PREMIERE COMMUNION: FERVEUR ET SOBRIETE

Cité du Vatican, 22 avril 2012 (VIS). En ce troisième dimanche de Pâques, Benoît XVI a récité le Regina Coeli avec les fidèles réunis Place St.Pierre, consacrant sa réflexion aux signes que le Ressuscité donne à ses disciples lorsque, “saisis de frayeur et de crainte, ils pensaient voir un esprit” : La Résurrection, a dit le Pape, "n’efface pas les signes de la crucifixion. C’est pourquoi Jésus montre aux apôtres ses mains et ses pieds. Et, pour les convaincre, il leur demande même quelque chose à manger... Grâce à ces signes très réalistes, les disciples dépassent leur doute initial et s’ouvre au don de la foi qui leur permet de comprendre les choses écrites sur le Christ dans la loi de Moïse, par les prophètes et dans les psaumes... Le Sauveur nous assure de sa présence réelle parmi nous au moyen de la Parole et de l’Eucharistie. Comme les disciples d’Emmaüs reconnurent Jésus lorsqu’il rompit le pain, nous aussi rencontrons le Seigneur dans la célébration eucharistique”. Puis le Saint-Père a rappelé qu’au cours du temps pascal, l’Eglise administre la première communion aux enfants. Il a donc encouragé les curés, les parents et catéchistes à bien préparer “cette fête de la vie; avec une grande ferveur, mais toujours avec sobriété”.
Après le Regina Coeli, le Pape a évoqué la béatification, hier au Mexique, de María Inés Teresa du Saint Sacrement, fondatrice des Missionnaires clarisses du Très Saint Sacrement. “Rendons grâce à Dieu pour cette fille exemplaire de la terre mexicaine que j’ai eu la joie de visiter récemment et que je porte toujours dans mon coeur”.Enfin, Benoît XVI a évoqué la Journée de l’Université catholique du Sacré-Coeur, fêtée aujourd’hui en Italie et qui a pour thème cette année: “L’avenir du pays dans le coeur des jeunes”. “Il est important que les jeunes se forment dans les valeurs, comme dans les domaines scientifiques et techniques. C’est pour cela que le Père Gemelli, a fondé l’Université catholique, à laquelle je souhaite d’avancer avec son temps, tout en restant toujours fidèle à ses origines”.

PASTORALE DU TOURISME

Cité du Vatican, 23 avril 2012 (VIS). A l’occasion du VII Congrès mondial de la pastorale du tourisme (Cancún, Mexique, 23 - 27 avril), Benoît XVI a adressé un message au Président du Conseil pontifical pour les migrants et à l'Evêque Prélat de Cancún-Chetumal. En voici des extraits:

Comme toute réalité humaine, le tourisme "doit être éclairé et transformé par la Parole de Dieu... Lié aux vacances et au temps libre, le tourisme apparaît comme un espace privilégié pour la restauration physique et spirituelle, la possibilité de rencontre avec des personnes appartenant à des cultures diverses, et il est l’occasion de contact avec la nature, favorisant ainsi l’écoute et la contemplation, la tolérance et la paix, le dialogue et l’harmonie dans la diversité. Le voyage est la manifestation de notre être Homo Viator, et il reflète en même temps un autre itinéraire, plus profond et significatif, que nous sommes appelés à parcourir, celui qui conduit à la rencontre avec Dieu. La possibilité que nous offrent les voyages d’admirer la beauté des pays, des cultures et de la nature, peut nous conduire à Dieu, favorisant une expérience de foi, car la grandeur et la beauté des créatures font, par analogie, contempler leur Auteur. D’autre part, le tourisme, comme toute réalité humaine, n’est pas exempt de périls ni d’éléments négatifs. Il s’agit de maux qu’il faut affronter de façon urgente, parce qu’ils touchent les droits et la dignité de millions d’hommes et de femmes, particulièrement de pauvres, de mineurs et de personnes invalides. Le tourisme sexuel est une des formes les plus abjectes de ces déviations qui dévastent, jusque sur le plan moral, psychologique et sanitaire, la vie des personnes, de nombreuses familles et, quelquefois, de communautés entières. La traite d’êtres humains pour des motifs sexuels ou pour des greffes d’organes, de même que l’exploitation des mineurs, leur abandon entre les mains de personnes sans scrupules, les abus, la torture se produisent tristement dans beaucoup de contextes touristiques. Tout cela doit interpeller ceux qui œuvrent sur le plan pastoral ou pour des motifs de travail dans le monde du tourisme, et toute la communauté internationale, à redoubler de vigilance, à prévenir et à contrer ces aberrations".

