LEVAIN EVANGELIQUE POUR L'AFRIQUE

CITE DU VATICAN, 22 MAR 2009 (VIS). Après la messe, Benoît XVI a récité l'angélus avec l'assemblée: "Depuis l'Angola notre prière s'étend à toute l'Afrique et au monde entier, tandis que les hommes et les femmes qui s'unissent à celle-ci tournent leurs coeurs vers l'Afrique, un vaste continent d'espérance mais assoiffé de justice et de paix, qui attend un développement intégral sérieux en mesure d'assurer un vrai progrès à ses peuples... Inspirés par la foi et confiants dans les promesses du Christ, les catholiques d'Afrique doivent être le levain de l'espérance évangélique auprès de tous ceux qui aiment ce continent et se consacrent à son progrès matériel comme spirituel, à la diffusion de la paix et de la prospérité, de la justice et de solidarité pour tous".

Le Saint-Père a ensuite demandé à Marie, Reine de la paix d'aider les angolais à la réconciliation nationale, après "l'expérience dévastatrice et inhumaine de la guerre civile... Dans cette Afrique méridionale prions-la tout particulièrement d'aider à la paix et à la conversion des coeurs, pour que finisse le conflit qui dévaste la région voisine des Grands Lacs. Puisse son fils, le Prince de la paix, apporter la guérison à qui souffre, le réconfort à qui pleure et la force à tous ceux qui travaillent pour que cesse la violence". Après la cérémonie, Benoît XVI a regagné la nonciature pour le déjeuner.
PV-ANGOLA/ANGELUS/LUANDA VIS 20090323 (240)

DIGNITE DE LA FEMME

CITE DU VATICAN, 22 MAR 2009 (VIS). En milieu d'après-midi le Pape a gagné la paroisse St.Antoine, dans une banlieue très peuplée de la capitale angolaise, pour y rencontrer des représentants des mouvements catholiques de promotion de la femme. Après des témoignages, Benoît XVI a encouragé l'assistance "à une prise de conscience des conditions défavorables auxquelles continuent d'être soumises de nombreuses femmes, en examinant dans quelle mesure la conduite des hommes, leur manque de sensibilité ou de responsabilité peuvent en être la cause... Il faut reconnaître, affirmer et défendre l'égale dignité de l'homme et de la femme", tous deux "appelés à vivre en profonde communion, dans une reconnaissance mutuelle et un don de soi réciproque, travaillant ensemble pour le bien commun avec les caractéristiques complémentaires de ce qui est masculin et de ce qui est féminin. Aujourd'hui, qui ne perçoit le besoin d'accorder plus de place aux raisons du cœur? Dans une civilisation comme la nôtre, dominée par la technique, on ressent le besoin de cette complémentarité de la femme, afin que l'être humain puisse y vivre sans se déshumaniser complètement. Il suffit de penser aux terres où règne la pauvreté, aux régions dévastées par la guerre, à de nombreuses situations dramatiques découlant des migrations forcées ou non. Ce sont presque toujours les femmes qui y maintiennent intacte la dignité humaine, défendent la famille et sauvegardent les valeurs culturelles et religieuses".


L'histoire, a poursuivi le Saint-Père, "mentionne presque exclusivement les conquêtes des hommes, alors qu'en réalité une part très importante est due à des actions déterminantes, persévérantes et utiles accomplies par des femmes... Aujourd'hui personne ne devrait plus douter du fait que les femmes, sur la base de leur égale dignité avec les hommes, ont tout à fait le droit de jouer un rôle actif dans tous les secteurs de la vie publique, et leur droit doit être affirmé et défendu, y compris par des instruments juridiques lorsque cela se révèle nécessaire. La reconnaissance du rôle public des femmes ne doit pas diminuer pour autant leur rôle irremplaçable à l'intérieur de la famille... Au niveau personnel, la femme fait l'expérience de sa dignité non pas comme le résultat de l'affirmation de droits sur le plan juridique, mais plutôt comme la conséquence directe des attentions matérielles et spirituelles reçues au sein de la famille. La présence maternelle dans la famille est tellement importante pour la stabilité et la croissance de cette cellule fondamentale de la société, qu'elle devrait être reconnue, louée et soutenue par tous les moyens possibles. Et, pour le même motif, la société doit rappeler aux maris et aux pères leurs responsabilités à l'égard de leur propre famille". Benoît XVI a conclu en rappelant que "la construction de chaque famille chrétienne advient au sein de cette famille plus grande qu'est l'Eglise, qui la soutient et la serre sur son cœur, en garantissant que se pose sur elle, maintenant et à l'avenir, le oui du Créateur". Après cette rencontre il a regagné la nonciature.
PV-ANGOLA/MOUVEMENTS:FEMMES/LUANDA VIS 20090323 (500)

S'ENGAGER POUR LA VIE

CITE DU VATICAN, 21 MARS 2009 (VIS). A 16 h 20' le Pape est arrivé en papamobile au Stadio dos Coqueiros de Luanda, à 14 km de la ville, où l'attendaient 30.000 personnes. Commentant le thème de la rencontre tiré du livre de l'Apocalypse: Voici que je fais toutes choses nouvelles , le Pape a dit aux jeunes que "Dieu fait la différence… Qui plus est, Dieu nous rend différents, nous refait à neuf ! L'avenir de l'humanité nouvelle, c'est Dieu, et le commencement de tout cela, c'est son Eglise. Quand vous en aurez la possibilité, lisez attentivement son histoire: vous vous rendrez compte avec surprise que l'Eglise, au cours des âges, ne vieillit pas ; elle devient au contraire de plus en plus jeune, parce qu'elle chemine vers le Seigneur, se rapprochant chaque jour de la seule et véritable source d'où jaillissent la jeunesse, la régénération, la force de la vie.". S'adressant de façon particulière aux jeunes orphelins et mutilés de la guerre ou des mines, il a ajouté: "Je pense aux torrents de larmes que tant de vous ont versé à cause de la perte de membres de vos familles, et il n'est pas difficile d'imaginer les sombres nuages qui couvrent encore le ciel de vos rêves les plus beaux".
"Vous le voyez, Jésus ne nous laisse pas sans réponse ; il nous dit clairement une chose: le renouvellement commence en nous ; vous recevrez une force d'En-Haut. La force dynamique de l'avenir se trouve en vous. Elle se trouve en nous… mais comment ? Tout comme la vie est à l'intérieur d'une semence. Ainsi Jésus l'a-t-il expliqué, en un moment décisif de son ministère... Jésus se mit à parler d'un semeur qui semait dans le champ du monde, et il expliqua ensuite que la semence était sa Parole et les guérisons qu'il avait opérées: en vérité peu de choses en regard des immenses besoins et difficultés de chaque jour. Et pourtant, dans la semence, l'avenir est présent, parce que la semence porte en elle le pain de demain, la vie de demain. La semence semble n'être presque rien, mais elle est la présence de l'avenir, elle est la promesse déjà tangible aujourd'hui. Quand elle tombe dans une bonne terre, elle fructifie trente, soixante et même parfois cent fois pour un... Au milieu de vous se trouve le Pain nouveau, le Pain de la vie qui vient, la sainte Eucharistie qui nous nourrit et fait s'épanouir la vie trinitaire dans le cœur des hommes... Il se donne à nous et nous répondons en nous donnant aux autres par amour pour lui. C'est là chemin de la vie; mais il sera possible de le parcourir à la seule condition qu'existe un dialogue constant avec le Seigneur et un dialogue vrai entre vous. La culture sociale dominante ne vous aide pas à vivre la Parole de Jésus ni le don de vous-même auquel il vous appelle selon le dessein du Père".
Après avoir encouragé les jeunes à ne pas avoir peur de "prendre des décisions définitives", le Pape a poursuivi : "La générosité ne vous manque pas - je le sais! Cependant, face au risque de s'engager pour toute la vie, que ce soit dans le mariage ou dans une consécration particulière, vous éprouvez de la crainte... Puis-je disposer aujourd'hui de ma vie alors que j'ignore les imprévus qu'elle me réserve? Par une décision définitive, est-ce que je ne mets pas en jeu toute ma liberté et est-ce que je ne me lie pas les mains? Tels sont les doutes qui vous assaillent et la culture individualiste et hédoniste les renforce. Le résultat: vous ne vous décidez pas, et vous risquez ainsi de demeurer d'éternels enfants! Je vous le dis: Courage! Osez prendre des décisions définitives parce que ce sont les seules qui ne détruisent pas la liberté, mais qui lui donnent la juste orientation, en permettant d'avancer et de faire quelque chose de grand dans la vie. La vie n'a de valeur que si vous avez le courage de l'aventure et la certitude confiante que le Seigneur ne vous laissera jamais seuls. Jeunesse de l'Angola, libère en toi l'Esprit Saint, la force d'En-Haut ! Confiant en cette force, à l'image de Jésus, risque ce saut dans le définitif et, par lui, offre une chance à la vie ! -a-t-il conclu-... Voilà la vie qui mérite d'être vécue et que, de tout cœur, je vous souhaite. Vive la jeunesse de l'Angola!". Après sa rencontre avec les jeunes, le Saint-Père s'est rendu à la nonciature apostolique pour y dîner et passer la nuit.
PV-ANGOLA/RENCONTRE JEUNES/LUANDA VIS 20090323 (780)

TEMOINS DE VERITE

CITE DU VATICAN, 22 MAR 2009 (VIS). Benoît XVI a regagné ce matin l'esplanade de Cimangola, où après avoir salué l'assistance, il a présidé à 10 h la messe avec les prélats de l'Association interrégionale des évêques de l'Afrique australe, à laquelle appartiennent les Conférences épiscopales d'Angola et de Sao Tomé, du Bostwana, d'Afrique du Sud et du Swaziland, du Lesotho, du Mozambique, de Namibie et du Zimbabwe. Il a d'abord eu une pensée particulière pour les deux jeunes filles qui ont perdu la vie dans un mouvement de foule lors de l'ouverture des portes du stade quelques heures avant sa rencontre avec les jeunes. "Nous confions ces deux jeunes à Jésus -a-t-il dit- pour qu'il les accueille dans son Royaume. J'exprime ma solidarité aux familles et aux amis ainsi que ma profonde douleur parce qu'elles venaient pour me rencontrer". Le Saint-Père a aussi dit qu'il priait pour les 89 personnes blessées à la même occasion, "avec le souhait d'un prompt rétablissement".

A l'homélie, le Pape a commenté la première lecture qui invite les israélites à revenir à Jérusalem pour reconstruire le temple détruit. "La description saisissante de la destruction et de la ruine causée par la guerre -a-t-il dit- trouve un écho dans l'expérience personnelle de nombreuses de personnes de ce pays lors des terribles dévastations de la guerre civile. Qu'il est vrai de dire que la guerre peut détruire tout ce qui est précieux! L'appel à faire retour et à reconstruire le temple de Dieu a un sens particulier pour chacun de nous... Dieu nous appelle à reconnaître la puissance de sa présence en nous, à faire nôtre de nouveau le don de son amour et de son pardon, et à devenir messagers de cet amour miséricordieux...dans tous les secteurs de la vie sociale et politique". Après avoir rappelé que ce dimanche en Angola est la Journée de prière et de pénitence pour la réconciliation nationale, le Saint-Père a ajouté que "l'Evangile nous enseigne que la réconciliation...ne peut être que le fruit d'une conversion...d'une nouvelle façon de penser. Il nous enseigne que seul le pouvoir de l'amour de Dieu peut changer nos cœurs et nous rendre plus forts que la puissance du péché et de la division".

"Je suis venu en Afrique précisément pour annoncer ce message de pardon, d'espérance et d'une vie nouvelle dans le Christ ", a ajouté Benoît XVI qui a ensuite évoqué le prochain Synode pour l'Afrique et a demandé à tous de prier pour "que chaque chrétien, sur ce grand continent, expérimente l'action recréatrice de l'amour miséricordieux de Dieu et que l'Eglise en Afrique devienne pour tous le lieu d'une authentique réconciliation, grâce au témoignage rendu par ses fils et ses filles... Tel est le message que le Pape vous apporte ainsi qu'à vos enfants. De l'Esprit Saint, vous avez reçu la force d'être les bâtisseurs d'un avenir meilleur pour votre pays bien-aimé. Dans le baptême, l'Esprit vous a été donné pour être les hérauts du Royaume de Dieu, règne de vie et de vérité, de grâce et de sainteté, de justice, d'amour et de paix... Soyez fidèles à ce don, certains que l'Evangile peut affermir, purifier et ennoblir les profondes valeurs humaines présentes dans votre culture d'origine et dans vos traditions: l'unité de la famille, le profond sens religieux, la célébration joyeuse du don de la vie, la considération pour la sagesse des anciens et pour les aspirations de la jeunesse. Enfin, soyez reconnaissants pour la lumière du Christ! Manifestez de la gratitude envers ceux qui vous l'ont apportée: des générations et des générations de missionnaires qui ont tant contribué et qui continuent de contribuer au développement humain et spirituel de ce pays".

