'ils aient la vie", le Pape noté les possibles objections découlant du thème. "Serait-ce un retour excessif vers l'intériorité dans un moment où les grands enjeux de l'histoire, de la justice, de la paix et de la liberté appellent au plein engagement de tous les hommes de bonne volonté, des chrétiens et de l'Eglise au premier chef?". Pour y répondre, a-t-il ajouté, "il faut bien comprendre le thème et sa signification profonde... Le mot clef est trouver la vie...ce qui implique que cet objectif soit atteint par les disciples du Christ et qu'ils soient engagés dans la diffusion de sa parole et la préparation de sa venue".

  Disciple signifie d'abord parvenir à le connaître, à le rencontrer dans l'écoute de sa Parole comme dans la réponse qu'est la prière, dans la mise en pratique de ses indications. "Le disciple du Christ doit également être missionnaire et messager de l'Evangile...même si certains se demandent s'il est encore utile d'évangéliser! Toutes les religions et philosophies ne devraient-elles pas vivre en paix et faire le bien de l'humanité ensemble, chacun selon ses dons? Il est indéniable que nous devons tous être ouverts et coopérer dans le respect", a affirmé le Pape.

  Il a alors évoqué la lettre des 138 sages de l'Islam dont l'envoi "témoigne en faveur d'un engagement commun pour la paix dans le monde", et dit que dans sa réponse il avait exprimé sa conviction et son adhésion à ce projet, "soulignant cependant la nécessaire priorité à défendre le respect, le dialogue et la collaboration, la reconnaissance partagée de l'existence du Dieu unique... C'est le préalable à une action commune en défense de la dignité humaine en vue de bâtir une société plus juste et solidaire".

  "Qui a reconnu une grande vérité, qui a découvert une grande joie, doit les transmettre et ne pas les garder pour lui... Pour s'accomplir, l'histoire a besoin de la Bonne Nouvelle annoncée à tous les peuples, à tout homme, afin que se regroupent les forces de la réconciliation, de la paix, de l'amour et de la justice... Devant les idées violentes, la violence et l'injustice, les oppositions se renforcent".

  Pour finir de répondre à la question posée plus avant, Benoît XVI a rappelé que l'assemblée d'Aparecida avait indiqué qu'il faut que les disciples doivent donner leur priorité à l'évangélisation et s'enraciner dans l'intériorité car "grâce à une rencontre renouvelée du Christ et de son Evangile il est possible d'acquérir les forces nécessaires à répondre efficacement aux défis de ce temps".

  Le Saint-Père a cité ensuite sa lettre de juin dernier aux catholique de Chine, contenant des indications pour aborder et résoudre dans un esprit de communion et de sincérité "les questions complexes et délicates touchant à la vie de l'Eglise en Chine". Il a rappelé la disponibilité du Saint-Siège à un dialogue serein et constructif avec les autorités afin de résoudre les divers points intéressants la communauté catholique... Avec l'aide de Dieu, j'espère que cela portera de bons fruits", a dit Benoît XVI.

  Pour conclure, il a évoqué sa visite de septembre en Autriche, la rencontre de Lorette avec la jeunesse, qui fut à ses dire un "grand signe de joie et d'espérance".

  Enfin le Saint-Père a déclaré qu'il ne fallait pas se bercer d'illusions. "Les problèmes que posent la sécularisation et la pression des idéologies d'une conscience sécularisée, prétendant à une raison exclusive et définitive, sont grands... Mais nous savons que le Seigneur maintiendra sa promesse d'être avec nous chaque jour et jusqu'à la fin du monde".
AC/VOEUX NOEL/CURIE ROMAINE                            VIS 20071221 (940)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 20 DEC 2007 (VIS). Le Saint-Père a nommé:

-L'Abbé Eugène-Cyrille Houndékon, Evêque d'Abomey (superficie: 5.243, population: 625.000, catholiques: 100.000, prêtres: 73, religieuses: 135), au Bénin. L'Evêque élu, né en 1960 à Cotonou (Bénin) et ordonné prêtre en 1986, était jusqu'ici Secrétaire général de la Conférence épiscopale béninoise.

