UN MOMENT DE PROFONDE COMMUNION ENTRE LES DEUX PAPES

Cité du Vatican, 23 mars 2013 (VIS). Le Directeur de la Salle de Presse du Saint-Siège, le P.Federico Lombardi, S.I., a qualifié de "moment de profonde communion" la rencontre de ce matin à Castel Gandolfo entre le Pape François et le Pape émérite Benoît XVI. Bien qu'une vidéo de la rencontre n'était pas initialement prévue, quelques images ont été filmées des deux Papes priant ensemble et dans la bibliothèque. Voici la déclaration du P.Lombardi:

"L'hélicoptère a atterri à l'héliport de Castel Gandolfo, vers 12 h 15', et la voiture transportant le Pape émérite s'est approchée du lieu d'atterrissage de l'hélicoptère. Le Saint-Père est descendu. Il était accompagné du Substitut, Mgr.Becciu, de Mgr.Sapienza et de Mgr.Alfred Xuereb. Dès que le Pape est descendu, le Pape émérite s'est approché de lui et une très belle accolade a eu lieu entre les deux hommes. Ensuite, après de brèves salutations aux autres personnes présentes également - l'Evêque d'Albano et le Directeur des Villas pontificales, M.Petrillo - ils sont montés en voiture: le Pape François est monté à droite c'est-à-dire à la place classique du Pape, alors que le Pape émérite s'est placé à gauche. Mgr.Georg Gänswein, Préfet de la Maison pontificale, se trouvait également dans la voiture. La voiture les a emmenés jusqu'aux ascenseurs et les deux protagonistes de cette rencontre historique sont montés dans les appartements; ils se sont aussitôt rendus à la chapelle pour un moment de prière. Dans la chapelle, le Pape émérite a offert la place d'honneur au Pape François, mais celui-ci lui a dit: "Nous sommes frères", et a voulu qu'ils s'agenouillent ensemble sur le même banc.

Après un bref moment de prière, ils se sont rendus à la bibliothèque privée où, vers 12 h 30', la rencontre privée a commencé. Il s'agit de la bibliothèque où le Pape reçoit traditionnellement les invités importants à Castel Gandolfo. Le Pape François a offert une belle icône au Pape émérite, puis la rencontre a commencé pour se terminer à 13h 15'. Elle a donc duré près de 45 minutes. Il faut noter, en ce qui concerne leur habillement, qu'effectivement -comme ce qui avait été annoncé précédemment- le Pape émérite portait une simple soutane blanche sans ceinture et sans cape: ces deux détails le différencient, en effet, du Pape François qui porte ceinture et cape. Pour le déjeuner, la présence des deux Secrétaires, Mgr. Gänswein et Mgr.Xuereb, était prévue; ainsi l'aspect totalement privé et confidentiel de la rencontre a pris fin avec la rencontre dans la bibliothèque. Le Pape émérite a également l'intention de raccompagner à l'héliport le Pape François au moment du retour.

Je rappelle, de nouveau, qu'il ne s'agit pas de la première rencontre: c'est la première rencontre en personne, mais le Pape François s'est déjà adressé plusieurs fois au Pape émérite: que ce soit de la Loggia des bénédictions, à l'occasion de sa première apparition, ou par deux appels téléphoniques personnels: le soir même de son élection et le jour de la saint Joseph pour lui adresser ses vœux. Ainsi, les deux hommes s'étaient déjà entendus, bien que la rencontre personnelle, physique, ne s'était pas encore faite. Rappelons aussi que le Pape émérite avait déjà manifesté sa révérence et son obéissance inconditionnelle à son successeur à l'occasion de la rencontre avec les Cardinaux, le 28 février. Il a donc eu certainement moyen, au cours de cette rencontre -qui a été un moment de très haute et très profonde communion- de renouveler cet acte de révérence et d'obéissance à son successeur, alors que, certainement, le Pape François a renouvelé sa gratitude et celle de toute l'Eglise pour le ministère accompli par le Pape Benoît XVI au cours de son Pontificat".

AUX JESUITES: SOYEZ UN FERMENT EVANGELIQUE DANS LE MONDE

Cité du Vatican, 23 mars 2013 (VIS). Trois jours après le début de son pontificat, le Pape François a envoyé une lettre au Supérieur général de la Compagnie de Jésus, Adolfo Nicolás, en réponse à celle envoyée par ce dernier, juste après l'élection de Jorge Mario Bergoglio, premier jésuite de l'histoire de la Compagnie à être élu Pape. Voici la teneur de la lettre du Pape, en date du 16 mars:

"Cher Père Nicolás, c'est avec une grande joie que j'ai reçu l'aimable lettre qu'à l'occasion de mon élection au Siège de Pierre, vous avez tenu à m'envoyer, au nom de la Compagnie de Jésus, et dans laquelle vous m'assurez de votre prière pour ma personne et mon ministère apostolique, ainsi que votre entière disposition pour continuer à servir sans condition l'Eglise et le Vicaire du Christ, selon le précepte de saint Ignace de Loyola.

Je vous remercie cordialement de cette marque d'estime et de proximité à laquelle je vous réponds avec plaisir, en demandant au Seigneur d'éclairer et d'accompagner tous les Jésuites, de façon à ce que, fidèles au charisme reçu et dans les traces des saints de notre Ordre bien aimé, ils puissent être par leur action pastorale, mais surtout par le témoignage d'une vie entièrement consacrée au service de l'Eglise, Epouse du Christ, un ferment évangélique dans le monde, en cherchant inlassablement la gloire de Dieu et le bien des âmes.

Avec ces sentiments, je demande à tous les Jésuites de prier pour moi et me recommande à la protection aimante de la Vierge Marie, notre Mère du ciel, en même temps qu'en gage de faveurs divines abondantes, je leur accorde avec une affection particulière la Bénédiction apostolique que j'étends à toutes les personnes qui coopèrent avec la Compagnie de Jésus dans ses activités, qui bénéficient de ses œuvres de bien et partagent sa spiritualité".

