TRANSMETTRE ET APPROFONDIR

CITE DU VATICAN, 26 OCT 2007 (VIS). Le Pape a reçu ce matin les membres de la Conférence épiscopale du Gabon, en conclusion de leur visite Ad Limina, devant lesquels il a d'abord rappelé que leurs concitoyens "se laissent parfois attirer par la société de consommation et de permissivité, étant de ce fait moins attentifs aux plus pauvres du pays. Je les encourage -a confié Benoît XVI à ses hôtes- à faire grandir leur sens fraternel et leur solidarité. On constate également un certain relâchement dans la vie des chrétiens, pris par les séductions du monde. Je souhaite qu'ils aient toujours davantage une conduite exemplaire en ce qui concerne les valeurs spirituelles et morales".

   Parmi les tâches urgentes de l'Eglise au Gabon, a poursuivi le Saint-Père, il y a avant tout "la transmission de la foi et l'approfondissement du mystère chrétien. Pour faire face aux sollicitations, les fidèles ont besoin d'avoir une formation approfondie qui leur donnera la possibilité de fonder leur vie chrétienne sur des principes clairs".

   De cette manière, "les communautés ecclésiales seront plus vivantes et les fidèles puiseront dans la liturgie, dans la prière personnelle, familiale et communautaire, des forces pour être, dans tous les domaines de la vie sociale, des témoins de la Bonne Nouvelle, des artisans de la réconciliation, de la justice et de la paix, dont notre monde a plus que jamais besoin".

  Puis le Pape a rappelé qu'il faut porter une attention particulière à la jeunesse. Les jeunes ne doivent pas craindre d'être "les premiers évangélisateurs des compagnons de leur âge. C'est souvent grâce à l'amitié et au partage -a-t-il souligné- que ces derniers pourront découvrir la personne du Christ et s'y attacher".

  Rappelant que les évêques regrettent le faible nombre des vocations au sacerdoce et à la vie consacrée au Gabon, le Pape a estimé que la création d'un séminaire à Libreville doit être l'objet de toute leur attention, "car c'est l'avenir de l'évangélisation et de l'Eglise qui est en jeu". Cette attention sera aussi "un stimulant pour que, dans chaque diocèse, la pastorale vocationnelle se développe et s'intensifie".
 
  Il a alors tenu à encourager les prêtres, les religieux et les religieuses, ainsi que les familles, se mobiliser par la prière, afin que l'appel du Christ soit entendu et "que naissent et s'épanouissent les vocations dont le pays a besoin".

  "On ne peut pas non plus oublier le rôle de l'enseignement catholique, où professeurs et éducateurs ont pour tâche l'éducation intégrale des jeunes, qui nécessite le témoignage et la transmission de la foi, ainsi qu'une attention aux vocations".

  "En développant sans cesse leur vie en intimité avec le Christ", a déclaré le Saint-Père, les prêtres "auront une conscience plus vive de l'exigence de la fidélité aux engagements pris devant Dieu et devant l'Eglise, notamment pour l'obéissance et la chasteté dans le célibat. Ainsi, ils vivront toujours davantage leur ministère sacerdotal comme un service des fidèles".

  "Dans la fraternité sacerdotale -a conclu Benoît XVI à l'attention des pasteurs du Gabon-, confortés par vous qui êtes pour eux un père et un frère, vos prêtres trouveront un soutien spirituel; vous pourrez alors réaliser des projets pastoraux communs, qui donneront un nouvel élan à la mission. J'exhorte chaque prêtre à chercher d'abord le bien de l'Eglise et non des avantages personnels, en conformant sa vie et sa mission au geste du lavement des pieds. Cet amour vécu dans une perspective de service désintéressé fait naître une joie profonde".
AL/.../GABON                                             VIS 20071026 (580)