ATTENTATS A MADRID

CITE DU VATICAN, 11 MAR 2004 (VIS). Voici le texte du Télégramme adressé, au nom du Pape, par le Cardinal Angelo Sodano, Secrétaire d'Etat, au Cardinal Antonio María Rouco Varela, Archevêque de Madrid, à la suite des attentats perpétrés ce matin à Madrid (Espagne):

"Face aux terribles attentats terroristes advenus dans les gares ferroviaires d'Atocha, de El Pozo del Tío Raimundo et de S.Egenia de la capitale espagnole, qui ont causé un grand nombre de morts et blessés parmi la foule se rendant au travail, et ont touché toute la nation audelà des familles des victimes, le Saint-Père redit sa ferme et totale condamnation d'actes injustifiables offensant Dieu, violant le droit absolu à la vie et agressant la paix civile à laquelle aspirent les communautés ecclésiales et le noble peuple espagnol tout entier".

"Priant pour le repos éternel des morts, le Saint-Père veut assurer de sa proximité les familles qui pleurent des êtres chers. Il charge Votre Eminence de transmettre ses vives condoléances et ses voeux de prompt rétablissement aux blessés".

"Encourageant tous les espagnols à poursuivre sans se décourager la voie de la paix civile et invoque sur tous la protection de l'Immaculée. Dans cette épreuve et en signe d'affection et d'espérance, il donne de tout coeur sa bénédiction apostolique".
TGR/ATTENTATS MADRID/ROUCO VIS 20040311 (220)

DELEGUE PAPAL POUR LE SANCTUAIRE DE PADRE PIO

CITE DU VATICAN, 11 MAR 2004 (VIS). Par une Lettre du 22 février dernier, fête de la Cathedra Petri, Jean-Paul II a nommé Mgr.Domenico D'Ambrosio, Archevêque de Manfredonia-Vieste-San Giovanni Rotondo (Italie), son Délégué pour le Sanctuaire et les oeuvres de Padre Pio.

Evoquant la vie, les oeuvres et la mort du saint de Pietrelcina, ainsi que sa fidélité "à la tradition franciscaine et capucine, à prière contemplative et à la charité" envers les malades au premier chef, le Pape expose les réalisations de son héritage telles quelles sont portées par ses deux fondations, les Groupes de prière et la Maison d'assistance à ceux qui souffrent. S'adressant ensuite à tous les dévôts de Padre Pio, Jean-Paul II expose que "la nécessité d'un lien plus étroit entre le Sanctuaire et le Saint-Siège s'était très clairement manifesté".

"Le Délégué près ce sanctuaire devra avant tout avoir grand soin des lieux de culte que fréquentent de très nombreux pèlerins au cours de l'année", écrit le Pape en soulignant qu'ils viennent du monde entier. Ensuite, il devra "conserver les charismes suscités par l'Esprit dans cette portion bien-aimée de l'Eglise de Dieu". Il rappelle alors les paroles qu'il avait prononcées l'an dernier devant le même prélat: "Vous devrez être le gardien de l'héritage de Padre Pio".

"C'est sous votre autorité que seront placés 'le culte divin dans la diversité de ses rites, la cure des âmes, la prédication au peuple, l'éducation religieuse et morale des fidèles et notamment des enfants, la préparation des catéchistes et la formation liturgique, la bonne tenue du clergé, ainsi que la bonne gestion des diverses oeuvres découlant de cet apostolat'".

Le document papal s'achève par une recommandation à Mgr.D'Ambrosio, qui comme Délégué à S.Stefano Rotondo, est également le Président de la Maison d'assistance à ceux qui souffrent et le Directeur général de l'Association internationale des Groupes de prière".
JPII/DELEGUE:PADRE PIO/D'AMBROSIO VIS 20040311 (320)

DEVELOPPER LA CULTURE DE LA PREVENTION FACE AUX ARMES

CITE DU VATICAN, 11 MAR 2004 (VIS). Le 8 mars dernier au siège genevois des Nations-Unies, Mgr.Silvano Tomasi, Observateur permanent du Saint-Siège, est intervenu dans le cadre de la VII Session du Groupe d'experts gouvernementaux des Etats membres de la "Convention sur l'interdiction ou la limitation de certaines armes conventionnelles causant des traumatismes excessifs ou indiscriminés" (Genève, 8-12 mars).

"Les négociations multilatérales en matière de contrôle des armes et du désarmement -a déclaré le Nonce- se prolongent et continuent d'être lentes. Et l'on parvient presque toujours à des résultats sur la base du plus petit dénominateur commun. A l'inverse, la production d'armes conventionnelles nouvelles suit la pointe du progrès de la recherche scientifique et technique". Ceci conduit à disposer d'armements de plus en plus dévastants et porte à "des souffrances humaines inutiles". Ensuite, Mgr.Tomasi a évoqué l'accroissement de l'usage des bombes à fragmentation, soulignant "leur effet traumatisant et dévastateur sur les populations civiles, comme leurs graves conséquences en matière socio-économique".

"Le Saint-Siège -a-t-il ajouté- mène en de nombreux pays des initiatives en faveur des victimes des conflits armés et de leurs familles, notamment bléssées par des mines anti-personnel ou des obus perdus… Face à la vie humaine et en matière de destruction du tissu économique, la prévention -a précisé Mgr.Tomasi- compte bien moins que les armes. Une culture de la prévention est le but adapté à la garantie d'une sécurité fondée sur la justice, la vérité et la coopération entre états. C'est pourquoi il est nécessaire de maintenir le juste équilibre entre le maintien des armements au niveau le plus bas, mais aussi le niveau le plus bas en matière de destructions et de souffrances".
DELSS/ARMEMENTS/GENEVE:TOMASI VIS 20040311 (290)

L'ATHEISME NE S'ACCROIT PAS DANS LE MONDE

CITE DU VATICAN, 11 MAR 2004 (VIS). Ce matin, le Cardinal Paul Poupard, Président du Conseil pontifical pour la Culture, a ouvert l'Assemblée plénière du dicastère consacrée à: "La foi chrétienne à l'aube du nouveau millénaire. L'enjeu de l'incroyance et de l'indifférence religieuse" (11-13 mars), à laquelle prennent part 55 membres, Membres, Consulteurs et Officials du Conseil.