Ensuite, le Saint-Père souligne "trois domaines sur lesquels la pastorale du tourisme doit focaliser son attention. En premier lieu, il s’agit d’éclairer ce phénomène par la doctrine sociale de l’Eglise, en promouvant une culture de tourisme éthique et responsable, de telle sorte qu’il parvienne à être respectueux de la dignité des personnes et des peuples, accessible à tous, juste, durable et écologique. La jouissance du temps libre et des vacances périodiques sont une opportunité, ainsi qu’un droit. L’Eglise souhaite continuer à offrir sa sincère collaboration, dans le domaine qui lui est propre, afin que ce droit soit une réalité pour tous les êtres humains, particulièrement pour les groupes les plus défavorisés. En second lieu, l’action pastorale ne doit jamais oublier...la voie de la beauté. Un grand nombre de manifestations du patrimoine historico-culturel religieux sont de véritables chemins vers Dieu, la beauté suprême... Il est toujours important de soigner l’accueil et d’organiser les visites touristiques dans le respect du lieu sacré comme de la fonction liturgique pour laquelle sont nées beaucoup de ses œuvres et qui continue d’être leur objectif primordial. Et, en troisième lieu, la pastorale du tourisme doit accompagner les chrétiens dans la jouissance de leurs vacances et de leur temps libre, de telle sorte que ceux-ci soient au profit d’une croissance humaine et spirituelle. C’est certainement un temps propice pour une détente physique et également pour nourrir l’esprit à travers des espaces plus amples de prière et de méditation... La nouvelle évangélisation, à laquelle nous sommes tous appelés, exige que nous tenions compte et profitions des nombreuses occasions que le phénomène du tourisme nous offre pour présenter le Christ comme la réponse suprême aux questions de l’homme d’aujourd’hui".

VISITE DE LA PAPAL FOUNDATION

Cité du Vatican, 21 avril 2012 (VIS). Ce midi, Benoît XVI a reçu la Papal Foudation, à l'occasion de sa visite annuelle à Rome. Cette association catholique instituée en 1990 à Philadelphia (USA) par le défunt Cardinal John Krol, aide des projets diocésains de par le monde. Saluant la vaste gamme de leurs actions apostoliques, il a rappelé devant ses membres qu'il canoniserait les mois prochains de nouvelles saintes nord-américanes, Kateri Tekakwhita et Marianne Cope, "deux exemples impressionnants de sainteté, de charité et d'héroïcité qui illustrent la mission de la femme dans la construction de l'Eglise en Amérique. Puissent leur exemple et leur intercession raviver votre recherche de la sainteté et vos efforts pour accroître le Royaume dans la société contemporaine... Je veux vous encourager à redoubler d'efforts en faveurs des besoins de l'Eglise universelle, en particulier en défense de la liberté pour les chrétiens d'annoncer l'Evangile, et d'éclairer les délicates questions morales de notre temps".

REUNION SUR L’EGLISE CATHOLIQUE EN CHINE

Cité du Vatican, 23 avril 2012 (VIS). La commission instituée par Benoît XVI en 2007 pour étudier les questions d’importance majeure quant à la vie de l’Eglise catholique en Chine, se réunit de aujourd’hui au 25 avril. Cet organisme est composé des supérieurs des dicastères de la Curie romaine compétents et de certains représentants de l’épiscopat chinois et de congrégations religieuses. Un communiqué de la Salle de Presse du Saint-Siège informe qu’au cours des précédentes réunions, les différents sujets abordés concernaient la formation des séminaristes, des personnes consacrées et des prêtres. Cette année, la commission examinera la formation des laïcs en fonction de la situation de la communauté catholique en Chine et dans le contexte de l’Année de la foi qui sera célébrée dans toute l’Eglise du 11 octobre 2012 au 24 novembre 2013. Elle évoquera aussi les progrès obtenus dans la formation des prêtres, des personnes consacrées et des séminaristes, et ce qu’il reste à faire en vue de les bien préparer de façon à la tâche qu'ils sont appelés à accomplir dans le domaine ecclésial et social.

HOMMAGE AU SAINT-PERE

Cité du Vatican, 21 avril 2012 (VIS). Hier en la Salle Paul VI, l'orchestre du Gewandhaus, dirigé par Riccardo Chailly, a exécuté le concert offert au Pape pour ses 85 ans et le septième anniversaire de son élection par le Land de Saxe et la ville de Leipzig. Remerciant les interprètes et les autorités saxonnes, il a commenté la deuxième symphonie de Mendelssohn, composée en 1840 pour le quatrième centenaire de l'imprimerie et exécuté en l'église de la paroisse de Bach, rappelant aussi que Mendelssohn avait été le chef d'orchestre du Gewandhaus : "Comme louange à Dieu, qui est la beauté suprême, l'art est à la base du mode de composer de Mendelsshon, y compris pour ses oeuvres non liturgiques... Pour lui, la musique religieuse ne constituait pas une degré supérieur car chaque expression musicale devait honorer Dieu". Benoît XVI a conclu son salut en rappelant ce que Schumann écrivait après avoir assisté à la première de la seconde symphonie de Mendelsshon : "Devant un texte aussi splendidement mis en musique par le maestro, tournons le dos aux compositions de l'obscurité pour empoigner les armes de la lumière".

