VISITE DU CARDINAL SANDRI EN EGYPTE

Cité du Vatican, 11 janvier 2013 (VIS). Aujourd'hui, le Préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales, achève un voyage de six jours en Egypte, où il a célébré l'Année de la foi avec l'Eglise copte catholique. Le 9 janvier, le Cardinal Leonardo Sandri a rencontré la hiérarchie locale et a prononcé un discours devant les responsables des projets pastoraux: Vous êtes, a-t-il dit à ses hôtes, "ceux qui se sont engagés à collaborer avec les pasteurs pour que la communauté égyptienne puisse mieux annoncer le Fils de Dieu, dans la vie sacramentelle, la catéchèse et les oeuvres caritatives, en particulier l'assistance éducative et sociale de nombreux frères et soeurs. Vous vivez une délicate situation et nous devons tous être attentifs à ne pas laisser avancer ce désert dans les consciences alors que nous nous prodiguons pour l'Evangile. N'oublions jamais que les journées du Seigneur étaient précédées et closes par un intense dialogue avec le Père... Faisons donc nous aussi une halte à l'oasis d'Elim...afin que notre foi soit revigorée dans la beauté de l'amitié avec Dieu, malgré les graves préoccupations des chrétiens du Proche et Moyen Orient, de l'Egypte en particulier".

Puis le Cardinal Sandri a rapporté sa visite aux Soeurs du Sacré Coeur et aux Franciscaines missionnaires d'Alexandrie, qui fêtent respectivement leur premier et leur second siècle de présence, auxquelles il a recommandé la priorité de la charité exercée auprès de la population. Il a salué le signe de la solidarité chrétienne qui a permis la construction de l'église de Sharm El Sheik, la communauté locale, la représentation pontificale et certains organismes d'assistance comme les Oeuvres pontificales missionnaires pour les Eglises orientales. Dédiée à Notre Dame de la paix, elle a été consacrée hier par le Cardinal Préfet. "On ne peut et on ne doit pas oublier la tradition séculaire de l'Egypte", a poursuivi le Cardinal Sandri, "les sommets de culture et de religiosité qui sont son patrimoine, et qui doivent être maintenus afin de favoriser un contexte toujours ouvert à la Révélation... Conserver et défendre la foi au sein de la culture constitue une priorité de la mission pastorale. C'est pourquoi il faut développer la collaboration entre les divers centres de l'action pastorale et missionnaire...d'autant que cela entre dans les finalités de l'Année de la foi. Le Saint-Père les a résumé le 11 octobre dernier lors de la commémoration de l'ouverture du concile Vatican II. Il est demandé à chacun de nous de prendre part à la vie ecclésiale et de grandir dans la conscience du don reçu, en accroissant avant tout la pratique sacramentelle personnelle et communautaire". Ensuite nous devons "faire partager à tous la mission de l'Eglise. On attend de l'Année de la foi une relance missionnaire afin que de par le monde les diverses religions puissent se rencontrer et se confronter. Et on espère que ceci adviendra dans le soutien des chrétiens et dans le juste respect de leur liberté de croire et de professer". Il faut enfin "frapper chez tant de chrétiens, fatigués et indifférents, afin qu'ils retrouvent la joie du Christ, et qu'ils reviennent vers lui en vue de la vie éternelle".

Durant son séjour, le Préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales a également rencontré le Patriarche copte catholique le Cardinal Antonios Naguib et les autres évêques égyptiens. Et dans le cadre des rapports oecuméniques, il s'est entretenu avec SS le Patriarche alexandrin des coptes orthodoxes Tawadros II et avec celui des orthodoxes Théodore II.