Après cette intervention ont été présenté les résultats de l'Enquête réalisée par le dicastère sur le phénomène de l'incroyance et de l'indifférence religieuse de par le monde. "Il est inexact que l'athéisme soit en croissance. De l'athéisme militant et organisé du passé -lit-on dans une Note-, on est passé à une situation d'indifférence de fait, de perte d'intérêt pour ce qui touche à Dieu, à l'abandon de la pratique religieuse, en occident principalement. Mais ceci dit ne relève pas de la perte de la foi en Dieu".

Selon le Président du Conseil pour la Culture, "il s'agit moins de continuer à examiner le phénomène de la perte plus ou moins aïgue de la Foi, mais de répondre concrétement à cet enjeu. Nous, les pasteurs, ne sommes pas des sociologues".

L'enquête permet de tracer un état de l'incroyance, que l'on peut résumer comme suit:

-"L'incroyance n'a pas augmenté à travers le monde et le phénomène est aujourd'hui surtout lié à la culture occidentale. Il est faible en Asie, en Amérique latine ou en Afrique, et pratiquement inexistant dans le monde musulman".

-"L'athéisme militant est en régression et n'exerce plus guère d'influence, sauf dans les pays où règne encore un système politique athée. On enregistre cependant un certain réveil du laïcisme militant en Europe".

-"Il y a par contre un accroissement de l'indifférence religieuse ou de l'athéisme pratique. Les agnostiques et les croyants non-pratiquants tendent à se mêler au sein d'une large phase sociale, dans laquelle on vit comme si Dieu n'existait pas".

-"L'athéisme et l'incroyance, des attitudes typiquement masculines et urbaines qui touchaient jusqu'ici des individus de niveau culturel moyen et supérieur, s'étendent maintenant aux femmes travaillant hors domicile. Leur niveau d'incroyance tend à rejoindre de niveau des hommes".

-"Partout diminue le nombre des fréquentations de l'Eglise, ce qui ne signifie pas un accroissement de la non-croyance, mais une transformation de la pratique religieuse et du mode de croire, ce qu'on appelle 'croire sans appartenir'".

-"Une nouvelle recherche, plus spirituelle que religieuse, est en expansion, sans que cela ait d'effet automatique sur un retour à la pratique traditionnelle".
…/ASSEMBLEE CULTURE/POUPARD VIS 20040311 (420)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 11 MAR 2004 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:

-M.Rafael Bielsa, Ministre argentin des Affaires étrangères, son épose et leur suite.

-Quatre prélats de la Conférence épiscopale des Pays-Bas en visite Ad Limina:

-Mgr.Franciscus Jozef Maria Wiertz, Evêque de Roermond, accompagné de son Auxiliaire, Mgr.Everardus Johannes de Jong.

-Mgr.Adrianus Herman van Luyn, SDB, Evêque de Rotterdam.

-Mgr.Antonius Lambertus Maria Hurkmans, Evêque de Bois-Le-Duc.

-Mgr.Pietro Sambi, Nonce apostolique en Israël et à Chypre, Délégué apostolique pour Jérusalem et la Palestine, accompagné d'un groupe de prêtres.
AL:AP/…/… VIS 20040311 (100)

ARRESTATION D'UN EVEQUE EN CHINE

CITE DU VATICAN, 10 MAR 2004 (VIS). Ce midi, M.Joaquín Navarro-Valls, Directeur de la Salle-de-Presse du Saint-Siège, a fait la Déclaration suivante:

"C'est avec tristesse que le Saint-Siège prend acte de l'arrestation dans la région chinoise du Helongjiang d'un évêque catholique, rapportée par les agences de presse".

"Les éventuels chefs d'inculpation à charge de ce prélat devraient être rendues publiques, comme il est de règle dans tout état de droit".

"Pour sa part, le Saint-Siège n'a aucune raison de douter de l'innocence de cet évêque".
OP/ARRESTATION:EVEQUE:CHINE/NAVARRO-VALLS VIS 20040310 (100)

LE JUSTE OPPOSE LA PAIX A TOUTE MECHANCETE

CITE DU VATICAN, 10 MAR 2004 (VIS). Au cours de l'Audience générale tenue Salle-Paul VI, le Pape a commenté le Psaume 19: "Prière pour la victoire du Roi-Messie".

Jean-Paul II a tout d'abord rappelé qu'il s'agit "d'un psaume royal de l'ancien Israël, proclamé lors d'un rite solennel dans le Temple de Sion… Il est facile de comprendre comment la tradition chrétienne a repris ce texte pour en faire un hymne au Christ-Roi, le Consacré par excellence, le Messie, entré dans le monde sans troupes mais avec la puissance de l'Esprit. Il a lancé l'attaque finale contre le mal et la méchanceté, contre l'oppression et l'orgueil, le mensonge et l'égoïsme".

"Cette prière -a ajouté le Pape- est fortement imprégnée de la conviction selon laquelle le Seigneur est la source de toute sécurité. Il répond au voeu plein de confiance du Roi et du peuple tout entier auxquels le lie une alliance… La Parole de Dieu n'est donc pas un message abstrait, mais une voix à la portée des petites et grandes misères humaines, C'est pourquoi ce psaume reflète le langage militaire et le climat qui enveloppait Israël en temps de guerre, les adaptant aux sentiments de l'homme en difficulté".

Puis le Saint-Père a indiqué que le verset 7, à l'inverse des précédents qui "présentent des requêtes implicites à Dieu, affirme la certitude d'être exaucé: 'Je sais maintenant que le Seigneur sauve celui qui lui est fidèle. Du ciel il lui a répondu'".

Le Psaume 19 s'achève sur "une invitation à ne jamais se laisser attirer par la violence… A toute forme de méchanceté, il faut opposer la Foi, la bienveillance, le pardon et la paix offerte".
AG/PSAUME 19/… VIS 20040310 (290)

L'IMPORTANCE DES MEDIAS DANS LA DIFFUSION DES VALEURS

CITE DU VATICAN, 9 MAR 2004 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin les participants à l'Assemblée plénière du Conseil pontifical pour les Communications sociales, devant lesquels il a rappelé que leur réunion coïncidait cette année avec le 40 anniveraire du Décret conciliaire Inter Mirifica sur les moyens de communication sociale et la fondation de leur dicastère.