Benoît XVI est ensuite revenu sur l'Evangile du jour qui raconte comment vint la lumière de Dieu au monde et comment le monde a préféré les ténèbres. "De façon tragique, les sombres nuages du mal ont aussi assombri l'Afrique... Nous pensons au fléau de la guerre, aux conséquences cruelles du tribalisme et des rivalités ethniques, à la cupidité qui corrompt le cœur de l'homme, réduit en esclavage les pauvres et prive les générations futures des ressources dont elles auront besoin pour créer une société plus solidaire et plus juste, une société vraiment et authentiquement africaine dans son génie et dans ses valeurs... Et que dire de l'égoïsme insidieux qui fait se replier les individus sur eux-mêmes, divise les familles et, supplantant les grands idéaux de générosité et de dévouement, conduit inévitablement à l'hédonisme, à la fuite vers de faux paradis à travers l'usage de la drogue, à l'irresponsabilité sexuelle, à l'affaiblissement du lien matrimonial, à la destruction des familles et à l'élimination de vies humaines innocentes par l'avortement. Cependant, la Parole de Dieu est une Parole d'espérance sans limite...Dieu ne nous donne jamais pour perdus ! Il continue de nous inviter à lever les yeux vers un avenir d'espérance et il nous promet la force pour le concrétiser... Il nous a donnés ses commandements, non comme un fardeau, mais comme une source de liberté: la liberté de devenir des femmes et de hommes pleins de sagesse, des maîtres de justice et de paix, des gens qui ont confiance dans les autres et qui recherchent leur véritable bien. Dieu nous a créés pour vivre dans la lumière et pour être lumière pour le monde autour de nous!".

"Rayonnez la lumière de la foi, de l'espérance et de l'amour dans vos familles et dans vos communautés! Soyez témoins de la sainte vérité qui rend les hommes et les femmes libres! Vous savez, de par une amère expérience, que face à la fureur inattendue et destructrice du mal, le travail de reconstruction est douloureusement lent et dur. Cela nécessite temps, effort et persévérance. Ce travail doit commencer dans nos cœurs,...dans les petits gestes par lesquels nous manifestons que nous aimons notre prochain - notre prochain quelle que soit sa race, son ethnie ou sa langue - dans la disponibilité à collaborer avec lui pour construire ensemble sur des bases durables". Le Pape a terminé son homélie en s'adressant aux jeunes: "Vous êtes l'espérance et l'avenir de votre pays, la promesse d'un lendemain meilleur!... L'Eglise a besoin de votre témoignage! N'ayez pas peur de répondre généreusement à l'appel de Dieu à le servir, que ce soit comme prêtres, religieuses ou religieux, comme parents chrétiens ou bien encore à travers tant d'autres formes de service que l'Eglise vous propose. Ayez confiance dans les promesses de Dieu -a-t-il conclu- et vivez dans sa vérité. De cette façon, vous construirez quelque chose qui est destiné à subsister et vous laisserez aux générations futures un héritage durable de réconciliation, de justice et de paix".
PV-ANGOLA/HOMELIE:AFRIQUE AUSTRALE/LUANDA VIS 20090323 (1110)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 21 MAR 2009 (VIS). Le Saint-Père a:

-Nommé le P.Giovanni Migliorati, MCCI, Vicaire apostolique d'Awasa (superficie: 75.000, population: 6.067.000, catholiques: 173.000, prêtres: 47, religieuses: 69), en Ethiopie. L'Evêque élu, né en 1942 à Pavone Mella (Italie), a émis ses voeux religieux en 1968 et a été ordonné prêtre en 1969. Jusqu'ici Secrétaire général de cette même circonscription ecclésiastique, il succède à Mgr.Lorenzo Ceresoli, MCCI, dont la renonciation à la charge pastorale a été acceptée pour limite d'âge.

-Erigé le diocèse de Namibe (Angola), avec territoire démembré de celui de Lubango, le rendant suffragant de cette même Eglise métropolitaine.

-Nommé l'Abbé Mateus Feliciano Tomás, premier Evêque de Namibe (superficie: 57.097, population: 1.195.779, catholiques: 270.294, prêtres: 12, religieuses: 27), en Angola. L'Evêque élu, né en 1958 à Chinguar (Angola) et ordonné prêtre en 1983, était jusqu'ici Chancelier du diocèse de Huambo (Angola).
NER:RE:ECE/.../MIGLIORATI:CERESOLI:TOMAS VIS 20090321 (150)

AVEC LES EVEQUES ANGOLAIS

CITE DU VATICAN, 20 MAR 2009 (VIS). A 19 h, Benoît XVI a rencontré les évêques angolais, auxquels s'étaient joints ceux de Sao Tomé, les remerciant tous de l'action apostolique qu'ils mènent dans des conditions difficiles, hier à cause de la guerre, aujourd'hui face à nombre d'entraves. Tous reconnaissent à l'Eglise d'Angola et de Sao Tomé un grand dynamisme: "Face à un relativisme diffus pour qui rien n'est acquis et qui tend à faire loi des caprices personnels, nous proposons une autre référence, le fils de Dieu homme véritable. Il est la référence du véritable humanisme. Le chrétien adulte ne suit pas la mode et l'appel de la dernière nouveauté. Il vit enraciné dans l'amitié du Christ, qui ouvre à tout ce qui est bon et permet de discerner entre erreur et vérité".

"La culture et les comportements sont souvent conditionnés par des modèles que véhiculent les média". C'est pourquoi sont louables les efforts de l'épiscopat africain, qui tendent à maintenir aussi dans le domaine de l'information "une interprétation chrétienne des faits, des problèmes et des réalités humaines". Rappelant les menaces qui pèsent sur elle, le Pape a dit que "la famille a besoin d'être sérieusement évangélisée et soutenue, car à la fragilité ou à l'instabilité de nombreux mariages s'ajoute une tendance socio-culturelle à contester le caractère unique et la mission spécifique de la famille fondée sur le mariage. Pasteurs face à chacun -a dit le Pape à ses hôtes- continuez à défendre la sacralité de la vie et la valeur du mariage. Soutenez le rôle de la famille dans l'Eglise et dans la société, en réclamant des lois qui la favorisent et favorisent l'éducation des enfants".

Puis Benoît XVI s'est réjoui de l'existence de "nombreuses communautés vives, riches d'un laïcat engagé dans l'apostolat, des nombreuses vocations au sacerdoce et à la vie religieuse, contemplative tout particulièrement. Ce sont des signes d'espérance". Notant un clergé de plus en plus autochtone, il a salué aussi le grand travail des missionnaires, qui annoncent le Christ et l'Evangile pour que naissent de nouvelles communautés chrétiennes. Le Pape a alors invité les évêques à être attentifs à la formation permanente des prêtres, théologique et spirituelle, "à leur conditions de vie et d'exercice de leur mission, afin qu'ils soient de bons témoins de la Parole qu'ils proclament et des sacrements qu'ils administrent. Dans le don d'eux-mêmes au Christ et au peuple dont ils sont les pasteurs, puissent-ils rester fidèles aux exigences de leur état, vivre leur ministère comme chemin de sainteté, devenir des saints pour en susciter d'autres".

Après ce discours, le Saint-Père a déjeuné avec les évêques et sa suite.
PV-ANGOLA/EPISCOPAT/LUANDA VIS 20090321 (440)

UNIS DANS LE BAPTEME

CITE DU VATICAN, 21 MAR 2009 (VIS). Le Pape a célébré la messe ce matin en l'église St.Paul, entouré des évêques locaux, de prêtres, religieux, religieuses, catéchistes et membres de mouvements ecclésiaux d'Angola et Sao Tomé. A l'homélie, Benoît XVI a évoqué Paul, patron de Luanda, qui nous "parle de son expérience d'un Dieu riche en miséricorde... Je suis heureux d'être avec vous dans cette vigne du Seigneur que vous soignez jour après jour en préparant le vin de la miséricorde divine pour le verser sur les blessures d'un peuple souffrant". La rencontre de l'Apôtre des peuples avec le Seigneur fit fondamentale dans sa vie. "Le Ressuscité lui apparut sur le chemin de Damas comme une lumière éblouissante, lui parla et le convertit. Il vit en Jésus l'homme parfait, la dimension finale de l'humanité en Jésus, ce qui impliqua son changement total de perception des choses".

"Nous aussi, appliquons-nous à connaître le Ressuscité! Homme parfait, Jésus est aussi le vrai Dieu car en lui Dieu s'est rendu visible aux hommes pour qu'ils participent à la vie divine. Ainsi en lui s'est manifestée une nouvelle dimension de l'homme et de la vie...de la matière dont surgit un monde nouveau". Cette dimension nouvelle "nous est accordée dans la foi et le baptême, un sacrement de mort et de résurrection, passage à une vie nouvelle... Je vis mais je ne suis déjà plus moi. Ce moi m'est d'une certaine façon ôté pour être intégré dans un moi plus grand. Je suis toujours moi mais transformé et ouvert à l'autre par ma fusion avec lui. Dans le Christ on acquiert une nouvelle dimension de vie... Par cette christification grâce à l'action de l'Esprit, s'accomplit peu à peu dans l'histoire la gestation du Corps du Christ".

Puis le Saint-Père a évoqué le premier royaume chrétien d'Afrique noire, fondé en 1506 par Alphonse I Mbemba-a-Nzinga, officiellement catholique au XVIII siècle. Dans ce contexte, l'union de bantous et de portugais a trouvé dans le christianisme un terrain d'entente. Deux peuples si différents s'engagèrent à ne pas se diviser malgré bien des divergences, parfois profondes. "Le baptême fait que tous les croyants demeurent unis dans le Christ". C'est à vous maintenant, a poursuivi Benoît XVI "d'offrir le Christ à vos concitoyens qui vivent dans la crainte des esprits et des maléfices dont ils se croient menacés. Désorientés, ils en arrivent à condamner à morts comme sorciers des enfants divagants ou des personnes âgées. Il faut aller leur dire que le Christ a vaincu la mort et toute forme de pouvoir obscur. On nous dira, mais pourquoi ne pas les laisser tranquilles. Ils ont leur vérité, différente de la notre. En respectant chacun pour ce qu'il est, cherchons avec douceur à leur faire prendre conscience au mieux de leur authenticité".

"Si nous sommes sûrs, si nous avons compris que sans le Christ la vie est incomplète, que la réalité fondamentale fait défaut, alors nous faisons aucune injustice si nous proposons à autrui le Christ, si nous lui offrons la possibilité de trouver sa vérité profonde, la joie d'avoir trouvé la vie. C'est notre devoir de le faire et d'offrir ainsi à nos frères la possibilité d'atteindre la vie éternelle... Aidons ceux qui sont dans la misère à rencontrer la miséricorde de Dieu... Le Seigneur, qui a fait de nous ses amis, nous donne son Corps dans l'Eucharistie et nous confie son Eglise... Faisons sa volonté à l'instar de saint Paul et prêchons l'Evangile. Gare à nous si nous ne l'annoncions pas!".
PV-ANGOLA/MESSE/LUANDA VIS 20090321 (590)

ESPERANCE ET DEVELOPPEMENT

CITE DU VATICAN, 20 MAR 2009 (VIS). Le Saint-Père est arrivé à 17 h au Palais présidentiel de Luanda où il a été reçu par le Président angolais M.José Eduardo dos Santos. Après une rencontre privée avec ce dernier, le Pape s'est adressé aux corps constitués et au corps diplomatique. "Vous êtes les artisans et les témoins d'un Angola qui se relève -leur a-t-il dit-. Après vingt-sept années de guerre civile qui ont dévasté ce pays, la paix a commencé à prendre racine, portant avec elle les fruits de la stabilité et de la liberté. Les efforts tangibles du Gouvernement pour mettre en place les infrastructures et rénover les institutions indispensables au développement et au bien-être de la société ont fait refleurir l'espérance parmi les citoyens. Pour soutenir cette espérance, différentes actions ont été mises en place, conduites par des agences internationales décidées à dépasser les intérêts particuliers pour œuvrer dans la perspective du bien commun. Dans diverses régions du pays, les exemples ne manquent pas parmi les enseignants, le personnel de la santé et les fonctionnaires qui, avec de faibles revenus, servent avec intégrité et dévouement la communauté humaine à laquelle ils appartiennent. De même, de plus en plus de personnes s'engagent dans des activités de volontariat au service des plus nécessiteux. Que Dieu bénisse et qu'il multiplie toutes ces bonnes volontés et leurs initiatives au service du bien!".

