INTENTIONS DE PRIERE POUR LE MOIS DE JANVIER

CITE DU VATICAN, 30 DEC. 2008 (VIS). L'intention générale de prière du Saint-Père pour le mois de janvier 2009 est: "Pour que la famille soit toujours davantage lieu de formation à la charité, de croissance personnelle et de transmission de la foi".

L'intention missionnaire est: "Pour que les différentes confessions chrétiennes, conscientes de la nécessité d'une nouvelle évangélisation en cette époque de profondes transformations, s'engagent à annoncer la Bonne Nouvelle et à cheminer vers la pleine unité de tous les chrétiens, afin d'offrir ainsi un témoignage plus crédible de l'Evangile".
INTENTIONS PRIERE/JANVIER/... VIS 20081230 (100)

PLUS DE DEUX MILLIONS DE PERSONNES POUR LE PAPE

CITE DU VATICAN, 30 DEC. 2008 (VIS). Pendant l'année 2008, 2.215.000 fidèles et pèlerins ont participé à Rome aux audiences générales ou spéciales, au Angélus du dimanche ou aux célébrations liturgiques présidées par le Saint-Père.

Selon les statistiques fournies par la Préfecture de la Maison Pontificale, au cours de l'année qui s'achève plus d'un demi million de personnes ont assisté aux audiences générales du mercredi, avec un pic d'affluence pour le mois d'octobre, et plus d'un million de personnes ont participé aux Angélus du dimanche récité Place Saint-Pierre.
PD/STATISTIQUES AUDIENCES PAPE/... VIS 20081230 (110)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 30 DEC. 2008 (VIS). Le Saint-Père a nommé :

-l'abbé Elio Greselin, SCJ, Evêque de Lichinga (superficie 129.369, population 1.084.682, catholiques 200.466, prêtres 29, religieux 74) au Mozambique. Le nouvel élu est né en 1938 à Tretto de Venza (Italie), a prononcé ses vœux en 1956 et a été ordonné prêtre en 1965. Après avoir été supérieur provincial des Pères Dehonians au Mozambique, il était jusqu'à maintenant collaborateur du maître des novices à Garué (Mozambique).

-Mgr. Mario Zenari, Nonce apostolique en Syrie. L'archevêque était jusqu'ici nonce apostolique au Sri Lanka.

-Consulteurs de la Congrégation pour le Clergé : Mgr. Giuseppe Sciacca, prélat auditeur de la Rote Romaine ; l'abbé Valerio Michele Adriano, de l'Archidiocèse de Turin (Italie) ; l'abbé Davide Cito, Prélature Personnelle de l'Opus Dei, professeur de Droit Pénal à l'Université Pontificale de la Sainte Croix (Rome) ; l'abbé James Conn, SJ, professeur de Droit Canonique à l'Université Pontificale Grégorienne (Rome) ; l'abbé Enrico del Covolo, SDB, professeur de la Faculté de Lettres Chrétiennes de l'Université Pontificale Salésienne (Rome) ; l'abbé Alberto Franzini, du diocèse de Crémone (Italie) ; l'abbé Martin Grichting, du diocèse de Chuir (Suisse) ; l'abbé David-Maria Jaeger, OFM, professeur de Droit Canonique à l'Université Pontificale Antonianum (Rome) ; l'abbé Moacyr Malaquias Junior, OFM, professeur de Droit Patrimonial Canonique à l'Université Pontificale Antonianum (Rome) ; l'abbé Jesus Miñambres, Prélature Personnelle de l'Opus Dei, professeur de Droit Administratif à l'Université Pontificale de la Sainte Croix (Rome) ; l'abbé Luis Navarro, Prélature Personnelle de l'Opus Dei, doyen et professeur de la Faculté de Droit Canonique de l'Université Pontificale de la Sainte Croix ; l'abbé Christoph Ohly, du diocèse de Cologne, assistant de la chaire de Droit Canonique de l'Université Catholique de Munich (Allemagne) ; l'abbé Jan Sliwa, OP, vice doyen et professeur de Droit Canonique de l'Université Pontificale Saint Thomas d'Aquin (Rome) et le Dr. Richard Fitzgibbon, Psychiatre, membre de l'Association des Médecins catholiques des Etats Unis d'Amérique.
NER :NN :NA/…/… VIS 051230 (330)

ACTIVITES DU SAINT-PERE ET SAINT-SIEGE AOUT-DECEMBRE 2008

CITE DU VATICAN, 30 DEC 2008 (VIS). Récapitulatif des principales activités de Benoît XVI et du Saint-Siège d'août à décembre 2008.

AOUT

19: Nomination de M.Daniel Rudolf Anrig, nouveau Commandant de la Garde Suisse Pontificale.

23: Nomination de Mgr.Laurent Monsengwo Pasinya, Secrétaire spécial de la XII Assemblée Générale Ordinaire du Synode des Evêques (Vatican 5-26 octobre).

SEPTEMBRE

5: Journée de jeune et de prière des diocèses italiens pour les chrétiens d'Inde en la mémoire de Mère Teresa de Calcutta.

6: Visite Ad Limina des Evêques de la Conférence Episcopale du Nicaragua.

6: Audience à M. Traian B?sescu, Président de la Roumanie.

6: Décès du Cardinal Antonio Innocenti.

7: Visite pastorale a Cagliari (Italie).

9: Lettre à Mgr. Luciano Monari, Evêque de Brescia, à l'occasion du trentième anniversaire de la mort de Paul VI.

8: Message SMS aux jeunes qui ont participé à la Journée mondiale de la jeunesse à Sydney (Australie).

12-15: Voyage apostolique en France à l'occasion du 150 anniversaire des apparitions de la Vierge Marie à Lourdes.

21: Consécration de l'autel de la Cathédrale d'Albano.

21: Béatification de Vincenza Maria Poloni, Fondatrice de l'Institut des Soeurs de la Miséricorde, à Vérone (Italie).

26: Visite Ad Limina des Evêques de la Conférence Episcopale d'Uruguay.

27: Lettres de créance de M. Pavel Vosalik, nouvel Ambassadeur de la République Tchèque.

28: Béatification de Michele Sopo?ko, Fondateur de la Congrégation des Soeurs de Jésus Miséricordieux à Bia?ystok (Pologne).

OCTOBRE

3: Congrès international à l'occasion du 40 anniversaire de la Lettre Encyclique "Humanæ vitæ" de Paul VI.

4: Béatification de Francesco Pianzola, Fondateur des Soeurs Missionnaires de l'Immaculée Reine de la Paix à Vigevano (Italie).

4: Béatification de Francesco Giovanni Bonifacio, à Trieste (Italie).

4: Visite, au Palais du Quirinal, au Président de la République Italienne, M.Giorgio Napolitano.

5: Ouverture de la XII Assemblée générale ordinaire du Synode des Evêques.

9: 50e anniversaire de la mort du Pape Pie XII.

12: Canonisation de Gaetano Errico, Maria Bernarda Bütler, Alfonsa dell'Immacolata Concezione (Anna Muttathupadathu), Narcisa di Gesù Martillo Morán.

18: Participation du Patriarche de Constantinople, Barthélemy I, à la XII Assemblée Générale Ordinaire du Synode des Evêques.

19: Béatification de Louis Martin et Zélie Marie Guérin, à Lisieux (France), parents de Sainte Therese de l'Enfant Jesus.

19: Visite pastorale au Sanctuaire de la Vierge du Rosaire de Pompéi.

26: Conclusion de la XII Assemblée Générale Ordinaire du Synode des Evêques.

27: Annonce du prochain voyage apostolique au Cameroun, en mars prochain, et en Angola pour le 500 anniversaire de l'évangélisation du Pays.

NOVEMBRE

7: Lettres de créance de M.Vytautas Alisauskas, nouvel Ambassadeur de la Lituanie près le Saint-Siège.

8: Lettres de créance de M.Wang Larry Yu-Yuan, nouvel Ambassadeur de la République de Chine (Taiwan) près le Saint-Siège.

13: Lettres de créance de M. Sante Canducci, nouvel Ambassadeur de la République de Saint Marin.

17: Lettres de créance de M. Georges Chakib El Khoury, nouvel Ambassadeur du Liban.

23-27: Visite de Sa Sainteté Aram I, Catholicos de Cilicie des Arméniens (Antelias, Liban), au Saint-Père et à l'Eglise de Rome.

24: Béatification de Peter Kibe Kasui et 187 Compagnons, martyrs au Japon.

29: Béatification de José Olallo Valdés, de l'Ordre Hospitalier de Saint Jean de Dieu à Camagüey (Cuba).

30: Visite pastorale à la Basilique Saint-Laurent-hors-les-murs.

DECEMBRE

1: Audience à M.Mahinda Rajapaksa, Président de la République du Sri Lanka.

4: Visite Ad Limina des Evêques de la Conférence Episcopale du Chili.

5: Lettres de créance de M. Juan Pablo Cafiero, nouvel Ambassadeur d'Argentine près le Saint-Siège.

5: Télégramme de condoléances au Saint Synode de l'Eglise Orthodoxe Russe pour le décès de Sa Sainteté Alexis II, Patriarche de Moscou et de toutes les Russies.

12: Visite Ad Limina des Evêques de la Conférence Episcopale de Taiwan.

12: Présentation de l'Instruction 'Dignitas personæ'.

12: Décès du Cardinal Avery Dulles, S.I.

13: Visite à l'Ambassade d'Italie près le Saint-Siège, au Palais Borromée.

18: Audience à onze nouveaux ambassadeurs près le Saint-Siège à l'occasion de la présentation des Lettres de créance: M. Isaac Chikwekwere Lamba, Malawi; Mme Perols Ulla Birgitta Gudmundson, Suède; M. Christian Sheka Kargbo, Sierra Leone; M. Elín Flygenring, Islande; M. Paul Dühr, Luxembourg; M. Rajaonarivony Narisoa, Madagascar; M. Oscar Ayuso, Belize; M. Rafiâa Limam Baouendi, Tunisie; M. Amanzhol Zhankuliyev, Kazakhstan; M. Naser Muhamed Youssef Al Belooshi, Bahreïn et M. Pio Bosco Tikoisuva, Ile Fidji.

18: Audience aux employés, collaborateurs et conseillers du Centre Televisivo Vaticano à l'occasion du 250 anniversaire de la fondation.

19: Lettres de créance de M. Graziano Luigi Triboldi, nouvel Ambassadeur des Iles Seychelles près le Saint-Siège.

19: Audience aux membres du Bureau Ufficio del Lavoro du Siège Apostolique (ULSA) qui fête le 1er janvier le 20e anniversaire de son institution par le Serviteur de Dieu Jean-Paul II.
.../ACTIVITES AOUT-DECEMBRE 2008/... VIS 20081230 (780)

AVIS

CITE DU VATICAN, 30 DEC 2008 (VIS). Le Vatican Information Service souhaite à tous ses lecteurs une Bonne Année 2009 et les informe que le service reprendra le vendredi 2 janvier 2009.
.../.../... VIS 20081230 (70)

REFLET DE L'ENFANT JESUS SUR CHAQUE ENFANT

CITE DU VATICAN, 24 DEC. 2008 (VIS). À minuit en la Basilique Saint Pierre, Benoît XVI a présidé la Messe de la Nativité du Seigneur.

"'Dieu s'abaisse'- a dit le Pape à l'homélie- Cette parole est une parole prophétique" qui "dans la nuit de Bethléem...a acquis une signification complètement nouvelle. L'abaissement de Dieu a pris un réalisme inouï et inimaginable auparavant... Il devient un enfant et se met dans la condition de dépendance totale qui est celle d'un être humain qui vient de naître. Le Créateur qui tient tout dans ses mains, dont nous dépendons tous, se fait petit et nécessiteux de l'amour humain... De quelle façon, en effet, sa prédilection pour l'homme, sa préoccupation pour lui pourraient apparaître plus grandes et plus pures?...La gloire du vrai Dieu devient visible quand s'ouvrent les yeux du cœur devant l'étable de Bethléem".

Le Saint-Père a cité l'évangile de saint Luc qui raconte l'annonce aux bergers "personnes de très basse condition... personnes qui dans la haute société étaient plutôt méprisées... Luc nous dit que ces personnes "veillaient". Nous pouvons ainsi nous sentir ramenés à un thème central du message de Jésus dans lequel, à maintes reprises...revient l'invitation à la vigilance - à rester éveillés pour nous apercevoir de la venue du Seigneur et y être préparés. Par conséquent ici aussi ce mot signifie sans doute plus que le simple fait d'être extérieurement éveillés durant les heures de la nuit. Il s'agissait de personnes vraiment vigilantes, chez lesquelles le sens de Dieu et de sa proximité était vif. Des personnes qui étaient en attente de Dieu et qui ne se résignaient pas à son éloignement apparent dans la vie de chaque jour... Et qui sont ces hommes...sinon les petits, ceux qui veillent, ceux qui sont dans l'attente, qui espèrent dans la bonté de Dieu et le cherchent en regardant vers Lui, de loin?"