"Je vous invite -a dit Jean-Paul II à ses hôtes- à toujours vous inspirer de ce texte du Concile dans la poursuite de votre mission d'appui à tous ceux qui travaillent dans le vaste monde des médias, qu'il convient de modeler dans un esprit humaniste et chrétien". Citant ensuite le Message pour la Journée mondiale de la Communication 2004, le Pape a dit: "C'est seulement ainsi que les médias seront le mieux en mesure d'exploiter leur immense potentiel au service des valeurs saines sociales et familiales et de leur diffusion pour le renouveau de la société".

"J'invoque sur vous et votre action la lumière et l'assistance du Saint-Esprit, vous accordant à tous ma bénédiction apostolique".
AC/ASSEMBLEE:COMMUNICATION/… VIS 20040309 (190)

APOSTOLORUM SUCCESSORES

CITE DU VATICAN, 9 MAR 2004 (VIS). La Congrégation pour les Evêques vient de publier un Directoire destinée à la pastorale des évêques, intitulé Apostolorum Successores, correspondant aux voeux du Synode des Evêques d'octobre 2001 consacré au ministère épiscopal. Il s'agit d'une actualisation du Directoire de 1973, intitulé Ecclesiae Imago. La Note publiée ce jour indique que le "titre choisi, fondement même du ministère de l'évêque, en trace parfaitement le profil et le rôle dans l'Eglise".

Ce volume de 300 pages est disponible en italien (les autres versions linguisitiques sont en cours) "tient compte des textes conciliaires, du nouveau code de droit canonique, des plus récents documents pontificaux et en particulier de l'Exhortation apostolique Pastores Gregis.

"Principalement pastoral et pratique, le Directoire est conçu comme un instrument destiné à aider les évêques dans leur délicat service ecclésial, qui répond aux exigences de l'Eglise et de la société contemporaines à l'aube du nouveau millénaire, avec ses problèmes nouveaux et ses rapides changements. Les responsabilités de l'évêque sont nombreuses, tant dans l'Eglise que dans la société car de nombreuses personnes s'adressent à lui comme conseiller en vie spirituelle, comme guide, appui ou réconfort face aux difficultés. Elles lui confient notamment leurs problèmes et leurs préoccupations".

"L'évêque est un père vivant pour ses enfants -ajoute la Note de la Congrégation-, qui s'efforce de former les consciences et de soutenir l'accroissement de la Foi".

Voici un résumé des 9 chapitres de l'ouvrage et de la conclusion, ainsi qu'une réflexion sur la "sede vacante", ses causes et les mesures à prendre en l'occasion, la désignation de l'administrateur diocésain…

Les chapitres 1, 2 et 3 étudient l'identité et la mission de l'évêque, sa place dans l'Eglise universelle et la collégialité. Le troisième, nouveau par rapport au document de 1973, est consacré à la spiritualité et à la formation permanente des évêques, auxquels est rappelé le "cheminement vers la sainteté dans la charité pastorale" ainsi que les "vertus théologales et les qualités humaines sur lesquelles ils doivent s'appuyer dans leur ministère".

Le chapitre 4 expose les principes fondamentaux devant guider l'action pastorale de l'évêque, tels la vérité, l'esprit de collaboration, le respect des compétences et de la personne juste à la place juste, la justice et la légalité".

Les chapitres 5, 6 et 7 traitent du ministère épiscopal dans l'Eglise particulière selon le triple Munus ou devoirs de l'évêque: enseigner, sanctifier et gouverner.

Consacré à la paroisse, le huitième chapitre donne les orientations spirituelles, traite du plan pastoral diocésain, de la visite pastorale et d'autres questions comme la pastorale spécifique aux grandes villes.

Le chapitre 9 est lui-aussi totalement nouveau. Il traite de l'évêque émérite dont il énumère droits et devoirs tant dans l'Eglise universelle que dans l'Eglise particulière.
CE/DIRECTOIRE EVEQUES/… VIS 20040309 (460)

LA PREMIERE ENCYCLIQUE DE JEAN-PAUL II: REDEMPTOR HOMINIS

CITE DU VATICAN, 9 MAR 2004 (VIS). Cinq mois après son élection, Jean-Paul II adressa à tous les croyants son Encyclique Redemptor Hominis. A l'approche du 15 mars, 25 anniversaire de sa publication, voici une synthèse du document dans lequel le nouveau Pape traçait les lignes force de son pontificat: effort pour rapprocher tous les hommes du Christ, oecuménisme, nécessité d'accroître la dimension morale du progrès et la défense des Droits de l'Homme.

Ces missions, que l'Eglise doit affronter pour entrer dans le troisième millénaire chrétien, sont fondées dans une vérité exprimée en exergue de l'Encyclique: "Le Rédempteur de l'Homme, Jésus-Christ, est le centre du cosmos et de l'histoire".

Le texte papal se divise en quatre chapitres intitulés Héritage, Le Mystère de la Rédemption, L'homme racheté et sa situation dans le monde contemporain, La mission de l'Eglise et le destin de l'homme. Il fut signé à Rome le 4 mars 1979.

I. HERITAGE: L'histoire nous approche de la fin du second millénaire chrétien. L'An 2000 sera l'occasion d'un Grand Jubilé car il réaffirmera d'une manière toute particulière la vérité clef de la Foi, donné par saint Jean dans le prologue de son Evangile: "Le Verbe s'est fait chair et il a demeuré parmi nous". Avec cet acte rédempteur, l'histoire humaine atteint son sommet. "Par l'Incarnation, Dieu a donné à la vie humaine la dimension qu'il voulait donner à l'homme dès son premier instant".

En partant de cet idée fondamentale, Jean-Paul II veut mettre en pratique les enseignements du Concile Vatican II, tout en poursuivant l'oeuvre entreprise par Jean XXIII, Paul VI et Jean-Paul Iº.