"L'Angola sait qu'il est temps pour l'Afrique d'être le continent de l'espérance. Chaque juste comportement humain est espérance en action. Nos actions ne sont jamais indifférentes devant Dieu et elles ne le sont pas non plus pour le développement de l'histoire. Chers amis, avec un cœur intègre, magnanime et plein de compassion, vous pouvez transformer ce continent, libérant votre peuple du fléau de l'avidité, de la violence et du désordre en le conduisant sur le chemin indiqué par les principes indispensables à toute démocratie civile moderne: le respect et la promotion des droits de l'homme, un gouvernement transparent, une magistrature indépendante, des moyens de communication sociale libres, une administration publique honnête, un réseau d'écoles et d'hôpitaux fonctionnant de façon adéquate, et la ferme détermination, basée sur la conversion des cœurs, d'éradiquer une fois pour toutes la corruption... Dans le message de cette année pour la Journée mondiale de la paix, j'ai voulu attirer l'attention de tous sur la nécessité d'une approche éthique du développement. En effet, les habitants de ce continent demandent plus que de simples programmes et protocoles et, à juste titre, une conversion profonde, authentique et durable des cœurs à la fraternité. Leur exigence vis-à-vis de ceux qui œuvrent dans la politique, dans l'administration publique, dans les agences internationales et dans les compagnies multinationales est avant tout celle-ci: soyez à nos côtés de façon vraiment humaine, accompagnez-nous, ainsi que nos familles et nos communautés!".

"Le développement économique et social en Afrique requiert la coordination des actions gouvernementales nationales avec les initiatives régionales et avec les décisions internationales. Une telle coordination suppose que les nations africaines ne soient pas seulement considérées comme les destinataires des plans et des solutions élaborées par d'autres. Les Africains eux-mêmes, œuvrant ensemble pour le bien de leurs communautés, doivent être les premiers acteurs de leur développement. A ce propos, un nombre croissant d'initiatives méritent d'être encouragées. Parmi elles, la New partnership for Africa's development (NEPAD), le pacte sur la sécurité, la stabilité et le développement dans la région des grands lacs, le Kimberley process, la Publish what you pay coalition et l'Extractive industries transparency initiative dont l'objectif commun est de promouvoir la transparence, la pratique honnête du commerce et la bonne gouvernance... Quant à la communauté internationale dans son ensemble, la coordination des efforts pour affronter la question du changement climatique est prioritaire, tout comme l'entière et juste réalisation des engagements pour le développement indiqués par le Doha round, ainsi que la concrétisation de la promesse des pays développés, faite à plusieurs reprises, de consacrer 0,7% de leur PIB (Produit intérieur brut) à l'aide officielle au développement. Cette assistance est encore plus nécessaire aujourd'hui avec la tempête financière mondiale qui sévit. Mon souhait est que cette assistance ne soit pas une autre de ses victimes".

Le Saint-Père a ensuite dit que cette visite suscitait en lui "cette joie humaine profonde qu'on éprouve lorsqu'on se retrouve en famille" et a ajouté qu'une "telle expérience est le don commun que l'Afrique peut offrir à tous ceux qui sont originaires d'autres continents et qui arrivent ici, où la famille est le fondement sur lequel l'édifice social est construit. Cependant, comme nous le savons tous, ici aussi les familles subissent de nombreuses pressions: angoisse et humiliation causées par la pauvreté, le chômage, la maladie, l'exil... Le joug opprimant des discriminations pèsent de façon bouleversante sur les femmes et sur les jeunes filles, sans parler de l'innommable pratique de la violence et de l'exploitation sexuelle qui leur cause tant d'humiliations et de traumatismes. Les politiques de ceux qui, dans l'illusion de faire progresser l'édifice social, en menacent les fondements mêmes sont aussi extrêmement préoccupantes. Quelle amère ironie que de promouvoir l'avortement au rang des soins de la santé des mamans! Combien est déconcertante la thèse de ceux qui prétendent que la suppression de la vie serait une question de santé reproductive! Vous trouverez toujours l'Eglise, par la volonté de son divin fondateur, aux côtés des plus pauvres de ce continent. Je peux vous assurer qu'à travers ses activités...elle continuera de faire tout ce qui est en son pouvoir pour soutenir les familles, y compris celles qui sont frappées par les effets tragiques du sida, et pour promouvoir une égale dignité des hommes et des femmes sur la base d'une harmonieuse complémentarité. Le chemin spirituel du chrétien est celui de la conversion quotidienne. L'Eglise invite tous les responsables de l'humanité à l'emprunter, afin que cette dernière puisse suivre les chemins de la vérité, de l'intégrité, du respect et de la solidarité".

A la fin de son discours, le Pape s'est rendu à la nonciature pour y rencontrer les évêques d'Angola et de Sao Tomé.
PV-ANGOLA/CORPS CONSTITUES/LUANDA VIS 20090321 (1010)

POURSUIVRE LA RECONCILIATION ET LA RECONSTRUCTION

CITE DU VATICAN, 20 MAR 2009 (VIS). Après deux heures de vol, l'avion de Benoît XVI a atterri à Luanda, capitale de l'Angola. Le Pape a été accueilli par M.José Eduardo Dos Santos, Président de l'Angola, puis par Mgr.António Franklin, Archevêque de Luanda et Président de la Conférence épiscopale angolaise. Après avoir salué les autorités, il a prononcé son premier discours, précisant que si son voyage africain se limitait à deux capitales, son coeur et sa prière englobaient toute l'Afrique, et en l'occurrence tous les angolais. Il a d'abord encouragé l'Angola à poursuivre dans la voie de la pacification, de la reconstruction du pays et de ses institutions".

Après avoir évoqué la visite de Jean-Paul II en juin 1992, le Saint-Père a indiqué combien, dans son pays natal, "la paix et la fraternité sont une valeur générale, surtout lorsqu'un pays a connu la guerre, la division de ses citoyens à cause d'idéologies dévastatrices et inhumaines, qui ont opprimé les gens au nom d'illusions. C'est pourquoi les angolais doivent être attentifs au dialogue comme moyen d'éviter conflits et tensions, comme moyen pour chaque peuple d'avoir un pays en paix". L'Angola a des richesses et son peuple est solide, a-t-il ajouté en recommandant d'utiliser ces chances "en faveur de la paix et de l'entente entre les peuples. La loyauté et l'égalité offriront à l'Afrique l'avenir pacifique et solidaire auquel tous ont droit et tous aspirent. Je vous ne supplie donc, ne succombez pas à la loi du plus fort! Dieu a permis à l'homme de dépasser ses instincts au moyen de la raison et de la foi. Avec de telles ailes il vous sera aisé de voir en l'autre un frère, né avec les mêmes droits que vous".

Puis il a regretté qu'il y ait encore en Angola beaucoup de pauvres, qui "réclament le respect de leurs droits. Tant d'angolais vivent sous le seuil de la grande pauvreté et il ne faut pas décevoir leurs attentes. Un travail immense est nécessaire, qui doit engager un société plus solide et plus articulée dans ses composantes et en phase avec le gouvernement. Pour que naisse une société du bien commun, il faut des valeurs partagées par tous". Benoît XVI a conclu en disant qu'en visitant l'Angola il vient à la rencontre d'une des plus anciennes communautés catholiques de l'Afrique sub-équatoriale. Je viens la "confirmer dans la foi dans le Christ ressuscité -a-t-il dit- et m'unir aux prières de ses fils et filles pour que la paix, la justice et la fraternité ne quittent jamais plus l'Angola. Ainsi pourront-ils accomplir la mission que Dieu leur a confié en faveur de ce pays". Après la cérémonie d'accueil, le Pape a gagné la nonciature.
PV-ANGOLA/ARRIVEE/LUANDA VIS 20090320 (460)

AVIS

CITE DU VATICAN, 20 MAR 2009 (VIS). Exceptionnellement, en raison du voyage papal, un bulletin VIS sera diffusé demain samedi.
.../.../... VIS 20090320 (20)

DEPART DU CAMEROUN

CITE DU VATICAN, 20 MAR 2009 (VIS). Après avoir salué le personnel de la nonciature, Benoît XVI a gagné à 9 h l'aéroport de Yaoundé, où l'attendaient le chef de l'état et les autorités du pays. Il a prononcé une brève allocution, remerciant les camerounais pour la chaleur de leur hospitalité, et les autorités civiles qui ont assuré le bon déroulement de la visite.

Il a ensuite demandé aux fidèles de continuer à prier pour que la II Assemblée spéciale pour l'Afrique du Synode des évêques soit un temps de grâce pour l'Eglise dans toute l'Afrique, "un temps de renouvellement et de nouvelle consécration à la mission de porter le message bienfaisant de l'Evangile à un monde blessé". Puis il a évoqué certains temps forts de son séjour camerounais, comme la visite au Centre Cardinal Léger: Ce fut "très émouvant de constater l'attention dont font l'objet les malades et les handicapés, qui sont parmi les membres les plus vulnérables de notre société. Cette compassion, qui est celle du Christ, est un signe assuré d'espérance pour l'avenir de l'Eglise et de l'Afrique".

Evoquant sa rencontre avec les membres de la communauté musulmane du Cameroun, il a dit son espoir que chrétiens et musulmans poursuivent la route vers une plus grande compréhension mutuelle. Je prie, a-t-il ajouté, "pour que se fortifie notre détermination à travailler ensemble pour proclamer la dignité que Dieu a donnée à la personne humaine, message que notre monde toujours plus sécularisé a besoin d'entendre".

Enfin, le Pape a parlé de la promulgation de l'Instrumentum laboris synodal, qui sera "un moment de grande espérance pour l'Afrique et pour le monde entier". Puis il a encouragé tous les habitants du Cameroun à répondre à l'appel que Dieu lance à la réconciliation, à la guérison et la paix à des communautés et de la société toute entière. "Travaillez à éliminer l'injustice, la pauvreté et la faim partout où vous les rencontrez!".

L'avion papal a décollé à 10 h 30' à destination de l'Angola, seconde étape de ce premier voyage africain de Benoît XVI.
PV-CAMEROUN/DEPART/YAOUNDE VIS 20090320 (350)

UNE AFRIQUE PLUS JUSTE ET PLUS PACIFIQUE

CITE DU VATICAN, 19 MAR 2009 (VIS). A la nonciature de Yaoundé, le Pape a rencontré cet après-midi les douze membres du Conseil spécial pour l'Afrique du Synode des évêques, provenant d'Algérie, Burkina Faso, Cameroun, Congo, Egypte, Madagascar, Mozambique, Nigéria et Zambie. Dans son discours il a rappelé qu'au début de la vie de Jésus, Dieu a choisi ce continent pour devenir la demeure de son fils. A travers Jésus, Dieu est venu au-devant de tous les hommes, certes, mais aussi d'une façon particulière au-devant de l'homme africain. Evoquant ensuite quelques moments significatifs de l'histoire chrétienne de l'Afrique, il a rappelé que l'évangéliste saint Marc a témoigné en Afrique de la mort sur la croix du Fils de Dieu. Puis "la Bonne Nouvelle de la venue du Règne de Dieu s'est répandue rapidement dans le nord du continent, où elle a eu d'illustres martyrs et saints, et d'où elle a engendré d'insignes théologiens... Ensuite, aux XV et XVI siècles, les populations sub-sahariennes ont rencontré le Christ... Au XIX et au XX siècle, sont arrivés des missionnaires, hommes et femmes provenant de tout l'Occident, d'Amérique latine et même d'Asie".

Le Saint-Père a ensuite tenu à parler des catéchistes et des martyrs africains, "compagnons inséparables des missionnaires dans l'évangélisation... En évoquant leur souvenir glorieux, je salue et j'encourage leurs dignes successeurs qui œuvrent aujourd'hui avec la même abnégation, le même courage apostolique et la même foi que leurs devanciers. Que Dieu les bénisse généreusement! Durant cette période, la terre africaine a aussi été bénie par de nombreux saints. Je me contente de nommer les martyrs de l'Ouganda, les grands missionnaires Anne-Marie Javouhey et Daniele Comboni, ainsi que Sœur Anuarite Nengapeta et le catéchiste Isidore Bakanja, sans oublier l'humble Joséphine Bakhita".

