INSTRUCTION SANCTORUM MATER

CITE DU VATICAN, 13 FEV 2008 (VIS). La Salle-de-Presse du Saint-Siège annonce que, lundi prochain 18 février à 11h 30', sera présentée l'Instruction Sanctorum Mater de la Congrégation pour les causes des saints, qui redéfinit les normes d'ouverture des procédures canoniques en béatification. Un supplément à l'Index ac Status Causarum sera également présenté au cours de cette conférence de presse animée par le Cardinal José Saraiva Martins, Préfet de la Congrégation, accompagné par Mgr.Michele Di Ruberto, Secrétaire, et Mgr.Marcello Bartolucci, Sous-secrétaire du dicastère.
OP/SANCTORUM MATER/...                                       VIS 20080213 (90)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 12 FEV 2008 (VIS). Le Saint-Père a nommé:

-Mgr.Rafael Ramón Conde Alfonxo, Evêque de Maracay (superficie: 7.014, population: 1.685.000, catholiques: 1,393.188, prêtres: 83, diacres: 16, religieux: 127), au Venezuela. Il était jusqu'ici Evêque de Margarita (Venezuela).

-Le P.Michael Gregory Campbell, OSA, Coadjuteur de l'Evêque de Lancaster (GB). L'Evêque élu, né en 1941 à Larne (GB), a prononcé ses voeux religieux en 1966 et a été ordonné prêtre en 1971. Il était jusqu'ici Vicaire épiscopal du diocèse de Westminster (GB).

  Hier, 11 février, il avait nommé:

-Mgr.Vincent Barwa, Evêque de Simdega (superficie: 2.323, population: 519.700, catholiques: 169.188, prêtres: 98, religieux: 203), en Inde. Jusqu'ici Auxiliaire de l'Archevêque de Ranchi (Inde), il succède à Mgr.Joseph Minj, dont la renonciation à la charge pastorale du diocèse a été acceptée pour limite d'âge.

-L'Abbé Ivan Sasko, Auxiliaire de l'Archevêque de Zagreb (Croatie). L'Evêque élu, né en 1966 à Divan (Croatie) et ordonné prêtre en 1992, était jusqu'ici Professeur près la Faculté de théologie de Zagreb.

  Samedi dernier, 9 février, il avait nommé l'Abbé Carlos Simón Vázquez (Espagne), Sous-secrétaire du Conseil pontifical pour la famille.
NER:RE:NEA:NA/.../...                                            VIS 20080212 (190)

POSSESSIONS CARDINALICES

CITE DU VATICAN, 12 FEV 2008 (VIS). L'Office des cérémonies liturgiques du Souverain Pontife communique:

-Dimanche 17 février à 11 h, le Cardinal Odilo Pedro Scherer, Archevêque métropolitain de Sao Paulo (Brésil), prendra possession du titre de St.André au Quirinal (29 Via del Quirinale).

-Dimanche 17 février à 19 h, le Cardinal John Njue, Archevêque métropolitain de Nairobi (Kenya), prendra possession du nouveau titre du Précieux Sang (732/T Via Flaminia).

-Mercredi 20 février à 18 h, le Cardinal Daniel N.DiNardo, Archevêque métropolitain de Galveston-Houston (USA), prendra possession du titre de St.Eusèbe (12/A Piazza Vittorio Emanuele II).
OP/POSSESSIONS/...                                         VIS 20080212 (100)

NOS DOULEURS, DOULEURS DU CHRIST

CITE DU VATICAN, 11 FEV 2008 (VIS). En la fête de Notre-Dame de Lourdes, XVI Journée mondiale du malade, le Cardinal Javier Lozano Barragán, Président du Conseil pontifical pour la pastorale de la santé, a présidé cet après-midi une messe en la basilique vaticane pour les malades et les pèlerins des organisations italiennes d'accompagnement des malades à Lourdes et autres sanctuaires de par le monde. Le Cardinal a rappelé au début de son homélie qu'aujourd'hui était commémoré le 150 anniversaire des apparitions de la Vierge à Bernadette Soubirous dans la grotte de Massabielle.

  En commentant certains points du message de Benoît XVI pour cette journée, qui souligne l'intime relation entre le mystère eucharistique, le rôle de Marie dans le projet du salut, et la réalité de la douleur humaine, le cardinal Lozano s'est demandé "s'il est possible d'expérimenter la douleur du Christ dans nos douleurs pour trouver aussi en elles la félicité et la joie. Seul l'Esprit-Saint peut en donner la réponse -a-t-il poursuivi- en se fondant sur notre douleur et celle du Christ grâce à son amour infini".

