TELEGRAMME DE CONDOLEANCES

Cité du Vatican, 13 mars 2012 (VIS). Le Secrétaire d'Etat, a fait parvenir un télégramme de condoléances à Mgr.Enrico Masseroni, Evêque de Vercelli (Italie), à l'occasion des funérailles de M.Francesco Lamolinara, un ingénieur coopérant enlevé au Nigeria en mai dernier et mort le 8 mars avec son collègue britannique M.Christopher McManus lors d'une tentative de libération. Le Cardinal Tarcisio Bertone, SDB, y indique que le Saint-Père assure ses prières à la famille du défunt, dont il salue le service en faveur de l'amitié entre les peuples, étendant sa bénédiction à l'ensemble de la population de Gattinara, sa commune d'origine. Il s'unit personnellement au deuil, rappelant qu'en août 2011 il avait rencontré les proches de M.Lamolinara pour les soutenir dans l'épreuve.

LA VIOLENCE EST CONTRAIRE AU REGNE DE DIEU

Cité du Vatican, 11 mars 2012 (VIS). Aujourd'hui, troisième dimanche de Carême, Benoît XVI a récité l'angélus avec les fidèles réunis Place St.Pierre. Il a d'abord commenté l'Evangile de Jean racontant l'expulsion du temple de Jérusalem, par Jésus, des vendeurs d'animaux et changeurs, qui fit grande impression sur la foule et les disciples. "Comment devons-nous interpréter ce geste de Jésus?, s'est demandé Benoît XVI. "Il faut tout d'abord noter que celui-ci n'entraîne aucune répression des forces de l'ordre public, parce qu'il est vu comme une action typiquement prophétique. En effet, les prophètes, au nom de Dieu, dénonçaient souvent des abus et le faisaient souvent par des gestes symboliques. Le problème, toutefois, était celui de leur autorité. Voilà pourquoi les Juifs demandèrent à Jésus: quel signe nous montres-tu en faisant cela?, montre-nous que tu agis vraiment au nom de Dieu... L'expulsion des vendeurs du temple a aussi été interprétée dans un sens politico-révolutionnaire, plaçant Jésus sur la ligne du mouvement des zélotes. Ceux-ci étaient, justement, zélés pour la loi de Dieu et prêts à utiliser la violence pour la faire respecter. A l'époque de Jésus, ils attendaient un Messie qui libère Israël de la domination des Romains. Mais Jésus déçoit cette attente, si bien que certains disciples l'abandonnèrent et Judas Iscariote le trahit même. En réalité, il est impossible de qualifier Jésus de violent: La violence est contraire au Règne de Dieu, elle est un instrument de l'Antéchrist. La violence ne sert jamais à l'humanité mais elle la déshumanise".Les paroles prononcées par Jésus en accomplissant ce geste furent: Enlevez cela d'ici. Ne faites pas de la maison de mon Père une maison de commerce! Les disciples se rappelèrent alors ce qui était écrit dans un psaume: Le zèle pour ta maison me dévorera. Ce psaume est une invocation d'aide dans une situation d'extrême danger à cause de la haine des ennemis: la situation que Jésus vivra au cours de sa passion. Le zèle pour son Père et sa maison le conduira jusqu'à la croix, un zèle est celui de l'amour qui paie de sa personne, non de celui qui voudrait servir Dieu par la violence. En effet, le signe que Jésus donnera comme preuve de son autorité sera justement sa mort et sa résurrection. 'Détruisez ce sanctuaire et en trois jours je le relèverai', leur dit-il. Saint Jean notait: 'Il parlait du sanctuaire de son corps'. Avec la Pâque de Jésus commence un nouveau culte, le culte de l'amour, et un nouveau temple qui est lui-même, le Christ ressuscité, par lequel aujourd'hui chaque croyant peut adorer Dieu le Père en esprit et en vérité... L'Esprit Saint a commencé à construire ce nouveau temple dans le sein de la Vierge Marie. Par son intercession, prions pour que chaque chrétien devienne une pierre vivante de cet édifice spirituel".
Après la prière mariale, le Pape a lancé un appel en faveur de la population de Madagascar, prise dans les tornades tropicales, dont la dernière a fait au moins 70 morts et de nombreux disparus, occasionnant aussi des dommages pour plus de 70.000 personnes : Je pense, a-t-il dit, « aux chères populations de Madagascar qui ont été touchées récemment par de violentes calamités naturelles, avec de graves dommages aux personnes, aux structures et aux cultures. J'assure de ma prière les victimes et les familles les plus éprouvées, et souhaite et encourage le secours généreux de la communauté internationale".

ANNUAIRE PONTIFICAL 2012

Cité du Vatican, 10 mars 2012 (VIS). Ce matin, le Cardinal Secrétaire d'Etat et le Substitut, en présence des réalisateurs du nouveau volume, ont présenté au Pape l'édition 2012 de l'Annuaire pontifical et de l'Annuaire statistique de l'Eglise, en présence du Substitut aux affaires générales. Parmi les nouveautés, on enregistre en 2011 la création de 8 diocèses. Un archidiocèse et huit diocèses ont été élevés au rang de siège métropolitain, tandis qu'une prélature, un vicariat et une préfecture sont devenus diocèse, et une mission sui iuris une préfecture apostolique. L'Eglise compte 2.966 circonscriptions. Selon les statistiques remontant à 2010, le nombre des catholiques est passé en un an de 1.181 millions à 1.196 millions, soit une croissance de 1,3 %. La proportion des catholiques dans le monde est stable, autour de 17,5 %. Leur distribution varie beaucoup d'un continent à un autre: En Amérique du Sud le nombre de catholiques a fléchi, passant de 28, 54 à 28, 34 %. De même en Europe, de 24, 05 % à 23, 83%. Il a augmenté en Afrique en passant de 15,15 à 15, 55 %, et en Asie du sud-est avec 10, 87 contre 10, 47 %. Parallèlement, le nombre des évêques est passé de 5.065 à 5.104 (+ 0, 77 %), 16 nouveaux en Afrique, 15 en Amérique, 12 en Asie. Ils sont par contre passés de 1.607 à 1.606 en Europe et de 132 à 129 en Océanie. La tendance à la croissance du clergé engagée en 2000 se poursuit. On comptait en 2010 412.236 prêtres (277.009 diocésains et 135.227 religieux), contre 410.593 en 2009. L'augmentation du nombre de prêtres est de 1.695 en Asie, 765 en Afrique, 52 en Océanie, 42 en Amérique. L'Europe a perdu par contre 905 prêtres. Les diacres permanents ont globalement augmenté de 3, 7 % en passant de 38.155 en 2009 à 38.155 en 2010, avec 64, 3 % en Amérique du nord et 33, 2 % en Europe. La diminution des religieux non prêtres est enrayée, avec 54.665 en 2010 contre 54.229 l'année d'avant (- 3, 5 % en Amérique du sud, - 0, 9 % en Amérique du nord, stationnaire en Europe, + 4, 1 % en Asie et + 3, 1 % en Afrique). Le nombre des religieuses fléchit encore, en passant de 729.371 en 2009 à 721.935 en 2010 (- 2, 9 % en Europe, - 2, 6 % en Océanie, - 1, 6 % en Amérique, pour + 2 % en Asie.

LIVRE SUR LA NOUVELLE EVANGELISATION

Cité du Vatican, 10 mars 2012 (VIS). La Commission pontificale pour l'Amérique latine vient de publier un livre de 130 pages intitulé: « Réflexions sur la nouvelle évangélisation en Amérique latine, défis et priorités' », fruit d'une journée d'étude organisée par la Commission pontificale, le 11 novembre 2011. L'introduction , signée du Cardinal Marc Ouellet, PSS, Préfet de la Congrégation pour les évêques, évoque trois conférences: « La nouvelle évangélisation à la lumière du magistère pontifical », de Mgr.Salvatore Fisichella, Président du Conseil pontifical pour la nouvelle évangélisation, « De l'évangélisation de Jésus-Christ à la mission continentale comme nouvelle évangélisation », de Mgr.Santiago Silva Retamales, Secrétaire général du CELAM, et « La nouvelle évangélisation en Amérique latine, défis et priorités', de M.Guzman Carriquiry Lecour, Secrétaire de la Commission pontificale. Suit une liste de 41 recommandations relatives à la nouvelle évangélisation sur le continent américain. L'ouvrage sera envoyé à tous les membres et conseillers de la Commission, ainsi qu'aux évêques latino-américains, aux préfets et présidents des différents dicastères et organismes de la Curie romaine. Le communiqué de présentation précise que le nouveau volume constitue "un ensemble d'apports utiles pour la nouvelle évangélisation invoquée par Jean-Paul II et par Benoît XVI...et qui trouve aujourd'hui un écho pratique dans la mission continentale lancée par la V Conférence générale de l'épiscopat latino-américain (Aparecida mai 2007)... En outre, il est proposé comme un complément aux nombreuses réflexions et échanges d'expériences en cours, en vue de la prochaine assemblée générale du Synode des évêques (octobre 2012)...et pour la prochaine Année de la foi ».

FORUM MONDIAL DE L'EAU

Cité du Vatican, 12 mars (VIS). Le Saint-Siège a envoyé une délégation au VI Forum mondial de l'eau, qui se déroule du 12 au 17 mars à Marseille (France). Pour l'occasion, le Conseil pontifical Iustitia et Pax a élaboré un document intitulé « L'eau, un élément essentiel à la vie, trouver des solutions efficaces », qui souligne combien, malgré certains progrès, un large part de la population mondiale n'a pas un accès assuré à l'eau potable. Il rappelle la nécessité d'une meilleure gestion de l'eau, publique comme privée, mais aussi un usage plus raisonnable de la part de la société toute entière. Ce qui implique responsabilité et économie, justice et solidarité. Cette manifestation est organisée tous les trois ans par le Conseil mondial de l'eau, qui rassemble des organisations privées et publiques, ainsi que des associations, déterminées à évaluer une politique globale à long terme d'usage de l'eau.

AUDIENCES

Cité du Vatican, 10 mars 2012 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées :
Quatorze prélats de la Conférence épiscopale des Etats-Unis en visite Ad Limina :
Mgr.Jerome George Hanus, Archevêque de Dubuque.
Mgr.Martin John Amos, Evêque de Davenport.
Mgr.Richard Edmund Pates, Evêque de Des Moines, accompagné de son prédécesseur, Mgr.Joseph Leo Charron.
Mgr.Ralph Walker Nickless, Evêque de Sioux City.
Mgr.Robert James Carlson, Archevêque de Saint Louis, accompagné de son Auxiliaire, Mgr.Edward M.Rice, et du prédécesseur de ce dernier, Mgr.Robert Joseph Hermann.
Mgr.John Raymond Gaydos, Evêque de Jefferson City.
Mgr.Robert W.Finnn, Evêque de Kansas City-Saint Joseph, accompagné de son prédécesseur, Mgr.Raymond James Boland.
Mgr.James Van Johnston, Evêque de Springfield-Cape Girardeau, accompagné de son prédécesseur, Mgr.John Joseph Leibrecht.
Frère Aloïs, Prieur de Taizé.
SG Robert Rowan Williams, Archevêque de Canterbury et Primat de la Communion anglicane.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 9 mars 2012 (VIS). Le Saint-Père a nommé :
-Mgr.Francesco Alfano, Archevêque de Sorrento-Castellemmare di Stabia (superficie  205, population 240.900, catholiques 240.000, prêtres 169, diacres 6, religieux 501), en Italie. Jusqu'ici Archevêque de Sant'Angelo dei Lombardi-Cosenza-Nusco-Bisaccia (Italie), il succède à Mgr.Felice Cece, dont la renonciation à la charge pastorale du diocèse a été acceptée pour limite d'âge.
-Le Cardinal Christoph Schönborn, OP, Archevêque de Vienne (Autriche), son Envoyé spécial au 450 anniversaire de la restauration de l'archevêché de Prague (République tchèque, 12 mai).
-Mgr.Mario Roberto Cassari, Nonce apostolique en Sud-Afrique, au Botswana, en Namibie et au Swaziland. Il était jusqu'ici Nonce en Croatie.