AUDIENCES

Cité du Vatican, 23 mars 2013 (VIS). Aujourd'hui, dans la matinée, le Saint-Père a reçu S.B. Ibrahim Isaac Sidrak, Patriarche d'Alexandrie des Coptes.

LE PAPE FRANCOIS REÇOIT LE CORPS DIPLOMATIQUE

Cité du Vatican, 22 mars 2013 (VIS). Ce matin, le Pape François a reçu le corps diplomatique accrédité près le Saint-Siège. Pour la première fois ce discours papal a été prononcé en italien, après le salut du Doyen, M.Jean-Claude Michel, le représentant de Monaco. A travers vous, a dit le Saint-Père à ses hôtes, "je rencontre vos peuples, et je puis aussi, dans un certain sens, rejoindre chacun de vos concitoyens, avec ses joies, ses drames, ses attentes, ses désirs. Votre présence en si grand nombre est aussi un signe que les relations que vos pays entretiennent avec le Saint-Siège sont fructueuses et positives pour l’humanité. Ce qui tient à cœur au Saint-Siège, c'est le bien de tout homme sur cette terre. Et c’est avec cette intention que l’Evêque de Rome commence son ministère, en sachant qu’il peut compter sur l’amitié et sur l’affection des pays que vous représentez... En même temps, j’espère que ce soit aussi l’occasion d’entreprendre un chemin avec les quelques pays qui n’entretiennent pas encore de relations diplomatiques avec le Saint Siège dont certains, que je les remercie de grand cœur, ont voulu être présents à la messe inaugurale de mon ministère ou envoyé des messages".

"Il y a plusieurs raisons pour lesquelles j’ai choisi mon nom en pensant à François d’Assise, une personnalité qui est bien connue au-delà des frontières de l’Italie et de l’Europe, et aussi de ceux qui ne professent pas la foi catholique. Une des premières est l’amour que François avait pour les pauvres. Il y a encore tant de pauvres dans le monde, qui subissent tant de souffrance! A l’exemple de François d’Assise, l’Eglise a toujours cherché à protéger partout qui souffre d’indigence. Et je pense que dans beaucoup de vos pays, vous pouvez constater l’œuvre généreuse de ces chrétiens qui se prodiguent pour aider les malades, les orphelins, les sans-abris et tous ceux qui sont exclus, et qui ainsi travaillent pour construire une société plus humaine et plus juste. Mais il y a aussi une autre pauvreté. C’est la pauvreté spirituelle qui touche aujourd'hui gravement les pays considérés comme les plus riches. C’est ce que mon prédécesseur Benoît XVI a appelé la dictature du relativisme, qui fait de l'individu la mesure de lui-même, et met en péril la convivialité entre les hommes. Et ainsi j’ajoute une autre raison de mon nom. François d’Assise nous dit de travailler à construire la paix. Or il n’y a pas de véritable paix sans vérité. La paix ne peut pas être véritable si chacun est la mesure de lui-même, si chacun peut revendiquer toujours et seulement son droit personnel, sans avoir le souci en même temps du bien des autres, de tous, à partir de la nature qui unit chaque être humain sur cette terre".

"Un des titres de l’Evêque de Rome est Pontife, c’est-à-dire celui qui construit des ponts, avec Dieu et entre les hommes. Je désire vraiment que le dialogue entre nous aide à construire des ponts entre tous les hommes, si bien que chacun puisse trouver dans l’autre, non un ennemi, ni un concurrent, mais un frère à accueillir et à embrasser. Mes origines mêmes du reste, me poussent à travailler pour édifier des ponts. En effet, comme vous savez ma famille est d’origine italienne, et j'ai toujours ressenti ce dialogue entre les lieux et les cultures avec leurs éloignements, d’un bout du monde à l’autre, aujourd’hui toujours plus proches et interdépendants. Ces lieux et cultures ont besoin de se rencontrer et de créer des espaces réels d’authentique fraternité. Dans cette tâche, le rôle de la religion est fondamental. On ne peut pas en effet, construire des ponts entre les hommes en oubliant Dieu. Mais le contraire vaut aussi. On ne peut vivre des liens véritables avec Dieu en ignorant les autres. Pour cela, il est important d’intensifier le dialogue entre les différentes religions, je pense surtout au dialogue avec l’Islam, et j’ai beaucoup apprécié la présence, durant la messe du début de mon ministère, de nombreuses autorités civiles et religieuses du monde musulman. Et il est important d’intensifier la rencontre avec les non croyants, pour que ne dominent jamais les différences qui séparent et blessent, mais que, même dans la diversité, l’emporte le désir de construire des liens vrais d’amitié entre tous les peuples".

"Lutter contre la pauvreté matérielle comme spirituelle, édifier la paix et construire des ponts. Ce sont comme les points de référence d’un chemin auquel je désire inviter à prendre part chacun des pays que vous représentez. Un chemin difficile cependant, si nous n’apprenons pas toujours plus à aimer notre terre. Aussi dans ce cas penser au nom de François m’est une aide, lui qui enseigne un profond respect pour toute la création, pour la sauvegarde de notre environnement, que trop souvent nous n’utilisons pas pour le bien, mais que nous exploitons avec avidité au détriment les uns des autres. Merci encore pour tout le travail que vous accomplissez, ensemble avec la Secrétairerie d’Etat, pour construire la paix et édifier des ponts d’amitié et de fraternité. A travers vous, je désire renouveler à vos gouvernements mes remerciements pour leur participation aux cérémonies marquant l'inauguration" de mon ministère pétrinien.

A ce jour 180 Etats entretiennent des relations diplomatiques avec le Saint-Siège, auxquels s'ajoutent l'Union Européenne, l'Ordre de Malte et l'OLP, sous forme d'une mission spéciale. Le 22 février dernier la République du Sud Soudan et le Saint-Siège ont inauguré leurs rapports au rang d'ambassade et de nonciature.

