VISITE DU PRESIDENT CONGOLAIS

Cité du Vatican, 9 décembre 2013 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin le Président du Congo M.Denis Sassou-Nguesso Président du Congo, qui s'est ensuite entretenu avec le Secrétaire d'Etat. Ces entretiens cordiaux ont permis d'évoquer l'importante contribution que l'Eglise catholique offre à la société congolaise, tout particulièrement en matière d'assistance et d'éducation, mais aussi de se féliciter des bonnes relations entre le Congo et le Saint-Siège. Abordant des sujets d'intérêt commun, les parties ont exprimé leur volonté d'un renforcement de leur collaboration. Il a ensuite été question de la situation en Afrique centrale, de ses aspects humanitaires, du problème des réfugiés et de l'aide à leur apporter, de la sécurité régionale, notamment là où s'aggravent des tensions à caractère fondamentaliste.

APPEL A LA PAIX AVEC LE PATRIARCHE D'ALEXANDRIE

Cité du Vatican, 9 décembre 2013 (VIS). "Prions pour qu'en Terre Sainte et dans tout le Moyen Orient, la paix puisse encore repartir après s'être interrompue trop souvent et parfois de façon dramatique, et que cessent, au contraire, pour toujours, inimitiés et divisions". Voici l'appel lancé par le Pape François au cours de sa messe matinale à la maison Sainte-Marthe, concélébrée par le Patriarche d'Alexandrie des Coptes catholiques, SB Ibrahim Isaac Sidrak, à l'occasion de la manifestation publique de la communion ecclésiastique demandée par le Patriarche et accordée alors par le Pape Benoît XVI. Le Pape François a repris les paroles du prophète Isaïe qui évoquent un réveil des cœurs dans l'attente du retour en gloire du Seigneur. "Nous sentons que l'encouragement aux pauvres de cœurs s'adresse à ceux qui sur votre terre égyptienne bien aimée vivent dans l'insécurité et la violence, parfois à cause de leur foi chrétienne. Courage, ne craignez pas! sont les paroles réconfortantes qui trouvent confirmation dans la solidarité fraternelle. Je remercie Dieu de cette rencontre qui me permet de renforcer votre et notre espérance, parce que c'est la même. L'Evangile nous présente le Christ qui vainc les paralysies de l'humanité... Les paralysies des consciences sont contagieuses. Avec la complicité de la pauvreté de l'histoire et de notre péché, elles peuvent se répandre et pénétrer les structures sociales et communautaires jusqu'à bloquer complètement les peuples. Mais le commandement du Christ, Lève-toi et marche, peut renverser la situation". Prions avec confiance, a ajouté le Pape, pour que "reprennent les accords de paix souvent paralysés par des intérêts contraires et obscurs. Que de réelles garanties de liberté religieuse soient finalement données à tous, ainsi que le droit pour les chrétiens de vivre sereinement là où ils sont nés, dans la patrie qu'ils aiment comme citoyens depuis deux mille ans, pour contribuer comme toujours au bien de tous. Que le Seigneur Jésus, qui a connu avec la Sainte Famille la fuite et a été hébergé sur votre terre généreuse, veille sur les Egyptiens qui cherchent dignité et sécurité sur les routes du monde. Continuons d'avancer à la recherche du Seigneur, en cherchant de nouvelles routes, de nouvelles voies pour nous approcher du Seigneur. Et s'il faut faire un trou sur le toit pour s'approcher tous du Seigneur, que notre imagination de la charité nous amène à...trouver et faire des routes de rencontre, de fraternité et de paix".

Pour sa part, le Patriarche Sidrak a souligné que dans ce moment historique délicat, l'Eglise en Egypte a besoin d'être soutenue par une accolade paternelle du Pape. Dans ce temps de préparation à la célébration de l'incarnation du Verbe, a-t-il dit, je ne peux taire le lien historique de ma terre avec ce mystère, depuis ce moment où l'Egypte a été le premier lieu d'accueil pour la Sainte Famille fuyant les persécutions d'Hérode. Ce coin de terre entre le désert et le Nil a connu et connaît encore, le drame de tant de personnes désireuses d'être entendues et accueillies. Notre Eglise est là, prête à accueillir quiconque frappe à sa porte, à offrir l'hospitalité à qui demande de l'aide, à secourir les nécessiteux, les personnes abandonnées, et à témoigner de l'Evangile... Que la lumière de Noël soit l'étoile qui révèle la route de l'amour, de l'unité, de la réconciliation et de la paix, dons dont ma terre a grand besoin. Je vous demande, Très Saint-Père, votre bénédiction. Nous vous attendons en Egypte".

