BEATIFICATION DU CARDINAL NEWMAN

CITE DU VATICAN, 19 SEP 2010 (VIS). Ce matin, Benoît XVI a quitté la nonciature apostolique de Londres pour prendre, à 9 h 30' (heure locale), un hélicoptère en direction de Birmingham, ville où il a célébré la messe de béatification du Cardinal Newman. Né à Londres en 1801, John Henry Newman fut un des grands intellectuels chrétiens du XIX siècle. En recherche de spiritualité depuis l'adolescence, il étudia la théologie à l'Université d'Oxford, où il enseigna aussi un certain temps et devint pasteur anglican. Il dirigea le Mouvement d'Oxford qui cherchait les racines catholiques de la foi en Angleterre. En 1842, alors qu'il écrivait son Essai sur le développement de la Doctrine chrétienne, il mûrit sa conversion au catholicisme. Il fut admis dans l'Eglise catholique en 1845 et y fut ordonné prêtre le 1 juin 1847 à Rome. Après son ordination, encouragé par Pie IX, il fonda le premier oratoire de saint Philippe Neri en Angleterre. En 1851, il fut nommé Recteur de l'Université catholique de Dublin, charge qu'il exerça jusqu'en 1854. Léon XIII le créa Cardinal en 1879 et il mourut en 1890 à l'oratoire de Edgbaston. Son procès en béatification s'ouvrit en 1958. En juillet 2009 Benoît XVI a confirmé le miracle attribué par l'intercession de Newman pour la guérison du Diacre Jack Sullivan, atteint d'une grave maladie à la colonne vertébrale. Après son arrivée à Birmingham, le Saint-Père s'est rendu en automobile à Cofton Park, dans la localité de Rednal, lieu de sépulture du Cardinal Newman. Après avoir salué de sa papamobile les quelque 70.000 personnes présentes et reçu l'accueil de Mgr.Bernard Longley, l'Archevêque de Birmingham, il a célébré à 10 h la messe de béatification de John Henry Newman.

  Avant d'évoquer le nouveau bienheureux, le Pape a rappelé à homélie que ce dimanche "évoque un moment significatif de la vie de la nation britannique, car c’est le jour choisi pour commémorer le soixante-dixième anniversaire de la bataille d’Angleterre. Pour moi, qui ai vécu et subi les souffrances liées aux jours sombres du régime nazi en Allemagne, il est très émouvant de me trouver ici parmi vous en cette occasion et de faire mémoire de vos si nombreux concitoyens qui ont sacrifié leur vie, résistant courageusement contre les forces de cette terrible idéologie... Soixante-dix ans plus tard, nous nous souvenons avec des sentiments de honte et d’horreur de l’effrayant coût en vies humaines et en destructions que la guerre entraîne, et nous renouvelons notre résolution de travailler pour la paix et la réconciliation là où pèse la menace de conflits". Mais, a-t-il ajouté, "un autre motif, plus joyeux, fait de ce jour un moment particulièrement porteur de promesses pour la Grande-Bretagne, pour les Midlands, pour Birmingham. Car c’est le jour qui voit le Cardinal John Henry Newman officiellement élevé aux honneurs des autels et proclamé Bienheureux".

  "L’Angleterre a une longue tradition de saints martyrs, dont le témoignage courageux a soutenu et inspiré la communauté catholique durant des siècles ici. Mais il est également juste et bon de reconnaître aujourd’hui la sainteté d’un confesseur, un fils de cette nation qui, bien qu’il n’ait pas été appelé à répandre son sang pour le Seigneur, lui a cependant rendu un témoignage éloquent durant une longue vie consacrée au ministère sacerdotal, et spécialement en prêchant, en enseignant et en écrivant. Il mérite bien de prendre place dans une longue lignée de saints et d’érudits de ces Iles, saint Bède, sainte Hilda, saint Aelred, le bienheureux Duns Scot, pour n’en nommer que quelques-uns... La devise du Cardinal Newman, Cor Ad Cor Loquitur(le cœur parle au cœur), nous donne une indication sur la manière dont il comprenait la vie chrétienne:  un appel à la sainteté, expérimenté comme le désir profond du cœur humain d’entrer dans une intime communion avec le cœur de Dieu. Il nous rappelle que la fidélité à la prière nous transforme progressivement à la ressemblance de Dieu".