CELEBRATION DU PAPE ET DE L'ARCHEVEQUE DE CANTERBURY

Cité du Vatican, 10 mars 2012 (VIS). En fin d'après-midi, en la fête de St.Grégoire Le Grand et en présence de SG Rowan Williams, Archevêque de Canterbury et Primat de la Communion anglicane, le Saint-Père a présidé les vêpres au monastère romain St.Grégoire au Coelius, à l'occasion du millénaire de la fondation de la maison mère de la congrégation des camaldules (ordre de saint Benoît). Après les psaumes et la lecture de l'Evangile, Benoît XVI et l'Archevêque de Canterbury ont tous deux prononcé une homélie.
"La célébration d'aujourd'hui -a dit le Pape- est marquée par un profond caractère œcuménique qui fait partie de l'esprit contemporain des camaldules. Ce monastère camaldule romain a développé avec Canterbury et la Communion anglicane, et surtout après le Concile Vatican II, des liens désormais traditionnels. Aujourd'hui et pour la troisième fois, l'évêque de Rome rencontre l'archevêque de Canterbury dans la maison de saint Grégoire Le Grand. Il est juste qu'il en soit ainsi, parce que c'est justement de ce monastère que le Pape Grégoire choisit Augustin et ses quarante moines pour les envoyer porter l'Evangile parmi les Anglais, il y a quelque mille et quatre-cent ans". Puis il a rappelé le témoignage que saint Grégoire offrit à l'Eglise "par un service irréprochable et plein de zèle pour l'Evangile. On peut aussi appliquer à Grégoire ce que Paul disait de lui: en lui, la grâce de Dieu n'a pas été vaine. Voilà, en réalité, le secret pour la vie de chacun de nous: accueillir la grâce de Dieu et permettre son action de tout notre cœur et de toutes nos forces. C'est aussi cela le secret de la joie véritable et de la paix profonde... A la base de tout, se trouve la grâce de Dieu, le don de l'appel, le mystère de la rencontre avec Jésus vivant. Mais cette grâce appelle une réponse des baptisés: elle exige l'engagement de se revêtir des sentiments du Christ: tendresse, bonté, humilité, mansuétude, magnanimité, pardon réciproque, et, surtout, comme synthèse et couronnement, l'agape, l'amour que Dieu nous a donné par Jésus et que l'Esprit Saint a diffusé dans nos cœurs".
Benoît XVI a ensuite rappelé que la congrégation des moines camaldules de l'ordre de saint Benoît a accompli mille ans d'histoire "en se nourrissant quotidiennement de la Parole de Dieu et de l'eucharistie, ainsi que le leur avait enseigné leur fondateur saint Romuald, selon le Triplex Bonum de la solitude, de la vie en communauté et de l'évangélisation". De nombreux saints, bienheureux et martyrs, hommes de science, historiens, pasteurs de l'Eglise, "figures exemplaires d'hommes et de femmes de Dieu...ont montré les actions et la grande fécondité de la tradition camaldule". Pour conclure il a exprimé le souhait que "tous les fidèles, catholiques et anglicans,...visitant à Rome les sépulcres glorieux des saints apôtres et martyrs, renouvelle aussi leur engagement de prier sans cesse et de travailler pour l'unité, pour vivre pleinement selon l'Ut Unum Sint que Jésus adressa au Père".
Pour sa part, l'Archevêque Rowan Williams a aussi évoqué la communion "certaine mais imparfaite" entre les Eglises catholique et anglicane. Toutes deux partagent "la vision de la restauration de la pleine communion sacramentelle, d'une vie eucharistique pleinement visible et, donc, d'un témoignage qui soit pleinement crédible, de façon à ce que le monde confus et tourmenté puisse entrer dans la lumière accueillante et transfiguratrice du Christ". Toutefois,"notre reconnaissance de l'unique Corps de la vie corporative, les uns les autres, est instable et incomplet; et sans une reconnaissance définitive nous ne sommes pas encore pleinement libres de partager le pouvoir transformateur de l'Evangile dans l'Eglise et dans le monde". Après les vêpres, le Saint-Père et l'Archevêque de Canterbury se sont rendus dans la chapelle Saint-Grégoire, où ils ont allumé des cierges en l'honneur de saint Grégoire Le Grand et de saint Augustin de Canterbury.

CRISE DU MARIAGE ET DE LA FAMILLE

Cité du Vatican, 9 mars (VIS). Benoît XVI a reçu ce matin un groupe de prélats de la Conférence épiscopale des Etats-Unis d'Amérique, concluant leur visite Ad Limina, auxquels il a parlé de la crise du mariage et de la famille, « et plus généralement de la vision chrétienne de la sexualité humaine. Il est de plus en plus évident que le mépris de l'indissolubilité de l'alliance matrimoniale et le refus diffus d'une éthique sexuelle fondée sur la chasteté ont créé de graves problèmes sociaux, ainsi qu'immense coût humain et économique... On doit citer à ce propos les puissants courants socio-politiques qui poussent à modifier la définition légale du mariage. Les efforts de l'Eglise pour résister à cette pression comprennent une défense raisonnée du mariage comme institution naturelle consistant en la communion de personnes enracinée dans la complémentarité des sexes et orientée à la procréation. La différence des sexes ne peut être considérée comme secondaire dans la définition du mariage, et la défense de cette institution de dimension sociale relève en dernière instance de la justice. Il s'agit de sauvegarder le bien de la communauté toute entière, les droits des parents comme des enfants ». Rappelant que les évêques lui ont fait part e leur difficulté croissante à communiquer l'enseignement de l'Eglise sur le mariage comme sur la famille, le Saint-Père déplore la diminution du nombre de jeunes qui recourent à ce sacrement. « Nous devons reconnaître la déficience de la catéchèse de ces dernières décades, qui n'est pas toujours parvenue à communiquer le riche patrimoine de la doctrine catholique en matière de mariage, institution naturelle élevée par le Christ au rang de sacrement, ni la vocation des époux chrétiens au sein de l'Eglise comme de la société, ni ce qu'est la chasteté conjugale ».
« La préparation au mariage doit être revue pour insister sur l'aspect catéchistique dans l'exposé des responsabilités, sociales et ecclésiales, du mariage chrétiens. On ne saurait oublier le grave problème pastoral que représente la pratique diffuse de la convivence, comme si on oubliait qu'il s'agit d'un péché grave, sans parler de ses effets négatifs sur la stabilité sociale ». Puis Benoît XVI a encouragé ses hôtes a fixer des normes pastorales et liturgiques claires « pour une digne célébration du mariage, qui doit manifester objectivement la morale chrétienne tout en étant sensibles aux préoccupations des jeunes couples... Ce grand effort pastoral a besoin que la communauté chrétienne retrouve et apprécie la vertu de la chasteté... Il ne s'agit pas simplement de présenter des arguments hors de tout référence à une vision globale, cohérente et stimulante de la sexualité. La richesse de cette vision est plus solide et plus attractive que les idéologies permissives qui constituent pour les jeunes la force la plus destructrice de la catéchèse... Comme le dit le catéchisme, la chasteté, qui implique d'apprendre à se dominer, est une pédagogie de la liberté. Dans une société qui comprend de plus en plus mal, voir à ridiculiser, la dimension et l'essence de la doctrine chrétienne, les jeunes ont besoin d'être certains qu'on ne perd rien à faire rentrer le Christ dans sa vie. Absolument rien de ce qui rend l'existence grande, belle et libre ». Puis il a évoqué le bien des enfants, « qui ont le droit à grandir dans une saine compréhension de la sexualité et de sa juste place dans les relations inter-personnelles. Les enfants étant l'avenir de la société, nous avons envers eux un devoir d'enseignement, de défense et de promotion des vertus morales qui sont la clef de la réalisation de la personne. J'espère donc que, malgré le malaise causé par des événements des dernières années, l'Eglise des Etats-Unis poursuive sa mission historique d'enseignement. En éduquant la jeunesse elle consolide la saine vie familiale, garantie de la solidarité entre les générations et de la santé de tout le corps social ».

NOUVELLE EVANGELISATION

Cité du Vatican, 9 mars 2012 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin 1.300 prêtres et diacres participant à un cours sur le for interne organisé par la Pénitencerie apostolique, devant lesquels il a rappelé l'importance de la préparation théologique, spirituelle et canonique du confesseur. Le sacrement de la confession, a souligné Benoît XVI, « est essentiel pour la vie de foi, car étroitement lié à l'annonce de l'Evangile. Loin d'être distincts, la Parole et sacrements doivent être compris comme liés... Le prêtre représente le Christ, l'envoyé du Père, dont il poursuit la mission par le biais de l'enseignement et des sacrements ». La confession sacramentelle doit être la voie privilégiée de la nouvelle évangélisation. « La réelle conversion des cœurs, ouverts à l'action rénovatrice de Dieu, est le moteur de toute réforme, la vraie force évangélisatrice. Le péché est pardonné dans la confession par l'action gratuite de la miséricorde divine... Seul qui a été rénové par la grâce de Dieu peut porter la nouveauté de l'Evangile, et l'annoncer ». Les saints témoignent tous du lien entre sainteté et sacrement de la réconciliation, et « la nouvelle évangélisation tire sa vitalité de la sainteté des fils de l'Eglise, de leur conversion continuelle en vue de se conformer de mieux en mieux au Christ ».
Puis le Pape a rappelé que, dans l'administration du sacrement de la réconciliation, le prêtre est l'instrument de la rencontre entre l'homme et Dieu. « Le pécheur repenti ressent le profond désir de changement et de miséricorde, de la rencontre du Seigneur grâce au sacrement... C'est pourquoi le prêtre doit être l'acteur de nombreux nouveaux départs, ceux de ses pénitents... La nouvelle évangélisation débute donc au confessionnal, au cœur de la mystérieuse rencontre entre attente de l'homme et miséricorde de Dieu, qui a la seule réponse au besoin humain de l'infini ». Lorsque le fidèle bénéficie de la divine miséricorde dans le sacrement, « il devient le témoin crédible de la sainteté qui est l'objectif de la nouvelle évangélisation ». Tout ceci est encore plus important lorsqu'il s'agit des prêtres qui doivent être les premiers pénitents afin de collaborer à cette œuvre. Pour pouvoir accorder le pardon sacramentel, ils doivent avoir ravivée leur rencontre avec le Christ. En conclusion, Benoît XVI a exhorté ses hôtes à toujours exalter « la nouveauté qu'est le Christ, cœur et raison même de leur vie sacerdotale, afin de pouvoir dire par votre ministère avec André et Jean que vous avez rencontré le Messie. Ainsi, chaque confession dont le pénitent sortira rénové, sera un pas de plus sur la voie de la nouvelle évangélisation ».

DECES DU CARDINAL SANCHEZ

Cité du Vatican, 9 mars 2012 (VIS). Benoît XVI a fait parvenir un télégramme de condoléances au Cardinal Ricardo J.Vidal, Préfet émérite de la Congrégation pour le clergé, à la suite décès ce matin à Manille de son concitoyen le Cardinal José T.Sánchez (91 ans). Il y rappelle son son long service au Seigneur, comme prêtre puis évêque dans son pays natal, puis à la Curie Romaine durant le pontificat de Jean-Paul II. Recommandant à la bienveillance de Dieu l'âme du défunt, le Pape encourage à suivre son exemple en consacrant sa vie au Seigneur et à son Eglise, dans le sacerdoce tout particulièrement.

AUDIENCES

Cité du Vatican, 9 mars 2012 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audience huit prélats de la Conférence épiscopale des Etats-Unis en visite Ad Limina :
Mgr.George Joseph Lucas, Archevêque de Omaha, accompagné de son prédécesseur, Mgr.Elden Francis Curtiss.
Mgr.William J. Dendinger, Evêque de Grand Island.
Mgr.Fabian Wendelin Bruskewitz, Evêque de Lincoln.
Mgr.Joseph F.Naumann, Archevêque de Kansas City in Kansas.
Mgr.John B.Brungardt, Evêque de Dodge City.
Mgr.Michael Owen Jackels, Evêque de Wichita.
Mgr.Edward J.Weisenburger, Evêque élu de Salina.

