LA PAROISSE, UNE EGLISE VISIBLE PARTOUT

CITE DU VATICAN, 18 NOV 2003 (VIS). Jean-Paul II a adressé un Message aux évêques italiens qui tiennent à assise leur 52 Assemblée générale.

"Votre sollicitude de pasteurs -écrit le Pape- se concentre dette fois sur le problème...de la paroisse. Très justement, le programme de votre assemblée la présente comme une 'église vivante au milieu des hommes'... Je partage avec vous la conviction du rôle central et incontournable de la paroisse pour permettre et faciliter la participation des personnes et des familles à la vie de l'Eglise. De fait, le Concile Vatican II affirmait que...les paroisses 'représentent d'une certaine façon l'Eglise visible répandue sur la terre entière'".

Puis le Saint-Père souligne "la présence capillaire des paroisses sur le territoire italien, leur vitalité et leur capacité à assurer un service pastoral comme social en rapport aux attentes des gens". Ensuite, il rappelle que l'assemblée épiscopale "recherche les meilleurs solutions pour maintenir cette richesse malgré les grandes mutations socio-culturels actuels".

"Pour parvenir à cela -ajoute le Pape- il est très important que les paroisses italiennes conservent le style familial qui les caractérise et en fait une sorte de grandes familles de familles. Elles seront ainsi un cadre de vie accueillant et offriront une forte contribution à la défense et au développement de la réalité majeure et indispensable qu'est la famille, malheureusement continuellement menacée".

Ensuite, Jean-Paul II exprime son admiration de la sollicitude avec laquelle les évêques italiens suivent la vie de leur pays, rappelant qu'il a largement contribué "à la construction de l'Europe et à la diffusion de véritables valeurs civilisatrices", alors que l'Italie est encore "affligés de problèmes et de tensions, et que le terrorisme politique n'est pas totalement extirpé".

"Je suis à vos côtés -a conclu le Saint-Père- dans l'oeuvre que chacun de vous accomplit en faveur de la serénité et de la concorde entre les divers courants de la vie politique et sociale. Je parage aussi...votre engagement continu à défendre la vie humaine, la famille fondée sur le mariage, la véritable liberté d'enseignement..., le développement de l'emploi et le soutien aux couches sociales les plus fragiles... Je m'unis à vous spirituellement pour obtenir la paix à une humanité tourmentée par tant de terribles conflits. Et je confie au Seigneur les italiens morts en Irak dans l'accomplissement de leur devoir au service de la population locale".
MESS/.../CEI VIS 20031118 (400)