  "L’Evangile d’aujourd’hui nous enseigne que personne ne peut servir deux maîtres et l’enseignement du bienheureux John Henry sur la prière montre comment le fidèle chrétien est définitivement pris pour le service du seul véritable Maître, le seul qui puisse prétendre recevoir une dévotion sans conditions à son service. Newman nous aide à comprendre ce que cela signifie dans notre vie quotidienne: il nous dit que notre divin Maître a donné à chacun de nous une tâche spécifique à accomplir, un service précis demandé de manière unique et à chaque personne individuellement. Le service particulier auquel le bienheureux John Henry a été appelé consistait à appliquer son intelligence fine et sa plume féconde sur les nombreuses et urgentes  questions du jour. Ses intuitions sur le rapport entre foi et raison, sur la place vitale de la religion révélée dans la société civilisée, et sur la nécessité d’une approche de l’éducation qui soit ample en ses fondements et ouverte à de larges perspectives ne furent pas seulement d’une importance capitale pour l’Angleterre de l’époque victorienne, mais elles continuent à inspirer et à éclairer bien des personnes de par le monde".

  "Je voudrais rendre un hommage particulier à sa conception de l’éducation, qui a eu une grande influence pour former l’Ethos, force motrice qui soutient les écoles et les collèges catholiques d’aujourd’hui. Fermement opposé à toute approche réductrice ou utilitaire, il s’est efforcé de mettre en place un environnement éducationnel où l’exercice intellectuel, la discipline morale et l’engagement religieux pourraient progresser ensemble. Le projet de fonder une université catholique en Irlande lui donna la possibilité de développer ses idées à ce sujet, et l’ensemble des discours qu’il a publiés sur "L’idée d’une Université" met en évidence un idéal dont tous ceux qui sont engagés dans la formation académique peuvent continuer à s’inspirer... Aujourd'hui...je prie pour que, par son intercession et son exemple, tous ceux qui sont engagés dans l’enseignement et la catéchèse se sentent poussés par la conception qu’il a si clairement exposée devant nous à entreprendre de nouveaux efforts". Benoît XVI a enfin rappelé "la chaleur et l’humanité du Cardinal Newman qui marquent son appréciation du ministère pastoral", et son dévouement au service du peuple de Birmingham au long des années qu’il a passées à l’Oratoire, fondé par lui, visitant les malades et les pauvres, réconfortant les affligés, s’occupant des prisonniers... Il n’est pas étonnant -a-t-il conclu- qu’à sa mort, des milliers de personnes s’alignaient dans les rues avoisinantes tandis que son corps était transporté vers sa sépulture à moins d’un kilomètre d’ici. Cent vingt ans plus tard, de grandes foules se sont rassemblées à nouveau pour se réjouir de la reconnaissance solennelle de l’Eglise pour l’exceptionnelle sainteté de ce père des âmes très aimé".

  Après la messe, le Pape a récité l'angélus et a adressé un salut particulier "aux habitants de Séville (Espagne) où, hier, Mère María de la Puríssima de la Cruz a été béatifiée", en demandant qu'elle inspire les jeunes "à suivre son exemple d’amour sans concession pour Dieu et le prochain". Il a ensuite rappelé que "lorsque John Henry Newman est venu vivre à Birmingham, il a donné le nom de Maryvale à sa première maison. L’Oratoire qu’il a fondé est dédié à l’Immaculée Conception de la Vierge Marie. Et l’Université catholique d’Irlande est placée sous le patronage de Marie, Sedes Sapientiae (trône de la sagesse). De bien des façons, il vécut son ministère de prêtre dans un esprit de dévotion filiale envers la Mère de Dieu". Le Pape a quitté Cofton Park à 13 h 40' pour se rendre en voiture à l'Oratoire saint Philippe Neri de Birmingham, lieu de résidence du Cardinal Newman de sa conversion jusqu'à sa mort, le 19 août 1890. Benoît XVI a visité l'habitation du nouveau bienheureux transformée en musée. Il a ensuite rejoint le Collège Oscott de Birmingham pour y déjeuner.
PV-ROYAUME UNI                                       VIS 20100919 (1300)