Puis il a suggéré quelques réflexions sur le thème de la II Assemblée spéciale pour l'Afrique du Synode des évêques, relatif à la réconciliation, à la justice et à la paix: "Pour bien remplir sa mission, l'Eglise doit être une communauté de personnes réconciliées avec Dieu et entre elles. De cette manière, elle peut annoncer la Bonne Nouvelle de la réconciliation à la société actuelle, qui connaît malheureusement en de nombreux lieux des conflits, des violences, des guerres, et de la haine... Les guerres locales ou régionales, les massacres et les génocides qui se déroulent sur le continent doivent nous interpeller de manière toute particulière. S'il est vrai qu'en Jésus Christ, nous appartenons à la même famille et partageons la même vie, puisque dans nos veines circule le même sang du Christ, qui fait de nous les fils de Dieu, membres de la famille de Dieu, il ne devrait donc plus y avoir de haines, d'injustices et de guerres entre frères".

"L'Eglise famille de Dieu qui est en Afrique, a réalisé une option préférentielle pour les pauvres, depuis la I Assemblée spéciale du Synode. Elle manifeste ainsi que la situation de déshumanisation et d'oppression qui afflige les peuples africains n'est pas irréversible. Au contraire, elle met chacun face à un défi, celui de la conversion, de la sainteté et de l'intégrité. Le Fils, à travers lequel Dieu nous parle, est lui-même Parole devenue chair... Il est urgent que les communautés chrétiennes deviennent toujours davantage des lieux d'écoute profonde de la Parole de Dieu, et de lecture méditative de l'Ecriture... Quant à l'Eucharistie, elle met clairement en évidence que la vie est une relation de communion avec Dieu, avec nos frères et nos sœurs, et avec la création tout entière. L'Eucharistie est source d'unité réconciliée dans la paix". Jésus, a poursuivi Benoît XVI, dans sa chair, a réconcilié tous les peuples. "Avec la force de l'Esprit Saint, j'adresse à tous cet appel: Laissez-vous réconcilier! Aucune différence ethnique ou culturelle, de race, de sexe ou de religion ne doit devenir entre vous un motif d'affrontement. Vous êtes tous fils de l'unique Dieu, notre Père, qui est aux cieux. Avec cette conviction, il sera alors possible de construire une Afrique plus juste et pacifique, à la hauteur des attentes légitimes de tous ses fils".

Après cette rencontre, le Saint-Père a dîné avec ses hôtes africains et les prélats de sa suite.
PV-CAMEROUN/CONSEIL SYNODE/YAOUNDE VIS 20090320 (700)

JEUDI, 20 MARS 2009 VISITE AU CENTRE "CARDINAL LEGER"

CITE DU VATICAN, 19 MAR 2009 (VIS). A 16 h, le Saint-Père s'est rendu au Centre national de rééducation des personnes handicapées Cardinal Paul-Emile Léger, spécialisé dans la rééducation des jeunes handicapés, mutilés ou traumatisés. Le Centre fut fondé en 1972 par le Cardinal Léger, Archevêque émérite de Montréal (Canada), qui se retira en Afrique pour se dévouer aux activités humanitaires. Benoît XVI y a été accueilli par le Ministre des Affaires sociales du Cameroun, le Directeur de l'institution et par l'Evêque en charge de la pastorale de la santé. En plus des pensionnaires du Centre, 200 malades provenant de divers hôpitaux du pays participaient à la rencontre avec le Pape. "Dans cette douleur, vous n'êtes pas seuls, car le Christ lui-même est solidaire de tous ceux qui souffrent. Il révèle aux malades et aux infirmes la place qu'ils ont dans le cœur de Dieu et dans la société", a dit le Pape, rappelant qu'à de nombreuses reprises dans les évangiles, le Christ "nous montre ainsi, par des gestes concrets, sa tendresse et sa bienveillance fraternelles pour tous ceux qui ont le cœur brisé et le corps blessé".

"Depuis ce Centre qui porte le nom du Cardinal Paul-Emile Léger...qui était venu chez vous pour soulager les corps et les âmes, je n'oublie pas ceux qui, chez eux, dans les hôpitaux...sont porteurs d'un handicap, qu'il soit moteur ou mental, ni ceux qui portent dans leur chair la trace de violences et de guerres. Je pense aussi à tous les malades et, spécialement ici, en Afrique, à ceux qui sont victimes de maladies comme le SIDA, le paludisme et la tuberculose. Je sais combien chez vous l'Eglise catholique est fortement engagée dans une lutte efficace contre ces terribles fléaux, je l'encourage à poursuivre avec détermination cette œuvre prioritaire. Face aux tourments, nous nous sentons démunis et nous ne trouvons pas les mots justes. Devant un frère ou une sœur plongé dans le mystère de la Croix, le silence respectueux et compatissant, notre présence habitée par la prière, un geste de tendresse et de réconfort, un regard, un sourire, en font plus parfois que bien des discours. Cette expérience a été vécue par un petit groupe d'hommes et de femmes, dont la Vierge Marie et l'apôtre Jean, qui ont suivi Jésus au cœur de sa souffrance lors de sa passion et de sa mort sur la Croix".

Benoît XVI a ensuite rappelé que parmi ces groupes, se trouvait un africain, Simon de Cyrène, chargé d'aider Jésus à porter sa croix et qui "participa, au prix de sa propre souffrance, à la peine infinie de celui qui rachetait tous les hommes, y compris ses bourreaux... Il est difficile d'accepter de porter la croix d'un autre -a ajouté le Pape-. Ce n'est qu'après la résurrection qu'il a pu comprendre ce qu'il avait fait. Ainsi en va-t-il de chacun de nous, frères et sœurs: au cœur de la détresse, de la révolte, le Christ nous propose sa présence aimante même si nous avons du mal à comprendre qu'il est à nos côtés. Seule la victoire finale du Seigneur nous dévoilera le sens définitif de nos épreuves... Ne peut-on pas dire que tout Africain est en quelque sorte membre de la famille de Simon de Cyrène?", s'est interrogé le Saint-Père. "Tout africain et tout homme qui souffre, aide le Christ à porter sa croix et monte avec lui au Golgotha pour ressusciter un jour avec lui... Depuis la résurrection et jusqu'à nos jours, nombreux sont les témoins qui se sont tournés, avec foi et espérance, vers le Sauveur des hommes, en reconnaissant sa présence au cœur de leur épreuve. Le Père de toutes les miséricordes accueille toujours avec bienveillance la prière de celui qui se tourne vers lui. Il répond à notre appel et à notre prière, comme il le veut et quand il veut, pour notre bien et non pas suivant nos désirs". Le Pape a ensuite invité les malades à se confier avec foi et courage à Jésus, "car de lui nous viennent la vie, le réconfort, les guérisons", les encourageant à se confier à saint Joseph, "intercesseur pour la santé du corps...de l'âme, un maître d'oraison, de prière".

"A vous, chercheurs et médecins -a-t-il conclu-, il revient de mettre en œuvre tout ce qui est légitime pour soulager la douleur ; il vous appartient en premier lieu de protéger la vie humaine, en étant les défenseurs de la vie, depuis sa conception jusqu'à son terme naturel. Pour tout homme, le respect de la vie est un droit et en même temps un devoir, car toute vie est un don de Dieu. Je veux, avec vous, rendre grâce au Seigneur pour tous ceux qui, d'une façon ou d'une autre, œuvrent au service des personnes qui souffrent. J'encourage les prêtres et les visiteurs de malades à s'engager par leur présence active et amicale au sein d'une aumônerie dans les hôpitaux ou à assurer une présence ecclésiale à domicile, pour le réconfort et le soutien spirituel des malades". Après avoir béni les malades et les membres du Centre Cardinal Léger, le Pape est rentré à la nonciature pour rencontrer les membres du Conseil spécial pour l'Afrique du Synode des évêques.
PV-CAMEROUN/MALADES/YAOUNDE VIS 20090320 (870)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 19 MAR 2009 (VIS). Le Saint-Père a:

-Accepté pour limite d'âge la renonciation de Mgr.Stanislaw Padewski, OFM.Cap., à la charge pastorale du diocèse de Kharkiv-Zaporizhia (Ukraine). Lui succède son Coadjuteur, Mgr.Marian Buczek.

-Nommé Mgr.José Mazuelos Pérez, Evêque de Jerez de la Frontera (superficie: 3.928, population: 516.861, catholiques: 452,532, prêtres: 159, diacres: 16, religieux: 617), en Espagne. L'Evêque élu, né en 1960 à Osuna (Espagne) et ordonné prêtre en 1990, était jusqu'ici Délégué à la pastorale universitaire du diocèse de Séville (Espagne).
RE:NER/.../PADEWSKI:BUCZEK:MAZUELOS VIS 20090319 (90)

AFRIQUE, CONTINENT DE L'ESPERANCE

CITE DU VATICAN, 19 MAR 2009 (VIS). A 9 h 30', le Saint-Père est arrivé au stade de Yaoundé qui porte le nom d'Amadou Ahidjo, le premier Président du Cameroun. Après un tour de piste en papamobile, il a revêtu les vêtements liturgiques pour une messe marquant la publication de l'Instrumentum Laboris du prochain Synode sur l'Afrique. Il a commencé son homélie en souhaitant "une très bonne fête à tous ceux qui, comme moi, ont reçu la grâce de porter le beau nom" de Joseph. Il "est, dans l'histoire, l'homme qui a donné à Dieu la plus grande preuve de confiance".

"Chers pères et chères mères de famille qui m'écoutez, avez-vous confiance en Dieu qui fait de vous les pères et les mères de ses enfants d'adoption ? Acceptez-vous qu'il compte sur vous pour transmettre à vos enfants les valeurs humaines et spirituelles que vous avez reçues?... Aujourd'hui où tant de personnes sans scrupule cherchent à imposer le règne de l'argent au mépris des plus démunis, il vous faut être très attentifs. L'Afrique en général, et le Cameroun, en particulier, sont en danger s'ils ne reconnaissent pas le Véritable Auteur de la Vie!... Ne vous laissez pas fasciner par de fausses gloires et de faux idéaux... Continuez à croire que...le Christ est l'unique chemin de Vie... Comme sur d'autres continents, aujourd'hui, la famille" traverse ici "une période difficile que sa fidélité à Dieu l'aidera à traverser. Certaines valeurs de la vie traditionnelle ont été bouleversées. Les rapports entre générations ont évolué de telle manière qu'ils ne favorisent plus comme avant la transmission des connaissances antiques et de la sagesse héritée des aïeux. Trop souvent, on assiste à un exode rural comparable à celui que de très nombreuses périodes humaines ont connues elles aussi. La qualité des liens familiaux s'en trouve profondément affectée. Déracinés et fragilisés, les jeunes sont souvent sans véritable travail. Ils cherchent des remèdes à leur mal de vivre dans des paradis éphémères et artificiels importés... Parfois aussi l'homme africain est contraint à fuir hors de lui-même et à abandonner tout ce qui faisait sa richesse intérieure. Confronté au phénomène d'une urbanisation galopante, il quitte sa terre, physiquement et moralement, non pas comme Abraham pour répondre à l'appel du Seigneur, mais pour une sorte d'exil intérieur qui l'écarte de son être même, de ses frères et sœurs de sang et de Dieu lui-même".

"Y a-t-il là une fatalité, une évolution inévitable? Certes non! Plus que jamais, nous devons espérer contre toute espérance... La première priorité consistera à redonner sens à l'accueil de la vie comme don de Dieu. Pour l'Ecriture comme pour la meilleure sagesse de votre continent, l'arrivée d'un enfant est une grâce, une bénédiction de Dieu. L'humanité est aujourd'hui conviée à modifier son regard: en effet, tout être humain, tout petit d'homme, aussi pauvre soit-il, est créé à l'image et à la ressemblance de Dieu... Fils et filles d'Afrique, n'ayez pas peur de croire, d'espérer et d'aimer, n'ayez pas peur de dire que Jésus est le Chemin, la Vérité et la Vie, et que par Lui seulement nous pouvons être sauvés... Espérant contre toute espérance, n'est-ce pas une magnifique définition du chrétien? L'Afrique est appelée à l'espérance à travers vous et en vous! Avec le Christ Jésus, qui a foulé le sol africain, l'Afrique peut devenir le continent de l'espérance! Nous sommes tous membres des peuples que Dieu a donnés comme descendance à Abraham. Chacun et chacune d'entre nous est pensé, voulu et aimé par Dieu. Chacun et chacune d'entre nous a son rôle à jouer dans le plan de Dieu, Père, Fils et Esprit Saint. Si le découragement vous envahit, pensez à la foi de Joseph. Si l'inquiétude vous prend, pensez à l'espérance de Joseph, descendant d'Abraham qui espérait contre toute espérance. Si le dégoût ou la haine vous saisit, pensez à l'amour de Joseph, qui fut le premier homme à découvrir le visage humain de Dieu, en la personne de l'Enfant conçu par l'Esprit Saint dans le sein de la Vierge Marie... Comme Joseph, ne craignez pas de prendre Marie chez vous, c'est-à-dire ne craignez pas d'aimer l'Eglise. Marie, Mère de l'Eglise, vous apprendra à suivre ses pasteurs, à aimer vos évêques...et à suivre ce qu'ils vous enseignent... Vous qui êtes mariés, regardez l'amour de Joseph pour Marie et pour Jésus. Vous qui vous préparez au mariage, respectez votre futur conjoint ou conjointe comme le fit Joseph. Vous qui vous êtes donnés à Dieu dans le célibat, repensez à l'enseignement de l'Eglise: La virginité et le célibat pour le Royaume de Dieu ne diminuent en rien la dignité du mariage. Au contraire ils la présupposent et la confirment. Le mariage et la virginité sont les deux manières d'exprimer et de vivre l'unique mystère de l'Alliance de Dieu avec son peuple". Puis le Pape a encouragé les pères de famille dont saint Joseph est le modèle: "C'est lui qui peut leur enseigner le secret de leur propre paternité, lui qui a veillé sur le Fils de l'Homme. De même, chaque père reçoit de Dieu ses enfants créés à sa ressemblance et à son image. Joseph a été l'époux de Marie". Comme lui, "chers pères de famille, respectez et aimez votre épouse, et conduisez vos enfants, avec amour et par votre présence avisée, vers Dieu où ils doivent être". Aux jeunes enfin, il a adressé ses encouragements: "Devant les difficultés de la vie, gardez courage! Votre existence a un prix infini aux yeux de Dieu". Et "aux enfants qui n'ont plus de père ou qui vivent abandonnés dans la misère de la rue, à ceux qui sont séparés violemment de leurs parents, maltraités et abusés, ou incorporés de force dans des groupes paramilitaires sévissant dans certains pays", Benoît XVI a dit: "Dieu vous aime, Il ne vous oublie pas et saint Joseph vous protège".

