CITE DU VATICAN, 24 MAI 2007 (VIS). Ce midi Salle-du-Synode, le Pape a reçu les participants à la 57 Assemblée générale de la Conférence épiscopale italienne, auxquels il a dit que ses entretiens lors des récentes visites Ad Limina l'ont confirmé dans "la certitude que la foi est vivante et bien enracinée dans leur pays, et que l'Eglise est une réalité populaire, proche des gens et des familles... La foi catholique et la présence ecclésiale sont le principal facteur unifiant de la nation italienne et une réserve d'énergie morale pour son avenir".
A côté d'aspects positifs, existent cependant des difficultés et des menaces "qui peuvent s'accroître avec le temps et le renouveau de générations", a précisé le Pape en dénonçant l'influence "d'une culture marquée par le relativisme moral, la pauvreté de ses références et l'abondance de revendications souvent injustifiées. C'est pourquoi il est nécessaire de renforcer la formation chrétienne au moyen d'une meilleure catéchèse. Le Compendium du catéchisme catholique doit jouer un rôle majeur en la matière".
Puis Benoît XVI a souligné l'importance de mettre toujours plus Dieu au cœur de la vie des communautés, "afin que la prière, l'amitié du Christ et l'appel à la sainteté soient leurs soucis prioritaires. Et il faut une grande attention aux vocations sacerdotales et religieuses".
Evoquant le thème de l'assemblée, "Jésus-Christ, unique sauveur du monde. L'Eglise en mission intérieure et extérieure", le Pape a rappelé son lien avec le Congrès ecclésial de Vérone d'octobre dernier. "Il s'agit -a-t-il dit- d'annoncer et de témoigner du Christ aux peuples qui s'ouvrent à la foi mais aussi à leur émigration et à notre propre population dont la foi est parfois soumise à la sécularisation dominant la culture de l'Italie".
"Comme l'a rappelé la déclaration Dominus Iesus, nous devons être conscients de ce que du mystère de Jésus vrai Dieu et vrai homme, vivant dans l'Eglise, découle l'unité et l'universalité salvifiques de la Révélation chrétienne. Notre devoir est donc d'annoncer à tous" le Christ.
"L'estime et le respect des autres religions et cultures, des germes de vérité et de bonté qu'elles renferment...sont plus que jamais nécessaires... Ceci étant, on ne peut diminuer la conscience de l'originalité, de la plénitude et de la révélation du vrai Dieu accomplie en Jésus-Christ, ni atténuer ou ralentir la mission évangélisatrice de l'Eglise".
A propos ensuite de la responsabilité spécifique des évêques envers l'Eglise et le pays, Benoît XVI a dit que le "respect total de la distinction entre Eglise et politique, entre ce qui est de Dieu et ce qui est de César, n'interdit pas qu'ils se préoccupent de ce qui est bon pour les gens...du bien commun de l'Italie". Le Saint-Père a alors cité la Note épiscopale sur la famille fondée sur le mariage et les projets législatifs sur les unions de fait...qui reflète pleinement l'enseignement du siège apostolique".
La récente manifestation de Rome en défense de la famille, "organisée par le laïcat catholique, est une initiative qui a été largement partagée par de non catholiques... Elle a permis -a ajouté le Pape- de montrer quel est la signification et la mission de la famille dans la société...face à une culture qui croie favoriser le bonheur des personnes en exaltant la liberté individuelle".
Evoquant les pauvretés traditionnelles comme nouvelles, visibles ou cachées, le Saint-Père a salué le travail de la Caritas et du volontariat, invitant les évêques à développer ces services "afin que tous puissent voir qu'il n'y a pas de séparation entre l'Eglise gardienne de la loi morale et l'Eglise des bons Samaritains qui reconnaissent leur prochain en chaque personne souffrante".
Enfin, Benoît XVI a évoqué les initiatives pastorales de préparation à la prochaine Journée mondiale de la Jeunesse (Sydney, août 2008): "Nous savons que la formation chrétienne des nouvelles générations est probablement le travail le plus difficile pour l'Eglise, mais qu'il est d'une importance capitale".
AC/ASSEMBLEE GENERALE/CEI VIS 20070524 (650)
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