Le Pape, citant les Pères de l'Eglise, a expliqué que "jusqu'à ce moment, les anges avaient connu Dieu à travers l'immensité de l'univers, à travers la cohérence et la beauté du cosmos qui proviennent de Lui et en sont le reflet", mais cette nuit "est survenue une chose nouvelle, véritablement bouleversante pour eux...le Dieu qui soutient toute chose et porte tout dans sa main,...est entré dans l'histoire des hommes, il est devenu quelqu'un qui agit et qui souffre dans l'histoire. De ce joyeux bouleversement suscité par cet événement inconcevable, de cette seconde et nouvelle manière par laquelle Dieu s'est manifesté...est né un chant nouveau, dont l'Évangile de Noël a conservé pour nous une strophe: 'Gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix sur la terre aux hommes'... La gloire de Dieu est au plus haut des cieux, mais cette hauteur de Dieu réside maintenant dans l'étable, ce qui était vil est devenu sublime. Sa gloire est sur la terre, elle est la gloire de l'humilité et de l'amour. Et encore: la gloire de Dieu est la paix. Là où il est, là est la paix. Il est là où les hommes ne veulent pas faire par eux-mêmes de la terre le paradis, en recourant pour cela à la violence. Il est avec les personnes dont le cœur veille, avec les humbles et avec ceux qui sont 'en phase' avec sa grandeur, avec la grandeur de l'humilité et de l'amour. À ceux-là, il donne sa paix, afin que, par eux, la paix entre dans ce monde".

"Au Moyen âge, le théologien Guillaume de Saint Thierry a affirmé une fois: Dieu - à partir d'Adam - a vu que sa grandeur provoquait chez l'homme une résistance ; que l'homme se sent limité dans son être même et menacé dans sa liberté. C'est pourquoi Dieu a choisi une voie nouvelle. Il est devenu enfant. Il s'est rendu dépendant et faible, nécessiteux de notre amour. Aujourd'hui - nous dit ce Dieu qui s'est fait petit enfant - vous ne pouvez plus avoir peur de moi, désormais vous pouvez seulement m'aimer".

"Sur chaque enfant, il y a le reflet de l'enfant de Bethléem -s'est exclamé Benoît XVI-. Tout enfant réclame notre amour. En cette nuit, pensons donc d'une façon particulière à ces enfants auxquels l'amour des parents est refusé. Aux enfants des rues qui n'ont pas de foyer. Aux enfants qui sont utilisés d'une façon brutale comme soldats et dont on fait des instruments de violence, plutôt que de pouvoir être porteurs de réconciliation et de paix. Aux enfants qui, par l'industrie de la pornographie et par toutes les autres formes abominables d'abus, sont blessés au plus profond de leur âme. L'Enfant de Bethléem est un nouvel appel qui nous est adressé pour faire tout ce qui est possible afin que soient mis un terme aux épreuves de ces enfants, de faire tout ce qui est possible afin que la lumière de Bethléem touche le cœur des hommes.... Ce n'est que si les hommes changent, que change le monde et, pour changer, les hommes ont besoin de la lumière qui vient de Dieu, de cette lumière qui, de façon si inattendue, est entrée dans notre nuit".

"En parlant de l'enfant de Bethléem -a-t'il conclu- nous pensons également à la localité qui porte le nom de Bethléem, nous pensons à ce pays dans lequel Jésus a vécu et qu'il a profondément aimé. Et nous prions pour que, là, advienne la paix. Que cessent la haine et la violence. Que s'éveille la compréhension réciproque, que se réalise une ouverture des cœurs qui ouvre les frontières. Que descende la paix que les anges ont chantée au cours de cette nuit".
HML/MESSE NATIVITE/... VIS 20081229 (930)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 29 DEC. 2008 (VIS). Le 27 décembre dernier, le Saint Père a:

-accepté la renonciation à la charge pastorale du diocèse de Roznava (Tchécoslovaquie) présentée par Mgr. Eduard Kojnok pour limite d'âge et a nommé son remplaçant Mgr.Vladimír Filo, jusqu'ici Coadjuteur du même diocèse.

-a nommé Mgr. José Luis Escobar Alas, Archevêque métropolite de San Vicente (superficie 3.295, population 2.868.000, catholiques 2.008.000, prêtres 333, religieux 1.437, diacres permanents 1) au Salvador. Il succède à Mgr. Fernando Sáenz Lacalle dont la renonciation à la charge pastorale a été acceptée pour limite d'âge.

-nommé Mgr. Sebelio Peralta Álvarez, Evêque de San Lorenzo (superficie 1.944, population 831.000, catholiques 738.000, prêtres 44, religieux 109, diacres permanents 23) au Paraguay. Le nouvel élu était jusqu'ici Evêque de Villarica del Espíritu Santo (Paraguay).

Mercredi 24 décembre, le Saint-Père a nommé:

-L'abbé Francisco Javier Del Valle Paredes, Evêque de Campo Mourao (superficie 12.544, population 361.000, catholiques 296.000, prêtres 61, religieux 106, diacres permanents 5) au Brésil. Le nouvel élu est né en 1942 à Isla Pocú (Paraguay), a été ordonné prêtre en 1976 et était jusqu'ici administrateur diocésain du même diocèse.

-L'abbé Derek John Christopher Byrne, SPS, Evêque de Guiratinga (superficie 38.666, population 155.900, catholiques 103.400, prêtres 16, religieux 53) au Brésil. Le nouvel élu est né en 1948 à Dublin (Irlande), a prononcé ses voeux en 1969, a été ordonné prêtre en 1973 et était jusqu'ici curé de la Paroisse de Santo Antoñio, diocèse de Juína (Brésil).

-L'abbé Marek Mendyk, Evêque auxiliaire de Legnica (superficie 7.080, population 842.633, catholiques 780.000, prêtres 485, religieux 285) en Pologne. Le nouvel élu est né en 1961 à Gluszyca (Pologne), a été ordonné prêtre en 1987 et était jusqu'ici Directeur de la Catéchèse de la Curie du même diocèse.
RE:NER:NEA/.../... VIS 20081229 (246)

QUE LA LUMIERE DE BETHLEEM SE REPANDE

CITE DU VATICAN, 25 DEC. 2008 (VIS). Aujourd'hui à midi, solennité de la Nativité du Seigneur, le Pape a prononcé du balcon central de la basilique vaticane le traditionnel message de Noël et donné sa bénédiction "Urbi et Orbi".

Nous proposons ci-dessous des extraits du message:

"La grâce de Dieu s'est manifestée: voilà pourquoi Noël est une fête de lumière. Non pas une lumière totale, comme celle qui enveloppe toute chose en plein jour, mais une clarté qui s'allume dans la nuit et se répand à partir d'un point précis de l'univers: de la grotte de Bethléem, où l'Enfant-Dieu est 'venu au jour'.

"Chaque crèche est une invitation simple et éloquente à ouvrir notre cœur et notre esprit au mystère de la vie. Elle est une rencontre avec la Vie immortelle, qui s'est faite mortelle dans la scène mystique de Noël".
"C'est à 'tous les hommes' qu'est destinée l'annonce d'espérance qui constitue le cœur du message de Noël. Jésus est né pour tous et, comme à Bethléem Marie l'offrit au regard des bergers, en ce jour, l'Église le présente à l'humanité entière, afin que toute personne et toute situation humaine, puisse faire l'expérience de la puissance de la grâce salvatrice de Dieu, qui, seule, peut transformer le mal en bien, qui, seule, peut changer le cœur de l'homme et en faire une 'oasis' de paix".

"Puissent les nombreuses populations qui vivent encore dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort, faire l'expérience de la puissance de la grâce salvatrice de Dieu! Que la lumière divine de Bethléem se répande en Terre Sainte, où l'horizon semble redevenir sombre pour les Israéliens et les Palestiniens ; qu'elle se répande au Liban, en Irak et partout au Moyen-Orient. Qu'elle féconde les efforts de tous ceux qui ne se résignent pas à la logique perverse de l'affrontement et de la violence et qui privilégient au contraire la voie du dialogue et de la négociation, pour apaiser les tensions internes à chaque pays et trouver des solutions justes et durables aux conflits qui tourmentent la région".

"C'est à cette lumière qui transforme et renouvelle qu'aspirent les habitants du Zimbabwe, en Afrique, pris depuis trop de temps dans l'étreinte d'une crise politique et sociale qui, malheureusement, continue de s'aggraver, comme aussi les hommes et les femmes de la République Démocratique du Congo, spécialement dans la région tourmentée du Kivu, et encore du Darfour, au Soudan, et de la Somalie, dont les souffrances interminables sont une tragique conséquence de l'absence de stabilité et de paix. Cette lumière, ce sont surtout les enfants de ces pays et de tous les pays en difficulté qui l'attendent, afin qu'une espérance soit rendue à leur avenir".

"Là où la dignité et les droits de la personne humaine sont piétinés ; là où les égoïsmes personnels ou de groupe prévalent sur le bien commun ; là où l'on risque de s'habituer à la haine fratricide et à l'exploitation de l'homme par l'homme ; là où des luttes intestines divisent groupes et ethnies et déchirent la vie en commun ; là où le terrorisme continue à frapper ; là où manque le nécessaire pour survivre ; là où l'on regarde avec appréhension vers un avenir qui devient toujours plus incertain, même dans les Nations qui sont dans l'aisance: que là resplendisse la Lumière de Noël et qu'elle encourage chacun à faire son propre devoir, dans un esprit d'authentique solidarité. Si chacun pense uniquement à ses propres intérêts, le monde ne peut qu'aller à sa ruine".

"Aujourd'hui 'la grâce de Dieu Sauveur s'est manifestée', dans notre monde, qui a ses potentialités et ses faiblesses, ses progrès et ses crises, ses espoirs et ses angoisses. Aujourd'hui, resplendit la lumière de Jésus Christ".

"Dieu est venu à notre rencontre et nous a montré son visage, riche en grâce et en miséricorde ! Que sa venue ne soit pas vaine pour nous ! Cherchons Jésus, laissons-nous attirer par sa lumière, qui efface du cœur de l'homme la tristesse et la peur; approchons-nous avec confiance ; prosternons-nous avec humilité, pour l'adorer. Bon Noël à tous!"
MESS/URBI ET ORBI/... VIS 20081229 (800)

APPEL URGENT POUR LA PAIX EN TERRE SAINTE

CITE DU VATICAN, 28 DEC. 2008 (VIS). Après l'Angélus, le Pape a fait un appel pour mettre fin aux violences en Terre Sainte et a demandé à la communauté internationale de faire tout son possible pour aider les israéliens et les palestiniens à trouver une solution au conflit actuel.

"La terre Sainte, qui en ces jours de Noël est au centre des pensées des fidèles du monde entier, est de nouveau bouleversée par une explosion de violence sans précédent".

"Je suis profondément peiné par les morts, les blessés, les dégâts matériels, les souffrances et les larmes des populations victimes de cette tragique succession d'attaques et représailles" a affirmé le Saint-Père.

"La patrie terrestre de Jésus ne peut plus continuer à être le témoin de tant de sang versé sans fin! Je demande avec insistance la fin de la violence, qui doit être condamnée dans chacune de ses manifestations, et je demande le rétablissement de la trêve dans la bande de Gaza; je demande un sursaut d'humanité et de sagesse chez tous ceux qui ont des responsabilités dans cette situation, je demande à la communauté internationale de ne rien délaisser pour aider israéliens et palestiniens à sortir de cette voie sans issue et de ne pas se résigner -comme je l'ai déjà dit dans le message Urbi et Orbi- à la logique perverse de la confrontation et de la violence, mais de privilégier la voie du dialogue et de la négociation".

"Confions à Jésus, Prince de la Paix -a t'il conclu- notre fervente prière pour ces intentions et à Lui, à Marie et à Joseph disons: "Oh famille de Nazareth, experte de la souffrance, donne au monde la paix". Donne-la aujourd'hui surtout à la Terre Sainte!".
ANG/APPEL PAIX/TERRE SAINTE VIS 20081229 (300)

TEMOIGNER L'IMPORTANCE DE LA FAMILLE

CITE DU VATICAN, 28 DEC. 2008 (VIS). Aujourd'hui fête de la Sainte Famille de Nazareth, le Pape s'est adressé à midi aux milliers de personnes réunies Place Saint-Pierre pour réciter l'Angélus.