Après la messe, le Pape a remis l'Instrumentum Laboris aux Présidents des Conférences épiscopales africaines en disant son espoir que les prochains travaux synodaux fassent grandir l'espérance des peuples d'Afrique "et imprime à chaque Eglise locale un nouvel élan évangélique et missionnaire, au service de la réconciliation, de la justice et de la paix".
PV-CAMEROUN/MESSE:INSTRUMENTUM/YAOUNDE VIS 20090319 (1030)

INSTRUMENTUM LABORIS DU SYNODE AFRICAIN

CITE DU VATICAN, 19 MAR 2009 (VIS). A la fin de la messe célébrée au stade Amadou Ahidjo de Yaoundé, Mgr.Nikola Eterovic, Secrétaire général du Synode des évêques a fait une brève présentation de l'Instrumentum Laboris ou document de travail du Synode africain que le Pape a remis aux présidents des Conférences épiscopales nationales et régionales du continent. Le document de la II Assemblée spéciale pour l'Afrique du Synode des évêques qui se tiendra au Vatican du 4 au 25 octobre, compte quatre chapitres précédés d'une préface qui offre une clef christologique et pneumatologique de la lecture du texte.

Le premier chapitre décrit la situation actuelle de l'Eglise en Afrique et examine l'application de l'exhortation apostolique Ecclesia in Africa (1995), et son actualité dans le nouveau contexte social. Plusieurs points critiques dans le milieu culturel, économique et politique y sont soulignés, et quelques réflexions théologiques sur la réconciliation, la justice et la paix comme concepts de base du prochain Synode y sont exposées.

Le deuxième chapitre présente la priorité de la réconciliation, de la justice et de la paix en Afrique. La notion africaine de réconciliation est intimement liée au concept de justice et de paix avec l'intention de restaurer l'harmonie entre la personne offensée et celui qui offense et avec la société en général.

Le troisième chapitre souligne la mission de l'Eglise, famille de Dieu, qui se convertit par sa conduite en signe et instrument de réconciliation. Pour promouvoir la justice et la paix, elle s'engage dans l'évangélisation et dans la promotion humaine au service de tous à travers ses institutions éducatives, sanitaires et les programmes de développement. L'Eglise catholique est ouverte au dialogue avec les autres Eglises et communautés ecclésiales, ainsi qu'avec les religions traditionnelles africaines et avec l'islam.

Le quatrième chapitre propose une réflexion sur le témoignage de vie de tous les membres du peuple de Dieu: évêques, prêtres, consacrés, laïcs en incluant aussi toutes les structures et institutions ecclésiales. L'accent est mis sur la mission particulière des chrétiens engagés dans la société: en politique, dans les forces armées, dans l'économie, dans l'éducation, dans la santé, dans la culture, dans les moyens de communication sociale, dans les organismes internationaux.

L'Instrumentum Laboris se termine par une prière à Notre-Dame d'Afrique, pour la bonne préparation et l'issue des travaux synodaux. C'est la première fois que le Saint-Père compose une prière à cette fin.
SE/INSTRUMENTUM LABORIS AFRIQUE/ETEROVIC VIS 20090319 (410)

PRECISIONS DU P.LOMBARDI

CITE DU VATICAN, 19 MAR 2009 (VIS). La Salle-de-Presse du Saint-Siège a diffusé hier soir le communiqué suivant relatif aux réactions suscitées par ce qu'a dit le Pape à propos du SIDA: "Le P.Federico Lombardi précise qu'il a simplement rappelé la position de l'Eglise et ses principes de lutte contre ce fléau: d'abord par l'éducation à la responsabilité sexuelle des personnes, et la réaffirmation du rôle essentiel du mariage et de la famille; ensuite par la recherche médicale et l'application de traitements efficaces qui soient à disposition du plus grand nombre possible de malades, par le biais de vastes initiatives et d'institutions médicales appropriées; enfin par une assistance pratique et morale des victimes du SIDA, qui comme toutes les personnes qui souffrent sont chers à l'Eglise. Ce sont les lignes sur lesquelles l'Eglise concentre ses efforts, qui ne considère pas qu'une plus ample diffusion du préservatif soit une solution meilleure, c'est-à-dire prévoyante et efficace pour enrayer la maladie et protéger la vie humaine".
OP/DECLARATION PAPE/LOMBARDI VIS 20090319 (170)

SAINT JOSEPH ET LE SACERDOCE

CITE DU VATICAN, 18 MAR 2009 (VIS). Benoît XVI s'est rendu dans l'après-midi en la basilique mineure Marie Reine des Apôtres pour présider les premières vêpres de la solennité de saint Joseph. Aux côtés des évêques camerounais, de prêtres, séminaristes, diacres, religieux et membres de mouvements ecclésiaux, on notait la présence de membres d'autres confessions chrétiennes.

"A la foule et à ses disciples, Jésus déclare: Vous n'avez qu'un seul Père. Il n'est en effet de paternité que celle de Dieu le Père, l'unique Créateur du monde visible et invisible. Il a cependant été donné à l'homme, créé à l'image de Dieu, de participer à l'unique paternité de Dieu. Saint Joseph illustre cela d'une façon saisissante, lui qui est père sans avoir exercé une paternité charnelle. Il n'est pas le père biologique de Jésus dont Dieu seul est le Père, et pourtant il va exercer une paternité pleine et entière. Etre père, c'est avant tout être serviteur de la vie et de la croissance. Saint Joseph a fait preuve, en ce sens, d'un grand dévouement. Pour le Christ, il a connu la persécution, l'exil et la pauvreté qui en découle... Chers frères prêtres, cette paternité, vous avez à la vivre dans le quotidien de votre ministère. En effet, comme le souligne la Constitution conciliaire Lumen Gentium, les prêtres doivent avoir, dans le Christ, un souci paternel envers ceux qu'ils ont spirituellement généré par le baptême et l'enseignement".

Le sacerdoce ministériel, a poursuivi Benoît XVI, "comporte un lien profond avec le Christ qui nous est donné dans l'Eucharistie. Que la célébration de l'Eucharistie soit vraiment le centre de votre vie sacerdotale, alors elle sera aussi le centre de votre mission ecclésiale... En célébrant ce sacrement au nom et en la personne du Seigneur, ce n'est donc pas la personne du prêtre qui doit être mise au premier plan ; celui-ci est un serviteur, un humble instrument qui renvoie au Christ lui-même s'offrant en sacrifice pour le salut du monde... Le ministère pastoral demande beaucoup de renoncements, mais il est aussi source de joie. Dans une relation confiante avec les évêques, fraternellement unis à l'ensemble du presbytérium, et soutenus par la portion du Peuple de Dieu" qui leur est confiée, les prêtres sauront "répondre avec fidélité à l'appel que le Seigneur vous a fait un jour, comme il a appelé Joseph à veiller sur Marie et sur l'Enfant-Jésus... Lorsque Marie reçoit la visite de l'ange lors de l'Annonciation, elle est déjà promise en mariage à Joseph. En s'adressant personnellement à Marie, le Seigneur associe donc déjà intimement Joseph au mystère de l'Incarnation. Celui-ci a consenti à se lier à cette histoire que Dieu avait commencé d'écrire dans le sein de son épouse. Il a alors pris chez lui Marie. Il a accueilli le mystère qui était en elle et le mystère qu'elle était elle-même. Il l'aima avec ce grand respect qui est le sceau des amours authentiques. Saint Joseph nous apprend que l'on peut aimer sans posséder". En suivant l'exemple de Joseph, chacun "peut être conduit à la guérison de ses blessures affectives à condition d'entrer dans le projet que Dieu a déjà commencé à réaliser dans les êtres qui sont auprès de lui".

Le Pape a ensuite invité les mouvements ecclésiaux à "être attentifs à ceux qui nous entourent et manifester le visage aimant de Dieu pour les plus humbles, notamment à travers l'exercice des œuvres de miséricorde, l'éducation humaine et chrétienne des jeunes, le service de la promotion de la femme et de tant d'autres manières... Par votre fidélité sans réserve à vos engagements vous êtes dans l'Eglise -a-t-il dit aux consacrés- un germe de vie qui grandit pour l'avènement du Royaume de Dieu. A tout moment, mais d'une façon particulière lorsque la fidélité est éprouvée, saint Joseph rappelle à chacun le sens et la valeur de ses engagements". Il nous invite "à prendre la mesure de toute la richesse de sa vocation et du modèle qu'il demeure pour tous ceux et toutes celles qui ont voulu vouer leur existence au Christ, dans le sacerdoce comme dans la vie consacrée ou dans divers engagements du laïcat. Joseph a en effet vécu dans le rayonnement du mystère de l'Incarnation. Non seulement dans une proximité physique, mais aussi dans l'attention du cœur. Joseph nous livre le secret d'une humanité qui vit en présence du mystère, ouverte à lui à travers les détails les plus concrets de l'existence. Chez lui, il n'y a pas de séparation entre la foi et l'action. Sa foi oriente de façon décisive ses actions. Paradoxalement, c'est en agissant, en prenant donc ses responsabilités, qu'il s'efface le mieux pour laisser à Dieu la liberté de réaliser son œuvre, sans y faire obstacle. Joseph est un homme juste... La vie de saint Joseph, vécue dans l'obéissance à la Parole, est un signe éloquent pour tous les disciples de Jésus qui aspirent à l'unité de l'Eglise. Son exemple nous incite à comprendre que c'est en se livrant pleinement à la volonté de Dieu que l'homme devient un ouvrier efficace du dessein de Dieu qui désire réunir les hommes en une seule famille, une seule assemblée, une seule Ecclesia".

Benoît XVI a conclu en s'adressant aux membres des autres confessions chrétiennes: La recherche de l'unité des disciples du Christ, leur a-t-il dit, "est pour nous un défi majeur. Elle nous conduit d'abord à nous convertir à la personne du Christ, à nous laisser toujours plus attirer par lui. C'est en lui que nous sommes appelés à nous reconnaître frères, enfants d'un même Père".
PV-CAMEROUN/VEPRES/YAOUNDE VIS 20090319 (930)

RELIGION ET RAISON

CITE DU VATICAN, 19 MAR 2009 (VIS). Ce matin à Yaoundé, en la fête de saint Joseph, patron du Saint-Père, Benoît XVI a rencontré à la nonciature apostolique les représentants de la communauté musulmane auxquels il a dit que "le Cameroun abrite des milliers de chrétiens et de musulmans qui, souvent, vivent, travaillent et accomplissent leurs pratiques religieuses dans un même voisinage. Je pense qu'un des rôles les plus importants de la religion aujourd'hui est de mettre en évidence le grand potentiel de la raison humaine qui est un don de Dieu et qui est élevé par la révélation et la foi. Croire en Dieu ne limite pas notre capacité de nous comprendre nous mêmes et de comprendre le monde mais au contraire l'élargit".

