Ouverture par le Pape de la Porte Sainte du Latran

Cité du Vatican, 13 décembre 2015 (VIS). En ce troisième dimanche de l'avent, le Pape a ouvert la troisième Porte Sainte de l'Année jubilaire de la miséricorde. Après la Porte de la cathédrale de Bangui en République Centrafricaine, le 29 novembre, et celle de la basilique vaticane, le 8 décembre, aujourd'hui c'est la Porte de la cathédrale de l'évêque de Rome, St.Jean-de-Latran. En ce dimanche De Gaudete (de la joie), le Pape François a réaffirmé que la raison de cette joie, exprimée dans les lectures par des mots qui insufflent l'espérance, et permettent de regarder l'avenir avec sérénité, est que ''le Seigneur a aboli toute condamnation et a décidé de vivre parmi nous''. Alors que notre regard se tourne vers la Nativité désormais proche, a-t-il dit dans son homélie au cours de la messe, ''nous ne pouvons pas nous laisser prendre par la fatigue; aucune forme de tristesse ne nous est permise, même si nous en aurions de bonnes raisons vu les nombreuses préoccupations et les multiples formes de violence qui blessent notre humanité. La venue du Seigneur doit remplir notre cœur de joie''. Le Pape a cité la première lecture du prophète Sophonie où, dans un contexte d'abus et de violences, surtout dû aux hommes de pouvoir, Dieu fait savoir que lui-même régnera sur son peuple, qu'il ne le laissera plus en proie à l'arrogance de ses gouvernants, et qu'il le libérera de toute angoisse. Il nous est demandé aujourd'hui de ne pas baisser les bras face au doute, à l'impatience ou à la souffrance. L'apôtre Paul reprend avec force l'enseignement du prophète Sophonie et le répète: Le Seigneur est proche. C'est pourquoi, nous devons toujours nous réjouir, et avec affabilité donner à tous le témoignage de la proximité et du soin que Dieu a pour chaque personne'... Nous avons ouvert la Porte sainte, ici et dans toutes les cathédrales du monde. Même ce simple signe est une invitation à la joie. Le temps du grand pardon commence. C'est le Jubilé de la miséricorde. C'est le moment de découvrir la présence de Dieu et sa tendresse de Père. La rigidité ne plaît pas à Dieu. C'est un Père tendre; Il fait tout avec la tendresse d'un père. Nous sommes, nous aussi, comme les foules qui interrogeaient Jean: Que devons-nous faire? Et la réponse du Baptiste ne se fait pas attendre: Il invite à agir avec justice et à pourvoir aux nécessités de ceux qui sont dans le besoin. Ce que Jean exige de ses interlocuteurs, se trouve déjà de toutes façons dans la loi. En ce qui nous concerne, un engagement plus radical nous est demandé. Devant la Porte sainte que nous sommes sur le point de passer, il nous est demandé d'être des instruments de miséricorde, conscients que nous serons jugés sur cela. Qui est baptisé sait qu'il a un engagement plus grand. La foi dans le Christ est un chemin qui dure toute la vie: celui d'être miséricordieux comme le Père. La joie de passer la Porte de la miséricorde s'accompagne de l'engagement d'accueillir et de témoigner d'un amour qui va au-delà de la justice, d'un amour qui ne connaît pas de limite. Nous sommes responsables de cet amour infini, malgré nos contradictions. Prions pour nous et pour tous ceux qui passent la Porte de la miséricorde, pour qu'ils puissent comprendre et accueillir l'amour infini de notre Père céleste, qui recrée, transforme et réforme la vie'', a conclu le Pape.

Parallèlement, le Cardinal James M.Harvey, Archiprêtre de St.Paul-hors-les-murs, a procédé à l'ouverture de la Porte Sainte de cette basilique papale, alors que dans le reste du monde s'ouvraient, à la demande du Pape, toutes les portes saintes des cathédrales et églises de sanctuaires pour l'Année de la miséricorde.