MISSION DE L'EGLISE

CITE DU VATICAN, 16 NOV 2007 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin le Cardinal Ivan Dias et les Supérieurs généraux des sociétés missionnaires de vie apostolique participant à la Rencontre organisée par la Congrégation pour l'évangélisation des peuples. Cette assemblée, a dit Benoît XVI, "témoigne de la vitalité de l'engagement missionnaire de l'Eglise qui unit vos congrégations...au Successeur de Pierre et à son ministère apostolique universel".

  "L'unité hiérarchique de l'Eglise s'enrichit de nombreux dons et charismes venus de l'Esprit, et la communion avec les successeurs des Apôtres est le critère et la garantie de fruits spirituels pour toute oeuvre missionnaire. La communion de l'Eglise dans la foi, l'espérance et l'amour préludent à l'unité et à la paix qui sont le projet de Dieu pour l'humanité à travers le Christ".

  Puis le Pape a affirmé que l'un des signes du renouveau de la conscience missionnaire de l'Eglise est le "désir croissant de nombreux hommes et femmes laïques...de collaborer activement à la Mission Ad Gentes". Le Saint-Père a rappelé avec le Concile Vatican II que "l'évangélisation est un devoir premier du Peuple de Dieu tout entier". Face à l'important apport des laïcs aux sociétés missionnaires, il faut des statuts particuliers et des mesures claires respectant l'identité canonique de chaque institut.

  Benoît XVI a dit sa gratitude envers les missionnaires qui, comme hier, quittent leurs familles "dans le but d'annoncer la Bonne Nouvelle et de servir le Christ dans leurs frères". Souvent, aujourd'hui encore, les missionnaires "confirment leur témoignage par le sang et contribuent à répandre le message de l'Eglise au loin".

  Malgré une certaine diminution numérique des jeunes attirés par les sociétés missionnaires, l'oeuvre de la Mission Ad Gentes n'en est qu'au début, a tenu à souligner Benoît XVI. "Conscient des difficultés -a-t-il conclu- je vous encourage à suivre fidèlement le chemin tracé par vos fondateurs en rénovant leurs charismes avec l'ardeur apostolique héritée d'eux, certain que le Seigneur est à vos côtés et qu'il confirmera votre action par des signes".
AC/SOCIETES MISSION/...                                     VIS 20071116 (340)