Il a ajouté que, "bien que notre esprit limité ne puisse pas atteindre directement la gloire de Dieu infinie dans cette vie, nous pouvons en avoir un aperçu dans la beauté qui nous entoure. Quand les hommes et les femmes permettent à l'ordre magnifique du monde et à la splendeur de la dignité humaine d'éclairer leurs esprits, ils découvrent alors que ce qui est raisonnable dépasse les calculs mathématiques, les déductions logiques et les démonstrations des expériences scientifiques. Le raisonnable inclut aussi la bonté et l'attraction innée d'une vie honnête et faite de principes éthiques qui se manifestent à nous à travers le langage de la création. Cette vision nous incite à chercher tout ce qui est droit et juste, à sortir de l'environnement limité de notre intérêt égoïste et à agir pour le bien des autres. Une authentique religion étend ainsi le champ de la compréhension humaine et est à la base de toute véritable culture humaine. Elle rejette toutes les formes de violence et de totalitarisme, non seulement sur les principes de la foi, mais aussi sur la base d'une juste raison. En réalité, religion et raison se renforcent l'une et l'autre dès que la religion est purifiée et structurée par la raison, et que la pleine puissance de la raison est libérée par la révélation de la foi. Benoît XVI a enfin encouragé les représentants musulmans "à faire pénétrer dans la société les valeurs qui ressortent de cette perspective et qui élèvent la culture humaine, et aussi à inviter d'autres personnes à participer à la construction d'une civilisation de l'amour. Puisse la coopération enthousiaste des musulmans, des catholiques et des autres chrétiens, au Cameroun, -a-t-il conclu- être pour les autres nations africaines un indicateur lumineux de l'énorme potentiel de l'engagement interreligieux pour la paix, la justice et le bien commun!".
PV-CAMEROUN/RENCONTRE MUSULMANS/YAOUNDE VIS 20090319 (440)

CAMEROUN, TERRE D'ESPERANCE

CITE DU VATICAN, 17 MAR 2009 (VIS). L'avion papal a atterri vers 16 h à Yaoundé, la capitale du Cameroun, première étape du premier voyage de Benoît XVI en Afrique. Le Saint-Père a été accueilli par M.Paul Biya, Président de la République, par Mgr.Simon-Victor Tonyé Bakot, archevêque de Yaoundé et Président de la Conférence épiscopale, et le Cardinal Christian Wiyghan Tumi, Archevêque émérite de Douala. Après avoir été présenté aux autorités locales et aux diplomates en poste au Cameroun, le Pape a répondu au salut du chef de l'état:

"Je viens parmi vous comme un Pasteur...pour confirmer mes frères et sœurs dans la foi. C'est la mission que le Christ a confiée à Pierre à la dernière Cène, et c'est la mission des Successeurs de Pierre. Quand Pierre prêchait aux foules venues à Jérusalem pour la Pentecôte, il y avait, présents parmi eux, des pèlerins provenant d'Afrique. Et, aux premiers siècles du christianisme, le témoignage de nombreux grands saints de ce continent...montre la place remarquable de l'Afrique dans les Annales de l'histoire de l'Eglise. Depuis lors et jusqu'à nos jours, d'innombrables missionnaires et de nombreux martyrs ont continué de rendre témoignage au Christ dans toute l'Afrique, et aujourd'hui l'Eglise est bénie par la présence d'environ 150 millions de membres".

Puis il a dit être venu en Afrique pour célébrer avec ses peuples "la foi au Christ, qui donne la vie, qui soutient et nourrit de si nombreux fils et filles de ce grand continent!". Evoquant le prochain Synode des évêques consacré à l'Afrique, il a dit que ce moment de grâce devait constituer pour tous les catholiques africains l'occasion de relancer la mission de l'Eglise et "d'apporter l'espérance au coeur du continent, de ses peuples et des peuples du monde... Même au milieu des pires souffrances le message chrétien est porteur d'espérance... Face à la violence, à la pauvreté, à la faim, à la corruption, à l'abus de pouvoir, le chrétien ne doit pas renoncer... En Afrique aussi tant d'hommes et de femmes...tant de personnes sans toit, de veuves et d'orphelins, ...attendent encore de recevoir cette parole d'espérance et de réconfort".

"Sur un continent où jadis tant d'habitants furent déportés et réduits en esclavage, le trafic d'êtres humains, femmes et enfants en particulier, est devenu une nouvelle forme d'exploitation. En un moment difficile pour l'économie et l'alimentation, de dérèglement des systèmes et du climat, l'Afrique souffre encore plus que les autres. Un nombre croissant de ses habitants sont réduits à la famine, assaillis par la pauvreté et la maladie. Ils réclament la justice et la paix que l'Eglise leur offre... Non une nouvelle oppression politique ou économique mais la liberté des fils de Dieu. Non l'imposition de modèles sociaux ignorant le droit à la vie des non nés mais l'eau pure de l'Evangile de la vie. Non de sanglantes rivalités ethniques ou religieuses mais la paix et la joie du Royaume".

Le Saint-Père a ensuite salué la sollicitude pastorale de l'Eglise locale envers les malades et a insisté sur le fait que les malades du sida puissent recevoir au Cameroun un traitement gratuit. "L'éducation est un autre aspect essentiel du ministère de l'Eglise" a ajouté Benoît XVI, en saluant notamment l'œuvre accomplie par l'Université catholique d'Afrique centrale, qui constitue un signe de grande espérance pour l'avenir de cette région africaine.

"Le Cameroun est bien une terre d'espérance pour beaucoup... Des milliers de réfugiés, fuyant des pays dévastés par la guerre, ont été accueillis ici. C'est une terre de la vie où le gouvernement parle clairement pour la défense des droits des enfants à naître. C'est une terre de paix : à travers le dialogue qu'ils ont mené, le Cameroun et le Nigeria ont résolu leur différend concernant la péninsule de Bakassi et montré au monde ce qu'une diplomatie patiente peut produire de bon. C'est un pays...béni parce que la population y est jeune, pleine de vitalité et décidée à construire un monde plus juste et plus paisible. A juste titre, le Cameroun est décrit comme une Afrique en miniature qui abrite en son sein plus de deux cents groupes ethniques différents capables de vivre en harmonie les uns avec les autres".

Venant parmi vous aujourd'hui, a conclu Benoît XVI, "je prie pour que l'Eglise, ici et dans toute l'Afrique, puisse continuer à croître en sainteté, dans le service de la réconciliation, de la justice et de la paix". Après ce premier discours, le Pape a gagné la nonciature de Yaoundé, où il passera sa première nuit africaine.
CAMEROUN/ARRIVEE/YAOUNDE VIS 20090318 (760)

AVEC LES EVEQUES CAMEROUNAIS

CITE DU VATICAN, 18 MAR 2009 (VIS). Après la messe privée, le Pape a quitté ce matin la nonciature pour rencontrer le Président Biya. Puis il a quitté le palais de l'Unité pour l'église du Christ-Roi, où il a rencontré les 31 évêques du Cameroun. En cette année consacrée à saint Paul, leur a-t-il dit, il est opportun de rappeler l'urgence qu'il y a d'annoncer à tous l'Evangile. Et pour assumer cette mission d'évangélisation et répondre aux multiples défis du monde, il faut "une coopération effective entre les diocèses, notamment pour une meilleure répartition des prêtres dans votre pays, ne peut que favoriser les relations de solidarité fraternelle avec les Eglises diocésaines plus pauvres afin que l'annonce de l'Evangile ne souffre pas du manque de ministres". Puis il a souligné l'importance pour les évêques d'être solidement unis à leur clergé. "L'exemple et l'enseignement de l'évêque sont précieux pour que la vie spirituelle et sacramentelle occupe une place centrale dans le ministère sacerdotal. Cela aide le prêtre à vivre plus profondément sa mission de pasteur et d'homme de prière. Cette vie est une immense richesse reçue pour nous mais aussi ceux qui nous ont été confiés".

Le Pape a alors dit sa joie pour les nombreux jeunes candidats au sacerdoce, et rappelé combien il est essentiel que la vocation se fasse avec sérieux et discernement, en donnant la priorité à la sélection et à la formation des directeurs spirituels. Puis il a parlé de la vie religieuse en rappelant que depuis le début de la christianisation du pays, religieux et religieuse ont fourni une contribution fondamentale à la construction et à la vie de l'Eglise, rendant grâce à Dieu pour le développement de la vie consacrée parmi les camerounais et saluant également le travail des catéchistes qui développent l'inculturation de la foi en donnant une formation doctrinale de base. Benoît XVI a alors cité un des grands défis, celui de la famille et de ses difficultés. Il faut, a-t-il affirmé, préserver les valeurs fondamentales de la famille africaine et en favoriser l'évangélisation, favoriser la perception de la nature, de la dignité et de la mission du mariage, union indissoluble et stable.

Rappelant que "la liturgie doit occuper une place centrale dans l'expression de la foi", le Saint-Père a dit qu'il est essentiel que ses divers modes d'expression ne soient pas un obstacle à la communion avec Dieu. Et face au danger des sectes et autres mouvements ésotériques, de l'influence croissante des superstitions et du relativisme, on doit relancer la formation des jeunes et des adultes, dans le monde universitaire et intellectuel notamment. Il s'est ensuite réjoui des nombreuses associations de laïcs qui fleurissent dans les diocèses, et a encouragé la participation des associations féminines dans les différents secteurs de la mission de l'Eglise": Cela montre "une prise de conscience réelle de la dignité de la femme et de sa vocation particulière dans la communauté ecclésiale et dans la société". Quant à la mission épiscopale, elle conduit l'évêque "à être le défenseur des droits des pauvres, à susciter et à encourager l'exercice de la charité, manifestation de l'amour du Seigneur pour les petits". L'Eglise étant une véritable famille de Dieu, cela "exclut tout ethnocentrisme et tout particularisme excessif et contribue à la réconciliation et à la collaboration entre les ethnies pour le bien de tous... Aussi est-il du devoir des chrétiens, particulièrement des laïcs qui ont des responsabilités sociales, économiques, politiques, de se laisser guider par la doctrine sociale de l'Eglise, afin de contribuer à l'édification d'un monde plus juste où chacun pourra vivre dans la dignité".
PV-CAMEROUN/RENCONTRE EVEQUES/YAOUNDE VIS 20090318 (610)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 18 MAR 2009 (VIS). Le Saint-Père a nommé Mgr.Jan Romeo Pawlowski, Nonce apostolique au Congo et au Gabon, l'élevant à la dignité archiépiscopale. L'Evêque élu, né en 1960 à Biskupiec (Pologne) et ordonné prêtre en 1985, était jusqu'ici Conseiller de nonciature en service près la Secrétairerie d'Etat.
NN/.../PAWLOWSKI VIS 20090318 (60)

DIALOGUE AVEC LES JOURNALISTES

CITE DU VATICAN, 17 MAR 2009 (VIS). Pendant le voyage de Rome à Yaoundé Benoît XVI s'est entretenu avec la presse qui l'accompagne, et répondu à quelques questions de journalistes:

Après surtout votre lettre explicative aux évêques, nombre de journaux ont parlé de la solitude du Pape. Vous sentez-vous seul?: "A dire vrai, j'ai envie de rire quand on fait état de ce mythe. Je ne me sens pas du tout seul. Je reçois chaque jour la visite de mes collaborateurs les plus proches, à commencer par le Secrétaire d'Etat... Il s'agit d'un entourage d'amis et d'une belle collaboration entre évêques et autres collaborateurs, ce dont je me réjouis".

A propos de l'impact de la crise mondiale sur l'économie des pays pauvres, et de la perspective d'une prochaine encyclique sur le sujet, le Saint-Père a répondu: "Un élément fondamental de la crise est le manque d'éthique des structures économiques. L'éthique ne doit pas être étrangère à l'économie mais en son sein car elle ne peut fonctionner si elle ne prend pas compte de la dimension éthique". Revenant sur une encyclique consacrée ai social, il a dit: "J'étais sur le point de la publier lorsqu'a éclaté la crise et on a retenu nécessaire de revoir le document pour mieux l'adapter dans le contexte des compétences de l'Eglise, de la doctrine sociale... J'espère qu'ainsi l'encyclique pourra être un outil meilleur pour aider à surmonter la crise".

Puis le Saint-Père a répondu à une question relative à la spécificité du message catholique en Afrique face à la pression des sectes: "Nous n'annonçons pas un Evangile du succès mais le réalisme chrétien, non des miracles comme le font certains mais la sobriété de la vie chrétienne. Nous sommes convaincus que c'est cette sobriété et ce réalisme qu'a annoncé Dieu fait homme, un Dieu profondément humain qui souffre avec l'homme et donne un sens à ses souffrances, qui dévoile un horizon plus vaste et à venir. Nous savons que les sectes ne sont pas stables et que si, dans un premier temps, elles promettent la prospérité ou cures miraculeuses, la vie demeure ce qu'elle est, difficile. Seul un Dieu humain qui partage les souffrances des hommes est convainquant. Plus vrai il est d'une grande aide dans la vie".