AUDIENCES

Cité du Vatican, 22 mars 2013 (VIS). Hier après-midi, le Saint-Père a reçu le Cardinal Leonardo Sandri, Préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales.

AVIS

Cité du Vatican, 22 mars 2013 (VIS). Exceptionnellement, le bulletin VIS sera diffusé samedi 23 mars et dimanche 24, le Pape François rencontrant demain son prédécesseur à Castelgandolfo, et célébrant après-demain Place St.Pierre la messe des rameaux.

MESSE DU JEUDI SAINT DANS UNE PRISON

Cité du Vatican, 21 mars 2013 (VIS). La messe In Coena Domini du Jeudi Saint, traditionnellement célébré en la Basilique du Latran, sera célébrée par le Pape François dans une prison pour mineurs de Rome. Jeudi 28 mars, la messe chrismale sera célébrée par le Saint-Père en la Basilique vaticane, après quoi à 17 h 30' il gagnera l'institut carcéral de Casal del Marmo pour cette cérémonie de la Semaine Sainte caractérisée par le rite du lavement des pieds. Lorsqu'il était Archevêque de Buenos Aires, le Pape François choisissait pour l'occasion un hôpital, une prison ou un centre d'accueil pour les pauvres et les marginaux. En choisissant l'institut de Casal del Marmo, il continue cette tradition de simplicité et d'attention aux plus humbles. Le 18 mars 2007 Benoît XVI s'était rendu dans cette même prison pour mineurs, où il avait célébré la messe en la chapelle dédiée à la divine miséricorde. Les autres cérémonies de la Semaine Sainte se dérouleront comme à l'accoutumée, selon le programme fixé par l'Office des cérémonies pontificales.

MESSAGE AU NOUVEL ARCHEVEQUE DE CANTERBURY

Cité du Vatican, 21 mars 2013 (VIS). Le Pape François a fait parvenir ses voeux à SG le Dr.Justin Welby, intronisé ce jour 105 Archevêque de Canterbury (GB) et Primat de la Communion anglicane: "Le ministère pastoral est un appel à aller de l'avant dans la fidélité au message de notre Seigneur Jésus-Christ. Soyez assuré de ma prière au moment où vous assumez ces nouvelles responsabilités, et je vous demande de prier pour moi alors que je viens de répondre à un nouvel appel du Seigneur. J'espère vous rencontrer prochainement afin de poursuivre les relations fraternelles développées par nos prédécesseurs".

BENOIT XVI SALUE LE NOUVEL ARCHEVEQUE DE CANTERBURY

Cité du Vatican, 21 mars 2013 (VIS). Aujourd'hui a été rendu public le message que Benoît XVI a adressé le 4 février à SG le Dr.Justin Welby, jour de son élection comme Archevêque de Canterbury (GB) et Primat de la Communion anglicane: Vous accédez à cette charge "au moment où la foi chrétienne est remise en question dans le monde occidental par la réduction du fait religieux à une dimension privée, ce qui la prive de sa participation au débat public. Les ministres de l'Evangile doivent répondre à une étouffement de la musique de la foi, ainsi qu'à la lassitude qui frappe les disciples. Or la soif de Dieu est plus que jamais présente dans la société. Plus que jamais il faut prêcher, être des messagers d'espérance, de vérité et d'amour en apportant la lumière du Christ dans la vie obscure des êtres. Puisse votre apostolat produire une riche moisson, en ouvrant les yeux et les oreilles de beaucoup de gens au message vivifiant de l'Evangile". Que Dieu vous accorde "force et sagesse dans la réponse aux enjeux", et que l'Esprit guide "tout ce que vous entreprendrez en son nom".

LE PAPE INVITE LES ARGENTINS DE ROME

Cité du Vatican, 21 mars 2013 (VIS). Hier peu après midi, le Pape François a invité informellement la communauté argentine de Rome. Avertis au dernier moment, un cinquantaine de personne, laïques et ecclésiastiques, ont pu rejoindre le Saint-Père dans une salle de la résidence Ste.Marthe. Il aurait voulu inviter tout le monde à déjeuner, mais rien n'était prêt. Par contre, il a salué tout naturellement chacune des personnes venues, sans exception, du Président de la Conférence épiscopale argentine aux mères de familles, des prêtres, des religieuses, des laïcs de toute profession. Les convives ont chanté et dansé devant lui en partageant le verre de l'amitié. Le Pape a salué la fécondité de l'Eglise qui est en Argentine, augurant qu'elle soit à la hauteur de la situation créée par son élection pontificale.

AUDIENCES

Cité du Vatican, 21 mars 2013 (VIS). Ce matin, le Saint-Père a reçu:

M.Adolfo Pérez Esquivel, Prix Nobel de la paix.

Mgr.Carlos María Nannei.

Le Cardinal Paul Josef Cordes, Président émérite de Cor Unum.

SB Louis Raphaël I Sako, Patriarche chaldéen.

M.Peter Mizengo Kayanza Pinda, Premier Ministre de Tanzanie.

COLLABORER POUR LE BIEN COMMUN DE L'HUMANITE

Cité du Vatican, 20 mars 2013 (VIS). Ce midi Salle Clémentine, le Pape François a reçu les délégations des autres Eglises et confessions chrétiennes, ainsi que des autres religions, venues pour l'inauguration de son pontificat. Au nom de tous les présents, le Patriarche oecuménique Barthélémy I s'est adressé au Saint-Père, en soulignant la lourde et difficile charge qui est désormais la sienne, en affirmant lui aussi la nécessité pour les Eglises de renoncer à la mondanité et d'oeuvrer ensemble à l'unité des chrétiens. Assis sur un simple fauteuil, le Pape a répondu en appelant le Patriarche mon frère André, en référence au frère de Pierre, dont les évêques de Constantinople sont les successeurs.

