JEAN-PAUL II, "MISSIONNAIRE ITINERANT"

CITE DU VATICAN, 12 JUI 2003 (VIS) - Ce matin, Jean-Paul II a reçu 200 personnes liées à la préparation, au déroulement et au suivi des Voyages apostoliques à travers le monde, personnel de la Secrétairerie d'Etat, de la compagnie aérienne Alitalia, de la Garde Suisse Pontificale et de la Gendarmerie du Vatican, des journalistes et autres professionnels des médias qui couvrent ces événements.

"Par votre travail -leur a-t-il dit- quelques soient leur nature ou leur niveau de responsabilité, vous avez permis au Pape d'aller à la rencontre des femmes et des hommes de notre temps, sur leurs lieux de vie. Vous l'avez assisté dans son ministère de missionnaire itinérant, désireux d'annoncer à tous le Salut".

Evoquant son récent séjour en Croatie, le Saint-Père a dit: "Ce centième Voyage m'offre l'occasion de renouveler mes vifs remerciements à la Providence pour m'avoir permis de réaliser cet important projet pastoral". Ensuite, Jean-Paul II a expliqué la raison du caractère itinérant de son pontificat: "Dès le jour de mon élection comme Evêque de Rome, le 16 octobre 1978, j'ai profondément ressenti la priorité du commandement de Jésus, 'Allez de par le monde prêcher l'Evangile à toute créature'. J'ai donc ressenti le devoir d'imiter l'Ap“tre Pierre qui 'allait rendre visite à tous' pour confirmer et consolider la vitalité de l'Eglise dans la fidélité à la Parole et dans le service de la vérité, pour 'dire à tous que Dieu les aime, que l'Eglise les aime, que le Pape les aime, pour recevoir d'eux l'encouragement et l'exemple de leur bonté et de leur foi'".

Le Saint-Père a alors dit que ses voyages lui permettaient d'exprimer "un exercice particulier du ministère propre au Successeur de Pierre, 'principe et fondement perpétuel et visible de l'unité de la foi et de la Communion'".

"Durant tous ces voyages -a-t-il poursuivi- je me suis senti comme un pèlerin visitant le sanctuaire que constitue son peuple. J'ai pu y reconnaître le Christ, parfois défiguré sur la croix ou resplendissant comme au matin de Pâques". Puis le Pape a rappelé l'importance qu'il trouve à partager ses problèmes et ses joies avec les évêques, de rencontrer les fidèles et notamment les jeunes, "de connaître ainsi de près la vie des communautés chrétiens des divers continents". Il a également évoqué ses rencontres avec les autres Eglises et communautés ecclésiales, avec l'Islam, le Juda‹sme et les autres religions.

"Les grands rassemblements du Peuple de Dieu lors des Messes -a conclu Jean-Paul II- sont gravées dans ma mémoire et dans mon coeur comme le souvenir le plus précieux et le plus émouvant de mes visites".

AC;VOYAGES APOSTOLIQUES;...;...;VIS;20030612;Mot:460;