CEREMONIES PRESIDEES PAR LE PAPE EN AVRIL-JUIN

Cité du Vatican, 23 avril 2012 (VIS). L’Office des cérémonies liturgiques du Souverain Pontife a publié la liste des célébrations que le Saint-Père présidera au cours des mois d’avril. mai et juin:
AVRIL
Dimanche 29: IV dimanche de Pâques. A 9 h, ordinations sacerdotales en la Basilique vaticane.
MAI
Dimanche 13: VI dimanche de Pâques. Visite pastorale à Arezzo-La Verna-San Sepolcro (Italie).
Dimanche 27: Pentecôte. A 9 h 30’, messe en la Basilique vaticane.
JUIN
Du vendredi 1 au dimanche 3 juin (Solennité de la Trinité). Visite pastorale à Milan pour la Rencontre mondiale des familles.
Jeudi 7: Solennité du Corpus Christi. A 19 h messe en la Basilique St.Jean de Latran, suivie de la procession eucharistique jusqu'à la Basilique Ste.Marie Majeure.
Vendredi 29: Solennité des saints apôtres Pierre et Paul. A 9 h, messe en la Basilique vaticane et imposition du Pallium aux nouveaux archevêques métropolitains.

AUDIENCES

Cité du Vatican, 23 avril 2012 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées :
Le Cardinal Leonardo Sandri, Préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales.
Neuf prélats de la Conférence épiscopale des Etats-Unis d'Amérique en visite d Limina :
Mgr.Roger Lawrence Schwietz, OMI, Archevêque d'Anchorage.
Mgr.Donald J.Kettler, Evêque de Fairbanks.
Mgr.Edward James Burns, Evêque de Juneau.
Mgr.James Peter Sartain, Archevêque de Seattle, accompagné de son Auxiliaire, Mgr.Eusebio L.Elizondo, MSPS, et de son prédécesseur, Mgr.Alexander J.Brunett.
Mgr.Blase J.Cupich, Evêque de Spokane.
Mgr.Joseph Jude Tyson, Evêque de Yakima, accompagné de son prédécesseur, Mgr.Carlos Arthur Sevilla, SJ.

Samedi 21 avril, il avait successivement reçu :