C'est pour moi une joie de vous rencontrer aujourd'hui, a dit le Pape à ses hôtes, les remerciant aussi d'avoir voulu assister à la cérémonie inaugurale de son ministère d'Evêque de Rome, Successeur de Pierre. "Hier matin, pendant la messe...j'ai ressenti de manière pressante la prière pour l'unité de tous les croyants dans le Christ, et vu en même temps une préfiguration de sa pleine réalisation, qui dépend du plan de Dieu et de la sincérité de notre coopération. J'entame mon ministère apostolique en cette année que mon vénéré prédécesseur, le Pape Benoît XVI, avec une intuition vraiment inspirée, a proclamé Année de la foi pour les catholiques. J'entends poursuivre cette initiative, qui je l'espère, sera un stimulant pour le cheminement de foi de chaque fidèle. Il a voulu marquer le cinquantième anniversaire du concile Vatican II, en proposant une sorte de pèlerinage vers ce qui est l'essentiel pour un chrétien: La relation personnelle et la conversion avec Jésus-Christ, Fils de Dieu, mort et ressuscité pour notre salut. Le coeur du message conciliaire est notre désir de proclamer le trésor toujours valable de la foi aux hommes de notre temps. Personne ne peut oublier la place du concile dans le processus œcuménique... L'Eglise catholique considère de son devoir d'oeuvrer à l'accomplissement grand mystère qu'est l'unité que le Christ Jésus a ardemment demandé au Père céleste à la veille de son sacrifice... Oui, chers frères et sœurs dans le Christ, sentons nous intimement uni à la prière du Sauveur lors de la dernière Cène, comme à son invocation Ut Unum Sint. Demandons au Père miséricordieux de vivre pleinement la foi que nous avons reçue comme un cadeau le jour de notre baptême, afin de témoigner librement, avec joie et courage. Ce sera le meilleur service que nous puissions rendre à la cause de l'unité chrétienne, un service d'espérance pour un monde encore marqué par les divisions, les rivalités et les conflits... Dans le sillage de mes prédécesseurs, j'ai la ferme intention de poursuivre le dialogue œcuménique...et je vous demande de transmettre mes salutations cordiales et l'assurance de mon souvenir dans le Seigneur aux Eglises et communautés chrétiennes que vous représentez. A tous je demande une prière spéciale pour ma personne, afin que je puisse être un pasteur selon le cœur du Christ".

"Et maintenant, je m'adresse à vous, les représentants du peuple juif. Ce qui nous lie à un lien spirituel très spécial, puisque le concile Vatican II a dit que l'Eglise du Christ reconnaît que les prémices de sa foi et de son élection se trouvent déjà, selon le mystère divin du salut dans les patriarches, dans Moïse et les prophètes... Je suis convaincu qu'avec l'aide du Tout Puissant nous poursuivrons avec profit le dialogue fraternel que le Concile a voulu et qui, ces dernières décennies, a porté ses fruits". Puis le Pape a salué les représentants des autres traditions religieuses, en premier lieu les musulmans, qui adorent le Dieu unique, vivant et miséricordieux, et le prient. J'apprécie vraiment la présence de chacun, en qui je vois une nouvelle volonté de développer notre dialogue dans le respect mutuel et la coopération, pour le bien commun de l'humanité. L'Eglise catholique est consciente de l'importance qu'ont la promotion de l'amitié et le respect entre les hommes et les femmes de différentes traditions religieuses. Je tiens à répéter que l'amitié et le respect entre les hommes et les femmes de traditions religieuses différentes sont capitales... soyons également conscients de la responsabilité que nous portons envers notre monde, envers l'ensemble de la création, que nous devons aimer et soigner. Ensemble nous pouvons faire beaucoup pour le bien des plus démunis, des faibles et de qui souffre, pour promouvoir la justice, la réconciliation et la paix. Mais par-dessus tout nous devons garder vivante la soif d'absolu. Ne permettons pas le prévaloir d'une vision de l'homme réduit à ce qu'il produit et ce qu'il consomme. C'est là un des pièges plus dangereux pour notre temps. Nous savons quelle violence a produit dans l'histoire récente la tentative d'éliminer Dieu de l'horizon de l'humanité. Nous connaissons la valeur du témoignage et de l'ouverture à la transcendance qui sont inhérents au cœur humain. En cela nous nous sommes proches à tous les hommes et femmes qui, tout en ne reconnaissant pas appartenir à une tradition religieuse, sont cependant à la recherche de la vérité, de la bonté et de la beauté. La vérité, la bonté et la beauté de Dieu sont nos précieuses alliées dans notre engagement commun à défendre la dignité de l'homme, la construction d'une coexistence pacifique entre les peuples et la protection de la création".

LE PAPE TELEPHONE AU PAPE EMERITE

Cité du Vatican, 20 mars 2013 (VIS). Hier après-midi, le Pape François a longuement téléphoné à son prédécesseur pour lui souhaiter bonne fête et lui redire sa gratitude et celle de l'Eglise. Ils ont abordé divers sujets et Benoît XVI a dit avoir suivi avec intensité les événements de ces derniers jours, et tout particulièrement la messe du matin, assurant son successeur de son amitié et de ses prières.

AUDIENCES

Cité du Vatican, 20 mars 2013 (VIS). Ce matin, le Saint-Père a reçu:

Mme.Dilma Roussef, Présidente du Brésil.

SS Barthélémy I, Patriarche oecuménique de Constantinople.

Le Métropolite Hilarion, représentant du Patriarche de Moscou.

M.Claudio Epelman, Directeur du Latin American Jewish Congress.