COMMISSION THEOLOGIQUE

Cité du Vatican, 8 mars 2012 (VIS). La Commission théologique internationale a publié ce jour le document « Theology Today. Perspectives, Principles and Criteria ». Ce nouveau document « examine quelques perspectives actuelles de la théologie et propose, en fonction des principes constitutifs de la théologie, des critères méthodologiques qui permettent de distinguer ce qui relève de la théologie catholique de ce qui relève de disciplines voisines, comme les sciences religieuses. Il comporte trois chapitres: 1 -La théologie suppose l’écoute de la Parole de Dieu accueillie dans la foi, 2 -La théologie s’exerce dans la communion de l’Eglise, 3 - La théologie vise à rendre raison sur un mode scientifique de la vérité de Dieu dans la perspective d’une authentique sagesse . Le texte est publié sur la page internet de la Commission sur le site du Vatican (www.vatican.va), sur la revue Origins. CNS Documentary Service et sur le site internet de la Conférence épiscopale des Etats-Unis ». Sa traduction dans les principales langues sera prochainement disponible». Entrepris pendant le Quinquennium 2004-2008 par une sous-commission présidée par le P.Santiago del Cura Elena, le document a été achevé, sur la base du travail effectué durant le Quinquennium suivant par une sous-commission présidée par Mgr.Paul McPartlan. Il a été approuvé in forma specifica par la Commission théologique internationale le 29 novembre 2011 et a été ensuite soumis au président de cette même Commission, le Cardinal William Joseph Levada, Préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, qui en a autorisé la publication ».

MUSEES VATICANS ET ART ETRUSQUE

Cité du Vatican, 8 mars (VIS). «Les étrusques, idéal héroïque et vin pétillant », tel est le titre de l'exposition qui s'ouvrira le 17 mars à Asti (Italie), présentée aujourd'hui près les Musées Vaticans. Elle proposera 300 pièces d'art, dont certaines exposées pour la première fois, dont 140 provenant du Musée étrusque vatican. La manifestation, illustre les relations entre le monde étrusque et la Méditerranée orientale, présente d'abord le casque de Villanova, pièce découverte au XIX siècle et qui témoigne des premiers contacts des étrusques avec la vallée du Tanaro (région d'Asti en Piémont). La première section est consacrée à la diffusion initiale de l'idéal et des cultes héroïques de l'Etrurie à travers la mythologie, le commerce et le sport. La diffusion de l'oeuvre homérique en Italie a modifié la figuration du pouvoir chez les étrusques qui adoptèrent le régime du prince-héros, lequel accumule mérites guerriers et richesses, comme en témoigne la visière de casque provenant des collections vaticanes. La seconde section de l'exposition d'Asti traite des banquets cérémonieux, de leur représentations et des objets qui y figuraient. Ainsi, pourra-t-on admirer le décor pariétal peint et sculpté de la tombe de la Truie Noire et, pour la première fois, le sarcophage complet des Vipiniana de Tuscania. Son couvercle, présentant les époux au banquet funèbre, est conservé à Florence, tandis que la cuve conservée au Vatican représente la légende de Niobé. Sera exposée aussi une série de têtes votives et de masques grotesques provenant de divers sanctuaires étrusques, tirés des réserves des Musées Vaticans. L'exposition s'achèvera par la présentation du riche cabinet étrusque que le roi Charles-Albert de Savoie avait réalisé au château de Racconigi, typique du goût artistique pour les étrusques au XVIII et au XIX siècle.

AUDIENCES

Cité du Vatican, 8 mars 2012 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées :
-M.David McAllister, Ministre Président du Land de Niedersachsen (Allemagne).
-Douze prélats de la Conférence épiscopale des Etats-Unis en visite Ad Limina :

Mgr.John Clayton Nienstedt, Archevêque de Saint Paul and Minneapolis, accompagné de son Auxiliaire, Mgr.Lee Anthony Piché.
Mgr.Michael J.Hoeppner, Evêque de Crookston.
Mgr.Paul D.Sirba, Evêque de Duluth.
Mgr.John Martin Le Voir, Evêque de New Ulm.
Mgr.John Francis Kinney, Evêque de Saint Cloud.
Mgr.John M.Quinn, Evêque de Winona, accompagné de son prédécesseur, Mgr.Bernard Joseph Harrington.
Mgr.David A.Kagan, Evêque de Bismarck.
Mgr.Samuel Joseph Aquila, Evêque de Fargo.
Mgr.Robert D.Gruss, Evêque de Rapid City.
Mgr.Paul Joseph Swain, Evêque de Sioux Falls.

-M.Nikola Kaloudov, Ambassadeur de Bulgarie, en visite de congé.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 8 mars 2012 (VIS). Le Saint-Père a nommé l'Abbé Liam Stephen Cary, Evêque de Baker (superficie  173.013, population 502.610, catholiques 37.029, prêtres 60, diacres 12, religieux 25), aux Etats-Unis d'Amérique. L'Evêque élu, né en 1947 à Prineville (USA) et ordonné prêtre en 1992, était jusqu'ici curé de la paroisse Ste.Marie d'Eugene et membre de Presbyterium diocésain. Licencié en théologie, il a occupé plusieurs fonctions pastorales, dont le poste de directeur des vocations pour le diocèse de Portland.

SILENCE ET PRIERE

Cité du Vatican, 7 mars 2012 (VIS). Benoît XVI a clos aujourd'hui son cycle de catéchèse sur la prière de Jésus en parlant à l'audience générale, tenue Place St.Pierre, du silence, qui occupa lui aussi une grande partie de sa vie terrestre. La première disposition nécessaire pour recevoir la Parole de Dieu, a-t-il dit, « est le silence intérieur comme extérieur, ce qui est assez difficile pour nous. Notre monde ne favorise pas le recueillement et on a souvent l'impression qu'on ait souvent même peur de se détacher du fleuve de paroles et d'images qui remplit nos journées... La grande tradition patristique rappelle que les mystères du Christ sont liés au silence dans lequel la Parole peut effectivement trouver sa place en nous... Ce principe vaut pour la prière personnelle comme pour la liturgie. Afin de faciliter une bonne écoute, l'une comme l'autre doivent être enrichies de temps de silence et de recueillement ». Le silence permet d'ouvrir en nous un espace d'accueil pour Dieu, afin que sa Parole y demeure et que son amour abreuve toute notre existence.
Le second aspect important, a poursuivi le Pape, est le rapport entre silence et prière ». Souvent, nous nous trouvons face au silence de Dieu, ce qui nous donne une sorte de sentiment d'abandon. Alors que nous le prions, il semble qu'il n'écoute ni ne répond. Or, comme dans le cas de Jésus, ce silence n'est pas signe d'absence. Le chrétien sait bien que le Seigneur est présent et qu'il écoute, y compris dans les moments noirs, de souffrance, de rejet et d'isolement. Jésus a rassuré ses disciples et chacun de nous. Dieu connaît nos besoins et chaque instant de nos vies... A nous qui sommes souvent inquiets de l'effet de actes, la prière de Jésus montre qu'il est nécessaire de s'arrêter, de s'extraire du bruit pour écouter, allant ainsi aux racines de notre existence. Un des plus beaux moments de la prière de Jésus est quand, face à la maladie ou au malaise de ses interlocuteurs, il prie le Père et nous indique où chercher la source de l'espérance et du salut ». Le sommet de sa prière au Père est sa passion. Citant le Catéchisme de l'Eglise catholique, le Saint-Père a dit que le cri de Jésus lancé sur la croix au Père est le confluent « de toutes les angoisses de l'humanité, esclave du péché et de la mort, de toutes les implorations et intercessions de l'histoire du salut... Et voici que Dieu les accueille et les exauce au-delà de toute espérance en ressuscitant son Fils. Ainsi s'est accomplie la prière de Jésus dans l'économie de la création et du salut ».

SALUT AUX ARMENIENS CATHOLIQUES

Cité du Vatican, 7 mars (VIS). Après la catéchèse, le Pape a notamment salué SB Nerses Bedros XIX Tamouni, Patriarche de Cilicie des Arméniens catholiques, et les évêques venus à Rome pour le synode de leur Eglise. Il les a félicité pour leur fidélité à leur tradition propre et au Successeur de Pierre : « J'accompagne de ma prière et de ma bénédiction vos travaux synodaux, certain qu'ils renforceront la communion et la bonne entente entre pasteurs, de manière à relancer la ferveur évangélique des catholiques arméniens, témoins généreux du Christ et de son Eglise... J'étends ma pensée à tout le Moyen Orient et encourage fidèles et évêques à aller de l'avant malgré les souffrances qui affligent la région ». Saluant les pèlerins polonais, il a évoqué la récente catastrophe ferroviaire ayant frappé leur pays, assurant les morts de sa prière et augurant un prompt rétablissement aux blessés.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 7 mars 2012 (VIS). Le Saint-Père a :
Nommé Mgr.Paulo Mendes Peixoto, Archevêque métropolitain d'Uberaba (superficie  27.228, population 746.000, catholiques 539.000, prêtres 78, diacres 21, religieux 181), au Brésil. Jusqu'ici Evêque de Sao José do Rio Preto (Brésil), il succède à Mgr.Aloísio Roques Oppermann, SCI, dont la renonciation à la charge pastorale du diocèse a été acceptée pour limite d'âge.
Nommé Secrétaire du Collège cardinalice, Mgr.Lorenzo Baldisseri, Secrétaire de la Congrégation des évêques.
Nommé Membres de la Congrégation pour les Eglises orientales, le Cardinal Marc Ouellet, PSS, Préfet de la Congrégation pour les évêques, le Cardinal André Vingt-Trois, Archevêque de Paris, le Cardinal Reinhart Marx, Archevêque de Munich, et SB Béchara Boutros Raï, Patriarche maronite.
Nommé Membres du Comité pontifical pour les congrès eucharistiques internationaux, Mgr.Salvatore Fisichella, Président du Conseil pontifical pour la nouvelle évangélisation, et Mgr.Savio Hon Tai-fa, SDB, Secrétaire de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples.
Confirmé pour cinq ans à la charge de Président de la Conférence épiscopale italienne, le Cardinal Cardinal Angelo Bagnasco, Archevêque de Gênes.

AUDIENCES

Cité du Vatican, 7 mars 2012 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audience M.Wolfgang Schäuble, Ministre allemand des finances.

CATASTROPHES EN POLOGNE ET AU CONGO

Cité du Vatican, 6 mars 2012 (VIS). Benoît XVI a fait parvenir un télégramme de condoléances à Mgr.Józef Michalik, Président de la Conférence épiscopale polonaise, à la suite de la catastrophe ferroviaire survenue samedi dernier près de Zawiercie. Il y exprime sa solidarité spirituelle pour les blessés, les personnes frappées par l'accident et les familles des quinze victimes. Il prie en suffrage des nombreuses victimes et rappelle ce que Paul disait aux Thessaloniciens : Car nous croyons que Jésus est mort et ressuscité, par son intercession Dieu nous rappellera à lui lorsque nous mourrons.
Le Saint-Père a également chargé le Cardinal Secrétaire d'Etat d'adresser à Mgr.Louis Portella-Mbuyu, Président de la Conférence épiscopale congolaise, un télégramme de condoléances, faisant suite à la catastrophe accidentelle (explosions dans un dépôt de munitions) qui a fait, dimanche dernier à Brazzaville, plus de deux cent morts et de nombreux blessés. Saluant le travail des sauveteurs, Benoît XVI charge le prélat d'exprimer sa profonde sympathie aux familles et aux proches des disparus, pour le repos desquels il prie.