Le Saint-Père a affirmé que "la famille de Jésus mérite vraiment le titre de 'sainte' car elle est complètement prise par le désir d'accomplir la volonté de Dieu, incarnée dans l'adorable présence de Jésus. C'est d'une part une famille comme toutes les autres, et elle est par conséquent modèle d'amour conjugal, de collaboration, de sacrifice, de confiance dans la divine Providence, de travail et de solidarité, de toutes ces valeurs que la famille conserve et transmet, contribuant en premier lieu à former le tissus de toute société".

"En même temps -a t'il poursuivit- la famille de Nazareth est unique, différente de toutes les autres par sa singulière vocation liée à la mission du Fils de Dieu. C'est précisément par cette unicité qu'elle montre à toutes les familles, et en premier lieu aux familles chrétiennes, l'horizon de Dieu, le doux et exigeant primat de sa volonté, la perspective du Ciel au quel nous sommes destinés".

Benoît XVI s'est ensuite adressé aux milliers de familles réunies à Madrid sur la Plaza de Colón et qui participaient à une rencontre pour "prier pour la famille et pour s'engager à travailler en sa faveur avec force et espérance".

"La famille -a t'il dit- est certainement une grâce de Dieu, qui laisse transparaître ce que Lui-même est, Amour. Un amour complètement gratuit qui soutient la fidélité sans limites, même dans les moments de difficultés ou de découragement. Ces qualités sont présentes dans la Sainte Famille, famille dans la quelle Jésus est venu au monde et a grandi comblé de sagesse, avec les soins attentifs de Marie et la garde fidèle de saint Joseph".

"Chères familles -a dit le Saint-Père- ne permettez pas que s'affaiblissent l'amour, l'ouverture à la vie et aux liens incomparables qui unissent votre foyer. Demandez-le constamment au Seigneur, priez unis, afin que vos actions soient illuminées de la foi et assurées de la grâce divine sur la voie vers la sainteté. Ainsi, avec la joie de tout partager dans l'amour, vous donnerez au monde un beau témoignage de l'importance de la famille pour la personne humaine et pour la société. Le Pape vous soutient, et prie spécialement le Seigneur pour tous ceux qui dans chaque famille ont un plus grand besoin de santé, travail, réconfort et compagnie".

Le Saint-Père a conclu en rappelant que du 14 au 18 janvier 2009 se tiendra à Mexico la VI Rencontre Mondiale des Familles. "Prions dès maintenant pour cet important évènement ecclésial et confions au Seigneur toutes les familles, et plus particulièrement celles touchées par les difficultés de la vie et par les plaies de l'incompréhension et de la division. Que le Rédempteur, né à Bethléem, donne à tous la sérénité et la force de marcher unis sur la voie du bien".
ANG/FAMILLES/... VIS 20081229 (490)

SAINT ETIENNE ET LA LIBERATION DE TOUS LES OTAGES

CITE DU VATICAN, 26 DEC. 2008 (VIS). Aujourd'hui fête de saint Etienne martyre, le Saint-Père a récité l'Angélus de la fenêtre de son bureau avec les nombreux fidèles réunis Place Saint-Pierre.

Dans le récit du martyr de saint Etienne, a dit le Pape, il y a un détail qui "pendant cette Année Pauline doit être souligné et c'est l'annotation "les témoins avaient déposé leurs vêtements aux pieds d'un jeune homme appelé Saul". Saint Paul est nommé pour la première fois avec son nom juif, Saul, dans la figure d'un zélé persécuteur de l'Eglise... Peu après le martyre de saint Etienne, Saul, toujours poussé par son zèle contre les chrétiens, s'est rendu à Damas pour arrêter tous ceux qu'il aurait trouvé. Alors qu'il approchait de la ville, a eu lieu sa fulguration, cette expérience particulière où Jésus ressuscité lui est apparu, lui a parlé et a changé sa vie".

"Saul persécutait l'Eglise et avait participé à la lapidation de saint Etienne: il l'avait vu mourir sous les jets de pierres et surtout il avait vu la façon dont était mort Etienne: tout comme le Christ, c'est à dire priant et pardonnant ses persécuteurs. Sur la route de Damas, Saul a compris que persécutant l'Eglise il persécutait Jésus mort et réellement ressuscité; Jésus vivant dans son Eglise, vivant également en saint Etienne qu'il avait vu mourir mais qui maintenant vivait certainement avec son Seigneur ressuscité. On pourrait presque dire que dans la voix du Christ il a perçu celle de saint Etienne, et que c'est également par son intercession que la grâce divine a touché son coeur".

Benoît XVI a précisé que "les premiers fruits du salut que la naissance du Christ a donné à l'humanité se réalisent en saint Etienne: la victoire de la vie sur la mort, de l'amour sur la haine, de la lumière de la vérité sur les ténèbres des mensonges. Louons Dieu pour que cette victoire permette encore aujourd'hui à tant de chrétiens de ne pas répondre au mal par le mal, mais avec la force de la vérité et de l'amour".

Après avoir récité l'Angélus, le Pape a prononcé les mots suivants: "Dans l'atmosphère de Noël on perçoit encore plus la préoccupation pour ceux qui se trouvent en situation de souffrances et de graves difficultés. Je pense plus particulièrement aux deux religieuses du mouvement contemplatif missionnaire "Père de Foucauld", Maria Teresa Olivero et Caterina Giraudo, prises en otage avec un groupe de leur collaborateurs locaux, dans le village de El Waq au nord du Kenya. Je voudrais qu'en ce moment elles ressentent la solidarité du Pape et de toute l'Eglise. Que le Seigneur, qui en naissant est venu faire don de son amour, touche le coeur de leurs geôliers et concède au plus vite à nos soeurs d'être libérées et de reprendre leur travail désintéressé au service des frères les plus pauvres. Je vous invite tous, chères soeurs et frères, à prier pour cela sans oublier les nombreuses personnes prises en otage dans d'autres parties du monde et dont on n'a pas de nouvelles: je pense aux otages fait pour des raisons politiques comme pour d'autres causes en Amérique Latine, au Moyen Orient, en Afrique".
ANG/ETIENNE:OTAGES/... VIS 20081229 (540)

OECUMENISME ET PRIERE

CITE DU VATICAN, 26 JAN 2008 (VIS). Hier après-midi, Benoît XVI a présidé en la basilique St.Paul hors-les-murs, les vêpres de la fête de la conversion de Paul concluant la Semaine de prière pour l'unité des chrétiens, en présence de représentants des autres confessions chrétiennes. Evoquant à l'homélie l'épisode du chemin de Damas, le Pape a dit sa conviction que la grâce seule, qui ne l'abandonna jamais, avait réalisé sa conversion.

En clôturant cette semaine de prière, a poursuivi le Saint-Père, "nous sommes encore plus conscients de ce que le retour de l'unité, qui requiert tant d'efforts et d'énergie, est infiniment supérieur à nos forces... Il n'est pas en notre pouvoir de décider quand et comment elle se réalisera pleinement. Dieu seul en est capable".

Reprenant le thème de la Semaine 2008, "Ne cessez pas de prier", Benoît XVI a dit que cet encouragement de Paul aux Thessaloniciens demeurait actuelle. "Devant les faiblesses et les péchés qui font encore obstacle à la communion parfaite entre chrétiens", cette recommandation garde sa pertinence et en particulier sa vigueur dans son mode impératif: Ne cessez pas de prier... Que deviendrait le mouvement oecuménique sans la prière individuelle et collective pour que, comme le disait Jésus, tous soit un comme le Père est en moi et moi en lui? Mais où trouver la force de foi, de charité et d'espérance dont notre recherche d'unité a besoin?", s'est alors interrogé le Saint-Père. "Notre désir d'unité ne doit pas se limiter à quelques circonstances mais être part intégrante de toute notre vie de prière... Il n'existe par conséquent de sain oecuménisme qui ne s'enracine pas dans la prière".

Puis le Pape a de nouveau parlé du P.Wattson, qui lança cette initiative, rendant grâce "pour le grand mouvement de prière qui a ainsi accompagné et soutenu pendant cent ans les croyants dans la recherche de l'unité. Sans ce grand courant de prière soutenu par le souffle de l'Esprit -a ajouté Benoît XVI- la barque de l'oecuménisme ne serait jamais sortie du port". Evoquant les communautés religieuses et monastiques qui prient continuellement pour l'unité", le Saint-Père a cité le rôle de soeur Maria Gabriela de l'Unité, béatifiée en 1983 et à propos de laquelle Jean-Paul II a dit que "les trois éléments de la recherche de cette unité sont la conversion, la Croix et la prière".

Aujourd'hui comme hier, a-t-il ajouté, "l'oecuménisme a un fort besoin de ce grand monastère invisible...de cette vaste communauté de chrétiens de toutes confessions qui, sans clameur, prient et offrent leur vie pour que l'unité vienne".

Ayant salué les représentants du Conseil mondial des Eglises et ceux des diverses Eglises et Communautés chrétiennes présentes à St.Paul hors-les-murs, Benoît XVI a rappelé que s'ouvrirait le 28 juin dans cette basilique l'Année paulinienne. Puisse, a-t-il dit, l'infatigable ferveur de l'Apôtre des gentils "dans la construction du Corps du Christ unitaire nous aider à prier sans relâche pour l'unité pleine de tous les chrétiens!".
HML/VEPRES:OECUMENISME/ST.PAUL VIS 20080128 (500)

INSTITUT PONTIFICAL D'ARCHEOLOGIE SACREE

CITE DU VATICAN, 20 DEC 2008 (VIS). Ce matin, le Saint-Père a reçu les membres de l'Institut pontifical d'archéologie sacrée et son grand Chancelier, le Cardinal Zenon Grocholewski.

Dans son discours, le Pape a fait l'éloge de "la précieuse et féconde activité culturelle, littéraire et académique qu'accomplit votre institut au service de l'Eglise et, plus généralement, de la culture" et a ajouté que "dans les milieux traditionnels de l'archéologie, les cours généraux et spécialisés par lesquels votre Institut...propose de faire connaître les monuments paléochrétiens de Rome surtout, avec de nombreuses références aux autres régions de l'Orbis christianus antiquus, sont d'une importance scientifique remarquable".

"L'objectif admirable de votre Institut est précisément l'étude des vestiges de la vie ecclésiale au fil des siècles. Vous offrez l'opportunité, pour qui choisit cette discipline, de se pénétrer d'une réalité complexe, celle de l'Eglise des premiers siècles, pour comprendre le passé en le rendant présent aux hommes d'aujourd'hui".

"Quand il s'agit de décrire l'histoire de l'Eglise... -a ajouté le Pape- la recherche minutieuse de l'archéologue ne peut pas ne pas tenir compte de l'impact des réalités surnaturelles, sans toutefois renoncer à l'analyse rigoureuse des rapports archéologiques".

Le Saint-Père a rappelé ensuite que "la diffusion de la culture artistique et historique dans tous les secteurs de la société donne aux hommes de notre époque les moyens de retrouver leurs racines ainsi que les éléments culturels et spirituels qui les aident à construire une société à dimension vraiment humaine. Chaque homme, chaque société a besoin d'une culture ouverte à la dimension anthropologique, morale et spirituelle de l'existence".

"L'expérience de votre Institut -a-t-il encore ajouté- prouve que l'étude de l'archéologie et spécialement des monuments paléochrétiens, permet d'approfondir la connaissance de la vérité évangélique qui nous a été transmise, et nous donne l'opportunité de suivre les maîtres et les témoins de la foi qui nous ont précédés. Connaître l'héritage des générations chrétiennes passées -a conclu Benoît XVI- permet aux générations suivantes de rester fidèles au Depositum Fidei de la première communauté chrétienne et, en continuant sur le même chemin, de continuer à faire résonner à toute époque et en tout lieu, l'immuable Evangile du Christ".
AC/.../INSTITUT PONTIFICAL ARCHEOLOGIE SACREE VIS 20081222 (360)

AUX JEUNES DE L'ACTION CATHOLIQUE

CITE DU VATICAN, 20 DEC 2008 (VIS). Aujourd'hui, Benoît XVI a reçu les enfants et jeunes représentants de l'Action catholique italienne pour le traditionnel échange des vœux de Noël et leur a dit : "Beaucoup disent que les jeunes sont capricieux, qu'ils ne sont jamais satisfaits, qu'ils passent d'un jeu à l'autre sans jamais être contents. Vous, en revanche, vous dîtes à Jésus : tu me suffis!".