VEILLEE DE PRIERE A HYDE PARK

CITE DU VATICAN, 18 SEP 2010 (VIS). En début de soirée, le Pape a gagné en papamobile Hyde Park, site de la veillée de prière en préparation à la béatification du Cardinal John Henry Newman. Après les lectures, devant 100.000 fidèles, il a prononcé un discours: Combien de personnes, a-t-il dit, "en Angleterre et dans le monde entier, ont attendu ce moment! C’est aussi une grande joie pour moi, personnellement, de partager cette expérience avec vous. Comme vous le savez, Newman a longtemps exercé une influence importante dans ma vie et ma pensée, comme il l’a exercée dans la vie de nombreuses personnes bien au-delà de ces îles". Puis il a évoqués certains traits de la vie du futur bienheureux, qu'il "considère très importants pour notre vie de croyants et pour la vie de l’Eglise aujourd’hui... Selon son propre récit, Newman fait remonter l'évolution de sa vie à une forte expérience de conversion qu’il a faite quand il était jeune homme... A la fin de sa vie, il a pu décrire l’œuvre de sa vie comme une lutte contre la tendance croissante, qui se répandait alors, à considérer la religion comme une affaire purement privée et subjective, comme une question d’opinion personnelle. C’est la première leçon que nous pouvons tirer de sa vie. De nos jours, là où un relativisme intellectuel et moral menace de saper les fondements mêmes de notre société, Newman nous rappelle que, en tant qu’hommes et femmes créés à l’image et à la ressemblance de Dieu, nous sommes faits pour connaître la vérité, pour trouver dans cette vérité notre ultime liberté et l’accomplissement de nos aspirations humaines les plus profondes. En un mot, nous avons été destinés à connaître le Christ, qui est lui-même la Voie, la Vérité, et la Vie".

  "La vie de Newman nous enseigne aussi que la passion pour la vérité, l’honnêteté intellectuelle et la conversion authentique ont un prix élevé. Nous ne pouvons garder pour nous-mêmes la vérité qui rend libres. Elle exige le témoignage, elle demande à être entendue, et finalement sa force de conviction vient d’elle-même et non pas de l’éloquence humaine ni des arguments formulés... De nos jours, le prix à payer pour la fidélité à l’Evangile n’est plus la condamnation à mort par pendaison ou par écartèlement, mais souvent d’être exclus, ridiculisés ou caricaturés. Et cependant, l’Eglise ne peut renoncer à sa tâche, qui est de proclamer le Christ et son Evangile comme vérité salvifique, source de notre bonheur individuel ultime et fondement d’une société juste et humaine. Finalement, Newman nous enseigne que, si nous avons accepté la vérité du Christ et lui avons donné notre vie, il ne peut y avoir de différence entre ce que nous croyons et notre manière de vivre. Toutes nos pensées, nos paroles et nos actions doivent être pour la gloire de Dieu et pour l’avènement de son Royaume. Newman a compris cela et il a été le grand défenseur de la mission prophétique des laïcs chrétiens. Il a vu clairement qu’il ne s’agissait pas tant d’accepter la vérité par un acte purement intellectuel que de l’embrasser dans une dynamique spirituelle qui pénètre jusqu’au cœur de notre être. La vérité est transmise non seulement par un enseignement en bonne et due forme, aussi important soit-il, mais aussi par le témoignage de vies vécues dans l’intégrité, la fidélité et la sainteté. Ceux qui vivent dans et par la vérité reconnaissent instinctivement ce qui est faux et, précisément parce que faux, hostile à la beauté et à la bonté qui sont inhérentes à la splendeur de la vérité, Veritatis Splendor".

  Le nouveau bienheureux, a poursuivi le Saint-Père, "devient pour nous une lampe sur nos pas et une lumière sur notre route... Il enseignait que la douce lumière de la foi nous amène à comprendre la vérité sur nous-mêmes, sur notre dignité d’enfants de Dieu, et sur la destinée sublime qui nous attend au ciel... Sans vie de prière, sans une transformation intérieure, fruit de la grâce des sacrements, nous ne pouvons, selon Newman, irradier le Christ. Nous ne devenons qu’une cymbale de plus dans un monde de plus en plus bruyant et confus, où abondent les chemins erronés ne portant qu’à la déception et à l’illusion... Le profond réalisme chrétien de Newman est le lieu où la foi et la vie se rencontrent inévitablement... Pour qui regarde avec réalisme notre monde d’aujourd’hui, il est manifeste que les chrétiens ne peuvent plus se permettre de mener leurs affaires comme avant. Ils ne peuvent ignorer la profonde crise de la foi qui a ébranlé notre société, ni même être sûrs que le patrimoine des valeurs transmises par des siècles de chrétienté, va continuer d’inspirer et de modeler l’avenir de notre société. Nous savons qu’en des temps de crise et de bouleversement, Dieu a suscité de grands saints et prophètes pour le renouveau de l’Eglise et de la société chrétienne. Nous comptons sur sa Providence et nous prions pour qu’il continue de nous guider. Mais chacun de nous, selon son propre état de vie, est appelé à œuvrer pour l’avènement du Royaume de Dieu en imprégnant la vie temporelle des valeurs de l’Evangile. Chacun de nous a une mission, chacun de nous est appelé à changer le monde, à travailler pour une culture de la vie, une culture façonnée par l’amour et le respect de la dignité de toute personne humaine".