Durant "la délicate période post-conciliaire", Paul VI sut montrer au monde le visage authentique de l'Eglise et la préserver des excès de l'autocritique. Grâce à lui, "l'Eglise d'aujourd'hui est, contre toute apparence, plus unie dans la communion de service et dans la conscience de l'apostolat".

Jean XXIII se rendit compte de la nécessité d'oeuvrer en faveur de l'unité des chrétiens, selon la volonté-même exprimée lors de la prière du Cénacle: "Père, que tous soient un". La véritable activité oecuménique signifie ouverture, rapprochement, disponibilité au dialogue, recherche commune de la vérité au sens pleinement évangélique et chrétien". Tout cela doit être poursuivi avec persévérance, humilité et attention, sans renoncer pour autant à la vérité divine enseignée par l'Eglise.

II. LE MYSTERE DE LA REDEMPTION: Pour se rapprocher du Père, l'Eglise doit continuer de marcher dans les pas du Christ, Rédempteur du monde, car c'est seulement en lui que se trouve le Salut. La Croix du Calvaire manifeste l'éternelle paternité de Dieu qui, par le biais du Christ se penche à nouveau sur l'humanité, en nous révélant son amour et sa miséricorde.

L'homme ne peut vivre sans amour, et vu qu'il demeure pour lui-même un être incompréhensible, sa vie est vide de sens. En lui, "le Christ Rédempteur révèle pleinement l'homme à lui-même". L'Eglise sait que Jésus-Christ a donné à l'homme sa dignité et le sens de son existence dans le monde. Sa mission fondamentale, de nos jours tout particulièrement, est de "révéler le Christ au monde, d'aider chaque homme à se retrouver lui-même en lui". Cette mission apostolique semble rencontrer à notre époque plus d'opposition qu'autrefois, alors qu'elle est plus que jamais nécessaire.

III.L'HOMME RACHETE ET SA SITUATION DANS LE MONDE D'AUJOURD'HUI: Suivant le Christ, l'Eglise ne peut demeurer insensible ni à tout ce qui compose le bien véritable de l'homme, que ce soit au niveau temporel ou au niveau éternel, ni à de qui le diminuit. Sa préoccupation est que la vie dans le monde soit conforme à la dignité de l'homme est celle même du Christ, le Bon Pasteur.

L'homme d'aujourd'hui semble menacé par ce qu'il fabrique, c'est-à-dire par le résultat du travail de ses mains et de son intelligence. Il vit avec la peur que ses productions puissent devenir des moyens d'auto-destruction. La raison de cela est que le développement de la technique et de la civilisation "exigent un développement proportionnel de la vie morale et de l'éthique. Ce dernier semble malheureusement rester toujours en arrière".

De fait, "la situation de l'homme dans le monde contemporain semble...éloignée des exigences objectives de l'ordre moral, comme des exigences de la justice et, plus encore, de celles de l'amour social". Il est nécessaire de retrouver le sens de la domination sur la terre que le Créateur a confié comme mission à l'homme. Cette domination consiste dans la priorité de l'éthique sur la technique, de la personne sur les choses, de l'esprit sur la matière.

L'homme ne peut renoncer à la place qui lui revient dans le monde. Il ne peut devenir l'esclave des choses, des systèmes économiques, de sa propre production. Une civilisation purement matérialiste a pour conséquence l'asservissement.

C'est ainsi que la mentalité 'consumiste' actuellement dominante dans les pays développés a entraîné la mise en place de structures économiques et politiques qui dilapident rapidement les ressources matérielles tout en menaçant l'environnement. En même temps, s'étendent sans cesse les zones de misère.

Pour changer cette situation il faut des solutions audacieuses et créatives, en accord avec la vraie dignité de l'homme. Le principe qui doit guider la recherche de mécanismes et d'institutions efficaces est la solidarité, celle notamment relative à une plus juste et plus vaste distribution de la richesse. Cependant, la transformation indispensable des structures économiques ne se fera "que moyennant une véritable conversion de l'esprit, de la volonté et du coeur".

La défense des Droits de l'Homme constitue un domaine étroitement lié à la mission de l'Eglise dans le monde. La paix se maintient par le respect de ces droits. La guerre surgit lorsqu'ils sont violés.

C'est pour cela que l'Eglise, avec les hommes de bonne volonté, doit être sans cesse vigilante quant au respect de la Déclaration des Droits de l'Homme. Les droits du pouvoir, qui découlent de son devoir fondamental -veiller au bien commun de la société- ne peuvent se concevoir que sur la base du respect des droits de l'homme.

Parmi ceux-ci, le droit à la liberté de conscience et de religion, occupent une place prééminente. Ne pas les respecter veut dire commettre "une injustice radicale affectant ce qui est ...profondément humain". Le respect de ces droits constitue un indicateur important du progrès de l'homme dans toute société.

IV. LA MISSION DE L'EGLISE ET LE DESTIN DE L'HOMME. La vie éternelle, promue par le Père en Jésus-Christ, "est l'accomplissement final de la vocation de l'homme". L'Eglise, qui vit de cette réalité humaine, "doit se concentrer et se réunir autour de ce Mystère (de la Rédemption), en retrouvant en lui la lumière et la force indispensable à sa propre mission".

A la lumière du Concile Vatican II, l'Eglise apparaît responsable de la transmission correcte de la vérité divine. Pour ce, elle doit fidèlement y adhérer lorsque elle professe et enseigne la Foi. La responsabilité envers cette vérité signifie également "l'aimer, en chercher la compréhension la plus exacte, de manière à la rendre plus accessible à nous-mêmes et aux autres". Une étroite collaboration des théologiens avec le Magistère est indispensable dans ce domaine. En tant que serviteurs de la vérité, "les théologiens...ne peuvent jamais perdre de vue la signification de leur service ecclésial".

La responsabilité de l'Eglise envers la vérité divine doit être partagée. Les théologiens et scientifiques croyants sont appelés aujourd'hui à "unir la Foi à la science et à la sagesse pour contribuer à leur compénétration". Les spécialistes des diverses disciplines, en tant que membres du Peuple de Dieu, participent à la mission prophétique du Christ, au service de la vérité divine.

