RENCONTRE AVEC LE CLERGE ROMAIN

Cite du Vatican, 6 mars 2014 (VIS). Comme chaque année, le Pape a reçu ce matin Salle Paul VI le clergé de Rome, devant lequel il a développé le thème de la miséricorde. Il est parti du récit de Mathieu qui montre Jésus plein de compassion envers les personnes perdues qu'il rencontrait, "abandonnées et sans défense comme des brebis sans berger". Nous ne sommes pas réunis, a-t-il dit à ses prêtres diocésains, "pour des exercices spirituels d'entrée en Carême mais pour entendre la voix de l'Esprit qui parle à toute l'Eglise en ce temps de miséricorde: "On oublie trop vite jusqu'au magistère de l'Eglise! Si c'est en partie inévitable, nous ne pouvons oublier les contenus principaux, les institutions majeures et les obligations faites au peuple de Dieu. La divine miséricorde est l'une d'elles. C'est à nous, ministres de l'Eglise, de garder vivant ce message par notre prédication, nos gestes et choix pastoraux, notamment en rendant au sacrement de la réconciliation sa place privilégiée ainsi qu'aux oeuvres de miséricorde". Puis le Saint-Père s'est demandé ce qu'était la miséricorde pour un prêtre: "Comme Jésus devant ces personnes perdues, le prêtre ressent de la compassion... A l'image du Bon Pasteur, il est homme de miséricorde et de compassion, qui se fait serviteur de tous... Le prêtre est tout particulièrement miséricordieux dans l'administration de la réconciliation, et il le démontre par sa manière d'accueillir, de conseiller et d'absoudre... Le prêtre vit le sacrement à la première personne...et il doit apprendre à avoir de la compassion. Un prêtre aseptisé est inutile. L'Eglise doit être conçue aujourd'hui comme un hôpital de campagne au service des blessés de la vie. Combien de blessés, combien de blessures, et combien de choses scandaleuses, y compris dans l'Eglise. Beaucoup de gens sont blessés par les illusions du monde, et nous les prêtres devons leur être proches. Devant l'urgence, on doit agir, sans attendre analyses et soins à long terme... Connaissez vous les blessures de vos paroissiens? Leur êtes vous proches?... Souvent nous recueillons le témoignage de fidèles ayant eu à faire avec un confesseur rigide ou un autre laxiste... Si les différences de style sont normales elles ne peuvent toucher à la substance, à la doctrine morale et à la miséricorde. Pas plus le prêtre rigoriste que le prêtre laxiste ne témoigne correctement de Jésus-Christ, car l'un comme l'autre ne prend le fardeau du pénitent... La miséricorde véritable est de se charger de l'autre, de l'écouter avec attention et respect...et de l'accompagner dans son parcours de réconciliation. Le prêtre miséricordieux doit agir comme le Bon Samaritain...parce qu'il est capable de compassion. Il est le coeur du Christ. Pas plus que le laxisme le rigorisme accroît la sainteté...tandis que la miséricorde accompagne le cheminement vers elle... Au final nous serons jugés sur notre capacité à nous faire proche de toute personne, à chacun de nos frères... Et à la fin des temps, seuls qui aura eu pitié de son frère blessé ou exclus pourra contempler la gloire du Christ".

STATION QUARESIMALE

Cité du Vatican, 6 mars 2014 (VIS). Hier après-midi, le Pape a présidé comme chaque année la procession pénitentielle entre l'abbatiale bénédictine de St.Anselme et la basilique Ste.Sabine voisine, à laquelle a pris part la Maison pontificale et les communautés religieuses de l'Aventin. Il a ensuite célébré la messe et imposé les cendres aux prélats, aux dominicains et à quelques fidèles de l'assemblée, les recevant du Cardinal Tomko, titulaire de Ste.Sabine. A l'homélie il a d'abord rappelé que la conversion ne saurait se réduire à des formules, des rites et de bonnes résolutions. Le Carême ne doit pas être un parcours de routine: "Ouvrons nos yeux, nos oreilles et nos coeurs en sortant de notre pré carré. Sachons nous ouvrir à Dieu et à nos frères dans un monde de plus en plus artificiel, qui nous fait vivre dans le culte du résultat et de l'utile, et qui éloigne Dieu de notre horizon... Le Carême nous encourage à nous racheter en nous souvenant de ce que nous sommes de simples créatures et non Dieu. Lorsque je constate autour de moi des luttes de pouvoir, je pense que ces hommes jouent au Créateur, sans se rendre compte qu'ils ne sont pas Dieu!". Attention à ne pas nous replier sur nous mêmes et à oublier l'autre. Les difficultés et les souffrances de l'autre nous engagent à entreprendre le chemin de conversion vers Pâques qui "est fait de prière, de jeûne et d'aumône. Ceci est nécessaire aussi pour ne pas se laisser attirer par les apparences", car ce qui compte est en nous. La force du chrétien est la prière. "Malgré nos faiblesses et notre fragilité, adressons nous à Dieu avec une confiance filiale et entrons en communion avec lui... Prions de manière plus ample et plus profonde...aux intentions de nos frères dans le besoin. Demandons ainsi que Dieu intercède dans tant de cas de pauvreté et de souffrance". Quant au jeûne, "il n'a vraiment de sens que s'il adoucit notre assurance et constitue un bénéfice pour l'autre, fait de nous de Bons Samaritains penchés sur leurs frères en difficulté. Jeûner implique une vie sobre...et économe, qui ne rejette rien. Jeûner aide à trouver l'essentiel et le partage". L'aumône enfin, "signifie gratuité, car il s'agit de donner sans rien attendre en retour. La gratuité doit caractériser le chrétien qui, conscient d'avoir tout reçu gratuitement de Dieu, sans avoir aucun mérite, apprend à donner gratuitement à autrui... Donner nous aide à vivre la gratuité et à se libérer de l'obsession de posséder, de la peur de perdre ce que l'on a... Le Carême, qui nous invite à la conversion, vient aussi nous réveiller de la torpeur et de l'inertie qui nous menacent. L'exhortation de Dieu transmise par le prophète Joël est claire: De tout coeur reviens vers moi. Pourquoi retourner à Dieu? Parce que si quelque chose ne va pas en nous, il en va de même dans la société et l'Eglise. Nous avons donc besoin de changer de route, de nous convertir! Le Carême est bel et bien une opportunité...pour réaliser quelque chose de neuf en nous et autour de nous, simplement parce que Dieu nous est fidèle...rempli de bonté et de miséricorde, toujours prêt à pardonner".

AUDIENCES

Cité du Vatican, 6 mars 2014 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin le Cardinal Gerhard Ludwig Müller, Préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican 6 mars 2014 (VIS). Le Saint-Père a nommé:

Mgr.André Marceau, Evêque de Nice (surface 4.283, population 1.204.000, catholiques 774.000, prêtres 204, diacres 38, religieux 290), en France. Il était jusqu'ici Evêque de Perpignan (France).

Mgr.Antônio Carlos Félix, Evêque de Governador Valadares (surface 14.373, population 551.000, catholiques 387.000, prêtres 77, diacres 10, religieux 49), au Brésil. Jusqu'ici Evêque de Luz (Brésil), il succède à Mgr.Werner Franz Siebenbrock, SVD, dont la renonciation a été acceptée pour limite d'âge.