DEBUT DU PELERINAGE PAPAL VERS MARIAZELL

CITE DU VATICAN, 7 SEP 2007 (VIS). Le Pape et sa suite ont quitté à 9 h 50' l'aéroport de Cimapino pour atterrir deux heures plus tard sur celui de Vienne Schwechat, débutant ainsi son septième voyage apostolique hors d'Italie. Il a été accueilli par le Président autrichien, M.Heinz Fischer, et l'Archevêque de la capitale, le Cardinal Christoph Schönborn, OP.

  Après l'échange de discours, Benoît XVI a salué les diverses autorités présentes, déclarant notamment que la culture de l'Autriche est largement imprégnée par le message du Christ et la mission que l'Eglise exerce en son nom".

  Puis le Saint-Père a rappelé le but de cette première visite en Autriche, "le 850 anniversaire du sanctuaire marial de Mariazell qui est comme le coeur maternel de l'Autriche et occupe aussi une place importante dans le coeur des hongrois et des slaves. Il est un symbole d'une ouverture qui ne dépasse pas seulement les frontières géographiques des états, divers peuples voyant en Marie une dimension essentiel de la personne humaine, une capacité exemplaire à s'ouvrir à la Parole et à la vérité divine".

  "Dans cette perspective -a ajouté Benoît XVI- je désire faire ce pèlerinage vers Mariazell durant ces trois journées autrichiennes..., un parcours en compagnie de tous les pèlerins de notre temps... Mariazell représente une histoire pluriséculaire mais aussi un cheminement vers l'avenir à l'expérience du temps".

  Le Pape a alors rappelé que la messe de ce matin, en la fête de la Nativité de Marie, patronne de Mariazell, "nous réunis selon le voeu de Marie autour du Christ venu parmi nous. Nous lui demanderons de nous aider à mieux l'admirer, plus clairement, à le voir dans nos frères, à le servir en les servant, à la suivre vers le Père".

  Pèlerinage, a-t-il précisé, "ne signifie pas seulement marcher vers un sanctuaire. Au quotidien, le chemin de retour est tout aussi important. Notre existence quotidienne débute chaque semaine avec le dimanche".

  Rappelant enfin que dimanche il célèbrera la messe en la cathédrale St.Etienne, le Saint-Père a dit: "Je sais qu'en Autriche nombreux sont ceux qui consacrent le dimanche, jour de repos, et leurs autres temps libres de la semaine au service des autres. Un tel engagement généreux et désintéressé pour le bien et le salut d'autrui représente bien le pèlerinage de notre vie".
PV-AUTRICHE/ACCUEIL/VIENNE                                 VIS 20070907 (390)