La vie sacramentelle de l'Eglise et de tout chrétien trouve sa plénitude dans l'Eucharistie. Dans ce Sacrement se renouvelle continuellement par volonté du Christ le Mystère du sacrifice de la Croix. Par lui nous recevons du Père les dons de l'Esprit Saint et la nouvelle vie immortelle dans la Résurrection.

Dans la célébration du Sacrement du Corps et du Sang du Christ il convient de "respecter la pleine dimension du Mystère divin...dans lequel le Christ réellement présent est reçu, et l'âme comblée de grâce". L'Eglise toute entière, les évêques et prêtres tout spécialement, doivent veiller à ce que ce sacrement soit au centre de la vie du Peuple de Dieu.

L'Eucharistie est étroitement liée à la pénitence. "Sans cet effort constant et toujours repris pour la conversion, la participation à l'Eucharistie serait privée de sa pleine efficacité rédemptrice". Ces sacrements sont intimement liés dans la vie conforme à l'esprit de l'Evangile. L'Eglise, qui se prépare continuellement à la nouvelle venue du Seigneur, doit être l'Eglise de l'Eucharistie et de la pénitence. "C'est seulement sous cet angle spirituel de sa vitalité et de son activité qu'elle est l'Eglise de la mission divine".

La vocation chrétienne consiste à servir et à régner. A la lumière de l'Enseignement du Christ et en se servant de celui-ci seulement il est possible de régner véritablement. "Le 'service' exige en même temps une maturité spirituelle telle qu'il faut le définir à juste titre comme une 'royauté'".

Ce service royal revient à chacun de nous, et selon l'exemple du Christ, implique "le devoir d'exiger de nous-mêmes exactement ce à quoi nous sommes appelés". La fidélité à la vocation est notamment d'importance dans les missions qui requièrent un engagement majeur ou qui revêtent une grande influence sur la vie de l'autre ou de la société.

En collaborant à la grâce que le Christ nous a acquise, "nous pouvons parvenir à cette 'royauté', c'est-à-dire réaliser en chacun de nous une humanité parvenue à son épanouissement". Cela signifie le plein usage de la liberté reçue du Créateur: "Le Christ nous enseigne que le meilleur usage de la liberté est la charité, qui se réalise dans le don et le service".

L'Eglise sert authentiquement l'humanité lorsqu'elle défend ces vérités avec un amour fervent et lorsqu'elle les transmet concrètement dans la vie sociale. De cette façon, elle confirme que "l'homme est et devient toujours le 'chemin' de la vie quotidienne de l'Eglise".

Face aux tâches que l'Eglise a devant elle et devant les difficultés qu'elle peut rencontrer, une intense prière est indispensable. "La prière seule peut faire que toutes ces grandes tâches et les difficultés qui s'ensuivent ne deviennent pas des sources de crise, mais soient l'occasion et comme le point de départ de conquêtes toujours plus profondes sur le chemin du Peuple de Dieu vers la Terre Promise".
ENC/REDEMPTOR HOMINIS/... VIS 20040309 (1700)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 9 MAR 2004 (VIS). Le Saint-Père a nommé:

-Mgr.Robert Joseph McManus, Evêque de Worcester (superficie: 3.966, population: 762.207, catholiques: 390.657, prêtres: 373, diacres: 76, religieux: 640), aux Etats-Unis d'Amérique. Jusqu'ici Auxiliaire de l'Evêque de Providence (USA), il succède à Mgr. Daniel Patrick Reilly, dont la renonciation à la charge pastorale du diocèse a été acceptée pour limite d'âge.

-Mgr.Robert Joseph Cunningham, Evêque d'Ogdensburg (superficie: 31.161, population: 462.000, catholiques: 143.700, prêtres: 143, diacres: 55, religieux: 174), aux Etats-Unis d'Amérique. L'Evêque élu, né en 1943 à Buffalo (USA) et ordonné prêtre en 1969, était jusqu'ici Administrateur du diocèse de Buffalo (USA).

-Mgr.Timothy Anthony McDonnell, Evêque de Springfield in Massachusetts (superficie: 7.306, population: 790.000, catholiques: 251.311, prêtres: 195, diacres: 58, religieux: 619), aux Etats- Unis d'Amérique. Il était jusqu'ici Auxiliaire de l'Archevêque de New York (USA).

-Mgr.Robert W.Finn, Coadjuteur de l'Evêque de Kansas City-Saint Joseph (superficie: 39.946, population: 1.394.054, catholiques: 151.000, prêtres: 204, diacres: 53, religieux: 437), aux Etats-Unis d'Amérique. L'Evêque élu, né en 1953 à Saint Louis (USA) et ordonné prêtre en 1979, était jusqu'ici Directeur de la revue diocésaine Saint Louis Review.

-Mme Mary Ann Glendon (USA), Présidente de l'Académie pontificale des Sciences sociales, jusqu'ici Professeur de droit près l'Université de Harvard (USA).
NER:RE:NEC:NA/…/… VIS 20040309 (210)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 9 MAR 2004 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audiences séparées:

-Mgr.Diego Causero, Nonce apostolique en République tchèque.

-Mgr.Renzo Fratini, Nonce apostolique au Nigéria.

-Mgr.Roberto Octavio González Nieves, Archevêque de San Juan de Puerto Rico (Portorico).

-Le P.Izydor Matuszewski, Prieur général des Moines de St.Paul-Ermite.
AP/…/… VIS 20040309 (50)

L'HERITAGE CHRETIEN EN ALLEMAGNE ET EN EUROPE

CITE DU VATCICAN, 6 MAR 2004 (VIS). Ce matin, Jean-Paul II a accueilli au Vatican M. Johannes Rau, Président de la République fédérale d'Allemagne, en lui disant que sa "visite reflétait les bonnes relations entre l'Allemagne et le Saint-Siège ", et en précisant qu'il souhaitait " leur poursuite et leur intensification ".

" L'Allemagne est présente en Europe avec la richesse de ses Länder. L'organisation fédérale du pays, qui permet un développement harmonieux des diverses culturelles régionales, pourrait inspirer le futur modèle de l'Europe unie. Le christianisme, sans aucun doute possible, fait partie de l'héritage culturelle du continent. L'Allemagne est riche de manifestations de la foi chrétienne, qui aujourd'hui encore anime la vie de nombreuses personnes. Les hommes politiques ont la responsabilité de rendre encore plus féconde cet héritage précieux au sein des sociétés allemande et européenne ".