ENTRAVES A LA LIBERTE RELIGIEUSE

Cité du Vatican, 5 mars 2012 (VIS). Entre 2003 et 2010, les agressions et actes de terrorisme contre des chrétiens ont augmenté de 309 % en Afrique, Moyen Orient et Asie, tandis que 70 % de la population mondiale vit dans des pays où la liberté religieuse est entravée. « Les minorités religieuses y paient un lourd tribut », selon ce qu'a déclaré le 1 mars l'Observateur permanent près le siège de l'ONU à Genève, durant la XIX session ordinaire du Conseil des Droits de l'homme. Mgr.Silvano Tomasi a également rappelé que « les croissantes mesures restrictives à l'encontre des religions intéressent 2, 2 milliards de personnes. Les personnes touchées ont généralement perdu leur protection légale, sont soumises à des mesures injustes de la part de l'Etat, ou bien devenues victimes de la violence fanatique ». Le phénomène est dû à « des bouleversements politiques, à une perception erronée de la religion, à une conception ambiguë de la sécularisation ». Il est donc urgent, a souligné Mgr.Tomasi, que la communauté internationale redouble d'efforts en matière de protection des personnes dans l'exercice de sa religion, de manière à ce qu'elles prennent part en toute liberté au progrès de la société. Puis il a insisté sur le devoir des états à garantir aux citoyens le droit individuel et collectif à exercer cette liberté. « La liberté religieuse n'est pas un droit concédé mais un droit fondamental de la personne... La responsabilité des pouvoirs publics n'est pas de définir la religion...mais d'assurer aux communautés de foi une personnalité juridique, due également à qui ne professe aucun credo ». La liberté religieuse des citoyens court un risque majeur avec le principe de la religion d'Etat, surtout « si elle devient source d'injustices envers autrui, fidèles d'autres religions ou citoyens sans religion ».
« Mais au-delà des considérations institutionnelles, la question fondamentale est le respect, la diffusion et la protection des Droits de l'homme. D'année en année, l'intolérance provoque des violences et l'assassinat de nombreux innocents au seul prétexte de leurs convictions religieuses. Il est donc de la responsabilité générale de faire respecter la tolérance et les droits, pour une plus grande équité entre les citoyens de diverses religions, et pour une démocratie juste reconnaissant le rôle public des religions comme la distinction entre monde religieux et monde civil... Pour atteindre un tel objectif, il convient de surmonter un culture de mépris de l'individu et la tentation d'éliminer la religion de la vie sociale... Les religions ne sont pas une menace mais une ressource, car elle contribuent au développement des civilisations pour le bien commun... Le système d'éducation et d'information a une importance fondamentale dans l'élimination des préjugés des manuels scolaires et des revues. Il faut diffuser des informations correctes sur les divers gfroupes constituant la société... Le déficit d'éducation et d'information permet de manipuler les personnes en vue d'avantages politiques tout en maintenant le sous-développement, la non participation à la vie sociale. Une plus grande justice sociale favorise la mise en pratique des droits. Les religions étant des communautés basées sur des convictions et sur la liberté d'expression, elles contribuent à la croissance des valeurs morales sans lesquelles la liberté générale est impossible. C'est pourquoi », a conclu l'Observateur du Saint-Siège, « la communauté internationale a la grande responsabilité de contrecarrer la tendance à la violence qui frappe les groupes religieux, et de combattre une fausse neutralité qui a pour but de neutraliser la liberté de religion ».

CHAPELLE SIXTINE ET CHOEUR DE WESTMINSTER

Cité du Vatican, 6 mars (VIS). Le choeur de Westminster Abbey a été invité à s'unir à celui de la Sixtine pour la solennité des Apôtres Pierre et Paul. Les 28 et 29 juin prochain, ces cérémonies seront largement retransmises. Dans un communiqué commun, le maître Mgr.Massimo Palombella souligne l'importance de cette première oecuménique. En cinq siècles d'histoire la Chapelle musicale pontificale n'avait jamais unis ses efforts à un autre choeur liturgique. Cette invitation à venir à Rome a suivi la visite que Benoît XVI a effectué dans cette cathédrale anglicane en septembre 2010, où il avait pris part aux vêpres célébrées par l'Archevêque de Canterbury et prié avec lui sur la tombe d'Edouard Le Confesseur.
De son côté, SG Rowan Williams, Primat de l'Eglise d'Angleterre, rappelle que saint Pierre est également le patron de Westminster Abbey, et que fêter ensemble sa mémoire est un fort « appel à la vocation commune des deux Eglises d'être fidèles à la plénitude apostolique de l'Evangile ». Les deux choeurs chanteront les vêpres ensemble le 28 en la Basilique St.Paul Hors-les-murs, puis le lendemain au cours de la messe papale en la Basilique vaticane. Au cours de son séjour romain, le choeur de Londres se rendra au monastère de Montecassino, où il assurera aux côtés de la communauté les vêpres et la messe en l'honneur de saint Benoît de Nursie. Ce sont les bénédictins qui fixèrent le rythme liturgique quotidien, suivi notamment à Westminster Abbey, fondée par eux en 960.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 6 mars 2012 (VIS). Le Saint-Père a :
Erigé l'éparchie syro-malabare de Faridabad (Inde).
Nommé Mgr.Kuriakose Bharanikulangara, premier Evêque de l'éparchie syro-malabare de Faridabad (prêtres 44, religieux 200), en Inde, avec rang d'Archevêque. L'Evêque élu, né en 1959 à Karippassery (Inde) et ordonné prêtre en 1983, était jusqu'ici Conseiller de la nonciature apostolique en Allemagne. Licencié droit canonique et docteur en droit canonique oriental, il a occupé plusieurs postes dans le service diplomatique du Saint-Siège.

MISSIONNAIRES DU CHRIST POUR VOS FRERES

Cité du Vatican, 4 mars (VIS). Evêque de Rome, Benoît XVI s'est rendu ce matin à la paroisse St.Jean-Baptiste-de-La-Salle, au sud de la capitale, où vivent de nombreux jeunes couples. A son arrivée, il a été salué par des enfants catéchisés de la paroisse qui lui ont remis quelques cadeaux. Et à l'homélie, le Pape a rappelé que "nous sommes réellement la famille de Dieu. Le fait que vous voyez aussi dans le Pape un papa est pour moi une très belle chose qui m'encourage! Maintenant, nous devons savoir que le Pape n'est pas la dernière instance, car la dernière instance, c'est le Seigneur qu'il nous faut regarder pour percevoir, pour comprendre, dans la mesure du possible, quelque chose du message de ce deuxième dimanche de Carême".
Puis Benoît XVI a ainsi expliqué l'Evangile du jour rapportant la Transfiguration : Jésus -a-t-il dit, prit avec lui « trois disciples pour leur faire comprendre que la route pour atteindre la gloire, la route de l'amour lumineux qui triomphe sur les ténèbres, passe par le don total de soi, passe par le scandale de la croix... La Transfiguration est un moment anticipé de lumière qui nous aide nous aussi à regarder la passion de Jésus avec le regard de la foi. Celle-ci est un mystère de souffrance mais est aussi la bienheureuse passion parce qu'elle est, en son centre, un mystère d'amour extraordinaire de Dieu. C'est l'exode définitif qui nous ouvre la porte vers la liberté et la nouveauté de la Résurrection, pour nous sauver du mal... Nous avons aussi besoin, comme les trois apôtres de l'Evangile, de monter sur la montagne de la transfiguration pour recevoir la lumière de Dieu, pour que son visage illumine notre visage. C'est dans la prière personnelle et communautaire que nous rencontrons le Seigneur non comme une idée ou comme une proposition morale, mais comme une personne qui entre en relation avec nous, qui veut être notre ami et renouveler notre vie pour la rendre comme la sienne... N'attendons pas que d'autres viennent porter d'autres messages ne conduisant pas à la vraie vie, devenez des missionnaires du Christ pour vos frères là où ils vivent, travaillent, étudient ou passent leur temps de loisir... La foi se vit ensemble et la paroisse est un lieu où l'on apprend à vivre sa foi dans le 'nous' de l'Eglise".
Le Pape a ensuite évoqué la prochaine Année de la foi, en souhaitant que ce soit "une occasion propice...pour accroître et consolider l'expérience de la catéchèse sur les grandes vérités de la foi chrétienne de façon à...connaître et approfondir le Credo de l'Eglise et dépasser cet 'analphabétisme religieux' qui est l'un des plus grands problèmes d'aujourd'hui... Depuis le mont Thabor de la transfiguration, l'itinéraire de Carême nous conduit jusqu'au Golgotha, mont du sacrifice suprême d'amour de l'unique prêtre de la nouvelle et éternelle alliance. Dans ce sacrifice, c'est la plus grande force de transformation de l'homme et de l'histoire qui est contenue. En prenant sur lui toutes les conséquences du mal et du péché, Jésus est ressuscité le troisième jour comme vainqueur de la mort et du Malin. Le Carême nous prépare à participer personnellement à ce grand mystère de la foi que nous célébrerons dans le Triduum de la passion, de la mort et de la résurrection du Christ".

POUR SURMONTER LES EPREUVES

Cité du Vatican, 4 mars 2012 (VIS). Au retour de sa visite pastorale à la paroisse St.Jean-Baptiste-de-La-Salle, le Saint-Père a récité l'angélus avec les fidèles réunis Place St.Pierre. Avant la prière mariale de ce deuxième dimanche de Carême, il a évoqué la Transfiguration. Matthieu, Marc et Luc s'accordent sur les éléments essentiels: Etant monté sur une montagne avec Pierre, Jacques et Jean, Jésus se transfigura devant eux. Son visage et ses vêtements diffusèrent une lumière fulgurante. Un nuage enveloppa la cime et une voix se fit entendre qui disait: 'Celui-ci est mon Fils bien-aimé, écoutez-le!". Benoît XVI a ensuite expliqué qu'il nous faut voir ce mystère dans le contexte du chemin parcouru par Jésus. A cette période, il se dirige vers l'accomplissement de sa mission, sachant qu'il devra passer par la croix. Il l'a annoncé à ses disciples qui n'ont pas compris ou ont même repoussé cette perspective. Pour cela, Jésus emmène avec lui trois disciples sur la montagne et "leur révèle sa gloire divine, splendeur de vérité et d'amour. Jésus veut que cette lumière puisse illuminer leur cœur, lorsqu'ils traverseront l'obscurité profonde de sa passion et de sa mort, lorsque le scandale de la croix sera insupportable pour eux".
Dieu est lumière, a poursuivi le Saint-Père, « et Jésus veut donner à ses amis les plus intimes, l'expérience de cette lumière qui l'habite. Ainsi, après cet évènement, il sera en eux lumière intérieure, capable de les protéger des assauts des ténèbres. Même dans la nuit la plus sombre, Jésus est la lampe qui ne s'éteint jamais... Nous avons tous besoin de la lumière intérieure pour surmonter les épreuves de la vie. Cette lumière vient de Dieu et c'est le Christ qui nous la donne... Montons avec Jésus sur la montagne de la prière et, contemplant son visage plein d'amour et de vérité, laissons-nous remplir intérieurement de sa lumière". Benoît XVI a enfin invité les fidèles à consacrer, chaque jour de ce Carême, un moment de prière silencieuse et à écouter la Parole de Dieu.

CONCLUSION DES EXERCICES SPIRITUELS

Cité du Vatican, 3 mars 2012 (VIS). Ce matin, se sont conclus les exercices spirituels de carême auxquels ont participé Benoît XVI et les membres de la Curie. Les méditations ont été prêchées par le Cardinal Laurent Monsengwo Pasinya, Archevêque de Kinshasa (RD du Congo) sur le thème: "La communion du chrétien avec Dieu". Le Pape a adressé ses de remerciements au Cardinal, en son nom ainsi qu'en celui de l'assemblée, pour les avoir guidés cette semaine "avec une grande compétence exégétique et avec une expérience spirituelle et pastorale", parsemant ses méditations d'histoires "qui nous ont donné de la joie et nous ont aidé". Benoît XVI a rappelé, en particulier, l'histoire d'un ami du prélat qui, dans le coma, avait l'impression de se trouver dans un tunnel obscur, au bout duquel il percevait de la lumière et entendait une musique. "Il me semble que cela peut être une parabole de notre vie », a dit le Saint-Père. « Nous nous trouvons souvent dans un tunnel obscur en pleine nuit, mais grâce à la foi, à la fin, nous voyons de la lumière et entendons une belle musique, nous percevons la beauté de Dieu, du ciel et de la terre, de Dieu créateur et de la créature; et ainsi, il est vrai que nous avons été sauvés par l'espérance".
Benoît XVI a également écrit une lettre au Cardinal Monsengwo Pasinya pour le remercier du précieux service offert : "Par votre commentaire de certains passages de la première Epître de Jean, vous nous avez conduit sur un itinéraire de redécouverte du mystère de communion où nous avons été insérés dès notre baptême. Grâce aussi à ce parcours que vous avez savamment organisé, le silence et la prière de ces jours, et de façon particulière l'adoration eucharistique, ont été remplis d'une profonde reconnaissance envers Dieu, pour le 'grand amour' qu'il nous a donné et avec lequel il nous a lié à lui dans une relation filiale... Je me suis réjoui d'avoir accueilli avec votre présence et votre style, ce témoignage caractéristique de foi de l'Eglise qui croit, espère et aime sur le continent africain. C'est un patrimoine spirituel qui constitue une grande richesse pour tout le Peuple de Dieu et pour le monde entier, en particulier dans la perspective de la nouvelle évangélisation. En tant que fils africain de l'Eglise, vous nous avez fait expérimenter...cet échange de dons qui est l'un des aspects les plus beaux de la communion ecclésiale, où la variété des provenances géographiques et culturelles trouve le moyen de s'exprimer de manière symphonique dans l'unité du Corps mystique". Le Saint-Père a conclu sa lettre en accordant sa bénédiction apostolique au cardinal ainsi qu'à tous les prêtres et fidèles confiés à ses soins pastoraux.

