EGLISE CHALDEENNE DANS L'EPREUVE

CITE DU VATICAN, 24 JAN 2009 (VIS). Le Pape a reçu ce matin les prélats de l'Eglise chaldéenne en conclusion de leur visite Ad Limina, qui lui ont offert la chape liturgique de Mgr.Faraj Rahho, l'Archevêque de Mossul assassiné, et l'étole de l'Abbé Ragheed Aziz Ganni, lui aussi assassiné récemment en Irak. Il a d'ailleurs tout particulièrement évoqué ces deux victimes du fanatisme, priant pour que toutes les personnes éprises de paix dans la région "mettent en commun leurs forces pour faire cesser la violence et pour permettre ainsi à tous de vivre dans la sécurité et dans la concorde mutuelle". Benoît XVI a également demandé à SB le Cardinal Emmanuel III Delly, Patriarche de Babylone, de saluer pour lui tous les fidèles de cette vénérable Eglise orientale, et de les assurer de sa "prière ardente et de ma proximité spirituelle, en ces moments difficiles que connaît encore votre région et particulièrement l'Irak".

"L'Eglise chaldéenne, dont les origines remontent aux premiers siècles chrétiens, a une longue et vénérable tradition qui exprime son enracinement en orient...ainsi que son apport irremplaçable à l'Eglise universelle, notamment par ses théologiens et ses maîtres spirituels. Son histoire montre aussi combien elle a toujours participé de manière féconde à la vie des peuples. Aujourd'hui l'Eglise chaldéenne, qui a une place importante parmi les différentes composantes de l'Irak doit poursuivre cette mission au service de leur développement humain et spirituel". Pour cela, a poursuivi le Saint-Père, il est nécessaire d'entretenir "des relations cordiales avec les membres des autres communautés. L'Eglise chaldéenne est appelée à jouer un rôle essentiel de modération en vue de la construction d'une société nouvelle où chacun pourra vivre dans la concorde et dans le respect". Certes, la cohabitation entre les communautés musulmane et chrétienne a toujours connu des aléas. "Les chrétiens, qui habitent l'Irak depuis l'origine, en sont pleinement citoyens avec les droits et les devoirs de tous, sans distinction de religion".

Puis le Saint-Père a encouragé ses hôtes à placer la Parole de Dieu au cœur de leurs projets et de leur action pastorale. "C'est sur la fidélité à cette Parole que se construit l'unité entre tous les fidèles, en communion avec leurs pasteurs. Par ailleurs, dans l'Eglise patriarcale, l'Assemblée synodale doit être un instrument privilégié pour renforcer les liens de communion et vivre plus efficacement la charité inter-épiscopale, dans laquelle se réalise la coresponsabilité. Une forte collaboration entre évêques et des rencontres régulières bien préparées permettront d'élaborer des orientations pastorales communes. D'autre part, étant majoritaire en Irak, l'Eglise chaldéenne "a une responsabilité particulière pour promouvoir la communion et l'unité du Corps mystique du Christ. Je vous encourage -a précisé Benoît XVI- à poursuivre vos rencontres avec les pasteurs des diverses Eglises sui juris, ainsi qu'avec les responsables des autres Eglises chrétiennes, pour donner une impulsion à l'œcuménisme".

Parmi les problèmes graves auxquels les évêques chaldéens doivent faire face en Irak, il a cité la violence quotidienne dont les fidèles sont victimes. "Je salue leur courage et leur persévérance face aux épreuves et aux menaces dont ils sont l'objet... Le témoignage qu'ils rendent à l'Evangile est un signe éloquent de la vivacité de leur foi et de la force de leur espérance". Il a alors vivement encouragé les évêques "à soutenir les fidèles pour surmonter les difficultés et affirmer leur présence, en faisant appel notamment aux pouvoirs publics pour la reconnaissance de leurs droits humains et civils, les incitant aussi à aimer "un pays auquel ils demeurent profondément attachés. Parlant ensuite des fidèles de la diaspora, dont le nombre n'a cessé de grandir, le Saint-Père a estimé nécessaire que "les fidèles chaldéens qui vivent en dehors des frontières nationales, maintiennent et intensifient leurs liens avec leur Patriarcat, afin qu'ils ne soient pas coupés de leur centre d'unité. Il est indispensable que les fidèles gardent leur identité culturelle et religieuse".

Enfin, Benoît XVI a tenu à saluer "le témoignage de charité désintéressée de l'Eglise à l'égard de tous ceux qui sont dans le besoin, sans distinction d'origine ou de religion, qui ne peut que stimuler l'expression de la solidarité de toutes les personnes de bonne volonté". Malgré les terribles moments passés et présents, se sont développées en Irak "de petites œuvres d'une extraordinaire charité, qui font honneur à Dieu, à l'Eglise chaldéenne et au peuple irakien". Il a souhaité aux pasteurs irakiens de poursuivre avec courage et espérance leur mission: "La prière et l'aide de vos frères dans la foi et de nombreux hommes de bonne volonté à travers le monde vous accompagnent pour que le visage d'amour de Dieu puisse continuer de briller sur le peuple irakien qui connaît tant de souffrances".
AL/CHALDEENS/... VIS 20090126 (780)