CITE DU VATICAN, 12 SEP 2003 (VIS) - Le Saint-Père et sa suite ont déjeuné au Séminaire de Bansk Bystrica avec les membres de la Conférence épiscopale slovaque qui fêtera ses dix ans le 15 septembre. La Slovaquie compte dix-neuf Evêques (9 ordinaires, 7 auxiliaires, 1 coadjuteur et 2 émérites), et deux Cardinaux, J n Chryzostom Korec, SJ, Evêque de Nitra, et Jozef Tomko, Préfet émérite de la Congrégation pour l'Evangélisation des peuples.
Dans le Message qu'il leur a remis à la fin de leur rencontre, Jean-Paul II écrit: "Sortie de la noire période de la persécution et du silence durant laquelle elle fit preuve d'une brillante fidélité à l'Evangile, l'Eglise de Dieu qui est en Slovaquie a récemment pu reprendre ses activités, en se dotant des structures nécessaires au libre exercice de sa mission".
Il a ajouté que les pasteurs se sont "plus généralement attachés à la reprise de la vie chrétienne à tous les niveaux. Les résultats sont réconfortants car de nombreuses personnes ont retrouvé le courage évangélique de déclarer ouvertement leur foi catholique... L'action apostolique, menée avec zèle sous votre direction par tant de prêtres, de religieux, de religieuses et de la‹cs, commence à donner ses fruits".
"Je vous encourage à poursuivre courageusement dans cette voie. Dans les séminaires et les maison religieuses tout particulièrement, la formation humaine et spirituelle doit se doubler d'une bonne préparation culturelle, afin de fournir à l'Eglise et au monde des prêtres et des personnes consacrées sachant être d'humbles et ardents ap“tres de l'Evangile... Il est prioritaire de relancer les vocations, de favoriser la nouvelle floraison de vocations sacerdotales et religieuses dont la Slovaquie a besoin".
Jean-Paul II demande aussi aux évêques de favoriser la famille, "temple de l'amour et de la vie, en affirmant et défendant l'unité et l'indissolubilité du mariage, d'avoir cure des jeunes, qui sont l'avenir de l'Eglise et de la société. Cultivez -leur dit-il- un dialogue ouvert avec le monde de la culture".
"Ayez soin des faibles et des pauvres... Soyez pastoralement proches des ch“meurs en tenant compte de leur délicate situation et en encourageant les forces sociales à faire tout ce qui est possible pour créer de nouveaux emplois".
Enfin, le Saint-Père dit être conscient de ce que "le mystère épiscopal implique de grandes difficultés, qui demeurent souvent secrètes. Mais, comme vous le savez vous-aussi, dans le plan mystérieux de la Providence ces souffrances garantissent la fécondité d'un apostolat qui produira des fruits abondants avec l'aide de Dieu".
Après cette rencontre avec les évêques slovaques, le Pape a salué les représentants d'autres Eglises et communautés ecclésiales du pays, ainsi que les séminaristes. Puis il a regagné Bratislava par avion pour passer la nuit à la Nonciature.
PV-SLOVAQUIE;MESSAGE EVEQUES;...;BANSKA BYSTRICA;VIS;20030912;Mot:470;
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