CHAPELLE SIXTINE ET CHOEUR DE WESTMINSTER

Cité du Vatican, 6 mars (VIS). Le choeur de Westminster Abbey a été invité à s'unir à celui de la Sixtine pour la solennité des Apôtres Pierre et Paul. Les 28 et 29 juin prochain, ces cérémonies seront largement retransmises. Dans un communiqué commun, le maître Mgr.Massimo Palombella souligne l'importance de cette première oecuménique. En cinq siècles d'histoire la Chapelle musicale pontificale n'avait jamais unis ses efforts à un autre choeur liturgique. Cette invitation à venir à Rome a suivi la visite que Benoît XVI a effectué dans cette cathédrale anglicane en septembre 2010, où il avait pris part aux vêpres célébrées par l'Archevêque de Canterbury et prié avec lui sur la tombe d'Edouard Le Confesseur.
De son côté, SG Rowan Williams, Primat de l'Eglise d'Angleterre, rappelle que saint Pierre est également le patron de Westminster Abbey, et que fêter ensemble sa mémoire est un fort « appel à la vocation commune des deux Eglises d'être fidèles à la plénitude apostolique de l'Evangile ». Les deux choeurs chanteront les vêpres ensemble le 28 en la Basilique St.Paul Hors-les-murs, puis le lendemain au cours de la messe papale en la Basilique vaticane. Au cours de son séjour romain, le choeur de Londres se rendra au monastère de Montecassino, où il assurera aux côtés de la communauté les vêpres et la messe en l'honneur de saint Benoît de Nursie. Ce sont les bénédictins qui fixèrent le rythme liturgique quotidien, suivi notamment à Westminster Abbey, fondée par eux en 960.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 6 mars 2012 (VIS). Le Saint-Père a :
Erigé l'éparchie syro-malabare de Faridabad (Inde).
Nommé Mgr.Kuriakose Bharanikulangara, premier Evêque de l'éparchie syro-malabare de Faridabad (prêtres 44, religieux 200), en Inde, avec rang d'Archevêque. L'Evêque élu, né en 1959 à Karippassery (Inde) et ordonné prêtre en 1983, était jusqu'ici Conseiller de la nonciature apostolique en Allemagne. Licencié droit canonique et docteur en droit canonique oriental, il a occupé plusieurs postes dans le service diplomatique du Saint-Siège.

MISSIONNAIRES DU CHRIST POUR VOS FRERES

Cité du Vatican, 4 mars (VIS). Evêque de Rome, Benoît XVI s'est rendu ce matin à la paroisse St.Jean-Baptiste-de-La-Salle, au sud de la capitale, où vivent de nombreux jeunes couples. A son arrivée, il a été salué par des enfants catéchisés de la paroisse qui lui ont remis quelques cadeaux. Et à l'homélie, le Pape a rappelé que "nous sommes réellement la famille de Dieu. Le fait que vous voyez aussi dans le Pape un papa est pour moi une très belle chose qui m'encourage! Maintenant, nous devons savoir que le Pape n'est pas la dernière instance, car la dernière instance, c'est le Seigneur qu'il nous faut regarder pour percevoir, pour comprendre, dans la mesure du possible, quelque chose du message de ce deuxième dimanche de Carême".
Puis Benoît XVI a ainsi expliqué l'Evangile du jour rapportant la Transfiguration : Jésus -a-t-il dit, prit avec lui « trois disciples pour leur faire comprendre que la route pour atteindre la gloire, la route de l'amour lumineux qui triomphe sur les ténèbres, passe par le don total de soi, passe par le scandale de la croix... La Transfiguration est un moment anticipé de lumière qui nous aide nous aussi à regarder la passion de Jésus avec le regard de la foi. Celle-ci est un mystère de souffrance mais est aussi la bienheureuse passion parce qu'elle est, en son centre, un mystère d'amour extraordinaire de Dieu. C'est l'exode définitif qui nous ouvre la porte vers la liberté et la nouveauté de la Résurrection, pour nous sauver du mal... Nous avons aussi besoin, comme les trois apôtres de l'Evangile, de monter sur la montagne de la transfiguration pour recevoir la lumière de Dieu, pour que son visage illumine notre visage. C'est dans la prière personnelle et communautaire que nous rencontrons le Seigneur non comme une idée ou comme une proposition morale, mais comme une personne qui entre en relation avec nous, qui veut être notre ami et renouveler notre vie pour la rendre comme la sienne... N'attendons pas que d'autres viennent porter d'autres messages ne conduisant pas à la vraie vie, devenez des missionnaires du Christ pour vos frères là où ils vivent, travaillent, étudient ou passent leur temps de loisir... La foi se vit ensemble et la paroisse est un lieu où l'on apprend à vivre sa foi dans le 'nous' de l'Eglise".
Le Pape a ensuite évoqué la prochaine Année de la foi, en souhaitant que ce soit "une occasion propice...pour accroître et consolider l'expérience de la catéchèse sur les grandes vérités de la foi chrétienne de façon à...connaître et approfondir le Credo de l'Eglise et dépasser cet 'analphabétisme religieux' qui est l'un des plus grands problèmes d'aujourd'hui... Depuis le mont Thabor de la transfiguration, l'itinéraire de Carême nous conduit jusqu'au Golgotha, mont du sacrifice suprême d'amour de l'unique prêtre de la nouvelle et éternelle alliance. Dans ce sacrifice, c'est la plus grande force de transformation de l'homme et de l'histoire qui est contenue. En prenant sur lui toutes les conséquences du mal et du péché, Jésus est ressuscité le troisième jour comme vainqueur de la mort et du Malin. Le Carême nous prépare à participer personnellement à ce grand mystère de la foi que nous célébrerons dans le Triduum de la passion, de la mort et de la résurrection du Christ".