" L'Allemagne jouit aujourd'hui d'une bonne réputation. Elle aide généreusement les pays en voie de développement les plus pauvres, une aide qui est fournie également par les organisations chrétiennes finançant des projets de développement. Nombreux sont ceux qui ont pu constater que les allemands ne pensent pas qu'à eux et à leurs problèmes mais qu'ils se soucient de la justice, de la solidarité, de l'instruction chez eux comme de part le monde ".
AC/PRESIDENT ALLEMAGNE/RAU VIS 20040308 (220)

LE PAPE REMERCIE LE PREDICATEUR DE LA RETRAITE SPIRITUELLE

CITE DU VATICAN, 6 MAR 2004 (VIS). A la conclusion des exercices spirituels de la Curie romaine, tenus cette semaine en la Chapelle Redemptoris Mater, le Saint-Père a tenu à remercier au nom de tous les participants son prédicateur, Mgr.Bruno Forte, Professeur près la Faculté de théologie de l'Italie du Sud et Membre de la Commission Théologique internationale.

Jean-Paul II a rappelé que Mgr.Forte l'a conduit, lui et ses collaborateurs, "à contempler le Mystère du Christ, en en proposant une profonde méditation sur le thème: 'Te suivre, lumière de vie".

"Merci -a-t-il ajouté- parce que grâce à la qualité de vos recherches théologiques et votre activité pastorale, vous nous avez offert des indications stimulantes pour l'esprit comme pour le coeur, de manière à être toujours mieux dans le sillage de celui qui est la Lumière du monde". Puis le Pape a salué le ton d'entretien donné par Mgr.Forte à sa prédication qui, a-t-il déclaré, "nous a aidé à élever nos esprits vers Dieu dans une attitude contemplative, remplie de la foi et de l'amour auxquels il ne cesse d'appeler son peuple, en exhortant les communautés chrétiennes à briller dans le monde avant tout dans l'art de la prière".

Enfin, le Saint-Père a dit au Prédicateur 2004 que pour tout cela il serait récompensé par Dieu auquel il l'a confié "lui et le service ecclésial qu'il mène avec zèle et fidélité. Puisse la Sainte-Vierge, que vous nous avez aidé à admirer de notre contexte terrestre vers la patrie céleste, veiller sur vous et votre travail apostolique!".
AC/RETRAITE CURIE/FORTE VIS 20040308 (270)

IL EST FONDAMENTAL D'ENTENDRE ET DE SUIVRE LE CHRIST

CITE DU VATICAN, 6 MAR 2004 (VIS). Cet après-midi Salle Paul-VI, le Pape a célébré la Messe pour les paroisses romaines de Ste.Brigitte, St.Hilaire de Poitiers et St.Maxime.

Commentant l'Evangile de ce second Dimanche de Carême sur la Transfiguration, le Pape a rappelé que "c'est en présence de Pierre, Jacques et Jean que le Christ a révélé sa gloire de Fils de Dieu… Ils reconnurent en lui, éclatant de gloire, l'Elu, le Messie, la Lumière du monde qui donne un sens à notre vie. La voix mystérieuse venue d'en-haut nous invite nous-aussi à le suivre docilement en disant: 'Il est mon Fils, écoutez-le!".

"Couter et suivre le Chrsit. Il y a 25 ans, en début de Carême, j'ai ressenti le devoir d'encourager le peuple chrétien tout entier à faire cette expérience fondamentale. 'Jésus-Christ est le chemin principal de l'Eglise', avais-je écrit dans ma première Encyclique Redemptor Hominis que je voudrais vous remettre aujourd'hui symboliquement, chers paroissiens".

Puis Jean-Paul II a évoqué les problèmes des quartiers où se trouvent les trois paroisses et où, "malheureusement est diffus le phénomène moderne des sectes. Elles font tout spécialement pression sur les personnes en difficulté ou isolées. Il faut donc entreprendre une forte et courageuse reévangélisation. Il faut que Jésus, centre du cosmos et de l'histoire, rencontre tout être humain car dans le Mystère de la Rédemption le 'problème de l'homme est inscrit avec force, vérité et amour'. Annoncer le Christ signifie faire découvrir à chacun, et en particulier à qui souffre de pauvreté spirituelle ou matérielle, la tendresse et la miséricorde divines".

Après avoir demandé que toutes les communautés, "sous la guide généreuse et éclairée de leurs pasteurs, soeitn des lieux d'accueil et de solidarité", le Saint-Père a déclaré que l'Eucharistie est "au coeur de tout projet pastoral", invitant à s'intéresser en priorité à la famille, "appelée à accompagner les enfants dans la préparation aux Sacrements de l'initiation chrétienne, durant leur adolescence et au-delà encore, afin qu'en grandissant ils accomplissent fidèlement la mission que Dieu leur a réservé".
HML/EVANGELISATION/PAROISSSES ROME VIS 20040308 (350)

DECLARATION A LA SUITE DE LA VISITE DU PRESIDENT RAU

CITE DU VATICAN, 6 MAR 2004 (VIS). Le P.Ciro Benedettini, CP, Vice-directeur de la Salle-de-Presse du Saint-Siège a fait lce matin a Déclaration suivante, à la suite à la visite du Président fédéral allemand:

" Ce matin, le Saint-Père a reçu M.Johannes Rau, Président de la République fédérale d'Allemagne, accompagné de son épouse. Après l'audience avec le Pape, M.Rau a été reçu par le Cardinal Angelo Sodano, Secrétaire d'Etat. Etaient également présents Mgr.Giovanni Lajolo, Secrétaire pour les Rapports avec les Etats, et M.Gerhard Friedrich Karl Westdickenberg, Ambassadeur allemand près le Saint-Siège ".

" Ces rencontres ont fait l'objet d'un échange d'opinions sur les rapports entre l'Eglise et l'Etat en Allemagne et sur l'importance des valeurs religieuses dans la vie des populations, et plus particulièrement à l'attente des catholiques européens -environ 80% de la population totale- de voir la présence historique du christianisme reconnue dans la vie du continent européen ".

