PREMIER JOUR DE PONTIFICAT DU PAPE FRANÇOIS

Cité du Vatican, 14 mars 2013 (VIS). Comme il l'avait annoncé, le Pape François s'est rendu tôt ce matin et en forme privée à la Basilique Ste.Marie Majeure, à bord d'une simple voiture de service et accompagné du Préfet de la Maison pontificale. Accueilli par le Cardinal Archiprêtre Santos Abril y Castelló et par le Cardinal Vicaire de Rome Agostino Vallini, le Saint-Père s'est longuement recueilli devant la Salus Populi Romani, antique icône mariale protectrice de Rome, puis devant l'autel majeur sous lequel sont conservées les reliques de la crêche. Le Pape François a alors gagné l'autel sur lequel saint Ignace de Loyala célébra sa première messe romaine la nuit de Noël 1538, et enfin le tombeau voisin du grand Pape réformateur saint Pie V. Il a salué le chapitre de la basilique papale, les pénitenciers et tout du personnel. En sortant, il a parlé avec les fidèles et les journalistes qui l'attendaient. Avant de rentrer au Vatican, il s'est fait arrêter à la Pension internationale du Clergé, proche de la Place Navone, où il habitait lors de ses séjours romains y compris ces derniers jours. Le Pape a retiré ses bagages de sa chambre et a tenu à régler la note.

Lors de sa nouvelle rencontre avec la presse, le P.Lombardi est revenu sur la première apparition publique du Pape François, hier soir à la loggia de St.Pierre, sur la simplicité avec laquelle il s'est présenté à la foule, demandant notamment aux fidèles de prier pour lui avant même de recevoir sa bénédiction solennelle. Il ne portait ni la mozette, ni l'étole ni la croix pectorale papales. Le choix même de s'appeler François, du nom du Poverello d'Assise, découle d'une volonté d'adhésion à la spiritualité et à la pauvreté évangéliques. Il sera simplement le Pape François, premier de ce nom, laissant à un éventuel second Pape de de ce nom le soin naturel de s'appeler François II. Autre signe de simplicité: Hier dans la Sixtine, il a reçu l'obédience des Cardinaux en restant debout devant le trône, après quoi il a tenu à regagner la résidence Ste.Marthe dans le bus de ses confrères. Au dîner, il a parlé brièvement, lançant aux Cardinaux un: Que Dieu vous pardonne pour ce que vous avez fait!".

Répondant ensuite aux journalistes, le Directeur de la Salle de Presse a indiqué que les charges curiales sont traditionnellement reconduites pro tempore, le nouveau Pape se réservant de choisir en toute liberté ses futurs collaborateurs. C'est sa stricte prérogative pontificale. Le style assez informel que semble avoir choisi le Pape François implique en matière de sécurité que les services compétents s'y adaptent. Ce fut le cas avec Jean-Paul II qui, par exemple, décida de saluer directement les gens, obligeant la sécurité vaticane à modifier sa pratique. Puis il a confirmé qu'il y a plus de quarante ans Jorge Mario Bergoglio avait subi l'ablation partielle d'un poumon, ce qui n'a jamais influé sur son mode de vie et son activité pastorale. Qui a suivi son ministère à la tête d'un grand diocèse comme celui de Buenos Aires peut témoigner de sa bonne santé.