Visite Ad Limina des évêques lituaniens

Cité du Vatican, 2 février 2015 (VIS). "Vous êtes venus à Rome avec votre jeunesse, mais aussi avec votre héroïsme. En effet, parmi vous se trouvent quelques jeunes confrères, mais surtout des prélats qui ont connu la triste période de la persécution. Merci pour votre témoignage à Jésus-Christ et pour votre service au peuple de Dieu!", a écrit le Saint-Père dans le discours qu'il a remis aux évêques de Lituanie au terme de leur visite Ad Limina: "La Lituanie a toujours eu des pasteurs proches de leur troupeau et solidaires à eux. Au fil de l'histoire de la nation, ceux-ci ont accompagné avec attention les personnes non seulement sur leur chemin de foi et face aux difficultés matérielles, mais aussi dans la construction civile et culturelle de la société, qui trouve son substrat historique et identitaire dans la force de l'Evangile et dans l'amour de la Mère de Dieu. Vous êtes héritiers de cette histoire, de ce patrimoine de charité pastorale, et vous le démontrez avec l'énergie de votre action, la communion qui vous anime et votre persévérance à suivre les objectifs que l'Esprit vous indique... Je connais vos difficultés apostoliques. Si pendant une longue période l'Eglise de votre pays a été opprimée par des régimes fondés sur des idéologies contraires à la dignité et à la liberté humaine, vous devez aujourd'hui faire face à d'autres travers comme le sécularisme et le relativisme. C'est pourquoi, en plus d'une annonce incessante de l'Evangile et des valeurs chrétiennes, il ne faut pas oublier le dialogue constructif avec tous, même ceux qui n'appartiennent pas à l'Eglise ou qui sont éloignés de toute expérience religieuse. Soyez attentifs à ce que les communautés chrétiennes soient toujours des lieux d'accueil, pour un dialogue ouvert et constructif, stimulant pour toute la société dans la recherche du bien commun". Le Pape a aussi évoqué la famille, sa beauté, sa valeur et ses défis aujourd'hui où l'Eglise réfléchit et appelle les prélats à donner comme pasteurs "leur contribution à cette grande œuvre de discernement" et surtout à être attentifs à la pastorale familiale, "en sorte que les conjoints sentent la proximité de la communauté chrétienne et se sentent aidés à ne pas se conformer à la mentalité de ce monde mais à se renouveler continuellement dans l'esprit de l'Evangile. En effet, votre pays qui fait désormais partie de l'Union européenne, est exposé à l'influence d'idéologies qui cherchent à introduire des éléments de déstabilisation des familles, fruit d'une mauvaise compréhension du sens de la liberté personnelle. Les traditions lituaniennes séculaires vous aideront, à cet égard, à répondre par la raison et par la foi à de tels défis". Après avoir incité les évêques à prêter une attention particulière aux vocations au sacerdoce, à la vie consacrée, et à ne pas attendre que ceux-ci viennent en premier les trouver, mais à sortir à leur rencontre, le Pape les a encouragés à la sollicitude pour les pauvres. "En Lituanie aussi, malgré le développement économique actuel, il y a beaucoup de nécessiteux, de chômeurs, de malades, de personnes abandonnées. Soyez proches d'eux! N'oubliez pas combien, surtout parmi les jeunes, pour des raisons différentes, quittent leur pays et cherchent une nouvelle vie à l'étranger. Leur nombre croissant et leurs exigences ont besoin de l'attention et du soin pastoral de la Conférence épiscopale, afin qu'ils puissent garder la foi et les traditions religieuses lituaniennes".