"Tu nous suffis surtout quand nous te prions parce que tu écoutes toujours les prières que nous faisons pour que le monde devienne plus beau et meilleur pour tous. Tu nous suffis parce que tu nous pardonnes quand nous faisons des bêtises; tu nous suffis parce que si nous nous égarons, tu viens nous chercher et tu nous prends dans tes bras comme tu l'as fait avec la brebis égarée. Tu nous suffis parce que tu as une maman très belle que tu as voulu faire devenir aussi notre maman, avant de mourir sur la Croix".

Le Saint-Père a souligné que les plus jeunes ont "de nombreux éducateurs qui vous aident à vivre ensemble, à prier et à grandir dans la connaissance de l'Evangile. L'action catholique a comme véritable objectif de vous aider à devenir des saints. Elle vous aide pour cela à rencontrer Jésus, à aimer son Eglise et à vous intéresser aux problèmes du monde. N'est-il pas vrai que vous vous engagez pour des enfants et des jeunes plus malheureux que vous? N'est-il pas vrai qu'avec le mois de la paix vous pouvez faire aimer la paix à de nombreux adultes aussi, parce que vous savez vivre en paix entre vous?"

"Vous pouvez prier le Seigneur -a ajouté Benoît XVI- pour qu'il change le cœur des fabricants d'armes, qu'il fasse revenir à la raison les terroristes, qu'il convertisse le cœur de ceux qui pensent toujours à la guerre et qu'il aide l'humanité à construire un avenir meilleur pour tous les enfants du monde".
AC/.../JEUNES ACTION CATHOLIQUE VIS 20081222 (330)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 20 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a nommé :

-Mgr.Enrico Viganò, Chef du Bureau des célébrations liturgiques

PRIERE ET ASTRONOMIE

CITE DU VATICAN, 21 DEC 2008 (VIS). A midi, Benoît XVI a récité l'Angélus avec les pèlerins réunis Place St.Pierre. "Quelques jours avant Noël -a-t-il dit- nous sommes invités à porter notre regard sur le mystère ineffable que Marie a gardé neuf mois en son sein virginal : le mystère de Dieu qui se fait homme. C'est le premier point cardinal de la rédemption. Le second est la mort et la résurrection de Jésus, et ces deux points cardinaux inséparables manifestent un unique dessein divin : sauver l'humanité et l'histoire en les assumant jusqu'au bout en prenant entièrement à sa charge tout le mal qui l'opprime".

"Ce mystère du salut -a ajouté le Pape- prend, en plus d'une dimension historique, une dimension cosmique : le Christ est le soleil de grâce qui, avec sa lumière, transfigure et éclaire l'univers en attente. Le fait de placer la fête de Noël à ce moment est lié au solstice d'hiver boréal, recommencent à se rallonger. A ce propos, tout le monde ne sait peut-être pas que la Place St.Pierre est aussi une méridienne : le grand obélisque jette son ombre le long d'une ligne qui court sur le sol vers la fontaine qui se trouve sous cette fenêtre et, ces jours-ci, c'est l'ombre la plus longue de l'année. Cela nous rappelle la fonction de l'astronomie qui rythme les temps de la prière. L'Angélus, par exemple, se récite le matin, à midi et le soir".

"Le fait que le solstice d'hiver est aujourd'hui même 21 décembre, à cette même heure -a ajouté Benoît XVI- m'offre l'opportunité de saluer tous ceux qui participeront à divers titres aux initiatives de l'année mondiale de l'astronomie, en 2009, organisée pour le 400 anniversaire des premières observations de Galilée à la lunette astronomique. Il y eut, parmi mes prédécesseurs, des adeptes de cette science comme Sylvestre II qui l'enseigna, Grégoire XIII à qui nous devons notre calendrier, et saint Pie X qui savait construire des horloges solaires. Si les cieux racontent la gloire de Dieu, selon les belles paroles du psalmiste, les lois de la nature, que de nombreux hommes et femmes de science nous ont fait comprendre toujours mieux au fil des siècles, nous stimulent aussi fortement à contempler avec gratitude les œuvres du Seigneur".
ANG/LOIS DE LA NATURE/... VIS 20081222 (380)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 20 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:
-Le Cardinal Giovanni Battista Re, Préfet de la Congrégation pour les évêques.
-Le Cardinal Agostino Vallini, Vicaire général de Sa Sainteté pour le diocèse de Rome.
-Le Professeur Franco Miano, Président national de l'Action catholique italienne et Mgr.Domenico Sigalini, Evêque de Palestrina, Assistant ecclésiastique national.
AP/.../... VIS 20081222 (90)

VOEUX A LA CURIE ROMAINE

CITE DU VATICAN, 22 DEC 2008 (VIS). Ce matin, dans la salle Clémentine, a eu lieu la traditionnelle rencontre du Saint-Père avec les Cardinaux, Archevêques et Evêques et membres de la Curie romaine pour l'échange des vœux de Noël.

Le Pape a commencé son discours en rappelant quelques anniversaires qui ont jalonné l'année 2008 comme les 50 ans de la mort de Pie XII et de l'élection pontificale de Jean XXIII, le 40 anniversaire de la publication de l'Encyclique Humanæ Vitæ et les 30 ans de la mort de son auteur, Paul VI, mais aussi l'inauguration, le 28 juin en la Basilique romaine Saint-Paul-hors-les-murs, de l'année paulinienne à laquelle a participé le patriarche œcuménique Barthélemy I.

"L'année paulinienne -a dit le Saint-Père- est une année de pèlerinage non seulement au sens d'un cheminement extérieur vers des lieux pauliniens, mais aussi et surtout, au sens d'un pèlerinage du cœur avec Paul vers Jésus-Christ. En définitive, Paul nous enseigne aussi que l'Eglise est le Corps du Christ, que la tête et le corps sont inséparables et qu'il ne peut y avoir d'amour pour le Christ sans amour pour son Eglise et sa communauté vivante".

Benoît XVI a évoqué ensuite trois autres évènements importants de cette année comme la Journée Mondiale de la jeunesse en Australie, "grande fête de la foi", les deux voyages apostoliques aux Etats-Unis et en France, et le Synode des Evêques auquel les "pasteurs provenant du monde entier se réunirent autour de la Parole de Dieu élevée au milieu d'eux".

Le Pape a ensuite expliqué que dans ce synode, d'une part, "nous nous sommes à nouveau rendu compte que Dieu par sa parole s'adresse à chacun de nous" et que "nous comprenons aussi que sa Parole est présente afin que nous nous rapprochions les uns des autres", d'autre part, "cette Parole a façonné une histoire commune et veut continuer à le faire" et, pour cela, que "nous pouvons la comprendre de façon juste et totale seulement dans le 'nous' de la communauté instituée par Dieu : en étant toujours conscients que nous ne pourrons jamais l'épuiser complètement, qu'elle a quelque chose de nouveau à dire à chaque génération... Dieu, au fond, parle toujours au présent". Au cours de l'assemblée synodale, a-t-il ajouté, il fut très important "d'expérimenter que, dans l'Eglise, il y a une Pentecôte encore aujourd'hui...et qu'en elle se rassemblent les multiples façons de l'expérience de Dieu et du monde, la richesse des cultures, et ainsi seulement apparaît l'étendue de l'existence humaine et, à partir d'elle, l'étendue de la parole de Dieu".

La "présence de la Parole de Dieu, de Dieu en cette période actuelle de l'histoire" a été le fil conducteur des voyages pastoraux de cette année dont "leur véritable sens est peut être seulement de servir à cette présence", a souligné le Saint-Père. "En ces occasions, l'Eglise -a-t-il observé- se fait publiquement perceptible et, avec elle, la foi et donc au moins la question de Dieu".

Le Pape a évoqué ensuite la Journée mondiale de la jeunesse qui "devient à chaque fois de plus en plus un sujet d'analyse dans lequel on essaie de comprendre cette espèce, pour ainsi dire, de culture juvénile", et a rappelé que certains analystes les considèrent comme une sorte de festival rock prenant un sens ecclésial avec le Pape comme 'star'... Il est important surtout de tenir compte du fait que les Journées mondiales de la jeunesse ne consistent pas seulement en cette seule semaine qui les rend publiquement visibles au monde. Il y a un long chemin extérieur et intérieur qui conduit à elles. La Croix accompagnée de l'image de la Mère du Seigneur, fait un pèlerinage à travers le monde... La rencontre avec la Croix qui est touchée et portée, devient une rencontre intérieure avec celui qui est mort sur la Croix pour nous... qui rappelle au plus profond des jeunes le souvenir de ce Dieu qui a voulu se faire homme et souffrir avec nous. Et nous voyons la femme qu'il nous a donné comme Mère. Les journées solennelles sont seulement l'aboutissement d'un long chemin".

Le Pape a ensuite parlé des "quatre dimensions sur le thème de l'Esprit Saint. En premier lieu, "la foi en l'Esprit créateur -a-t-il dit- est un contenu essentiel du Credo chrétien... Dans la foi sur la création se trouve le fondement ultime de notre responsabilité envers la terre. Elle n'est pas simplement notre propriété dont nous pouvons profiter selon nos intérêts et nos désirs. Elle est bien plutôt un don du Créateur".

Après avoir souligné que l'Eglise "ne peut et ne doit pas se limiter à ne transmettre à ses fidèles que le message du salut", le Saint-Père a ajouté qu'elle doit aussi "protéger l'être humain contre la destruction de lui-même. Il faudrait qu'existe quelque chose comme une écologie de l'homme, entendue dans le bon sens. Le fait que l'Eglise parle de la nature de l'être humain en tant qu'homme et femme et demande que cet ordre de la création soit respecté n'est pas une métaphysique dépassée... Ce qui est souvent exprimé et entendu par le mot 'genre' se traduit en définitive par une auto-émancipation de l'être humain de la création et du Créateur".

En second lieu, a-t-il poursuivi, l'Esprit "parle aussi, pour ainsi dire, avec des mots humains et est entré dans l'histoire;...c'est la Parole qui vient à notre rencontre dans l'Ancien et le Nouveau Testament... En lisant les Ecritures avec le Christ, nous apprenons à entendre dans les mots de l'homme la voix de l'Esprit Saint et nous découvrons l'unité de la Bible".

Benoît XVI a ensuite ajouté que la troisième dimension de la pneumatologie "est le caractère inséparable du Christ et de l'Esprit Saint. Elle se manifeste sans doute de la façon la plus belle dans le récit de saint Jean sur la première apparition du Ressuscité aux disciples : le Seigneur souffle sur ses disciples et leur donne ainsi l'Esprit Saint. L'Esprit Saint est le souffle du Christ".

"La connexion entre l'Esprit et l'Eglise -a-t-il dit- apparaît spontanément comme la quatrième dimension". Saint Paul "est une illustration de l'Eglise comme Corps du Christ et particulièrement comme organisme de l'Esprit Saint dans lequel les dons de l'Esprit Saint unissent les individus dans un corps vivant".

Le Pape a souligné que "sur le thème de l'Esprit Saint... c'est toute l'amplitude de la foi chrétienne qui est rendue visible, une amplitude qui, de la responsabilité pour les choses créées et pour l'existence de l'homme en syntonie avec la création, conduit, à travers les thèmes des Ecritures et de l'histoire du salut, jusqu'au Christ et, de là, à la communauté vivante de l'Eglise dans ses ordres et ses responsabilités tout comme dans sa grandeur et sa liberté qui s'exprime autant par la multiplicité des charismes que par l'image de Pentecôte de la multitude des langues et des cultures".

"L'Esprit Saint nous donne la joie. C'est lui la joie". Il est "l'expression du bonheur, de l'être en harmonie avec lui-même qui ne peut provenir que d'un être en harmonie avec Dieu et avec sa création".

Le Pape a conclu en manifestant son "souhait à la fin de cette année : Que cette joie soit toujours vivante en nous et qu'elle éclaire ainsi le monde actuel".
AC/.../CURIE ROMAINE VIS 20081222 (1210)

EN BREF

LE PAPE A ENVOYE UNE LETTRE APOSTOLIQUE au Cardinal Joachim Meisner, Archevêque de Cologne, à l'occasion d'un congrès scientifique international pour commémorer les 700 ans de la mort, en cette ville allemande, du bienheureux écossais John Duns Scott. Après avoir rappelé que le philosophe et théologien franciscain sut "conjuguer la piété avec la recherche scientifique", le Saint-Père a souligné qu'il "s'est efforcé de comprendre, d'expliquer et de défendre la vérité de la foi à la lumière de la raison humaine" et à "démontrer la consonance de toutes les vérités, naturelles et surnaturelles qui proviennent d'une unique et même foi".

