HONNEUR ET MISSION DE L'EGLISE DE ROME

CITE DU VATICAN, 22 FEV 2006 (VIS). La catéchèse du Pape pour l'Audience général Salle-Paul VI fut la Cathedra Petri, dont c'est aujourd'hui la fête liturgique.

  Cette fête, a expliqué Benoît XVI, nous permet "de rendre grâce à Dieu pour la mission confiée à l'Apôtre Pierre et à ses successeurs. Cathedra, littéralement chaire fixe de l'évêque, ...est le symbole de son autorité, de son magistère, qui consiste à enseigner l'Evangile, chargé de conserver et transmettre à la communauté chrétienne".

  Puis le Saint-Père a rappelé que le premier siège de l'Eglise fut le Cénacle, "salle dans laquelle Marie pria avec les disciples et où Simon Pierre devait avoir une place particulière. Le siège de Pierre fut ensuite dans la ville d'Antioche", avant de gagner Rome "où sa vie au service de l'Evangile s'acheva par le martyre. C'est pourquoi le siège de Rome, ayant reçu le plus grand des honneurs recueillit aussi la mission suprême...d'être au service de toutes les Eglises pour l'unité du Peuple de Dieu tout entier".

  "Fêter la Cathedra de Pierre signifie donc lui attribuer une forte valeur spirituelle et y voir un signe évident de l'amour de Dieu, du Bon Pasteur éternel qui veut rassembler tout son troupeau pour le conduire vers le salut". Comme l'affirme saint Jérôme en s'adressant à l'Evêque de Rome: "Je ne suis d'autre primat que celui du Christ en me mettant en communion avec Ta Béatitude, c'est-à-dire avec la Chaire de Pierre. Car je sais que sur cette pierre-là l'Eglise a été édifiée".

  C'est pourquoi, a conclu le Pape, je vous invite "à prier tout particulièrement pour le ministère que Dieu m'a confié... Invoquez le Saint-Esprit afin qu'il soutienne et éclaire de sa lumière et de sa force mon service quotidien envers l'Eglise toute entière".

  L'audience avait été précédée en la basilique Vaticane par la rencontre du Pape avec les élèves des collèges catholiques St.François de Lodi et de l'Immaculée de Rome (Italie). Evoquant la fête liturgique, il a invité ces pèlerins "à envisager la Cathedra Petri comme une nourriture personnelle et communautaire de la foi fondée sur le témoignage de Pierre et de tous les apôtres".
AG/CATHEDRA PETRI/...                              VIS 20060222 (370)