HOMMAGE A LA COLONNE DE L'IMMACULEE

Cité du Vatican, 8 décembre 2013 (VIS). Le Saint-Père a accompli cet après-midi sa première sortie au centre le Rome pour la fête de l'Immaculée, gagnant d'abord la colonne de l'Immaculée dressée Place d'Espagne au pied de laquelle il a fait déposer une gerbe de fleurs. L'attendaient le Cardinal Vicaire de Rome et le nouveau Maire de la capitale italienne. Après un moment de recueillement parmi la foule des fidèles, et avant de gagner la Basilique Ste.Marie Majeure pour y vénérer l'antique icône mariale Salus Populi Romani, le Pape François a lu la prière qu'il a lui même composée pour l'occasion:

Vierge Sainte et Immaculée,

à toi, qui es l’honneur de notre peuple

et la gardienne prévenante de notre ville,

nous nous adressons avec confiance et amour.

Tu es la Toute Belle, ô Marie! Le péché n’est pas en toi.

Suscite en nous tous un désir renouvelé de sainteté.

Que la splendeur de la vérité brille en nos paroles,

que le chant de la charité résonne en nos œuvres,

que pureté et chasteté habitent notre corps et notre cœur,

que toute la beauté de l’Evangile soit présente en notre vie.

Tu es la toute Belle, ô Marie! La Parole de Dieu s’est faite chair en toi.

Aide-nous à demeurer à l’écoute attentive de la voix du Seigneur.

Que le cri des pauvres ne nous laisse jamais indifférents,

que la souffrance des malades et des nécessiteux ne nous trouve pas distraits,

que la solitude des personnes âgées et la fragilité des enfants nous touchent,

que chaque vie humaine soit toujours aimée et vénérée par nous tous.

Tu es la Toute Belle, ô Marie! En toi se trouve la joie parfaite de la vie bienheureuse avec Dieu.

Fais que nous ne perdions pas le sens de notre chemin sur la terre.

Que la douce lumière de la foi éclaire nos journées,

que la force consolante de l’espérance oriente nos pas,

que la chaleur contagieuse de l’amour anime notre cœur,

que nos yeux à tous restent bien fixés là, en Dieu, où se trouve la vraie joie.

Tu es la Toute Belle, ô Marie! Ecoute notre prière, exauce notre supplication.

Que la beauté de l’amour miséricordieux de Dieu en Jésus soit en nous,

que cette beauté divine nous sauve, sauve notre ville, sauve le monde entier.

ANGELUS DE L'IMMACULEE

Cité du Vatican, 8 décembre 2013 (VIS). En la fête de l'Immaculée Conception, le Pape a récité l'angélus avec les milliers de personnes réunies Place St.Pierre et a demandé à tous d'invoquer avec lui Marie en répétant pleine de grâce, comme Dieu l'a regardée dans son dessein d'amour 'belle et pleine de grâce". "Elle est belle notre Mère! Marie nous soutient dans notre chemin vers Noël puisque qu'elle nous enseigne comment vivre ce temps de l'Avent dans l'attente du Seigneur...qui viendra tous nous voir à la fête, mais aussi chacun, dans notre cœur". Le Pape François a ensuite évoqué l'évangile de saint Luc qui présente Marie comme une jeune fille de Nazareth, en Galilée, à la périphérie de l'empire romain et d'Israël. Cependant, sur cette jeune femme "de ce lointain village...s'est posé le regard du Seigneur qui l'a choisie pour être la mère de son Fils. En vue de cette maternité, Marie a été préservée du péché originel, c'est-à-dire de cette fracture de la communion avec Dieu, avec les autres et avec la création, qui blesse en profondeur tout être humain. Mais cette fracture a été réparée par anticipation dans la Mère de Celui qui est venu nous libérer de l'esclavage du péché. L'Immaculée est inscrite dans le dessein de Dieu; c'est le fruit de l'amour de Dieu qui sauve le monde... La Vierge ne s'est jamais éloignée de cet amour. Toute sa vie, tout son être est un oui à cet amour, c'est un oui à Dieu. Mais cela n'a certainement pas été facile pour elle! Quand l'ange l'appelle pleine de grâce, elle reste troublée, parce que dans son humilité, elle se sent rien devant Dieu", mais "elle écoute, obéit intérieurement et répond: Je suis la servante du Seigneur, qu'il m'advienne selon ta Parole. Le mystère de cette jeune femme de Nazareth, qui est dans le cœur de Dieu, ne nous est pas étranger. Elle n'est pas là et nous ici. Non, nous sommes en lien. En effet, Dieu pose son regard d'amour sur tout homme et toute femme, avec son nom et son prénom. Son regard d'amour est sur chacun de nous. L'apôtre Paul affirme que Dieu nous a choisi avant la création du monde pour être saints et immaculés. Nous aussi, depuis toujours, nous avons été choisis par Dieu pour vivre une vie sainte, libérée du péché, En cette fête, contemplant notre Mère immaculée, belle, reconnaissons aussi notre destin le plus vrai, notre vocation la plus profonde: être aimés, être transformés par l'amour, être transformés par la beauté de Dieu".