 Après avoir souligné que l'Eucharistie est le mémorial de la mort du Christ, le Président du Conseil pontifical de la santé a expliqué que "la réalité du mystère de douleur, qui en Christ est rendu positif, créateur, rédempteur, félicité et joie, sans cesser d'être la plus grande douleur, c'est l'Eucharistie. La participation à l'Eucharistie est le chemin concret pour faire entrer dans la souffrance du Christ nos propres souffrances. C'est cela la communion eucharistique. L'eucharistie est ainsi notre croix et notre résurrection. C'est l'unique vrai remède à la douleur. C'est le médicament de l'immortalité".

 Le Cardinal Lozano a ensuite précisé que "pour réaliser notre réponse au plein amour de la croix, il faut un oui total au plan mystérieux rédempteur, un oui qui signifie la plénitude de l'amour. Ce oui total d'amour, c'est l'Immaculée conception de notre mère, Marie... qui s'associe sur le Calvaire comme co-rédemptrice du Sauveur... Le Christ souffre sur la croix de toutes les douleurs que souffre sa mère. Et elle, souffre en Christ de toutes nos douleurs, elle les assume et elle sait comment compatir avec nous. Nos douleurs sont aussi ses douleurs".

  "La souffrance -a poursuivi le Cardinal- a une valeur en ce que la mort du Christ comporte inséparablement sa résurrection. En d'autres termes, la souffrance vaut tant qu'elle est dirigée à détruire la souffrance. Alors, la même souffrance, entendue comme une clef chrétienne, nous pousse à combattre la souffrance de cette vie, comme une anticipation de la résurrection".

  Pour cela -a t-il ajouté-, l'Eucharistie, comme participation à la souffrance du Christ, nous pousse à soigner nos propres frères malades... Il s'agit de partager la joie de la résurrection, vainquant désormais la mort dans sa présentation quotidienne de la maladie. Nous trouvons ici le moteur qui nous pousse à lutter contre toute infirmité pour donner la santé à tous. De là naît l'obligation de toujours progresser dans le domaine de l'art et des sciences médicales et d'aller plus en avant dans ses extraordinaires progrès actuels".
.../JOURNEE MONDIALE MALADE/LOZANO                                     VIS 20080212 (520)

LUTTER CONTRE LE MAL

CITE DU VATICAN, 10 FEV 2008 (VIS). En ce premier dimanche de carême, le Pape a rappelé aux fidèles rassemblés place St.Pierre pour l'angélus que ce temps de préparation à Pâques implique en particulier de combattre plus assidûment le mal de ce monde, en nous comme autour de nous. "Regarder le mal en face et s'engager à  lutter contre ses effets et plus encore contre ses causes, y compris contre la cause suprême qu'est Satan. Cela signifie ne pas décharger la question du mal sur les autres, la société ou Dieu, mais reconnaître nos responsabilités et en prendre acte".

  Pour cela, a-t-il poursuivi, "Jésus nous invite à prendre chacun sa croix pour le suivre avec humilité et confiance. Si pesante puisse-t-elle être, cette croix n'est pas synonyme d'un malheur à éviter autant que faire se peut mais une occasion de suivre le Christ et se renforcer dans la lutte contre le péché et le mal. Entrer en carême -a dit le Saint-Père- implique donc une décision personnelle et collective de lutter contre le mal aux côtés du Christ. La voie de la Croix est la seule qui conduit à la victoire de l'amour sur la haine, du partage sur l'égoïsme, de la paix sur la violence".

  Puis le Pape a souligné que ce début de carême correspondait avec le 150 anniversaire de la première apparition de Lourdes le 11 février 1858. "A Lourdes, le message que la Vierge continue de diffuser -a-t-il ajouté- ramène à ce que demanda Jésus au début de sa vie publique...de se convertir et de croire en la Bonne Nouvelle, de prier et de faire pénitence. Accueillons l'invitation de Marie qui fait écho à celle du Christ. Demandons lui de pouvoir entrer avec foi en carême, afin de vivre ce temps de grâce dans la joie intérieure et dans l'engagement pratique". En conclusion, Benoît XVI a confié les malades, dont c'est demain la Journée mondiale, à la protection de la Vierge.
ANG/CAREME:MALADES/...                                 VIS 20080212 (330)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 9 FEV 2008 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:

-Mgr.Justo Mullor García, Nonce apostolique.

-Le Cardinal Giovanni Battista Re, Préfet de la Congrégation pour les évêques.
AP/.../...                                                   VIS 20080212 (40)

CEREMONIES PRESIDEES PAR LE PAPE EN FEVRIER-AVRIL

CITE DU VATICAN, 9 FEV 2008 (VIS). Voici le calendrier des cérémonies qui seront présidées par le Saint-Père en février, mars et avril.

