PAR LE BAPTEME, JESUS SE REND SOLIDAIRE AVEC NOUS

Cité du Vatican, 13 janvier 2013 (VIS). Ce matin, en la Chapelle Sixtine, le Saint-Père a baptisé 20 enfants nés ces derniers mois, tous fils ou fille d'employés de l'Etat de la Cité du Vatican. Dans son homélie, il a rappelé qu'une fois adulte, dès le début de son ministère public, Jésus se rendit au Jourdain pour recevoir de Jean un baptême de pénitence et de conversion. "Jésus a-t-il besoin de pénitence et de conversion? Certainement non. Et cependant...il veut se mettre du côté des pécheurs...en exprimant la proximité de Dieu. Il se montre solidaire avec nous, avec notre difficulté de nous convertir, de laisser nos égoïsmes, de nous détacher de nos péchés, pour nous dire que si nous l'acceptons dans notre vie, il peut nous soulager et nous conduire jusqu'à Dieu le Père... Jésus s'est réellement immergé dans notre condition humaine...et est en mesure d'en comprendre la faiblesse et la fragilité. C'est pourquoi il compatit, choisit de souffrir avec les hommes, de se faire pénitent avec nous. Voilà l’œuvre de Dieu que Jésus veut accomplir: la mission divine de soigner qui est blessé ou malade, de prendre sur lui le péché du monde".

Benoît XVI a ensuite expliqué qu'au moment où Jésus se fait baptiser par Jean, "les cieux s'ouvrent et l'Esprit Saint se manifeste sous la forme d'une colombe, alors qu'une voix venue d'en-haut exprime la complaisance du Père qui reconnaît son Fils unique, le Bien-aimé... C'est ainsi que se réalise la prophétie d'Isaïe...: le Seigneur Dieu vient avec puissance pour détruire les œuvres du péché et son bras exerce sa domination pour désarmer le Malin. Mais n'oublions pas que ce bras est le bras étendu sur la croix et que la puissance du Christ est la puissance de celui qui souffre pour nous; voilà quel est le pouvoir de Dieu, différent du pouvoir du monde; ainsi Dieu vient avec puissance pour détruire le péché".

A travers le baptême, les enfants baptisés aujourd'hui "seront unis de façon profonde et pour toujours avec Jésus, immergés dans le mystère de sa puissance...dans le mystère de sa mort qui est source de vie, pour participer à sa résurrection, pour renaître à une vie nouvelle...Sur vos enfants aussi le ciel est ouvert et Dieu dit: voici mes enfants, les enfants de ma complaisance. Insérés dans cette relation et libérés du péché originel, ils deviennent membres vivants de l'unique corps qu'est l'Eglise et sont mis à même de pouvoir vivre en plénitude leur vocation à la sainteté, afin de pouvoir hériter de la vie éternelle qui nous est obtenue de la résurrection de Jésus".

S'adressant ensuite aux parents ayant demandé le baptême pour leurs enfants, le Saint-Père a souligné qu'ils manifestaient "la foi, la joie d'être chrétiens et leur appartenance à l'Eglise. C'est la joie qui émane de la conscience d'avoir reçu un grand don de Dieu, la foi, un don qu'aucun de nous n'a pu mériter, mais qui nous a été donné gratuitement et auquel nous avons répondu par notre oui.... Le chemin de foi qui commence aujourd'hui pour ces enfants se fonde ainsi sur une certitude, sur l'expérience qui ne connaît rien de plus grand que de connaître le Christ et de communiquer aux autres notre amitié avec lui. C'est seulement dans cette grande amitié que s'entrouvrent réellement le grand potentiel de la condition humaine et que nous pouvons expérimenter ce qui est beau et ce qui libère".

Benoît XVI a aussi rappelé aux parrains et marraines leur "important devoir de soutenir et d'aider les parents dans leur devoir éducatif... Sachez toujours leur offrir votre bon exemple, à travers l'exercice des vertus chrétiennes. Il n'est pas facile de manifester ouvertement et sans compromis ce en quoi l'on croit, en particulier dans le contexte dans lequel nous vivons, face à une société qui considère souvent comme démodés et en dehors du temps ceux qui vivent de la foi en Jésus. En suivant cette mentalité, il peut y avoir parmi les chrétiens le risque de vivre la relation avec Jésus comme une limite, comme quelque chose qui mortifie la réalisation personnelle... Mais il n'en est pas ainsi!...car justement, à mesure que l'on avance dans le chemin de foi, on comprend comment Jésus exerce sur nous l'action libératrice de l'amour de Dieu, qui nous fait sortir de notre égoïsme...pour nous conduire à une vie pleine, en communion avec Dieu et ouverte aux autres. Dieu est amour; qui demeure dans l'amour demeure avec Dieu et Dieu demeure en lui. Ces paroles de la première lettre de Jean expriment avec une particulière clarté ce qui fait le centre de la foi chrétienne: l'image chrétienne de Dieu ainsi que l'image de l'homme et de son chemin, qui en découle".

"L'eau avec laquelle ces enfants seront signés au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit, les immergera dans cette source de vie qu'est Dieu lui-même et qui les fera devenir ses enfants. Et cette graine de vertu théologale, infusée par Dieu, la foi, l'espérance et la charité, graine qui aujourd'hui est mise dans leur cœur par la puissance de l'Esprit Saint, devra toujours être nourrie par la Parole de Dieu et les sacrements, pour que ces vertus chrétiennes puissent grandir et atteindre une pleine maturité, en vue de faire de chacun d'eux un vrai témoin du Seigneur", a conclu le Saint-Père.