AUDIENCES

Cité du Vatican, 4 mars 2012 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audience Mgr.Julio Murat, Nonce apostolique en Zambie.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 5 mars 2012 (VIS). Le Saint-Père a nommé Membres de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples, le Cardinal Antonio Cañizares Llovera, Préfet de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements ; le Cardinal Laurent Monsengwo Pasinya, Archevêque de Kinshasa (RD du Congo) ; Mgr.Pier Luigi Celata, Secrétaire du Conseil pontifical pour le dialogue inter-religieux ; Mgr.José Octavio Ruiz Arenas, Secrétaire du Conseil pontifical pour la nouvelle évangélisation ; et Mgr.Joseph Kalathiparambil, Secrétaire du Conseil pontifical pour la pastorale des migrants.

Samedi dernier, 3 mars, il avait nommé le Cardinal Marc Ouellet, PSS, Préfet de la Congrégation pour les évêques, son Envoyé spécial à l'ouverture du pèlerinage à la Sainte Tunique (cathédrale de Trèves, Allemagne, 13 avril).

COMBATTRE LE MENSONGE

Cité du Vatican, 2 mars 2012 (VIS). La première partie des méditations du Cardinal Monsengwo Pasinya pour la retraite de la Curie romaine, prêchée depuis dimanche en présence de Benoît XVI aborde la communion du chrétien avec Dieu. Partant du signe de la croix, le prédicateur a proposé une réflexion sur Dieu comme vie, lumière, vérité et miséricorde, qui aime le monde. Puis il s'est penché sur le manque de foi en Jésus et sur le Christ face au manquements du prêtre. Le signe de croix, a-t-il dit, va bien au-delà d'une coutume car « il ajoute à chaque action la beauté de la conscience, et le dynamisme de la liberté... Signifiant sacrifice par amour, la mort pour la résurrection », ce geste de renoncer à la vanité et au succès, à la possession et à la domination, pour consacrer au Christ nos actions ».

Puis, pour illustrer sa méditation sur Dieu, le Cardinal a évoqué certains des phénomènes dramatiques de notre temps, guerres, génocides et autres violences politiques, mais aussi l'avortement et les autres formes de manipulation de l'être humain. Invitant ses auditeurs à ne pas demeurer indifférents face à « l'exploitation de l'homme par l'homme...ni devant la répression ou l'exploitation des uns par les autres. Il ne faut jamais céder, même lorsque le mystère du péché paraît nous dépasser... Marcher dans la lumière signifie rejeter le péché » pour tendre à la vérité, qui transforme notre vie par une conversion continue ». Percevoir Dieu comme vérité interpelle surtout qui n'a plus conscience de ses péchés, qui a perdu le sens du péché en ne se posant plus la question de Dieu ». Sans plus de critères moraux, on tombe dans une « indifférence religieuse qui proclame que tous les religions se valent, et permet ainsi une morale souple ».

Ensuite, l'Archevêque de Kinshasa a mis en garde les prêtres, qui ne sont pas exempts d'une telle erreur, «dans la mesure où l'aridité spirituelle porte souvent à ce genre d'erreurs, transformant le ministère sacerdotal en un fonctionnariat sans véritable sens de Dieu ». Prenant alors l'exemple des apôtres Pierre et Judas, il a rappelé que le premier « a fauté pour avoir été téméraire et s'être exposé de près au danger, mais...avoir aussitôt parti pleuré amèrement son péché... La générosité ne met pas à l'abri du péché et la prudence doit nous faire éviter d'être téméraire et pécheur. Où que ce soit, quoiqu'il arrive, le Seigneur est toujours là. La pire injure que nous puissions lui faire serait de douter comme Judas de sa miséricorde. Vivre dans la vérité c'est vivre selon les Béatitudes. Répudier le mensonge dans nos propos comme dans nos actions, c'est rejeter l'hypocrisie qui nous pousse à nous montrer différemment de ce que nous sommes ». L'Eglise doit aussi combattre le mensonge et la duperie, en elle et de par le monde « en luttant avant tout pour que la vérité de l'Evangile du Christ soit connu et vécu ». 

PREDICATIONS DE CAREME

Cité du Vatican, 2 mars 2012 (VIS). La Préfecture de la Maison pontificale a rendu publics les thèmes choisis pour les quatre prédications de carême, données le vendredi matin (9, 16, 23 et 30 mars) en présence du Pape par le P.Raniero Cantalamessa, OFM.Cap. La première, qui suivra la retraite de la Curie romaine (qui s'achève demain), sera consacrée aux maîtres de foi que sont les Pères de l'Eglise. En prévision de l'Année de la foi, a précisé le Prédicateur de la Maison pontificale, ce cycle propose de rafraîchir notre familiarité avec les géants de la foi que sont les Pères. Ainsi seront successivement évoqués Athanase, Basile, Grégoire de Nazianze et Grégoire de Nisse, de manière à voir comment ils ont respectivement défendu les dogmes de la divinité de Jésus, le Saint Esprit, la Trinité et la sagesse divine. Citant Paul VI, le P.Cantalamessa rappelle que se pencher sur les pères de l'Eglise signifie puiser aux origines chrétiennes, sans quoi ni le renouveau biblique, ni la réforme liturgique, ni la relance de la recherche théologique souhaités par le concile Vatican II ne seront possibles. 

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 2 mars 2012 (VIS). Le Saint-Père a accepté pour limite d'âge la renonciation de Mgr.José Alberto Rozo Gutiérrez, SMM, à la charge pastorale du vicariat apostolique de Puerto Gaitán (Colombie).

LA MODERNITE DE JESUS

Cité du Vatican, 1 mars 2012 (VIS). Récemment s'est tenu à Rome le congrès intitulé « Jésus, notre contemporain », organisé par le Projet culturel de la Conférence épiscopale italienne, à l'occasion duquel Benoît XVI avait fait parvenir un message au Cardinal Angelo Bagnasco, Président de la CEI : « Le nom comme le message de Jésus de Nazareth sont objets de grand intérêt, y compris chez qui ne parvient pas à adhérer à ses paroles de salut. C'est pourquoi nous devons susciter en nous d'abord une compréhension toujours plus profonde et précise du Jésus réel, qui découle de l'herméneutique de la foi mise en rapport avec la réalité historique. Ce pourquoi j'ai écrit deux ouvrages sur Jésus de Nazareth ».

Durant mon pontificat, écrit encore le Pape, « j'ai souvent rappelé que la priorité est d'ouvrir une voie à Dieu dans le cœur et dans la vie des hommes... On ne saurait se confier à une entité supérieure et indéfinie, à une force cosmique, mais à Dieu qui s'est fait voir en son Fils, rempli de grâce et de vérité. Le Christ est la clef ouvrant la porte du savoir et de l'amour. C'est lui qui brise notre solitude et allume l'espérance face au mystère du mal et de la mort ». Etant donné que nombre de croyants sont aujourd'hui persécutés à cause de lui, « son nom ne peut rester relégué dans un lointain passé. Il est décisif pour la foi d'aujourd'hui ».

Que signifie affirmer que Jésus nous est contemporain, alors qu'il vivait il y a deux mille ans, se demande Benoît XVI? Romano Guardini nous l'explique en écrivant : « L'éternité de sa vie est entrée dans l'éternité en se corrélant ainsi à tout instant du temps terrestre, que son sacrifice a racheté... Pour toujours, Jésus est entré dans l'histoire ». Il vit dans l'Eglise, « dans ce corps fragile et en perpétuel besoin de purification, mais rempli d'amour divin. En le louant dans la liturgie, l'Eglise reçoit la vie véritable. La modernité de Jésus se manifeste au plus haut point dans l'Eucharistie, où il est présent comme lors de sa passion, mort et résurrection. C'est cela qui rend également l'Eglise contemporaine et capable d'embrasser tous les êtres humains et toutes les périodes, guidée par l'Esprit afin de parachever l'oeuvre de Jésus dans l'histoire ». 

SOLIDARITE AVEC LA TERRE SAINTE

Cité du Vatican, 1 mars 2012 (VIS). En vue de la traditionnelle collecte de carême en faveur des chrétiens de Terre Sainte, le Préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales a fait parvenir une circulaire à l'épiscopat mondial. Il s'agit de sensibiliser toute l'Eglise, dans la prière et la solidarité, aux problèmes des fidèles vivant à Jérusalem et en Israël, dans les territoires palestiniens et pays voisins. En voici les passages principaux :

« Après avoir parcouru toute cette région pour annoncer le Royaume et confirmé la Parole par des prodiges et des signes, le Fils incarné de Dieu est monté vers la Cité Sainte pour s'immoler... Depuis lors, tout chrétien se retrouve dans cette ville et dans ce pays. C'est possible parce qu'encore aujourd'hui, des pasteurs placés là par le Seigneur y rassemblent les fidèles dans la foi pour célébrer l'amour de celui qui fait toute chose nouvelle. La Congrégation veut rappeller aux évêques du monde entier, la requête pressante de Benoît XVI à soutenir généreusement la mission de l'Eglise dans les Lieux Saints. C'est une mission éminemment pastorale et qui, dans le même temps, offre à tous indistinctement un service social incomparable. Ainsi grandit la fraternité, qui abat les divisions et les discriminations, toujours relancée dans le dialogue œcuménique et la collaboration inter-religieuse. C'est une œuvre admirable de paix et de réconciliation, d'autant plus nécessaire aujourd'hui, préoccupés comme nous le sommes avec le Saint-Père pour les populations des pays dans lesquels se poursuivent tensions et violences, en particulier la Syrie et la Terre Sainte ».

« Le Vendredi Saint 2012 semble interpréter davantage encore les besoins des pasteurs et des fidèles qui sont contenues dans toutes les souffrances du Moyen Orient. Pour les disciples du Christ, les hostilités sont le pain quotidien qui nourrit la foi et rendent actuel le martyr. L'émigration des chrétiens est alimentée par une absence de paix qui appauvrit l'espérance et se meut en peur de rester seuls face un avenir qui semble bouché ». Or l'abandon de leur terre natale serait une catastrophe pour eux. « Si, comme le grain de froment, les souffrances des chrétiens de Terre Sainte préparent un avenir meilleur, ceux-ci ont besoin de soutien pour les écoles, d'assistance sanitaire, d'aide au logement, de lieux de rencontre... Nous avons le devoir de les aider à conserver un patrimoine spirituel reçu de leur fidélité millénaire à la vérité de la foi chrétienne. Nous le pouvons et nous devons nous y engager par la prière, par notre aide concrète, par les pèlerinages. L'Année de la foi, pour le cinquantenaire du Concile oecuménique Vatican II, offre à tous des occasions d'aller en Terre Terre, afin de suivre les pas du Christ... Le Vendredi Saint prochain, près de la Croix, nous nous unirons à ces frères et sœurs, pour que leur isolement...soit vaincu par notre fraternité ».

Aujourd'hui, la Custode de Terre Sainte détaille les réalisations accomplies en 2011 grâce à la collecte précédente : entretien et restaurations de lieux de culte, églises et couvents des divers Lieux Saints à Bethléem, à Jérusalem (notamment le sanctuaire de la flagellation du Gétsémani), à Jafa, à Magdala et au Tabor, où les pèlerins seront accueillis dans de meilleures conditions. Une autre partie des fonds a été destinée à des bourses d'étudiants ou à l'aide aux entreprises familiales, à la construction de logements, d'écoles et de structures sportives, à des activités culturelles. Autres bénéficiaires, les familles, paroisses et personnes en difficulté.