Treize prélats de la Conférence épiscopale des Etats-Unis d'Amérique en visite Ad Limina :
Mgr.William Joseph Justice et Mgr.Robert Walter McElroy, Auxiliaires de l'Archevêque de San Francisco, accompagné de l'ex Auxiliaire, Mgr.Robert Walter McElroy, et de l'Archevêque émérite, Mgr.John Raphael Quinn.
Mgr.Clarence R.Silva, Evêque de Honolulu.
Mgr.Joseph Anthony Pepe, Evêque de Las Vegas.
Mgr.Salvatore Joseph Cordileone, Evêque di Oakland.
Mgr.Randolph Roque Calvo, Evêque de Reno.
Mgr.Jaime Soto, Evêque de Sacramento, accompagné de son prédécesseur, Mgr.William Keith Weigand.
Mgr.John Charles Wester, Evêque de Salt Lake City.
Mgr.Patrick Joseph McGrath, Evêque de San Jose in California.
Mgr.Robert Francis Vasa, Evêque de Santa Rosa, accompagné de son prédécesseur, Daniel Francis Walsh.
Le Cardinal Marc Ouellet, PSS, Préfet de la Congrégation pour les évêques.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 21 abril 2012 (VIS). Le Saint-Père a nommé :
Membres de la Congrégation pour la doctrine de la foi, le Cardenal George Alencherry, Archevêque Majeur d'Ernakulam Angamaly des Syro-malabars; le Cardinal Fernando Filoni, Préfet de la Congrégation pour l'évangelisation des peuples; le Cardinal Francesco Coccopalmerio, Président du Conseil pontifical pour les textes législatifs ; le Cardinal Angelo Scola, Archevêque de Milan (Italie); le Cardinal Donal William Wuerl, Archevêque de Washington (USA).
Membres de la Congrégation pour les Eglises orientales, le Cardinal George Alencherry, Archevêque Majeur d'Ernakulam Angamaly des Syro-malabars; le CardinalTimothy Michael Dolan, Archevêque de New York (USA); le Cardinal Lucian Muresan, Archevêque Majeur de Fagaras-Alba Iulia des Roumains; le Cardinal Fernando Filoni, Préfet de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples; le Cardinal Edwin Frederick O'Brien, Grand Maître de l'Ordre du Saint- Sépulcre.
Membres de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements, le Cardinal Antonio Maria Vegliò, Président du Conseil pontifical pour la pastorale des migrants.
Membres de la Congrégation pour les causes des saints, le Cardinal Manuel Monteiro de Castro, Grand Pénitencier; le Cardinal Santos Abril y Castelló, Archevêque de la Basilique Ste.Marie Majeure.
Membres de la Congrégation pour les évêques, e Cardinal Manuel Monteiro de Castro, Grand Pénitencier; le Cardinal Santos Abril y Castelló, Archevêque de la Basilique Ste.Marie Majeure; le Cardinal Giuseppe Bertello, Président de la Commission pontificale et du Governorat de l'Etat de la Cité du Vatican; le Cardinal Giuseppe Versaldi, Président de la Préfecture des affaires économiques.
Membres de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples, le Cardinal John Tong Hon, Evêque de Hong Kong (Chine); le Cardinal Santos Abril y Castelló, Archevêque de la Basilique Ste.Marie Majeure; le Cardinal Giuseppe Bertello, Président de la Commission pontificale et du Governorat de l'Etat de la Cité du Vatican; le Cardinal Domenico Calcagno, Président de l'Administration du patrimoine du siège apostolique.
Membres de la Congrégation pour le clergé, le Cardinal Willem Jacobus Eijk, Archevêque d'Utrecht (Pays-Bas); le Cardinal Joao Braz de Aviz, Préfet de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique.
Membres de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique, le Cardinal Dominik Duka, Archevêque de Prague (Rép. tchèque); le Cardinal Giuseppe Versaldi, Président de la Préfecture pour les affaires économiques du Saint-Siège.
Membres de la Congrégation pour l'éducation catholique, le Cardinal Thomas Christopher Collins, Archevêque de Toronto (Canada); le Cardinal Willem Jacobus Eijk, Archevêque d'Utrecht (Pays-Bas); le Cardinal Giuseppe Betori, Archevêque de Florence (Italie); le Cardinal Rainer Maria Woelki, Archevêque de Berlin (Allemagne); le Cardinal Fernando Filoni, Préfet de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples; le Cardinal Joao Braz de Aviz, Préfet de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique; le Cardinal Edwin Frederick O'Brien, Grand Maître de l'Ordre du Saint- Sépulcre.
Membres du Tribunal suprême de la signature apostolique, le Cardinal Francesco Coccopalmerio, Président du Conseil pontifical pour les textes législatifs; le Cardinal Giuseppe Versaldi, Président de la Préfecture pour les affaires économiques du Saint-Siège.
Membre du Conseil pontifical pour les laïcs, le Cardinal Antonio Maria Vegliò, Président du Conseil pontifical pour la pastorale des migrants ; le Cardinal Francesco Coccopalmerio, Président du Conseil pontifical pour les textes législatifs
Membres du Conseil pontifical pour l'unité des chrétiens, le Cardinale Rainer Maria Woelki, Archevêque de Berlin (Allemagne); le Cardinal Francesco Coccopalmerio, Président du Conseil pontifical pour les textes législatifs.
Membre du Comité de présidence du Conseil pontifical pour la famille. le Cardinal Antonio Maria Vegliò, Président du Conseil pontifical pour la pastorale des migrants.
Membres du Conseil pontifical Iustitia et Pax, le Cardinal Dominik Duka, Archevêque de Prague (Rép. tchèque); le Cardinal Giuseppe Bertello, Président de la Commission pontificale et du Governorat de l'Etat de la Cité du Vatican.
Membre du Conseil pontifical Cor Unum, le Cardinal Edwin Frederick O'Brien, Grand Maître de l'Ordre du Saint- Sépulcre.
Membre du Conseil pontifical pour la pastorale des migrants, le Cardinal Manuel Monteiro de Castro, Grand Pénitencier.
Membre du Conseil pontifical pour la pastorale de la santé, le Cardinal Domenico Calcagno, Président de l'Administration du patrimoine du siège apostolique.
Membre du Conseil pontifical pour le dialogue inter-religieux, le Cardinal John Tong Hon, Evêque de Hong Kong (Chine).
Membre du Conseil pontifical pour la culture, le Cardinal Giuseppe Betori, Archevêque de Florence (Italie).
Membres du Conseil pontifical pour les comunications sociales, le Cardinal Thomas Christopher Collins, Archevêque de Toronto (Canada); le Cardinal Timothy Michael Dolan, Archevêque de New York (USA).
Membre du Conseil pontifical pour la nouvelle évangélisation, le cardenal Timothy Michael Dolan, Archevêque de New York (USA).
Membre du Comité pontifical pour les congrès eucharistiques internationaux, le Cardinal Joao Braz de Aviz, Préfet de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique.
Membres de la Commission pontificale pour l'Etat de la Cité du Vatican, le Cardinal Domenico Calcagno, Président de l'Administration du patrimoine du siège apostolique.
Consulteurs de la Congrégation pour la doctrine de la foi, Mgr.Lorenzo Baldisseri, Secrétaire de la Congrégation pour les évêques.
Le Cardinal Giuseppe Bertello, son Envoyé spécial au millénaire de l'ermitage de Camaldoli (19 juin).

