CITE DU VATICAN, 2 FEV 2009 (VIS). Les évêques de Turquie ont été reçus ce matin en conclusion de leur visite Ad Limina qui, a dit le Pape, se déroulant en l'année paulinienne, "prend une importance particulière pour...les pasteurs de l'Eglise catholique de la terre où est né l'Apôtre des nations et où il a fondé plusieurs communautés".
"Je sais que dans votre pays, vous avez voulu donner un éclat particulier à cette année jubilaire et que de nombreux pèlerins visitent les lieux chers à la tradition chrétienne. Je souhaite que l'accès à ces lieux significatifs pour la foi chrétienne, ainsi que la célébration du culte, soient toujours mieux facilités aux pèlerins. Par ailleurs, je me réjouis vivement de la dimension œcuménique qui a été donnée à cette année paulinienne, manifestant ainsi l'importance de cette initiative pour les autres Eglises et communautés chrétiennes. Puisse cette année permettre de nouveaux progrès sur le chemin vers l'unité de tous les chrétiens!". Puis il a évoqué la riche histoire de l'Eglise de Turquie "marquée par le développement des premières communautés chrétiennes", mais aussi par "saint Jean, saint Ignace d'Antioche... et plus récemment, le Pape Benoît XV et le bienheureux Jean XXIII ont aussi marqué la vie du pays l'Eglise". Le Saint-Père a également faire mémoire du P.Andrea Santoro, prêtre italien assassiné à Trébizonde le 5 février 2005: "Que cette histoire prestigieuse soit pour vos communautés, dont je connais la vigueur de la foi et l'abnégation dans les épreuves, non seulement le souvenir d'un passé glorieux, mais un encouragement à poursuivre généreusement sur la voie tracée, en témoignant parmi leurs frères de l'amour de Dieu pour tout homme".
"Le peuple de Dieu trouvera un soutien efficace à sa foi et à son espérance dans une authentique communion ecclésiale... Quant aux évêques, ils sont les premiers responsables de la réalisation concrète de cette unité. La profonde communion qui doit régner entre eux, dans la diversité des rites, s'exprime notamment par une réelle fraternité et une collaboration mutuelle qui leur permet d'accomplir leur ministère dans un esprit collégial et de renforcer l'unité du Corps du Christ... Par ailleurs, la communauté chrétienne de Turquie vit dans une société "régie par une Constitution affirmant la laïcité de l'état, mais dont la plus grande partie des habitants est musulmane. Il est donc très important que chrétiens et musulmans puissent s'engager ensemble pour l'homme, pour la vie, ainsi que pour la paix et la justice. Par ailleurs, la distinction entre la sphère civile et la sphère religieuse est certainement une valeur qui doit être protégée. Toutefois, dans ce cadre, il revient à l'état d'assurer de manière effective aux citoyens et aux communautés religieuses la liberté de culte et la liberté religieuse, rendant inacceptable toute violence à l'égard des croyants, quelle qu'en soit la religion. Dans ce contexte, je connais votre désir et votre disponibilité pour un dialogue sincère avec les Autorités, afin de trouver une solution aux différents problèmes qui se posent à vos communautés, dont celui de la reconnaissance juridique de l'Eglise catholique et de ses biens. Une telle reconnaissance ne peut qu'avoir des conséquences positives pour tous et il est à souhaiter que des contacts permanents puissent être établis, par exemple par l'intermédiaire d'une Commission bilatérale, pour étudier les questions qui ne sont pas encore résolues".
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