A propos ensuite du SIDA, et de la position de l'Eglise qui est considérée peu réaliste et peu efficace par certains, le Pape a dit que "dans la lutte contre le SIDA l'Eglise catholique et ses mouvements sont précisément les plus présentes... On ne saurait le vaincre par de simples slogans. Si on veut aider les africains, ce ne sera pas par une distribution de préservatifs qui, au contraire, risque d'accroître le problème. Il n'y a de solution que dans un double engagement, l'humanisation de la sexualité qui implique un renouveau spirituel et moral portant à un nouveau comportement, et ensuite une solide amitié envers surtout ceux qui souffrent. Cette disponibilité implique sacrifices et renonciations personnelles".
PV-CAMEROUN/PRESSE AVION/... VIS 20090318 (500)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 17 MAR 2009 (VIS). Le Saint-Père a confirmé la nomination de Mgr.Wasyl Ihor Medwit, OSBM, comme Auxiliaire de l'exarchat archiépiscopal de Donetsk-Kharkiv (Ukraine). Il était jusqu'ici Evêque de la curie achiépiscopale majeure de Kiev.
NA/.../MEDWIT VIS 20090317 (50)

BENOIT XVI ARRIVE AU CAMEROUN

CITE DU VATICAN, 17 MAR 2009 (VIS). L'avion de Benoît XVI, qui a quitté Rome vers 10 h 15', est attendu vers 16 h à Yaoundé, la capitale du Cameroun, première étape de son premier voyage apostolique en Afrique (le onzième hors d'Italie). La seconde étape, du 20 au 22 mars, sera consacrée à l'Angola et à sa capitale Luanda. Le Saint-Père sera accueilli sur l'aéroport de Yaoundé par M.Paul Biya, Président de la République, par Mgr.Simon-Victor Tonyé Bakot, archevêque de Yaoundé et Président de la Conférence épiscopale, et le Cardinal Christian Wiyghan Tumi, Archevêque émérite de Douala. Les autorités présentes seront accompagnées du Corps Diplomatique, d'une délégation de fidèles et d'un choeur. Après un échange de discours, le Pape gagnera par la route la nonciature apostolique où il passera la nuit. Demain matin, il y célébrera une messe privée, puis gagnera le palais présidentiel pour une visite officielle, avant de rencontrer en l'église du Christ-Roi l'épiscopat camerounais.
PV-CAMEROUN/.../YAOUNDE VIS 20090317 (170)

PASTORALE UNIVERSITAIRE

CITE DU VATICAN, 15 MAR 2009 (VIS). Après l'angélus, Benoît XVI a signalé que le jubilé paulinien des étudiants venait de se clore par une messe à St.Paul-hors-les-murs. Ce jubilé avait été organisé par la Congrégation pour l'éducation catholique, le Conseil pontifical pour la culture et le Vicariat de Rome autour du thème: "Je vous annonce celui que vous adorez sans le connaître. L'Evangile et la culture pour un nouvel humanisme". S'adressant aux professeurs et responsables de la pastorale universitaire ayant pris part au forum international des universités (Rome 12 - 15 mars), le Pape a souligné combien cette manifestation représentait une importante étape du dialogue fructueux entre Eglise et monde universitaire. Il a dit son voeu de voir la pastorale universitaire se développer dans les Eglises particulières qui, au-delà de la formation des jeunes, élabore une culture inspirée par l'Evangile, assurant de sa prière les étudiants catholiques du monde entier.
ANG/JUBILE PAULINIEN ETUDIANTS/... VIS 20090316 (160)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 16 MAR 2009 (VIS). Hier le Saint-Père a reçu le Cardinal Joachim Meisner, Archevêque de Cologne (Allemagne).

Avant-hier, samedi 14 mars, il avait successivement reçu:

-M.Edward Fenech Adami, Président de Malte, son épouse et leur suite.

-Onze prélats de la Conférence épiscopale argentine en visite Ad Limina:

-Le Cardinal Jorge Mario Bergoglio, SJ, Archevêque de Buenos Aires

-Mgr.Agustín Roberto Radrizzani, SDB, Archevêque de Mercedes-Luján.

-Mgr.Virginio Domingo Bressanelli, SCI, Evêque de Comodoro Rivadavia.

-Mgr.Esteban María Laxague, SDB, Evêque de Viedma.

-Mgr.Fernando Carlos Maletti, Evêque de San Carlos de Bariloche.

-Mgr.Marcelo Angiolo Melani, SDB, Evêque de Neuquén.

-Mgr.Néstor Hugo Navarro, Evêque d'Alto Valle del Río Negro, accompagné de son prédécesseur, Mgr.José Pedro Pozzi, SDB.

-Mgr.Juan Carlos Romanin, SDB, Evêque de Río Gallegos.

-Mgr.Jean-Abdo Arbach, BC, Exarque apostolique des melkites.

-Mgr.Vartan Waldir Boghossian, SDB, Evêque arménien de Buenos Aires et Exarque apostolique des arméniens d'Amérique latine et Mexique.

-Le Cardinal Giovanni Battista Re, Préfet de la Congrégation pour les évêques.
AP:AL/.../... VIS 20090316 (160)

AU SERVICE DE L'UNITE DE L'EGLISE

CITE DU VATICAN, 14 MAR 2009 (VIS). Benoît XVI a reçu un premier groupe de prélats de la Conférence épiscopale argentine au terme de leur visite Ad Limina qui représente, a-t-il dit, "un moment significatif dans la vie de tous ceux qui se voient confier la charge pastorale d'une partie du peuple de Dieu, et qui démontrent et renforcent leur communion avec le Pape... Le ministère épiscopale est au service de l'unité et de la communion du Corps mystique du Christ" et "l'évêque qui est le principe et fondement visible d'unité dans son Eglise particulière, est appelé à donner de l'élan et à défendre l'intégrité de la foi et la discipline commune à toute l'Eglise en enseignant aussi aux fidèles à aimer tous leurs frères".

Le Saint-Père a dit sa reconnaissance aux évêques argentins pour "leur ferme volonté de maintenir et garantir l'unité "tant dans la Conférence épiscopale que dans les communautés diocésaines. Grâce à cette collégialité affective et effective aucun évêque n'est seul parce qu'il est toujours étroitement uni au Christ, Bon Pasteur, et aussi, en vertu de son ordination épiscopale et de la communion hiérarchique, à ses frères dans l'épiscopat et à celui que le Seigneur a élu comme successeur de Pierre". Il a ensuite souligné que cet esprit de communion "a une place privilégiée, appliqué dans les relations de l'Evêque avec ses prêtres", et a invité les prélats "à renforcer la charité et la prudence" au moment de "corriger les enseignements, attitudes ou comportements qui sont indignes de la condition sacerdotale" de leurs plus étroits collaborateurs et qui "peuvent, de plus, nuire et brouiller la foi et la vie chrétienne des fidèles".

"Le rôle fondamental des prêtres -a-t-il observé- doit vous inciter à un plus grand effort pour encourager les vocations sacerdotales. A cet égard, il devient opportun de mettre en place une pastorale matrimoniale et familiale plus incisive qui tienne compte de la vocation du chrétien, ainsi qu'une pastorale des jeunes plus audacieuse qui aide les jeunes à répondre avec générosité à l'appel de Dieu... Quant aux fidèles, en vertu de leur baptême, ils sont appelés à coopérer à l'édification du Corps du Christ. Il faut, pour cela, les inciter à avoir une expérience plus vivante de Jésus-Christ et du mystère de son amour. Le lien permanent avec le Seigneur par une intense vie de prière et une formation spirituelle et doctrinale adéquate, augmentera chez tous les chrétiens le désir de croire et de célébrer leur foi et leur joie d'appartenir à l'Eglise, et leur donnera l'élan nécessaire pour participer activement à la mission de proclamer la Bonne Nouvelle à tous les hommes".
AL/.../ARGENTINE VIS 20090316 (450)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 14 MAR 2009 (VIS). Le Saint-Père a:

-Erigé la prélature territoriale d'Esquel (Argentine), avec territoire démembré du diocèse de Comodoro-Rivadavia, la rendant suffragante de l'Eglise métropolitaine de Bahía Blanca.

-Nommé le P.José Slaby, CSSR, premier Prélat d'Esquel (superficie: 78.074, population: 68.609, catholiques: 56.440, prêtres: 14), en Argentine. L'Evêque élu, né en 1958 à Zeleznikowa (Pologne), a prononcé ses voeux religieux en 1983 et a été ordonné prêtre en 1984. Il était jusqu'ici curé et supérieur d'Esquel.

-Nommé Mgr.Luigi Bonazzi, Nonce apostolique en Lituanie et en Estonie, jusqu'ici Nonce à Cuba.

-Nommé le Cardinal Joseph Zen Ze-kiun, SDB, Evêque de Hong Kong, son Envoyé spécial à la commémoration du voyage pastoral (1984) de Jean-Paul II en Thaïlande (Bangkok. 10 - 11 mai).

-Nommé le Cardinal José Saraiva Martins, CMF, son Envoyé spécial au cinquantième anniversaire du sanctuaire du Christ-Roi d'Almada (Portugal, 17 mai).
ECE:NER:NN:NA/.../... VIS 20090316 (150)

AFRIQUE ET EVANGILE

CITE DU VATICAN, 15 MAR 2009 (VIS). Lors de l'angélus du troisième dimanche de Carême, Benoît XVI a évoqué son imminent voyage en Afrique. Le Pape, qui s rendra du 17 au 23 mars au Cameroun et en Angola, a expliqué aux fidèles réunis Place-St.Pierre que dans le premier de ces pays, il remettra l'Instrumentum Laboris de la deuxième assemblée spéciale pour l'Afrique du Synode des évêques qui aura lieu en octobre. Il poursuivra son voyage en Angola, "un pays qui après une longue guerre interne, a retrouvé la paix et qui est appelé aujourd'hui à se reconstruire dans la justice. Par cette visite -a-t-il dit- je souhaite embrasser dans sa totalité tout le continent africain: ses milles différences et son âme profondément religieuse, ses cultures antiques et son fatigant chemin de développement et de réconciliation, ses graves problèmes, ses blessures douloureuses et ses énormes potentialités et espérances. J'entends confirmer dans leur foi les catholiques, encourager les chrétiens dans leur engagement œcuménique, porter à tous le message de paix confiée à l'Eglise par le Seigneur ressuscité".

"Je pars pour l'Afrique conscient de ne rien avoir d'autre à proposer et à donner à ceux que je rencontrerai que le Christ et la Bonne Nouvelle de sa Croix, mystère d'amour suprême, d'amour divin qui gagne toute résistance humaine et rend ainsi possible le pardon et l'amour des ennemis. Voilà la grâce de l'Evangile capable de transformer le monde. Voilà la grâce qui peut aussi renouveler l'Afrique pour qu'elle génère une irrésistible force de paix et de réconciliation profonde et radicale. L'Eglise ne poursuit donc pas d'objectifs économiques, sociaux ou politiques. L'Eglise annonce le Christ, certaine que l'Evangile peut toucher tous les cœurs et les transformer, renouvelant de l'intérieur de cette façon les personnes et les sociétés". Il a conclu en confiant à saint Joseph, qui prit la fuite avec Marie en Egypte, en Afrique, pour sauver Jésus, toutes les populations du continent "avec les défis qui les attendent et les espérances qui les animent...en particulier les victimes de la faim, de maladies, d'injustices, de conflits fratricides et de toute forme de violence qui, malheureusement, continuent de toucher adultes et enfants, sans épargner non plus les missionnaires, prêtres, religieux, religieuses et volontaires".
ANG/AFRIQUE/... VIS 20090316 (380)

EDUCATEURS DES CONSCIENCES

CITE DU VATICAN, 14 MAR 2009 (VIS). Le Cardinal James Francis Stafford, Grand Pénitencier, a lu hier soir un message du Pape adressé aux participants au cours sur le for interne qui se tient cette semaine à Rome, et dans lequel il affirme que "former correctement la conscience des croyants est une des priorités pastorales parce que...lorsque l'on perd le sens du péché, malheureusement augmente la culpabilité que l'on cherche à l'éliminer par d'insuffisants remèdes palliatifs". Il existe, ajoute Benoît XVI, des moyens pour former les consciences, tels "la catéchèse, la prédication, l'homélie, la direction spirituelle, le sacrement de la réconciliation et la célébration de l'Eucharistie... Une bonne catéchèse...encourage les consciences à mieux percevoir le sens du péché aujourd'hui en partie éteint ou, pire, masqué par une façon de penser et de vivre 'Etsi Deus Non Daretur'...marquant un relativisme fermé au vrai sens de la vie".