LES ARMES DU PAPE FRANÇOIS

Cité du Vatican, 19 mars 2013 (VIS).- Le Saint-Père a adopté des armes pontificales qui reprennent ses armes épiscopales. L'écu est sommé d'une tiare archaïque et posé sur les traditionnelles clefs croisées. Fond azur, il présente en coeur un soleil rayonnant portant le monogramme du Christ, symbole des Jésuites, avec au-dessous une étoile d'or évoquent Marie et une fleur de nard symbolisant Joseph. Ces armes symbolisent l'amour du nouveau Pape pour Jésus, Marie et Joseph. Il a également conservé sa devise épiscopale: Miserando atque Eligendo (rempli amour il le choisit) en référence au publicain que Jésus appela à le suivre. Ce passage d'une homélie de Béde Le Vénérable avait été retenu par Jorge Mario Bergoglio lorsqu'en 1953 à 17 ans il décida de suivre saint Ignace et de se faire prêtre.

DEBUT DU PONTIFICAT DU PAPE FRANCOIS: “N'AYEZ PAS PEUR DE LA TENDRESSE”

Cité duVatican, 19 mars 2013 (VIS). Protéger avec tendresse. Voilà la vocation de chacun. C'est le message du nouveau Pape. Peut-être sa ligne de gouvernement. Clair, simple, profond, engagé. Le tout dit en italien en une vingtaine de minutes seulement. Et la Place St.Pierre reste pensive jusqu'à la fin de la célébration (vers 11h20). Le recueillement du nouveau Pape se transmet comme s'il s'agissait de “faire la ola” avec plus de 200.000 personnes qui suivent la messe de début de pontificat. “C'est un Pape ponctuel... et qui est même en avance! En tout cas, c'est vrai aujourd'hui”, dit en allemand un catholique, arrivé il y a longtemps et qui a attendu des heures devant un écran de la Via della Conciliazione,.Des milliers d'autres personnes sont en train d'arriver. Il a raison.

Première improvisation: la jeep est apparue Place St.Pierre vers 8h50. Debout, le Pape François, souriant, avec sa soutane blanche, sa mosette, sa croix pectorale (celle qu'il avait déjà comme évêque), et ses chaussures noires (et non plus rouges), bénissant et saluant la foule. Et les gens commencent à courir avec leurs drapeaux, leurs enfants, leurs amis, leurs malades... Le Pape François prend un bébé dans ses bras, et au grand étonnement de tous, il est aussi descendu de la papamobile. Que se passe-t-il? Il a vu un infirme et veut le prendre et le bénir. Voici comment est le nouveau Pape, l'Argentin, le premier pape américain, le premier François, déjà chef de l'Eglise catholique, qui, aujourd'hui, s'est présenté au monde et qui en peu de jours a fasciné tant de monde. Le peuple le reconnaît déjà comme le Pape “proche”, “simple”, “qui est comme un père”, qui salue d'un “ bonsoir ” et qui part avec un “bon appétit”. Le Pape qui, à la première heure ce matin a téléphoné à sa terre natale, où ses compatriotes l'accompagnaient depuis la Plaza Mayo de Buenos Aires, et, téléphone en main, en direct, surprenant tout le monde, a laissé un message: “N'ayez pas peur”. Les mêmes paroles qu'en 1978 avait dit l'un de ses prédecesseurs, le Pape polonais Karol Woytila.

C'est la première fois que le Pape François parcourt la place en voiture. Et les gens veulent le voir, le mieux possible... Le nouveau Pape passe et repasse d'une colonnade à l'autre. C'est peut-être le parcours le plus long qu'ait fait un Pontife romain en jeep rappelant ce que fut, il y a plus de XXI siècles, le cirque de Néron, ce site où les chercheurs s'accordent à dire aujourd'hui qu'il est le lieu du martyre de Pierre, le pêcheur, le premier Pape de l'Eglise catholique, et dont les restes sont enterrés dans cette même terre. Ce qu'il reste de la scène primitive, peut-être la seule chose, est le grand obélisque, apporté à Rome depuis Heliópolis sur ordre de l'empereur Caligula. Cet obélisque autour duquel des centaines d'ouvriers ont travaillé toute la nuit pour cette date historique.

Aujourd'hui, vingt-et-un siècles après, les témoins sont différents, et le spectacle aussi, bien que le protagoniste soit de nouveau un "homme commun": Jorge Mario Bergoglio, argentin, 76 ans, technicien en chimie. Il a 1.165.714.000 adeptes, les catholiques à travers le monde (quasiment 1 personne sur 6). Et cette fois, dans les "gradins" se trouvent des hommes et des femmes venus de plus de 127 pays du monde, venus "parce qu'ils l'ont voulu", comme l'a dit le Saint-Siège: "Le Vatican n'invite pas les uns ou les autres, non; le Vatican les informe tous, et offre un chaleureux accueil à celui qui vient, sans favoritisme et sans repousser personne". Et ils l'ont fait: 6 rois, 3 princes héritiers, 31 chefs d'état, 11 chefs de gouvernement... Et plus de 1200 prêtres ou séminaristes et 250 évêques catholiques … Mais le chiffre qui ne peut être comptabilisé est celui des hommes, des femmes, des jeunes, des enfants et des vieillards, de toute condition, foi, langue, culture, catégorie, état, opinion.

Sont aussi présents à la cérémonie le patriarche oecuménique Bartholomée I, le Catholicos arménien Karekin II, le métropolitain Hilarion, du Patriarcat de Moscou, l'archevêque anglican, Sentamu, le secrétaire du Conseil œcuménique de l'Eglise, Fyske Tveit,... Et 16 juifs, rabbins, des communautés hébraïques les plus importantes au monde, et des chefs d'autres religions, musulmane, bouddhiste, sikh, ou jaïniste. En haut, dans ce que l'on appelle le"bras de Charlemagne", les caméras de près de 6000 journalistes couvrent l'évènement. Certains sont là depuis l'aube. Plusieurs sont au point culminant de leur travail à Rome, suivant au jour le jour, et parmi beaucoup d'autres choses, le briefing du Directeur de la Salle de Presse du Saint-Siège, le Père Lombardi.

