EVOCATION DE SAINT JEAN-BAPTISTE

Cité du Vatican, 24 juin 2012 (VIS). Aujourd'hui, en la fête de saint Jean-Baptiste, Benoît XVI a récité l'angélus avec les fidèles réunis Place St.Pierre: "A l'exception de la Vierge Marie, Jean-Baptiste est le seul saint dont la liturgie fête la naissance, et cela en raison de son rapport étroit avec le mystère de l'incarnation du Fils de Dieu. En effet, depuis le sein maternel, Jean est précurseur de Jésus: sa conception prodigieuse est annoncé par l'Ange à Marie comme le signe de ce que rien n'est impossible à Dieu... Les quatre évangiles accordent une grande importance à la figure du Baptiste, ce prophète qui conclut l'Ancien Testament et inaugure le Nouveau, indiquant en Jésus de Nazareth le Messie, le consacré du Seigneur. En effet, Jésus lui-même parlera de Jean en ces termes: C'est celui dont il est écrit Voici que moi, j'envoie mon messager en avant de toi pour préparer ta route devant toi". Le père de Jean, Zacharie...prêtre du culte juif, ne crut pas tout de suite à l'annonce d'une paternité désormais inespérée. C'est pourquoi il resta muet jusqu'au jour de la circoncision de l'enfant. C'est à cette occasion, qu'animé par l'Esprit, il parla de la mission de son fils: Or toi aussi petit enfant, tu seras appelé prophète du Très Haut car tu marcheras devant le Seigneur pour lui préparer les voies, pour donner à son peuple la connaissance du salut par la rémission de ses péchés.

Ceci, a ajouté le Saint-Père, se réalisa trente ans plus tard, "lorsque Jean commença à baptiser dans le Jourdain, en appelant les gens à se préparer, par ce geste de pénitence, à la venue imminente du Messie que Dieu lui avait révélée alors qu'il se trouvait au désert de Judée. C'est pourquoi il a été appelé Baptiste, c'est à dire celui qui baptise. Lorsqu'un jour, Jésus lui-même vint de Nazareth pour se faire baptiser, Jean refusa dans un premier temps, puis il y consentit et vit l'Esprit Saint se poser sur Jésus et entendit la voix du Père céleste le proclamant son Fils" .Cependant,a conclu Benoît XVI, "la mission du Baptiste n'était pas encore accomplie... Peu de temps après, il lui fut aussi demandé de précéder Jésus dans la mort violente. Jean fut décapité dans la prison du roi Hérode, rendant ainsi pleinement témoignage à l'Agneau de Dieu qu'il avait, avant tous, reconnu et indiqué publiquement".