" Le Cardinal Angelo Sodano a remis à M.Rau le Grand Collier de l'Ordre de Pie IX, réformé par Pie XII, en reconnaissance de sa contribution aux bons rapports entre Eglise et Etat en Allemagne ".
OP/PRESIDENT ALLEMAGNE/BENEDETTINI VIS 20040308 (190)

DECLARATION DU COMITE ISLAMICO-CATHOLIQUE

CITE DU VATICAN, 8 MAR 2004 (VIS). La Commission mixte du Comité permanent d'Al-Azhar pour le Dialogue avec les religions monothéistes et du Conseil pontifical pour le Dialogue inter-religieux s'est réunie au Vatican les 24 et 25 février. La Déclaration commune annuelle a été signée par Cheik Fawzi Al-Zafzaf, Président du Comité d'Al-Azhar, et Mgr.Michael Fitzgerald, Président du Conseil pontifical.

Elle signale la présentation de deux documents traitant du thème de la Rencontre 2004, "Le refus de la généralisation et l'importance de l'auto-critique", réalisé selon un Communiqué par M.Youssef Kamal El-Hage, Professeur à l'Université Notre-Dame de Louaizeh (Liban) pour la partie catholique et par Cheik Fawzi Al-Zafzaf pour la partie musulmane.

"Les membres de la Commission mixte ont abordé ces deux textes et constaté une identité de vue entre christianisme et islam dans le rejet de la généralisation en matière de jugement des personnes. Là où est commis ce péché, individuel comme collectif, seul l'individu ou la collectivité peuvent être tenus responsables. Les deux religions avancent l'auto-critique, individuelle comme collective, l'examen de conscience et la requête de pardon comme attitude exemplaire pour autrui".

La Commission mixte demande en outre que l'on "évite les généralisations dans le jugement des autres et que l'on ne rende responsables que les auteurs de transgressions sans impliquer les innocents des fautes d'autrui. Il réclame aussi de pratiquer l'examen de conscience et la reconnaissance de culpabilité comme moyen pour rentrer dans le bon chemin".

La Déclaration commune s'achève en réaffirmant que le "but du Comité mixte est l'universalité de la justice, de la paix et de l'amour entre tous les êtres humains".
CON-DIR/CATHOLICO-MUSULMAN/FITZGERALD VIS 20040308 (280)

DEPLORER VIOLENCE ET TERRORISME, PRIER POUR LES VICTIMES

CITE DU VATICAN, 7 MAR 2004 (VIS). Avant de réciter l'Angélus, le Saint-Père a dit aux fidèles réunis Place-St.Pierre que pendant la semaine d'exercices spirituels au Vatican il n'avsit pas " oublié les situations difficiles qui se prolongent dans plusieurs pays d'Afrique, du Moyen-Orient et surtout en Terre-Sainte et en Irak ".

" Ce sont nos frères qui souffrent à cause d'actes de violence et de terrorisme inacceptables qui ne peuvent qu'aggraver les conditions de vie de ces chères populations. Alors que je prie pour elles et que j'invite tout le monde à prier, je voudrais demander une fois encore à tous de prendre la route du pardon et de la réconciliation ".
ANG/TERRORISME :VIOLENCE/… VIS 20040308 (130)

PRIERE, SOURCE DE LUMIERE QUI TRANSFIGURE L'HOMME

CITE DU VATICAN, 7 MAR 2004 (VIS). Au cours de ses réflexions qui précèdent l'Angélus, le Pape a parlé de l'Evangile du jour consacré à la transfiguration: " Luc souligne le fait que Jésus a été transfiguré tandis qu'il priait " sur la montagne, plongé dans un dialogue profond avec Dieu le Père. Une lumière fulgurante rayonnait desa personne, anticipant la gloire de la Résurrection ".

" Chaque année -a dit le Pape- en préparation à la Pâques, le Carême nous invite à suivre le Christ dans le mystère de sa prière, source de lumière et de force à l'heure de l'épreuve. Prier, en effet, signifie se plonger avec l'Esprit de Dieu dans une attitude d'humble adhésion à sa volonté. La lumière intérieure qui transfigure l'homme dérive de cet abandon confiant en Dieu, faisant de lui un témoin de la résurrection. Mais cela ne peut arriver qu'en écoutant le Christ et en le suivant docilement jusqu'à la Passion et à la Croix. C'est donc vers lui que nous devons nous tourner 'car seulement en lui, Fils de Dieu, nous trouverons le salut' ".

Jean-Paul II a ensuite fait remarquer qu'il y a 25 ans, il avait fait la même recommandation au monde entier, au début du Carême avec sa première Encyclique Redemptoris Hominis. Que cette vérité est actuelle aujourd'hui encore! ", s'est-il exclamé.
ANG/TRANSFIGURATION/… VIS 20040308 (230)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 6 MAR 2004 (VIS). Le Saint-Père a nommé:

-Mgr.Giovanni Battista Morandini, Nonce apostolique en Syrie, jusqu'ici Nonce en Corée et Mongolie.

-Membres du Conseil pontifical pour la Promotion de l'Unité des chrétiens: le Cardinal Theodore Edgar McCarrick, Archevêque de Washington (USA), Mgr.Theotonius Gomes, Auxiliaire de Dhaka (Bangladesh), et Mgr.Michael Ernest Putney, Evêque de Townsville (Australie).