LA PAROLE DE DIEU DEPASSE L'ECRITURE

Cité du Vatican, 20 avril 2012 (VIS). La Commission pontificale biblique a clôt ce matin son assemblée plénière par la lecture d'un message adressé par Benoît XVI au Cardinal Président William Joseph Levada. Il y écrit que le thème inspiration et vérité dans la Bible est fondamental pour une "correcte herméneutique du message biblique. L'inspiration comme l'action de Dieu font que les paroles humaines expriment sa Parole... Une interprétation des textes qui minimiserait ou éliminerait cette inspiration se priverait de sa plus précieuse caractéristique, son origine divine... Grâce au charisme de l'inspiration, l'Ecriture possède une force d'appel concrète, même si la Parole de Dieu ne se limite pas aux écrits. Si la Révélation s'est conclue avec la mort du dernier apôtre, la Parole révélée continue d'être transmise et interprétée par la vie et la tradition de l'Eglise. Ainsi la Parole fixée par les textes sacrés n'est pas un dépôt inerte dans l'Eglise, mais la règle suprême de sa foi et puissance existentielle. Venue des apôtres, la Tradition avance avec l'aide de l'Esprit et grandit par la réflexion et l'étude des croyants, leurs expériences de vie spirituelle et la prédication des évêques". Il est nécessaire, écrit ensuite le Pape, "d'approfondir l'aspect inspiration et vérité de la Bible, car elle est fondamentale pour la vie et la mission de l'Eglise. Les textes bibliques doivent donc être interprétés selon leur nature, dont inspiration et vérité font partie. Pour conclure, il a redit ses félicitations à la Commission biblique qui diffuse la connaissance et l'étude de la Parole de Dieu de par le monde. En se penchant sur l'inspiration et la vérité, la Commission est "appelée à fournir une contribution particulière à l'approfondissement de la vie et de la mission de l'Eglise... C'est pourquoi l'engagement produira un effet utile sur la vie et la mission de l'Eglise".

SEPTIEME ANNIVERSAIRE DU PONTIFICAT

Cité du Vatican, 20 avril 2012 (VIS). Le Bureau internet vatican a diffusé un communiqué indiquant que, depuis hier 19 avril, septième anniversaire de l'élection de Benoît XVI, est disponible le widget de wwww.vatican.va . Cette application permet de transférer sur votre site, automatiquement et de manière plus dynamique, les principaux contenu du site officiel vatican. Ainsi le magistère pontifical s'enrichit-il d'un nouvel instrument de communication. Le widget permettra de diffuser les informations principales de l'activité du Pape et du Saint-Siège.

VISITE DU PRESIDENT DU CONSEIL ITALIEN

 Cité du Vatican, 20 avril 2012 (VIS). Parmi les nombreux hommages d'autorités parvenus pour le septième anniversaire de son élection, M.Mario Monti, Président du Conseil italien, a tenu à se rendre en personne mercredi auprès du Saint-Père. Cette visite reflète les excellents rapports entre l'Italie et le Saint-Siège, manifestés lors de la traditionnelle réception à la nonciature apostolique de Rome. Le chef du gouvernement italien, qui était accompagné d'une délégation officielle, s'est également longuement entretenu avec le Cardinal Secrétaire d'Etat. Pour sa part, Mme Hillary Clinton, Secrétaire d'Etat américaine, a adressé à Benoît XVI un message de félicitations au nom du Président Obama, qui souligne notamment son action continuelle en faveur de l'amitié entre peuples de religions différentes et en faveur de la paix.

AUDIENCES

Cité du Vatican, 20 avril 2012 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées :
M.Stanislaw Tillich, Ministre Président de Saxe.
Mgr.Giovanni d'Aniello, Nonce apostolique au Brésil.
Quinze prélats de la Conférence épiscopale des Etats-Unis d'Amérique en visite Ad Limina :
Mgr.José Horacio Gómez, Archevêque de Los Angeles, accompagné de ses Auxiliaires, Mgr.Thomas J.Curry, Mgr.Gerald E.Wilkerson, Mgr.Edward W. Clark, Mgr.Alexander Salazar et Mgr.Oscar Azarcon Solis, ainsi que de son prédécesseur, le Cardinal Roger Michael Mahony.
Mgr.Armando Xavier Ochoa, Evêque de Fresno.
Mgr.Richard John Garcia, Evêque de Monterey in California.
Mgr.Tod David Brown, Evêque d'Orange in California, accompagné de son Auxiliaire, Mgr.Dominic Mai Long.
Mgr.Gerald Richard Barnes, Evêque de San Bernardino, accompagné de son Auxiliaire, Mgr.Rutilio Juan Del Riego.
Mgr.Robert Henry Brom, Evêque de San Diego, accompagné de son Auxiliaire, Mgr.Cirilo B.Flores.