FEVRIER

-Dimanche 24:III Dimanche de Carême, visite pastorale à la paroisse romaine Ste.Marie Libératrice au Monte Testaccio, messe à  9 h.

MARS

-Samedi 1: Consistoire pour des causes de canonisation, à 11 h.

-Dimanche 9: V Dimanche de Carême, visite pastorale au Centre pastoral international de la jeunesse, messe en l'église St.Laurent in Piscibus  à  10 h.

-Jeudi 13: En la basilique vaticane à 17 h, cérémonie pénitentielle avec les jeunes du diocèse de Rome.

-Dimanche 16: Dimanche des Rameaux, à 9 h 30' place St.Pierre, bénédiction des rameaux, procession et messe.

-Jeudi 20: Jeudi Saint. A 9 h 30' en la basilique vaticane, messe chrismale. A 17 h 30' en la basilique du Latran, messe in Coena Domini.

-Vendredi 21: Vendredi Saint. A 17 h en la basilique vaticane, célébration de la Passion. A 21 h 15' Via Crucis au Colisée.

-Samedi 22: Samedi Saint. A 21 h en la basilique vaticane, veillée pascale.

-Dimanche 23: A 10 h 30' place St.Pierre, messe de Pâques. A midi, message et bénédiction Urbi et Orbi.

AVRIL

-Mercredi 2: A 10 h place St.Pierre, messe de suffrage pour Jean-Paul II.

-Mardi 15: Début du voyage apostolique aux Etats-Unis (jusqu'au lundi 21).

-Dimanche 27: A 9 h en la basilique vaticane, ordinations sacerdotales pour le diocèse de Rome.
OCL/CALENDRIER:FEVRIER-AVRIL/...                                            VIS 20080212 (250)

VALEUR DES EXERCICES SPIRITUELS

CITE DU VATICAN, 9 FEV 2008 (VIS).Ce midi Benoît XVI a reçu les participants à l 'Assemblée de la Fédération italienne des exercices spirituels, qui ont porté leur réflexion sur ce que doit être une spiritualité chrétienne véritablement eucharistique". Le Pape a d'abord précisé que cet organisme est né et s'est développé sur la nécessité de la prière et sur le primat de la vie spirituelle, une nécessité régulièrement rappelée par ses prédécesseurs, Paul VI et Jean-Paul II. C'est une nécessité, a-t-il souligné plus que jamais actuelle et valable.

  "A côté d'autres formes de retraite, il ne faut pas que diminue la fréquentation des exercices spirituels, qui se caractérisent par un silence absolu favorisant la rencontre personnelle et communautaire avec Dieu, mais aussi la concentration sur la personne du Christ. Mes prédécesseurs et moi-même, a dit Benoît XVI, avons souvent insisté sur le primat de la prière dans la vie spirituelle, peut-être pas suffisamment".

  Dans une période fortement marquée par la sécularisation, Benoît XVI constate un besoin croissant de rencontre de Dieu. Il est donc indispensable "d'offrir des moments d'écoute intense de la Parole, dans le silence et dans la prière", parmi lesquels on trouve les maisons pour retraites spirituelles, qui "constituent des lieux privilégiés de cette expérience spirituelle". Il faut les soutenir matériellement mais aussi par un personnel bien formé. Le Saint-Père a donc encouragé les pasteurs de ces communautés de retraite à les doter "de guides et d'animateurs bien formés et disponibles, préparés doctrinalement et spirituellement de manière à être des maîtres en esprit, des experts de la Parole fidèles au magistère de l'Eglise".

   "Un bon cours d'exercices spirituels contribue à renouveler la joie et le goût de la liturgie de qui y prend part, principalement par une correcte pratique de la liturgie des heures et de l'Eucharistie. Il aide aussi à revenir vers le sacrement de la pénitence, sur le chemin de la conversion et de la réconciliation, vers le sens et la valeur de l'adoration eucharistique. Au cours de ces retraites -a ajouté le Saint-Père- on peut retrouver aussi la signification profonde du Rosaire et de la Via Crucis".
AC/EXERCICES SPIRITUELS/...                                 VIS 20080209 (360) 

PROMOUVOIR LA DIGNITE DE LA FEMME

CITE DU VATICAN, 9 FEV 2008 (VIS). Benoît XVI a reçu ce matin les participants au congrès international intitulé "Femme et homme, l'Humanum dans sa plénitude", et organisé par le Conseil pontifical pour les laïcs à l'occasion du vingtième anniversaire de la publication de la Lettre apostolique Mulieris Dignitatem.