LE SAINT SIEGE ET LA REPUBLIQUE FRANCAISE ont signé un accord le 18 décembre à Paris, sur la reconnaissance mutuelle des degrés et des diplômes de l'enseignement supérieur. Le Saint-Siège était représenté par Mgr.Dominique Mamberti, Secrétaire pour les relations avec les Etats, et la France par M.Bernard Kouchner, Ministre des Affaires Etrangères et Européennes.
.../EN BREF/... VIS 20081222 (160)

NOUVEL AMBASSADEUR DES SEYCHELLES

CITE DU VATICAN, 19 DEC 2008 (VIS). Le Pape a reçu ce matin les lettres de créance de M.Graziano Lugi Triboldi, nouvel Ambassadeur des Seychelles, devant lequel il a évoqué la beauté de son pays et les nombreux atouts dont il jouit: "Pour accroître ses potentialités, votre pays accomplit aujourd'hui des efforts importants afin de réduire son endettement. Dans un contexte mondial devenu difficile, je veux saluer ces efforts qui doivent pouvoir rencontrer l'appui des institutions internationales". Evoquant ensuite les défis qui attendent les générations à venir, Benoît XVI a dit qu'il "serait injuste que les hommes d'aujourd'hui fuient leurs responsabilités et fassent peser les conséquences de leurs choix ou de leur inaction sur les générations qui viendront après eux. Il s'agit donc, non seulement d'assainir l'économie, mais aussi et tout autant d'affronter un enjeu de justice sociale. En outre, redresser les comptes de la nation, c'est également offrir un cadre plus sûr pour l'activité économique et donc protéger davantage les populations les plus pauvres et les plus vulnérables".

"Cet objectif louable nécessite la coopération de tous, pour laquelle le sens de la solidarité est primordial. Nous mesurons ici combien l'harmonie sociale est liée non seulement à un cadre législatif juste et adapté, mais aussi à la qualité morale de chaque citoyen". Puis le Saint-Père a insisté sur l'éducation des jeunes, qui "est assurément la meilleure voie. De ce point de vue, il me plaît -a dit Benoît XVI- de pouvoir souligner une nouvelle fois les efforts consentis depuis longtemps par les Seychelles pour construire un système éducatif de qualité. Quel que soit son niveau de responsabilité, j'encourage chacun à poursuivre dans cette voie et à semer généreusement pour" l'avenir. "Toutefois, cette préoccupation pour l'éducation resterait vaine si l'institution familiale était excessivement fragilisée. Les familles ont constamment besoin d'être encouragées et soutenues par les pouvoirs publics. Il y a une harmonie profonde entre les tâches de la famille et les devoirs de l'Etat. Favoriser entre eux une heureuse synergie, c'est œuvrer efficacement pour un avenir de prospérité et de paix sociale".

"Pour sa part, l'Eglise locale ne ménage pas ses efforts pour accompagner les familles, en leur offrant la lumière de l'Evangile qui met en relief toute la grandeur et la beauté du mystère de la famille et en les aidant à assumer leurs responsabilités éducatives". En conclusion, le Pape a salué l'ensemble des catholiques seychellois: "Qu'ils gardent le souci, de concert avec tous les autres citoyens, de bâtir une vie sociale où chacun puisse trouver les voies d'un épanouissement personnel et collectif".
CD/AMBASSADEUR/TRIBOLDI VIS 20081219 (560)

MISE AU POINT AUX NATIONS-UNIES

CITE DU VATICAN, 19 DEC 2008 (VIS). Hier après-midi la délégation du Saint-Siège aux Nations-Unies a diffusé un communiqué sur les travaux de la 63 session de l'Assemblée générale consacrée à "certaines questions relatives aux droits humains destinées à améliorer les libertés fondamentales, et à des points de vue divergents à leur sujet". L'Observateur permanent a déclaré que "le Saint-Siège apprécie l'intention de la déclaration sur l'orientation et l'identité sexuelles, soumise à l'Assemblée le 18 décembre, qui est de condamner toute forme de violence contre les homosexuels et de réclamer des états qu'ils fassent le nécessaire pour abolir les peines criminelles à leur égard. Mais il constate que le contenu de la déclaration va bien au-delà de l'intention initiale et partagée".

En particulier, écrit Mgr.Celestino Migliore, "les catégories d'orientation sexuelle et d'identité sexuelle ne revêtent pas dans le texte une définition claire et cohérente avec le droit international. Si elles étaient admises dans la définition et dans l'application des droits fondamentaux, cela créerait un flou législatif qui dominerait la capacité des états à introduire et appliquer les textes et les normes actuelles relatifs aux droits de l'homme. Au-delà de sa juste condamnation de toute forme de violence contre les homosexuels le document dans son ensemble dépasse largement l'objectif fixé en ouvrant un horizon flou au droit, provoquant ainsi une instabilité des normes relatives aux droits humains. Le Saint-Siège confirme cependant que toute discrimination des homosexuels doit être évitée, demandant aux états de supprimer l'appareil criminel pouvant regarder ces personnes".
DELSS/DROITS HUMAINS/ONU VIS 20081219 (260)

SOLIDARITE FACE A LA CRISE DE L'EMPLOI

CITE DU VATICAN, 19 DEC 2008 (VIS). Ce midi le Saint-Père a reçu le Bureau du travail du Saint-Siège, qui fêtera le 1 janvier ses vingt ans, évoquant "la mission spécifique de l'ULSA dans la formation du personnel, pour une plus grande efficacité de service et de solidarité parmi la communauté de travail. Une autre tache du Bureau du travail est de régler et prévenir d'éventuels conflits regardant le personnel du Saint-Siège, de trouver si nécessaire des solutions négociées et justes de manière à appliquer les procédures de conciliation et d'accord prévues".

Les personnes qui offrent leurs services dans les divers organismes du Saint-Siège, a poursuivi le Pape, constituent une famille singulière, "dont les membres ne sont pas seulement unis par des liens fonctionnels mais par la mission commune consistant à aider le Successeur de Pierre dans son ministère au service de l'Eglise universelle. L'activité professionnelle de chacun constitue donc une sorte de vocation qu'il faut conduire avec un esprit évangélique, en y voyant une voie concrète vers la sainteté. Ceci exige que l'amour envers le Christ et envers le prochain se double d'un sens ecclésial partagé, capable d'animer et vivifier les compétences, l'engagement, le professionnalisme, l'honnêteté et la responsabilité" en en faisant une prière. Il s'agit d'une formation spirituelle permanente "à laquelle chacun peut contribuer, des Cardinaux aux laïcs, des évêques aux prêtres et religieux". En conclusion, Benoît XVI a rappelé la proximité de Noël, qui presque naturellement porte à penser à la crise de l'emploi qui préoccupe désormais l'humanité entière". Puisse l'Enfant de Béthléem, le Verbe incarné pour répondre aux angoisses de l'homme, "regarder avec bonté tous ceux que frappe cette crise mondiale. Qu'il suscite chez nous tous la solidarité".
AC/SOLIDARITE/ULSA VIS 20081219 (300)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 19 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a nommé:

-Mgr.Jorge Anibal Quintero Chacón, Evêque de Margarita (superficie: 1.150, population: 415.000, catholiques: 351.000, prêtres: 33, religieux: 37), au Venezuela. L'Evêque élu, né en 1956 à Queniquea (Venezuela) et ordonné prêtre en 1981, était jusqu'ici Vicaire général du diocèse de San Cristobal (Venezuela).

-Mgr.Felix Genn, Evêque de Münster (superficie: 15.265, population: 4.335.631, catholiques: 2.042.889, prêtres: 1.245, diacres: 254, religieux: 2.888), en Allemagne. Il était jusqu'ici Evêque de Essen (Allemagne).
NER/.../QUINTERO:GENN VIS 20081219 (90)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 19 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:

-Le Cardinal Ivan Dias, Préfet de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples.

-Le Cardinal Ennio Antonelli, Président du Conseil pontifical pour la famille.

-Mgr.Rino Passigato, Nonce apostolique au Portugal.
AP/.../... VIS 20081219 (50)

NOUVEAUX AMBASSADEURS

CITE DU VATICAN, 18 DEC 2008 (VIS). Benoît XVI a reçu ce matin les lettres de créance des nouveaux Ambassadeurs du Malawi (M.Isaac Chikwekwere Lamba), de Suède (Mme Ulla Birgitta Gudmundson), de Sierra Leone (M.Christian Sheka Kargbo), d'Islande (Mme Elín Flygenring), du Luxembourg (M.Paul Dühr), de Madagascar (M.Rajaonarivony Narisoa), du Belize (M.Oscar Ayuso), de Tunisie (Mme Rafiâa Limam Baouendi), du Kazakhstan (M.Amanzhol Zhankuliyev), du Bahrein (M.Naser Muhamed Youssef Al Belooshi ), et des Fidji (M.Pio Bosco Tikoisuva).

Avant de remettre à chaque diplomate une lettre spécifique aux relations avec son pays, le Saint-Père a lu un discours commun, dont voici des extraits:

"La diversité de vos provenances me permet de rendre grâce à Dieu pour son amour créateur et pour la multiplicité de ses dons qui ne cessent d'étonner l'humain. Elle est un enseignement. Parfois la diversité fait peur, c'est pourquoi il n'est pas étonnant de constater que, souvent, l'homme lui préfère la monotonie de l'uniformité. Des systèmes politico-économiques provenant ou se revendiquant de matrices païennes ou religieuses ont affligé l'humanité trop longtemps et ont cherché à l'uniformiser avec démagogie et violence. Ils ont réduit et, hélas, réduisent encore l'homme à un esclavage indigne au service d'une idéologie unique ou d'une économie inhumaine et pseudo-scientifique".

"Nous savons tous qu'il n'existe pas un modèle politique unique... Chaque peuple avance à travers un enfantement parfois douloureux qui lui est propre, vers un avenir qu'il désire lumineux. Mon souhait serait donc que chaque peuple cultive son génie qu'il enrichira au mieux pour le bien de tous, et qu'il se purifie de ses " démons " qu'il contrôlera aussi au mieux jusqu'à les éliminer en les transformant en valeurs positives et créatrices d'harmonie, de prospérité et de paix afin de défendre la grandeur de la dignité humaine!".

L'un des aspects essentiels de la mission d'un Ambassadeur, a souligné le Pape, est la recherche et la promotion de la paix. "L'Ambassadeur peut et doit être un bâtisseur de paix... La paix n'implique pas seulement l'état politique ou militaire de non-conflit. Elle renvoie globalement à l'ensemble des conditions permettant la concorde entre tous et l'épanouissement de chacun... Lorsque le Christ appelle l'artisan de paix, fils de Dieu, il signifie par là" que celui qui participe et collabore à l'œuvre de Dieu accomplit une mission haute et noble. Or "la paix authentique n'est possible que lorsque règne la justice... La justice, pour revenir à elle, ne revêt pas seulement une portée sociale ou même éthique. Elle ne renvoie pas uniquement à ce qui est équitable ou conforme au droit. L'étymologie hébraïque du mot justice fait référence à ce qui est ajusté. La justice de Dieu se manifeste donc par sa justesse. Elle remet tout en place, tout en ordre, afin que le monde soit conforme au dessein de Dieu et à son ordre".

"La noble tâche de l'Ambassadeur consiste donc à déployer son art afin que tout soit ajusté pour que la nation qu'il sert vive non seulement en paix avec les autres pays mais aussi selon la justice qui s'exprime par l'équité et la solidarité dans les rapports internationaux, et pour que les concitoyens, jouissant de la paix sociale, puissent vivre librement et sereinement leurs croyances et rejoindre ainsi la justesse de Dieu".

Dans le texte remis à l'Ambassadeur du Malawi, le Saint-Père souligne combien l'Afrique a de mieux en mieux conscience de la nécessité de coopérer face aux enjeux à venir, "afin d'assurer un développement solide à ses peuples... Les dirigeants politiques doivent avoir à coeur le progrès du bien commun et s'engager fermement dans un dialogue qui dépasse les intérêts particuliers".

Devant la représentante suédoise, il a rappelé combien l'équilibre entre les diverses libertés constituait un enjeu moral des plus délicats pour les états modernes. On invoque parfois, a-t-il ajouté, "le droit à être protégé de toute discrimination dans des situations qui mettent en doute le droit des communautés religieuses à s'afficher et à pratiquer leurs religions. Cela vaut en particulier pour le mariage, institution fondamentale de la société, conçue comme l'union stable d'un homme et d'une femme, mais aussi pour le droit à la vie".