L'EGLISE NE CRAINT PAS LES PERSECUTIONS

Cité du Vatican, 18 avril 2012 (VIS). Poursuivant le cycle catéchistique consacré à la prière, Benoît XVI a évoqué la "petite Pentecôte" des difficiles premiers temps de l'Eglise. Devant les fidèles rassemblés Place St.Pierre pour l'audience hebdomadaire il a cité le récit dans les Actes des apôtres de l'arrestation de Pierre et Jacques à la suite de la guérison d'un paralytique près du Temple. Ils avaient annoncé la résurrection de Jésus au peuple. Libérés, ils racontèrent ce qu'ils avaient subi et la communauté éleva la plus grande prière ecclésiale de tout le Nouveau Testament. "Face au danger, aux difficultés et menaces, les premiers chrétiens n'élaboraient pas de plans de défense mais se mettaient à prier. C'était une prière unanime d'une communauté soumise à la persécution à cause de Jésus". Qu'ils ne soient deux, comme dans le cas de Pierre et Jacques, le danger se reportait sur l'ensemble de l'Eglise. Mais face à tout cela, la communauté...est demeurée profondément unie dans la prière... Loin d'être compromise, l'unité s'est consolidée. L'Eglise ne doit donc pas craindre d'être persécuté de siècle en siècle puisqu'à l'instar du Seigneur au Gethsémani elle peut compter sur la présence et la force de Dieu qu'elle invoque dans la prière".
Cette prière, a poursuivi le Pape, contient une invocation par la communauté de la grandeur de Dieu, puis rappelle son action dans l'histoire, aux côtés de son peuple, "démontrant combien il se soucie de l'homme qu'il n'abandonne jamais... Tout ce qui advient doit être lu à la lumière du Christ, qui est la clef permettant de comprendre la persécution... Dans la prière, la méditation de l'Ecriture à la lumière du Christ aide à lire le présent au coeur de l'histoire du salut que Dieu accomplit dans le monde. Là est ce que demandait la première communauté chrétienne de Jérusalem, non d'être protégés, épargnés des épreuves, d'avoir du succès, mais seulement de pouvoir proclamer...avec franchise, liberté et courage la Parole de Dieu". Les premiers chrétiens estimaient que cette annonce "soit accompagnée par la main divine, qui accomplit guérisons, signes et prodiges, une force qui modifie la réalité, change coeur et esprit, porte les hommes sur le chemin de la nouveauté absolue qu'est l'Evangile". Nous aussi, a conclu le Pape, "sachons porter les évènements de nos vies dans notre prière afin d'en rechercher et découvrir la signification profonde. Comme la première communauté chrétienne, éclairés par la Parole et la méditation de l'Ecriture, apprenons à voir que Dieu est présent en nous, y compris dans les moments difficiles de la vie. Tout découle en réalité d'un dessein supérieur d'amour, dans lequel la victoire finale sur le mal, le péché et la mort est celle du bien, de la grâce et de la vie divine",

PRIER POUR LE PAPE

Cité du Vatican, 18 avril 2012 (VIS). A l'occasion des saluts qu'il fait après la catéchèse aux groupes de fidèles, venus notamment aujourd'hui d'Afrique du Sud, d'Indonésie, du Srilanka, de Thaïlande, du Vietnam, de Lituanie ou du Pérou, Benoît XVI a tenu à remercier les milliers de personnes qui lui ont adressé leurs voeux d'anniversaire et d'élection : "Soutenez-moi de vos prières, afin qu'avec l'aide du Saint Esprit je puisse poursuivre mon service au Christ et à l'Eglise".

ECCLESIA DEI

Cité du Vatican, 18 avril 2012 (VIS). La Commission pontificale Ecclesias Dei communique que "la réponse de Mgr.Bernard Fellay, Supérieur général de la Fraternité sacerdotale St.Pie X, requise au cours de la rencontre du 16 mars, est parvenue hier à la Congrégation pour la doctrine de la foi. Après l'examen du dicastère, ce texte sera soumis au jugement du Saint-Père".

LES ARCHIVES DU VATICAN

Cité du Vatican, 18 avril 2012 (VIS). Les Archives Secrètes Vaticanes, qui rassemblent les actes et documents du Saint-Siège, fêtent leurs quatre siècles. Parmi les manifestations organisées pour l'occasion, s'est ouvert hier le congrès intitulé Religiosa Archivorum Custodia, qui traitera de l'histoire de l'institution, de sa place culturelle et scientifique. Contrairement à l'opinion courante, secret signifie simplement privé. Les premiers manuscrits remontant au pontificat de Grégoire VII (1073 - 1085) et ayant subsisté au schisme d'Avignon furent rassemblés en 1611 sous ordre de Paul V. A l'occasion d'un reportage diffusé par Radio Vatican, l'actuel Préfet des Archives a évoqué une accumulation séculaire de registres et lettres relatifs à la correspondance des Papes, au fonctionnement de la Chambre Apostolique, au service diplomatique, aux conciles, synodes, etc. Des 400 m originaux on est passé aujourd'hui à 85 km de rayonnages. En 1881, Léon XIII ouvrit les Archives à la recherche, et selon l'historien allemand Arnold Esch elles constituent le meilleur fonds pour une approche universelle du Moyen Age. Malgré leur fréquentation par les chercheurs, ses collections sont encore largement inexplorées, en particulier pour ce qui regarde les nonciatures durant la seconde guerre mondiale.

