STATION SPATIALE INTERNATIONALE

CITE DU VATICAN, 21 MAI 2011 (VIS). Benoît XVI a pu dialoguer samedi dernier avec un groupe d'astronautes de la Station spatiale internationale, lors de la dernière mission de la navette Endeavour. S'il pouvait voir les astronautes sur un écran, ces derniers ne pouvaient qu'entendre sa voix. Au cours de la conversation, le Saint-Père a posé cinq questions aux astronautes. Dans la première, il leur a demandé: "En voyant la terre d'en-haut, vous êtes vous demandés comment les nations et les peuples peuvent vivre ensemble ici-bas ou comment la science peut contribuer à la cause de la paix ?". L'astronaute américain Mark Kelly a répondu que depuis l'espace on ne voit pas les frontières entre les pays, mais on se rend compte que "les peuples combattent et qu'il y a beaucoup de violence. La science et la technologie que nous appliquons à la station spatiale pour développer le potentiel d'énergie solaire nous fournit en réalité une quantité illimitée d'énergie. Si ces technologies étaient davantage utilisées sur la terre, on pourrait probablement réduire la violence". Après avoir souligné "la responsabilité que nous avons tous en ce qui concerne l'avenir de notre planète", le Pape leur a demandé comment ils voyaient la situation de la terre depuis ce "point extraordinaire d'observation".

  L'astronaute américain Ron Garan a dit "combien la planète qui nous a été donnée était indescriptiblement belle mais combien aussi elle semblait si fragile". Benoît XVI a alors demandé si dans leur "intense travail de recherche" ils méditaient sur le mystère de la création et si, de temps en temps, ils adressaient une prière au Créateur. L'astronaute italien Roberto Vittori qui avait reçu, avant de partir, une médaille du Pape représentant la création de l'homme de Michel-Ange, a assuré qu'à la vue de la beauté de notre planète, "je prie pour moi, pour nos familles, pour notre avenir". La cinquième et dernière question était adressée à l'astronaute italien Paolo Nespoli, à qui le Pape a assuré avoir prié pour sa mère récemment décédée. Il lui a demandé comment il avait vécu ce temps de douleur et si, dans la station, "vous vous sentez loin et isolés et souffrez de la séparation ou si vous vous sentez unis entre vous et appartenant à une communauté vous accompagnant avec attention et affection". Paolo Nespoli a remercié le Pape de ses prières pour sa mère et a reconnu que, se trouvant hors du monde, "nous avons l'avantage de pouvoir regarder la terre et sentir tout ce qui nous entoure".

  Le Saint-Père a conclu en remerciant de "cette merveilleuse opportunité de rencontre et de dialogue. Vous m'avez aidé ainsi que tant d'autres personnes à réfléchir ensemble sur des sujets importants pour l'avenir de l'humanité. Je vous adresse mes meilleurs vœux pour votre travail et pour le succès de votre mission au service de la science, de la collaboration internationale, du véritable progrès et de la paix dans le monde".
BXVI-ASTRONAUTES/                                     VIS 20110523 (490)