Mais voilà que commence la cérémonie. D'abord, à l'intérieur de la Basilique, par une vénération à la tombe de Pierre par le Pape François. Pour ce moment important, il a souhaité être accompagné des 10 patriarches, des archevêques des églises principales catholiques orientales. Seulement eux. Pourquoi? Peut-être pour manifester ainsi l'universalité de l'Eglise catholique, avec ses deux rites, oriental et latin, égaux dans leur essence et dignité. C'est de la tombe de saint Pierre, que partent l'évangéliaire, le pallium et l'anneau du pêcheur.

Dehors, sur la Place, le Saint-Siège a placé à droite de l'autel les ecclésiastiques non concélébrants; à la gauche, les autorités politiques et civiles. Un protocole dont la première norme n'est pas la richesse, mais la beauté. Aussi dans la splendeur des cantiques, entonnés par le choeur de la Chapelle Sixtine et de l'Académie pontificale de l'Institut de Musique Sacrée, le premier chant grégorien est: "Christ est Roi!". Déjà pendant la messe, pour l'offertoire, un motet de Palestrina avait été choisi, une pièce composée pour cette célébration : "Tu es le berger des brebis". Après, d'autres mélodies, dont certaines du maestro Vitoria, en plus du chant des litanies des saints qui s'est terminée avec les trois derniers papes saints: Grégoire VII, Pie IX et Pie X.

Deux moments de la cérémonie sont importants avant que ne commence la messe proprement dite, les rites par lesquels Jorge Mario Bergoglio devaindra le Pape François. D'abord, l'mposition du pallium, sorte d'écharpe confectionnée en laine d'agneau et remis au Saint-Père par le Cardinal protodiacre (le même qui annonça le nouveau Pape sur le balcon, le jour de l'élection), le Cardinal Jean-Louis Tauran. Le pallium représente le soin que le Bon Pasteur doit avoir avoir son troupeau, avec ses brebis, avec l'Eglise. Ensuite, le doyen des cardinaux, Angelo Sodano, remet au Pape François l'"anneau du pêcheur", dont l'image est Pierre avec les clefs, en argent doré. C'est celui qui avait été prévu pour Paul VI qui en avait choisi un autre, et que le nouveau Pontife a souhaité utiliser. Enfin, dernier rite: celui de l'obédience au nouveau Pape, rite accompli par six cardinaux, deux par ordre. Et où sont les autres représentants du Peuple de Dieu? Les catholiques, debout, offriront ce geste d'obédience au nouveau Pape en la cathédrale St-Jean de Latran au cours d'une céré monie prévue ces prochains jours

La messe commence. C'est celle de la solennité du Saint-Joseph, Patron de l'Eglise universelle. Les concélébrants sont au nombre de180: des cardinaux, les patriarches des églises catholiques qui ne sont pas des cardinaux, le secrétaire du collège cardinalice, et deux prêtres, les deux Espagnols qui occupent les charges de président et de vice-président de l'Union de Congrégation des ordres franciscain (P.Carballo) et jésuite, (le P.Adolfo de Nicolas). L'Evangile est ensuite proclamé en grec, par déférence au rite oriental. Après, c'est l'homélie du Pape François, en italien. Sur la place c'est le silence. Le Saint-Père très à l'aise semble avoir toujours été le Pape. Le texte a été remis aux journalistes par le Bureau de Presse du Saint-Siège auparavant, mais avec un avis: "Ce Pape aime improviser. Soyez très attentifs!". Non, le Pape rançois finalement n'a pas improvisé. Le Pape parle de saint Joseph, le montre en exemple, pour sa vocation, sa fidélité et sa disponibilité, comment il a su écouter Dieu, et comment il est attentif à tout ce qui lui arrive... Le Pape François lie cette vocation à celle de tous, à celle de chacun, et aussi à la sienne. Et voilà qu'il conclut avec un dénouement fort: la responsabilité de garder avec tendresse la création, de ne pas détruire ce que nous avons reçu, depuis la création, jusqu'à nous mêmes, ceux qui nous entourent, spécialement les plus pauvres. "Nous ne devons pas avoir peur de la bonté, de la tendresse", a souligné le Pape. "Parce que nous sommes tous appelés à faire briller l'étoile de l'espérance protégeons avec amour ce que Dieu nous a donné". Le nouvel Evêque de Rome a conclu son homélie en demandant de prier pour lui. Place Saint-Pierre, le silence régnait. "Nous nous sommes tus, mais le volcan en pleine ébullition est en dedans de nous", commente un jeune, l'un de ces jeunes Italiens qui sont venus jusqu'ici avec leurs enfants, et parfois des bébés. A son côté, un groupe vient du Liban et rappelle les voyages au Liban de Jean-Paul II et de Benoît XVI. "Le Pape François, viendra aussi. Nous ensommes sûrs!".

Après la messe, le Pape s'est dirigée vers l'image de la Vierge au pied de l'autel, pour prier. Aussitôt après, on entendait déjà les cris des gens: Francesco! Francesco! Francesco!, avec les cantiques grégoriens, et les cloches de Saint-Pierre qui "sonnent la fête". Le Saint-Père est ensuite rentré dans la Basilique, où il a retiré les ornements sacrés, et devant l'Autel de la confession, a reçu le salut des représentants diplomatiques de 132 pays et de diverses organisations présentes à la messe. Les représentations les plus importantes ont été celles de l'Argentine (avec la présidente Mme Cristina Fernández de Kirchner et 19 autres membres du gouvernement) et celle de l'Italie, avec ses présidents de la République, du gouvernement, du Sénat, du Congrès et du Tribunal.