-Membre de la Congrégation pour la doctrine de la foi, Mgr.Gerhard Ludwig Müller, Evêque de Ratisbonne (Allemagne).

-Consulteur de la Congrégation pour la doctrine de la foi, le P.Aimable Musoni, SDB.
NER:NA/.../HOUNDEKON:MULLER:MUSONI                                     VIS 20071220 (90)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 20 DEC 2007 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:

-M.Nicolas Sarkozy, Président de la République française, et sa suite.

-Le Cardinal Luigi Poggi, Archiviste et Bibliothécaire émérite.

-M.Darko Tanaskovic, Ambassadeur de Serbie, en visite de congé.

M.Mohammad Javad Faridzadeh, Ambassadeur d'Iran, en visite de congé.
AP/.../...                                                     VIS 20071220 (60)

SAINTETE A TOUT AGE

CITE DU VATICAN, 20 DEC 2007 (VIS). Benoît XVI a reçu ce midi une délégation de l'Action catholique italienne pour les voeux de Noël, conduite par le Président M.Luigi Alici et le nouvel Assistant ecclésiastique Mgr.Domenico Sigalini. Dans son discours le Pape a d'abord évoqué l'enfant Antonia Meo, qui appartint à l'ACI et dont les vertus héroïques viennent d'être reconnues. Surnommée Nennolina, elle mourut en 1937 d'un cancer osseux avant ses sept ans. "Durant sa brève existence -a dit le Pape- elle fit preuve d'une foi, d'une espérance et d'une charité exceptionnelles". La proposant en exemple aux jeunes de l'ACI, il a rappelé que malgré sa fragilité, "sa vie simple et forte à la fois montre que la sainteté est possible à tout âge, y compris pour les enfants".

  Antonia Meo a "parcouru rapidement la voie rapide qui porte à Jésus, à celui qui est la Voie véritable portant au Père et à la demeure définitive qu'est le Paradis... Jésus-Christ est la voie de la vraie vie, celle qui ne finit pas, souvent étroite et difficile mais magnifique telle un sentier de montagne pour qui se laisse attirer. Plus on monte plus on peut admirer de nouveaux panoramas, plus larges, plus beaux. Malgré la fatigue on n'est jamais seul... L'important est de garder le chemin au risque de chuter dans le ravin ou de se perdre en forêt".

  Puis le Saint-Père a rappelé à ses hôtes les plus jeunes que Dieu s'est fait homme afin de nous indiquer le chemin. "En se faisant enfant il s'est fait voie pour les enfants, lui qui eut votre âge aussi". Etendant son discours, Benoît XVI a recommandé aux autres membres de l'Action catholique d'avancer unis dans la voie du Christ pour témoigner au sein de l'Eglise comme dans la société de la beauté de la vie. Ceci requiert de la constance mais offre des joies authentiques".
AC/JEUNES ACI/...                                         VIS 20071220 (320)

VISITE DU PRESIDENT FRANCAIS

CITE DU VATICAN, 20 DEC 2007 (VIS). La Salle-de-Presse du Saint-Siège a diffusé ce midi un communiqué à la suite de la visite rendue au Saint-Père par le Président de la République française. Ensuite M.Nicolas Sarkozy s'est entretenu avec le Cardinal Secrétaire d'Etat,  qui était accompagné par Secrétaire pour les relations avec les états:

  "Ces entretiens cordiaux ont permis de passer en revue quelques thèmes d'intérêt commun relatifs à la situation actuelle de la France, en soulignant les bonnes relations qui existent entre l'Eglise catholique et la République française, ainsi que le rôle des religions dans le monde, en particulier celui de l'Eglise catholique. Une attention particulière a été portée à la situation internationale, concernant l'avenir de l'Europe, les conflits du Moyen Orient, les problèmes sociaux et politiques de certains pays africains et le drame des otages. Au terme des conversations ont été échangés des vœux en vue des prochaines fêtes de Noël et du nouvel An".
OP/VISITE/SARKOSY                                                 VIS 20071220 (170)