Rapprocher les jeunes des personnes âgées

Cité du Vatican, 11 mars 2015 (VIS). Au cours de l’audience générale Place St.Pierre, le Pape a poursuivi sa catéchèse sur le troisième âge, insistant sur la place des grands parents au sein de la famille. Il a dit s'identifier à eux à cause de son âge, rappelant qu'aux Philippines les gens lui donnaient du Lolo Kiko, formule qui correspond à notre papy François: La vieillesse, a affirmé le Saint-Père, "possède une grâce et une mission, une véritable vocation donnée par le Seigneur... Différent des précédents, cet âge de la vie doit être adapté d'autant que nos sociétés ne sont pas prêtes, spirituellement comme moralement, à lui accorder la place qui lui revient. Autrefois il n'était pas habituel d'avoir autant de temps libre et la spiritualité chrétienne s'est elle aussi trouvée mal préparée à prendre en compte les anciens. Ceci dit, les exemples de saints et de saints du troisième âge ne manquent pas". S'arrêtant sur le couple biblique de Simon et Anne, qui s'étaient résignés lorsqu'ils reconnurent en l'Enfant Jésus le Messie et se découvrirent ainsi une nouvelle force et une nouvelle mission de vie. Anne devint la première annonciatrice du Christ car "elle parlait de cet enfant à tous ceux qui attendaient la rédemption de Jérusalem". Puis le Pape a recommandé aux personnes âgées de suivre leur exemple "en se réappropriant ce que dit la Parole de Dieu. La prière des grands parents et des autres personnes âgées est une bénédiction pour l'Eglise, une grande injection de sagesse pour la société également, en particulier pour tous ces gens distraits ou trop occupés... Ils proclament les signes de Dieu. Voyons le cas de Benoît XVI qui a choisi de passer les dernières années de sa vie à prier, à l'écoute de Dieu". Le penseur orthodoxe français Olivier Clément disait que "dans une société où l'on ne prie plus, la vieillesse n'a plus de sens. C'est terrifiant car nous avons un grand besoin de personnes âgées qui prient. La vieillesse nous est donnée pour prier".

De fait, a commenté le Pape, "nous devons rendre grâce au Seigneur pour ses bienfaits et remplir le vide d'ingratitude qui l'entoure. Intercédons en faveur des attentes des nouvelles générations en rendant justice aux générations passées. Aux jeunes pleins d'ambition, nous devons dire que sans amour leur vie sera aride, et à ceux qui sont timorés que l'angoisse de la vie peut être surmontée. Enseignons aux jeunes trop auto-référentiels qu'il y a plus de joie à donner qu'à recevoir. Les grands parents forment comme la chorale permanente d'un vaste sanctuaire où la prière et la louange soutiennent la communauté en action". Cette prière, qui purifie sans cesse le coeur de cette communauté, "prévient le durcissement des coeurs, le ressentiment et l'égoïsme. Combien est laid le cynisme des anciens...qui méprisent les jeunes et ne leur transmettent pas leur expérience! Combien est beau au contraire l'encouragement qu'ils leur apportent dans leur recherche de la foi et du sens de la vie! Telle est la mission des grands parents, la vocation du troisième âge. J'ai toujours dans mon bréviaire ce que m'écrivit ma grand-mère le jour de mon ordination sacerdotale. Oui, je voudrais tant une Eglise qui combatte la culture du déchet par la relance du rapport privilégié entre jeunes et anciens!".