Après l'angélus, le Pape a salué l'Eglise d'Amérique du nord qui commémore aujourd'hui la fondation de sa première paroisse, il y a 350 ans: Notre-Dame de Québec. "rendons grâce à Dieu pour le chemin parcouru depuis, spécialement pour les saints et les martyrs qui ont fécondé cette terre. Je bénis de tout cœur les fidèles qui célèbrent ce jubilé".

XXII JOURNEE MONDIALE DU MALADE

Cité du Vatican, 9 décembre 2013 (VIS). Aujourd'hui a été rendu public le message du Saint-Père (6 décembre) pour la XXII Journée mondiale du malade (11 février 2014: "Foi et charité. Donnons nous aussi la vie pour les frères"). Il y rappelle que l'Eglise voit dans chaque malade la présence particulière du Christ souffrant". Le sacrifice du Christ n'a pas éteint la souffrance humaine et la maladie, qui sont cependant "redimensionnées car elles n'ont plus le dernier mot. Le dernier mot est la vie nouvelle, la vie de plénitude, la vie transformée parce qu'en union au Christ le négatif devient positif. Il est la vie et nous devons suivre l'Esprit. Comme le Père a donné le Fils par amour, le Fils s'est donné afin que nous puissions aimer l'autre comme Dieu nous aime, en donnant la vie pour les frères". Puis le Pape écrit que par le baptême et la confirmation, "nous sommes appelés à nous conformer au Christ, le Bon Samaritain de tout souffrance... Lorsqu'on s'approche avec tendresse de qui a besoin de soins, nous lui apportons l'espérance et le sourire de Dieu malgré les contrastes de ce monde... Pour grandir dans cette charité respectueuse, il faut un modèle", et ce modèle est Marie. "Elle qui sait comment suivre ce chemin est la mère de tout malade, qui peuvent en s'adresser à elle avec confiance et fidèle dévotion, certains d'être secourus. Elle nous assistera toujours et ne nous abandonnera jamais. Mère du Ressuscité, elle est au pied de nos croix et nous accompagne vers la résurrection et la plénitude de la vie".

ANNONCER LE CHRIST A L'ERE NUMERIQUE

Cité du Vatican, 7 décembre 2013 (VIS). "Annoncer le Christ à l'ère numérique relève d'un domaine privilégié pour l'action des jeunes pour lesquels internet leur est, pour ainsi dire, naturel. Internet est une réalité diffuse, complexe et en constante évolution, et son développement repose la question toujours actuelle du rapport entre la foi et la culture". C'est ainsi que le Pape François a commenté le sujet choisi par le Conseil pontifical pour les laïcs pour leur assemblée plénière: Annoncer le Christ à l'ère numérique est une question de grande actualité qui peut toutefois rappeler une époque passée lorsqu'aux premiers siècles de l'ère chrétienne "l'Eglise voulait se mesurer avec l'héritage extraordinaire de la culture grecque". Face à des philosophies de grande profondeur et une méthode éducative de valeur exceptionnelle, mêlées toutefois à des éléments païens, les Pères ne refusèrent pas la confrontation et ne cédèrent pas non plus au compromis sur quelques idées contraires à la foi. Ils surent, au contraire, reconnaître et assimiler des concepts plus élevés, en les transformant de l'intérieur à la lumière de la Parole de Dieu. Ils mirent en pratique ce que demande saint Paul: Vérifiez tout, ce qui est bon et retenez-le. Parmi les opportunités et les dangers d'internet, il faut vérifier toute chose, bien conscients que nous trouverons certainement des choses fausses, de dangereuses illusions et des pièges à éviter. Mais guidés par l'Esprit, nous découvrirons aussi de précieuses occasions de conduire les hommes au visage lumineux du Seigneur". Parmi les possibilités de la communication numérique, la plus importante "concerne l'annonce de l'Evangile. Il n'est certes pas suffisant d'acquérir des compétences technologiques bien que ce soit important. Il s'agit surtout de rencontrer des femmes et des hommes réels, souvent blessés ou égarés, pour leur offrir de vraies raisons d'espérer. L'annonce requiert d'avoir des relations humaines authentiques et directes pour aboutir à une rencontre personnelle avec le Seigneur. C'est pourquoi internet ne suffit pas, la technologie ne suffit pas. Cela ne signifie pas que la présence de l'Eglise sur internet soit inutile. Au contraire, il est indispensable d'être présents, toujours avec un style évangélique, sur ce que pour beaucoup et notamment les jeunes, est devenu une sorte d'environnement de vie, pour réveiller les questions inaliénables du cœur sur le sens de l'existence, et indiquer la route qui conduit à Celui qui est la réponse, la Miséricorde divine faite chair, le Seigneur Jésus". Le Pape François a conclu en rappelant que l'Eglise est toujours en chemin "à la recherche de nouvelles voies pour annoncer l'Evangile. L'apport et le témoignage des fidèles laïcs sont indispensables chaque jour un peu plus".