POUR SURMONTER LES EPREUVES

Cité du Vatican, 4 mars 2012 (VIS). Au retour de sa visite pastorale à la paroisse St.Jean-Baptiste-de-La-Salle, le Saint-Père a récité l'angélus avec les fidèles réunis Place St.Pierre. Avant la prière mariale de ce deuxième dimanche de Carême, il a évoqué la Transfiguration. Matthieu, Marc et Luc s'accordent sur les éléments essentiels: Etant monté sur une montagne avec Pierre, Jacques et Jean, Jésus se transfigura devant eux. Son visage et ses vêtements diffusèrent une lumière fulgurante. Un nuage enveloppa la cime et une voix se fit entendre qui disait: 'Celui-ci est mon Fils bien-aimé, écoutez-le!". Benoît XVI a ensuite expliqué qu'il nous faut voir ce mystère dans le contexte du chemin parcouru par Jésus. A cette période, il se dirige vers l'accomplissement de sa mission, sachant qu'il devra passer par la croix. Il l'a annoncé à ses disciples qui n'ont pas compris ou ont même repoussé cette perspective. Pour cela, Jésus emmène avec lui trois disciples sur la montagne et "leur révèle sa gloire divine, splendeur de vérité et d'amour. Jésus veut que cette lumière puisse illuminer leur cœur, lorsqu'ils traverseront l'obscurité profonde de sa passion et de sa mort, lorsque le scandale de la croix sera insupportable pour eux".
Dieu est lumière, a poursuivi le Saint-Père, « et Jésus veut donner à ses amis les plus intimes, l'expérience de cette lumière qui l'habite. Ainsi, après cet évènement, il sera en eux lumière intérieure, capable de les protéger des assauts des ténèbres. Même dans la nuit la plus sombre, Jésus est la lampe qui ne s'éteint jamais... Nous avons tous besoin de la lumière intérieure pour surmonter les épreuves de la vie. Cette lumière vient de Dieu et c'est le Christ qui nous la donne... Montons avec Jésus sur la montagne de la prière et, contemplant son visage plein d'amour et de vérité, laissons-nous remplir intérieurement de sa lumière". Benoît XVI a enfin invité les fidèles à consacrer, chaque jour de ce Carême, un moment de prière silencieuse et à écouter la Parole de Dieu.