Déjà, dans les jours qui arrivent, le Pape François devra résoudre le problème de répondre aux millions d'e-mails qu'il a déjà reçus. Et cela alors qu'il n'y a pas encore de direction officielle

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INAUGURATION DU PONTIFICAT DU PAPE FRANÇOIS

Cité du Vatican, 19 mars 2013 (VIS). Voici le texte intégral de l'homélie écrite et prononcée par le Pape François pour la messe solennelle célébrée de matin Place St.Pierre: "Je remercie le Seigneur de pouvoir célébrer la messe d’inauguration de mon ministère pétrinien en la solennité de saint Joseph, époux de la Vierge Marie et Patron de l’Eglise universelle. C’est une coïncidence très riche de signification, d'autant que c’est aussi la fête de mon vénéré prédécesseur de qui nous sommes proches par la prière, pleins d’affection et de reconnaissance. Je salue avec affection les frères cardinaux et évêques, les prêtres, les diacres, les religieux et les religieuses et tous les fidèles laïcs. Je remercie de leur présence les représentants des autres Eglises et communautés ecclésiales, de même que les représentants de la communauté juive et d’autres communautés religieuses encore. J’adresse mon cordial salut aux chefs d’état et de gouvernement, aux délégations officielles de nombreux pays du monde, ainsi qu'au corps diplomatique".

"Nous avons entendu dans l’Evangile que Joseph fit ce que l’ange du Seigneur lui avait prescrit. Il prit chez lui son épouse. Dans ces paroles est déjà contenue la mission que Dieu confie à Joseph, celle d’être un gardien. Gardien de qui? De Marie et de Jésus, une garde qui s’étend ensuite à l’Eglise, comme l’a souligné le bienheureux Jean-Paul II. Saint Joseph a pris un soin affectueux de Marie et s’est consacré avec joie à l’éducation de Jésus le Christ, de même il est le gardien et le protecteur de son Corps mystique, l’Eglise, dont la Vierge sainte est l'image et le modèle. Comment Joseph exerça-t-il cette garde? Avec discrétion, avec humilité, dans le silence, mais par une présence constante et une fidélité totale, même quand il ne comprenait pas. Depuis son mariage avec Marie jusqu’à l’épisode de Jésus, enfant de douze ans, dans le Temple de Jérusalem, il accompagne chaque moment avec prévenance et avec amour. Il est auprès de Marie son épouse dans les moments sereins et dans les moments difficiles de la vie, dans le voyage à Bethléem pour le recensement et dans les heures d’anxiété et de joie de l’enfantement. Il est là lors de la dramatique fuite en Egypte et dans la recherche inquiète du fils au Temple, et ensuite dans le quotidien de la maison de Nazareth, dans l’atelier où il a enseigné le métier à Jésus. Comment Joseph vécut-il sa vocation de gardien de Marie, de Jésus, de l’Eglise? Dans la constante attention à Dieu, ouvert à ses signes, disponible à son projet, non pas tant au sien propre . C’est cela que Dieu demande à David, comme nous l’avons entendu dans la première lecture, Dieu ne désire pas une maison construite par l’homme, mais la fidélité à sa Parole, à son dessein. C’est Dieu lui-même qui construit la maison, mais de pierres vivantes marquées de son Esprit. Et Joseph est gardien, parce qu’il sait écouter Dieu, il se laisse guider par sa volonté, et justement pour cela il est encore plus sensible aux personnes qui lui sont confiées, il sait lire avec réalisme les événements, il est attentif à ce qui l’entoure, et il sait prendre les décisions les plus sages. En lui, chers amis, nous voyons comment on répond à la vocation de Dieu, avec disponibilité, avec promptitude, mais nous voyons aussi quel est le centre de la vocation chrétienne: le Christ! Nous gardons le Christ dans notre vie, pour garder les autres, pour garder la création! Mais la vocation de garder ne concerne pas seulement nous les chrétiens, elle a une dimension qui précède et qui est simplement humaine, elle concerne tout le monde. C’est le fait de garder la création tout entière, la beauté de la création, comme il nous est dit dans le Livre de la Genèse et comme nous l’a montré saint François d’Assise. C’est le fait d’avoir du respect pour toute créature de Dieu et pour l’environnement dans lequel nous vivons. C’est le fait de garder les gens, d’avoir soin de tous, de chaque personne, avec amour, spécialement des enfants, des personnes âgées, de celles qui sont plus fragiles et qui souvent sont dans la périphérie de notre cœur. C’est d’avoir soin l’un de l’autre dans la famille : les époux se gardent réciproquement, puis comme parents ils prennent soin des enfants et avec le temps aussi les enfants deviennent gardiens des parents. C’est le fait de vivre avec sincérité les amitiés, qui sont une garde réciproque dans la confiance, dans le respect et dans le bien. Au fond, tout est confié à la garde de l’homme, et c’est une responsabilité qui nous concerne tous. Soyez des gardiens des dons de Dieu! Et quand l’homme manque à cette responsabilité, quand nous ne prenons pas soin de la création et des frères, alors la destruction trouve une place et le cœur s’endurcit. A chaque époque de l’histoire, malheureusement, il y a des Hérode qui trament des desseins de mort, détruisent et défigurent le visage de l’homme et de la femme".

"Je voudrais demander, je les en prie, à tous ceux qui occupent des responsabilités dans le domaine économique, politique ou social, à tous les hommes et à toutes les femmes de bonne volonté d'être gardiens de la création, du dessein de Dieu inscrit dans la nature, gardiens de l’autre, de l’environnement. Ne permettons pas que des signes de destruction et de mort accompagnent la marche de notre monde. Mais pour garder nous devons aussi avoir soin de nous-mêmes! Rappelons-nous que la haine, l’envie, l’orgueil souillent la vie. Garder veut dire alors veiller sur nos sentiments, sur notre cœur, parce que c’est de là que sortent les intentions bonnes et mauvaises, celles qui construisent et celles qui détruisent. Nous ne devons pas avoir peur de la bonté, et même pas non plus de la tendresse! Une remarque supplémentaire: Prendre soin, garder, demande bonté, demande d’être vécu avec tendresse. Dans les Evangiles, saint Joseph apparaît comme un homme fort, courageux, travailleur, mais dans son âme émerge une grande tendresse, qui n’est pas la vertu du faible, mais au contraire, dénote une force d’âme et une capacité d’attention, de compassion, de vraie ouverture à l’autre, d’amour. Nous ne devons pas avoir peur de la bonté, de la tendresse".