 Le Pape a d'abord souligné que "la relation homme-femme dans sa spécificité, réciprocité et complémentarité constitue sans aucun doute un point central de la question anthropologique aussi décisive dans la culture contemporaine". Il a ensuite rappelé les nombreux documents que l'Eglise a dédié à ce thème comme Mulieris Dignitatem ou la Lettre aux femmes du même Jean-Paul II (1995), sans oublier la Lettre aux évêques de l'Eglise catholique sur la collaboration de l'homme et de la femme dans l'Eglise et dans le monde, de la Congrégation pour la doctrine de la foi.

 Le Saint-Père a ensuite rappelé "les vérités anthropologiques fondamentales de l'homme et de la femme, leur égale dignité et l'unité des deux, la radicale et profonde diversité entre le masculin et le féminin et leur vocation à la réciprocité et à la complémentarité, à la collaboration et à la communion". "Cette unité-dualité -a t-il poursuivi- se base sur le fondement de la dignité de chaque personne, créée et imaginé à la ressemblance de Dieu, que "homme et femme, il les créa" en évitant une uniformité indistincte et une plate égalité et appauvrie tout autant qu'une différence abyssale et conflictuelle... Pourtant, lorsque l'homme et la femme prétendent être autonomes et totalement auto-suffisants -a averti Benoît XVI- ils risquent de rester enfermés dans une auto-réalisation qui considère comme une conquête de la liberté, le dépassement de tout lien naturel, social ou religieux, alors qu'elle les réduit en réalité à une oppressante solitude".

 Le Saint-Père a ensuite insisté sur la nécessité d'"une recherche anthropologique renouvelée qui, sur la base de la grande tradition chrétienne, incorpore les nouvelles avancées scientifiques et les sensibilités culturelles actuelles, pour contribuer à approfondir non seulement l'identité féminine mais aussi l'identité masculine dont il n'est pas rare qu'elle soit l'objet elle aussi de réflexions partiales et idéologiques". Benoît XVI a également rappelé que lors de la V Conférence générale de l'épiscopat latino-américain et caraïbe (2007), il avait été fait mention de "la persistance d'une mentalité machiste qui ignore la nouveauté du christianisme, lequel reconnaît et proclame l'égale dignité et responsabilité de l'homme et de la femme".

  "Il existe des lieux et des cultures où la femme fait l'objet de discrimination ou est sous-estimée par le seul fait d'être une femme -a rappelé le Pape-, où l'on recourt à des arguments religieux où aux pressions familiales, sociales et culturelles, pour soutenir la disparité des sexes, où sont commis des actes de violence à l'égard de la femme en la rendant objet de mauvais traitements et d'exploitation publicitaire... Face à des phénomènes aussi graves et persistant, -a ajouté le Saint-Père- l'engagement des chrétiens est encore plus urgent pour qu'ils deviennent partout les promoteurs d'une culture qui reconnaisse à la femme, dans le droit et dans la réalité des faits, la dignité qui lui revient".

  Le Pape a poursuivi en affirmant que "Dieu a confié à l'homme et à la femme... une vocation spécifique et une mission dans l'Eglise et dans le monde", et a cité la famille comme "communauté d'amour ouvert à la vie, cellule fondamentale de la société", où "la femme et l'homme... accomplissent ensemble un rôle irremplaçable face à la vie".

 "Depuis leur conception -a encore ajouté Benoît XVI-, les enfants ont le droit de pouvoir compter sur leur père et sur leur mère qui prennent soin d'eux et les accompagnent dans leur croissance. L'Etat, quant à lui, doit appuyer sur des politiques sociales adéquates tout ce qui promeut la stabilité et l'unité du mariage, la dignité et la responsabilité des conjoints, leur droit et devoir irremplaçable d'éducateurs d'enfants".

 Le Saint-Père a conclu en invoquant l'intercession de la Vierge Marie "pour qu'elle aide les femmes d'aujourd'hui à réaliser leur vocation et leur mission dans la communauté ecclésiale et civile".
AC/FEMME/...                                     VIS 20080212 (680)