S'adressant à l'Ambassadeur du Luxembourg, le Pape a dit vouloir "exprimer sa très vive préoccupation au sujet du texte de loi sur l'euthanasie et le suicide assisté, actuellement en débat au parlement... Les responsables politiques, dont le premier devoir est de servir le bien de l'homme" devraient avoir "toujours à cœur de réaffirmer la grandeur et le caractère inviolable de la vie humaine".

Puis à la représentante tunisienne, il a dit que "le dialogue entre les cultures et entre les religions est de nos jours une nécessité incontournable, afin de pouvoir agir ensemble pour la paix et la stabilité du monde ainsi que pour promouvoir le respect authentique de la personne et des droits fondamentaux de l'homme... L'édification d'une société où chacun est reconnu dans sa dignité implique aussi le respect de la liberté de conscience et de la liberté de religion pour chacun. Car l'expression des convictions religieuses authentiques est la manifestation la plus authentique de la liberté humaine".

Evoquant le rôle positif que les religions peuvent jouer au sein des sociétés, il a dit au représentant du Kazakhstan: "Il est certes de la compétence de l'Etat de garantir la pleine liberté religieuse, mais il lui revient aussi d'apprendre à respecter le religieux en évitant d'interférer en matière de foi et dans la conscience du citoyen".

Puis le Pape a remercié le Bahrein d'avoir rendu possible la pratique religieuse des catholiques, répondant au voeu d'un nombre croissant de fidèles désireux de disposer de lieux d e culte.

Enfin Benoît XVI a rappelé devant l'Ambassadeur des Fidji que le Pacifique se trouve devant de nombreux défis, en particulier causés par la mutation climatique."Les populations insulaires ont notamment besoin de sauvegarder leurs richesses naturelles. La beauté de la création est tout particulièrement évidente pour qui vit dans le sud du Pacifique".
CD/LETTRES CREANCE/... VIS 20081218 (990)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 18 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:

-Mgr.Luis Francisco Ladaria Ferrer, SJ, Secrétaire de la Congrégation pour la doctrine de la foi.

-Le Cardinal Péter Erdö, Archevêque d'Esztergom-Budapest (Hongrie) et Président du Conseil des conférences épiscopales européennes, accompagné du Cardinal Josip Bozanic, Archevêque de Zagreb (Croatie) et Vice-président, du Cardinal Jean-Pierre Ricard, Archevêque de Bordeaux (France) et Vice-président, de l'Abbé Duarte da Cunha, Secrétaire-général, et de l'Abbé Ferenc Janka, Secrétaire-général adjoint.

-Mgr.Giuseppe Betori, Archevêque de Florence (Italie).
AP/.../... VIS 20081218 (90)

CENTRE VATICAN DE TELEVISION

CITE DU VATICAN, 18 DEC 2008 (VIS). Pour les 25 ans du Centre vatican de télévision, le Saint-Père a reçu son conseil d'administration et le personnel. Après avoir salué le Cardinal John Patrick Foley, ancien Président du Conseil pontifical pour les communications sociales, et le P.Federico Lombardi, SJ, Directeur du CTV, Benoît XVI a cité la formule Videre Petrum (voir le Pape), un voeu qui a conduit vers Rome d'innombrables pèlerins au cour des siècles. Aujourd'hui, ce pèlerinage peut en partie s'accomplir "grâce à la radio et à la télévision qui permettent à tant de personnes...de prendre part aux cérémonies et autres évènements du Vatican comme des lieux visités par le Pape dans le cadre de son ministère".

Votre travail, a poursuivi le Saint-Père, "est un précieux service rendu à la communion ecclésiale". Collaborer avec les télévisions catholiques est l'une des spécificités du CTV et nombre d'entre-elles de par le monde y sont reliées. "Ainsi un nombre croissant de fidèles peut suivre, souvent en direct, ce qui se passe au coeur de l'Eglise. Mais la télévision n'atteint pas que les catholiques. En mettant à disposition vos images à la disposition des agences internationales et des grandes chaînes, le CTV favorise le déploiement d'une correcte information sur la vie et l'enseignement de l'Eglise dans le monde, au service de la dignité humaine, de la justice, du dialogue et de la paix".

Il a ensuite souligné l'importance de la retransmission des cérémonies car "la liturgie constitue le sommet de la vie de l'Eglise, temps et espace du rapport à Dieu. Suivre les liturgies grâce à la caméra permet une participation spirituelle à qui ne peut être présent... Les images accumulées au cours des années constituent un fonds utile à vos productions, mais aussi des archives pour le Saint-Siège et l'Eglise... Afin de rester présente sur le vaste terrain de la communication sociale, comme le disait Jean-Paul II, l'Eglise ne peut rester étrangère au réseau dans lequel d'innombrables jeunes naviguent désormais, à la recherche de réponses sur le sens de la vie. Utilisez donc -a conclu le Pape- toutes les voies nouvelles en mesure de diffuser voix et images d'espérance dans le monde". Ayez courage"car grâce à votre travail tant de personnes peuvent se sentir proches du coeur de l'Eglise".
AC/CTV/FOLEY:LOMBARDI VIS 20081218 (390)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 18 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a nommé:

-L'Abbé Berislav Grgié, Prélat de Tromsö (superficie: 175.618, population: 462.320, catholiques: 1.881, prêtres: 10, religieux: 31), en Norvège. L'Evêque élu, né en 1960 à Novo Selo (Bosnie-Herzégovine) et ordonné prêtre en 1986, était jusqu'ici Administrateur des paroisses d'Oberhaching et de Deisenhofen (Allemagne).

-Mgr.George Panikulam, Nonce apostolique à Djibouti.
NER:NN/.../GRGIE:PANIKULAM VIS 20081218 (70)

DANGER DES "NOUVEAUX DROITS"

CITE DU VATICAN, 17 DEC 2008 (VIS). A l'occasion du 60 anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l'homme, l'Observateur permanent du Saint-Siège près les institutions des Nations-Unies à Genève a prononcé un discours. Lorsqu'on ouvre une brèche en réclament ce qu'on appelle les "nouveaux droits", a déclaré Mgr.silvano Tomasi, "on risque de réinterpréter le vocabulaire des droits de l'homme pour favoriser de simples désirs, par des mesures qui finissent par être source de discriminations et d'injustices au service de l'idéologie qui les manipulent... En parlant de droit à la vie, de respect de la famille, du mariage comme union homme femme, de la liberté de conscience et de religion, de limites de l'autorité de l'Etat face aux valeurs fondamentales, l'Eglise ne dit rien d'autre que ce qui est la lettre et le fond de la Déclaration universelle. Ces droits y sont inscrits en cohérence avec la nature des choses et pour le bien de la société toute entière".

Rappelant ensuite que cet anniversaire porte à réfléchir sur l'application des droits humains, Mgr.Tomasi a souligné combien, "dans un monde rempli de conflits, où tant de personnes souffrent de la faim ou sont persécutées pour leur foi, un long chemin reste à parcourir pour éliminer les discriminations, pour que chaque individu puisse enfin jouir de sa pleine dignité". Il a également encouragé les institutions spécialisées de l'ONU à "mettre fidèlement en oeuvre les principes de la Déclaration, en poussant les états à adopter des politiques efficaces et centrées sur les droits et les devoirs de chacun... Tout être humain à droit au développement intégral comme au droit sacré de vivre en paix. Et en cela les droits humains, la dignité, la liberté, la justice, le bien et la solidarité, ne sont pas des privilèges mais l'expression et le plus beau fruit de l'esprit humain. A la lumière des tragédies passées et présentes, l'humanité doit se rassembler autour de ces valeurs et de ces principes et se tourner vers les plus faibles, tous ceux qui sont dans le besoin, les générations à venir".
DELSS/DROITS HUMAINS/GENEVE:TOMASI VIS 20081217 (350)

COLLOQUE ISLAMO-CATHOLIQUE

CITE DU VATICAN, 17 DEC 2008 (VIS). Ce midi a été publié le Communiqué final du XI Colloque organisé par la World Islamic Call Society et le Conseil pontifical pour le dialogue inter-religieux (Rome 15 - 17 décembre), dont les participants ont été salués par le Saint-Père après l'audience générale. Les parties déclarent:

"1) La responsabilité première des responsables religieux, en vertu des traditions respectives, est de nature religieuse. Elle doit s'exercer dans l'enseignement, les oeuvres et l'exemple, de manière à servir les communautés pour la gloire de Dieu".

"2) En vertu de leur mission, les religions peuvent et doivent jouer un rôle dans la société. Quant aux responsables, ils ont aussi une mission socio-culturelle dans la promotion des valeurs morales fondamentales que sont la justice, la solidarité, la paix, la stabilité et le bien commun de la société, avant tout en faveur des plus faibles, des migrants, des opprimés".

"3) Les responsables religieux ont une responsabilité particulière envers les jeunes et ils doivent tout particulièrement veiller à ce qu'ils ne soient pas victimes du fanatisme, du fondamentalisme religieux, et à ce qu'ils reçoivent une éducation en mesure d'en faire des bâtisseurs de ponts et des pacificateurs".

"4) Face au risque de crises en tout genre, y compris de nature religieuse, nationales comme internationales, les responsables religieux doivent veiller à la prévention et être prêts à faire face à toute éventualité, de façon à éviter toute dégénération en violence confessionnelle. Ceci exige un respect et une connaissance réciproques qui se fondent dans des relations personnelles, dans une confiance partagée, qui permettront de gérer ensemble d'éventuelles difficultés".
OP/COLLOQUE ISLAMO-CATHOLIQUE/TAURAN VIS 20081217 (270)

MEDITATION DE NOEL

CITE DU VATICAN, 17 DEC 2008 (VIS).Benoît XVI a consacrée sa catéchèse de la dernière audience générale de l'année à l'universalité de Noël. "Même les non croyants -a-t-il dit- perçoivent dans cette fête chrétienne quelque chose d'extraordinaire et transcendant qui parle au coeur. C'est une fête qui chante le don de la vie, car la naissance d'un enfant devrait toujours être une occasion de joie. Normalement, un nouveau-né inspire attention et tendresse. Noël est de fait la découverte d'un nouveau-né qui vagit dans une pauvre grotte. A la vue de la crèche, comment ne pas penser à tous ces enfants qui aujourd'hui encore naissent dans le dénuement de par le monde? Comment ne pas penser aux nouveaux-nés refusés et à ceux qui ne survivent pas au manque de soins ou d'attentions? Et aux familles qui espèrent la joie d'une naissance et dont l'attente n'est pas comblée?".

"Sous la pression de l'hédonisme et de l'esprit de consommation, Noël risque malheureusement de perdre son sens spirituel et de se réduire à une occasion commerciale, à des échanges de cadeaux matériels. Or, les difficultés de tant de familles et la crise économique qui touche l'humanité entière pourraient aider à redécouvrir la simplicité, l'amitié et la solidarité qui sont les valeurs de Noël. Libéré de ses connotations matérialistes, Noël redeviendrait l'occasion d'accueillir comme un cadeau le message d'espérance contenu dans le mystère de la naissance du Christ. Certes, tout ceci ne suffirait pas à récupérer dans sa totalité la spiritualité d'une fête qui, nous le savons, marque l'évènement central de l'histoire, l'incarnation du Verbe en vue de la rédemption des hommes... Pour nous, à Noël, se renouvelle le mystère majeur du salut, promis et accordé..., appelé à durer sans fin... A Noël, nous ne nous limitons pas à commémorer la naissance d'un grand personnage, un mystère abstrait ou plus généralement le mystère de la vie...mais un fait concret et fondamental pour tout homme, essentiel pour la foi chrétienne, une vérité que Jean résume par son Le Verbe s'est fait chair. Il s'agit d'un évènement historique que Luc place dans un contexte bien précis, au moment du premier recensement ordonné par" Auguste alors que Quirinus était gouverneur en Syrie.

