UN DEMI-MILLIONS DE FIDELES

CITE DU VATICAN, 24 AVR 2005 (VIS).A 10 h, en ce V dimanche du Temps pascal, Benoît XVI a présidé Place-St.Pierre la Messe solennelle d'inauguration de son pontificat, en présence d'un demi-million de fidèles. 150 Cardinaux ont concélébré, tandis que l'on notait la présence parmi les prélats du frère aîné du Saint-Père, Mgr.Georg Ratzinger.

La place est totalement remplie, ainsi que les colonnades, les rues voisines, la Place-Pie XII et la Via della Conciliazione. La cérémonie est également retransmise par des écrans géants près du Château-St.Ange ou Piazza Risorgimento.

La cérémonie s'est déroulée en présence de 142 Délégations officielles, conduites par des souverains, des chefs d'état ou de gouvernement, de 70 Délégations religieuses (Eglises orthodoxes, Eglises orientales, Eglises protestantes, d'autres confessions et organisations internationales chrétiennes.

Avant le début de cette première Messe solennelle, Benoît XVI est descendu dans la Confession de St.Pierre avec les Patriarches des Eglises orientales. Après une prière, il a procédé à l'encensement de la Niche des Pallium tandis que deux diacres en retiraient le coffret contenant le Pallium pétrinien, l'Anneau du Pêcheur et l'Evangéliaire, portés ensuite en tête de la procession papale.

Benoît XVI et les concélébrants ont alors rejoint le parvis de la Basilique en procession.

A la fin de la liturgie de la Parole et de la lecture de l'Evangile en latin et grec, les deux diacres qui ont lu, accompagnés d'acolytes, sont retournés à l'ambon. Les deux diacres qui portaient le Pallium et l'Anneau du Pêcheur, les ont repris sur l'autel pour les apporter au Saint-Père, rejoints par le Cardinal Angelo Sodano, le Cardinal Stephen King Sou-hwan et le Cardinal Jorge Arturo Medina Estevez. Le Cardinal Medina Estevez, proto diacre, a ensuite placé le Pallium sur les épaules de Benoît XVI.

Le Pallium est un symbole épiscopal très ancien qui indique l'autorité de l'évêque et son lien avec le Siège de Pierre. Le pallium pétrinien est blanc, tissé de laine d'agneau et de mouton et cinq croix rouge y sont brodées. Il symbolise à la fois le Bon Pasteur qui a pris sur ses épaules la brebis égarée et la triple réponse: "tu sais que je t'aime", prononcée par Saint Pierre au Christ ressuscité qui lui a demandé de nourrir ses agneaux et son troupeau.

Le Cardinal Angelo Sodano, (Vice)Doyen du Sacré Collège, a ensuite enfilé à la main droite du Saint-Père l'Anneau du Pêcheur. L'anneau sigillaire remis aujourd'hui à Benoît XVI représente saint Pierre, la barque avec le filet. Il symbolise et authentifie la Foi et marque la confiance mise en Pierre de confirmer ses frères. Ce nom provient également du fait que Pierre est l'apôtre pêcheur qui, croyant les mots de Jésus, jeta le filet et fit une pêche miraculeuse.

Le Pape a ensuite béni les fidèles, et est retourné au trône où 12 personnes lui ont prêté obédience : trois cardinaux, un évêque, un prêtre, un diacre, un religieux, une religieuse un couple marié et deux jeunes récemment confirmés.
BXVI-MESSE INAUGURATION/.../... VIS 20050424 (550)