Le Pape François prend congé des Etats-Unis

Cité du Vatican, 28 septembre 2015 (VIS). Au terme de la messe, le Pape a gagné l'aéroport de Philadelphie d'où il est parti pour Rome. Cinq cents personnes l'attendaient, en grande partie des membres du comité organisateur, des bénévoles et bienfaiteurs de la Rencontre mondiale des familles, ainsi que le Vice-président Joe Biden. Avant de monter dans l'avion, il a adressé quelques mots de remerciement: Il a félicité les familles qui ont témoigné de leur vie. "Leur sincérité et leur humilité devant le Seigneur et devant nous tous ont montré la beauté de la vie familiale dans toute sa richesse et sa diversité. Je prie pour que ces jours de prière et de réflexion sur l’importance de la famille pour une société saine, encouragent les familles à continuer de tendre vers la sainteté et à voir l’Eglise comme leur compagne fidèle, quels que soient les défis qu’elles pourraient affronter". Le Pape a aussi remercié tous ceux qui ont collaboré pendant son séjour dans les archidiocèses de Washington et de New York. "Ce fut particulièrement émouvant pour moi de canoniser Junípero Serra, qui nous rappelle à tous notre appel à être des disciples missionnaires, et aussi de me trouver avec mes frères et sœurs d’autres religions à Ground Zero, cet endroit qui nous parle si puissamment du mystère du mal. Cependant, nous savons avec assurance que le mal n’a jamais le dernier mot, et que, dans le plan miséricordieux de Dieu, l’amour et la paix triomphent de tout". Il a ensuite demandé au Vice-président de renouveler sa gratitude au Président Obama et aux membres du Congrès, avec l’assurance de ses prières pour le peuple américain. "Ce pays a été béni par d’immenses dons et opportunités. Je prie pour que vous puissiez tous être de bons et généreux intendants des ressources humaines et matérielles qui vous ont été confiées. Je remercie le Seigneur d’avoir pu expérimenter la foi du peuple de Dieu dans ce pays, manifestée dans nos moments de prière commune et exprimée dans de si nombreuses œuvres de charité. Jésus déclare: Vraiment, je vous le dis, chaque fois que vous l’avez fait à l’un de ces plus petits d’entre mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait. Votre sollicitude envers moi et votre généreux accueil sont le signe de votre amour pour Jésus et de votre foi en lui. Il en est de même de votre sollicitude envers les pauvres, les malades, les sans-abri et les migrants, de votre défense de la vie à toutes ses étapes, et de votre souci de la vie familiale. Dans tout cela, vous reconnaissez que Jésus est au milieu de vous et que votre sollicitude les uns pour les autres est sollicitude pour Jésus lui-même".

"En prenant congé, je vous demande tous, surtout aux volontaires et aux bienfaiteurs qui ont apporté une contribution pour la Rencontre mondiale des familles de ne pas laisser votre enthousiasme pour Jésus, pour l’Eglise, pour nos familles, et pour la famille plus grande de la société, se dessécher. Puissent nos jours passés ensemble porter des fruits abondants et durables, une générosité et une sollicitude pour les autres qui perdurent. Tout comme nous avons beaucoup reçu de Dieu, des dons librement accordés, et non pas issus de notre mérite, de la même manière donnons gratuitement aux autres en retour. Chers amis, je vous salue tous dans le Seigneur et vous confie à la maternelle protection de Marie Immaculée, Patronne des Etats-Unis. Je prierai pour vous et pour vos familles, et je vous demande, s’il vous plaît, de prier pour moi. Que Dieu vous bénisse tous. Que Dieu bénisse l’Amérique!", a conclu le Pape.

A 20 h (heure locale, 2 h du 28 septembre, heure de Rome), le Saint-Père a pris l'avion qui l'a ramené à Rome où il est arrivé à 9h58. Quittant l'aéroport et avant de rentrer au Vatican, il s'est arrêté à la basilique Ste.Marie Majeure pour prier la Vierge Salus Populi Romani et la remercier des fruits de ce voyage apostolique.