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

Cité du Vatican, 18 avril 2012 (VIS). Le Saint-Père a accepté la renonciation à la charge pastorale du diocèse Río Gallegos (Argentine), présentée par Mgr.Juan Carlos Romanín, SDB, en conformité au canon 401,2 du CIC.

MESSE D'ACTION DE GRACE

Cité du Vatican, 17 avril 2012 (VIS). Hier en la Chapelle Pauline, Benoît XVI a célébré une messe d'action de grâce à l'occasion de ses 85 ans (16 avril) et du septième anniversaire de son élection (19 avril), en présence de nombreux cardinaux et évêques de sa Bavière natale. Voici les passages les plus significatifs de son homélie :
"Le jour de ma naissance...la liturgie de l'Eglise proposait trois images qui m'ont montré la voie et aidé à le trouver. Tout d'abord, sainte Bernadette Soubirous, ...saint Benoît-Joseph Labre, et surtout le Samedi Saint", le jour du silence et de l'absence apparente de Dieu, mais aussi celui de l'annonce de la Résurrection... Bernadette...a grandi dans la France di XIX siècle, dans une pauvreté qui peut guère être imaginée... Mais cette jeune fille très simple, qui, dans son cœur était restée pure et sincère, a été capable de voir la Mère du Seigneur, et dans son le reflet la beauté et la bonté de Dieu". Marie lui indiqua une source, ...une eau vive et non contaminée... Elle est à travers les siècles le signe de Marie, un signe qui indique comment trouver la source de la vie où l'on peut se purifier soi-même et trouver ce qui est incontaminé. Notre monde souffre, d'où son besoin d'eau pure, ce signe...qui donne la vie réelle, purifie et guérit. Je pense que nous pouvons considérer cette eau comme une image de la vérité qui vient à nous dans la foi... Un cœur simple peut voir l'essentiel, et nous devons toujours prier le Seigneur de nous garder dans l'humilité qui permet au cœur de rester lucide...afin de voir ce qui est simple et essentiel, la beauté et la bonté de Dieu, de trouver la source qui donne la vie et purifie".
"Ensuite, il y a Benoît-Joseph Labre, le mendiant pèlerin du XVIII siècle, après plusieurs tentatives infructueuses, a finalement trouvé sa vocation...sans aide et sans rien garder de ce qu'il recevait...au long de son pèlerinage à travers...les sanctuaires de l'Europe, de l'Espagne à la Pologne et l'Allemagne à la Sicile... Il nous montre encore que Dieu seul suffit, qu'au-delà de tout ce qui est disponible dans ce monde, au-delà de nos propres besoins et capacités, ce qui importe est de connaître Dieu... Et il est clair que celui qui s'ouvre à Dieu n'est pas étranger au monde parmi les hommes... Seul Dieu peut effacer les frontières, car grâce à lui nous sommes tous frères, partie de l'autre". Saint Benoît-Joseph "est un saint de la paix".
"Et puis, enfin, il y a le mystère pascal. Le jour où je suis né grâce à la sollicitude de mes parents, je suis né de nouveau par l'eau et par l'Esprit... La vie biologique est un cadeau en soi, mais elle est pose une grande question. Elle ne devient un vrai cadeau que si, avec elle, on peut offrir une promesse plus forte que tout le mal qui nous menace, que si elle est dotée d'une force garantissant qu'il est bon d'être un homme, et qu'elle puisse conduire cette personne vers l'avenir. Ainsi, la naissance est-elle associé à la renaissance. C'est une certitude positive car la promesse est plus forte que les dangers. Tel est le sens de la renaissance par l'eau et l'Esprit... Maintenant, si la renaissance nous est donnée par le baptême, nous devons sans cesse grandir dans la foi, en continuant à nous immerger dans la promesse de Dieu. On est alors véritablement renés dans la nouvelle et immense famille de Dieu, qui est plus forte que toutes les faiblesses et de toutes les forces négatives qui nous menacent. Il s'agit donc d'une journée de grande action de grâce".
"Le jour de mon baptême était le Samedi Saint. On anticipait alors la veillée pascale dans la matinée, suivie par l'office des ténèbres sans l'Alleluia. Il me semble que ce singulier paradoxe, cette anticipation remarquable de la lumière dans une journée d'obscurité, pourrait être un reflet de l'histoire de notre temps. D'une part, il y a encore le silence de Dieu et son absence, mais dans la résurrection du Christ pointe déjà l'anticipation du oui de Dieu. C'est sur cette anticipation que nous vivons et dans le silence de Dieu que" nous "entrevoyons sa lumière dans l'obscurité. Cette anticipation de la résurrection dans une histoire qui avance est la force qui nous montre le chemin et qui nous aide à aller de l'avant... Remerciez le bon Dieu de ce qu'il nous a donné, la lumière, et priez pour que" nous ne la perdions pas. "Pour ma part, je suis face à la dernière ligne droite du voyage de ma vie et je ne sais pas à quoi m'attendre. Je sais, cependant, qu'il y a la lumière de Dieu, qu'il est ressuscité, que sa lumière est plus forte que toute obscurité, que la bonté de Dieu est plus fort que tout le mal de ce monde. Ceci m'aide à aller de l'avant avec confiance... Et en cette heure, je tiens à remercier tous ceux qui ne cessent de me faire sentir le oui de Dieu à travers leur foi".