CONCLUSION DES EXERCICES SPIRITUELS

Cité du Vatican, 3 mars 2012 (VIS). Ce matin, se sont conclus les exercices spirituels de carême auxquels ont participé Benoît XVI et les membres de la Curie. Les méditations ont été prêchées par le Cardinal Laurent Monsengwo Pasinya, Archevêque de Kinshasa (RD du Congo) sur le thème: "La communion du chrétien avec Dieu". Le Pape a adressé ses de remerciements au Cardinal, en son nom ainsi qu'en celui de l'assemblée, pour les avoir guidés cette semaine "avec une grande compétence exégétique et avec une expérience spirituelle et pastorale", parsemant ses méditations d'histoires "qui nous ont donné de la joie et nous ont aidé". Benoît XVI a rappelé, en particulier, l'histoire d'un ami du prélat qui, dans le coma, avait l'impression de se trouver dans un tunnel obscur, au bout duquel il percevait de la lumière et entendait une musique. "Il me semble que cela peut être une parabole de notre vie », a dit le Saint-Père. « Nous nous trouvons souvent dans un tunnel obscur en pleine nuit, mais grâce à la foi, à la fin, nous voyons de la lumière et entendons une belle musique, nous percevons la beauté de Dieu, du ciel et de la terre, de Dieu créateur et de la créature; et ainsi, il est vrai que nous avons été sauvés par l'espérance".
Benoît XVI a également écrit une lettre au Cardinal Monsengwo Pasinya pour le remercier du précieux service offert : "Par votre commentaire de certains passages de la première Epître de Jean, vous nous avez conduit sur un itinéraire de redécouverte du mystère de communion où nous avons été insérés dès notre baptême. Grâce aussi à ce parcours que vous avez savamment organisé, le silence et la prière de ces jours, et de façon particulière l'adoration eucharistique, ont été remplis d'une profonde reconnaissance envers Dieu, pour le 'grand amour' qu'il nous a donné et avec lequel il nous a lié à lui dans une relation filiale... Je me suis réjoui d'avoir accueilli avec votre présence et votre style, ce témoignage caractéristique de foi de l'Eglise qui croit, espère et aime sur le continent africain. C'est un patrimoine spirituel qui constitue une grande richesse pour tout le Peuple de Dieu et pour le monde entier, en particulier dans la perspective de la nouvelle évangélisation. En tant que fils africain de l'Eglise, vous nous avez fait expérimenter...cet échange de dons qui est l'un des aspects les plus beaux de la communion ecclésiale, où la variété des provenances géographiques et culturelles trouve le moyen de s'exprimer de manière symphonique dans l'unité du Corps mystique". Le Saint-Père a conclu sa lettre en accordant sa bénédiction apostolique au cardinal ainsi qu'à tous les prêtres et fidèles confiés à ses soins pastoraux.

AUDIENCES

Cité du Vatican, 4 mars 2012 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audience Mgr.Julio Murat, Nonce apostolique en Zambie.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 5 mars 2012 (VIS). Le Saint-Père a nommé Membres de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples, le Cardinal Antonio Cañizares Llovera, Préfet de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements ; le Cardinal Laurent Monsengwo Pasinya, Archevêque de Kinshasa (RD du Congo) ; Mgr.Pier Luigi Celata, Secrétaire du Conseil pontifical pour le dialogue inter-religieux ; Mgr.José Octavio Ruiz Arenas, Secrétaire du Conseil pontifical pour la nouvelle évangélisation ; et Mgr.Joseph Kalathiparambil, Secrétaire du Conseil pontifical pour la pastorale des migrants.

Samedi dernier, 3 mars, il avait nommé le Cardinal Marc Ouellet, PSS, Préfet de la Congrégation pour les évêques, son Envoyé spécial à l'ouverture du pèlerinage à la Sainte Tunique (cathédrale de Trèves, Allemagne, 13 avril).

COMBATTRE LE MENSONGE

Cité du Vatican, 2 mars 2012 (VIS). La première partie des méditations du Cardinal Monsengwo Pasinya pour la retraite de la Curie romaine, prêchée depuis dimanche en présence de Benoît XVI aborde la communion du chrétien avec Dieu. Partant du signe de la croix, le prédicateur a proposé une réflexion sur Dieu comme vie, lumière, vérité et miséricorde, qui aime le monde. Puis il s'est penché sur le manque de foi en Jésus et sur le Christ face au manquements du prêtre. Le signe de croix, a-t-il dit, va bien au-delà d'une coutume car « il ajoute à chaque action la beauté de la conscience, et le dynamisme de la liberté... Signifiant sacrifice par amour, la mort pour la résurrection », ce geste de renoncer à la vanité et au succès, à la possession et à la domination, pour consacrer au Christ nos actions ».