DECES DU GRAND MAITRE DE MALTE

CITE DU VATICAN, 9 FEV 2008 (VIS). Benoît XVI a fait parvenir un télégramme de condoléances à Fra' Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto, Lieutenant "ad interim" de l'Ordre souverain et militaire de Malte, à la suite du décès hier soir à Rome de SAE le Prince Grand-Maître Fra' Andrew Bertie (79 ans). Le Saint-Père y salue l'action d'un homme de haute culture qui s'est tout entier consacré aux oeuvres de l'ordre, tout spécialement tournée vers l'assistance aux plus démunis. Il y rappelle aussi l'amour du défunt pour l'Eglise et son lumineux témoignage des principes évangéliques. "Invoquant la paix éternelle sur cette âme élue, j'accorde de tout coeur -conclut le Pape- la bénédiction apostolique" à l'ordre tout entier, en signe de réconfort.
TGR/DECES BERTIE/DALLA TORRE                             VIS 20080209 (140)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 8 FEV 2008 (VIS). Le Saint-Père a nommé:

-L'Abbé Sithembele Anton Sipuka, Evêque d'Umtata (superficie: 22.500, population: 1.737.000, catholiques: 70.300; prêtres: 37, religieux: 78), en Sud-Afrique. L'Evêque élu, né en 1960 à Idutywa (Sud-Afrique) et ordonné prêtre en 1988, était jusqu'ici Recteur du grand séminaire de Pretoria (Sud-Afrique). Il succède à Mgr.Oswald Georg Hirmer, dont la renonciation à la charge pastorale du diocèse a été acceptée pour limite d'âge.

-L'Abbé Anthony Poola, Evêque de Kurnool (superficie: 43.000, population: 8.547.032, catholiques: 78.557; prêtres: 103, religieux: 398), en Inde. L'Evêque élu, né en 1961 à Poluru (Inde) et ordonné prêtre en 1992, était jusqu'ici Consulteur de ce même diocèse.

-Chef de la Chancellerie du Tribunal suprême de la signature apostolique, l'Abbé Pawel Malecha.

-Membres du Conseil pontifical pour la culture, le Cardinal Marc Ouellet, Archevêque de Québec (Canada), et le Cardinal Jean-Louis Tauran, Président du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux.
NER:RE:NA/.../...                                                VIS 20080208 (160)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 8 FEV 2008 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées trois membres de la Conférence épiscopale costaricienne en visite Ad Limina:

-Mgr.Guillermo Loría Garita, Evêque de San Isidro de el General.

-Mgr.Francisco Ulloa Rojas, Evêque de Cartago.

-Mgr.Vittorino Girardi Stellin, MCCI, Evêque de Tilarán.

  En fin d'après-midi, il devrait recevoir le Cardinal William Joseph Levada, Préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi.
AL:AP/.../...                                            VIS 20080208 (80) 

BENOIT XVI AUX ETATS-UNIS

CITE DU VATICAN, 8 FEV 2008 (VIS). La Salle-de-Presse du Saint-Siège a communiqué ce midi que le Saint-Père se rendra aux Etats-Unis d'Amérique et au siège de l'Organisation des Nations-Unies, à Wahington et à New York du 15 au 21 avril prochain.
OP/VOYAGE PAPE/USA                                       VIS 20080208 (50)

RACINES CHRETIENNE DU COSTA RICA

CITE DU VATICAN, 8 FEV 2008 (VIS). Benoît XVI a reçu ce matin pour la première foi les membres de la Conférence épiscopale costaricienne en conclusion de leur visite Ad Limina. "Vous avez la responsabilité -a-t-il dit d'emblée à ces hôtes- de trouver de nouvelles formules d'annonce du Christ dans un contexte en rapide et profonde transformation, en accentuant le caractère missionnaire de toute l'action pastorale. La récente Conférence de l'épiscopat latino-américain et caraïbe réuni à Aparecida -a-il ajouté- a justement insisté sur le fait qu'il revient à chaque chrétien de faire sien le message de l'Evangile et de le transmettre partout et à tous quelques soient l'époque, l'âge ou les circonstances".

  Le peuple costaricien, a poursuivi le Saint-Père, "a un grand besoin de revitaliser ses anciennes et profondes racines, sa religiosité populaire et sa piété mariale, afin qu'ils favorisent une vie digne des disciples du Christ". Evoquant le nombreux clergé local qui oeuvre au côté des évêques, il reconnu qu'il avait besoin d'orientations claires, d'une formation continue et d'un appui constant dans l'exercice de son ministère. "Vous savez bien -a dit le Pape aux pasteurs du Costa Rica- les risques d'une vie de foi faible et superficielle face au prosélytisme des sectes et autres groupes pseudo religieux, et à leurs promesses de bien-être facile et immédiat..., ou face aux idéologies qui en exaltant l'individu le banalisent. Face à ce phénomène, l'annonce de la grande espérance de l'homme qu'est Dieu garde toute son inestimable valeur. Au-delà des désillusions humaines, il continue de nous aimer". Chacun selon sa vocation propre, les religieux et religieuses, les personnes consacrées, sont, a-t-il dit, appelés à être des "signes du mystère du Royaume qui est déjà présent en ce monde".

