Cité
du Vatican, 18 juin 2014 (VIS). Durant l'audience générale tenue
place St.Pierre, le Pape François a entamé un nouveau cycle d'une
catéchèse consacrée à l'Eglise qui, a-t-il dit, n'est pas une
association, une ONG, une structure limitée au clergé ou au
Vatican: "L'Eglise est une réalité bien plus vaste et ouverte
au monde, qui n'est pas née d'un coup, sortie de rien. Fondée par
Jésus, elle a une longue histoire et une gestation qui est
antérieure au Christ même. La préhistoire de l'Eglise se trouve
dans l'Ancien Testament, avec le choix d'Abraham par Dieu...qui lui
demanda de quitter son pays pour aller vers une autre terre... Dans
son appel à Abraham, Dieu implique sa famille, sa parenté, ses
serviteurs... A commencer par Abraham, Dieu constitue son peuple afin
qu'il porte sa bénédiction par toute la terre. C'est dans ce
contexte qu'est né Jésus. Ce n'est pas Abraham qui a regroupé
autour de lui un peuple, mais Dieu... C'est quelque chose d'inouï.
C'est Dieu qui prend l'initiative et s'adresse à l'homme, créant
ainsi un lien nouveau avec lui. Il forme un peuple à partir de tous
ceux qui écoutent sa parole et se mettent en marche en lui faisant
confiance... La condition première est d'avoir confiance en
Dieu...pour bâtir l'Eglise. L'amour de Dieu précède tout et nous
précède. Comme l'a dit un prophète, Dieu est comme la fleur
d'amandier, l'arbre qui fleurit avant les autres. Oui Dieu est
toujours en avance, là à nous attendre...
Mais
de tout cela les fidèles ne semblent pas toujours convaincus. Dès
le début il y eut de résistances, des replis sur soi et des
tentations de transiger avec Dieu et de régler les choses par soi
même. Tels sont les trahisons et les péchés qui marquent le
cheminement du peuple tout au long de l'histoire du salut, une
histoire de fidélité de Dieu et d'infidélité de son peuple. Oui,
Dieu est patient, qui continue d'élever son peuple comme un père
fait avec ses enfants. C'est l'attitude qu'il a envers l'Eglise. Nous
aussi, chaque jour dans notre désir de suivre le Christ, nous
vérifions notre égoïsme et la dureté de notre coeur. Et lorsque
nous nous reconnaissons pécheurs, Dieu nous remplit de sa
miséricorde et de son amour. C'est cela qui fait grandir le peuple
de Dieu, qui nous fait grandir comme Eglise. Ni nos qualités ni nos
mérites ne nous font grandir, mais l'expérience du Seigneur qui
veut notre bien et prend soin de nous... Il nous aime et nous
guide... Il nous fait grandir dans sa communion avec lui et entre
nous. Etre Eglise signifie se sentir dans les mains d'un père
aimant, qui attend ses enfants... Tel est le projet de Dieu, celui de
former un peuple béni par son amour, qui soit en mesure de porter sa
bénédiction à tous les peuples de la terre. Immuable, ce projet
n'est pas achevé puisqu'il le réalise aujourd'hui encore dans
l'Eglise. Demandons lui donc la grâce de demeurer fidèles à
Jésus-Christ et à sa parole, prêts comme Abraham à partir vers la
terre de Dieu, vers notre patrie véritable, pour devenir bénédiction
et signe de son amour universel".