Puis, pour illustrer sa méditation sur Dieu, le Cardinal a évoqué certains des phénomènes dramatiques de notre temps, guerres, génocides et autres violences politiques, mais aussi l'avortement et les autres formes de manipulation de l'être humain. Invitant ses auditeurs à ne pas demeurer indifférents face à « l'exploitation de l'homme par l'homme...ni devant la répression ou l'exploitation des uns par les autres. Il ne faut jamais céder, même lorsque le mystère du péché paraît nous dépasser... Marcher dans la lumière signifie rejeter le péché » pour tendre à la vérité, qui transforme notre vie par une conversion continue ». Percevoir Dieu comme vérité interpelle surtout qui n'a plus conscience de ses péchés, qui a perdu le sens du péché en ne se posant plus la question de Dieu ». Sans plus de critères moraux, on tombe dans une « indifférence religieuse qui proclame que tous les religions se valent, et permet ainsi une morale souple ».

Ensuite, l'Archevêque de Kinshasa a mis en garde les prêtres, qui ne sont pas exempts d'une telle erreur, «dans la mesure où l'aridité spirituelle porte souvent à ce genre d'erreurs, transformant le ministère sacerdotal en un fonctionnariat sans véritable sens de Dieu ». Prenant alors l'exemple des apôtres Pierre et Judas, il a rappelé que le premier « a fauté pour avoir été téméraire et s'être exposé de près au danger, mais...avoir aussitôt parti pleuré amèrement son péché... La générosité ne met pas à l'abri du péché et la prudence doit nous faire éviter d'être téméraire et pécheur. Où que ce soit, quoiqu'il arrive, le Seigneur est toujours là. La pire injure que nous puissions lui faire serait de douter comme Judas de sa miséricorde. Vivre dans la vérité c'est vivre selon les Béatitudes. Répudier le mensonge dans nos propos comme dans nos actions, c'est rejeter l'hypocrisie qui nous pousse à nous montrer différemment de ce que nous sommes ». L'Eglise doit aussi combattre le mensonge et la duperie, en elle et de par le monde « en luttant avant tout pour que la vérité de l'Evangile du Christ soit connu et vécu ». 

PREDICATIONS DE CAREME

Cité du Vatican, 2 mars 2012 (VIS). La Préfecture de la Maison pontificale a rendu publics les thèmes choisis pour les quatre prédications de carême, données le vendredi matin (9, 16, 23 et 30 mars) en présence du Pape par le P.Raniero Cantalamessa, OFM.Cap. La première, qui suivra la retraite de la Curie romaine (qui s'achève demain), sera consacrée aux maîtres de foi que sont les Pères de l'Eglise. En prévision de l'Année de la foi, a précisé le Prédicateur de la Maison pontificale, ce cycle propose de rafraîchir notre familiarité avec les géants de la foi que sont les Pères. Ainsi seront successivement évoqués Athanase, Basile, Grégoire de Nazianze et Grégoire de Nisse, de manière à voir comment ils ont respectivement défendu les dogmes de la divinité de Jésus, le Saint Esprit, la Trinité et la sagesse divine. Citant Paul VI, le P.Cantalamessa rappelle que se pencher sur les pères de l'Eglise signifie puiser aux origines chrétiennes, sans quoi ni le renouveau biblique, ni la réforme liturgique, ni la relance de la recherche théologique souhaités par le concile Vatican II ne seront possibles. 

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 2 mars 2012 (VIS). Le Saint-Père a accepté pour limite d'âge la renonciation de Mgr.José Alberto Rozo Gutiérrez, SMM, à la charge pastorale du vicariat apostolique de Puerto Gaitán (Colombie).

LA MODERNITE DE JESUS

Cité du Vatican, 1 mars 2012 (VIS). Récemment s'est tenu à Rome le congrès intitulé « Jésus, notre contemporain », organisé par le Projet culturel de la Conférence épiscopale italienne, à l'occasion duquel Benoît XVI avait fait parvenir un message au Cardinal Angelo Bagnasco, Président de la CEI : « Le nom comme le message de Jésus de Nazareth sont objets de grand intérêt, y compris chez qui ne parvient pas à adhérer à ses paroles de salut. C'est pourquoi nous devons susciter en nous d'abord une compréhension toujours plus profonde et précise du Jésus réel, qui découle de l'herméneutique de la foi mise en rapport avec la réalité historique. Ce pourquoi j'ai écrit deux ouvrages sur Jésus de Nazareth ».

