LE PAPE EVOQUE JEAN XXIII

CITE DU VATICAN, 4 JUI 2003 (VIS) - Au début de la catéchèse de l'Audience générale, tenue Place-St.Pierre devant 20.000 pèlerins, Jean-Paul a déclaré désirer rendre hommage à Jean XXIII, décédé il y a quarante ans et que, a-t-il souligné, "j'ai eu la joie de béatifier".

Puis le Saint-Père a rappelé que, le soir du 3 juin 1963, des milliers de fidèles s'étaient retrouvés Place-St.Pierre pour "être le plus près possible de ce père et de ce pasteur bien-aimé qui, après une longue et douloureuse maladie, s'apprêtait à quitter ce monde. A 19 h, le Pro-Vicaire de Rome, le Cardinal Luigi Traglia, commençait la célébration de la Messe pendant que le Pape, de son lit transformé en autel, accomplissait le sacrifice spirituel de toute sa vie...et la fin de cette Messe co‹ncida avec la mort du Bon Pape Jean".

"Ce lit est un autel et tout autel veut une victime. Me voici, je suis prêt! J'offre ma vie pour l'Eglise, la poursuite du Concile oecuménique, la paix du monde, l'union des chrétiens", avait confié Jean XXIII avant de mourir.

Jean-Paul II a ensuite rappelé que son prédécesseur, y compris au moment de sa mort, "portait son regard vers l'avenir et sur les attentes du Peuple de Dieu et du monde. Avec émotion, il affirmait que le secret de son sacerdoce résidait dans le Crucifix toujours accroché face à son lit... Son ministère sacerdotal -a continué Jean-Paul II- fut entièrement consacré à faire connaître et aimer 'ce qui a le plus de valeur dans la vie, Jésus, le Christ béni, sa Sainte Eglise, son Evangile'".

"Deux mois plus t“t, le 11 avril, Jean XXIII avait publié le document le plus célèbre de son magistère, l'Encyclique Pacem in Terris, que j'ai plusieurs fois eu l'occasion de rappeler cette année. Toute la vie de ce Pape fut un témoignage rendu à la paix...et cette Encyclique constitue presque un testament public universel".

"Comme il l'écrivait, dans ce monde -a conclu le Pape-, chaque croyant doit être un fragment de lumière, un lieu d'amour, un ferment vivifiant pour la masse... Pour être lumineux, il faut vivre au contact permanent de Dieu. Mon vénérable prédécesseur, qui a laissé une marque dans l'histoire, rappelle aux hommes du troisième millénaire que le secret de la paix et de la joie réside dans la communion profonde et constante avec Dieu".

AG;JEAN XXIII;...;...;VIS;20030604;Mot:410;