CITE DU VATICAN, 25 DEC 2003 (VIS). Le Saint-Père a célébré à minuit dans la basilique Saint-Pierre la Messe de la Nativité du Seigneur. 30 cardinaux ont concélébré la messe avec le Pape. Pendant le chant du Gloria, des enfants des différents continents ont déposés des fleurs devant l'image de l'Enfant Jésus.
Lors de l'homélie, Jean-Paul II a dit que les paroles du prophète Isaïe "Puer natus est nobis, filius datus est nobis", "contiennent la vérité de Noël. (...) Un enfant naît. Apparemment, un enfant parmi tant d'autres dans le monde. Un enfant naît dans une étable à Bethléem. Il naît dans une condition d'extrême dénuement: pauvre parmi les pauvres. Mais celui qui naît est le 'Fils par excellence'. (...). Comme les bergers anonymes et privilégiés, nous aussi, accourons à la rencontre de Celui qui a changé le cours de l'histoire".
"Ô Enfant - continue le Saint-Père - Toi qui a voulu avoir pour berceau une mangeoire; ô Créateur de l'univers, Toi qui t'es dépouillé de ta gloire divine; ô notre Rédempteur, Toi qui a offert en sacrifice ton corps sans défense pour le salut de l'humanité! Que la splendeur de ta naissance illumine la nuit du monde. Que la puissance de ton message d'amour détruise les assauts orgueilleux du malin. Puisse le don de ta vie nous faire comprendre toujours davantage le prix de la vie de chaque être humain".
"Trop de sang coule sur la terre! Trop de violence et de conflits troublent les relations sereines entre les nations! Tu viens nous apporter la paix. Tu es notre paix! Toi seul peux faire de nous 'un peuple purifié' qui t'appartienne pour toujours, un peuple 'ardent à faire le bien'".
Le Pape a demandé à la Vierge Marie qu'elle nous donne ses 'yeux pour contempler l'Enfant avec foi' et 'son coeur pour l'adorer avec amour dans sa simplicité, l'Enfant de Bethléem nous enseigne à redécouvrir le sens véritable de notre existence".
"Ô Sainte Nuit, tant attendue, toi qui as uni Dieu et l'homme pour toujours! Tu rallumes en nous l'espérance. Tu nous remplis d'étonnement émerveillé. Tu nous assures le triomphe de l'amour sur la haine, de la vie sur la mort".
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