Durant mon pontificat, écrit encore le Pape, « j'ai souvent rappelé que la priorité est d'ouvrir une voie à Dieu dans le cœur et dans la vie des hommes... On ne saurait se confier à une entité supérieure et indéfinie, à une force cosmique, mais à Dieu qui s'est fait voir en son Fils, rempli de grâce et de vérité. Le Christ est la clef ouvrant la porte du savoir et de l'amour. C'est lui qui brise notre solitude et allume l'espérance face au mystère du mal et de la mort ». Etant donné que nombre de croyants sont aujourd'hui persécutés à cause de lui, « son nom ne peut rester relégué dans un lointain passé. Il est décisif pour la foi d'aujourd'hui ».

Que signifie affirmer que Jésus nous est contemporain, alors qu'il vivait il y a deux mille ans, se demande Benoît XVI? Romano Guardini nous l'explique en écrivant : « L'éternité de sa vie est entrée dans l'éternité en se corrélant ainsi à tout instant du temps terrestre, que son sacrifice a racheté... Pour toujours, Jésus est entré dans l'histoire ». Il vit dans l'Eglise, « dans ce corps fragile et en perpétuel besoin de purification, mais rempli d'amour divin. En le louant dans la liturgie, l'Eglise reçoit la vie véritable. La modernité de Jésus se manifeste au plus haut point dans l'Eucharistie, où il est présent comme lors de sa passion, mort et résurrection. C'est cela qui rend également l'Eglise contemporaine et capable d'embrasser tous les êtres humains et toutes les périodes, guidée par l'Esprit afin de parachever l'oeuvre de Jésus dans l'histoire ». 

SOLIDARITE AVEC LA TERRE SAINTE

Cité du Vatican, 1 mars 2012 (VIS). En vue de la traditionnelle collecte de carême en faveur des chrétiens de Terre Sainte, le Préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales a fait parvenir une circulaire à l'épiscopat mondial. Il s'agit de sensibiliser toute l'Eglise, dans la prière et la solidarité, aux problèmes des fidèles vivant à Jérusalem et en Israël, dans les territoires palestiniens et pays voisins. En voici les passages principaux :

« Après avoir parcouru toute cette région pour annoncer le Royaume et confirmé la Parole par des prodiges et des signes, le Fils incarné de Dieu est monté vers la Cité Sainte pour s'immoler... Depuis lors, tout chrétien se retrouve dans cette ville et dans ce pays. C'est possible parce qu'encore aujourd'hui, des pasteurs placés là par le Seigneur y rassemblent les fidèles dans la foi pour célébrer l'amour de celui qui fait toute chose nouvelle. La Congrégation veut rappeller aux évêques du monde entier, la requête pressante de Benoît XVI à soutenir généreusement la mission de l'Eglise dans les Lieux Saints. C'est une mission éminemment pastorale et qui, dans le même temps, offre à tous indistinctement un service social incomparable. Ainsi grandit la fraternité, qui abat les divisions et les discriminations, toujours relancée dans le dialogue œcuménique et la collaboration inter-religieuse. C'est une œuvre admirable de paix et de réconciliation, d'autant plus nécessaire aujourd'hui, préoccupés comme nous le sommes avec le Saint-Père pour les populations des pays dans lesquels se poursuivent tensions et violences, en particulier la Syrie et la Terre Sainte ».