  S'adressant ensuite à la jeunesse, Benoît XVI a dit: "Le Christ a besoin de familles qui rappellent au monde la dignité de l’amour humain et la beauté de la vie de famille. Il a besoin d’hommes et de femmes qui consacrent leur vie à la noble tâche de l’éducation, veillant sur les jeunes et les entraînant sur les chemins de l’Évangile. Il a besoin de personnes qui consacrent leur vie à s’efforcer de vivre la charité parfaite, en le suivant dans la chasteté, la pauvreté et l’obéissance, et en le servant dans le plus petit de nos frères et sœurs. Il a besoin de la force de l’amour des religieux contemplatifs qui soutiennent le témoignage et l’activité de l’Eglise par leur prière constante. Et il a besoin de prêtres, de bons et saints prêtres, d’hommes prêts à offrir leur vie pour leurs brebis. Demandez au Seigneur ce qu’il a désiré pour vous! Demandez-lui la générosité pour dire oui! N’ayez pas peur de vous donner totalement à Jésus. Il vous donnera la grâce dont vous avez besoin pour réaliser votre vocation. Je termine en vous invitant chaleureusement à vous joindre à moi l’année prochaine à Madrid pour la Journée mondiale de la jeunesse. C’est toujours une merveilleuse occasion d’approfondir votre amour pour le Christ et d’être encouragés dans une joyeuse vie de foi avec des milliers d’autres jeunes. J’espère y voir beaucoup d’entre vous". La veillée s'est poursuivie par l'adoration du Saint Sacrement, les litanies du Sacré Coeur, une prière et un chant composés par John Henry Newman.
PV-ROYAUME-UNI/                                                    VIS 20100919 (1170)

ALLOCUTION AUX AGENTS DE PROTECTION DE L'ENFANCE

CITE DU VATICAN, 18 SEP 2010 (VIS). Après son entretien avec les pensionnaires de la maison de retraite, Benoît XVI s'est adressé à un groupes d'agents spécialisés dans la protection de l’enfance en milieu ecclésial. En voici le texte intégral:

  "L’Eglise a une longue tradition d’éducation des enfants, depuis leurs premières années jusqu’à l’âge adulte, à l’exemple du Christ, qui bénissait avec tendresse les enfants qu’on lui présentait, et qui enseignait à ses disciples que c’est à leurs pareils qu’appartient le Royaume de Dieu. Par votre travail, accompli dans le cadre des recommandations données en tout premier lieu dans le Rapport Nolan d’abord, puis dans la Commission Cumberlege, vous avez apporté une contribution essentielle à une meilleure sécurité des mineurs. Vous aidez à assurer l’efficacité des mesures préventives mises en place, en veillant à ce qu’elles soient appliquées sans défaillance et à ce que tout cas d’abus soit traité rapidement et selon la justice. De la part des nombreux enfants au service desquels vous êtes, et de leurs parents, permettez-moi de vous remercier pour le bon travail que vous avez réalisé dans ce domaine et que vous poursuivez".

  "Il est à déplorer que, en contradiction totale avec la longue tradition de l'Eglise d’éducation et de protection de l’enfance, des enfants! aient pu être victimes d’abus et de mauvais traitements de la part de certains prêtres et religieux. Nous avons tous acquis aujourd’hui une conscience beaucoup plus vive de la nécessité de protéger les enfants, et vous représentez une part importante dans les nombreuses réponses apportées par l'Eglise à ce problème. S’il ne peut y avoir aucune complaisance à cet égard, il faudrait toutefois reconnaître à son crédit, les efforts que l’Eglise a déployés dans ce pays et ailleurs, en particulier ces dix dernières années, pour garantir la sécurité des enfants et des jeunes et pour leur manifester le plus grand respect tout au long de leur croissance. Je prie pour que le service que vous rendez avec générosité aide à susciter, dans un climat de confiance renouvelée, un engagement déterminé en faveur du bien des enfants qui sont un don très précieux de Dieu. Que le Seigneur fasse fructifier votre travail et qu’il répande sur vous toutes ses bénédictions". Après qui, le Saint-Père a gagné Hyde Park.
PV-ROYAUME-UNI/                                 VIS 20100919 (390)