PROTEGER LA DIGNITE HUMAINE

Cité du Vatican, 7 décembre 2013 (VIS). Ce matin, le Pape a reçu une délégation de l'institut Dignitatis Humanae présidé par le Cardinal Renato Raffaele Martino, visant à "promouvoir la dignité humaine sur la base de la vérité fondamentale que l'homme a été créé à l'image et à la ressemblance de Dieu". Il s'agit donc, a dit le Saint-Père, "d'une dignité originaire de tout homme et femme, inaliénable...par quelque pouvoir ou idéologie. Malheureusement à notre époque, si riche de tant de conquêtes et d'espoirs, de nombreux pouvoirs et forces finissent par produire une culture du rejet qui tend à devenir la mentalité commune. Les victimes d'une telle culture sont justement les êtres humains les plus faibles et fragiles, les enfants à naître, les plus pauvres, les personnes âgées malades, les personnes handicapées..., qui risquent d'être repoussés, expulsés d'un engrenage qui doit être efficace à tout prix. Ce faux modèle d'homme et de société met en place un athéisme pratique en niant de fait la Parole de Dieu. Au contraire, si nous nous laissons interroger par cette Parole, si nous la laissons interpeller notre conscience personnelle et sociale, mettre en discussion nos façons de penser et d'agir..., alors les choses peuvent changer. La force de cette Parole pose des limites à qui veut dominer au détriment des droits et de la dignité des autres. En même temps, elle apporte espérance et consolation à qui n'est pas en mesure de se défendre, à qui n'a pas les moyens intellectuels et pratiques pour affirmer la valeur de sa souffrance, de ses droits, de sa vie. La doctrine sociale de l'Eglise, avec sa vision intégrale de l'homme, en tant qu'être personnel et social, est votre boussole. C'est là que se trouve un fruit particulièrement important du long cheminement du peuple de Dieu dans l'histoire moderne et contemporaine: La défense de la liberté religieuse, de la vie à toutes ses périodes, du droit au travail et à un travail décent, de la famille, de l'éducation... Toutes les initiatives comme la vôtre qui entendent aider les personnes, les communautés et les institutions à redécouvrir la portée éthique et sociale du principe de la dignité humaine, racine de liberté et de justice, sont donc les bienvenues. A cet effet, une œuvre de sensibilisation et de formation est nécessaire afin que les fidèles laïcs, de toutes conditions, et notamment ceux qui sont engagés dans le domaine politique, sachent penser selon l'Evangile et la doctrine sociale de l'Eglise, et agir avec cohérence en dialoguant et collaborant avec ceux qui, avec sincérité et honnêteté intellectuelle, partagent, sinon la foi, au moins la même vision de l'homme et de la société et ses conséquences étiques. Nombreux sont les non chrétiens et les non croyants à être convaincus que l'être humain doit toujours être une fin et non un moyen", a conclu le Pape François.