« Le Vendredi Saint 2012 semble interpréter davantage encore les besoins des pasteurs et des fidèles qui sont contenues dans toutes les souffrances du Moyen Orient. Pour les disciples du Christ, les hostilités sont le pain quotidien qui nourrit la foi et rendent actuel le martyr. L'émigration des chrétiens est alimentée par une absence de paix qui appauvrit l'espérance et se meut en peur de rester seuls face un avenir qui semble bouché ». Or l'abandon de leur terre natale serait une catastrophe pour eux. « Si, comme le grain de froment, les souffrances des chrétiens de Terre Sainte préparent un avenir meilleur, ceux-ci ont besoin de soutien pour les écoles, d'assistance sanitaire, d'aide au logement, de lieux de rencontre... Nous avons le devoir de les aider à conserver un patrimoine spirituel reçu de leur fidélité millénaire à la vérité de la foi chrétienne. Nous le pouvons et nous devons nous y engager par la prière, par notre aide concrète, par les pèlerinages. L'Année de la foi, pour le cinquantenaire du Concile oecuménique Vatican II, offre à tous des occasions d'aller en Terre Terre, afin de suivre les pas du Christ... Le Vendredi Saint prochain, près de la Croix, nous nous unirons à ces frères et sœurs, pour que leur isolement...soit vaincu par notre fraternité ».

Aujourd'hui, la Custode de Terre Sainte détaille les réalisations accomplies en 2011 grâce à la collecte précédente : entretien et restaurations de lieux de culte, églises et couvents des divers Lieux Saints à Bethléem, à Jérusalem (notamment le sanctuaire de la flagellation du Gétsémani), à Jafa, à Magdala et au Tabor, où les pèlerins seront accueillis dans de meilleures conditions. Une autre partie des fonds a été destinée à des bourses d'étudiants ou à l'aide aux entreprises familiales, à la construction de logements, d'écoles et de structures sportives, à des activités culturelles. Autres bénéficiaires, les familles, paroisses et personnes en difficulté.

INTENTIONS DE PRIERE POUR MARS

Cité du Vatican, 1 mars 2012 (VIS). L'intention de prière générale de Benoît XVI pour mars est : « Pour que la contribution des femmes au développement de la société soit pleinement reconnue de par le monde ».
Son intention missionnaire est : »Pour que le Saint-Esprit accorde la persévérance à ceux qui, en Asie particulièrement, sont discriminés, persécutés ou mis à mort à cause du Christ ».

VIETNAM SAINT-SIEGE

Cité du Vatican, 29 février 2012 (VIS). Hier et avant-hier à Hanoï, s'est réuni pour la troisième fois le Groupe de travail Vietnam Saint-Siège, sous la double présidence de M.Bui Thanh Son, Vice Ministre des affaires étrangères, et de Mgr.Ettore Balestrero, Sous Secrétaire aux relations avec les états. Tenue dans un climat excellent, cette réunion a tout particulièrement analysé les progrès acquis depuis la précédente de juin 2010, notamment les questions relatives à l'Eglise catholique au Vietnam. « La délégation vietnamienne a déclaré que l'Etat a toujours appliqué une politique de respect et de garantie de la liberté de pensée et de religion, et qu'il s'applique à l'améliorer, invitant l'Eglise locale à prendre part au nouveau développement socio-économique du pays... La délégation du Saint-Siège a pris acte et dit apprécier l'attention que les autorités portent aux activités de l'Eglise catholique... Elle a formulé le vœu que sa mission puisse s'étendre et se renforcer, de manière à renforcer les liens entre le Saint-Siège et l'Eglise catholique du Vietnam, ainsi que ceux entre ce pays et le siège apostolique. Il a été décidé de faciliter l'action de l'Envoyé spécial non résident Mgr.Leopodo Girelli, afin qu'il puisse mieux opérer ». Les deux parties ont aussi évoqué l'enseignement du Pape, et en particulier ses « considérations sur le fait qu'un bon catholique puisse être un bon citoyen, soulignant la nécessité d'une collaboration continue entre Eglise et Etat afin que cet enseignement puisse être pratiquement appliqué... Les parties ont été concordes pour reconnaître une évolution positive de leurs relations, fondée sur la bonne volonté, le dialogue et respect manifestés dès le début ». La délégation du Saint-Siège a été reçue par M.Pham Binh Minh, le Ministre vietnamien des affaires étrangères, ainsi que par M.Nguyen Thanh Xuan, Vice Président du Comité gouvernementale pour les questions religieuses. Elle visité plusieurs institutions catholiques durant son séjour vietenamien. La prochaine rencontre aura lieu au Vatican à une date non encore fixée.