  Puis le Pape a rappelé que les fidèles laïques ont eux aussi une vocation particulière, invitant les pasteurs à les encourager "car ils sont appelés à transmettre les valeurs chrétiennes dans la société, dans le monde du travail, dans le débat public ou dans la politique, étant donné que le temporel est de leur ressort... vous avez raison de vous préoccuper -a poursuivi Benoît XVI à l'attention de ses hôtes- de la constante détérioration de l'institution familiale, qui a de graves répercussions dans l'équilibre social comme dans la vie de l'Eglise... Il faut soutenir les familles et défendre leurs droits devant toutes les autorités publiques" et "avoir une attention pastorale qui réponde concrètement aux problèmes des familles".

  Il est de la plus haute importance, a conclu Benoît XVI, de diffuser "une catéchèse prématrimoniale et une assistance quotidienne à tous les foyers," mais aussi "sans oublier les groupes de mariés et les familles qui les aident dans l'accomplissement de leur haute vocation, ni les structures qui interviennent dans les situations difficiles causées par l'abandon du toit familial, la précarité économique ou la violence domestique, situations dont souffrent le plus souvent les femmes".
AL/.../COSTA RICA                                         VIS 20080208 (490) 

DIALOGUE AVEC LE CLERGE ROMAIN

CITE DU VATICAN, 8 FEV 2008 (VIS). Comme indiqué, Benoît XVI a rencontré hier les Curés des paroisses romaines et le clergé diocésain, répondant à dix questions choisis sur la jeunesse, l'évangélisation et l'éducation.

  Ainsi le Pape a-t-il reconnu qu'il est difficile pour un jeune de vivre en chrétien, étant donné le climat dominant dans la société. C'est pourquoi il est important que les prêtres agissent de manière à ce que toute personne puisse connaître Dieu, devenir son ami et cheminer à ses côtés. Reprenant le contenu de sa récente lettre consacrée à l'enseignement à Rome, et à la présence de la religion dans l'éducation, le Saint-Père a rappelé que la nécessaire formation professionnelle devait s'accompagner d'une formation du coeur, d'une éducation à Dieu. D'ailleurs, la connaissance de l'Evangile est un aspect naturel de la formation culturelle.

  Puis il a rappelé que le carême pourrait également être un temps de jeûne des paroles et des images. Nous avons besoin, a souligné Benoît XVI, d'un peu de silence, sans être continuellement bombardés d'images, et cela est nécessaire pour s'ouvrir à l'image divine et à la Parole.

  Le Pape a lors répondu à un prêtre indien à Rome depuis plusieurs années à propos de la récente note de la Congrégation de la doctrine de la foi sur l'évangélisation. Le dialogue, a-t-il précisé, signifie respect de l'autre, mais cette dimension nécessaire n'exclut pas l'annonce de l'Evangile, que nous ne pouvons garder pour nous seuls mais que nous devons offrir à autrui". La mission évangélisatrice ne signifie pas imposer mais offrir, laissant que Dieu nous éclaire, au risque de manquer à notre devoir. Nous serions infidèles en ne proposant pas notre foi dans le respect de l'autre. Dans ce contexte, l'action missionnaire est fondamentale, a souligné le Pape, qui a redit que loin de s'opposer dialogue et mission sont réciproquement nécessaires.

  Benoît XVI a ensuite évoqué les fins dernières, reconnaissant que l'Eglise parle trop peu du péché, ou du paradis et de l'enfer. C'est pourquoi il a traité du jugement universel dans l'encyclique Spe Salvi. Qui ne le connaît, ignore la possibilité de l'échec et la nécessité de la rédemption. Qui n'oeuvre pas en vue du paradis n'oeuvre même pas pour le bien des hommes ici bas. En ne voulant changer que ce monde, nazisme et communisme l'ont ravagé.

  En conclusion, l'Evêque de Rome a mis l'accent sur le rôle de plus en plus important du diaconat permanent (une centaine de diacres à Rome), saluant le Concile Vatican II grâce auquel ce ministère a récupéré toute sa valeur. Ce ministère représente un lien entre le monde laïc et le ministère sacerdotal.
OP/RENCONTRE/CLERGE ROME                         VIS 20080208 (450)

BENOIT XVI ET SON CLERGE

CITE DU VATICAN, 7 FEV 2008 (VIS). Ce matin, comme de tradition à l'entrée du carême, le Saint-Père a rencontré dans la Salle des Bénédictions du Vatican les Curés des paroisses romaines et le clergé diocésain.
.../CLERGE ROME/...                                           VIS 20080207 (50)

CONTRE TOUTES LES MENACES A LA VIE

CITE DU VATICAN, 7 FEV 2008 (VIS). Benoît XVI a fait parvenir un message à Mgr.Geraldo Lyrio Rocha, Archevêque de Mariana et Président de la Conférence épiscopale brésilienne, à l'occasion du lancement hier de la campagne annuelle de fraternité de l'Eglise au Brésil. Il est intitulé: "Fraternité et défense de la vie. Choisis donc la vie".