"La catéchèse doit être liée à une bonne utilisation de la prédication". Ainsi, l'homélie "est sans doute la forme de prédication la plus répandue par laquelle on éduque chaque dimanche la conscience de millions de fidèles. Au cours du dernier synode des évêques justement consacré à la Parole de Dieu dans l'Eglise, différents Pères synodaux ont opportunément insisté sur la valeur et l'importance d'adapter l'homélie aux mentalités contemporaines". Le Saint-Père rappelle ensuite que "la direction spirituelle contribue aussi à former la conscience. Aujourd'hui plus qu'hier, nous avons besoin de guides spirituels sages et saints: un important service ecclésial pour lequel une vitalité intérieure est nécessaire et qu'il faut implorer comme un don de l'Esprit Saint par une prière intense et longue et une préparation spécifique soigneusement acquise. Chaque prêtre, ensuite, est appelé à administrer la miséricorde divine par le sacrement de la pénitence par lequel il remet les péchés au nom du Christ et aide le pénitent à parcourir le chemin exigeant de la sainteté avec une conscience droite et informée. En vue d'accomplir cet indispensable ministère, chaque prêtre doit alimenter sa vie spirituelle et se mettre à jour en permanence d'un point de vue théologique et pastoral".

Le Pape souligne également que "la conscience du croyant s'affine toujours plus grâce à une participation dévote et consciente à la messe, sacrifice du Christ pour la rémission des péchés". A la fin de son message, il demande aux participants de "maintenir toujours vivante en eux-mêmes leur conscience d'être de dignes ministres de la miséricorde divine et des éducateurs responsables des consciences. Inspirez-vous de l'exemple des saints confesseurs et des guides spirituels parmi lesquels j'aimerais particulièrement évoquer le saint curé d'Ars et saint Jean-Marie Vianney dont nous commémorons cette année le 150 anniversaire de sa mort".
MESS/FOR INTERNE/PENT VIS 20090316 (450)

SITE WEB DU SAINT-SIEGE

CITE DU VATICAN, 16 MAR 2009 (VIS). Jeudi prochain, fête de saint Joseph, patron de l'Eglise universelle, le site web du Saint-Siège ouvrira une section en langue chinoise ( www.vatican.va ). Ce sera la huitième, après l'italien, l'anglais, le français, l'espagnol, l'allemand, le portugais et le latin. Les usagers trouveront la documentation présentée soit en caractères chinois traditionnels soit en caractères simplifiés.
OP/CHINOIS/WEB SAINT-SIEGE VIS 20090316 (70)

SAINT JEAN-MARIE VIANNEY

CITE DU VATICAN, 16 MAR 2009 (VIS). "Fidélité du Christ, fidélité du prêtre" est le thème de l'année sacerdotale annoncée par le Pape, qui l'ouvrira le 19 juin par des vêpres en la Basilique vaticane, où seront exposées les reliques du Curé d'Ars amenée par Mgr.Guy Bagnard, Evêque d'Ars et Belley. Elle s'achèvera le 19 juin 2010 par une rencontre sacerdotale mondiale, Place-St.Pierre. Au cours de cette année, Benoît XVI proclamera saint Jean-Marie patron de tous les prêtres (patron des curés depuis 1925). Suivra la publication d'un directoire pour les confesseurs et directeurs spirituels, avec un recueil des écrits du Pape sur la vie et la mission sacerdotale aujourd'hui. En accord avec les évêques diocésains et les supérieurs religieux, la Congrégation pour le clergé coordonnera les initiatives spirituelles et pastorales qui montreront l'importance de la mission sacerdotale dans l'Eglise et dans la société, comme la nécessité d'accroître la formation permanente du clergé et des séminaristes.
OP/ANNEE SACERDOTALE/... VIS 20090316 (160)

ANNEE SPECIALE SACERDOTALE

CITE DU VATICAN, 16 MAR 2009 (VIS). Le Saint-Père a reçu la Congrégation pour le clergé, qui vient de tenir son assemblée annuelle consacrée à l'identité missionnaire du clergé, qui est l'une de ses trois fonctions. Cette dimension missionnaire du prêtre dans l'Eglise, a-t-il dit,"découle de sa configuration sacramentelle au Christ Chef" qui suppose "une adhésion cordiale et totale à ce que la tradition ecclésiale considère comme l' Apostolica Vivendi Forma..., la participation à ce nouveau style de vie inauguré par Jésus et fait leur par les apôtres". Il a ensuite souligné "la tendance à la perfection morale qui doit habiter tout cœur authentiquement sacerdotal". Ainsi, "pour favoriser cette tension des prêtres vers la perfection spirituelle dont dépend surtout l'efficacité de leur ministère, j'ai décidé de mettre en place une année sacerdotale spéciale du 19 juin 2009 (Sacré Cœur de Jésus et Journée pour la sanctification sacerdotale) au 19 juin 2010". Cette année "rappellera le 150 anniversaire de la mort du saint Curé d'Ars, Jean-Marie Vianney, vrai exemple de pasteur au service du troupeau du Christ... La dimension ecclésiale, hiérarchique et doctrinale et de communion du prêtre...est absolument indispensable à toute mission authentique et en garantit l'efficacité spirituelle".

Puis le Pape a expliqué que "la mission est ecclésiale parce que personne n'annonce ou ne porte soi même... mais porte un autre, Dieu lui-même, au monde. Dieu est la seule richesse, en définitive, que les hommes désirent trouver dans un prêtre. La mission se déroule dans une unité et une communion qui, seulement secondairement, comporte des aspects relevant de sa visibilité sociale... Les dimensions hiérarchiques et doctrinales suggèrent de rappeler l'importance de la discipline (ce terme est lié à celui de disciple) ecclésiastique et de la formation doctrinale, et non seulement théologique, initiale et permanente". Benoît XVI a souligné la nécessité de "prendre soin de la formation des candidats au ministère sacerdotal...développée en communion avec une Tradition Ecclésiale ininterrompue, sans coupure ni tentation de discontinuité. Il est donc important d'encourager les prêtres, surtout parmi les nouvelles générations, à une correcte réception des textes du Concile œcuménique Vatican II, interprétés à la lumière de tout le bagage doctrinal de l'Eglise. La centralité du Christ comporte une juste valorisation du sacerdoce ministériel, sans lequel il n'y aurait ni l'Eucharistie, ni même la mission et la même Eglise. Il faut donc être attentifs à ce que les nouvelles structures pastorales ne soient pas pensées pour une époque où il faudrait se passer du ministère ordonné, en partant d'une interprétation erronée de la promotion des laïcs. Dans ce cas, on favoriserait une ultérieure dilution du sacerdoce ministériel".
AC/MISSION PRETRE/CPC VIS 20090316 (440)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 13 MAR 2009 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:

-Douze prélats de la Conférence épiscopale argentine en visite Ad Limina:

-Le Cardinal Jorge Mario Bergoglio, SJ, Archevêque de Buenos Aires, accompagné de ses Auxiliaires, Mgr.Joaquín Mariano Sucunza, Mgr.Eduardo Horacio García, Mgr.Raúl Martín, Mgr.Oscar Vicente Ojea et Mgr.Enrique Eguía Seguí.

-Mgr.Fernando María Bargalló, Evêque de Merlo-Moreno.

-Mgr.Luis Guillermo Eichhorn, Evêque de Morón.

-Mgr.Sergio Alfredo Fenoy, Evêque de San Miguel.

-Mgr.Rubén Oscar Frassia, Evêque de Avellaneda-Lanús.

-Mgr.Guillermo Rodríguez-Melgarejo, Evêque de San Martín.

-Mgr.Oscar Domingo Sarlinga, Evêque de Zárate-Campana.

-Mgr.Robert Zollitsch, Archevêque de Freiburg im Breisgau et Président de la Conférence épiscopale allemande.

En fin d'après-midi, il devrait recevoir dix prélats de la Conférence épiscopale argentine en visite Ad Limina:

-Mgr.José María Arancedo, Archevêque de Santa Fe de la Vera Cruz.

-Mgr.Mario Luis Bautista Maulión, Archevêque de Paraná, accompagné de son Auxiliaire, Mgr.César Daniel Fernández.

-Mgr.Luis Armando Collazuol, Evêque de Concordia.

-Mgr.Jorge Eduardo Lozano, Evêque de Gualeguaychú.

-Mgr.Martín de Elizalde, OSB, Evêque de Nueve de Julio.

-Mgr.Eduardo Eliseo Martín, Evêque de Villa de la Concepción del Río Cuarto.

-Mgr.José Vicente Conejero Gallego, Evêque de Formosa.

-Mgr.Roberto Rodríguez, Evêque de La Rioja.

-Mgr.Pedro Candia, Administrateur de l'Ordinariat militaire.

-Mgr.Luis Francisco Ladaria Ferrer, Secrétaire de la Congrégation pour la doctrine de la foi.
AL:AP/.../... VIS 20090313 (220)

ADORATION EUCHARISTIQUE

CITE DU VATICAN, 13 MAR 2009 (VIS). Le Pape a reçu ce midi l'Assemblée plénière de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements, qui s'est intéressée à l'adoration eucharistique. Cette réflexion collégiale, a-t-il dit, "permettra d'identifier, dans les limites de compétence du dicastère, les solutions liturgiques et pastorales que l'Eglise peut développer pour promouvoir la foi dans la Présence Réelle...et garantir sa dimension d'adoration à l'Eucharistie... La doctrine de la transsubstantiation des espèces et la Présence Réelle, qui sont déjà d'évidences vérités de foi dans l'Evangile, ont été confirmées par les Pères de l'Eglise".

Rappelant ensuite que "l'adoration eucharistique doit conduire à être en union avec le Christ vivant puis avec son corps mystique", Benoît XVI a répété ce qu'il disait lors de la Journée mondiale de la jeunesse 2005: "Dieu n'est pas seulement devant nous comme un être totalement différent. Il est en nous et nous en lui. Sa dynamique, qui nous pénètre, entend se propager aux autres et s'étendre au monde, afin que son amour devienne effectivement la mesure dominatrice de l'humanité entière". Dans cette perspective, a ajouté le Pape, "je rappelais aux jeunes que l'on vit dans l'Eucharistie la transformation fondamentale de la violence en amour, de la mort en vie, ce qui entraîne toutes les autres transformations".

Puis le Saint-Père a souligné l'importance d'un renouveau de l'adoration eucharistique, qui "sera possible par le biais d'une meilleure connaissance du mystère eucharistique, en fidélité à la Tradition et à l'amélioration de la pratique liturgique des communautés". Il a salué l'intérêt porté par l'assemblée sur la formation des baptisés, "avec une attention particulière pour les séminaristes, de manière à ce que grandisse en eux un authentique esprit d'adoration eucharistique... En revalorisant trois pratiques pénitentielles de la tradition biblique et chrétienne, la prière, l'aumône et le jeûne, nous nous encouragerons les uns les autres à redécouvrir et vivre le jeûne comme une préparation à l'Eucharistie, comme une arme spirituelle contre notre égoïsme, et pas simplement comme un exercice d'ascèse".
AC/ADORATION EUCHARISTIQUE/... VIS 20090313 (340)

POUR LA PAIX EN TERRE SAINTE

CITE DU VATICAN, 12 MAR 2009 (VIS). Benoît XVI a reçu ce midi une délégation du Grand Rabbinat d'Israël, accompagné de membres de la Commission pontificale pour les relations avec l'hébraïsme. Il a tenu à souligner l'importance du dialogue, "fruit de la visite historique de Jean-Paul II en Terre Sainte de mars 2000". Puis il a rappelé qu'en sept ans, au delà du renforcement des rapports amicaux entre les deux parties, "la réflexion sur des sujets importants relevant des traditions juive et chrétienne s'est accrue". Au cours de sept réunions, à Rome ou à Jérusalem, le Grand Rabbinat et la Commission pontificale "ont traité de la sacralité de la vie, de la valeur de la famille, de justice sociale et d'éthique, de la place centrale de la Parole exprimées par l'Ecriture, de l'importance de l'éducation pour la société, des relations entre autorité religieuse et civile, de la liberté de religion et de conscience". Il a dit que son prochain voyage en Terre Sainte, en mai, lui permettra notamment de prier en faveur de l'unité et de la paix dans cette région comme pour la famille humaine toute entière. Benoît XVI a dit enfin son voeu de voir ce pèlerinage "aider à approfondir le dialogue entre l'Eglise et le peuple juif, pour que tous, juifs, chrétiens et musulmans vivent en harmonie en Terre Sainte.
AC/TERRE SAINTE/RABBINAT ISRAEL VIS 20090312 (240)