FONDATION POUR LE SAHEL

Cité du Vatican, 29 février 2012 (VIS). La trentième session du Conseil d'administration de la fondation Jean-Paul II pour le Sahel vient de se conclure à Rome. Sur les ondes de Radio Vatican, Mgr.Giampietro Dal Toso, Secrétaire du Conseil pontifical Cor Unum duquel dépend la fondation, a signalé les différents projets financés en 2012 : « Nous dépasserons deux millions de US$ en aide à 200 projets étalés sur les neuf pays de la région appartenant à la fondation. Il s'agit principalement de lutter contre la désertification et la sécheresse, de promouvoir la formation et l'irrigation ». Le retour de la question sécheresse justifie ce type d'interventions, d'autant que le manque d'aliments qu'entraîne le manque d'eau va atteindre un pic dans les mois à venir. « La communauté internationale et certaines structures catholiques tentent d'agir afin de prévenir la crise ».

Au Sahel, a précisé le Secrétaire de Cor Unum, l'Eglise est minoritaire et, dans certains cas, « elle n'est représentée que par une minuscule communauté dans un contexte caractérisé par l'islam ou les religions traditionnelles... Comme le répète incessamment le Pape, la foi se manifeste par les œuvres, et ce que nous parvenons à faire par la charité, possible ou modeste que ce soit, constitue un témoignage du Christ ». La fondation, a-t-il rappelé, est née après le premier voyage africain de Jean-Paul II, qui avait été impressionné par les effets tragiques de la sécheresse et de la désertification. Mise sur pied en 1984, la Fondation Jean-Paul II pour le Sahel se consacre à la gestion et à la protection des ressources naturelles de cette région subsaharienne, à la lutte contre la sécheresse et la pauvreté, à un développement rural qui implique les populations locales.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 29 février 2012 (VIS). Le Saint-Père a nommé l'Abbé Luiz Henrique da Silva Brito, Auxiliaire de l'Archevêque de Sao Sebastiao do Rio de Janeiro (Brésil). L'Evêque élu, né en 1967 à Sao Gonçalo (Brésil) et ordonné prêtre en 1991, était jusqu'ici Chancelier du diocèse de Niterói (Brésil), curé de paroisse et professeur de séminaire, juge diocésain et membre du Presbythérium. Licencié en droit canonique et en théologie, il a occupé plusieurs autres fonctions pastorales et administratives.

RENCONTRE DES FAMILLES A MILAN

Cité du Vatican, 28 février 2012 (VIS). Ce matin a été rendu public le programme de la prochaine visite de Benoît XVI à Milan (Italie), à l'occasion de la VII Rencontre mondiale des familles (23 mai – 3 juin). Cette initiative du Conseil pontifical pour la famille découle de l'exhortation apostolique de Jean-Paul II Familiaris Consortio (1981). La première journée mondiale remonte à 1994 et, depuis, les suivantes ont lieu chaque trois ans, pour célébrer ce don divin et prier, pour réfléchir sur la mission de la famille chrétienne comme église domestique et unité de base de l'évangélisation.

Le vendredi 1 juin, le Pape arrivera par avion à 17 h. Après l'accueil des autorités locales, il gagnera le cœur de la ville pour rencontrer la population devant la cathédrale à 17 h 30'. A 19 h 15' il assistera à La Scala à un concert donné en son honneur. A 10 h le lendemain, il célébrera les laudes en la cathédrale avec le clergé et des ordres religieux. Après son prêche, il rejoindra le stade San Siro pour une rencontre avec les confirmants du diocèse. Puis il s'entretiendra avec les autorités civiles et prononcera un discours. A 20 h 30', il prendra part à la Rencontre mondiale des familles (fête des témoignages) dans le parc nord de la ville. Dimanche 3 juin, Benoît XVI présidera la messe à 10 h au parc nord. Après l'angélus, il regagnera l'archevêché où, dans l'après-midi, il s'adressera à la fondation Milano Famiglie 2012 et aux organisateurs de sa visite. A 17 h 30' enfin, après avoir pris congé des autorités, le Pape regagnera Rome en avion.