  Le Pape y rappelle la nécessité de combattre toutes les formes de menaces contre la vie: "Dans le discours inaugural de la V Conférence général de l'épiscopat latino-américain et caraïbe, il a été dit que les voies tracées en vue d'une culture sans Dieu et ses commandements, voie contre Dieu, finit par se transformer en une culture contre l'homme et contre le bien des peuples lation-américains". Benoît XVI rappelle aussi que le document final de la Conférence d'Aparecida "montre combien la rencontre avec le Christ est à la base de réaction contre ces voies de mort et la base du choix de la vie. Sur cette base il est possible de reconnaître pleinement la sacralité de la vie et de la dignité humaine".

  "A l'ouverture de la compagne 2008 -écrit-il encore- j'espère que les divers organismes de la société seront solidaires de la volonté populaire qui rejette majoritairement les formes contraires à l'éthique et à la justice, opposées au respect de la vie humaine de sa conception à sa conclusion naturelle". Benoît XVI invoque enfin la protection du Seigneur: "Qu'il étende une main charitable sur le Brésil afin que la vie nouvelle qu'il promet à l'homme, dans ses dimensions personnelle, familiale, sociale ou culturelle, diffuse la paix et la prospérité en ouvrant tous les coeurs à la fraternité et à la coopération".
MESS/CAMPAGNE FRATERNITE/BRESIL                             VIS 20080207 (290)

PRIERE ET LUTTE CONTRE LE MAL

CITE DU VATICAN, 7 FEV 2008 (VIS). Hier après-midi, le Pape a ouvert le carême à Rome par la traditionnelle messe des cendres en la basilique Ste.Sabine. La cérémonie a été précédée d'un temps de prière en l'église voisine de St.Anselme, puis de la procession pénitentielle jusqu'à Ste.Sabine où la messe s'est déroulée en présence notamment de Cardinaux et des communautés bénédictine et dominicaine qui desservent ces deux églises de l'Aventin.

  A l'homélie, Benoît XVI a proposé une réflexion sur la prière et la souffrance. "Parce qu'elle invite à la prière, à la pénitence et au jeûne -a-t-il dit- le temps quarésimal nous offre une importante occasion d'affermir notre espérance". La prière, a ajouté le Saint-Père, "est l'arme majeure du combat victorieux contre l'esprit du mal" et sans elle "l'homme finit par s'enfermer en lui-même tandis que sa conscience, qui devrait être l'écho de la voix de Dieu, se réduit à un reflet de soi. Le dialogue intérieur devient ainsi un monologue soumis à de multiples auto justifications".

  "Par conséquent, la prière est une garantie d'ouverture à autrui, car en se libérant pour Dieu et ses exigences on s'ouvre à l'autre, au frère qui frappe à la porte du coeur et attend écoute, attention et pardon, parfois même une correction fraternelle". Ensuite le Pape a rappelé que "la prière authentique n'est jamais égocentrique..., qu'elle est le moteur du monde puisqu'elle le garde ouvert à Dieu. Sans elle il n'y a pas d'espérance, mais seulement de l'illusion".

  "Ce n'est pas la présence divine qui aliène l'homme mais son absence. Sans Dieu, le Père du Seigneur Jésus-Christ, l'espérance ce transforme en illusions qui portent à s'évader de la réalité". Puis le Saint-Père a souligné combien, "grâce à l'action conjuguée de la prière, du jeûne et de l'aumône, le carême enseigne aux chrétiens à être des agents de l'espérance, à la suite des saints". Revenant alors sur le thème de la souffrance, Benoît XVI a rappelé que "le Christ a souffert pour la vérité et la justice, en apportant dans l'histoire humaine l'évangile de la souffrance, l'autre face de l'évangile de l'amour. Si Dieu ne peut souffrir, il peut et veut compatir".