"Dans la nuit de Béthléem, une grande lumière s'est allumée. Le Créateur de l'univers s'est incarné en s'unissant pour toujours à la nature humaine, étant vraiment Dieu de Dieu et lumière de la lumière, mais également vrai homme. Celui que Jean appelle...le Verbe, ce qui signifie aussi le sens..., s'est incarné. Loin d'être une idée vague, il s'agit d'une Parole étendue sur le monde et qui s'adresse à nous tous... Ce sens c'est Dieu tout puissant, un dieu bon qu'on ne peut assimiler avec quelqu'être supérieur et lointain, à jamais inaccessible. C'est un Dieu qui s'est fait notre prochain, qui donc nous est proche" et qui se "montre à nous comme un fragile bambin afin de vaincre notre superbe... Il s'est fait petit pour nous libérer de la prétention de grandeur toute humaine qui découle de la superbe. Librement il s'est incarné pour nous libérer, pour nous rendre libre de l'aimer". Noël, a conclu le Saint-Père, "reste une magnifique occasion de méditer sur le sens et la valeur de nos vies. Puisse l'approche de cette fête solennelle nous aider à réfléchir sur le caractère dramatique de l'histoire où les hommes blessés par le péché sont à la recherche du bonheur, d'un sens du vivre et du mourir. Puisse-t-elle nous encourager sur la miséricordieuse bonté de Dieu, venu à la rencontre de l'homme pour lui offrir personnellement la vérité qui sauve et en fait un ami".
AG/NOEL/... VIS 20081217 (610)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 17 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a reçu Mgr.Wilhelm Schraml, Evêque de Passau (Allemagne).
AP/.../... VIS 20081217 (20)

IN MEMORIAM

CITE DU VATICAN, 16 DEC 2008 (VIS). Voici les données relatives aux prélats décédés ces dernières semaines:

-Mgr.Elie Amsini Kiswaya, Evêque émérite de Sakania-Kipushi (République démocratique du Congo), le 7 décembre à 80 ans.

-Le Cardinal Avery Dulles, SJ (USA), le 12 décembre à 90 ans.

-Mgr.José Maria Larrauri Lafuente, Evêque émérite de Vitoria (Espagne), le 9 décembre à 90 ans.

-Mgr.George Martin Kuzma, Evêque émérite de Van Nuys des Rutènes (USA), le 7 décembre à 83 ans.

-Mgr.Ivan Semedi, Evêque émérite de Mukachevo de rite byzantin (Ukraine), le 6 décembre à 87 ans.
.../DECES/... VIS 20081216 (90)

PROCHAINES JOURNEES DE LA JEUNESSE

CITE DU VATICAN, 16 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a décidé des thèmes des trois prochaines Journées mondiales de la Jeunesse, reliés de manière à favoriser le grand rendez-vous spirituel international, qui se déroulera à Madrid (Espagne) du 16 au 21 août 2011:

-XXIV Journée mondiale (2009): "Nous avons mis notre espérance dans le Dieu vivant".

-XXV Journée mondiale (2010): "Bon Maître, que dois-je faire pour avoir la vie éternelle en héritage?".

-XXVI Journée mondiale (2011): "Enracinés et fondés dans le Christ, affermis dans la foi".
OP/THEMES:JMJ/... VIS 20081216 (90)

RESPONSABLES EN TEMPS DE CRISE

CITE DU VATICAN, 16 DEC 2008 (VIS). Hier s'est ouvert le XI Colloque organisé par le Conseil pontifical pour le dialogue inter-religieux et la World Islamic Call Society (qui a son siège en Libye). Il fait suite à une série de rencontres organisées en 1976 et 1989, et annuellement depuis cette date. Le thème de cette année est "La responsabilité des dirigeants religieux, en particulier en temps de crise". Les participants au colloque de Rome seront reçus demain par Benoît XVI.

Les cinq sessions de cette initiative approfondissent, du point de vue catholique et du point de vue musulman, trois sujets de réflexion: la responsabilité religieuse, la responsabilité socio-culturelle, le dialogue inter-religieux en temps de crise. Les experts participant au colloque débattront sous la présidence conjointe de M.Mohamed Ahmed Sherif, Secrétaire-général de la W.I.C.S., et du Cardinal Jean-Louis Tauran, Président du Conseil pontifical pour le dialogue.
OP/COLLOQUE ISLAMO-CATHOLIQUE/TAURAN VIS 20081216 (160)

VISITE A L'AMBASSADE D'ITALIE

CITE DU VATICAN, 13 DEC 2008 (VIS). Ce matin, le Saint-Père s'est rendu à l'ambassade d'Italie près le Saint-Siège où il a d'abord rencontré le personnel et les familles, dans la chapelle saint Charles Borromée fraîchement restaurée. Ce saint qui avait reçu comme cadeau de son oncle le Pape Pie IV, le palais où l'ambassade a actuellement son siège, a collaboré activement au gouvernement de l'Eglise, comme l'a rappelé Benoît XVI.

La biographie du saint, a dit le Saint-Père, fait ressortir avec clarté le zèle avec lequel il a accompli son ministère épiscopal en promouvant la réforme de l'Eglise dans l'esprit du Concile de Trente que ses directives ont mené à terme de façon exemplaire en se faisant toujours proche des populations, spécialement au cours des années de peste, jusqu'à en être surnommé, pour son généreux dévouement, l'Ange des pestiférés. L'expérience humaine et spirituelle de saint Charles Borromée montre comment la grâce divine transforme le cœur de l'homme et le rend capable d'aimer ses frères jusqu'au sacrifice".

Après avoir béni les personnes présentes, le Saint-Père a quitté la chapelle pour rencontrer les représentants du Corps diplomatique près le Saint-Siège ainsi que le Ministre des Affaires étrangères italien et le Sous-secrétaire de la Présidence du Conseil des ministres. Le Pape a rappelé que ce siège avait reçu, au cours des ans, la visite des trois Papes Pie XII, Paul VI et Jean-Paul II. "L'attention portée à ce siège diplomatique par les Papes suffirait à montrer la reconnaissance du rôle important qu'a accompli et qu'accomplit encore l'ambassade d'Italie dans les rapports intenses et particuliers entre le Saint-Siège et la République italienne, tout comme dans les relations de collaboration entre l'Eglise et l'Etat en Italie".

Le Saint-Père a ensuite évoqué les Accords du Latran qui régissent les relations entre ces deux institutions en Italie et dont on célèbrera le 80 anniversaire le 11 février prochain. "Il s'agit d'une entente très importante et significative au vu de la situation mondiale actuelle où les incessants conflits et tensions entre les peuples appellent avec de plus en plus d'insistance à une collaboration entre tous ceux qui partagent les mêmes idéaux de justice, de solidarité et de paix".

"Je profite de cette courte visite -a encore ajouté Benoît XVI- pour rappeler que l'Eglise est bien consciente que dans la structure fondamentale du christianisme, il faut distinguer entre ce qui est à César et ce qui est à Dieu, c'est-à-dire entre l'Eglise et l'Etat... L'Eglise non seulement reconnaît et respecte cette distinction et cette autonomie, mais elle s'en réjouit comme d'un grand progrès de l'humanité et comme condition fondamentale pour sa propre liberté et pour l'accomplissement de sa mission universelle de salut entre tous les peuples".

"En même temps -a-t-il conclu- et selon les principes de sa doctrine sociale élaborée à partir de ce qui est conforme à la nature de tout être humain, l'Eglise se sent le devoir de réveiller dans la société les forces morales et spirituelles en contribuant à ouvrir les volontés aux exigences authentiques du bien. C'est pourquoi, en rappelant la valeur de quelques principes éthiques fondamentaux dans la vie privée mais aussi publique, l'Eglise contribue en réalité à garantir et promouvoir la dignité de la personne et le bien commun de la société, et c'est ainsi que se réalise la véritable coopération souhaitée entre l'Etat et l'Eglise".
BXVI-VISITE/AMBASSADE ITALIE/... VIS 20081215 (570)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 15 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:

-Le Cardinal Giovanni Battista Re, Préfet de la Congrégation pour les évêques.

-Le Cardinal Leonardo Sandri, Préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales.

-Le Cardinal André Vingt-Trois, Archevêque de Paris et Président de la Conférence épiscopale française, accompagné de Mgr.Laurent Ulrich, Archevêque-Evêque de Lille et Vice-président, de Mgr.Hippolyte Simon, Archevêque de Clermont et Vice-président, et de Mgr.Antoine Hérouard, Secrétaire-général.

-L'Abbé Julián Carrón, Président de la Fraternité de Comunione e Liberazione.
AP/.../... VIS 20081215 (90)

LE SEIGNEUR EST PROCHE

CITE DU VATICAN, 14 DEC 2008 (VIS). A midi, le Pape a récité l'angélus avec les milliers de fidèles réunis Place St.Pierre. Parmi eux se trouvaient de nombreux enfants qui, traditionnellement en ce troisième dimanche de l'Avent, avaient amené pour les faire bénir par le Pape les statuettes de l'Enfant Jésus des crèches qu'ils feront à la maison, dans leurs écoles et dans leurs paroisses.

Le Saint-Père a rappelé que ce dimanche était appelé de Gaudete parce qu'il "reprenait une expression de saint Paul dans son Epître aux Philippiens", lorsque il dit: "le Seigneur est proche. Voilà la raison de notre joie. Mais que signifie que le Seigneur est proche? De quelle façon devons nous comprendre cette proximité de Dieu? L'apôtre Paul, lorsqu'il écrit aux chrétiens de Philippie, pense évidemment au retour du Christ et les invite à se réjouir de cette certitude. Toutefois, Paul, cette fois dans l'Epître aux Thessaloniciens, avertit que personne ne peut connaître le moment de la venue du Seigneur et met en garde de tout alarmisme comme si le retour du Christ était imminent. Ainsi déjà, l'Eglise éclairée par l'Esprit Saint comprenait bien mieux que la proximité de Dieu n'était pas une question d'espace et de temps mais une question d'amour : l'amour rapproche! Le prochain Noël nous rappellera cette vérité fondamentale de notre foi et, devant la crèche, nous pourrons goûter à la joie chrétienne et contempler en Jésus, ce nouveau-né, le visage de Dieu qui par amour s'est fait proche de nous".

Benoît XVI s'est ensuite adressé aux enfants romains venus avec les statuettes de l'Enfant-Jésus et les a invités à réciter avec lui la prière suivante: "Dieu notre Père, tu as tant aimé les hommes que tu nous as envoyé ton fils unique Jésus, né de la Vierge Marie, pour nous sauver et nous ramener à toi. Nous te prions pour qu'avec ta bénédiction, ces statuettes de Jésus qui s'apprête à venir parmi nous, soient dans nos maisons le signe de ta présence et de ton amour. Père bon, donnes-nous aussi ta bénédiction, à nos parents, à nos familles et à nos amis. Ouvres notre cœur afin que nous sachions recevoir Jésus dans la joie, faire toujours ce qu'il nous demande et le reconnaître dans tous ceux qui ont besoin de notre amour. Nous te le demandons au nom de Jésus, ton fils bien aimé, qui vient pour donner la paix au monde, lui qui vit et règne dans les siècles des siècles. Amen".

Après la prière mariale, le Pape a rappelé que "c'est aujourd'hui dans le diocèse de Rome la journée pour la construction de nouvelles églises. Ces dernières années, quelques nouveaux complexes paroissiaux ont vu le jour, mais certaines communautés ne disposent encore que de structures provisoires et inadéquates. Je remercie de tout cœur tous ceux qui ont soutenu cet engagement si important du diocèse et je vous renouvelle à tous l'invitation : aidons les paroisses de Rome à construire leurs églises".
ANG/NATIVITE/... VIS 20081215 (500)

DECES DU CARDINAL DULLES

CITE DU VATICAN, 13 DEC 2008 (VIS). Benoît XVI a fait parvenir un télégramme de condoléances au Cardinal Edward Egan, Archevêque de New York (USA), à la suite du décès hier à l'âge de 90 ans du Cardinal Avery Dulles, lui demandant de transmettre ses pensées à la famille du défunt, à ses confrères de la Compagnie de Jésus et de l'Université de Fordham, où il avait enseigné.
"Recommandant au Père de miséricorde l'âme du Cardinal, j'exprime une grande gratitude pour ce scientifique de qualité, au jugement sûr, pour l'attachement indéfectible au Seigneur et à son Eglise dont témoignent son ministère sacerdotal et de longues années d'enseignement et de recherche théologique. Je prie afin que son oeuvre tendant à montrer l'harmonie entre foi et raison donne des fruits, qui aident à la conversion des esprits et des coeurs pour le progrès de l'Evangile".
TGR/DECES DULLES/EGAN VIS 20081215 (160)