SYNODE DES EVEQUES

Cité du Vatican, 28 février 2012 (VIS). Le Conseil ordinaire du Secrétariat général du Synode des évêques vient de tenir sa septième réunion, en vue de la XIII Assemblée générale ordinaire d'octobre, consacrée à la nouvelle évangélisation. Dans un communiqué, le Secrétaire général Mgr.Nikola Eterovic précise qu'a été examiné le projet d'Instrumentum Laboris, qui identifie notamment les destinataires de la nouvelle évangélisation et le profil du chrétien face à l'Evangile. Les débats ont été particulièrement fructueux sur « le primat de la foi dans une période de crise de la foi et de sa transmission. On a fait état d'une infécondité de l'actuelle évangélisation, notamment au contact d'une culture ambiante qui, outre un obstacle, constitue un défi pour les chrétiens et pour l'Eglise. L'Année de la foi sera donc une bonne occasion d'approfondir le don de la foi reçue du Seigneur, pour le vivre et le transmettre ». Il est aussi rappelé que « le lieu premier de la transmission étant la famille, il faut expliquer aux jeunes la nécessité d'apprendre à vivre la foi chrétienne dans le cadre de l'expérience familiale. La mission de la famille doit être prolongée par les institutions ecclésiales, puis dans la liturgie, les sacrements et la prédication. Il faut développer les missions paroissiales et la piété populaire, et donner leur place aux mouvements et nouvelles communautés ecclésiales ».

REVITALISER LE CATHOLICISME

Cité du Vatican, 28 février 2012 (VIS). Dimanche 4 mars, les diocèses espagnols célèbrent la journée hispano-américaine. Pour l'occasion, la Commission pontificale pour l'Amérique latine, présidée par le Cardinal Marc Ouellet, PSS, leur a fait parvenir le traditionnel message, qui souligne cette année les enjeux voisins que connaît la riche tradition catholique en Espagne comme en Amérique latine, en particulier son érosion et « une sécularisation qui avance partout. Les signes d'hostilité envers l'Eglise et son message ne manquent pas. L'hédonisme et le relativisme de la société de la consommation et de l'apparence tendent à remplacer et à déraciner la culture chrétienne de ces pays ». Il convient donc de « reformuler et revitaliser la tradition catholique, de l'enraciner plus profondément...afin que resplendisse la vérité qui annonce pour tous un bonheur et un vivre plus humain ». Comme l'Europe, l'Amérique latine a besoin d'une nouvelle évangélisation.

En 2007 à Aparecida, Benoît XVI a rappelé que la foi catholique est le bien le plus précieux de l'Amérique latine. « Elle a forgé sa nature et sa culture...pendant plus de cinq siècles » en constituant un patrimoine qui s'exprime « dans une vaste charité et tant d'initiatives en faveurs des plus démunis..., mais aussi dans la certitude de la dignité de la personne, le respect de la vie, le combat pour la justice, l'espérance contre tout et la joie de vivre quelques soient les difficultés ». L'appel à une nouvelle évangélisation tant de l'Europe que de l'Amérique s'est accru avec Jean-Paul II et Benoît XVI. Elle « a besoin de personnes dont la vie reflète Dieu en tout, qui invitent au partage d'une nouvelle vie, plus vraie et plus humaine... Il faut donc que le peuple de Dieu prie dans les diocèses pour que la Providence suscite de nouvelles vocations missionnaires ».

Le message contient des recommandations destinées à renforcer le caractère missionnaire de la nouvelle évangélisation, comme l'accueil des familles et communautés latino-américains émigrées, surtout en cette période de crise : « Il y a besoin de solidarité et de charité, évangélisatrices et catéchistiques, pour les communautés chrétiennes. Il faut pouvoir accueillir aussi les prêtres latino-américains qui prêtent service dans des diocèses » européens, sans oublier non plus « d'inclure les jeunes dans l'effort de réévangélisation, tel que l'a tracé la JMJ de Madrid et son esprit de pèlerinage éducatif et missionnaire, dans la perspective de la Journée de Rio de juillet 2013.

EXPOSITION DES ARCHIVES VATICANES

Cité du Vatican, 28 février 2012 (VIS). Demain s'ouvre aux Musées du Capitole (Rome) l'exposition Lux in Arcana, organisée pour le IV centenaire de la fondation des Archives Vaticanes. Visible jusqu'au 9 septembre, elle propose une centaine de documents importants allant du VIII au XX siècle, parmi lesquels la supplique du parlement anglais à Clément VII relative à la dissolution du mariage d'Henri VIII, la bulle d'excommunication de Martin Luther, le procès de Philippe Le Bel contre des templiers, une lettre de Bernadette Soubirous à Pie IX.