  "Plus est grande l'espérance qui nous anime -a-t-il ajouté- plus grandit en nous la capacité de souffrir par amour de la vérité et du bien, d'offrir avec joie les petits et grands sacrifices quotidiens qui nous font compatir au sacrifice suprême du Christ". Rappelant enfin que l'on fête ces jours-ci le 150 anniversaire des apparitions de Lourdes, le Pape a conclu en invitant les fidèles à "méditer le mystère du partage par Marie des souffrances de l'humanité".
HML/CENDRES/SAINTE SABINE                                 VIS 20080207 (450)

APPEL EN FAVEUR DU TCHAD

CITE DU VATICAN, 6 FEV 2008 (VIS). A la fin de l'audience générale, le Pape a lancé un appel en faveur du Tchad: "Ces jours-ci je me sens tout particulièrement proche du peuple tchadien, meurtri par de graves luttes intestines qui ont déjà causé de nombreuses victimes et provoqué la fuite de milliers de personnes de la capitale. Je confie à votre prière et à votre solidarité ces frères et soeurs qui souffrent. Je demande qu'on leur épargne des violences supplémentaires et qu'on leur assure l'assistance humanitaire dont ils ont besoin. J'en appelle aussi au dépôt des armes et au choix de la voie du dialogue et de la réconciliation".

  Benoît XVI a également salué une délégation de députés libanais, irakiens et jordaniens, qu'il a assuré de ses prières. Il a formé des voeux de succès pour les efforts qu'ils déploient en vue de la réconciliation, de la justice et de la paix au proche et moyen-orient.
AG/APPEL TCHAD:PROCHE-ORIENT/...                             VIS 20080206 (170)

CAREME, RETRAITE SPIRITUELLE

CITE DU VATICAN, 6 FEV 2008 (VIS). Au cours de l'audience générale tenue Salle Paul VI, le Pape a parlé du carême qui s'ouvre aujourd'hui par l'imposition des cendres, et qui constitue le temps d'une grande retraite spirituelle. "Comme chaque année -a dit Benoît XVI- nous nous engageons sur un chemin animé par une prière plus intense, par le jeûne et dans un esprit plus fort de réflexion et de pénitence".

  C'est une période "qui nous aide à revenir sur la foi reçue au baptême, qui nous rapproche aussi du sacrement de la réconciliation en plaçant notre engagement à la conversion sous le signe de la miséricorde divine". La liturgie du mercredi des cendres, a poursuivi le Saint-Père, nous rappelle que "nous sommes des créatures limitées, des pécheurs qui ont besoin sans cesse de se repentir et de se convertir. Combien est-il donc important d'étendre et de faire sien ce rappel durant le carême! Lorsqu'il se prétend totalement libéré de Dieu, l'homme contemporain devient esclave de lui-même et se jette dans une solitude sans réconfort. L'invitation à la conversion est un encouragement à revenir vers Dieu, Père attentif et miséricordieux, un encouragement à avoir confiance en lui, à se confier à lui comme des fils adoptifs régénérés par son amour".

  Puis le Pape a dit qu'une "recherche du succès, du prestige et du confort occupant toute l'existence au point d'en exclure Dieu ne conduit pas au bonheur véritable. Ce bonheur existe-t-il sans compter avec Dieu? Il est démontré que la satisfaction des seules exigences matérielles ne garantie pas le bonheur, car en réalité la seule joie qui soit en mesure de combler le coeur humain vient de Dieu. Nous avons besoin de cette joie sans fin. Aucun souci, aucune difficulté de la vie quotidienne ne saurait éteindre la joie que procure l'amitié avec lui".

  Estimant que l'invitation de Jésus à prendre notre croix et à le suivre pouvait sembler dure et mortifiante pour notre réalisation personnelle, Benoît XVI a dit: "Le témoignage des saints montre que la sérénité la plus profonde, qui engendre notre attention aux frères, aux pauvres et aux nécessiteux en particulier, réside dans la croix du Christ, dans l'amour qui s'offre en renonçant à soi-même". Se consacrer aux autres, "nous réjouit nous aussi".

  A la lumière de l'Evangile, a poursuivi le Saint-Père, "l'Eglise propose aux fidèles des normes d'accompagnement dans le processus quarésimal de renouveau intérieur. Il s'agit de la prière, du jeûne et de l'aumône", sur la pratique de laquelle s'arrête le message de carême 2008. "Disciples de Jésus-Christ -a-t-il conclu- nous sommes appelés à ne pas idolâtrer les biens terrestres mais à les utiliser comme moyens de vie et d'assistance à qui est dans le besoin". Ainsi suit-on l'exemple "du Seigneur qui, comme l'écrit saint Paul, s'est fait pauvre pour nous enrichir".
AG/CAREME/...                                         VIS 20080206 (480)