INTENTIONS DE PRIERE POUR MARS

Cité du Vatican, 1 mars 2012 (VIS). L'intention de prière générale de Benoît XVI pour mars est : « Pour que la contribution des femmes au développement de la société soit pleinement reconnue de par le monde ».
Son intention missionnaire est : »Pour que le Saint-Esprit accorde la persévérance à ceux qui, en Asie particulièrement, sont discriminés, persécutés ou mis à mort à cause du Christ ».

VIETNAM SAINT-SIEGE

Cité du Vatican, 29 février 2012 (VIS). Hier et avant-hier à Hanoï, s'est réuni pour la troisième fois le Groupe de travail Vietnam Saint-Siège, sous la double présidence de M.Bui Thanh Son, Vice Ministre des affaires étrangères, et de Mgr.Ettore Balestrero, Sous Secrétaire aux relations avec les états. Tenue dans un climat excellent, cette réunion a tout particulièrement analysé les progrès acquis depuis la précédente de juin 2010, notamment les questions relatives à l'Eglise catholique au Vietnam. « La délégation vietnamienne a déclaré que l'Etat a toujours appliqué une politique de respect et de garantie de la liberté de pensée et de religion, et qu'il s'applique à l'améliorer, invitant l'Eglise locale à prendre part au nouveau développement socio-économique du pays... La délégation du Saint-Siège a pris acte et dit apprécier l'attention que les autorités portent aux activités de l'Eglise catholique... Elle a formulé le vœu que sa mission puisse s'étendre et se renforcer, de manière à renforcer les liens entre le Saint-Siège et l'Eglise catholique du Vietnam, ainsi que ceux entre ce pays et le siège apostolique. Il a été décidé de faciliter l'action de l'Envoyé spécial non résident Mgr.Leopodo Girelli, afin qu'il puisse mieux opérer ». Les deux parties ont aussi évoqué l'enseignement du Pape, et en particulier ses « considérations sur le fait qu'un bon catholique puisse être un bon citoyen, soulignant la nécessité d'une collaboration continue entre Eglise et Etat afin que cet enseignement puisse être pratiquement appliqué... Les parties ont été concordes pour reconnaître une évolution positive de leurs relations, fondée sur la bonne volonté, le dialogue et respect manifestés dès le début ». La délégation du Saint-Siège a été reçue par M.Pham Binh Minh, le Ministre vietnamien des affaires étrangères, ainsi que par M.Nguyen Thanh Xuan, Vice Président du Comité gouvernementale pour les questions religieuses. Elle visité plusieurs institutions catholiques durant son séjour vietenamien. La prochaine rencontre aura lieu au Vatican à une date non encore fixée.

FONDATION POUR LE SAHEL

Cité du Vatican, 29 février 2012 (VIS). La trentième session du Conseil d'administration de la fondation Jean-Paul II pour le Sahel vient de se conclure à Rome. Sur les ondes de Radio Vatican, Mgr.Giampietro Dal Toso, Secrétaire du Conseil pontifical Cor Unum duquel dépend la fondation, a signalé les différents projets financés en 2012 : « Nous dépasserons deux millions de US$ en aide à 200 projets étalés sur les neuf pays de la région appartenant à la fondation. Il s'agit principalement de lutter contre la désertification et la sécheresse, de promouvoir la formation et l'irrigation ». Le retour de la question sécheresse justifie ce type d'interventions, d'autant que le manque d'aliments qu'entraîne le manque d'eau va atteindre un pic dans les mois à venir. « La communauté internationale et certaines structures catholiques tentent d'agir afin de prévenir la crise ».

Au Sahel, a précisé le Secrétaire de Cor Unum, l'Eglise est minoritaire et, dans certains cas, « elle n'est représentée que par une minuscule communauté dans un contexte caractérisé par l'islam ou les religions traditionnelles... Comme le répète incessamment le Pape, la foi se manifeste par les œuvres, et ce que nous parvenons à faire par la charité, possible ou modeste que ce soit, constitue un témoignage du Christ ». La fondation, a-t-il rappelé, est née après le premier voyage africain de Jean-Paul II, qui avait été impressionné par les effets tragiques de la sécheresse et de la désertification. Mise sur pied en 1984, la Fondation Jean-Paul II pour le Sahel se consacre à la gestion et à la protection des ressources naturelles de cette région subsaharienne, à la lutte contre la sécheresse et la pauvreté, à un développement rural qui implique les populations locales.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 29 février 2012 (VIS). Le Saint-Père a nommé l'Abbé Luiz Henrique da Silva Brito, Auxiliaire de l'Archevêque de Sao Sebastiao do Rio de Janeiro (Brésil). L'Evêque élu, né en 1967 à Sao Gonçalo (Brésil) et ordonné prêtre en 1991, était jusqu'ici Chancelier du diocèse de Niterói (Brésil), curé de paroisse et professeur de séminaire, juge diocésain et membre du Presbythérium. Licencié en droit canonique et en théologie, il a occupé plusieurs autres fonctions pastorales et administratives.

RENCONTRE DES FAMILLES A MILAN

Cité du Vatican, 28 février 2012 (VIS). Ce matin a été rendu public le programme de la prochaine visite de Benoît XVI à Milan (Italie), à l'occasion de la VII Rencontre mondiale des familles (23 mai – 3 juin). Cette initiative du Conseil pontifical pour la famille découle de l'exhortation apostolique de Jean-Paul II Familiaris Consortio (1981). La première journée mondiale remonte à 1994 et, depuis, les suivantes ont lieu chaque trois ans, pour célébrer ce don divin et prier, pour réfléchir sur la mission de la famille chrétienne comme église domestique et unité de base de l'évangélisation.

Le vendredi 1 juin, le Pape arrivera par avion à 17 h. Après l'accueil des autorités locales, il gagnera le cœur de la ville pour rencontrer la population devant la cathédrale à 17 h 30'. A 19 h 15' il assistera à La Scala à un concert donné en son honneur. A 10 h le lendemain, il célébrera les laudes en la cathédrale avec le clergé et des ordres religieux. Après son prêche, il rejoindra le stade San Siro pour une rencontre avec les confirmants du diocèse. Puis il s'entretiendra avec les autorités civiles et prononcera un discours. A 20 h 30', il prendra part à la Rencontre mondiale des familles (fête des témoignages) dans le parc nord de la ville. Dimanche 3 juin, Benoît XVI présidera la messe à 10 h au parc nord. Après l'angélus, il regagnera l'archevêché où, dans l'après-midi, il s'adressera à la fondation Milano Famiglie 2012 et aux organisateurs de sa visite. A 17 h 30' enfin, après avoir pris congé des autorités, le Pape regagnera Rome en avion.

SYNODE DES EVEQUES

Cité du Vatican, 28 février 2012 (VIS). Le Conseil ordinaire du Secrétariat général du Synode des évêques vient de tenir sa septième réunion, en vue de la XIII Assemblée générale ordinaire d'octobre, consacrée à la nouvelle évangélisation. Dans un communiqué, le Secrétaire général Mgr.Nikola Eterovic précise qu'a été examiné le projet d'Instrumentum Laboris, qui identifie notamment les destinataires de la nouvelle évangélisation et le profil du chrétien face à l'Evangile. Les débats ont été particulièrement fructueux sur « le primat de la foi dans une période de crise de la foi et de sa transmission. On a fait état d'une infécondité de l'actuelle évangélisation, notamment au contact d'une culture ambiante qui, outre un obstacle, constitue un défi pour les chrétiens et pour l'Eglise. L'Année de la foi sera donc une bonne occasion d'approfondir le don de la foi reçue du Seigneur, pour le vivre et le transmettre ». Il est aussi rappelé que « le lieu premier de la transmission étant la famille, il faut expliquer aux jeunes la nécessité d'apprendre à vivre la foi chrétienne dans le cadre de l'expérience familiale. La mission de la famille doit être prolongée par les institutions ecclésiales, puis dans la liturgie, les sacrements et la prédication. Il faut développer les missions paroissiales et la piété populaire, et donner leur place aux mouvements et nouvelles communautés ecclésiales ».

REVITALISER LE CATHOLICISME

Cité du Vatican, 28 février 2012 (VIS). Dimanche 4 mars, les diocèses espagnols célèbrent la journée hispano-américaine. Pour l'occasion, la Commission pontificale pour l'Amérique latine, présidée par le Cardinal Marc Ouellet, PSS, leur a fait parvenir le traditionnel message, qui souligne cette année les enjeux voisins que connaît la riche tradition catholique en Espagne comme en Amérique latine, en particulier son érosion et « une sécularisation qui avance partout. Les signes d'hostilité envers l'Eglise et son message ne manquent pas. L'hédonisme et le relativisme de la société de la consommation et de l'apparence tendent à remplacer et à déraciner la culture chrétienne de ces pays ». Il convient donc de « reformuler et revitaliser la tradition catholique, de l'enraciner plus profondément...afin que resplendisse la vérité qui annonce pour tous un bonheur et un vivre plus humain ». Comme l'Europe, l'Amérique latine a besoin d'une nouvelle évangélisation.

En 2007 à Aparecida, Benoît XVI a rappelé que la foi catholique est le bien le plus précieux de l'Amérique latine. « Elle a forgé sa nature et sa culture...pendant plus de cinq siècles » en constituant un patrimoine qui s'exprime « dans une vaste charité et tant d'initiatives en faveurs des plus démunis..., mais aussi dans la certitude de la dignité de la personne, le respect de la vie, le combat pour la justice, l'espérance contre tout et la joie de vivre quelques soient les difficultés ». L'appel à une nouvelle évangélisation tant de l'Europe que de l'Amérique s'est accru avec Jean-Paul II et Benoît XVI. Elle « a besoin de personnes dont la vie reflète Dieu en tout, qui invitent au partage d'une nouvelle vie, plus vraie et plus humaine... Il faut donc que le peuple de Dieu prie dans les diocèses pour que la Providence suscite de nouvelles vocations missionnaires ».

Le message contient des recommandations destinées à renforcer le caractère missionnaire de la nouvelle évangélisation, comme l'accueil des familles et communautés latino-américains émigrées, surtout en cette période de crise : « Il y a besoin de solidarité et de charité, évangélisatrices et catéchistiques, pour les communautés chrétiennes. Il faut pouvoir accueillir aussi les prêtres latino-américains qui prêtent service dans des diocèses » européens, sans oublier non plus « d'inclure les jeunes dans l'effort de réévangélisation, tel que l'a tracé la JMJ de Madrid et son esprit de pèlerinage éducatif et missionnaire, dans la perspective de la Journée de Rio de juillet 2013.

EXPOSITION DES ARCHIVES VATICANES

Cité du Vatican, 28 février 2012 (VIS). Demain s'ouvre aux Musées du Capitole (Rome) l'exposition Lux in Arcana, organisée pour le IV centenaire de la fondation des Archives Vaticanes. Visible jusqu'au 9 septembre, elle propose une centaine de documents importants allant du VIII au XX siècle, parmi lesquels la supplique du parlement anglais à Clément VII relative à la dissolution du mariage d'Henri VIII, la bulle d'excommunication de Martin Luther, le procès de Philippe Le Bel contre des templiers, une lettre de Bernadette Soubirous à Pie IX.

EXERCICES SPIRITUELS

Cité du Vatican, 26 février 2012 (VIS). Cet après-midi débute la semaine d'exercices spirituels en préparation de Pâques que le Pape suit avec ses collaborateurs de la Curie romaine (jusqu'à samedi 3 mars). Assurées par le Cardinal Laurent Monsengwo Pasinya, Archevêque de Kinshasa (RD Congo), les méditations porteront sur la communion du chrétien avec Dieu. Comme à l'accoutumée, toutes les audiences, comprise l'audience générale du mercredi, sont interrompues.