CONSTANTIN, LA RELIGION ET L'EUROPE

Cité du Vatican, 17 avril 2012 (VIS). "Constantin Le Grand, aux racines de l'Europe", tel est le titre du congrès international qui se déroulera au Vatican du 18 au 21 avril, organisé par le Conseil pontifical des sciences historiques à l'occasion du 1.600 anniversaire de la bataille du Ponte Milvio et de la conversion de l'empereur Constantin. L'évènement a été présenté ce matin près la Salle de presse du Saint-Siège par son Président, le P.Bernard Ardura, O.Praem., accompagné de Mme Claire Sotinel, Membre de l'Ecole française de Rome, et M.Giovanni Maria Vian, Directeur de L'Osservatore Romano. Ces journées d'études, a dit le P.Ardura, sont le fruit de la collaboration de plusieurs institutions scientifiques de haut niveau comme les Archives Vaticanes, la Bibliothèque Vaticane, le Conseil supérieur italien de la recherche scientifique, la Bibliothèque Ambrosienne, l'Université catholique et l'Université publique de Milan, avec le soutien de la Délégation UE près le Saint-Siège, de la Région Latium et de l'Université pontificale du Latran.
Le congrès se déroulera en deux temps puisque la seconde partie sera à Milan en 2013, pour la commémoration de l'Edit de Milan qui fixa la liberté de culte dans l'empire romain et mit fin aux persécutions dont les chrétiens étaient souvent les victimes. Cette phase abordera la "révolution constantinienne" tandis que la présente sera consacrée au contexte du règne de Constantin et aux rapports de l'Etat avec les chrétiens avant 313, et en particulier à l'idée de liberté religieuse tant du point de vue du souverain que du sénat romain. Le thème central abordé sera la question de la conversion et du baptême de Constantin, ainsi que de son rapport aux chrétiens après la victoire du 28 octobre 312 contre son rival Maxence. Influencés par Eusèbe de Césarée, les historiens anciens virent dans cette victoire une intervention divine. "Cette bataille, qui fut un évènement de grande importance militaire, devint rapidement le symbole fondateur d'un monde nouveau, né de la rencontre entre cet homme et le christianisme. La conclusion de l'ère des persécutions impériales anti-chrétiennes favorisa l'évangélisation de l'empire, et désigna le profil de la future Europe chrétienne, où fleurirent des valeurs comme la dignité humaine, la coopération Eglise Etat, la liberté de conscience, de religion et de culte. Ainsi a commencé l'élaboration du patrimoine humaniste et culturel de l'Europe, qui se forgera au long de nombreux siècles. Son noyau remonte à la révolution constantinienne. Ensuite, Mme Sotinel a signalé qu'une analyse historique attentive permet de comprendre ce qui s'est produit à compter de la victoire de Constantin, et d'approcher aujourd'hui certaines problématiques importantes comme l'inter-action entre religion et pouvoir, la construction d'un horizon religieux pluriel ou la perspective de la coexistence entre religions.

BENOIT XVI FETE SES 85 ANS

Cité du Vatican, 16 avril 2012 (VIS). Benoît XVI fête aujourd'hui ses 85 ans. Le Pape, né le 16 avril 1927, dans la localité bavaroise de Marktl am Inn, fête aussi cette semaine, le 19 avril, le septième anniversaire de son élection pontificale. Pour ces deux raisons, il a célébré ce matin une messe d'action de grâces, dans la chapelle Pauline du Palais apostolique, à laquelle ont assisté les membres du Collège cardinalice ainsi qu'une représentation de l'épiscopat de la terre natale du Pape.
Avant la messe, le Cardinal Doyen, Angelo Sodano, a prononcé quelques paroles à l'adresse du Saint-Père: "Il y a sept ans, le Seigneur vous a demandé un grand geste d'amour en lui disant, comme un jour à Pierre: Si tu m'aimes, fais paître mes agneaux. Avec la générosité dont vous avez toujours fait preuve, vous avez répondu oui et c'est ainsi qu'a commencé votre ministère pétrinien. Aujourd'hui, à l'occasion de votre anniversaire, nous voulons vous remercier de la sollicitude avec laquelle vous exercez ce service d'amour. Ce n'est pas pour rien que votre première encyclique a été tout un hymne à l'Amour qui est Dieu, comme à cet amour qui doit animer tout pasteur appelé à faire entrer dans le monde la lumière de Dieu et de la sorte également la chaleur de son amour... Très Saint-Père, que le Seigneur continue de vous être proche, en réalisant la promesse annoncée par Dieu à l'homme juste dans le Psaume 90: 'de longs jours je veux le rassasier et je ferai qu'il voie mon salut'".
Après la messe, Benoît XVI a salué les évêques de Bavière et a reçu une délégation bavaroise.