LES MALADES SONT UNE RICHESSE

Cité du Vatican, 9 novembre 2013 (VIS). Ce matin Salle Paul VI, le Pape a reçu l'association italienne UNITALSI, qui organise depuis 110 ans le pèlerinage des malades à Lourdes et dans les autres grands sanctuaires. Rassemblés pour l'occasion, il a salué le travail évangélique de ces 7.000 volontaires, hommes et femmes qui oeuvrent non par philanthropie mais pour annoncer l'Evangile de la charité, comme ministère de consolation. Animés par l'amour du Christ et agissent dans le sillage du Bon Samaritain, ils ne détournent pas la tête en présence de la souffrance... Les pauvres, les malades en l'occurrence, sont une richesse pour l'Eglise. Et, à l'instar d'autres institutions ecclésiales, l'UNITALSI recueille cette richesse et l'aide à se valoriser, en faveur de l'Eglise mais aussi de la société entière. Dans un contexte socio-culturel qui tend à cacher une fragilité physique vue comme un problème relevant au mieux de la pitié et au pire du rejet des personnes" l'association constitue un "signe prophétique combattant cette logique en aidant les malades à prendre leur part dans la société". Elle s'attache "à favoriser la présence et le témoignage dans le corps social des personnes faibles ou souffrantes, destinataires de son oeuvre évangélisatrice mais aussi acteurs de l'action apostolique!".

Puis le Saint-Père a invité les malades "à ne pas se considérer seulement objets de solidarité et de charité", mais à se sentir insérés "à plein titre dans la vie et la mission de l'Eglise. Vous y avez un rôle particulier, en paroisse comme dans tous les autres espaces ecclésiaux. Votre présence...et votre prière, l'offrande de vos souffrances en union au Crucifié participent au salut du monde... Elles sont une richesse spirituelle pour la communauté ecclésiale toute entière. N'ayez aucune honte d'être ce trésor pour l'Eglise". Par ses pèlerinages mariaux, l'UNITLASI s'inspire de Marie et des soins maternels qu'elle dispense à chacun de nous... L'attitude de Marie envers son Fils préfigure son attention de mère pour toute l'humanité... Marie sait ce dont chacun de nous a besoin, et elle intercède auprès de Jésus auquel elle le vin nouveau de l'amour, la grâce qui sauve".