ANGELUS DE CAREME

Cité du Vatican, 26 février 2012 (VIS). Ce midi, le Saint-Père a récité l'angélus du premier dimanche de carême, après avoir commenté l'Evangile du jour rapportant la tentation de Jésus au désert. Puis, citant Léon Le Grand, il a dit que « le Seigneur a voulu subir les attaques du tentateur pour notre défense et pour que nous nous inspirions de son exemple. Cet épisode nous apprend que si l'homme n'est jamais totalement exempt de la tentation...la patience et l'humilité de suivre le Seigneur jour après jour permet de ne pas construire notre vie en dehors de lui, mais avec lui et en lui qui est source de la vie véritable. La tentation d'écarter Dieu et de se substituer à lui dans le monde en ne comptant que sur nos forces est une constante de l'histoire ». En Jésus, Dieu parle à l'homme, « de manière inattendue, de façon directe et concrète, pleine d'amour. Incarné, il est venu dans ce monde pour se charger du péché, pour vaincre le mal et ramener l'homme à lui. Mais l'annonce du Royaume s'accompagne d'une requête correspondante à cet immense don, car Jésus demande de se convertir et de croire dans l'Evangile. Cette invitation à croire en Dieu et à faire chaque jour sa volonté, implique de plier nos actes et nos pensées à sa volonté. Le carême est propice au renouveau et au renforcement de notre rapport avec Dieu, dans la prière, la pénitence et la charité fraternelle ». Après la prière mariale, le Saint-Père a salué les groupes, demandant l'accompagnement en prière des exercices spirituels de la Curie romaine, qui débutent cet après-midi.

POUR UN AUTHENTIQUE PROGRES SCIENTIFIQUE

Cité du Vatican, 25 février 2012 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin l'Académie pontificale pour la vie, qui tient sa dix-huitième assemblée générale pour débattre du diagnostic et de la thérapie de d'infertilité, un sujet de grande importance scientifique permettant un véritable dialogue entre dimension éthique et recherche biomédicale. Puis Benoît XVI a dit à ses hôtes que l'affinage « du diagnostic et la recherche de thérapies représentent l'approche scientifique la plus correcte au problème de l'infertilité, la plus respectueuse de la dignité des personnes impliquées. L'union d'une homme et d'une femme dans la communauté d'amour et de vie qui découle du mariage est le seul espace digne pour la venue au monde, comme don de Dieu, d'un nouvel être humain ».

Puis le Saint-Père a dit que « sa dignité humaine et chrétienne ne fait pas un produit de la procréation, mais l'expression de l'amour conjugal, d'une union qui est également spirituelle... Ainsi l'aspiration d'un couple infertile doit elle trouver dans la science une assistance et une réponse qui respectent sa dignité, individuelle et sponsale ». Or, ce domaine semble aujourd'hui dominé par le scientisme et la logique du profit, qui finissent par limiter aussi d'autres champs de recherche. Très attentive à la souffrance des couples infertiles, l'Eglise encourage la recherche médicale, même si la science n'est pas toujours en mesure de répondre à l'attente de tous. Qu'ils sachent que l'infertilité ne constitue pas un offense à leur vocation matrimoniale car, en vertu de leur vocation baptismale et sponsale, ils sont toujours appelés par Dieu à collaborer à la création d'une humanité nouvelle. De fait, la vocation à l'amour appelle au don de soi qu'aucune condition organique ne saurait empêcher. Là où la science n'offre pas de réponse, celle ci vient du Christ ».

Enfin, Benoît XVI a invité les scientifiques présents à poursuivre leur engagement en faveur « d'une science intellectuellement honnête et totalement orientée vers le bien de la personne... La matrice culturelle imprimée par le christianisme, et enracinée dans l'affirmation de l'existence de la vérité et de l'intelligibilité du réel à la lumière de la Vérité suprême, a permis dans l'Europe médiévale le développement de la science moderne, jusqu'alors demeurée à l'état embryonnaire dans les cultures précédentes... L'indifférence de la conscience face au vrai et au beau constitue une grave menace pour l'authentique progrès scientifique ».

AUDIENCES

Cité du Vatican, 25 février 2012 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audience le Cardinal Marc Ouellet, PSS, Préfet de la Congrégation pour les évêques, accompagne du Secrétaire, Mgr.Lorenzo Baldisseri.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 25 février 2012 (VIS). Le Saint-Père a :

Nommé Mgr.Arrigo Miglio, Archevêque de Cagliari (superficie 4.041, population 572.615, catholiques 567.615, prêtres 247, diacres 37, religieux 919), en Italie. Jusqu'ici Evêque d'Ivrea (Italie), il succède à Mgr.Giuseppe Mani, dont la renonciation à la charge pastorale du diocèse a été acceptée pour limite d'âge.

Accepté la renonciation à l'office d'Auxiliaire de l'Archevêque de Medellín (Colombie), présentée pour limite d'âge par Mgr.Gilberto Jiménez Narváez.

Nommé Mgr.John F.Du, Archevêque métropolite de Palo (superficie 4.620, population 1.762.000, catholiques 1.362.000, prêtres 161, religieux 191), aux Philippines. Il était jusqu'ici Evêque de Dumaguete (Philippines).

BENOIT XVI ET LES CURES DE ROME

Cité du Vatican, 24 février 2012 (VIS). Comme signalé, hier le Saint-Père a reçu le clergé de Rome, devant lequel il a tenu une Lectio Divina dont voici les poins majeurs. Evoquant l'Epître aux Philippiens, où il est rappelé que le Fils s'est humilié jusqu'à la croix, Benoît XVI a rappelé que cette humilité est le chemin qu'il nous faut suivre : « Le contraire de l'humilité est la superbe, à la racine de tout péché, une arrogance qui tient au pouvoir et à l'apparence ». Celui qui en use « ne veut pas plaire à Dieu mais à lui même, pour être reconnu par les autres, voire adoré. Cet ego au cœur des choses provoque la superbe, le tout savoir. Etre chrétien signifie au contraire dépasser la tentation originaire qui est aussi le noyau du péché premier. Etre Dieu mais sans Dieu ! ». Or, l'humilité est avant tout vérité : « C'est seulement en reconnaissant être un fragment irremplaçable du monde bâti par Dieu, et être peu de chose, qu'on se grandit... Apprenons à ne pas apparaître mais à plaire à Dieu en faisant ce qu'il attend de moi, dans le respect de l'autre ».

« Si le manque de vocations sacerdotales est une grande souffrance de l'Eglise en Europe et en Occident, le Seigneur appelle. C'est qu'on ne l'entend pas. Ayant entendu son appel, nous devons être attentifs à la voix que le Seigneur adresse aux autres, de manière à ce qu'ils l'entendent et y répondent eux aussi en acceptant l'appel » au sacerdoce... S'accepter soi même et accepter autrui va ensemble car ce n'est qu'en m'acceptant dans le dessein divin que je puis accepter les autres, avec qui je participe à la symphonie de l'Eglise et de la création ».

L'Année de la foi sera en pratique l'année du catéchisme, a déclaré le Pape : « Un des graves problèmes de l'Eglise est la mauvaise connaissance de la foi, l'analphabétisme religieux...qui nous empêche de grandir... Il convient donc de nous réapproprier de cet argument, non comme liste de dogmes et de commandements mais richesse d'unité, comme une réalité unique révélée dans sa profondeur et dans sa splendeur. Faisons notre possible pour le renouveau catéchistique, afin que la foi soir connue et par elle Dieu et le Christ. Si la vérité est connue c'est l'unité dans la vérité qui grandit... Tout ce qui n'est pas humilité ou foi commune détruit l'unité et l'espérance, rend invisible le visage de Dieu... Avec compétence et conviction, il nous faut rendre visible la philosophie de la foi, sa grande sagesse et son rationalisme ». Dépendre des rumeurs du monde et « de ses opinions, de tout ce que pense et veut l'opinion, de la dictature médiatique » prouve que la foi n'est pas adulte. « Nous devons prier intensément le Seigneur pour qu'il nous aide à nous libérer de ce joug, et qu'il aide les autres à atteindre la véritable perfection... De nos jours le concept de vérité est suspect car il peut se combiner avec a violence. Dans l'histoire on a parfois tenté de défendre la vérité par la violence, alors qu'elles sont contradictoires. La vérité ne peut s'imposer que par elle même...par le biais de sa propre lumière. Nous avons besoin de la vérité...et savons que l'essentiel de la vérité réside dans le Christ... Là où il y a la vérité, peut naître la charité. Grâce à Dieu, cela se vérifie de siècle en siècle, et malgré des faits négatifs, les fruits de la charité continuent de se réaliser, comme dans les martyrs, les nombreux religieux et religieuses, prêtres et fidèles qui assistent humblement les pauvres et les malades, représentants de la charité du Christ. Cela est vraiment le signe que la vérité est présente ».

CHARITE ET EVANGELISATION

Cité du Vatican, 24 février 2012 (VIS). Benoît XVI a reçu comme chaque année le Circolo di San Pietro (fondé en 1869), venu lui remettre le fruit de sa quête annuelle dans les paroisses du diocèse de Rome. Cet obole de St.Pierre sert aux œuvres de charité du Pape, notamment dans les pays les plus pauvres. Les remerciant de l'assistance sociale que développe l'association à Rome, soupes populaires et asiles de nuit, le Pape a dit que la foi et la charité sont les axes de leur apostolat ». Le carême à peine engagé, « est un temps liturgique qui nous invite à réfléchir sur le cœur de la vie chrétienne qu'est la charité...dont le témoignage touche tout particulièrement au cœur de la personne » et ouvre à la nouvelle évangélisation. « Cela requiert une grande ouverture d'esprit et une disponibilité envers chacun ».

Puis le Saint-Père a dit que « l'authenticité de la fidélité à l'Evangile se vérifie aussi dans l'attention et la disponibilité que nous pouvons manifester au prochain, vers les plus faibles et marginalisés avant tout. Cette attention à l'autre signifie vouloir son bien à tout prix, matériel, morale et spirituel. Si la culture ambiante semble avoir perdu le sens du bien et du mal, il faut rappeler avec vigueur que le bien existe, et qu'il est gagnant. Etre responsable de l'autre signifie lui faire du bien en espérant qu'il s'ouvre à la logique du bien. L'intéresser signifie voir ses besoins, en renonçant à la dureté du cœur qui peut nous rendre aveugles devant les souffrances d'autrui. Le service caritatif devient une forme d'évangélisation à la lumière de l'enseignement du Christ, qui retient le bien qu'on lui fait en allant au secours de nos frères et du plus petit d'entre eux. Nous devons harmoniser notre cœur avec le sien, de manière à ce que notre soutien à l'autre participe de sa souffrance comme de des espérances. Ainsi manifesterons-nous une partie de l'infinie miséricorde de Dieu envers chaque personne, telle qu'elle brille sur le visage de Jésus-Christ, mais aussi notre foi en lui. Rencontrer l'autre et nous ouvrir à ses nécessité constitue une occasion de salut et de béatitude ».

VISITE DU ROI DE TONGA

Cité du Vatican, 24 février 2012 (VIS). Ce matin, le Saint-Père a accueilli SM Siaosi Tupou V, qui s'est ensuite entretenu avec le Secrétaire pour les rapports avec les états. Ces colloques « ont porté sur certains aspects de la vie socio-économique du pays, et notamment le rôle positif que joue l'Eglise catholique dans divers secteurs de la communauté nationale, par exemple en matière de promotion de la personne. Ils ont également permis un échange d'opinions sur la situation internationale, principalement des états insulaires du Pacifique ».

VIETNAM SAINT-SIEGE

Cité du Vatican, 24 février 2012 (VIS). Le P.Federico Lombardi, SJ, Directeur de la Salle de Presse du Saint-Siège a fait la déclaration suivante : «  Comme convenu lors de la précédente (au Vatican les 23 et 24 juin 2010), la troisième réunion du Groupe de travail Vietnam Saint-Siège se tiendra à Hanoï les 27 et 28 février prochains. Elle permettra d'approfondir et de développer ces relations bilatérales après les visites effectuées par le représentant papal non résident au Vietnam ».

AUDIENCES

Cité du Vatican, 24 février 2012 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées :
-Le Cardinal Camillo Ruini.
-Mgr.Adriano Bernardini, Nonce apostolique en Italie et à Saint-Marin.
En fin d'après-midi, il devrait recevoir le Cardinal William Joseph Levada, Préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 24 février 2012 (VIS). Le Saint-Père a :

-Erigé l'éparchie de Segheneity (Erythrée), avec territoire démembré de celle d'Asmara.

