FAIRE FACE AUX PRIORITES DE L'EGLISE

CITE DU VATICAN, 22 AVR 2006 (VIS). Le Cardinal Angelo Sodano, Secrétaire d'Etat, a célébré ce matin une messe en la basilique vaticane pour les membres de la Compagnie de Jésus qui commémorent cette année le V Centenaire de la naissance de saint François-Xavier et du bienheureux Pierre Favre.

  A midi, Benoît XVI est descendu à la basilique pour rencontrer les participants à la célébration eucharistique.

  Le Saint-Père a demandé de rendre grâce à Dieu pour avoir donné à la Compagnie "des hommes d'extraordinaire sainteté et de dévouement apostolique exceptionnel, comme saint Ignace de Loyola, saint François-Xavier ou le bienheureux Pierre Favre", afin qu'ils soient "des guides éclairés et forts" pour ses membres dans leur chemin spirituel et leur activité apostolique.

  Le Pape a ensuite décrit saint Ignace de Loyola comme "un homme de profonde prière, dont l'eucharistie quotidienne représentait le coeur et le sommet" de sa vie. "Il a ainsi laissé à ses fidèles un patrimoine spirituel précis qui ne doit pas être perdu ni oublié".

  Après avoir rappelé que saint Ignace avait servi fidèlement l'Eglise, Benoît XVI a déclaré que parmi les "besoins les plus urgents de l'Eglise" auxquels les Jésuites doivent faire face avec fidélité il y a le "travail culturel dans les domaines de la théologie et de la philosophie…, mais aussi le dialogue avec une culture moderne…fortement marquée par le scientisme positiviste et matérialiste". C'est dans ce contexte que le Pape a affirmé que pour promouvoir "une culture guidée par les valeurs de l'Evangile, une intense préparation spirituelle et culturelle est nécessaire".

  Une autre préoccupation de saint Ignace, a rappelé le Pape, était "l'éducation chrétienne et la formation culturelle des jeunes… Suivez cet important apostolat et maintenez intègre l'esprit de votre fondateur", a recommandé Benoît XVI aux Jésuites.

  Rappelant que Pie XI a proclamé François-Xavier "patron des missions catholiques", le Saint-Père a dit: Bien que "son apostolat en Orient n'ait duré qu'une dizaine d'années, il s'est révélé d'une admirable fécondité au cours des quatre siècles et demi de vie de la Compagnie de Jésus, car son témoignage a suscité chez les jeunes Jésuites de très nombreuses vocations missionnaires". Il reste un modèle "pour l'action missionnaire dans les grands pays du continent asiatique".

  Benoît XVI a ensuite dit que le bienheureux Pierre Favre avait "passé sa brève existence dans les pays d'Europe, et plus particulièrement en Allemagne, où sur ordre de Paul III il avait pris part…aux rencontres avec les responsables de la Réforme. Il a ainsi pu mettre en pratique de façon particulière le vœux d'obéissance spéciale au Pape dans le cadre des missions". Ceci explique qu'il soit depuis "un modèle pour tous les Jésuites".

  A la fin de son discours, le Saint-Père a rappelé que le 22 avril 1541, saint Ignace et ses premiers compagnons "firent leur vœux solennels devant l'icône de Marie dans la basilique St-Paul-hors-les-murs", concluant en demandant que la Vierge continue de veiller sur la Compagnie de Jésus .
AC/ANIVERSAIRE/COMPAGNIE DE JESUS                VIS 20060424 (500)