VISITE DES EVEQUES DE TAIWAN

CITE DU VATICAN, 12 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin les évêques de la Conférence épiscopale de Taïwan au terme de leur visite Ad Limina. Dans son discours, le Pape a souligné que le 150 anniversaire de l'évangélisation catholique de Taïwan représentait "une occasion de manifester aujourd'hui avec plus de force l'unité entre vous et avec notre Seigneur lorsqu'il s'agit de promouvoir l'apostolat commun de l'Eglise".
"Cette unité de cœur et d'esprit -a-t-il poursuivi- est mise en relief par votre désir de coopérer plus étroitement à la diffusion de l'Evangile parmi les non-croyants et à la formation de ceux qui font déjà partie de l'Eglise par le baptême et la confirmation. Je vois avec plaisir que plusieurs institutions sont coordonnées à cette fin et donnent à la paroisse l'importance qui lui est due...comme lieu primordial pour la catéchèse".
Le Pape a ensuite rappelé le besoin de prêtres et de catéchistes et que les programmes de formation des prêtres doivent être élaborés "en tenant compte de la diversité d'âge, de condition de vie et des tâches de votre clergé". Il a aussi demandé que les catéchistes aient "les moyens nécessaires de suivre l'exemple de Jésus pour proclamer la vérité avec clarté et pour qu 'elle soit accessible à tous".
"Une catéchèse efficace rend les familles plus solides qui, à leur tour, font naître de nouvelles vocations... Les pères, pasteurs, maîtres, responsables paroissiaux et tous les membres de l'Eglise doivent proposer aux jeunes le choix radical de suivre le Christ pour qu'en le rencontrant, ils se retrouvent eux-mêmes".
Benoît XVI a ensuite évoqué la dernière lettre pastorale de cet épiscopat "Intérêt social et évangélisation" qui "soulignait la nécessité pour l'Eglise de s'engager activement dans la promotion de la vie familiale. Votre grand intérêt pour le bien conjoint des familles et de la société vous pousse à aider les couples à défendre l'indissolubilité de leurs promesses matrimoniales. Ne cessez pas de promouvoir des législations et politiques civiles justes qui protègent le caractère sacré du mariage. Protégez ce sacrement de tout ce qui peut lui porter préjudice, surtout de la suppression de la vie dans ses étapes les plus fragiles".
L'Eglise qui tient compte des plus faibles doit "prêter une attention particulière aux immigrés. Dans plusieurs lettres pastorales, vous avez évoqué le rôle essentiel de la paroisse lorsqu'il s'agit de prêter attention aux immigrés et à ce dont ils ont besoin. Je vois avec plaisir que l'Eglise de Taïwan a demandé des lois et des politiques qui protègent les droits de ces personnes. Comme vous le savez, beaucoup de ceux qui arrivent sur vos côtes partagent non seulement la plénitude de la communion catholique mais portent avec eux le riche héritage culturel de leurs lieux d'origine. Je vous invite à continuer à les accueillir avec affection pour qu'il reçoivent une attention pastorale soutenue qui leur garantit leur appartenance à la famille de la foi".
"Vos liens apostoliques avec le successeur de Pierre comportent une responsabilité pastorale avec l'Eglise universelle. Dans votre cas, cela demande d'avoir une attention pleine de tendresse pour les catholiques qui sont sur les terres, ce pour quoi je prie constamment. Vous et vos fidèles chrétiens à Taïwan êtes le signe vivant que, dans une société bien ordonnée, il ne faut pas avoir peur d'être un fidèle catholique et un bon citoyen. Je prie pour que, par votre appartenance à la grande famille catholique chinoise, vous soyez unis spirituellement avec vos frères du continent".
AL/TAIWAN/... VIS 20081212 (580)

EPITRE AUX ROMAINS

CITE DU VATICAN, 12 DEC 2008 (VIS). Hier après-midi en la Basilique vaticane, après la messe annuelle de préparation à Noël célébrée par le Cardinal Agostino Vallini, Vicaire de Rome, le Pape est venu rencontrer des étudiants des universités romaines. Rappelant que l'année paulinienne doit aider l'Eglise à raviver sa vocation missionnaire en redécouvrant le trésor théologique incontournable que sont les épîtres de Paul: "Je pense que pour vous aussi, dans l'apostolat universitaire, individuellement comme communautairement, la rencontre avec l'Apôtre des Nations et son message constitue un enrichissement. C'est pourquoi j'ai décidé de vous remettre son Epître aux Romains".

Benoît XVI a ensuite rappelé que s'il s'agit probablement "de l'un des textes majeurs de la culture de tous les temps, elle demeure avant tout un message vivant pour une Eglise vivante". C'est pourquoi ce texte doit constituer "un aliment substantiel de la foi, qui permet de mieux croire, de croire plus, mais aussi de réfléchir sur soi-même et parvenir à une foi raisonnée tout en la vivant et en la pratiquant selon la vérité du commandement christique. Ainsi seulement la foi professée devient crédible pour soi et pour autrui, car un témoignage éloquent peut conquérir l'autre".
AC/PAUL:NOEL/... VIS 20081212 (200)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 12 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:

-Le Cardinal Joseph Zen Ze-kiun, SDB, Evêque de Hong Kong (Chine) en visite Ad Limina:

-M.Erwin Pröll, Gouverneur de Basse-Autriche (Autriche), accompagné d'une délégation venue pour l'inauguration du sapin de Noël.

-La délégation d'Andorre venue pour la ratification de l'Accord signé le 17 mai avec le Saint-Siège.

En fin d'après-midi, il devrait recevoir trois prélats de la Conférence épiscopale de Taïwan en visite Ad Limina:

-Mgr.Thomas Chung An-zu, Evêque de Kiayi.

-Mgr.Martin Su Yao-wen, Evêque de Taichung.

-Mgr.Bosco Lin Chi-nan, Evêque de Tainan.
AL:AP/.../... VIS 20081212 (100)

DIGNITAS PERSONAE

CITE DU VATICAN, 12 DEC 2008 (VIS). Ce matin près la Salle-de-Presse du Saint-Siège a été présentée l'instruction Dignitas Personae de la Congrégation pour la doctrine de la foi, consacrée à certains points de bioéthique. La conférence a été animée par Mgr.Luis Francisco Ladaria Ferrer, SJ, Secrétaire de la Congrégation, entouré de Mgr.Rino Fisichella, Président de l'Académie pontificale pour la vie, de Mgr.Elio Sgreccia, Président émérite, de Mme Luisa Di Pietro, Professeur de bioéthique près l'Université catholique de Rome. Tout d'abord, Mgr.Ladaria a précisé que l'instruction est le fruit d'une étude engagée en 2002 par le dicastère pour préciser certains points déjà abordés dans l'instruction Donum Vitae de 1987. Ce nouveau document, qui appartient au magistère ordinaire du Pape, est de nature doctrinale. L'instruction Dignitas Personae encourage une recherche biomédicale menée dans le respect de la dignité humaine et du droit à la procréation. "N'excluant pas de déclarer éthiquement illicites certaines technologies bioéthiques, elle sera probablement taxée de contenir trop d'interdits. Face à cette accusation on soulignera combien l'Eglise a le devoir de donner une voix à qui n'en a pas".

Puis Mgr.Fisichella a dit que le document entend concourir à la formation des consciences, "et pas seulement à celles des croyants, mais de toutes les personnes disposer à écouter et à débattre les arguments exposés. Cette intervention, qui appartient à la mission de l'Eglise, devrait être reçue comme légitime mais encore plus comme nécessaire dans une société pluraliste". Ensuite, Mme Di Pietro a dit qu'avant de passer aux points abordés par l'instruction, tels les techniques d'aide à la fertilité, la fécondation in vitro, la cryoconservation des embryons et ovocytes, la sélection embryonnaire ou le diagnostic pré-implantation, il convenait de rappeler les trois règles fondamentales à respecter: le respect de la dignité individuelle de la conception à la mort naturelle, dans le cadre d'un droit subjectif à la vie et à l'intégrité physique; le respect de l'unité du mariage, qui implique le respect des droits des conjoints à une procréation qui leur soit exclusive; le respect de la valeur de la sexualité humaine, qui exige que la procréation soit le fruit d'un acte conjugal d'amour.

Pour sa part, Mgr.Sgreccia a évoqué la troisième partie du document qui traite des nouvelles thérapies impliquant la manipulation embryonnaire ou génétique. En la matière, "il faut faire une distinction fondamentale. En théorie la thérapie génétique peut s'appliquer aux cellules somatiques à des fins strictement thérapeutiques, ou sur des cellules germinales" sur lesquelles il "n'existe malheureusement pas de technique sûre. Il n'est donc pas possible d'intervenir dans ce cas parce que cela peut comporter pour les générations à venir un risque de malformation inscrite dans le patrimoine génétique". Enfin, "on ne peut soutenir une distinction entre clonation reproductive et clonation thérapeutique étant donné que le terme thérapeutique implique toujours la reproduction".
OP/DIGNITAS PERSONAE/... VIS 20081212 (480)

DIALOGUE OECUMENIQUE

CITE DU VATICAN, 12 DEC 2008 (VIS). Ce matin le Pape a reçu l'assemblée plénière du Conseil pontifical pour l'unité des chrétiens, consacrée cette année à la situation et aux perspectives du dialogue oecuménique. Ce thème, a dit Benoît XVI à ses hôtes, "présente deux dimensions, l'analyse relative au parcours accompli et la perspective de nouvelles voies ouvertes afin de surmonter les différents qui demeurent malheureusement dans les relations entre chrétiens... Il est indubitable que le dialogue théologique est un élément essentiel au rétablissement de la pleine communion à laquelle tous aspirent. Il faut le poursuivre et l'accroître dans le cadre de relations ecclésiales...qui ne doivent plus se limiter aux pasteurs mais intéresser le peuple de Dieu tout entier".

Puis le Saint-Père a salué les progrès théologiques accomplis avec les Eglises orthodoxes et orientales, qui consolident la fraternité ecclésiale, citant le dernier document de la Commission mixte internationale ad hoc intitulé "Communion ecclésiale, caractère conciliaire et autorité". Ce texte, a-t-il dit, "ouvre une perspective positive de réflexion sur primat et synodalité, noeud de grande importance dans nos relations avec nos frères orthodoxes". Enfin, il s'est arrêté sur le Harvest Project, relatif aux convergences issues des quatre premières rencontres auxquelles l'Eglise catholique a pris part depuis le Concile. Les résultats du dialogue engagé avec la Fédération luthérienne mondiale, le conseil méthodiste mondial, la Communion anglicane et l'Alliance réformée mondiale, "font qu'on se trouve pour ainsi dire dans une phase transitoire, qui mérite de toute évidence un examen approfondi des acquis".
AC/ASSEMBLEE/UNITE CHRETIENS/... VIS 20081212 (260)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 12 DEC 2008 (VIS). Le Saint-Père a nommé:

-Mgr.Jean-Pierre Blais, Evêque de Baie-Comeau (superficie: 148.750, population: 90.907, catholiques: 90.041, prêtres: 36, diacres: 8, religieux: 64), au Canada. Il était jusqu'ici Auxiliaire de l'Archevêque de Québec (Canada).

-Mgr.Antonio Arcari, Nonce apostolique au Mozambique, jusqu'ici Nonce au Honduras.
NER:NN/.../BLAIS:ARCARI VIS 20081212 (60)

FONDEMENT DES DROITS HUMAINS

CITE DU VATICAN, 11 DEC 2008 (VIS). Hier après-midi Salle Paul VI, le Saint-Père a assisté au concert organisé par le Conseil pontifical Iustitia et Pax pour le 60 anniversaire de la Déclaration universelle des Droits de l'Homme. L'orchestre de Francfort a exécuté sous la direction de Mme Inma Shara, des oeuvres de Mendelssohn, Mozart, Ponchielli et Falla. Après le concert, Benoît XVI a affirmé que "la dignité de l'homme n'est vraiment garantie que lorsque ses droits fondamentaux sont reconnus et défendus. Depuis toujours l'Eglise affirme qu'au delà de ses formulations ou du poids qu'ils occupent selon les cultures, les Droits de l'Homme constituent un fait universel, appartenant à la nature humaine. La loi naturelle gravée par Dieu dans la conscience humaine est commune à tous les hommes et à tous les peuples. Elle est une base universellement reconnue sur laquelle tous doivent s'accorder. Ceci dit, les Droits de l'Homme reposent avant tout sur le Créateur, qui a donné à chacun intelligence et liberté. Sans cette base éthique, ils demeurent fragiles".

Puis le Saint-Père a souligné que cet anniversaire constitue une occasion de vérifier à quel point les idéaux admis en 1948 par la plus grande partie de la communauté internationale sont respectés dans les législations nationales comme dans la conscience des gens et de la société humaine dans son ensemble. "Si un long chemin de progrès a été accompli, il reste beaucoup à faire, notamment en matière de droit à la vie, de droit à la liberté religieuse ou à la sécurité pour des centaines de millions de personnes pour lesquels ils sont menacés. L'égalité et la dignité personnelle sont loin d'être partout respectées tandis que de nouveaux obstacles se dressent à cause de l'origine, de la religion ou des convictions". Benoît XVI a conclu en recommandant de poursuivre l'effort d'amélioration de la définition des différents droits humains, mais aussi de leur respect effectif.
AC/DROITS HOMMES/... VIS 20081211 (320)