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lundi 3 décembre 2012

AUDIENCE AU COLLEGE ANGLAIS DE ROME

Cité du Vatican, 3 décembre 2012 (VIS). Ce matin, Benoît XVI a reçu les membres Collège anglais de Rome, séminaire catholique où sont formés les prêtres d'Angleterre et du Pays de Galles. Cette institution, qui fête cette année son 650 anniversaire, est né dans un ancien hospice où venaient loger les pèlerins britanniques venant à Rome. Le Saint-Père, après avoir salué le Cardinal Cormac Murphy O'Connor qui fut recteur du collège, a souligné la "longue tradition de foi et de fidélité de la communauté catholique" d'Angleterre et du Pays de Galles avec le siège apostolique. Il a aussi rappelé que ce fut son prédécesseur, saint Grégoire-le-Grand, qui envoya en Grande-Bretagne en 597 saint Augustin de Canterbury pour évangéliser ces terres. "Les fruits de cette action missionnaire -a-t-il dit- sont plus qu'évidents dans ces 650 années d'histoire de la foi et du martyre qui distinguent l'hospice anglais de saint Thomas Becket et le collège anglais qui en émane".

"Vous aussi -a-t-il dit aux séminaristes- soyez les hommes que Dieu a choisis pour diffuser aujourd'hui le message de l'Evangile en Angleterre et au Pays de Galles, au Canada et dans les pays scandinaves... Votre première tache est, avant tout, d'arriver à connaître le Christ et le temps que vous passez au séminaire vous offre une opportunité privilégiée pour cela. Apprenez à prier quotidiennement, surtout devant le saint sacrement, à écouter la parole de Dieu en permettant au cœur de parler au cœur, comme disait le bienheureux John Henry Newman...Laissez sa fascinante personne capturer votre imagination et réchauffer vos cœurs. Il vous a choisi pour être ses amis, non ses serviteurs, et il vous invite à participer à son œuvre sacerdotale pour apporter le salut dans le monde... Vous avez beaucoup entendu parler de la nouvelle évangélisation, de l'annonce du Christ dans ces parties du monde où l'Evangile a déjà été annoncé, mais où les braises de la foi se sont plus ou moins refroidies et ont besoin aujourd'hui d'être ravivées une fois de plus pour devenir flammes... Souvent, le feu dans l'Ecriture Sainte indique la présence divine... De même qu'un petit feu peut incendier une forêt, le témoignage fidèle de quelques uns peut libérer le pouvoir purificateur et transformateur de l'amour de Dieu pour qu'il incendie toute une communauté et nation". Benoît XVI a conclu en évoquant son voyage au Royaume-Uni en 2010. "J'ai vérifié en personne -a-t-il dit- qu'il y a une grande faim spirituelle chez les gens. Apportez-leur la vraie nourriture qui vient de la connaissance, de l'amour et du service du Christ. Proclamez la vérité de l'Evangile avec amour. Offrez leur l'eau vive de la foi chrétienne et dirigez-les vers le pain de vie, de façon à combler cette faim et cette soif. Cependant, et surtout, laissez la lumière du Christ briller à travers vous en menant des vies saintes, en suivant les traces des nombreux grands saints d'Angleterre et du Pays de galles, de saints hommes et de saintes femmes qui ont témoigné de l'amour de Dieu, parfois au prix de leur vie".

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