LE JUGE ECCLESIASTIQUE A L'IMAGE DU BON PASTEUR

Cité du Vatican, 8 novembre 2013 (VIS). Le Pape François a reçu ce matin les membres du Tribunal suprême de la signature apostolique, actuellement réunis en assemblée plénière, auxquels il a recommandé d'accentuer la défense du lien matrimonial dans les causes de nullité. Puis il a rappelé qu'à ce dicastère répondaient les tribunaux ecclésiastiques traitant des demandes de justice des fidèles, insistant sur la grande importance du défenseur du lien, "dont la présence et l'intervention sont obligatoires durant toute la durée des procès". Le Saint-Père a également évoqué l'instruction Dignitas Connubi qui "trace les compétences du défenseur dans les causes de nullité invoquées pour incapacité mentale qui, aux yeux de certains tribunaux, constitue l'unique objet de la nullité matrimoniale", recommandant aussi de "soigneusement évaluer les problèmes mis en exergue par les expertises". Pour exercer l'excellence de son service, le défenseur du lien "ne saurait se limiter ni à une rapide lecture des actes ni à des réponses formellement bureaucratiques. Il est en effet tenu de faire en sorte que les dispositions du code canonique s'accordent aux situations concrètes de l'Eglise et de la société". Son rôle "ne peut être une prétention allant au détriment des prérogatives du juge ecclésiastique, seul responsable de la définition des causes. Lorsque le défenseur exerce son droit d'appel, y compris près la Rote Romaine, contre un jugement considéré comme lésant la réalité de l'union, il ne peut prévaloir sur le juge. D'ailleurs les juges ecclésiastiques peuvent trouver dans le travail du défenseur une aide à leur propre action. Vatican II a défini l'Eglise comme communion, et c'est dans ce sens qu'il faut envisager le service du défenseur du lien matrimonial...exercé dans le respect et le dialogue". Le Pape a enfin rappelé que tous ceux qui agissent au nom de l'Eglise sont membres de l'Eglise" et, qu'à ce titre, "ils doivent tenir compte du lien entre évangélisation et administration de la justice. La justice, qui est un impératif de la vie apostolique, doit être rendue à l'image du Bon Pasteur qui se penche sur la brebis égarée et blessée... Je vous encourage à persévérer dans un exercice clair et droit de la justice de l'Eglise, en répondant aux attentes légitimes que les fidèles confient aux pasteurs dans l'espoir de voir leur situation éclaircie".