-Membres de la Commission Théologique internationale (ou renouvelé le mandat pour une quinquénat): Mgr.Roland Minnerath, Archevêque de Dijon (France), le P.Peter Damian Akpunonu (Nigéria), Professeur d'Ecritures Sacrées près l'Université St.Mary of the Lake de Chicago (USA), le P.Serge Thomas Bonino, OP, Professeur près le Studium dominicain de la Facolté di philosophie de l'Institut Catholique de Toulouse (France), l'Abbé Geraldo Luis Borges Hackmann, Professeur de théologie dogmatique et Directeur du Département de théologie de l'Université pontificale di Rio Grande do Sul (Brésil), Soeur Sara Butler, MSBT, Professeur de théologie systématique près l'Universié St.Mary of the Lake" de Chicago (USA), le P.Antonio Castellano, SDB, Professeur de patrologie et de théologie sacramentale près l'Université Catholique de Santiago de Chile (Chili) et près l'Université pontificale Salésienne, M.Basil Cho Kyu-Man, Professeur de théologie dogmatique près l'Université Catholique de Corée (Corée-du-Sud), l'Abbé Adelbert Deanux, Professeur de théologie dogmatique près la Faculté de Louvain (Belgique), l'Abbé Santiago Del Cura Elena, Professeur de théologie dogmatique près la Faculté de théologie de Burgos (Espagne), le P.Gilles Emery, OP, Professeur de théologie dogmatique près la Faculté de théologie de l'Université de Fribourg (Suisse), Mgr.Ricardo Antonio Ferrare, Professeur de théologie dogmatique près la Faculté de théologie de l'Université pontificale de Buenos Aires (Argentine), Mgr.Bruno Forte, Professeur de théologie dogmatique près la Faculté de théologie de Naples (Italie), l'Abbé Pierre Gaudette, Professeur de théologie près l'Université Laval de Québec et Secrétaire général de l'Assemblée des Evêques du Québec (Canada), Mme Barbara Hallensleben (Allemagne), Professeur de théologie près la Faculté de théologie de l'Université de Fribourg (Suisse), le P.Savio Hon Tai-Fai, SDB, Professeur de théologie dogmatique près le Sacred Hearth College de Hong Kong (Chine), l'Abbé Tomislav Ivancic, Professeur de théologie fondamentale près la Faculté de théologie di Zagreb (Croatie), le P.István Ivancsó, Professeur de liturgie byzantine près l'Institut supérieur St.Atanase et Recteur de l'Institut de théologie de Nyíregyyháza (Hongrie), le P.Tony Kelly, CSSR, Professeur de théologie près la Faculté de philosophie et de théologie de l'Université catholique d'Australie (Australie), le P.Luis Ladaria, SJ, (Espagne), Professeur de théologie dogmatique près l'Université pontificale Grégorienne, l'Abbé Jan WM.Liesen, Professeur d'exégèsee et de théologie biblique près le Séminaire di Rolduc (Pays-Bas), le P.John Michael McDermott, SJ, Professeur de théologie dogmatique près le Collège pontifical Josephinum, de Columbus (USA), l'Abbé Paul McPartlan, Professeur de théologie dogmatique près l'Université de Londres (GB), l'Abbé Thomas Norris, Professeur de théologie près le Saint Patrick's College de Maynooth (Irlande), M.Johannes Reiter, Professeur de théologie morale près la Faculté de théologie de Mayence (Allemagne), l'Abbé Paul Rouhana, Professeur de théologie près l'Institut supérieur de sciences religieuses de Beyrouth (Liban), Mgr.Ignazio Sanna, Professeur de théologie dogmatique et Pro-recteur de l'Université pontificale du Latran, l'Abbé Leonard Santedi Kinkupu, Professeur de théologie dogmatique près la Facultà de théologie de Kinshasa et Recteur du Séminaire universitaire Jean-Paul Ier (République démocratique du Congo), M.Thomas Soeding, Professeur de théologie biblique près la Bergische Universität Gesamthochschule di Wuppertal (Allemagne), l'Abbé Jerzy Szymik, Professeur de théologie dogmatique près l'Université catholique de Lublin (Pologne), le P.Dominic Vellath, SDB, Professeur de théologie systématique près le Kristu Jyoti College de Bangalore (Inde).

-Nommé Secrétaire général de la Commission théologique internationale: le P.Luis Ladaria, SJ, Professeur de théologie dogmatique près l'Université pontificale Grégorienne.

-L'Abbé Alberto Ricardo da Silva, Evêque de Dili (superficie: 7.767, population: 558.610, catholiques: 514.089, prêtres: 78, religieuses: 203), au Timor-Oriental. L'Evêque élu, né en 1943 à Aileu (Timor) et ordonné prêtre en 1972, était jusqu'ici Recteur du Grand Séminaire de Dili.

-Mgr.Basilio do Nascimento, Evêque de Baucau (superficie: 6.842, population: 265.389, catholiques: 253.120, prêtres: 35, religieuses: 132), au Timor-Oriental. Il était jusqu'ici Administrateur apostolique du dioocèse "sede vacante et ad nutum Sanctae Sedis".

-L'Abbé Francisco Domingo Barbosa Da Silveira, Evêque de Minas (superficie: 16.200, population: 71.100, catholiques: 57.000, prêtres: 14, religieux: 44), en Uruguay. L'Evêque élu, né en 1944 à Tambores (Uruguay) et ordonné prêtre en 1972, était jusqu'ici Vicaire général du diocèse de Salto.

-Mgr.Fausto Tardelli, Evêque de San Miniato (superficie: 691, population: 154.937, catholiques: 151.419, prêtres: 75, diacres: 4, religieux: 151), en Italie. L'Evêque élu, né en 1951 à Lucca (Italie) et ordonné prêtre en 1974, était jusqu'ici pro-Vicaire général du diocèse de Lucca. Il succède à Mgr.Edoardo Ricci, dont la renonciation à la charge pastorale du diocèse a été acceptée pour limite d'âge.

-Le P.Juan Tomás Oliver Climent, OFM, Coadjuteur du Vicaire apostolique de Requena (superficie: 80.000, population: 154.937, catholiques: 111.000, prêtres: 8, religieuses: 21), au Pérou. L'Evêque élu, né en 1951 à Carcaixent (Espagne), a émis ses voeux perpétuels et a été ordonné prêtre en 1975. Il était jusqu'ici Ministre provincial de la province franciscaine d'Aragon, Valence et Baléares (Espagne).

-L'Abbé Martín Pablo Pérez Scremini, Auxiliaire de l'Archevêque de Montevideo (superficie: 540, population: 1.350.000, catholiques: 850.000, prêtres: 249, diacres. 27, religieux: 916), en Uruguay. L'Evêque élu, né en 1949 à Montevideo (Uruguay) et ordonné prêtre en 1985, était jusqu'ici Vicaire général de ce même diocèse.
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