L'EXEMPLE DE JEAN-PAUL II

CITE DU VATICAN, 18 SEP 2010 (VIS). A 17 h 40', le Saint-Père est arrivé à la St Peter's Residence, située à 11 km de la nonciature. Gérée par les Petites Soeurs des pauvres, cette maison de retraite accueille 76 personnes âgées, dont 9 prêtres et religieux. L'ordre, diffus dans 32 pays et présent en Angleterre depuis 1851, est assisté de volontaires et de membres de l'association Jeanne Jugan, du nom de la fondatrice. Benoît XVI y a été accueilli par l'Archevêque de Southwark Mgr.Peter Smith, l'Aumônier et la Supérieure provinciale avant de rencontrer les pensionnaires:

  "L'Eglise a toujours eu un grand respect pour les aînés. Le quatrième commandement, Honore ton père et ta mère comme te l’a commandé le Seigneur ton Dieu, est lié à la promesse, afin que se prolongent tes jours et que tu sois heureux sur la terre que le Seigneur ton Dieu te donne. Ce travail de l’Eglise en faveur des personnes âgées et handicapées n’est pas seulement porteur d’amour et de soins pour ces derniers ; mais il est aussi récompensé par Dieu à travers les bénédictions qu’il a promises en faveur de la terre où ce commandement est observé. Dieu veut un respect vrai de la dignité et de la valeur, de santé et du bien-être des personnes âgées. A travers ses institutions, en Grande-Bretagne et ailleurs, l’Eglise cherche à accomplir le commandement du Seigneur de respecter la vie quels que soient l’âge ou les circonstances... La vie est un don unique, à chaque stade, de la conception jusqu’à la mort naturelle, et c’est Dieu seul qui donne et qui reprend. On peut jouir d’une bonne santé dans le grand âge ; mais les chrétiens ne devraient pas craindre d’avoir part aux souffrances du Christ, si Dieu veut que nous luttions avec nos infirmités. Mon prédécesseur, Jean-Paul II, a souffert très visiblement durant les dernières années de sa vie. Il était clair pour nous tous qu’il le faisait en union avec les souffrances de son Sauveur. La gaieté et la patience avec lesquelles il affronta ses derniers jours furent un exemple remarquable et émouvant pour nous tous qui avons à porter le poids de nombreuses années".

  "Je viens donc parmi vous non seulement comme un père, mais aussi comme un frère qui connaît bien les joies et les peines de l’âge! Nos longues années de vie nous permettent d’apprécier à la fois la beauté du plus grand don que Dieu nous ait fait, le don de la vie, aussi bien que la fragilité de l’esprit humain. A ceux parmi nous qui vivent longtemps, est donné une merveilleuse chance d’approfondir notre conscience du mystère du Christ, qui s’humilia pour partager notre humanité. Tandis que la durée normale de nos vies s’accroît, nos forces physiques sont souvent diminuées. Et pourtant, ce temps peut être spirituellement parmi les plus féconds de nos vies. Ces années nous donnent l’opportunité de nous souvenir dans une prière affectueuse de tous ceux que nous avons chéris en cette vie, et pour présenter tout ce que nous avons été personnellement et tout ce que nous avons fait, devant la miséricorde et la tendresse de Dieu. Cela sera certainement un grand réconfort spirituel et nous permettra de découvrir de façon nouvelle son amour et sa bonté tous les jours de notre vie". Après ce discours, le Saint-Père est allé saluer des malades, a signé le livre d'or de l'institution, avant de rencontrer un groupe de volontaires sociaux.
PV-ROYAUME-UNI/                                               VIS 20100919 (590)

AVEC DES VICTIMES D'ABUS SEXUELS

CITE DU VATICAN, 19 SEP 2010 (VIS). La Salle-de-Presse du Saint-Siège a diffusé hier soir le communiqué suivant:

  "Samedi 18 septembre, à la nonciature de Londres, le Saint-Père s'est entretenu avec des personnes ayant été victimes d'abus sexuels de la part du clergé. Très ému par leurs récits, il a tenu à leur exprimer, ainsi qu'à leurs familles, la grande douleur et la honte qu'il ressent. Il a dit aussi prier pour eux tous et assuré que l'Eglise, qui poursuit la mise en place d'efficaces mesures de protection des mineurs, s'efforce de vérifier toutes les accusations afin de collaborer avec les autorités civiles en transmettant les cas avérés à la justice publique. Comme il l'a fait en d'autres occasions, le Pape a ensuite prié afin que toutes les victimes de ces crimes puissent trouver la guérison et la réconciliation, en surmontant leur souffrance, en retrouvant la paix et l'espérance".
OP/                                                     VIS 20100919 (160)