PROMULGATION DE DECRETS

Cité du Vatican, 9 décembre 2013 (VIS). A la suite de l'audience accordée au Cardinal Angelo Amato, SDB, Préfet de la Congrégation pour les causes des saints, le Pape a ordonné la promulgation des décrets relatifs:

Au miracle attribué à la servante de Dieu Giovannina Franchi (1807 - 1872), fondatrice italienne des Soeurs infirmières de l'Addolorata.

Au martyre des serviteurs de Dieu Mario Vergara, prêtre missionnaire italien, et Isidore Ngei Ko Lat, catéchiste birman, tués en haine de la foi en 1950.

Aux vertus héroïques:

du serviteur de Dieu Maurice Garrigou (1766 - 1852), prêtre français fondateur de l'Institut Notre Dame de Compassion.

du serviteur de Dieu Klemens (Vincenz Fühl 1874 - 1935), prêtre agostinien allemand, missionnaire au Pérou.

du serviteur de Dieu Marcel du Mont Carmel (Boldizsár Marton 1887 - 1966), carme déchau hongrois.

Du serviteur de Dieu Romano Bottegal (1921 - 1978), prêtre trappiste italien.

de la servante de Dieu Rosalie Cadron-Jetté (1794 - 1864), religieuse canadienne fondatrice des Soeurs de la Miséricorde.

de la servante de Dieu María Rosa Teresa Gay Tibau (1813 - 1884), fondatrice espagnole des Religieuses de St.Joseph de Girona.

de la servante de Dieu Maria Oliva Bonaldoa (1893 - 1976), religieuse italienne fondatrice de la Congrégation des Filles de l'Eglise.

de la servante de Dieu Orsola Maria Mezzini (1853 - 1919), religieuse italienne supérieure des Soeurs de la petite Mission (sourds et muets).

de la servante de Dieu Maria Scolastica - Orsola Maria Rivata (1897 - 1987), religieuse italienne et première supérieure des Disciples du divin Maître.

du serviteur de Dieu Rafael Cordero Molina, (1790 -1868), laïc espagnol de Puerto Rico.

AUDIENCES

Cité du Vatican, 9 décembre 2013 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin:

Le Cardinal Angelo Amato SDB, Préfet de la Congrégation pour les causes des saints.

Le Cardinal Elio Sgreccia.

Mgr.Giambattista Diquattro, Nonce apostolique en Bolivie.

Samedi dernier, 7 décembre, il avait reçu le Cardinal Marc Ouellet, PSS, Préfet de la Congrégation pour les évêques.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 7 décembre 2013 (VIS). Le Saint-Père a:

Nommé le P.Simon Kaipuram, CM, Evêque de Balasore (superficie 25.118, population 8.974.200, catholiques 23.643, prêtres 53, religieux 174), en Inde. L'Evêque élu, né en 1954 à Thanneermukkom (Inde), a prononcé ses voeux religieux en 1972 et a été ordonné prêtre en 1980. Jusqu'ici Recteur du Aquinas College de Gopalpur, il a été été professeur et a occupé plusieurs fonctions au sein de son ordre.

Accepté la renonciation pour limite d'âge de Mgr.Józef Zawitkowski, à l'office d'Auxiliaire de Lowicz (Pologne).

Accepté la renonciation pour limite d'âge de Mgr.Petr Esterka, à l'office d'Auxiliaire de Brno (Rép.Tchèque).

Hier, le Pape a nommé le Cardinal Peter Kodwo Appiah Turkson, Président de Cor Unum, son Envoyé spécial à la cérémonie commémorative du Prix Nobel et de paix et ancien Président sud-africain Nelson Mandela (Johannesburg 10 décembre)-

Samedi dernier, 7 décembre, il avait nommé:

Mgr.Rudolf Pierskala, Auxiliaire de l'Evêque d'Opole (Pologne). L'Evêque élu, né en 1959 à Kedzierzyn - Kozle (Pologne) et ordonné prêtre en 1985, était jusqu'ici Chancelier de ce même diocèse. Docteur en théologie, il a été professeur à l'Université catholique de Lublin puis à celle d'Opole, directeur d'une maison de retraite pour prêtres âgés, membre du Prebyterium et vicaire épiscopal.

L'Abbé Georges Bizimana, Coadjuteur de l'Evêque de Bubanza (Burundi). L'Evêque élu, né en 1965 à Buraniro (Burundi) et ordonné prêtre en 1994, était jusqu'ici Recteur du grand séminaire de Gitega. Docteur en théologie, il a été curé de paroisse et professeur de séminaire.

M.Osvaldo Gianoli (Italie), Directeur des villas pontificales de Castelgandolfo.