-Nommé L'Abbé Fikremariam Hagos Tsalim, premier Evêque de l'éparchie de Segheneity (superficie 29.499, population 850.000, catholiques 35.557, prêtres 52, religieuses 70), en Erythrée. L'Evêque élu, né en 1970 à Addis-Abeba (Ethiopie) et ordonné prêtre en 1996, était jusqu'ici Vicaire général du diocèse d'Asmara. Licencié en philosophie et théologie, il a été curé de paroisse et juge ecclésiastique.

-Nommé Mgr.Dominik Schwaderlapp, Auxiliaire de l'Archevêque de Cologne (Allemagne). L'Evêque élu, né en 1967 à Selters (Allemagne) et ordonné prêtre en 1993, était jusqu'ici Vicaire général de ce même diocèse. Diplômé en philosophie et docteur en théologie, il a été vicaire de paroisse et secrétaire particulier de l'Archevêque.

STATION QUARESIMALE

Cité du Vatican, 23 février 2012 (VIS). Hier après-midi, le Pape a présidé comme chaque année la procession pénitentielle entre l'abbatiale bénédictine de St.Anselme et la basilique Ste Sabine voisine, à laquelle a pris part la Maison pontificale et les communautés religieuses de l'Aventin. Il a ensuite célébré la messe et imposé les cendres aux prélats, aux dominicains et à quelques fidèles de l'assemblée, les recevant du Cardinal Tomko, titulaire de Ste Sabine. A l'homélie il est revenu sur la symbolique des cendres. La liturgie, a dit Benoît XVI, fait de cette matière naturelle la marque de notre entrée en carême. « Si l'imposition de la cendre n'est pas un signe sacramental, elle reste liée à la prière de sanctification des chrétiens ». Avant de l'imposer au front des fidèles, le prêtre bénit la cendre en utilisant une formule tirée de la Genèse, Poussière tu étais et à la poussière tu retourneras, prononcée par Dieu après le péché originel à l'attention d'Adam et d'Eve.C'est à cause de ce péché que Dieu maudit la terre.
Après avoir créé le monde, « le Seigneur façonna l'homme à partir de la poussière du sol et lui insuffla la vie » et de signe de la poussière, de la cendre, « nous ramène à l'oeuvre de la création où l'homme apparaît comme un mélange de matière et de souffle divin. C'est ce qu'expriment la poussière du sol utilisée par Dieu et animée par son souffle... Dans le récit de la Genèse le symbole de la poussière subit une mutation négative à cause du péché. Avant la faute, le sol est potentiellement bon...et rappelle l'ouverture à la vie du Créateur...après quoi il devient le signe de l'inexorabilité de la mort : Poussière tu étais et à la poussière tu retourneras ». La terre participe au sort de l'humanité et « cette malédiction du sol revêt une fonction médicinale pour l'homme qui devra se frotter à la résistance de la matière et reconnaître ainsi sa nature propre... Cela signifie que la volonté de Dieu est toujours bénéfique et qu'elle va au-delà de toute malédiction qui n'est pas le fait de Dieu mais du péché. Or il ne peut nous exempter du péché et de ses effets les plus négatifs par respect de la liberté de l'homme... avec la juste punition, il entend nous annoncer le chemin du salut, qui passe par la terre, la poussière, cette chair assumée par le Verbe ». Le rite des cendres « nous invite à la pénitence et à l'humilité en nous rappelant notre condition mortelle, mais non pas pour plonger dans le désespoir mais pour cueillir dans notre mortalité la présence de Dieu qui nous ouvre un passage vers la résurrection et le paradis tant attendu... La possibilité du pardon divin dépend aussi de ce qu'en son Fils Dieu a voulu partager notre condition, mais hors de la corruption du péché. Jésus est le nouvel Adam que le Père a ressuscité par la puissance de l'Esprit. Il est le début d'une nouvelle création... Celui qui chassa Adam et Eve du paradis, a envoyé son Fils sur cette terre dévastée par le péché...afin que les hommes, fils prodigues, puissent revenir dans leur véritable patrie, repentis et rachetés par sa miséricorde. Qu'il en soit ainsi pour tout homme qui reconnaît avoir besoin du salut ».

AUDIENCE AU CLERGE ROMAIN

Cité du Vatican, 23 février 2012 (VIS). Comme chaque année à l'entrée en carême, le Saint-Père a reçu ce matin Salle Paul VI les curés de son diocèse et les prêtres oeuvrant dans le diocèse. Après une Lectio Divina, fondée sur un passage de l'Epître de Paul aux ephésiens, Benoît XVI a récité le Pater avec l'assemblée.

POSESSION CARDINALICE

Cité du Vatican, 23 février 2012 (VIS). Dimanche 26 février, à 11 h, le Cardinal Fernando Filoni, Préfet de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples, prendra possession de la diaconie de Notre Dame de Coromoto in San Giovanni di Dio (2 Largo Nostra Signora di Coromoto).

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 23 février 2012 (VIS). Le Saint-Père a accepté la renonciation à la charge pastorale du diocèse de Calcutta (Inde), présentée pour limite d'âge par Mgr.Lucas Sirkar, SDB. Lui succède son Coadjuteur, Mgr.Thomas D'Souza comme nouvel Archevêque.

CAREME ET RESPONSABILITE CHRETIENNE

Cité du Vatican, 22 février 2012 (VIS). En ce mercredi des cendres, le Pape a consacré sa catéchèse de l'audience générale au sens que revêt le carême, ces quarante jours de pénitence qui conduisent à Pâques. Aux premiers temps de l'Eglise, a-t-il d'abord rappelé aux fidèles rassemblés Salle Paul VI, le carême était le temps de conversion et de préparation des catéchumènes au baptême. Par la suite, on invita tous les fidèles à vivre ce moment de renouveau spirituel, de manière à ce que « la participation de la communauté aux différentes étapes du parcours quarésimal soit une dimension importante de la spiritualité chrétienne. Grâce à la mort et à la résurrection du Christ, la rédemption s'ouvre à tous et non à quelques uns... Le carême qui est Menatonia, temps de conversion et de repentir, identifie notre existence et notre histoire à un processus engagé ici bas pour nous conduire, à la fin des temps, à la rencontre du Seigneur ». Pour l'Eglise, le carême est une quarantaine, « chiffre symbolique qui dans l'Ancien comme dans le Nouveau Testament représente une période saillante de la foi vécue par le peuple de Dieu. Exprimant la purification et l'attente du retour du Seigneur, la conscience de ce que Dieu est fidèle à ses promesses...il sert à prendre la décision d'assumer sans réserve nos responsabilités. Le carême est le temps des décisions mûries ».
Quarante sont les jours du déluge et quarante pour que Noé touche la terre ferme. Moïse resta quarante jours au désert avant de recevoir la loi, alors que le peuple juif avait erré pendant quarante ans. Quarante ans dura la paix pour Israël sous le gouvernement des juges, quarante ans la pénitence de Ninive, quarante les règnes de Saul, David et Salomon. Jésus se retira quarante jours au désert avant d'entamer sa vie publique, et pendant quarante autres il enseigna aux disciples avant son ascension. La liturgie quarésimale, a poursuivi Benoît XVI, « favorise un parcours de renouveau spirituel éclairé par cette longue tradition biblique, qui sert surtout à apprendre comment imiter Jésus qui, au désert, vainquit la tentation grâce à la parole de Dieu ». Il partit au désert « pour être en profonde union avec le Père, selon une dynamique constante de son existence terrestre qui le voyait se retirer seul pour prier Dieu et être en communion totale avec lui... Dans ces temps de désert...il se trouva en danger, assailli par la tentation du malin, qui lui proposa une voie messianique éloignée du projet divin, passant par le pouvoir, le succès et la domination et non par l'amour et l'offrande absolue de la croix ».
Pèlerine dans le désert du monde et de l'histoire, l'Eglise en subit malheureusement l'aridité, « une pauvreté de parole et de valeurs, le sécularisme et le matérialisme qui réduisent l'être à un horizon mondain sans référence à la transcendance. Voici pourquoi le ciel s'obscurcit sur nos têtes, couvert par les nuages de l'égoïsme, de l'incompréhension et de la trahison. Malgré tout, ce temps de désert peut être pour l'Eglise d'aujourd'hui un temps de grâce, car nous avons la certitude que Dieu peut faire jaillir l'eau vive de la roche la plus dure ». concluant, le Saint-Père a souhaité aux fidèles d'avoir un «nouveau courage, afin d'accepter avec patience et foi toutes les difficultés, souffrances et épreuves, puisque le Seigneur fera jaillir un jour nouveau. Si nous sommes fidèles à Jésus en le suivant sur le chemin de la croix, le monde lumineux de Dieu, de la vérité et de la joie, nous sera comme rendu ».
Après la catéchèse, le Pape a salué les différents groupes, rappelant d'abord que le jeûne et la prière, la pénitence et les œuvres de miséricorde sont les moyens de bien de préparer à Pâques. Puis il a béni de manière particulière les pèlerins de l'Ordinariat de Notre Dame de Walsingham, créé il y a un peu plus d'un an en Angleterre et Pays de Galles pour les prêtres et fidèles d'origine anglicane.

CAMPAGNE DE FRATERNITE

Cité du Vatican, 22 février 2012 (VIS). Comme chaque année pour la campagne quarésimale de fraternité, le Saint-Père a fait parvenir un message aux catholiques du Brésil (le thème 2012, « Que la santé se répande sur terre », est tiré de l'Ecclésiaste). Il y rappelle que l'initiative de l'Eglise brésilienne est de « susciter une plus grande fraternité et un meilleur esprit communautaire face aux besoins des malades, en invitant la société à garantir à tous le droit aux soins nécessaires à la santé ». Ce thème biblique rappelle que la santé va au-delà du bien-être physique. Lors de la guérison du paralytique, Jésus lui pardonne d'abord ses péchés, montrant ainsi que « la guérison parfaite réside dans le pardon des péchés et que la santé par excellence est celle de l'âme. A quoi servirait-il à l'homme de conquérir le monde s'il perdait son âme ? De fait les mots santé et salut ont une origine latine commune et, dans l'Evangile, on voit l'action du Sauveur dans l'humanité s'accompagner de nombreuses guérisons ».

Puis Benoît XVI exprime le vœu de voir cette campagne « susciter chez les fidèles et les personnes de bonne volonté une solidarité de plus en plus profonde envers les malades, qui souffrent souvent solitaires et abandonnés. Nous devons nous rappeler que Jésus s'est identifié à eux : J'étais malade et vous m'avez soigné. Nous devons aussi aider les malades à découvrir que si leur maladie est une épreuve elle peut être, en union avec le Christ...une participation au mystère de sa souffrance pour le salut du monde. Puissions nous tous offrir nos souffrances à Dieu par l'intermédiaire du Christ, afin de collaborer à la victoire du bien sur le mal et que Dieu récompense notre geste d'amour ». En conclusion, le Saint-Père invoque l'intercession de Notre Dame d'Aparecida en demandant à Dieu de concéder aux malades « la force d'accomplir leurs devoirs personnels, familiaux et sociaux, en étant source de salut et de progrès pour le Brésil. Ainsi accroîtront-ils sa sainteté mais aussi sa prospérité matérielle, par le partage juste des ressources, l'exercice équitable du service public et la fraternité dans le développement » socio-économique.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 22 février 2012 (VIS). Le Saint-Père a :
-Accepté la renonciation à la charge pastorale du diocèse de Palmerston (Nouvelle Zélande), présentée pour limite d'âge par Mgr.Peter James Cullinane. Lui succède son Coadjuteur, Mgr.Charles Drennan.
-Nommé Mgr.Jacinto Furtado de Brito Sobrinho, Archevêque métropolitain de Teresina (superficie 26.495, population 1.195.000, catholiques 1.018.000, prêtres 118, diacres 19, religieux 203), au Brésil. Il était jusqu'ici Evêque de Crateús (Brésil).
-Nommé l'Abbé Olivier de Germay, Evêque d'Ajaccio (superficie 8.722, population 275.000, catholiques 256.000, prêtres 75, diacres 16, religieux 69), en France. L'Evêque élu, né en 1960 à Tours (France) et ordonné prêtre en 1998, il était jusqu'ici Vicaire épiscopal du diocèse de Toulouse. Licencié en théologie, il a assumé plusieurs postes de curé de paroisse.