"Aujourd’hui, en même temps que la fête de saint Joseph, nous célébrons l’inauguration du ministère du nouvel Evêque de Rome, Successeur de Pierre, qui comporte aussi un pouvoir. Certes, Jésus-Christ a donné un pouvoir à Pierre, mais de quel pouvoir s’agit-il? A la triple question de Jésus à Pierre sur l’amour, suit une triple invitation: Sois le pasteur de mes agneaux, sois le pasteur de mes brebis. N’oublions jamais que le vrai pouvoir est le service et que le Pape aussi pour exercer le pouvoir doit entrer toujours plus dans ce service qui a son sommet lumineux sur la Croix, il doit regarder vers le service humble, concret, riche de foi, de saint Joseph et comme lui, ouvrir les bras pour garder tout le peuple de Dieu et accueillir avec affection et tendresse l’humanité tout entière, spécialement les plus pauvres, les plus faibles, les plus petits, ceux que Matthieu décrit dans le jugement final sur la charité, celui qui a faim, soif, est étranger, nu, malade, en prison. Seul celui qui sert avec amour sait garder! Dans la deuxième lecture, saint Paul parle d’Abraham, qui, espérant contre toute espérance, a cru. Espérant contre toute espérance! Aujourd’hui encore devant tant de traits de ciel gris, nous avons besoin de voir la lumière de l’espérance et de donner nous-mêmes espérance. Garder la création, tout homme et toute femme, avec un regard de tendresse et d’amour, c’est ouvrir l’horizon de l’espérance, c’est ouvrir une trouée de lumière au milieu de tant de nuages, c’est porter la chaleur de l’espérance! Et pour le croyant, pour nous chrétiens, comme Abraham, comme Joseph, l’espérance que nous portons a l’horizon de Dieu qui nous a été ouvert dans le Christ, est fondée sur le rocher qui est Dieu. Garder Jésus et Marie, garder la création tout entière, garder chaque personne, spécialement la plus pauvre, nous garder nous-mêmes. Voici un service que l’Evêque de Rome est appelé à accomplir, mais auquel nous sommes tous appelés pour faire resplendir l’étoile de l’espérance, Gardons avec amour ce que Dieu nous a donné! Je demande l’intercession de la Vierge Marie, de saint Joseph, des saints Pierre et Paul, de saint François, afin que l’Esprit Saint accompagne mon ministère et je demande à tous de priez pour moi. Amen".

LE PAPE TELEPHONE PLAZA DE MAYO

Cité du Vatican, 19 mars 2013 (VIS). A Buenos Aires des milieux de personnes ont passé la nuit à veiller Plaza de Mayo afin de suivre la messe sur écrans géants la messe, marquant l'ouverture du pontificat de leur ancien archevêque le Pape François. A 3 h 32' (7 h 32' heure de Rome), le Pape s'est adressé téléphoniquement à la foule depuis le Vatican. Il avait appelé le recteur de la cathédrale, qui l'a mis en ligne grâce au centre de télévision diocésain: "Je sais que vous êtes sur la place à prier, à offrir vos prières pour moi qui en ai tant besoin. C'est beau de prier car en nous tournant vers le ciel nous savons y avoir un père plein de bonté, Dieu". Après un immense applaudissement, il a reprit: "J'ai une faveur à vous demander, que nous avancions côte à côte, que nous nous aidions les uns les autres. Ne nous divisons pas, ne nous blessons pas et défendons la vie. Protégeons la famille, protégeons la nature, les enfants et les personnes âgées. Qu'il n'y ait ni haine ni disputes ni jalousie des uns envers les autres, plus de commérages ni médisance. Puisse ce voeu grandir dans vos coeurs et vous rapprocher de Dieu.Bon, Dieu pardonne. Ne le craigniez pas car il comprend chacun de nous et rapprochez vous de lui et de la Vierge qui sera comme une mère pleine d'attention. Et puis je vous demande de ne pas oublier l'évêque que je suis et de beaucoup prier pour moi. Le Tout Puissant vous bénisse tous, avec l'intercession de la sainte Vierge, de vos anges gardiens et de vos saints patrons, de saint Joseph et de sainte Thérèse de l'Enfant Jésus".

L'ANNEAU DU PECHEUR

Cité du Vatican, 19 mars 2013 (VIS). Le Pape François a choisi de porter comme anneau du Pécheur une bague d'argent dorée, qui devait être réalisée pour Paul VI. Le sculpteur Enrico Manfrini en avait remis la matrice à Mgr.Pasquale Macchi, le secrétaire particulier du Pape. Mais l'objet n'avait jamais été réalisé car Paul VI utilisait l'anneau du concile. Par testament Mgr.Macchi (mort en 2006) transmit ce moule à son collaborateur Mgr.Ettore Malnati, qui a finalement fait fondre l'anneau. Le Saint-Père l'a choisi parmi ceux que Mgr.Guidi Marini, le Maître des cérémonies lui a présenté. Le plat de l'anneau porte en relief Pierre tenant les clefs symboliques du pouvoir spirituel reçu du Seigneur par le prince des apôtres.

AVIS

Cité du Vatican, 19 mars 2013 (VIS). Nous informons nos lecteurs qui désirent voir le blason du Pape François, qu'ils peuvent se rendre sur le blog du VIS: http://visnews-fr.blogspot.it/